Un dix-huitième environ. P.-V., 1711, foliq

contrats passés avec les manufactures royales. C'étaient alors : Saptes (Fraisse et C'«) ; Villeneuve (Astruc) ; la Trivalle (Gaslanier) ; Penautier (Lamarque); Giermont (Pelatan), et Bize (Gaja) *. Les Etats furent bien forcés d'obéir. La même année, malgré leur résolution de ne plus accorder la pistole entière qu'aux pièces de draps à destination du Levant, ils trouvèrent des raisons d'excepter les draps londres et londres larges de Saint-Chinian, « connaissant combien cette fabrique pouvait être utile à la province, ces draps étant faits de la laine du pays », — ainsi que « les draps de couleur pour TËspagne et pour le dedans du royaume » fabriqués à la Terrasse, dans le diocèse de Rieux. Ils trouvèrent convenable aussi de faire quelque chose en faveur des ouvriers et petits fabricants, astreints aux mêmes règlements et aux mêmes inspections que les grands manufacturiers. En toute justice, ils auraient dû toucher aussi la pistole : les Etats prirent une demi-mesure et leur assurèrent 5 livres (la demi-pistole) par pièce de drap fin -de 30 aunes destinée au Levant. — En 1713 *, Desmarets demanda la pistole pour le sieur Laporte, fabricant de draps londrins à Saint-Chinian et qui avait déjà la demi-pistole. Les États répondirent qu'à Saint-Chinian même ils donnaient la pistole au sieur Roussel, et qu'à deux lieues de là ils avaient un contrat de dix ans avec la manufacture de Bize; qu'accorder à Laporte la pistole entière, ce serait créer aux deux établissements une concurrence préjudiciable. Les Etats, qui se défendent comme ils peuvent, ne se montrent pas difQciles sur le choix de leurs arguments. Une bonne gestion administrative devait-elle donc consister à donner aux grands le double de ce que recevaient les petits?

Malgré la prise de Gibraltar et de Minorque par les Anglais, il semble que la guerre de la succession d'Espagne, en occupant leur marine militaire et en inquiétant leur marine marchande, ait servi les intérêts des manufactures de draps en Languedoc. A l'époque même où l'agriculture était si cruellement éprouvée par l'hiver de 1709 ', dont plusieurs années ne réparèrent pas les désastres, la foule des paysans arrachés à leurs champs par la famine trouva d'inappréciables ressources dans le travail

1. P.-V., n09, foUo 55 à folio 57, et folio 69. P.-V., 1710, folio 53. U manufacture de Bize, qui jusque-là n^avait eu que la demi-pistole, obtint la pistole entière.