I. Etbic. ad Nicomaeh., lib. x, cap. ix

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4'i8 ESSAI SUR l'histoire DE l'eSPRIT, ETC.

sant une foule d'apôtres et de martyrs ^ et Ton sera tenté de croire que la race hellénique sera celle que Dieu aura le plus aimée après celle d'Abraham et de Jacob.

C'est principalement pour signaler l'urgence de ce remède et pour faire comprendre la grandeur de cette restauration intellectuelle et morale , que j'ai entrepris de tracer le tableau de la décadence des peuples qui ont précédé l'ère chrétienne. Je n'ai pas cherché à donner à mon sujet cette majesté lugubre qui sejj^t à voiler la chute des vieux empires; car je sais, que s'il est des ruines imposantes , ce ne sont point celles de l'intelligence humaine.