KT CHUN

En examinant les citations rapportées dans le Wenhiàn-thoung-khao et l'Yu-haï, nous trouvons en première ligne la mention d'ancietis établissements créés sous les Empereurs Yao et Ghun, dont les règnes remontent aux 24* et 23' siècles avant notre ère. D'après les textes , ils étaient destinés simultanément àTentretien des hommes âgés, et à Tinstruction des jeunes gens. Les citations relatives à ces établisse-^ ments sont extraites de trois chapitres du livre sacré Li-ki , ou mémoires sur les rites. On lit dans le chapitre Wang-tchi ou du règlement impérial , V* chapitre du Li-ld , fol. 35 v. de l'édition impériale : « YeoU-Yu (l'Empereur Chun) nourrissait les vieillards de l'État Koue-lao (c'est-à-dire les vieux officiers ou vieillards distingués par leurs vertus) dans le collège supérieur Chang-tsiang, et les vieillards du peuple Tcliu-kio (c'està-dire les hommes très-âgés , les pères et grands-père^»

de ceux qui étaient morts au service ) dans le collège inférieur Hia-tsiang. » Je suis ici le commentaire impérial pour l'interprétation de ces deux expressions , les vieillards de l'État, et les vieillards du peuple. Selon ce même commentaire , le collège supérieur du temps de Chun et d'Yao, était le même établissement que l'on a appelé, depuis, la grande école ou le grand collège, ThaUHio; il était placé dans la banlieue occidentale de la capitale. Le collège inférieur était la petite école Siao-Hio, placée à l'orient du palais de l'Empereur.

Le deuxième passage est extrait du chapitre Wenwang-clii'tseu qui décrit les rites de l'éducation du prince héritier de l'empire, d'après les pratiques habituelles du sage Wen-v^ang, chef de l'Ouest au 13' siècle avant notre ère (1), et père de Wou-v^ang, fondateur de la dynastie Tcheou. On lit dans ce chapitre : « L'étude de l'écriture ou des livres avait lieu dans le collège supérieur Clumg-tsiang , » Le commentaire de l'édition impériale affirme que cet établissement remontait au temps de Chun , conformément au passage précèdent du chapitre Wang-tchi.

Enfin , on lit dans le troisième passage : « Le grenier à riz Mi-lin , du MingHang^ était le collège Tsiang de Chun. » Ce passage est extrait d'un autre chapitre du Li-ki, intitulé Ming-tang-weï , d'après le nom d'un temple ou bâtiment sacré , construit dans l'enceinte du palais impérial des Tcheou , et consacré à des céré-

(1) Voyez le Chou-king , chap. Si-pe-kan-lou. Weii-wang était le chef de la tribu des Tcheou; il commandait dans l'ouest de la Chine, tandis que tout le pays compris entre le coude inférieur du fleuve Jaune et la mer Orientale était encore soumis à la famille de Yn.

inonies particulières que l'empereur accomplissait au commencement de chaque lune (1).

Du rapprochement de ces trois passages extraits du Li-ki, il résulte que du temps de Chun et d'Yao, il y avait près du palais impérial des établissements où Ton nourrissait des vieillards des classes supérieures et inférieures, et d'après le texte du deuxième passage, le premier au moins de ces établissements était destiné à l'étude des livres ou de l'écriture. Ma-touan-lin et l'auteur de l'Yu-haï rapportent ces mêmes citations dans leur section Thm-hio de la grande étude ou des établissements d'instruction supérieure annexés au palais impérial : mais , pour apprécier exactement la valeur historique que l'on peut attacher à chacune de ces citations du Li-ki , il faut se rappeler que nous n'avons pas ce recueil des rites anciens, dans son état primitif. Suivant la tradition, il fut rédigé par le prince Tcheoukong, frère de l'empereur Wou-wang, ou par des savants attachés à la cour des premiers empereurs Tcheou. On l'appelait alors le Li-king. Cette antique collection dès rites, revue par Confucius et mentionnée fréquemment par Meng-tseu , fut brûlée avec les autres livres sacrés , vers la fin du 5" siècle avant notre ère ,

(1) On peut voir le plan du Mins^-tang , dans les phinches jolotes aui éditions Impériales du Li-ki et du Tcheou-!! , dans le Dictionnaire chinois anglais de Morrison, t. I", T' partie, p. 512, et à la fin d*un mémoire sur le Zodiaque circulaire de Dendérahy par M. J.-B. Biot, imprimé dans le t. XVI de la II* série des Mémoire* de l'Académie des inseriptians et bellês-lettres* Un appendice Joiut à ce mémoire présente la description des cérémonies accomplies par l'empereur dans le Mingtang , aux diverses phases de Tannée solaire. Cette description a été extraite par M, Stanislas Julien du chapitre Youe-ling du U-ki.

^ur rprclre (Ju fameux çmpereur Thsin-rçl^i-hpang-ti. Près de cent ans aprèp cet incendie pjBfiçiejlement prdpnné, pn retrouva des fragments du Li-king ; pn y joignit successivement ides documents de dates diverses , et PU pn composa, le Li-ki que nour avons.

Ce recueil ainsi restitué présente dans ^es nqmbreux chapitres des espèces de mépioires sur les anciennes traditions religieuses et sociales , mélangés à dps con-^ versation^ sqr les rites, entrq Confucius et ses disciples. Tel qu'il est , cet ouvrage p^t admis par les Chinois au nombre de leurs livres sacrés , et son texte fait autorité dan^ les discussions sur la morale et l'étiquette, ainsi[ que id^.ns les instructions adressées ^u peupje p;^r les officiers supérieurs de l'administration (i). Mais ppHr la recherche spéciale cjont je m'occupe en ce montent 9 comme les citations fournies par le Li-ki se rapportent à des temps antérieurs de plus dp deux mille ans à l'époque de sa restitution ^ on peut être porté à douter de leur rigoureuse exactitude, lorsqu'il n'y a pas c|p textP intprpiédiaire entre )es deux époqups. Cepend^^Rt, PO ne (ipit p^.s non plus les rejpter, puisque les réd^-pteurs du nouveau Li-ki ont dû avoir à leur disposition des traditions anciennes, des documents originaux, qu'ils ont sans doute fait entrer dans leur travail. C'est pourquoi je n'ai pas dû me dispenser de rapporter les citations précédentes, en les présentant comme des

(1) Voyej; la traduction de l'édit sacré de ^empereur Khang-hi par Miltie, liC Li-ki est cité dans les développements joints à chaque maxime de cet édit par l'empereur Yongtcbiiig, fils et successeur de Kbang-lii. Ces deux empereursappartienuent à la dynastie Mandciioue qui a soigneusement adopt(^ tous les rites de la civilisation chinoise.

souvenirs dont Tauthenticité est admise par tous les auteurs chinois, depuis le 3* siècle avant notre ère.

^ U. — ÉTABUMUfBRTS p'll|8TBUC110|l ftOO» IG» Hu.

Après les règnes de Yao et de Chun , commence la dynastie de la famille Hia , dont la suprématie dura , selon la computation ofTicielle , depuis le 23' jusqu*au IS" siècle avant notre ère. Après elle, la famille Chang ou Yn fut souveraine pendant un espace de temps à peu près égal, jusqu'au 12* siècle avant notre ère, époque à laquelle elle fut renversée par Wou-wang, le fondateur de la grande dynastie Tcheou. Les documents les plus positifs, que Ton ait sur ces premiers temps de l'histoire chinoise, sont contenus dans les trois livres sacrés que nous a transmis Confucius, le C/iow-Aîwr/, VY-king et le On-king. Malheureusement, les deux premiers ne font aucune mention des écoles qui ont pu exister sous les dynasties Hia et Chang , et même ils se taisent sur les écoles de la troisième dynastie , celle des Tcheou, bien que, sous celle ci, l'agglomération primitive des planteurs chinois fût devenue un grand peuple, et formât un véritable empire. Le Chi-king, seul, nous offre, dans ses anciens chants nationaux , les noms de quelques lieux spécialement consacrés, sous la dynastie des Tcheou, à l'enseignement des jeunes gens ; mais les souvenirs recueillis dans ce livre curieux, dont j'ai présenté ailleurs l'analyse complète (1), ne remontent pas, sur ce

(1) Becberches sur les mœurs des anciens Chinois , d'après le Cbi-k|ng, Journal asiatique^ 1843.

sujet , au delà de cette troisième dynastie. Toutefois , nous trouvons les écoles des Hia et des Ghang mentionnées dans divers passages des anciens monuments de la littérature chinoise; je vais les rapporter par ordre, en les classant d'après la valeur historique que je crois pouvoir leur assigner.

Je citerai d'abord le livre du célèbre philosophe Meng-tseu, qui vivait au milieu du i* siècle avant notre ère. On y trouve un passage précis sur les écoles des anciennes dynasties , où sont citées celles des Hia et des Yn (1). Meng-tseu s'adresse au prince du petit royaunie de Teng (2) qui le consultait sur l'art de bien gouverner, et lui dit : « Favorisez la création d'établis- » sements tsiang^ siu, hio ei liiaoj pour instruire vos » sujets. Tsiany, proprement c'est nourrir; Aiao, c'est » enseigner; siu^ c'est tirer de l'arc. Les établissements » destinés à l'instruction du peuple étaient appelés sous »la dynastie Hia, hiao^ lieux où l'on enseignait; sous » la dynastie Yn, sîm, lieux où Ton tirait de l'arc; sous » la dynastie Tcheou, tsiang, lieux où l'on nourrissait. » Quant aux établissements hio ou écoles spéciales , ils » ont existé sous les trois dynasties. Ces quatre sortes » d'établissements servent à faire connaître aux hommes » leurs devoirs sociaux (3). »

Le commentaire explique que l'école spéciale hio

(1) Meng-tseu , liv I , chap. V, art. XIV.

(2) Le petit royaume de Teng ou Theng comprenait l'arrondissement de la ville actuelle de Tlieng dans la province de Chan-toung , lat. 35" 15' B , long, lis*" h' E.

(3) On pourra vérifier ce passage important dans l'excellente traduction du livre de Meng-tseu, que nous a donnée M. Stanislas Julien, liV. P% p. 180.

était un établissement d'ordre supérieur, placé dans la capitale impériale. Nous verrons en effet plus loin que, sous les Tcheou , Tinstruction donnée dans cette école était réservée aux fils du souverain et des grands officiers de la cour. Les trois autres noms désignent des écoles pour les enfants du peuple voisin de la capitale , ou autrement des écoles de district. Depuis longtemps ils ont été employés en Chine dans le sens de collèges , écoles , gymnases de différents ordres. Ici , nous examinerons seulement le sens particulier que Meng-tseu donne à chacun de ces trois caractères. Il n'y a rien à dire sur le premier, expliqué par lieu d'enseir/nemenl. Le sens de tir de iarc , attribué au second , parait montrer que , sous la dynastie Yn , l'exercice de l'arc formait une partie importante de l'éducation du peuple. Enfin , le troisième caractère, interprété par lieu où l'on nourrissait , indique que , dans les établissements des Tcheou , auxquels il se rapporte , on nourrissait aux frais de l'État des hommes âgés. Telle est l'explication du commentaire : nous verrons plus loin que ces deux termes siu , tsiang , rappellent deux cérémonies exécutées régulièrement par les officiers des districts et cantons dans les lieux consacrés à l'enseignement du peuple.

Je citerai ensuite un ancien calendrier rural appelé Hia siao-tchingy ou petit calendrier des Hia, et qu'une tradition , généralement admise en Chine , reconnaît pour avoir été réellement usité au temps de cette première dynastie. Quoique ce document ait été retrouvé seulement au second siècle de notre ère dans le tombeau de Confucius, les données astronomiques qu'il

fournit montrent qu'il doit certainement se rapporter à une époque très-ancienne. On y lit : Au jour Ting-hm de la deuxième lune (vers la fin dé mars), on exécute la danse u;an; on entre dans l'école (1). Ce passage est cité par TYu-hal, comme indiquant l'époque de l'année où s'ouvraient lés écoles.

Trois chapitres du Li-ki nous fournissent des notions plus étendues sur les établissements consacrés à l'instruction par la dynastie Hia : mais les dénominations qui se lisent dans ces chapitres diffèrent de celles que rapporte Meng-tseu.

On lit dans le V" chapitre du Li-ki, Wang-tchi ou du règlement impérial , qui passe pour avoir été rédigé sous sa forme actuelle au commencement du second siècle avant notre ère : « Les princes d'Hia nourris- » saient les vieillards de l'État ou anciens (rfTiciers de » l'administration supérieure dans le collège Sin de » l'orient, et les vieillards du peuple dans le collège Siu » de l'occident. »

On lit dans le X" chapitre Ming-tang-weï , que j'ai

(1) D'après le commentaire du Uiorsiao-tching (collection Hoangtksing-king-kiàï) , cette école est la grande école annexée à la cour, autre* ment dite collège oriental Toung-siu. Le caractère Wan^ Dictionnaire de Basile, 9037, signifie proprement 10,000. D'après le commentaire, il est étonnant de trouver ce nom appliqué à une danse solennelle sous les Hia^ puisqu'il passe pour destiné à rappeler les 10,000 hommes qui vainquirent avec Tching-thang , chef des Chang, ou encore les 10,000 compagnons de Wou-warjg, chef des Tcheou. Ces incertitudes du commentateur m'ont porté, dans une traduction précédente de ce morceau, à croire que le texte ne parlait pas réellement ici d'une danse , et que la grande école , placée dans le texte après la mention de Tépoque des mariages , indiquait seulement que l'homme entrait dans les occupations sérieuses. Je reconnais que la traduction que j'ai faite alors {Journal asiatique , t. X , 18/|0) , doit être rectifiée.

déjà cité : « Le collège Siu (du temps des Tcheou) • est le collège Sîa des princes d'ïlia. » Suivant Texplication du commentaire impérial , le collège Siu de Torient était placé dans la capitale à Torient du palais impérial , et le collège Siu de l'occident , était dans la banlieue occidentale de la capitale. Le premier était la grande école ou école de premier ordre, Thal-Hio; le second était la petite école ou école des enfants, Siao- Hio.

D'après le chapitre Wen-wami-chi-tseu , fol. 29 du ly kiven, édition impériale, les élèves du collège de l'orient apprenaient les quatre sortes de danses qui devaient être exécutées dans les grandes cérémonies. Elles sont appelées danses avec le bouclier, avec la lance , avec la flûte, avec la plume (1) , suivant la nature de l'objet que chaque danseur tenait à la main.

De l'ensemble de ces trois passages et des explications du commentaire impérial , il résulte que ces collèges Siu des Hia étaient des établissements analogues aux Hio de Meng-tseu , écoles ^éciales placées dans la capitale ou près de la capitale , et d'un ordre supérieur aux écoles du peuple. Ces collèges Siu auraient alors servi , comme les Tsiang de Chun , à recueillir les hommes âgés et à donner l'instruction aux jeunes gens. Le chapitre Wang-tchi du Liki présente, fol. 30 et suivants de l'édit. imp. , quelques détails sur le rite adopté par les souverains des premières dynasties.

(1) C'était une grande plume d'un oisnaii nommé Ti^ Dictionnaire de Basile, 8251, et qui paraît être un raisnn à longue queue, Dictionnaire et MorrîMn , partie f 1 , 10t78.

dans les visites qu'ils faisaient à ces sortes d'hospices, et dans les repas qu'ils offraient aux vieillards. Je me dispenserai de rapporter ces détails d'étiquette qui consistent principalement dans l'indication de la couleur des vêtements de l'empereur et du nom donné au repas solennel qu'il présidait. Ils me paraissent étrangers à mon sujet.

S ni. — Établissements D'uisiRUCTiOfi saus la dynastie Yn ou Chang.

Passons à la dynastie suivante, celle des Yn. Le même chapitre Wang-tchi du Li-ki rapporte que : « Les princes de cette dynastie nourrissaient les vieil* » lards de l'État (Koiie-tao) ou vieux officiers de l'ad- » ministration dans l'école Hio de droite, et les vieil- » lards du peuple ( Tchulao ) dans l'école Hio de gau- » che. » Nous voyons revenir ici le terme Hio comme dans Meng-tseu, et le commentaire impérial nous apprend que l'école de droite était l'école de premier ordre {Thaï-Hio) placée dans la banlieue occidentale de la capitale , tandis que l'école de gauche , identique avec l'école du second ordre (Siao-Hio), était à l'orient du palais impérial , disposition inverse de celle que les Hia avaient adoptée. On lit encore dans ce chapitre Wang-iclii : « à soixante ans, les vieillards » étaient nourris dans l'établissement du chef-lieu de » la principauté (Koue). A soixante-dix ans ils étaient » nourris dans les écoles spéciales (Hio). » Ces Hio ser vaient d'ailleurs à l'enseignement sous la dynastie Yn, d*après ce que nous dit Meng-tseu , dans le passage que j'ai cité plus haut, L'Yu-haï (kiv. CXI, fol. iv.).

- ai —

ajoute encore , comme confirmation du même fait , un passage extrait du Chang chou-la-tcbouen j grand commentaire du Chou-king, rédigé par Ma-young, auteur du conmiencement de notre ère. On lit dans ce commentaire : « A 15 ans, on entre dansTécole du second » ordre ( Siao-hio ) ou petite école. A 18 ans on entre » dans la grande école {Ta-hio). » La glose du Chang-chou'ta-tchouen fait remonter à la dynastie Yn l'usage énoncé dans ces deux lignes , et identifie les Siao-hio et Ta-hio qui y sont nommés, avec les écoles spéciales de droite et de gauche que j'ai citées plus haut , d'après le Li-ki.

Suivant le chapitre Ming-tang-ivéî du Li-ki , ce serait encore à la dynastie Yn que remonterait l'usage de placer près du palais impérial un pavillon ou bâtiment destiné à l'instruction et appelé Kou-tsoung. On lit dans ce chapitre : « Le Kou-isoung désignait l'école spéciale » de la dynastie Yn. Les maîtres de la musique, les » aveugles y étaient honorés. » Dans le Chou-king (1), dans le Chiking (2), ce mot, les aveugles (3), désigne généralement les musiciens , sans doute parce que les instruments de musique étaient habituellement touchés par des vieillards aveugles, qui ne pouvaient plus remplir un service actif. Kou signifie aveugle. Tsoung signifie honorer, rendre honneur. Kou-tsoung signifie donc la salle où l'on rendait honneur aux aveugles, c'est-à-dire, aux anciens musiciens. On y apprenait la

(1) Chou-king^ chap. VfirTchiny,

(2) Chi'kingy part, m, cbap. T^ «de VIII; part. IV, chap. ], art. II, edeV.

(Z) Kou, Dict. de Bas., «755.

musique et la danse comme dans le collège oriental des Hia (chapitre Wen-wang-chi-tseu).

Voilà tout ce que j'ai pu trouver sur l'enseignement national, ail temps des deux premières dynasties. Cela ne suffit pas sans doute pour constater les détails de cet enseignement ; mais c'est assess pour montrer que les cihefs chinois avaient déjà songé à l'établir.

^ IV. — ÉTABUSftEMENTS D'INSTRUGTION SOUS LA DYNASTIE TCHE9V«

Au IS* siècle avant notre ère, commence la grande dynastie desTcheou qui détrôna la famille Yn, et dont les règlements sont encore aujourd'hui la base de l'organisation de la société chinoise. Les documents relatifs aux établissements d'instruction créés par cette dynastie , deviennent assez nombreux , et de nouveaux noms viennent s'ajouter à ceux que j'ai déjà rapportés. Sans doute, il y a encore ici du vague et de l'obscurité dans les souvenirs conservés par les textes chinois. 11 faut toujours se rappeler la date de la rédaction de ces textes , pour apprécier rigoureusement leur valeur historique ; il faut se prémunir contre l'excès de l'admiration professée par les Chinois pour les institutions de leurs ancêtres. Mais cette exagération des anciennes vertus se retrouve à peu près dans l'histoire de tous les peuples, et pour en donner un seul exemple , il me suffira de rappeler la sage réserve observée par M. Naudet , dans son mémoire sur l'instruction publique chez les anciens Romains (1). Nous n'avons

(1) Mémoires de V Académie des inscriptions et belleS'lettres ^ IV série, t. IX.

donc ici (fu'à prendre les précautioub ordinaires à la critic|ue historique, et notre éducation européenne a même cet avantage de nous placer complètement en dehors des préjugés chinois. Occupons-nous d'abord des établissements d'instruction voisins de la capitale des Tcheou. Nous examinerons ensuite ce que cette dynastie parait avoir fait pour Tinstruction générale du peuple.

Art 1. — Écoles annexées k la capitale des Tcheou.

Ainsi que je Tai annoncé, le chapitre du Li-ld inti« tulé Wen^wang-cln-iseu décrit l'éducation du prince héréditaire au temps des Tcheou, d'après le mode suivi pour Wen-wang et ses successeurs, dans leur jeunesse (1). Ce chapitre mentionne quatre établissements affectés à l'instruction, et annexés au palais impérial, savoir : le collège ou gymnase de l'orient, Toung-siu^ placé d'après son nom à l'orient du palais, l'école su* périeure, Oiang-tsiang, le pavillon ou la salle d'honneur des aveugles^ Kou-tsoung^ et la grande école, Tching-kiun. Il faut y ajouter l'école de la banlieue de la capitale , citée dans le même chapitre Wen-wang^kitseu. Voici les principaux passages dans lesquels paraissent ces différents noms.

a Ceux qui instruisaient le prince héritier et les » gradués littéraires ( Hio-sse qui étudiaient avec lui) « devaient observer les saisons de l'année (2). Au

(1) On se rappellera que Wen-wang était le chef du parti qui se forma dans Touest de la Chine, et que ce fut son fils Wou-wang qui porta le dernier coup à la dynastie Yn.

(2) ^0n>4oan^-cAt-lJ«u,édit. impériale du Li-ki , kiv. IV, fol. 20 et suif.

» printemps et en été , ils enseignaient les danses avec » la plume et la flûte (1). Ces divers enseignements 5» avaient lieu dans le collège ou gymnase de Torient, » Toung-siu. »

« Au printemps, on récitait des airs, en été, on jouait » des instruments à corde. L'intendant de la musique » donnait cet enseignement dans la salle d'honneur » des aveugles, Kou-tsoung; en automne, on étudiait » les rites , sous la direction des préposés aux rites ; » en hiver, on lisait les livres sous la direction des » préposés à l'étude des livres. L'enseignement des » rites avait lieu dans la salle d'honneur des aveugles » ou musiciens, Kon-tsoung; l'étude des livres avait » lieu dans le collège supérieur, Chang-tsiang. »

Nous avons vu plus haut que le chapitre du Li-ki , Ming-tang-wei y attribue à la dynastie précédente, celle des Yn , la première création de la salle d'honneur des aveugles, Kou-tsoung, et que, d'après le chapitre Wang-tchi , l'institution du collège supérieur Changtsiang remonte à l'empereur Chun , qui régnait vers le 28* siècle avant notre ère. Le commentaire impérial répète ici la même tradition.

Le KoU'tsoung est cité dans la grande description des ofiices de la dynastie Tcheou , intitulée Tcheoukouan , ofiices des Tcheou , et connue généralement sous le nom de Tcheowli, rites des Tcheou. On y lit, à l'article du grand supérieur de la musique , Ta-sse-yoy que « l'on honore les anciens musiciens dans le Kou-

(1) J'ai dit déjà plus iiaut, page 19, que les danseurs tenaient à la main une flûte et une grande plante d'un oiseau Ti, de l*espëce du faisan.

» tsoung , lequel est un gymnase où Ton enseigne la » musique (1). » «Tai indiqué dans un mémoire précédent (2) la valeur des souvenirs consignés dans le Tcheou'li dont j'ai entrepris, depuis deux ans, une traduction complète. Je n'ai pas besoin de rappeler de nouveau ici l'autorité de cet ouvrage , qui offre la mine historique la plus riche pour l'étude des anciennes institutions chinoises. La citation qu'il fait du Kourtsoung est donc d'une grande importance.

Dans le gymnase oriental Towig-siu^ on recevait et on nourrissait des vieillards qui y discouraient ensemble. Ceci donnait lieu à une cérémonie lors de la création du gymnase, comme le montrent les passages suivants du chapitre Wen-wang-clii-tseu. « Le sous- > intendant de la musique enseignait dans le gymnase » oriental ( Toung-siu ) les rites observés à l'effet de » nourrir les vieillards réunis pour discourir ensem- » ble » ...'Et plus loin :... « Lorsque l'on établissait le » gymnase impérial , on faisait des offrandes aux an- » ciens sages , aux anciens maîtres.... Alors on exécu- » tait un concert avec des instruments de musique.... » et en même temps on devait nourrir les vieillards. »

On répétait cette cérémonie à toutes les visites que l'empereur faisait au gymnase oriental ; on distribuait des aliments aux vieillards réunis , et on exécutait un concert, comme le dit un autre paragraphe de ce même chapitre Wen-wang-chUtseu (Li-ki, kiv. IV, fol. Ii% 43,

(1) Tcheou^iy kiy. XVU, fol. 1, édit impériale.

(2) Mémoire $ur la constitution politique de la Chine , au \IV siècle ayant notre ère , imprimé dans le tome H des mémoires présentés par divers satants étrangers à l'académie des inscriptions et belles lettres.

édit. impér.). De même , dans le 5** chapitre du règlement impérial {Wang^tchi) , foL 85, v., on lit : « Les » hommes de la race Tcheou nourrissaient les vieil- » lards de l'État Koue-lao ou vieux officiers de l'admi- » nistration dans le Kiao oriental , et les vieillards du » peuple dans le collège Tsiang de Chun. Celui-ci était » dans la banlieue occidentale de la capitale. » Le commentaire ajoute : « Le Kiao oriental était dans la ban- » lieue orientale de la capitale- »

Le caractère Kiao (Dict. de Bas., 8595), a divers sens^ entre autres celui de ferme, durable, et de réunion confuse. On ne peut donc traduire par un équivalent ce nom de Kiao oriental. Le commentaire impérial du chapitre Wang-tchi identifie ce Kiao oriental ou Toungkiao avec l'école de premier ordre {Thai-Hio) et dit qu'il était situé à Torient du palais impérial. C'était donc un autre nom du gymnase de l'orient (Toung-siu). Suivant ce même commentaire , le collège de Chun était l'école du deuxième ordre (Siao-hio)é Celle-ci est appelée aussi école occidentale , à cause de sa position par rapport au palais.

Les mêmes cérémonies sont citées dans deux autres chapitres du Li-ki ^ intitulés l'si-y. rites des sacrifices, et Hio-ki , détails historiques sur les écoles Hio. Le commentaire dit que ces écoles existaient dans la capitale du souverain et dans celles des princes feudataires.

« Le supérieur de la musique , dit le chapitre du rè- » glement impérial Wang-tchi , honore les quatre mé- » thodes sacrées ( c'est-à-dire les quatre livres sacrés, » le livre par excellence, Cliou-king^ et les livres des » chants versifiés, Chi-kingy des rites, Li-^îti^ , enfin

I de I» musique, Y(hking). Il établit les quatre instruc- » tions ; il se conforme pour la nomination des officiers » aux principes du livre des chants versifiés ( C/ti ), du » livre par excellence {Chou) , des livres des rites et » de la musique des anciens souverains. Au printemps » et à Fautomne» il enseigne les rites et la musique. » En hiver et en été il enseigne les chants versifiés et » rhistoire (1). » Ce passage est presque identique avec celui que j'ai déjà extrait du Wenrwang^hi-Ueu. Le texte du chap. Wang-tchi ajoute : « Le prince hé- » ritier et les autres fils du souverain , les fils héritiers » des divers princes de la cour, les fils héritiers des » ministre^ King , des préfets Ta-fou , des premiers » préposés Youen-sse, les hommes choisis pour leur » mérite [Tsun-siouen) dans le royaume, viennent en-

* ôemble vers le supérieur de la musique , et entrent

• à l'école suivant leur rang d'âge (2). »

D'après cette dernière citation et une autre analogue du chapitre Tsiry , les fils de l'empereur recevaient la même éducation que les fils des grands officiers et étaient mêlés avec eux devant le maître. Nous avons déjà vu cette éducation commune mentionnée dans le premier passage que j'ai extrait du Wen-wang-chi-tseu.

(1) n y a dans le texte Chou^ DIct. de Basile, 4010, livre ou écrUare. Ce caractère opposé à Chi^ vers ou chants versifiés , désigne évidemment, ici comme plus iiaut,leCliou-king ou livre par excellence. En le traduisant par « rhistoUr^, A j'ai rendu son sens d'one manière peut-être trop générale : mais j'ai voulu éviter de répéter encore les noms des quatre livres sacrés , sur lesquels renseignement du grand collège était uniquement fondé.

(2) Dans la traduction de ce passage, j*ai mis tous les verbes au présent de l'indicatif. On peut tout aussi bien les mettre à l'imparfait, puisqu'il s'agit d'usages du temfjs des Tcheou réunis dans le X' chap. H^an^-teM,

Tous les élèves étaient sous Tinspection directe d'un officier spécial, nommé Tchou-lseu^ et attaché au département du commandant des chevaux , Sse-^ma , ou ministre de la guerre. Les fonctions de cet officier sont décrites à son article dans le Tcheou-li (1 ). On y lit : « Le Tchou-tseu réunit au printemps, dans l'école, » les enfants de l'État {Koue-^tseu) , c'est-à-dire les fils » des officiers supérieurs de la cour et les fils de Tem- » pereur. En automne , il les réunit dans la salle du 1 tir de l'arc; il les dirige dans leurs études et dans » les cérémonies ; il règle leurs places dans les danses » qu'ils exécutent. »

Ce Tchou-tseu est mentionné de même dans le chapitre du Li-ki , Wen-wang-chi-lseu. On y lit qu'il enseigne aux alliés du prince (compagnons du prince héréditaire) l'affection paternelle, et l'affection filiale, l'amour fraternel de l'aîné pour le cadet et du cadet pour l'aîné. Ce Tchovrtseu était donc une sorte de précepteur chargé de guider les enfants de la grande école, ou des écoles impériales.

L'âge auquel les élèves étaient admis dans ces écoles, variait suivant le rang social de leurs parents. Ainsi , d'après le Pe-hou-thoung , ouvrage du premier siècle de notre ère , le prince héritier entrait à huit ans dans la petite école Siao-hioy à quinze ans dans la grande école Tliai-hio ; d'après le Chang-chou-ta-tcliouen de Ma-yong, ouvrage de la même époque, les fils héritiers des grands conseillers impériaux, Koung^ et des ministres.

(1) Tcheou-liy klv. XXXI, fol. 6, 7, 8, édition impériale.

King, les premiers fils des préfets, Ta-fou, et préposés de première classe , Chang-sse , entraient dans la petite école à Tâge de treize ans, et dans la grande école à celui de vingt ans. Ces enfants commençaient donc les deux séries d'études consacrées à un âge plus avancé que le prince héritier, dont Tintelligence devait dépasser celle de ses futurs sujets. On lit encore au même article de V Yu-hat la citation suivante , extraite d'un chapitre du Li-ki, intitulé Nét-ise^ règlement de l'intérieur. « A dix ans, l'enfant commence les occupations extérieures. » Cette phrase se trouve dans la dernière partie du Néi-tse qui décrit les principales circonstances de l'éducation des enfants du souverain et des ofliciers supérieurs. Elle se rapporte aux enfants mâles, qui paraissent donc avoir été généralement élevés dans l'intérieur de la famille au moins jusqu'à l'âge de dix ans.

Je placerai immédiatement ici la traduction de tout le passage du Nel-tse, qui me semble très-curieux. II complétera utilement les détails que je viens d'extraire des autres chapitres du Li-ki.

« A six ans , on enseigne à l'enfant les nombres » (1, 10, 100, 1000, 10,000), les noms des côtés du • monde (l'Oriept, l'Occident, le Midi, le Nord). \^/ » A sept ans , le garçon et la fille ne s'asseyent pas sur » la même natte ; ils ne mangent pas ensemble. A huit » ans , pour entrer et sortir à la porte de la maison , » pour se placer sur la natte , boire et manger, les » enfants doivent suivre (passer après) les personnes » plus âgées. On commence à leur apprendre à céder » le pas, ou à avoir de la déférence. •

» A neuf ans, on leur apprend à distinguer les jours

» (c'est-îà-dire le premier jour de la lune, le jour de la » pleine lune , et les noms des jours dans le cycle de » soixante). A dix ans, ils sortent, et commencent les » occupations extérieures ( on leur apprend la règle de » l'école). Ils demeurent un certain temps à l'extérieur » de la maison. Ils étudient récriture et le calcul,

» Pour leurs vêtements , ils n'ont pas de caleçons ou » pantalons en soie unie. Pour les rites (ou usages de » l'école) , le maître commence , et les enfants suivent • ses mouvements. Le matin et le soir, ils étudient les >• pratiques de^ enfants de dix ans. Ils interrogent ceux » qui sont plus âgés, et s'exercent à tracer les caractère » sur des planchettes de bambou ) et à prononce. ('9 k treize ans , ils étudient la musique ; ils lisent à » haute voix les chants en vers. Ils dansent la danse » Tcho» Quand ils ont quinze ans accomplis , ils dan- » sent la danse Siang (l). Ils apprennent à tirer de » l'arc , et à conduire un char.

» A vingt ans , le jeune homme prend le bonnet viril ; » il commence à étudier les rites (convenables à l'homme » fait, c'est-à-dire , les cinq rites des événements heu- » reux ou malheureux, de l'année, de l'hospitalité et » du mariage). Il peut prendre des habillements en i» peau , et en étoffe de soie unie , il exécute la danse » Ta-hia ( instituée par Yu). Il pratique sincèrement » la piété filiale et l'amour fraternel ; il étend ses con- » naissances, mais il n'enseigne pas (parce qu'il craint » que ses notions ne soient pas encore assez pures).

(1) On enseignait ces ^eux sortes de danses aux enfants, pour former leur corps. Voyez le Dictionnaire de Morrison , part. I , page 278.

» Il se renferme en lui-même , et ne se produit pa»

• au dehors.

9 A trente ans, il a une épouse ; il commence à ac-

• complir les devoirs de i^homme (il reçoit un champ

• & cultiver, et s'acquitte des charges envers TÉtat). 9 II étend ses études, mais non régulièrement ( sMl y a > un sujet qui lui plaise , alors il Tétudie). Il se lie avec 9 des amis ; il compare la pureté de leurs intentions.

» A quarante ans , il commence à entrer dans les

• offices publics de second ordre ; conformément à la 9 nature des affaires, il émet des propositions, il pro-

• duit ses observations ; si les ordres (des supérieurs) » sont conformes à la bonne règle , alors il remplit » son devoir et obéit; s'ils ne le sont pas, alors il se » retire.

9 A cinquante ans, il reçoit les insignes supérieurs, » il devient Ta-fou ( préfet ) , et entre dans les affaires » de premier ordre. A soixante-dix ans , il quitte les » affaires.

9 La fille, à Tâge de dix ans, ne sort plus ( de la > maison; dès qu'elle a atteint cet âge, elle reste » constamment dans Tintérieur). L'institutrice (la i femme qui montre aux jeunes filles) leur apprend à » être polies et décentes , à écouter et obéir. La fille » s'occupe à filer le chanvre ; elle travaille la soie, et » en tisse diverses sortes d'étoffes. Elle apprend à faire » les ouvrages des femmes pour préparer les habille- » ments. Elle a l'inspection sur les sacrifices (c'est-à- » dire les repas) ; elle apporte le vin, tes sucs extraits, » les paniers et les vases en terre, les plantes macérées » et les viandes hachées. Pour les cérémonies des

» rites , elle aide à placer les objets qui sont offerts.

» A quinze ans , elle prend l'aiguille de tête ( si elle » est fiancée) ; à vingt ans, elle se marie; si elle perd » son père ou sa mère à cet âge , elle se marie à » vingt-trois ans. Si c'est un mariage régulier , elle » devient femme légitime; si c'est un mariage sans » formalités , elle devient femme du deuxième ordre. »

La traduction que je viens de donner , nous montre bien la séparation des études des enfants des deux sexes depuis l'âge de dix ans. Les filles, obligées de rester à l'intérieur de la maison , ne s'occupent que des ouvrages habituels aux femmes ;' et d'après le silence du texte , elles n'apprennent ni à écrire ni à calculer. En effet, ces deux genres de notions ne sont citées que pour les études des enfants mâles , et ne sont données à ceux-ci que lorsqu'ils ont atteint l'âge de dix ans.

Après les deux collèges oriental et supérieur, Toung-siu , Chang-isiang , et le gymnase musical Koutsoung , les deux autres établissements cités par le chapitre TVen-wang-chi-tseu comme voisins de la capitale, sont l'école de la banlieue et le Tching-kiun , littéralement école du perfectionnement et de l'égalisation. Voici le passage où se lisent ces deux dénominations (1) :

« Ceux qui choisissent dans l'école de la banlieue , » doivent prendre des individus sages et réunir les » hommes de talent. Les conditions du choix sont la » vertu, l'habileté dans les affaires, la facilité à s'ex-

(1) Li'ki,k\\, IV, fol 31.

• primer ; ceux qui n'ont que des talents vulgaires

• doivent tous s'instruire et attendre qu'on les choi-

> sisse une autre fois. On fait cependant avancer en

> rang ceux qui possèdent une des qualités requises. » On appelle ces étudiants ordinaires, hommes de

ï > l'école de la banlieue ; on les éloigne de la grande » école, Tcinng-kiun , et de ceux qui ont reçu la tasse

> avec le vin des mains du souverain. »

Des détails consignés dans ce passage , il résulte : 1" que l'école de la banlieue était une sorte d'école secondaire , placée près de la capitale et ouverte aux enfants du peuple ; "2* que Ton choisissait les élèves les plus distingués de cette école pour les faire passer dans l'établissement supérieur , l'école de perfectionnement et d'égalisation , Tcliing-kiun , où ils recevaient comme distinction une tasse de vin des mains de l'empereur. On voit donc ici l'indication nette de la promotion, par examen, d'une école inférieure à une école supérieure, et le choix des candidats parait s'étendre à tous les hommes de mérite , indépendamment de leur naissance. C'est ainsi que , dans un passage du chapitre Wang-tchiy déjà cité page 27, nous avons vu les individus choisis pour leur mérite dans le royaume (Tsunmuen) venir prendre part aux études de l'école destinée à l'éducation des enfants du souverain et des officiers supérieurs. Ici , le texte dit positivement que ceux qui ne satisfont pas à l'examen de promotion de Técole de la banlieue à l'école de perfectionnement , doivent tous continuer à étudier, et attendre qu'on les soumette à un nouvel examen.

Nous trouverons plus tard ce même système d'exa-

mens successifs établi sous les Han , avec la même permission de se représenter de nouveau accordée aux candidats refusés. Naturellement, on peut craindre qu'il n'y ait eu ici quelque interpolation dan» les chapitres du Li-ki, auxquels nous avons emprunté nos deux citations , puisque leur rédaction actuelle , telle qu'elle nous a été transmise , ne remonte qu'au temps des Han. Mais nous présenterons plus loin d'autres citations d'un grand poids, qui s'accordent avec les précédentes , et nous devons dire immédiatement que la promotion régulière du mérite , par voie d'examens, non-seulement pour l'admission aux écoles supérieures, mais encore pour l'admission aux places administratives , est reconnue par tous les auteurs chinois les plus instruits, comme une institution de la dynastie Tcheou.

L'école de la banlieue, citée par le Wen-wang-ciàtseu , semble devoir se confondre avec le collège de Chun {Yu-isicmg) , dans lequel, suivant le chapitre Wang-tchi , les Tcheou nourrissaient les vieillards du peuple (voyez page 26). En effet, le commentaire impérial dit que ce collège était la petite école , placée dans la banlieue occidentale de la capitale.

L'établissement supérieur Tcliing-kiun paraît mentionné dans un passage du Tcheou-li, à l'article du grand préposé à la musique Ta-sse-yo , où on lit : « Le » gr^and préposé à la musique est chargé du règlement » dix Tching-kiun (perfectionnement et égalisation ) , » pour diriger les études du royaume établi , et unir » entre eux les fils des officiers de l'administration , les 9 Koue-teeu, fils ou enfants de l'état ( dénonÊnation

• qui correspondrait à peu près, dans nos anciens » usages, à celle de cadets royaux). » Cest à la suite de ce passage que se trouve la citation de la salle Koutsoung consacrée à Tétude de la musique, citation que j' ai rapportée plus haut ( page 2/i). Le texte dit ensuite que le préposé à la musique enseigne aux Koue-tseu ou cadets royaux, non-seulement les accords de la musique, mais aussi la vertu, la bonne prononciation, la danse. Il est secondé dans cet enseignement par ses subordonnés ^ et il n'est plus parlé dans le texte ni du Tchingkiun ni du Kou-isoung. Le Tcheou-li ne s'explique donc pas nettement sur l'établissement Tcliing-kitm , et encore ici , notre devoir de critique consciencieux nous oblige à rappeler que la rédaction que nous avons du Tcheou-li n'a été publiée qu'au premier siècle de notre ère, bien que la comparaison , faite continûment par les commentateurs de cette époque , entre les usages rapportés dans le texte du Tcheou-li et les Bsages de leur temps, montre évidemment que le texte principal de cet ouvrage remonte à la dynastie des Tcheoo.

Le premier commentateur du chapitre Wen-^wang^ du-tseu est bien plus hardi. Il fait remonter l'institution du Tching-kiun aux cinq anciens souverains Ti , dont le premier, Hoang-ti , régnait vers le 28* siècle avant l'ère chrétienne. Yao et Chun sont les deux derniers Ti l conséquemment le Tching-kiun pourrait avoir existé avant les écoles de ces princes que j'ai mentionnées au § P . Mais ceci peut au plus être admis comme une simple tradition. Les anciens souverains Ti étaient des chefs de pasteurs qui conduisaient Içurt

tribus dans la vallée inférieure du fleuve Jaune, et changeaient fréquemment de résidence. Ces tribus nomades commençaient à peine alors à savoir écrire et compter. Il semble douteux que leurs chefs aient créé immédiatement des établissements régulièrement consacrés à perfectionner les connaissances du peuple.

J'ai dit plus haut (page 28) que les enfants ou cadets impériaux Koue-tseu étaient dirigés par un officier, nommé Tchou-iseu. D'autres officiers, cités dans le Tcheou-li, section Ti-kouan^ étaient encore employés pour leur éducation. Ceux-ci dépendaient du directeur des corvées ou contributions SseAou, Ainsi, le Sse-chi ou grand instructeur enseigne aux Koue-tseu « les trois vertus, les trois pratiques. Il réside à gauche » de la porte du Tigre , et préside à la salle d'audience » du souverain. » Le Pao-chi ou conservateur, nommé immédiatement après le Sse-chi , « instruit les Koue- » tseu dans la bonne voie, leur enseigne les six devoirs, » et leur enjoint de garder les petites portes latérales » de la salle d'audience. Les six devoirs sont : les cinq j» sortes de rites , les cinq sortes de musique, les cinq » manières de tirer de l'arc, les cinq manières de con- » duire les chevaux , les six genres d'écritures et les » neuf opérations du calcul , kieou-so (1). » Je rappellerai que le nom du grand instructeur Sse-chi est cité par le Chou-king, chap. Kou-ming, conjointement avec les noms des divers officiers du palais.

(1) On trouvera dans ma traduction du Tcbeou*li les explications des commentateurs sur les différentes sortes de notions ici indiquées par le texte. Kieou-so est le nom d'un ancien ouvrage de matliéma tiques, attribué à Tcheou-kong. Il fut appelé plus tard hieou'tchang.

Le nom des Koue-iseu se lit aussi en tète du huitième morceau du premier livre des Discours administratifs , Koue-yu, ancien recueil très-estimé, qui fut composé par Tsa-kieou'tninfjj disciple de Confucius. Ce morceau commence ainsi : « L'empereur Siouenwang (827-781 • avant J.-C. ) désira connaître ceux des kone-iseu qui » pourraient instruire et diriger des principautés feu- » dataires. Touan-yn-tchong répondit , etc. » 11 résulte de ce passage que Sioucn-wang avait près de sa cour des écoles spéciales pour former l'instruction des enfants de la famille impériale et qu'il choisissait, parmi eux , ceux qui pouvaient être dignes d'être mis à la tête de principautés. Cette seule citation détachée a mérité à Siouen-wang la réputation de zélé promoteur de l'enseignement, et les empereurs de la dynastie Soung , au onzième siècle de notre ère , ont élevé un temple en son honneur , à côté de celui du sage Wen- Wang, l'illustre père du fondateur de la dynastie Tcheou.

Deux odes très-anciennes du recueil sacré des chants nationaux, le Chi-king , mentionnent un lieu d'instruction appelé Pi-yongj littéralement la tablette ronde entowrée deau. Ce Pi-yong était annexé au palais des chefs Tcheou, lorsqu'ils n'occupaient que l'ouest de la Chine, et n'avaient pas encore attaqué la capitale des Yn. La première de ces deux odes, appelée Ling-iliai (d'après les deux caractères qui la commencent , Chi-king, liv. III, ch. F', ode 8), est faite pour célébrer les établissements du parc de Wen-wang. On y lit : «Comme Wen-wang aimait le gymnase Pi-yong ! » La seconde, l'ode Wen-wang-yeou'ching , liv. III, ch. 1, ode 10,

composée de même en Thonneur de Wen-wang et de son fils Wou-wang , dit : a Wou-wang avait dans sa capitale un Pi-yong. » Cette capitale était Hao-king , à peu de distance de la ville actuelle de Si-ngan-fou. — D'après le Li-thong ou Origine des Rites, « Le Pi- » yong était circulaire comme la tablette ronde Pi , in- » signe de l'empereur. On l'entourait d'eau, yong; » au dedans il était comme un bassin renversé ; au » dehors il était comme un bassin posé à terre. » Ce lieu d'étude me paraît donc avoir été une sorte de champ d'exercice , entouré d'un canal , pour le séparer des spectateurs.

Sse-ma-thsien , le célèbre historien du 1" siècle avant notre ère , dit dans son livre Foung-chen (28* du Sse-ki) : « A Foung , première capitale de Wen-wang , » à Hao, première capitale de Wou-wang, il y avait » le Pi-tchej c'est-à-dire la tablette ronde avec un » canal circulaire. » Le caractère Tche a ici le même sens que le caractère Yong^ de sorte que les deux expressions Pi-^yong , Pi-tche , sont identiques. Ssema-thsien avait voyagé , dans les diverses provinces de la Chine, pour se préparer à la rédaction de ses mémoires historiques. Son témoignage est donc trèsimportant. Sur une carte des trois districts dépendants de la capitale Tchang-ngan ou Si-ngan-fou^ qui fut dressée au temps des Han occidentaux, le Pi-yong de Wen-wang étadt marqué 40 li , ou 4 lieues environ au N.-O. de Tchang-ngan (1), et le commentaire So-yn du Sse-ki dit que les princes de Thsin qui oc-

(1) Yu-hai^ kiv. HI, fol. 13, verso.

cttpèrent ce pays depuis le 8* siècle avant notre ère , avaient établi un temple ou monument sur remplacement des anciens Pi-yong des villes de Foung et de Hao.

Ce Pi-yong était dans la banlieue occidentale de la capitale , suivant Topinion des anciens lettrés qui reconnais^nt encore une citation de ce même lieu dans une troisième ode du Chi-king (1) , commençant par ces mots : « Les oiseaux Lou-ni tantôt volent , tantôt s'abaissent sur le lieu entouré d'eau qui est à Toccident , Si-yong^ »

Sous la dynastie Tcheou , le nom de Pi-yong était spécialement réservé au champ d'exercice de la capitale impériale. Ceci est dit expressément dans le chapitre Wang-tchi du Li-ki, où Ton lit : • Pour l'em- • pereur on dit : Pi-yong; pour les princes feudataires, on dit : Pouan-ktmg. » Ce second nom , que j'expliquerai tout à l'heure , désignait le champ d'exercice annexé à la capitale de chaque prince feudataire.

L'ode Pouan-clèoui (Chi-king, part. IV, chap. 2, ode 3 ) décrit une fête militaire dans le Pouan-kong (2) du royaume de Lou (3). Le prince boit le vin sacré et passe la revue de son armée. Les chefs des compa-

(1) Ode Tchin-lou^ part. IV, cbap. T, art H, ode HI.

(3) Le caractère Kong, Basile, 2138, avait autrefois le sen« général de lieu habité. On lit dans le Dictionnaire de Morrison^ part. I. t, I., à Tarticle de ce caractère : «Dans les anciens temps, le terme Kong désin gnait CD générai ies habitations des hoBiiuea «les classes supérieures ou infé- » Heures. Depuis iesTbsin (250-208 avant J.-C), cette dénomination a été n spécialement réservée pour le palais impérial. »

(3) Le royaume de Lou comprenait la partie méridionale de la province de Chan-toung. Confucius a conservé dans le Chi-king, part. IV, les chants rituels de ce royaume où il était né.

gnies lui présentent les oreilles des ennemis vaincus , et le sort des chefs captifs est décidé par des juges spéciaux. Les soldats s'exercent au maniement des armes. Suivant le commentaire de cette ode, pour faire le Pi-yong, on creusait un canal yung en ligne circulaire, et à l'intérieur on disposait un emplacement rond comme une tablette Pi. Des quatre côtés, le terrain était égalisé. Ponan est identique avec pouen^ moitié ; kong signifie pavillon ou salle consacrée , et ce nom de demi-salle s'explique par la disposition du canal du Pouan-kong qui n'entourait que le côté du midi , jusqu'à la ligne du milieu allant de l'orient à l'occident. La description de l'ode Pouan-choui paraît indiquer que ces lieux Pi-yong , Pouankong , étaient alors des champs d'exercices militaires, comme le champ de Mars de l'ancienne Rome. Ces noms ne se trouvent pas mentionnés sous les dynasties antérieures aux Tcheou. Le Pi-yong , le Pouan-kong passent donc pour avoir été institués par eux , ainsi que l'indique le passage suivant du chapitre du Li-ki, Ming-tang-weï.

« Le Mi'lin ou le grenier à riz est le collège établi » par Chun ; le Siu est le collège des Hia ; le Kou- » tsoung est celui des Yn ; le Pouan-kong est l'école des » Tcheou. »

Le Li-chou , ouvrage publié en 1092 sous les Soung et cité par Ma-touan-lin (1) , résume ainsi ce que l'on peut savoir des écoles supérieures Hio , établies par les quatre premières dynasties auprès de la capitale impériale. « Sous la première dynastie de Yao et de Chun , il

(1) fF'en'hianthong'khaOy kiv. XL, fol. 1 , verso.

I y avait les deux Tsiang supérieur et inférieur. Sous

• les Hia , il y avait les deux Siu de l'orient et de Toc-

> cident. Sous les Yu, il y avait les deux Hio de droite » et de gauche. Sous les Tcheou, il y eut le K\ao orien-

• tal et le Tsiang de Ghun ( Yu-isiang )• En outre , on » trouve sous cette dynastie les noms du Pi-yong , du » Tching^un , du Kou-Uong. Ainsi le Tsiang supé- » rieur, le Siu de Torient, le Hio de droite, le Kiao

> oriental étaient proprement la grande école Ta-Hio ,

• consacrée à renseignement supérieur. C'était dans

• cet établissement que Ton nourrissait les vieux ofli- » ciers de l'administration ( Koue-lao). Le Tsiang infé- » rieur, le Siu de l'occident, le Hio de gauche, le Yu- » tsiang 9 étaient proprement la petite école Siao-Hio, » consacrée à l'enseignement inférieur. C'était dans » cet établissement que l'on nourrissait les vieillards » du peuple ( Tchu-lao }. Quand le Li-ki dit : L'erape- » reur dispose les quatre écoles Hio, ceci se rapporte au » règlement des Tcheou. Le Pi-yong des Tcheou était » identique avec le TcAî/i^-AîM/i. Leur Kiao orientaF était » identique avec le S:u oriental. Leur Kou-tsong était le

> Rio de droite. En effet , chacun de ces établissements » changeait de nom suivant la nature de l'instruction » qui y était donnée. Le premier s'appelait Pi-yong , » parce que l'on y éclairait les hommes par les règle- » ments administratifs, et qu'on les réunissait par » la bonne voie (1); il s'appelait aussi Tching-kiun^

(1) Cette explication du sens de Tcxpression Pi-yong est différeute de celle que j*ai donnée plus haut , d'après le commentaire du Chi-king, Les deux sons Pi et Vong sont représentés par des caractères différents dans le»

» parce que Ton y perfectionnait ou complétait ce qui » manquait aux hommes , et que Ton égalisait ou com- » pensait ce qui était en eux excessif ou défectueux. Le » second établissement s'appelait Sw , parce que l'on y » exerçait les hommes au tir de l'arc, et Kiao, parce I que l'on y examinait comment ils pratiquaient la » vertu. Le troisième s'appelait Kou^isong, parce qu'il » était consacré aux ancêtres de la musique ou anciens » musiciens , et Hio , de droite , parce qu'il était placé à » droite. L'ensemble de ces trois établissements com- » posait alors le grand collège Ta-Hio. Le Tching-kiun » était au milieu. Le Siu oriental était à sa gauche , et » le Kou-'tsoncf était à sa droite. Le Yu-lsiang ou col- » lége de Chun était dans la banheue occidentale de » la capitale. C'était la petite école. » Nous ajouterons que le Yu-tsiang était aussi appelé Mùlin , grenier à riz , sous les Tcheou , parce qu'il servait alors à conserver les approvisionnements de grains destinés aux sacrifices (1).

Le Li'chou explique donc la destination des quatre écoles indiquées par le chapitre Ming-tang-wei du Li-ki ( voyez page àO) , et donne leur position en ne faisant qu'un même étaj)lissement du Pi-yong et du Tchingkiun. D'autres auteurs pensent que ces deux noms désignaient deux établissements différents. Ainsi , on trouve dans les planches explicatives du texte, jointes aux éditions impériales du Li-ki et du Tcheou-li, une figure

deux odes du Chi-king , et peuvent ainsi admettre des interprétations différentes.

(1) Khiunchou-pi'khao , kiv. IV, article des Hio-Hiao.

qui représente les cinq établissements d'instruction , placés près du palais des Tcheou. Le Pi-yong est au milieu ; le Tching-kiun est au midi ; le Tsiang supérieur ou Tsiang de Chun au nord ; à Torient est le Siu oriental ; à l'occident est la salle d'honneur des aveugles ou musiciens {Kou-uoung). Ces planches ont été composées^ au 12* siècle de notre ère , sous la direction de Tchou-hi , le célèbre commentateur de la dynastie Soung. D'après le passage du Chi-king cité plus haut , le Pi-yong , ou le Pouan-kong qui désignait le même lieu dans les principautés feudataires , paraît avoir servi à des exercices militaires , à la publication des édits et peut-être à des conférences morales. D'ajMrès le passage du Wen-wang-chi-tseu , le Tching-kiun paraît être une école supérieure de perfectionnement. Plus tard , le nom de Pi-yong fut employé pour désigner une véritable école annexée au palais impérial , et le nom de Tching-kiun cessa d'être usité. Je crois en avoir assez dit sur ces dénominations, et il me semblerait peu utile de reproduire la longue discussion que Ma-touan-lin fait à leur sujet (1).

Art. 2. — Écoles des districts et arrondissements, sous les Tcheou.

Cherchons maintenant , sous la même dynastie Tcheou , les anciens documents relatifs aux écoles du peuple. Le livre des écoles de districts et d'arrondissements dans la collection de Ma-touan-lin , et l'article de même nom dans l' Yu-haï , commencent tous deux

(1) ^en-hianihong-khaoy kiv. XL, fol. 1-3.

par un texte très-explicite , extrait du chapitre Hia-ki ou mémoire sur les écoles , lequel est compris dans le sixième kiven du livre sacré Li-ki. Voici la traduction exacte de ce texte : « Quant aux établissements d'in- » struction existant dans l'antiquité , les maisons » ( affectées à une seule famille) avaient des salles laté- » raies , Cho ; les cantons , Tang , avaient des écoles , » Tsiang; les arrondissements, Chu^ avaient des col- » léges, Siu; les principautés, Koue^ avaient des acadé- » mies ou écoles supérieures , Hio. » Suivant le commentaire, la salle latérale, Cho y existait dans toute section, Lîm, laquelle se composait , d'après le système adopté par les Tcheou pour la division du peuple , de 250 maisons placées des deux côtés d'une même rue. A l'entrée de la rue , était une porte , et aux deux côtés de cette porte, se trouvaient les salles, Cho y où le peuple devait recevoir le bon enseignement , le matin en sortant pour aller travailler aux champs , le soir en rentrant. 2 Liu comprenant 500 maisons ou feux , faisaient un canton, Tang. 2,500 maisons ou 5 Tahg faisaient un Tcheou. 5 Tcheou ou 12,500 feux faisaient un district appelé Hiang ou Soui suivant son éloignement du cheflieu du royaume.

Le premier commentateur interprète le caractère Chu du texte par district , Soui ; le second explique ce même caractère par Tc/ieoM de 2,500 feux. Selon l'une ou l'autre interprétation , un collège , Siu , existait par chaque chef-lieu de 12,500 ou de 2,500 feux.

Le texte du chapitre Hio-ki continue ainsi : « Chaque » année , on entrait dans les écoles ou lieux d'étude. » Pendant le cours de l'année , c'est-à-dire chaque

année, on examinait les étudiants sur l'analyse de» livres sacrés, King, et sur l'interprétation de leur sens. A la troisième année, on les examinait sur la manière dont ils observaient les devoirs obligatoires et sur l'exécution musicale en concert. A la cinquième année, on examinait ceux qui pouvaient avoir le titre de Po-si , qui s'exercent d'une manière générale ou qui étendent leurs exercices, et de Tsin-sse , aimant le maître. A la septième année, on examinait ceux qui pouvaient avoir le titre de Lun-hto, méditants ou discutants sur l'étude , et de Tsou-yeou , compagnons choisis. Ces qualités ou titres formaient la petite perfection Siao-tching. A la neuvième année, l'étudiant connaissait les différentes sortes de sciences et les comprenait parfaitement. Il devenait fort et ne commettait plus d'erreur; c'est ce que l'on appelait la grande perfection Ta-tcliing. »

Ce texte peut laisser quelque incertitude pour l'interprétation exacte des divers titres accordés successivement aux étudiants; mais, en ne s' arrêtant pas trop sur ces difficultés de détail , il présente l'indication précise d'une organisation générale de l'enseignement dans les anciens temps; et, d'après ce que nous savons de l'histoire des premières dynasties chinoises , il rae paraît ne pouvoir être appliqué avec quelque apparence de vérité , qu'aux temps de la dynastie Tcheou. Les deux premières lignes par lesquelles il commence, et que j'ai traduites séparément , nous montrent tout Tempire divisé en écoles et collèges de différents ordres: ces deux mêmes lignes sont répétées dans tous les édits relatifs à l'instruction publique, qui ont

été promulgués depufô les Han, pour rappeler au peuple Tadmirable organisation de renseignement dans l'antiquité. Ainsi, au 18** siècle, elles se trouvent encore en tête de Tamplification et de ia paraphrase annexées à la 6* maxime de l'édit sacré de Fempereur Khang-hi. La suite du texte mentionne des examens faits régiïlièrenient : 1* tous les ans sur les livres sacrés, King; 2° tous les trois ans , tous les cinq ans, tous les sept ans sur diverses qualités obligatoires. Les étudiants qui possèdent ces qualités obtiennent des brevets de capacité , des brevets d'instituteurs , des titres de savants et de compagnons du prince : ils ont alors la petite perfection. Enfin , tous les neuf ans , on fait le classement de ceux qui ont le suprême mérite ou la grande perfection. J'avoue que je doute ici de l'exactitude rigoureuse des souvenirs réunis dans le chapitre Hlo'ki par les savants qui l'ont composé sous les Han , à une époque voisine du commencement de l'ère chrétienne. Je crains que ces savants n'aient sensiblement embelli les traditions qu'ils pouvaient avoir sur les anciens temps antérieurs à leur époque de mille ans au moins, de sorte que le système régulier d'examens qu'ils décrivent pourrait bien n'avoir réellement existé que sous la dynastie Han.

Cependant on doit certainement admettre , conformément à Tindication donnée par Meng-tseu , qu'il y avait sous les Tcheou un mode quelconque d'enseignement établi par cantons et arrondissements ; c'est ce que montrent les passages suivants extraits du Tcheou-lî , section rt-A-oîimt ou du ministère de la terre :

« Le Ta-sse-tou ou grand directeur des corvées en-

seigne «u peuple trois objets , ou séries d'objets soumis à l'inspection du chef de district Ce sont les six vertus , les six actions louables , enfin les six sortes de connaissances visuelles, qui comprennent les rites des cérémonies , la musique , le tir de Tare , la conduite des chars, récriture et le calcul (1). » « Le chef de Tarrondisseinent Ttheou , à la première et à la troisième saison de Tannée, réunit le peuple conformément aux rites, et tire de Tare dans le gymnase Sàu de rarrondissement(2). »

t Le chef de canton Tang , lorsqu'il y a dans le royaume des cérémonies officielles , telles que les prières adressées aux esprits surnaturels ou des sacrifices solennels, réunit le peuple du canton conformément aux rites, boit le vin dans le gymnase et règle les places des assistants par rang d'âge (3). » Le gymnase public est désigné ici par le même caractère Siu , pour l'arrondissement Tcheou et pour le canton Tang , tandis que lé chapitre Hio-ki donne le nom de Siu au gymnase d'arrondissement,, et celui de Tsitmg au gymnase de canton. La cérémonie du tir de Tare était une des solennités de l'ancien temps , et se oélébrait à des époques régulières. Le chef d'arrondissement éprouvait le mérite des individus distingués en leur faisant tirer des flèches sur un but préparé dans le gymnase. Le chef de canton Tang paraît n'avoir pas eu le droit de faire cette épreuve. Il réunissait seule-

(1) Toheou-li ^ diTiïcle Tasse-tou,

(2) Teheùu-li^ article Tcheou-lchang.

(3) Tche€u-4i , article Tang-teking— On si^ rappellera que le vin THeou des Chinois n*est qu'une liqueur extraite du riz par la fermentation.