Lib. lî , c. VII ; lib. m , c. n

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DE l'esprit humain DANS l'antiquité. 339

ni celles des étangs, des fleuves , des lacs dt des marais. Surtout il n'a pas oublié celles qui produisaient tes fleurs dites coronaires j parce qu'elles entraient dans la coniposition des cou* roones. Le fréquent usage que faisaient les Grecs de cette parure végétale , pe permettait pas roeme aux naturalistes de passer cet article sous silence. Les détails dans lesquels Théo* phraste est entré à cet égard, dépareraient peut* être un ouvrage scientifique, s'il s'agissait d'un autre peuple; mais celui auquel ce philosophe adresse ses préceptes sur la culture des fleurs était assez heureusement organisé pour y trou* ver quelque charme. La douceur du climat faisait qu'il y en avait pour tous les mois de l'année. La violette devançait le retour du printemps, elle était suivie de la narcisse et de l'anémone des montagnes, puis venaient i'onantbe, la vio* lette noire, Thélichryse, l'anémone des prés et rhyacinthe *. En y joignant l'iris, la lychnide, le lys, la marjolaine de Phrygie , le serpolet et la rose, on aura, d'après Théophraste, les noms

I. Voyez sur les Fleurs à couronne, les chapitres vi , vil , viii du livre vi Je l'Histoire 4es Plantes.

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34o ESSAI SOR I/hISTOIRÊ

des principales fleurs qui entraient dans la composition des couronnes *. Entre les roses, dont il distingue plusieurs espèces, il recommande pour leur parfum celles de Cyrène, en Afrique, et pour leur beauté , les roses à cent feuilles , qu'on cultivait aux environs de Philippe, et qu'on y transplantait du mont Pangée , leur séjour naturel. Cette transplantation avait également lieu à Athènes et à Sycione pour le serpolet des montagnes, et plusieurs plantes des^ tinées au même usage étaient élevées dans des vases que l'on appelait les jardins d'Adonis '.

Les Grecs tiraient des végétaux une autre jouissance qui tient plus particulièrement au luxe : ils mettaient un raffinement incroyable dans la composition et dans l'usage des parfums. Théophraste a fait un traité spécial où y descendant de la hauteur de ses aperçus philosophiques , il envisage le règne végétal sous ce point de vue , énumérant fort au long les fleurs et les plantes qui fournissaient les parfums les

i.Hist. des Plantes, 1. vï. Voyez aussi Athénée, Deîp— nos., 1. XV, § 27.