II. la

Googk

iy8 ESSAI SUR l'histoire

ment bien insignifiant , que <l9 conseiller en général la culture de Tintelligence pour apprendre* à trouver des moyens appropriés à de bonnes fins.

Il est une considération qui peut Êdre pardonner à Aristote une partie des lacunes qu'on trouve dans sa Morale. En donnant un si beau titre à son ouvrage, il ne contractait pas envers ses contemporains l'engagement de résoudre ni même d'aborder toutes les questions qui nous semblent se rattacher à cette science dont le domaine s'est tant agrandi. De son temps , les recherches sur la nature humaine étaient encore peu avancées , et la tendance trop ex^ clusivement pratique des siennes devait leur donner souvent une faussç direction. Lui-même en compromettait d'avance les résultats en prenant mal son point de départ. Les wais principes y dit-il , sont dans les faits , et quand ceux-ci se manifestent dans toute leur étendue j ilest presque superflu de remonter aux causes *. Certes', si cette phrase peut être placée légitimement quelque part , ce n'est pas au début