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194 ^^^i SUR l'histoire

mais ils n'aboutirent qu'à des définitions variées qui n'ajoutèrent rien à l'idée qu'en avait donnée Aristote lui-même *. ,

Il y en eut qui, non contens de Commenter les spéculations de leur maître , ou d'en &ire pour leur propre compte, voulurent prendre une part active au gouvernement des peuples, en se faisant reconnaître pour législateurs ou pour magistrats suprêmes. Le roi Antigone fit don aux habitans de Mégalopolis , d'un philosophe péripatéticieu qu'il chargea de leur don« ner des lois; mais l'essai ne fut pas heureux, car la discorde y fut plus violente que jamais *. Enfin, ce fut le chef d'une école péripatéticienne qui fut choisi par Mithridate pour opprimer Athènes , et qui força cette malheureuse ville à voir un libérateur dans Sylla *. La victoire de ce général* romain fait époque dans l'histoire de la philosophie d'Aristote, dont les ouvrages fiirent alors transportés en Italie,

1 . Voyez ces dëfinitîoos réunies dans Tennemann , vol. m , p. 345.