I. Plut., Vie de Philopëmen

a. Fragment d'Âristomène cité par Athénée,!, xvi, §ir.

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DE l'esprit HUMMN DANS l'aNTIQUITÉ. 97

disait encore avec le poète Musée que chanter était le plus doux plaisir des mortels ' ; là aussi les montagnes servaient d'asile aux airs des anciens jours y et Ton balbutiait dès l'enfance des péans et des hymnes en l'honneur des dieux et des héros , ou des chants composés par Timo* thée ou par Philoxène *. Mais à l'exception de cette terre pastorale de TArcadie, aucune contrée habitée par la race hellénique n'offrje un aspect riant à l'imagination ; l'enthousiasme n'a plus de langage ni dans la poésie , ni dans les arts , la sculpture , la peinturer et la musique sont entraînées dans une décadence commune.

Qu'on se garde bien de subordonner ce fait aux événemens politiques du milieu desquels je me suis efforcé de le dégager. Outre qu'il les surpasse tous en importance ^ son accomplissement annonce qu'une des tâches imposées au génie grec est finie. Nous avons dit ' qu'en fait de création il ne lui restait, après l'Orient,