P.-V., 1712, folio

LES TRAYAUX PUBLICS 381

L'entretien da canal incombait aux propriétaires. Mais les États firent seuls face à une foule de dépenses accessoires sans doute au point de vue de la navigation, mais indispensables pour préserver autant qu'il était possible les intérêts des riverains : tels furent les épanchoirs, terminés en 1688 *, et dont le prix total atteignit 61 201 livres 13 s. 6 d. La plupart des ponts avaient été construits aux frais de la province ou des diocèses. Celui de Gastelnaudary, qui était dans le premier cas, avait été négligé par le diocèse de Saini-Papoul, qui pensait que les réparations regardaient aussi les États; ceux-ci lui donnèrent 500 livres en 1709, à condition de n'avoir plus à s'en occuper à l'avenir *.

A tous ces crédits ouverts à mesure des besoins, à toutes ces affaires de détail dont le roi et les propriétaires se déchargeaient sur les Etats, il faut ajouter les sommes annuellement accordées au trésor royal, à la demande des commissaires du roi, en même temps que le don gratuit : 150 000 livres en 1685, 1686, 1687, 1688, 1689, et 75000 livres en 1690, 1691, 1692 et 1693 ^; en tout 1050()00 livres, sur l'emploi desquelles ils n'eurent pas le moindre droit de contrôle; les commissaires se contentaient de dire quelquefois que « Sa Majesté était dans l'intention d'employer au canal pareille somme de ses finances*^ >. Il ne fut pas fait fonds des dernières 75 000 livres accordées en 1693, c attendu que les ouvrages du canal étaient entièrement achevés ». Elles furent ajoutées à un autre crédit égal, destiné d'abord à certains travaux du port de Cette ^^ et ensuite à la jonction de ce port avec le canal, par l'étang de Thau.

c Je dois vous expliquer, écrit Basville à Pontchartrain le 26 novembre 1698 *, de quelle manière les Etats accordent 25 000 écus pour Je port de Cette. Cette demande, comme elle a été toujours insérée dans les instructions des commissaires, porte encore cette année que cette somme est pour le fort qui est au bout du môle, pour les réparations de la jetée et pour le canal que l'on creuse du port de Cette aux étangs. Les deux premiers travaux sont achevés, il y a près de deux ans : il ne reste plus que le canal à achever. Les Etats ont délibéré de fournir tout ce qui sera nécessaire pour le finir entièrement et le mettre dans sa perfection. Mais comme la demande des commissaires du roi, suivant leurs instructions, n*a toujours été