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entreprendre avec leur bonne foi accoutumée , et la méfiance qui caractérisait les Polonais les éloignait encore davantage.

C'est pourquoi on ne peut se faire une idée précise de l'état du commerce durant ces deux premières époques ^ sans admettre de grandes distinct lions avec la troisième.

On a vu , dans le cours de la première de ces époques^ les colonies grecques, et après elles celles des Vénitiens et des Génois , faire fleurir , par un commerce actifs ces mêmes provinces^ que la domination turque a écrasées sous son joug odieux pendant la durée de la seconde époque. Les Génois ravivaient tout par leur industrie ; les Turcs , au contraire, éteignaient dans leur source les principes féconds du travail et du commerce.

Un état irrésolu^ qui n'a de lois que les volontés d'un prince assoupi dans un harem , et qui soumet ses volontés à des caprices renaissans , ne peut Jamais opérer le bien d'une manière stable : on n'y peut asseoir aujourd'hui un raisonnement sur un acte émané hier.

Chaque mutation de prince est ^ à Constantinopie, un appel à des vues nouvelles; on n'y est constant que pour croire à Mahomet, au fatalisme^ et verser le mépris sur tous les peuples d'une autre croyance. Du reste , aucun amour pour le gouvernement, aucun respect vrai pour le souverain, aucun attachement raisonné à l'administration; de là

DE LA NOUVELLE RUSSIE. aSg

ces révoltes multipliées, ces irruptions irréfléchies, ces massacres , ces incendies , ce mépris pour le plus cruel des fléaux ; de là , ces insultes au pouvoir lorsqu'on peut le braver sans danger , cette avidité des chefs, ne consultant dans leur conduite que l'intérêt personnel ; de là enfin , ces exactions si fréquentes et toutes les injustices qui en dérivent.

Aussi , trois cent seize années de domination n'ont fourni au commerce de la seconde époque que ce que nous en avons dit. On verra dans la troisième combien peu de jours ont suffi pour répandre des lumières , faire fleurir les arts , encourager l'agriculture et donner au commerce un élan assuré , puisque la bonne foi en est le type, puisque la civilisation l'organise, puisque le gouvernement le protège, le dirige, le conduit d'une main ferme , lui aplanit les difficultés , et verse sur lui des secours de toute espèce.

De même que nous avons établi dans ces trois époques des distinctions convenables au commerce , nous devons en proposer aussi pour les diverses colonies qui ont été fondées à ces différentes époques dans la Nouvelle Russie*

Nous terminerons cette seconde partie de la distribution de notre travail , par un aperçu des relations intimes entre Constantinople et la Nouvelle Russie. Cet aperçu doit avoir ici sa place , puisqu'il renferme un grand nombre d'objets communs

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à la troisième partie de notre di visiou , et à celle que nous venons de traiter.