I. Hist. div., liv.ii, c. xxxj

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1 5a ESSAI SUR l'histoire

Ainsi y dans les écoles, c'était une impiété savante y dans le peuple c'était une impiété tantôt licencieuse et tantôt servile. Voyez comme Athènes profanait ses temples et insultait ses dieux , en associant à leur culte les courtisanes de Démétrius Poliorcète et les ministres de ses débauches, en l'honneur desquels on allait jusqu'à faire des libations et chanter des péans '. Mais ce qui est plus incroyable encore , c'est l'accueil qu'on faisait à Démétrius lui-même, quand au milieu des chœurs de danse et des nuages d'encens, on lui disait dans un hymne de circonstance, que tous les autres dieux dormaient ou n'existaient pas , et que lui seul méritait véritablement ce nom '; et cependant c'était le même peuple qui jadis avait puni de mort un de ses ambassadeurs pour s'être prosterné devant un roi, et qui naguère encore condamnait l'orateur Démade à une amende de dix talens pour avoir propQsé de reconnaître Alexandre pour un dieu *. Mais un demi-siècle après la iport de ce