De Mémorial c

Googk

i68 £s$Ai SUR l'histoire

l'appelle pas encore par son nom ; mais il n'en est pas moins le premier qui ait mis en lumière ce phénomène fondamental par lequel plusieurs choses différentes sont réduites à Funité '.

Quant au troisième point de vue^ celui de Famé intelligente ou de Fentébdement , Aristote Fa traité avec sa profondeur ordinaire à certains égards ; mais sous les rapports essentiels , il est resté bien au dessous de Platon et même de Pythagore *.

Ceux de ses traités qu'on a coutume de réunir sous le titre commun d'Or^awo/i,sont,poiir ainsi dire, le code d^la raison humaine. Il commence par faire la revue des matériaux que l'esprit met en oeuvre dans ses opérations primitives, il les classe suivant leur nature, et les distribue en genres; de là les catégories^ ma* gnifique découverte à laquelle on ne pouvait

1. La psj'chologie d'Aristote compreodl ses livres d£ l'Ame y de la Mémoire, des Sens et des choses sensi" blés y dès Sons, des Couleurs, des Songes ^ de laFeUUy de la Jeunesse et de la F'ieiUesse,

2. Voyez Bruckep et De Gérando, Hist. dès Sjst. pb., vol. n, p. 332-344*

Googk

]>E l'esprit humaix dauts l'antiquité. 169

arriver qu'avec l\iualyse appliquée par un puissant génie \

Aristote a fait de la logique une véritable science, à laquelle Kant lui-même trouve qu'il serait difficile d'ajouter quelque chose. Mais pour comprendre ce jugement si favorable y il ne faut pas perdre de vue deux considérations : 1* qu' Aristote n'analyse pas la faculté même de juger et de raisonner, mais bien le produit de ces facultés; 2* qu'il avait principalement en vue Fart de réfuter les sophismes. Surtout il faut se faire une idée nette de la logique, qui n'est autre chose que l'organe des connaissances scientifiques sous la condition des données expérimentales.

Ici ses devanciers ne lui fournissaient aucuns travaux préliminaires. On n'avait pas même ébauché une théorie du raisonnement et de la démonstration ; on n'avait traité ni des conséquences qui découlent nécessairement des prémisses vraies en elles-mêmes , ni de celles qui découlent des prémisses vraisemblables '.

1. Aristot.^ de Gategor. Tenneman's Geschichtc , etc. Tol. iii,p. 79.