P.-V., 1708, 16 janvier, foUo 100, verso

5. Comptes du trésorier de la Bourse, aux chapitres : Dettes et affaires (Arch. de THéraull). P.-V., 1708, 16 janvier, foUo 100, verso; 1708, 17 déc., foUo 31, verso; 1711, janvier, folio 43; 1712, foUo 31; 171?, folio 23; 1714, 28 novembre, folio 35; 1716, 17 janvier, folio 36^ verso; 1716,30 décembre, folio se, etc.

une indemnité. Il avait contre lui le droit romain, qui était celui de la province : « La mer, relate le procès- verbal des Etats *, a été mise au rang des choses communes dont la propriété n'appartient à personne, et les rivières navigables au nom des choses publiques, dont la propriété n'appartient qu'à un certain peuple. » Or les étangs pourvus de graus (ouvertures), « ne peuvent être considérés que comme une partie des rivières dont ils reçoivent les eaux, ou comme une partie de la mer avec laquelle ils se communiquent ». A la prétention du demandeur, rassemblée opposait de nombreux articles de TordonnaQce des eaux et forêts, ou de celle de la marine, qui interdisaient tous empêchements à la navigation. Le comte de Roquefeuil pouvait bénéficier de Tarticle 4 de celte dernière ordonnance, qui exceptait de la démolition les parcs et pêcheries d'acquisition antérieure à 1544 : mais il s'était longtemps refusé à remettre à l'intendant d'autre pièce qu'un jugement du 5 mai 1670, rendu en sa faveur parles commissaires réformateurs des eaux et forêts. II apporta en 1709 des titres de 1527 et de 1481 : sans s'arrêter à les discuter, les Etats transigèrent avec lui pour 5 000 livres, ce qui représentait moins que la moitié du capital de sa rente. Mais les deux parties préférèrent éviter les frais d'un procès *.

En 1713, Niquet avait proposé aux Etats de faire l'économie de la digue maritime : « Le bord du canal du côté de la mer serait seulement marqué par des tamariguières pareilles à celles des pêcheries •. » Mais la vase vint s'y accumuler, et il fallut, l'année suivante, revenir au système des deux digues. En 1714 ^, lés Etats accordèrent une gratification de 500 livres au sieur de Senez, ingénieur du roi, < qui avait épargné considérablement à la province, en faisant employer à la construction des digues la terre et vase du creusement du canal > . Les travaux atteignaient alors l'étang de Peyre-Blanque. Ils furent prolongés parallèlement à la plage, et non sur l'embouchure du Lez, comme l'aurait voulu Montpellier. Le canal passa donc entre l'étang de l'Arnel et Tétang du Prévost, de Maguelonne au Lez, qu'il vint couper en 1718 quelques kilomètres avant son embouchure; à la fin de l'intendance de Basville, il n'avait atteint que l'étang de Pérols.

Les villes importantes du Languedoc essayèrent de se relier par des voies navigables soit au canal de jonction, soit à celui des Etangs. Cette la première eut cet avantage, par la création du canal de l'étang de Thau. Narbonne échoua dans ses pre*

i. P.-V., 1709, folio 36, sq.