Sprengel , Hist. de la MéJ. , vol. i , c. ii

Googk

DE l'esprit humain DANS l'aNTIQUITJB. 267

Grèce 9 à cause du préjugé qui transformait en sacrilège la dissection de la dépouille mortelle de l'homme. Les rois d'Egypte, qui ne voyaient dans cette répugnance des Grecs que l'effet d'une ignorance superstitieuse, non-seulement permirent aux médecins du Musée de disséquer des cadavres, mais, déposant le sceptre pour s'armer du scalpel, ils fouillèrent de leurs mains royales dans des entrailles humaines \ Ils firent plus encore, si l'on en croit Celse, qui les accuse d'avoir fait torturer des criminels condamnés à mort , afin d'épier sur leurs organes mis à nu les fonctions vitales, et de prendre, en quelque sorte, la nature sur le fait ", Ces encouragemens, si peu dignes d'une science qui tire sa |)lus belle gloire du soulagement qu'elle apporte aux douleurs de l'humanité , ne furent cependant pas stériles , et les travaux dllérophile et d'Erasistrate donnèrent une juste célébrité à l'école d'Alexandrie.

Un médecin de Cos, nommé Praxagoras, venait de faire une découverte importante , en