Ath., Deipn., L ix, § ii. Pline, 1. viit, c. xvi

a. Déjà Philippe, père d'Alexandre , avait fourni beaucoup de secours k Aristote pour le même objet. Mlian , Var. bistor., lib. iv, c. xix.

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« aujourd'hui ce que nous avons de mieux fait ce en ce genre. Il les connaissait peut-être mieux, « et sous des vues plus générales qu'on ne les a connaît aujourd'hui. Quoique les modernes a aient ajouté leurs découvertes à celles des an* « ciens , je ne crois pas que nous ayons sur « l'histoire naturelle beaucoup d'ouvrages qu'on

« puisse mettre au*dessus d'Aristote II accu-

« mule les Êiits , et il n'écrit pas un root qui « soit inutile, et cependant la matière paraît si a peu susceptible de cette précision, qu'il falot lait un génie comme le sien pour y conserver

a en même temps de l'ordre et de la netteté

« C'est l'abrégé le plus savant qui ait jamais été « fait f et quand même on supposerait qu'Aris<' « tote aurait tiré de tous les livres de son temps « ce qu'il a mis dans le sien; après tout, le plan ff de l'ouvrage, la distribution, le choix des « exemples, la justesse des comparaisons, une « certaine tournure dans les idées que j'appel- « lerais volontiers le caractère philosophique, a ne laissent pas douter un instant qu'il ne a fât lui-même bien plus riche que ceux dont « il aurait emprunté ". »