Vol. i,p. i

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que le beau dans les arts d'imagination et les théories scientifiques.

C'est donc dans les vicissitudes des arts de la Grèce qu'il £aut chercher les principaux élémens de son histoire intellectuelle , c'est de leurs produits qu'il &ut nourrir notre admi*ration 9 comme c'est sur leur déclin qu'il faut nous appitoyer. Or, Pline lui-même fixe cette époque comme celle où l'art mourut % et cette mort est un grand événement dans les annales de l'esprit humain. En vain l'on chercherait à dissimuler ou à atténuer ce malheur par les progrès que fit alors la gravure sur pierre , et par la perfection des vases ciselés. Qu'y avait» il de commun entre les beaux-arts proprement dits et ces bustes d'agate et d'onyx destinés à flatter des vanités personnelles? Cette foxtne élégante donnée par le fameux Apelle aux vases qu'on appelait séleucides *; ces coupes d airain sur lesquelles Cimon, Athénoclès ou Mys avaient ciselé la prise de Troie ou les aventures d'Ulysse avec des vers d'Homère en let-