PRÉFACE. VII

térieures, nous n'avons pas négligé non plus de faire ressortir les faits politiques ou autres, les changements de domination, les catastrophes qui ont modifié l'organisation de renseignement dans notre pays; enfin, à l aide de documents officiels, nous avons pu comprendre dans notre récit l'époque contemporaine.

Malgré des efforts patients et consciencieux , nous ii nsons croire que nous avons triomphé de tous les obstacles qu'offrait ce travail ; mais peut-être nous rendra-tron le témoignage que nous n'avons rien épargné pour mériter l'attention et la confiance du public.

Et d'ailleurs , quel sujet méritait plus d'être étudié sous toutes ses faces? Dans aucun pays, la question de l'enseignement n'a joue un plus grand rôle qu'en Belgique; après avoir été la cause principale de deux révolutions, elle a été enfin résolue en J831 avec une hardiesse qui a étonné les autres Etats de l'Europe. Aujourd'hui encore, la Belgique, restée fidèle au principe de la liberté d'enseignement, attire l'attention des nations voisines ; et dans la lutte engagée entre divers partis, elle a le singulier privilège de fournir des armes à tous les combattants.

Espérons donc que ce livre, où l'on explique et l'origine et les conséquences d'un des actes les plus mémorables du congrès belge de 1830, sera accueilli avec