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Oa HISTOIRE

propos de connaître les formes que la Porte employait dans ces occasions.

Chaque annëe le grand -seigneur conBrmait le lihàn , et lui envoyait le ftrmati par un officier de distinction. Les présens qu'il lui offrait consistaient dans un sabre, deux aigrettes, une pelisse de martre, et quelques milliers de sequins.

L'of&ùer député s'étant fait aanoncer, le bhan assemblait son divan : cette réunion des membres qui devaient le composer n'avait lieu qiie lorsque le prince était indirectement informé des ordres que le plénipotentiaire portait , quoiqu'ils né dussent être ouverts que dans l'assemblée. L'ordre du souverain était lu , le khan prenait la pelisse , ceignait le sabre, plaçait les aigrettes, distribuait les sequins dans le divan , et s'as^ait sur letrône ; tous les assistans venaient alors baiser sa veste.

Lorsque le 6rman renfermait la déposiiion , l'officier n'obtenait son audience que très-ditlicilement et qu'après que le khan avait mis ordre à ses affaires et à son trésor. Le firman se remettait alors au visir; il n'avait pas besoin de dire au prince ce qu'il contenait , puisque le défaut de présens était l'ordre du départ. 11 était quelquefois différé d'un jour ou de deux; mais jamais de trois, à moins de se déclarer rebelle : la famille de Gliéraï ayant ses apanages en Romélie, c'était le lieu où se retiraient les khans «tisgraciés.

( An 1755. ) 11 est bien dtfikùle de savoir quel

motif détermina le cboix du nouveau khan j celait un prince faible jufiqu a l'imbécillité, soumis aux caprices d'une vieille femme qui dirigeait l'étal : que pouvait- on espérer d'un couple n'apportant sur le trône que les débris de son existence , qui ne tenait à la vie que par le sentiment de la douleur et des infirmités; qui n'avait d'autres passions que celles qui pouvaient servir l'avarice, poussée jusqu'à la fureur chez l'un et chea l'autre?

BouIeverseDiens, destructions, malheurs pid)lics, ruine de l'état, famine, injustice, proscriptions, étaient autant de calamités qu'on avaità redouter, et les craintes ne furent ni lentes ni mal fondées.