Plutarque , Vie de Sjlla

DE l'esprit HUMAlIK PANS l'aNTIQUITÉ. IqS

d'où ils devaient se répandre plus tard en Occideqt ^ pour exercer sur les intelligences une domination bien autrement durable que celle que Rome commençait à exercer sur les peuples.

Mais cette philosophie n'était pas celle qui devait avoir le plus d'attraits pour les contemporains de Sylla. Un autre système , né dans le méioe temps et fmr le miéme sol , se répandait alors rapidement chez tous les peuples que la Grèce avait civilisés. Je veux parler de la doctrine trop fameuse d'Épicure '.

Ici nous n'aurons à signaler aucun véritable progrès dans la science. Nous ne trouverons d'élévation ni dans les sentimens ni dans les idées. La philosophie , descendue de3 hauteurs de la spéculation y va déposer l'auréole de gloire dont Socrate et Platon l'avaient entourée , pour se présenter sous une forme plus appropriée à la corruption des peuples. Le prétendu sage qui la professe a beau être aride et dépourvu de grâces , il a beau proscrire la poésie et l'art oratoire ; pourvu qu'il supplée à ce charma de-