REMISES. — AFFRANCHISSEMENT DE LA TAILLE

paroisse, ni maire et consul dans sa communauté, qui sachent par quels moyens ils pourraient assister les pauvres. » Les gens riches ne peuvent toucher leurs rentes. La province est obligée de cesser le payement des intérêts qu'elle doit à ses créanciers. Les sommes qu'elle accorde au roi ne pourront être payées ; car les Iaboureui*s « ne travaillent la terre que pour avoir de quoi vivre, et, lorsqu'en travaillant ils ne trouvent pas de quoi subsister, ils abandonnent la culture. »

Malgré des réductions considérables sur les impôts, entre autres sur la capitation, fixée à un million au lieu de deux, le Languedoc ne put se relever. Les semences a avaient été empruntées sur un pied si haut » en 1709, qu'en 1710 il fallut € donner trois setiers pour en payer un ». La province avajt dû faire venir des blés du Levant, opération sur laquelle elle avait perdu 150000 livres, pour venir en aide aux malheureux et pour empêcher par la concurrence reffet désastreux des accaparements. « Les dommages causés par la descente des ennemis au port de Cette, les troupes qui sont employées pour la garde de ce port et les fortifications que le roi a ordonné d'y faire et à la ville d'Agde, coûteront aussi des sommes considérables. » Les dettes de la province, des diocèses et des villes, montaient à 30 millions. Les Etats ne voient de remède que c dans le rétablissement du commerce ». Us demandent que Cette soit déclaré port franc, ce qu'ils ne purent obtenir '.

Parmi les causes de la « disette d'argent b, le mémoire de 1715 signale avec justesse les fréquentes diminutions d'espèces. Le Languedoc, grâce à ses manufactures, recevait et aurait dû continuer à recevoir beaucoup plus d'argent des étrangers qu'il ne leur en donnait. Mais le commerce du Levant, « qui se faisait en draps, se fait en piastres », sur lesquelles on gagne 40 pour 100, a au lieu qu'on ne gagne que 20 pour 100 à y porter des draps '. n .\n début de la régence (décembre 1715), les espèces furent augmentées, et cette mesure aurait apporté quelque amélioration au trafic de la province, si elle n'avait été suivie, à courte échéance, de nouvelles diminutions. Dans leur mémoire de 1716 ', les Etats se plaignent que les biens ruraux, « dans lesquels les fonds nobles, qui font le tiers de la province, ne sont pas compris », supportent toutes les charges annuelles, près de 11 millions, lorqu'ils n'en rapportent que 6 de revenu

« J'ai vu... des communaatés entières qui depuis huit mois n'avaient pas vu de pain, qui vivaient d'herbes et de racines. »