AS

ment ses administrés, à l'occasion des sacrifices offerts aux esprits djans tous les cantons du royaume ; il ouvrait alors la solennité , en buvant le vin sacré et faisant une libation à la terre qui donne aux hommes leur nourriture principale (1). La cérémonie du tir de l'arc est encore mentionnée dans le Tcheou-li, à l'article du préfet du district Hiang-ta-fou. Le texte ne dit pas le lieu où cet officier remplissait ce devoir de ses fonctions (2).

On ne voit nulle part que des maîtres particuliers nommés par l'état fussent attachés à ces gymnases Siu^ ou aux diverses sortes d'écoles mentionnées dans le Hio-ki, comme écoles d'arrondissement et de canton , au lieu quenousavonsvudes maîtres spéciaux chargés de l'enseignement dans les écoles annexées à la cour impériale. D'après la première citation que j'ai extraite du Tcheou-li , le grand directeur des corvées , ou ministre du revenu , était simultanément chargé de l'instruction publique dans chaque royaume. Ma-touan-lin rapproche cette citation des deux suivantes relativesaux fonctions des chefs d'arrondissement et de canton , et des passages analogues qui se lisent aux articles du Tsosssy chef de commune, et du LiwsiUy chef de section. Il en conclut que, sous les Tcheou , le chef de chaque division territoriale avait la surveillance de la conduite et

(1) Voyez Morrison, T* partie, au caractère Kouan , explication du terme Tsi-Uieou^ n° 62.

(2) Suivant le commentaire placé en tête du chapitre Hiang-pi, 45« du Li-Ici, les hommes du district Hiang se réunissaieni à certaines époques , buTaient le vin ( Pi-Uieou ) et tiraient de Tare {che ) avec leur chef. De là le nom abrégé de Hiang-ehe , tir de Tare dans le district , donné à cette cérémonie.

de réducation de ses administrés, quMI était chargé dans les limites de sa juridiction , non-seulement d*administrer et de faire observer les lois , mais de veiller aux études et à Finstruction publique (1). En effet, à cette époque de civilisation naissante, il était naturel que Finstruction et l'administration de chaque section du peuple fussent dirigées simultanément par un seul chef. Le mode d'action de ce chef sur renseignement parait avoir principalement consisté dans des avertissements moraux , donnés au peuple , et dans le droit de choisir les individus distingués pour les présenter aux officiers supérieurs. Cest ce que montrent les passages du Tcheou-li relatifs aux officiers Tang-tching , Têo-sse , FAu'siu. Ils seront confirmés par d'autres passages que je rapporterai plus loin , d'après la première partie de la section du choix et de la présentation des officiers dans le Wen-hian-thoung-khao , .et diaprés la section de même titre , dans l' Yu-hau Cependant ces chefs d'arrondissement et de canton devaient aussi, comme représentants du ministre des corvées Sse-tou dans leur juridiction , être chargés de la surveillance de l'enseignement littéraire et scientifique de leurs administrés , de l'enseignement relatif aux six sortes de connaissances usuelles , telles qu'elles sont définies à l'article du Ta-sse-tou ( voyez page &6).

Parmi les lieux consacrés à l'enseignement du peuple, Ma-touan-lin comprend le Pouan-kong du

(1) Sommaire de la sect. V , des écoles et de l'Instruction publique. Voyes la traduction que Klaproth a donnée de tous les sommaires de Matouan-lin, Journal asiaiique^ II* série, t. X.

royaume de Lok, décrit dans la â« ode des chants de ce royaume , k"" partie du Chi-king. II cite , comme autorité « l'opinion d'un ancien auteur du temps des Han, Hing-chi de Kiang*ling, lequel analyse cette ode et dît : « A la troisième strophe (1) ^ le prince boit » le vin sacré et réunit ses subordonnés au son de la n musique; puis à, partir de la quatrième strophe , » commence Texposé complet de renseignement qu*il » communique à ses sujets* Ces phrases : Le prince » enseigne et manifeste la vertu ; les soldats agrandissent » leurs sentiments et s affermissent dans la bonne voie ^ » exposent la partie fondamentale de renseignement. » Ces autres phrases : Le prince est juste et respec* » tueux; il est pieux envers ses ancêtres , jusqu'à celles » qui décrivent les exercices des divisions de Formée , » le jugement des prisonniers , et plus loin la perfection » des mouvements des chars et des chevaux , l'habileté du » maniement des armes y représentent la pratique de » renseignement Enfm le ps^ssage où il est dit : Le » prince ajoute de l'illustration à ses brillants ancêtres j » celui qui montre les soldats perfectionnant leur vertu , n et celui où on lit : Les étrangers éloignés viennent » adopter les pratiques du royaume de Lou^ indiquent les » bons résultats qui dérivent de l'enseignement. » Les conséquences, ainsi déduites de cette analyse, peuvent paraître justes à un Chinois, admirateur passionné des anciens livres sacrés de son pays ; mais elles seront beaucoup plus douteuses pour un Européen , qui ne

(1) Voyez la tradnction latine du Chi-king^ par Lacharme, p. 207^ édit. Mohl.

verra dans cette ode du Chi-king que la description d'exercices militaires et la revue d'une armée victorieuse , et il en conclura que le Pouan-kong était une sorte de champ de Mars consacré près de la capitale du royaume. D'après la troisième strophe, le Prince commence par boire le vin sacré et appelle ses subordonnés au son de la musique. Il agit ainsi comme le chef de canton Tang dans le Tcheou-li (1). Mais il n'y a rien dans le texte de Tode qui me paraisse se rapporter à un enseignement moral ou intellectuel , donné au peuple*

Gomme preuve de l'existence des écoles d'arrondissement et de canton (Hiang-iang ) , sous les Tcheou , Mârtouan-lin cite (2) le passage suivant du chapitre Wang-uM du Li-ki : « L'Empereur ordonne aux grands » feudataires d'enseigner. On établit les écoles Hio. La » petite école Siao Hio est à gauche , au midi du palais » du grand feudataire. La grande école Tlial Hio est » dans la banlieue, hors de l'enceinte de la ville. L'é- » tablissement impérial se nomme FH yong : l'établis- » Binent du feudataire se nomme Pouan-kong. »

Cette citation qui se rapporte aux écoles supérieures Hio^ placées près des capitales, ne donne pas précisément de renseignements sur les écoles de village et de canton. Cependant ce passage du Wang-iclii indique un ensemble d'efforts faits par les gouvernants pour répandre l'instruction dans tous les petits états feudataires , dont le nombre , évalué à 70 après l'élévation

(1) Voyez plus haut, page M.

(2) H^m-hian^houng-khao ^ sect. V, kiv. XLVI, fol. 3, v.

-Sade Wou-wang par le Thoung'kienr'khang''mou , est porté à 1800 dans les requêtes officielles , faites du temps des Han (1). Ce second chiffre, qui ferait descendre les états feudataires aux dimensions de simples arrondissements, se rapporte probablement à la seconde période de la dynastie Tcheou, à l'époque de l'hérédité des charges et.de leurs apanages qui devinrent de petits états.

Observons encore que , d'après le passage du Wangtchi , les termes de Pi-yong et de Pouan-kong désignaient l'emplacement où étaient réunies les écoles supérieures annexées aux capitales de l'empereur et des feudartaires , ainsi que cela eut lieu sous les Han orientaux , et ainsi que Hing-chi veut le déduire de l'analyse de l'ode Pouan-choui. Sans revenir sur les citations authentiques, relatives à ces noms , que j'ai rapportées plus haut , je me contenterai de remarquer que la rédaction du chapitre Wang-tclii.teWe que nous l'avons, est du temps des Han (2) , et je rappellerai , d'autre part, que j'ai déjà cité , d'après le chapitre Wen-wangchi'tseu du même Li-ki , les examens subis par les élèves dans l'école de la banlieue , pour passer à l'école de perfectionnement Tching-kiun de la capitale.

Les autres citations relatives à l'enseignement du peuple sous les Tcheou , que l'on trouve dans Ma-touan^

(1) Par exemple , dans la requête de Kia-chan , citée par Matouan-lin dans son sommaire de la sect. VIII , des dépenses de l'état.

(2) Dans Tédition impériale du Li-ki , il est dit , en tête du chapitre fVang-tchi , que ce ctiapitre a été composé entre la fin des Thsin et le commencement des Han. D'après un auteur nommé Lou-tchin , il fut composé par des savants, sur Tordre de Han-wen-ti, qui régna de Tan 179 à l'an 156 avant notre ère.

lin, kiv. XLVI ,etdan8 rYu-haï, kiv. III, sont extraites d'ouvrages composés au temps des Han. Elles sont en quelque sorte le développement du passage de Mengtseu que j*ai cité plus haut , et dans lequel ce philosophe conseille au roi de Theng de rétablir les écoles des quatre espèces, Tsiang. Siu, Hiao et Hio. « Les » Tcheou, dit le San-li-y-tsong, adoptèrent le terme » collège Tsiang de la dynastie de Chun , pour désigner » leurs écoles des six districts //iViik/ de chaque royaume. » Par le terme gymnase Siu de la dynastie Hia , ils » désignèrent les écoles des six districts Souî annexés » à Textérieur de chaque royaume. Ils se servirent » encore de ce même terme pour les écoles de canton » Tang. » Le commentaire du chap. Wen-wang-rln-tseu du Li-ld dit : « Sous les Tcheou , les écoles des districts » Hiang étaient des collèges appelés Tsiang ; les écoles * des arrondissements Tcheou , Souï , et autres divi- » sions territoriales, étaient les gymnases Siu. »

Ma-touan-lin paraît aussi porté à croire que les noms affectés aux établissements d'instruction destinés aux fils du souverain et des grands officiers, s'appliquaient également à ceux qui étaient destinés aux enfants du peuple. En effet il a reproduit, dans son livre XLVI des collèges et écoles Hio-kiao des arrondissements et cantons Hiang-Tang, fol. 3 et û, la citation de l'ode du Chi-king qui décrit le Pouan-kong du royaume de Lou, et celle du chapitre Ming-tang-wéî du Li-ki qui énuraère l'origine des diverses dénominations Tsiang^ Siu^ Kou'tsong^ Pouan-kong. On peut donc tirer ici de l'ensemble des passages cités dans ce livre de Ma-touanlin , une conclusion analogue à celle que j'ai présentée

piu8 haut, d'ai>rès le Li'-chou, pour les établissements voisins de la capitale. On peut penser que, dans chaque division et sous-division territoriale , le même lieu servait tour à tour pour les proclamations et les cérémonies oflTicielles, pour l'enseignement moral et littéraire du peuple , enfin pour les exercices corporels et militaires. Jusqu'à l'époque des Han occidentaux , Ma-touanlin se borne à transcrire , dans son kiv. &6 , les cita* tions des anciens textes qui peuvent se rapporter à l'ancien mode d'enseignement du peuple. Ses premières observations {Ngan Bas. 5â/i7 ) commencent sur les écoles du peuple fondées par les Han. Cependant j'extrairai encore de son livre un passage pris dans le Ctumg-chou-ta-tchouen ou grand commentaire du Chouking , composé par Ma-yong , savant lettré qui vivait vers le commencement de notre ère (1). On lit dans ce passage qui dépeint les usages des anciens temps : « Les officiers du rang de Ta-fou (préfets), à 70 ans » » quittent l'administration. Ils vieillissent dans leurs » arrondissements et villages. Les préfets ( Ta-fou ) » deviennent instructeurs du premier ordre ( littérale- » ment instructeurs pères ). Les préposés de second » ordre (du rang de Sse) deviennent petits instructeurs, » ( Ce sont eux , dit une note, que Ton appelle magis- » trats inférieurs de village, LHchwyn.) Quand la » charrue a été mise à couvert ^ quand les nouvelles » récoltes sont rentrées et les opérations de l'année » terminées, les individus excédants des familles, Yu-

(1) Mémoires des missionnaires ^ t. II, page 208, article des commentateurs du Chou -king.

» ts€u^ c'est-àdire tous les jeunes gens non mariés, j» entrent à Fécole. A quinze ans , ils commencent à » entrer dans la petite école. Us y voient les principes » de la petite modération ; ils étudient les principes de » la petite équité. A dix-huit ans, ils commencent à » entrer dans la grande école. Ils y voient les principes » de la grande modération , ils étudient les principes » de la grande équité. Au solstice d'hiver, on quittt^ ^ récole pendant quarante-cinq jours : on prépare les » travaux de la culture. Les vieillards supérieurs , 9 c'est-àr-dire les instructeurs pères ou de premier » ordre , dès que le jour est levé , s'asseyent dans la » salle latérale de droite. Les vieillards inférieui*8 , » c'estrà-dire les petits instructeurs, s'asseyent dans la » sallQ latérale de gauche. ( Ces salles sont les salles » cho^ citées par le Hio-ki et placées aux extrémités des » rues des villages). Puis les jeunes gens sortent en- » semble. Tous reviennent ensuite (des champs), et » le soir ils écoutent ( comme le matin ) les leçons des » vieillards, »

Ainsi , d'après Ma-yong , les anciens officiers de l'administration diavenaient instructeurs dans les arrondissements et cantons où ils se retiraient. Ils se chargeaient d'instruire les enfants ou les jeunes gens. Les écoles fermaient pendant la saison la plus dure de l'année , après le solstice d'hiver , comme cela a lieu actuellement. Les enfants et les jeunes gens allaient à l'école, le matin et le soir. Enfin ils étudiaient à la petite école depuis l'âge de quinze ans, et à la grande école depuis l'âge de dix-huit. Ces époques d'âge ne sont pas complètement d'accord avec celles que ce même

Ma-yoDg nous a données plus haut ( page 28 ) , poiu* rentrée des flts des officiers supérieurs aux écoles des deux classes , savoir treize ans pour l'entrée à la petite école , et vingt ans pour l'entrée à la grande école. Cette différence parait tenir à ce que les études des fils d'officiers étaient plus complètes et plus prolongées que celles des enfants du peuple , auxquels se rapporte le second passage de Ma-yong.

Dans ces diverses citations , nous ne voyons rien qui se rapporte à l'instruction littéraire des filles , et il me semble qu'on ne peut s'en étonner , d'après le passage sur l'éducation des filles que j'ai extiait du Néi-tse et que j'ai traduit plus haut, page 31 : « Depuis l'âge de » dix ans , dit le Neï-tse , les filles se tiennent à la » maison ; elles sont instruites par des institutrices aux » travaux des femmes. » D'après le silence du texte , l'étude de l'écriture et du calcul est réservée aux garçons. On lit dans une ode du Chi-king ( partie II , chap. 4, ode 5) : « Qu'une fille apprenne comment se » prépare le vin , comment se cuisent les aliments , » voilà ce qu'elle doit savoir ; surtout elle doit s'efforcer » de n'être pas à charge à ses parents. » Ces deux passages du Neï-tse et du Chi-king me semblent suffire pour démontrer que la femme chinoise était alors dans une position inférieure de l'échelle sociale , et que son instruction littéraire était fort négligée.

Ma-touan-lin , dans son livre XLVI des écoles de districts et arrondissements , cite un passage assez étendu de l'historien Pan-kou , qui écrivait vers la seconde moitié du premier siècle de notre ère. Pan-kou décrit dans ce passage les usages habituelsde la vie du peuple ,

dutempsde8Tcheou,etdit,d*aprè8uneQdeduChi*kiDg, que, chaque jour, depuis Touverture des travaux du printemps, tous les habitants de chaque village , hommes et femmes , en allant aux champs et en revenant, recevaient renseignement des chefs du village dans les salles latérales cho plac.^es à Textrémité des rues. Cette ode prouve , ce qui est assez naturel d'ailleurs, que la réclusion des filles depuis Tâge de dix ans , citée par le Ne!-tse, ne doit s'appliquer qu'aux filles de la classe supérieure; mais le texte de Pan-kou ne me semble pas clair, quant à la part d'enseignement allouée aux filles. Il décrit séparément l'éducation des enfants mâles dans la petite et la grande école , et cette partie de son texte , que je citerai plus loin , me parait seule pouvoir donner lieu à des conclusions un peu sûres.

S V. — CommcATioii do hêmb sujet, et détails sur L'msDOiiBinnT

PDBUC, PEIIDAIIT LA SDPBÉHATIB DE LA DYNASTIE TCHEOD , JUSQO'A LA

nu DU VII* siftcLE ayant notre ère.

J'ai donné plus haut le texte du chapitre Hio-ki du Li-ki relatif au mode d'examen adopté sous les Tcheou , pour le passage d'une école inférieure à une école supérieure. J'ai cité à l'appui les textes du Tcheou-li , extraits de l'article du grand directeur des corvées, et de ceux des chefs d'arrondissements et de cantons. J'ai présenté mes doutes sur la confiance absolue que l'on peut accorder au texte du Hio-ki , et sur les inductions tirées des passages du Tcheou-li ; enfin j'ai rappelé de même les passages des chapitres du Li-ki , Wang-ichi et Wenr wang-chi-tseu , où il est parlé du choix fait dans l'école de la banlieue pour entrer dans le Tching-kiun. Mon

rôle de critique fidèle ne me permet pas cependant de négliger entièrement les autres documents que peuvent offrir les anciens textes , relativement aux promotions par examen, sous la dynastie Tcheou , et je crois même devoir les discuter pour y rechercher la valeur assignée, dans ces premiers temps de la civilisation , aux conr* naissances littéraires et scientifiques. Ces documents ont été réunis par Ma-touan-lin , dans ses livres 2S et 36 qui font partie de sa section Sioverv-kin , du Choix et de la présentation des officiers. Nous les retrouvons de même dans le kiven i\k de rYu-haî» premier de la section de même nom dans ce second recueil. J'ai à peine besoin de dire de nouveau , que d'après le témoignage même de ces auteurs, il n'existe, dans les livres sacrés ou autres textes authentiques , aucun document sur ce sujet qui remonte au delà de la dynastie Tcheou.

En premier lieu , je rappellerai le passage que j'ai déjà extrait de l'article du grand directeur des corvées Ta^sseHou ou ministre du revenu , section Ti-^couan du Tcheou-li. Il y est dit que ce grand officier enseigne au peuple les trois objets ou séries d'objets soumis à l'inspection dii chef du district , savoir : Les six vertus , les six actions louables et les âx connaissances usuelles qui comprennent, la musique , la danse, l'art de tirer de l'arc et de conduire des chars, enfin l'écriture et le calcul.

Dans la section précédente Thien-éouan^ kiv. III du Tcheou-li, le grand officier nommé Tsai-fouy aide*administrateur, inscrit les hommes capables et distingués, pour en faire son rapport au souverain.

De ces deux citations , il résuite que l'on tenait à la cour du Bouverain un registre des hommes de mérite (de son royaume), et que, parmi les conditions requi* ses pour être distingué , on comprenait récriture et le calcul*

J'ai déjà cité les articles du Tcheou-li correspondants aux fonctions du Tto^tse chef de commune , Liu-9iu , chef ou adjudant de section , Tang-tchiny, chef de canton , lesquels sont compris dans le département du ministère de la terre , Ti-^couan. On y voit la mention des instructions données régulièrement par ces officiers à leurs subordonnés , vers le commencement des diverses saisons de Tannée. En outre , les articles des préfets de districts Hiang et SouT notent des inspections pour le choix des hommes de mérite , faites tous les trois ans , comme se font actuellement dans toute la Chine les examens pour le deuxième grade littéraire.

On lit à l'article du Hiang-ta-fou ou préfet de district Hiang , voisin de la capitale : • Tous les trois ans , la » grande inspection g^érale a lieu ; on examine dans » chaque district Hiang ^ comment les habitants du dis- » trict pratiquent la vertu et suivent la bonne voie. On 9 honore par des éloges publics ceux qui se sont dis • » tingués , ceux qui sont capables. Les vieillards du » district (l) et le préfet du district se mettent à la tôte » des officiers. Ils reçoivent les hommes capables en

(1) Ce terme paratt désigner ici les anciens de chaque caiilon , appelés à diriger les habitants de leur canton. Nous verrons sous les Han , un terme analogue, San4a0y les trois fois vieillards ou les vieillards très-âgés, désigner les ofiQciers inférieurs, élus par les habitants de chaque village, et cliargés par eux de les admlnistriT.^

» pratiquant le rite de l'hospitalité. Le jour suivant, » ils présentent à l'empereur la liste des hommes dis- » tingués et capables. »

On lit à r article du SoMï-to-^ÔM, préfet du district Souï, plus éloigné de la capitale que le district Hiang : « Tous les trois ans , le grand contrôle ou examen gé- » néral a lieu. Alors le préfet du district se met à la tête » des officiers , et élève les sentiments du peuple gros- » sier. Il met en évidence ceux qui ont du mérite. »

Des détails très-circonstanciés sur la promotion et la réception des officiers , au temps de la dynastie des Tcheou, se trouvent dans le chapitre du Li-ki , intitulé : du règlement impérial Wang-tchi. Je vais les rapporter, en rappelant encore que, d'après les documents les plus certains , ce chapitre a été rédigé vers le commencement du second siècle avant notre ère.

On lit dans ce chapitre Wang-tchi ( 1) : « Il est or- » donné aux chefs des districts (Hiang) de signaler ou » distinguer les Sieou-sse ou gradués florissants (ceux » qui s'élèvent au-dessus des autres et sont gradués » dans les écoles des arrondissements ). Ils les adressent » au ministre des corvées , Sse-tou ( celui-ci les exa- » mine et les emploie comme officiers des districts Hiang » et Soui). Il les nomme Stouen-sse gradués promus ou » choisis. Le Sse-tou distingue ceux qui se font remar- » quer parmi les Siouen-sse , et les envoie à l'académie » Hio ou école supérieure de la capitale du royaume. » Il les appelle Tsun-sse gradués excellents ou de mé- » rite supérieur. Ceux qui sont adressés au Sse-iou sont

{1} Édition impériale, kiv. UI, fol. 2A verso et suivants.

■ exemptés des corvées commandées par les chefs de » districts. Ceux qui sont envoyés à Técole supérieure » sont exemptés des corvées commandées par te Sse- » lou. Us prennent le nom de Tsao^se , gradués per- 9 fectionnés. Les préposés de la musique (Yo-iching) » honorent les quatre sciences , établissent les quatre

• sortes d'instructions et se conforment , pour perfec- » tionner ces gradués, aux livres des vers, de This- » toire , des rites et de la musique des anciens sou-

• verains. Au printemps et en automne, ils leur » enseignent les rites et la musique. En hiver et en » été, ils leur enseignent les vers et l'histoire (Chou). » Le prince héritier du trône , les fils du souverain , » les fils légitimes des princes, des Kiny^ des Tch » fou , des premiers Sse , les gradués choisis dans le

• royaume , tous se perfectionnent ( à Técole de la

» capitale ). Le grand supérieur de la musique Ta-

» sse^yo distingue ceux qui se font remarquer parmi

» les gradués perfectionnés. Il les désigne dans un

» rapport au souverain, et les adresse au grand général

» ou commandant des chevaux Ta-sse^nm , avec le nom

» de Tftin-sse, gradués avancés ou présentés. Le

» Sse-ma classe et apprécie les mérites administratifs.

» Il distingue ceux qui se font remarquer parmi les

> Tsin-sse. Il les désigne dans un rapport au souverain

» etdétermine leur classement. D'après ce classement ,

» ils entrent dans les charges de l'administration su-

» périeure , et successivement ils obtiennent des ap-

» pointements de second et de premier ordre. »

Le commentateur Lieou-chi dit sur ce passage : ^ Autrefois on instruisait les hommes du peuple dans

• les écoles de districts ou d'arrondiasenirats; on in- » struisait dans Fécole de la capitale les Koue-ueu (fils » du souverain et des grands officiers ) , et les individus » de mérite^ choisis parmi les hommes du peuple. Il y » avait deux modes pour leur élévation aux charges ad- » ministratives. La promotion de ceux qui se faisaient » reffîaixiuer dans les écoles de districts ou d'arrondis- » sements , était appelée Siouenrn^e. La promotion de « ceux qui se faisaient remarquer dans Técole de la 1» capitale était appelée Tsin^sse. Les Siouen-sse deve- » naient simplement officiers des districts ffion^et Som. » Leur classement dépendait du S^e^-iou. Les Tsin^sse )) étaient nécessairement admis aux chai^^s de la » cour : mais le classement de leurs appointements déj» pendait du Ta-sse-tna. »

Pan-kou qui a écrit , de Tan 58 à Tan 76 de notre ère , l'histoire de la première dynastie Han , a consigné dans sa section des Vivres et du Ck)înmerce ( Cftîlio-tchi ) des détails sur les études et les examens au temps des Tcheou , que j'ai déjà mentionnés et que Ma-touan-lin a insérés dans son livre 6.6 des collèges et écoles d'arrondissements et de cantons. Je vais traduire entièrement ce passage de Pan-lcou , qui s'accorde avec ccdui que je viens d'extraire du chapitre fVang-ichi. Une partie des détails qu'il contient semble se rapporter plutôt aux usages généraux de la vie du peuple des campagnes qu'aux études littéraires : mais ces détails me paraissent en eux-mêmes assez curieux pour que je ne doive pas les omettre. « Dans le système des an- » ciens souverains , dit Pan-kou , cinq familles for- « maieat un Lin ou voisinage ; cinq Lin formaient un

village lA ; quatre Li formaient un T»o ou commune ; ànq Tto formaient un Tang ou canton ; cinq Tang formaient un Tcheou ou arrondissement ; cinq* Teheon formaient un district Hiang, lequel comprenait 12,500 feux« Le chef du voisinage Lin était un préposé &e de 3* ordre , et à partir de ce degré inférieur , les grades des préposés s^élevaient successivement jusqu'au chef de YHiang qui était King ou président de cour administrative. Par cJiaque village X.t , il y avait une école Siu « et par district Hiang , il y avait un collège Tsiang. Les écoles ^u étaient instituées pour éclaircir renseignement ( donner les premières notions de renseignement ) ; les collèges Triang étaient institués pour mettre les rites en pratique et comparer le changement ou perfectionnement du peuple. Au printemps, on ordonnait au peuple de se rendre ensemble dans la campagne. En hiver, tous ensemble entraient dans les lieux habités. Les chants relatifs à ce mouvement de la population disent : « Aux jours de la quatrième Urne (vers avril ) ^ on ze nwi à Ccfunrage; on commence les travaux. Moij ma femme et mes enfants j nous portons de la nourriture à ceux qui travaUlent dans le cliamp du midi ;. . . . et plus loin . 4 la dixième lune ( vers octobre ) , le grillon entre sous nos lits. Allons^ mu femme et mes enfants, dit le clief de famille, voici le changement de l'année; il faut entrer dans notre maison (1). En suivant cette règle de

(1) Cet ¥6» sont extraits de la 1'* ode des chants du royaume de Pin (CkirHng, V part. , chap. XV). Celte ode décrit les travaux de Tagrlcu^

» conduite, on se conformait aux influences des prin- » cipes du mouvement et du repos ( aux changements » des saisons de Tannée ) ; on éloignait les voleurs et » malfaiteurs; on s'accoutumait aux rites et aux pra- » tiques décentes. Au printemps, lorsque l'on devait » faire sortir la population , dès le lever du soleil , le » chef de village Li s'asseyait dans la salle de droite ; » le chef de voisinage ou groupe de maisons Lin s'as- » seyait dans la salle de gauche (1). Ensemble ( tous » les habitants du village) sortaient. De même, ensuite » ils revenaient. Le soir , il en était encore de même. » Ceux qui entraient (2) devaient fournir le bois de » chauffage. On faisait la distinction du poids. Les vieil- » lards et hommes à cheveux gris ne portaient rien. » En hiver, quand la population était entrée dans les » habitations , les femmes de la même ruelle se réu- » nissaient ensemble et s'occupaient le soir du tissage » et des autres ouvrages des fenmies. De cette manière » une lune produisait 45 jours ( de travail , en travail- » lant moitié de la nuit). Elles âe réunissaient ainsi pour » économiser le chauffage et l'éclairage ; semblable- » ment,les habiles et les ignorants s'exerçaient et s'ha- » bituaient. Parmi les hommes et les fenmies , s'il y en r avait qui n'eussent point leur dû (ce qu'ils devaient » avoir dans leur condition ) , ils se réunissaient en-

tare , aux diverses époques de Tannée , et d'après ce que dit Pan-kou , ses strophes se chantaient dans les campagnes.

(1) Ce sont les deux salles placées aux extrémités de la grande rue de chaque village; qui sont mentionnées au chapitre Hio-ki du Li-ki.

(2) Probablement, ceux qui rentraient dans la maison de chaque famille.

» semble' et chantaient. Chacun disait son infortune ( le malheur qui lui était arrivé , et ces complaintes étaient recueillies par des officiers spéciaux). Dans ces lunes ( probablement les lunes d'hiver ) les jeunes gens hors d'âge de contribuables ( Yu tseu ), se tenaient aussi dans la maison de Técole Siu. k huit ans , on entrait dans les petites écoles ou écoles des enfants (Siao-Hio), on y étudiait les principes de récriture des cinqrégions et du calcul des six Ida (i). On commençait à connaître les pratiques de la maison et de la famille , de la jeunesse et de Page mûr. A 15 ans, on entrait dans les grandes écoles ou écoles des adultes Ta-hio ; on y étudiait les rites et la musique des anciens sages , et on y apprenait les rites relatifs aux rangs respectifs de l'empereur, du prince et du sujet. Ceux qui se distinguaient, passaient au district , c'est-à-dire aux collèges des districts ; ils étudiaient dans les établissements Tsiang et Siu (il semble qu'il ne devrait y avoir ici que Tsiang; ou bien le nom de Siu , s'appliquait aussi au collège

(1) Le commentateur Sou-lin dit : « Il s*agit ici des écritures différentes » des cinq régions ( Test , Touest , le nord, le sud et le centre du niundc ) , » comme actuellement les archivistes impériaux ( Pi-chou) étudient Técri- » ture des royaumes extérieurs. » Le commentateur Tchin-isien dit : a Us M distinguent les noms des cinq régions ainsi que leurs écritures et leurs » notions scientifiques. » Probablement ces écritures que Ton enseigne aux enfants de 8 ans, désignent simplement les diverses sortes de caractères, alors usités en Chine. Les commentateurs ne donnent ici aucun éclaircissement sur lessixik/a. Kia est le premier caractère qui entre dans les combinaisons du cycle sexagénaire, employé eu Chine, depuis l'antiquité, pour la notaiion des jours. Les six kia désignent donc ici, en général , les notions élémentaires du calendrier. Voyez l'article des six Aia, dans le Siao-hio-kan-lou^ Uv I, fol. 22. Ce vocabulaire des expressions numériques est inséré dans l'appendice de Wu-haï, Voyez aussi plus liant, page 29, ce que dit le cli.

lYei'tte du Li-ki, sur l'éducation des enfants.

s> du district). Ceux qui se distinguaient dans les éta- » blissements Tsiang et Sîu, passaient à la capitale, » c'est-à-dire aux établissements de la capitale. Ils » étudiaient dans l'académie inférieure , Chao-Hio. » Chaque année , les grands feudataires ou chefs de » royaumes, présentaient à l'empereur ceux qui se » distinguaient dans l'académie inférieure, Chao-Hio. » Les présentés étudiaient alors dans l'académie supé- » rieure, Thai-Hio. Ils recevaient le titre de Tsao-sie^ » gradués perfectionnés ou constitués. Ils accomplis- » saient des exercices de même nature. S'ils étaient » égaux en mérite , alors on les classait par le tir de » l'arc; ensuite on les investissait de charges adminis- » tratives. A la première lune du printemps, lorsque » les agglomérations d'hpmmes ( les habitants des vilj» lages) allaient se séparer , l'officier voyageur (Hing- » jin , cité dans le Tcheou-li ) parcourait les chemins » en agitant sa clochette à battant de bois ; il recueil- » lait les chants de complainte et les présentait au con-^ » seiller supérieur, Thaï-chû Celui-ci examinait et no- » tait ces chants pour les faire entendre au souverain» » C'est pourquoi l'on disait : le souverain , sans remuer » de sa place, connaît tout l'empire» »

Pan-kou mentionne donc , dans des termes analogues à ceux du chapitre Wang-tchij l'ordre adopté anciennement pour passer des écoles d'arrondissement à l'école de la capitale. Il nous dit que les élèves de la grande école , Tsao sse , accomplissent des exercices de même nature , et que s'ils sont égaux en mé-rite , ils sont classés par le tir de l'arc, pour être investis de charges administratives. Ceci peut expliquer

peuUétre comment, dans te chapitre IVang^-tchi^ le Torêse-ma , commandant des chevaux ou ministre de la guerre , se trouve chargé du classement des gradués 4e recelé de la capitale, sur la présentation du chef de cette école. Le tir de Tare était Tépreuve habituelle à laquelle les anciens chefs chinois soumettaient leurs piBciers, comme on en voit la trace dans plusieurs odes du Chi-king. Cet usage remonte naturellen^ent ^ux anciens temps oii la première qualité était l'aptitude au maniement des armes.

La présentation des officiers à Tempereur et Tépreuve du tir de Tare se trouvent encore cités dans un autre chapitre du Li-ki , intitulé Che-y ou rites du tir de Tare (1). Il y est dit : t Autrefois, d'après le rè- » glement de Tempereur , les grands dignitaires feu- • dataires, Afoii, offraient à Tempereur, chaque année, » ( c'est-À-dire offraient leurs comptes de gestion , sui- 1 vant le commentaire ) et lui présentaient ( tous les » trois ans , suivant le commentaire ) les gradués Sse » de leurs royaumes. L'empereur les examinait dans » la salle (Kong) du tir de Tare. Autrefois, Tempe- » reur choisissait les dignitaires Heou , Kiug, Ta-fou , » S«e (2) , d'après l'épreuve du tir de Tare. » Le com-

(1) Lùki , X* klv. , édit. impériale. — Vu hài , kW 114, fol. 3 et 4, verso.

(2) Ce caractère 4xe, Dict. de Basile, 1739, est le même que J*ai traduit par gradués dans les exprebsions Siouensse^ Tsao-sse^ Tsin tte. Ici, il désigne des officiers de la haute administration , Inférieurs aux Ta- fou et divisés en trois ordres ou classes. Le Tcheou-II et le Livre de Meng-tseu nous présenteitt l'indication régulière des trois ordres de sse ou préposés. Il est probable que leurs oiBces étaient ordinairement remplis par les gradués Tsaotse, Tsin^se, Pan-kou dit dans sa section des vivres et du commerce : k La » population des anciens temps était divisée en quatre classes : les gradués H Me , les cultivateurs , les artisans et les marchands. Ceux qui étudiaient

mentaire ajoute que , d'après une ancienne tradition , les royaumes de premier ordre présentaient trois élus ; les royaumes de deuxième ordre , deux , les royaumes de troisième un élu seulement. Il dit aussi que pour le choix des individus promus ou gradués ( Siouen-sse ) , on examinait d'abord la manière dont ils pratiquaient la vertu , et ensuite, on statuait définitivement sur leur rang , d'après le tir de l'arc.

Uneordonnance, rendue par l'empereur Han-wou-ti, la première année Youen-so (128 avant J.-C.) et citée dans l'histoire des Han occidentaux (Han-ki), rappelle la présentation des individus distingués au souverain , comme une institution des anciens temps. On y lit : « Dans l'ancien usage, les individus promus en grade » recevaient les hautes faveurs du souverain. Les offi- • ciers nous ont présenté une requête où il est dit : Au- » trefois les grands dignitaires princiers ou feudataires » Heou présentaient à l'empereur les officiers secon- » daires ssr. Celui qui n'était venu qu'une fois (n'avait » obtenu qu'une présentation) était appelé Hao-te, ai- » mant la vertu. Celui qui avait deux présentations était » appelé Hienrhien , deux fois sgae ; celui qui en avait » trois , était appelé Yeau-kong, qui a des mérites. »

Suivant un commentateur du Chi-king, l'ode Tsingtsing-che ngo, où l'on félicite des hôtes distingués, se

n pour remplir les charges administratives, étaient appelés sse. Ceux qui n ouvraient la terre et récoltaient les grains , étaient appelés cultivateurs. » Ceux qui 'faisaient les ouvrages d'art et confectionnaient les instruments » ou ustensiles, étaient appelés artisans Ceux qui comnuinîquaient les va- M leurs et transportaient les denrées, étaient appelés marchands. » Cestle même caractère sse\ qui désigne actuellement en Chine la classe d'individus {gradués que nous appelons les lettrés.

rapporte à ces présentations solennelles, et les hôtes distingués de Tode , sont les gradués des quatre ordres, Sieou^ Siouen^ Tsun ^ Tsin, indiqués par le chapitre Wang-tchi du Li-ki.

Enfin , comme dernière citation , je rapporterai un passage tiré de Touvrage intitulé Koue-yu^ ou discours administratifs» collection qui a été faite par Tso-kieouming , historien public contemporain de Confucius, et qui embrasse les époques principales de la dynastie des Tcheou , jusqu'à la fin du sixième siècle avant notre ère. La section de cet ouvrage , intitulée : discours du royaume de Thsi (Thsi-yu) , présente l'extrait suivant du règlement établi par Houan-koung, célèbre roi du pays de Thsi , qui vivait au milieu du septième siècle avant J.-C. « Au premier jour de la première lune, le préposé supérieur du district lUamj accomplit de nouveau ses devoirsenvers le prince. Le prince l'interroge en personne et lui dit : Dans votre district, il doit y avoir des hommes tranquilles et aimant l'étude, pieux enversleurs parents,humainset fidèles. Faites prendre des informations à cet égard , dans tous les villages de votre district ; s'*ily a de tels hommes, faites un rapport sur eux. Le prince dit encore: Il doit y avoir des hommes qui par la force de leurs poings, par la vigueur de leurs jambes, se mettent en dehors de la multitude; s'il y en a, il faut les signaler. En vertu de cette injonction , le chef de l'arrondissement {Tcheourtchany) cultive la pratique de la vertu, et présente au prince les hommes de mérite. Houankong les examine lui-mcme et leur ordonnede servir dans l'administration. Il enjoint aux oiTiciers supé-

» rieiirs d'écrire par année les faits et gestes de leurs » officiers et de lui faire un rapport sur eux. Les oflS- » ciers supérieurs choisissent ceux de leurs officiers qui » se sont distingués et les emploient encore sous leur& j» ordres; puis ils les désignent au prince. Celui-ci fait » venir ces officiers désignés et s'entretient avec eux. Il » examine et compare les garanties qu'ils offirent. Il j» interroge les hommes de leur district , pour explorer î> leur capacité, et s'ils satisfont à ces épreuves; ils » sont élevés au rang d'assistants ou de suppléante » des ministres supérieurs : c'est ce qu'on appelle les » trois promotions successives. » D'après le commentaire , ces trois promotions ou choix sont représentés ici : i** par la présentation faite par le chef d'arrondissement ; 2° par le choix fait par les officiers supérieurs ;. â" par la comparaison et l'examen que fait en dernier lieu le prince pour attacher à sa personne les individus signalés à son attention.

L'institution de ces trois présentations au chef du royaume de Thsi indique , dans ce pays , un retour évident aux principes de centralisation établis par les premiers souverains Tcheou. Houan-kong auquel le Thsi-yu attribue cette institution, fut le chef de la GonfédératioK des princes du Nord et de l'Orient , et ses règlements étaient encore renommés dans la Chine orientale , trois siècles après lui , à l'époque de Mengtseu. Ce philosophe cite textuellement les quinze artifcles de la constitution générale établie par Houan-kong dans tous les royaumes confédérés (1), et en fait l'é-

(1) Meng-Ueu^ Uv. H, chap. VI ^ art. XXVI.

loge. La lettre même du passage du Thsi-yu ne parle pas d'écoles régulières. Elle recommande seulement de chercher les hommes ayant certaines qualités et, entre autres, Tamour de Tétude. Aux T et 8"" articles du règiementgénéral de Houan-kong , cité par Meng-tseu , on lit : c Honore tes vieillards ^ protège tes orphelins. » Gés deux articles tne paraissent indiquer des établissementsde secours pour recueillir les vieillards infirmes et les orphelins, suivant Tancien rite dont le souvenir nous a été conservé ; mais il n'y a là encore rien qui ait Irait àun enteignement régulier. On lit aux k\ 5« et 6' ar • ticlésdelamômëeonstittitiondeHouan-kong: « Nomme » aux charges , conformément au mérite. Nourris les » hommes capables. Mets en évidence les hommes ver- > tueux. B Ces expressions me paraissent assez bien correspondre aux trois choix ou présentations du Thsi-yu.

S VL — DiTAILS SOR L'BUBBIOHBMBIIT PCBUC JOBQO'A L*Af&NEIieNT Oe LA DYNASTIE HaN, TEBS LA PIN DU III' SIÈCLE AVANT NOTRE ÈRE. — ÉpOQOE DE GOffVUCIUS. — RfeONB DB ThSIR-CBI-BOANG.

Après répoque d'Houan kong , il y a une grande lacune dans Thistoire de renseignement Le Wen-hianihoung-khaoelVYu'hai ne citent, dans leurs sections des écoles et des présentations , aucun document qui appartienne aux quatre siècles compris entre le règne de Houan-kong et Tavénement de la dynastie Han , vers la fin du 8' siècle avant notre ère. Les détails sur les écoleâ anciennes , réunis par les auteurs qui ont écrit sous les Han , tels que Ma-yong , Pan-kou , se rapportent en général à l'organisation établie par les

Tcheou , et ces auteurs se taisent même sur les règlements d'Houan-kong que nous a conservés Meng-tseu. Dans cette longue période qui peut être comparée , jusqu'à un certain point , à notre moyen-âge , des guerres continuelles divisent les petits royaumes entre eux ; la suzeraineté de la famille Tcheou est purement nominale, et les institutions des fondateurs de cette dynastie s'effacent rapidement , au milieu de l'insubordination générale. L'enseignement supérieur et inférieur qu'ils avaient établi est abandonné , et les princes ne s'occupent plus de l'éducation nationale. Telle est la conséquence naturelle qui découle des observations adressées par Meng-tseu, livre I , chap. 1 , art. 13, et liv. I , chap. 5 , art. 14 , aux princes de son époque ( le quatrième siècle avant notre ère ). Cependant il n'en résulte point qu'il n'y avait plus même alors d'écoles élémentaires pour l'enseignement du peuple. Le contraire est prouvé par les passages suivants des biographies de Confucius et de Meng-tseu : mais ces écoles étaient indépendantes de la surveillance du gouvernement.

Divers auteurs chinois qui ont écrit la vie de Confucius, s'accordent à dire que , dans son enfance, il se distinguait entre ses condisciples et qu'il étudia dans les écoles jusqu'à l'âge de dix-sept ans , époque à laquelle il fut nommé à une place secondaire dans l'administration. Confuciusétait du royaume de Lou, voisin de celui de Thsi où régna Houan-kong. Il naquit l'an 551 avant J.-C. , cent ans environ après ce prince.

Le successeur et l'émule de Confucius , Meng-tseu, naquit l'an 405 avant J.-C. , dans la ville de Tseou,

peu éloignée de la frontière du royaume de Thsi. La tradition rapporte que la mère de Meng-tseu changea de logement pour se rapprocher d*une école où elle pût envoyer son enfant qui prenait de mauvaises habitudes. Ce fait est cité dans la vie de Meng-tseu et dans Thistoire des femmes célèbres.

Du temps de ces deux philosophes , il y avait donc des écoles élémentaires dans les royaumes de la Chine orientale : mais il semble que ces écoles étaient des entreprises particulières, comme le sont les écoles élémentaires de la Chine actuelle(l). En effet, on ne voit point qu'elles fussent subventionnées ou surveillées par l'administration publique , et ainsi , en admettant avec le Li-ki et les auteurs qui ont écrit sous les Han , que , sous les premiers empereurs Tcheou , les anciens de chaque village ou de chaque rue étaient chargés de rinstruction du peuple dans les salles CliOy cet usage paraît n'avoir plus existé du temps de Confucius et de Meng-tseu. Il est certain que les gouvernants de cette époque avaient négligé le maintien des collèges Tsiamj^ Siu y précédemment établis dans les chefs-lieux d'arrondissements et de cantons ; car cet abandon excite les réclamations de Meng-tseu qui demande , livre I , chap. 1 , art. 13, que l'on surveille l'éducation dans les collèges Tsiang, Sm, etliv. I, ch. 5, art. ilij que Ton rétablisse les anciens collèges Hiao , Tsiang , Siu , et les collèges d'enseignement supérieur Hio^ attachés à la résidence des chefs. Meng-tseu me paraît ici s'occuper plus de l'enseignement de la morale et des rites

(i) Voyez Tarticlc Hio dans le dictionnaire de Morrison , partie I, p. 7^9.

consacrés que de renseignement des premières Notions littéraires. Tel est également le but de Tseng-tâeu , le disciple de Confucius , dans son Tahlb ou traité de la grande étude , où il développe les tnaximes de son maître. Conformément à son titre même ; ce livre expose les principes de renseignement supérieur , politique et moral , destiné àùx fils des rois et des grands aciers. J'ajouterai que , depuis Tépoque de Houan^ kdng et de Kouan-tchong , éàn ministre , le rbyauine dé Thsi et le royaume voisin de Lbu conservèrent le Souvenir des anciennes institutions de la dynastie Tcheoii , mieux que les royaumes du Nord et de l'Ouest, tels que ceux de Yen , de Tchao, de Han, etde ThSin , oîi prédominait l'esprit guerrier, entretenu par la crainte des Tartares nomades qui y faisaient des incursions fréquentes. Le royaume de Thsou, situé du sud , vers le Kiang , était composé en partie de peuples à demi-barbares , et lés nicfeurs sauvages se maintinrent longtemps aussi dans les royaumes de Ou et de Youe , limitrophes des peuples chasseurs et tatoués dti Fokièn (1).

L'époque de transition à laquelle nous sommes arrivés fut signalée par la naissance de deux grandes écoles philosophiques, celle de Lao-tseu et celle de Kong-tseu que nous connaissons sous le nom latinisé de Confucius. Lao-tseu naquit dans la province de Honan. Ses disciples pririent pour centre de leurs méditations la montagne Thaï-fchan , située dans le royaume de Thsi , et dont les habitants avaient conservé rfeli-

(1) Sse^i , histoire du royaume de Ou , kiv.- XXXU

gieusement la tradition des anciens usages. La seconde école se développa dans le royaume de Lou , patrie de Gonfucius , et toutes deux , dès leur origine , comptèrent parmi leurs adeptes des écrivains de pnemier ordre. Il n'entre point dans mon sujet de chercher à ànalyset* ici la doctrine obscure de Lao-tseu ; qui fonde principstement Tobservation du Tao ou de la Voie parfaite SOT rinaction individuelle et IMsolement des autres hoimnes. Plus tard, et vraisemblablement pour agir avec plus d'efficacité sur Tesprit grossier du peuple , les disciples du Tao, ou Tao sse , joignirent à ces principes abstraits des pratiques de magie et de divination , et ils jouent ainsi, dans Thistoire chinoise, le rôle de véritables empiriques , faisant métier de vanter auprès des grands et des souverains le secret d'un breuvage merveilleux qui doit donner l'immortalité. A l'aide de ce prétendu secret , ils ont été en grande faveur auprès de plusieurs empereurs chinois : dès le troisième siècle avant nôtre ère , ils s'emparèrent ainsi de l'esprit superstitieux du grand conquérant Thsin-chi-hbang ; mais, d'après l'higrtoire officielle, ils ne paraissent pas avoir été revêtus , comme corporation , d'un caractère légal et politique dans la société chinoise. Au moins faut-il reculer l'époque de leur grande influence , comme corporation , jusqu'à la dynastie Thang , au septième où au huitième siècle de notre ère , et en résumé, je ne puis, malgré le mérite incontestable de plusieurs écrivains Tao-sse , inscrire immédiatement ici l'école du Tao y comme ayant eu une action durable sur l'instruction morale, politique ou littéraire , du peuple chinois. Il en est tout autrement de l'école de Gonfucius. Celle-ci a exercé

une influence immense sur les Giinois , en leur enseignant simultanément les vertus de la vie privée et de la vie publique , conformément à l'exemple de son maître , qui , ne dédaignant pas de faire servir à l'utilité publique les hautes facultés de son intelligence , dévoua une grandepartie de sa vie àdes fonctions administratives. Elle a réussi à convaincre les gouvernants chinois que les livres de son fondateur renferment les principes immuables des connaissances utiles à tous les hommes et spécialement à ceux qui doivent exercer des fonctions publiques. Elle les a fait adopter comme bases invariables des examens réguliers , institués , à rimitation des règlements de la dynastie Tcheou, pour constater le mérite des candidats aux emplois civils , et elle a ainsi formé dans l'organisation politique de la Chine une corporation puissante dont l'histoire se lie intimement, non- seulement à l'histoire de l'enseignement public en Chine , mais encore à l'histoire de toutes les révolutions politiques qui ont agité ce vaste pays. Un nouvel élément va donc se placer dans notre cadre, et, avant d'aller plus loin, nous devons nous arrêter un instant pour exposer brièvement ce que fit Confucius et donner une idée générale de ses ouvrages qui sont devenus le premier code moral et politique des Chinois, en même temps que le modèle le plus parfait à leurs yeux du style grave et sérieux (1).

(1) Je ne chercherai point à analyser ici en détail la vie et la doctrine de Gonfucius Les instructions quMl a données à ses disciples, ont été réunies dans des traités particuliers, le Tchong-yong ^ le tun-yu, le Torhio^ le Kiayu. Elles se composent en général de préceptes moraux , joints à renseignement des pratiques d*un cérémonial minutieux , et fondés sur le

Gonfucius s'est présenté à ses contemporains comme le rénovateur des anciennes institutions , établies ou consolidées par les premiers empereurs de la grande dynastie Tcheou dans toute l'étendue de la confédération dont ils étaient le centre , et tombées progressivement en désuétude par la faiblesse des souverains et rinsubordination des petits chefs feudataires. Il passa un temps considérable à réunir et à étudier tous les documents authentiques qui pouvaient contenir quelques traces de ces anciens usages, et résolut de les mettre en ordre dans des collections spéciales , pour en perpétuer la mémoire. C'est ainsi qu'il composa successivement le Oii'king , le Oiou-king , l' Y-king , et le Li-king , quatre recueils qui , sous la dénomination générale de King, ont été depuis universellement vénérés et adoptés comme classiques dans tout l'empire. Le Chi-king est un recueil de pièces de vers chantées ij *

respect des anciens usages. Ceux qui voudront des n^nseignements complets à cet égard, pourront consulter les traductions de ces ouvrages faites par pluaenrs missionnaires ou savants Européens , et la vie de Confucius par Amyot , t. XII des Mémoiret de» miuionnairet. Lorsque ce philosophe parle de la divinité, il se sert du caractère thien qui signifie proprement le del; maison ne doit pas Inférer de cette expression générale qu'il n'avait qa*ane croyance assez imparfaite dans un être suprême. Kn effet , plusieurs odes anciennes du Clii-king , recueil fait par Confucius lui-même , indiquent d'une manière irrécusable la croyance à un être suprême, le Chang-ti ou souverain seigneur. Ce Chang-ti surveille les actions des princes , et les punit ouïes récompense. Il est présenté comme supérieur aux CAt'n, génies habitant les airs, qui surveillent les actions des lionimes. L'Empereur, le souTerain terrestre, avait seul le droit de sacrifier au Chang-ti. - Voyez mes recherche» »ur lesfMturs de» ancien» Chinoi»^ Journal asiatique, année 1843. En se servant de l'expression générale, thian ou cic 1 , dans ses réponses à ses disciples, ou dans ses écrits moraux, Confucius me paraît avoir respecté le terme spécial , consacré pour les prières de l'Empereur. Kn ceci, comme dans toutes ses parolos, dans toutes ses actions, il s'est conformé aux anciens usages dont il était le zélé conservateur.

p^nni le peHp|p , et compQsées pour peindre 30n bonhieta* ou 0a misère è. diverses épojppies , pour célébrer ie^ vertus ou critiquer le^ défauts de plifsieurs Bouve^ rains (i ). Le Chou-king contient les souvenirs histo^ riques des règlements institués par les souverains des quatre premières dynasties, et des entretiens de ces princes avec leurs grands officiers sur Fart de gouverner. L'Y-king, ou livre des changements, présentjs les différentes combinaisons (les huit trigrammes attri^ •bues au demi-fabuleux Fou-hi , avec des explications du sens symbolique de ces combinaisons , faites par Wen-wang, Tcheou-kong, et Confucius lui-même; Enfin le livre des rites , Li-king , offrait , ainsi que son nom rindique, la collection des anciens rites consacrés pour les principaux actes de la vie publique et privée. Ce dernier ouvrage, compris, avec le Chi-king et le Chqu-king, dans l'incendie des anciens livres ordonné, au 3* siècle avant notre ère , par Thsin-chi-hoang , ne fut restitué qu'imparfaitement, plus de 100 ans après cette destruction violente. Le résultat de ce nouveau travail fut appelé Li-ki , mémoires sur les rites, et , comme je l'ai déjà dit, on y remarque des interpolations qui laissent beaucoup à regretter. Le style de ces diverses compositions est d'une concision désespérante. Il offre à peine la trace de formes grammaticales , et prouvé par son imperfection même la haute antiquité

(1) C'est à ees pièces de vers ou chants populaires que Pan-kou fait allu- Mon dans le passage que j'ai rapporté plus haut , page 66, où il dit que les cultivateurs malheureux se réunissaient pour chanter leurs plaintes. Les officiers /itn^-jtn faisaient des tournées pour recueillir ces chants, les notaient et les présentaient au souverain, pour qu'il s'éclairât sur la situation ri^fllc de son peuple.

des dûcnments que Confucius a recueillis. Il est constant que les Chinois eux-mêmes ne pourraient parvenir à comprendre ces ouvrages qu'il leur a laissés , sans le secours des nombreux conomentaires qui ont été rédigés, depuis 1800 ans, pour éclaircir le texte phrase par phrase et mot par mot Ces commentaires précieux en offirent la traduction perpétuelle dans un langage plus facile.

Confucius , lui-même , sentit que les leçons morales renfermées dans ces textes si concis , si obscurs , ne pourraient agir efficacement sur Tesprit de ses contemporains, et il se décida à composer deux ouvrages plus accessibles au vulgaire. I^ premier est le IKao-king , ou livre de la piété filiale, qui traite des devoirs habituels des hommes dans leur vie publique et privée. Le second est le Tchunthsieou ou livre du printemps et de l'automne, c'est-à-dire des années entières, lequel est une chronique très-abrégée desévénements du royaume de Lou, patrie de Confucius. Dans ce dernier ouvrage, le grand moraliste se proposa d'exposer les malheurs survenus aux divers princes chinois, depuis qu'ils avaîentabandonné les saines doctrines, afin de corriger ses compatriotes par ces terribles exemples. « Je n'ai » écrit dans ce livre que ce que je sais, disait il à ses » disciples, et j'y ai marqué ce que je désapprouve » dans l'empire. » Les préceptes du Hiao-king sont faciles à comprendre , et ce livre passe en Chine pour tout à fait élémentaire ; mais il est très-difficile , pour nous autres Européens, de concevoir l'influence morale ,que la lecture du Tchun-thsieou peut exercer sur l'es- "' prit des Chinois, 11 ne nous présente qu'une énuméra-

tion sèche des événements , et les développements des commentaires , faits postérieurement sur cette chronique , nous sont indispensables pour pénétrer, dans chaque passage , la pensée secrète de Confucius. Les Chinois, il est vrai , paraissent avoir moins besoin que nous de ces commentaires pour découvrir les leçons morales , renfermées dans le Tchun-thsieou , puisque , dès les premiers siècles après Confucius, la lecture attentive de ce livre suffisait pour ramener à la vertu un grand nombre d'esprits égarés.

Naturellement nous devons nous étonner encore plus de la haute importance attachée par les Chinois à l'étude des premiers ouvrages de Confucius que j'ai cités, et qui, sous la dénomination de King^ ont été adoptés depuis longtemps par les gouvernants chinois comme des livres sacrés , renfermant l'ensemble de l'enseignement moral et politique, le plus pur et le plus parfait. A l'aide des commentaires qui les éclairent , nous concevons que le Chou-king et le Chi-king offrent aux Chinois des sujets utiles de réflexion et des règles de conduite publique et privée ; mais il nous semblera toujours surprenant qu'ils voient dans ces livres , souvent très-obscurs , le type idéal de la perfection morale, et qu'ils concentrent dans cette lecture tout ce qu'ils peuvent avoir de facultés intellectuelles. Leur admiration constante pour l'Y-king , ce recueil d'axiomes mystérieux et presque inintelligibles , fondés sur les combinaisons des trigrammes de Fou-hi , nous offre un bien autre sujet d'étonnement. Confucius est resté des mois entiers absorbé dans la méditation d'un seul de ces trigrammes , et leur étude approfondie passe

encore généralement, aux yeux des Chinois, pour Teffort le plus sublime de Tintelligence humaine. Cependant, il nous est très-difQcile , pour ne pas dire impossible , d'y trouver un sens direct et certain. Enfin la collection de Mémoires sur les rites, qui existe sous le nom de Li-ki et remplace le Li-king brûlé de ConfUcius, est faite sans ordre, sans méthode, et contient principalement , au milieu de documents très-curieux sur les mœurs anciennes , des détails relatifs au cérémonial de la vie publique et privée des Chinois qui nous semblent très singuliers et presque puérils. Cependant il est constant que la Chine entière se conforme scrupuleusement à Tobservation de ces pratiques minutieuses , consacrées par la vénération des générations successives.

Il ne faut pas croire que le triomphe de Técole de Confucius se soit accompli sans opposition , sans difficulté. Nous verrons, au contraire, le développement de son influence longtemps gêné ou même combattu avec force par des adversaires puissants à la cour impériale. Ainsi, dès la fin du â* siècle avant notre ère , le ministre Li-sse condamna rattachement exclusif de la nouvelle corporation aux principes consignés dans les ouvrages de son maître , comme un obstacle à Tamélioration de Tordre social , et détermina l'empereur Thsin-chi-hoang à ordonner Tincendie des anciens livres. Les représentationsde Li-sse ont été renouvelées à diverses époques. Des auteurs graves , tels que Matouan-lin au H* siècle de notre ère, ont dit ouvertement qu'il n'était pas très-convenable d'apprécier le mérite des candidats aux emplois administratifs , uniquement

d'après letif habileté à composer en vers ou en prose, et que les examens des ofïlciers devraient être dirigés mir d'autres études que les études purement littéraires (1)^ Mais Técole de Gonfucius, ou la corporation des lettre dérivée de cette école , a vaincu tous les obstacles. Elle a Contraint tous les aspirants aux charges et ofTices de l'administration civile à passer d'abord par l'étude deii Kitig ; elle a ainsi enchaîné l'esprit chinois dans le res? péct des anciens usages et lui a inculqué une oppod-^ tion presque invincible pour toute modification qui pourrait leur être apportée. Au 1 à* siècle de notre ère, 'Ma-touan-lin , totit en reconnaissant les défauts de la fbrme des examens pour les emplois administratifs, déclare qu'il n'eôt plus possible de changer les règles établies, puisqu'il n'y aurait plus alors de marche fixe dans les examens et qu'on ne pourrait plus arrêter les ambitions (2).

L'étude des diverses phases de l'histoire de l'enseignement en Chine nous ofinra plus d'une occasion de revenir sur ce sujet et d'observer l'influence exercée par il'école de Confucius sur l'esprit des masses. Alors nous verrons «n même temps la cause qui a engagé les gouvernants chinois à favoriser le développement de cette influence, et à se lier intimement avec la corporation des lettrés. En effet les chefs de l'administration chinoise se sont toujours montrés trop habiles et trop soigneux de leurs intérêts pour que l'on puisse croire qu'ils

(1) Ma-touan-lin , sommaire de la section IX du Pf^en'hian-thtmng-' khfw , de Texamen et de la présentation des officiers du gouvernement.

(2) W^^nrhian^thoung-khao , passage cité dans la note précédente.

seaoient soumis, par pure admiration, aux préceptes de Gonfucius, et qu'ils aient ainsi adopté avec enthousiasme ses ouvrages comme le type parfait des premières connaissances générales, nécessaires à tous ceux qui devaient être employés sous leurs ordres. Les documents que rtiistoire nous fournit sur les institutions de la dynastie Tcheou nous montrent que celle-ci avait établi pour le choix de ses officiers im mode d'examen plus large , fondé principalement sur l'appréciation de la moralité des individus par les préposés à chaque subdivision du peuple administré. En admettant la parfaite authenticité de ces documents, les bases posées par la législation des Tcheou étaient un peu vagues dans l'application , et les choix devaient donner lieu à bien des abus , de la part des préposés , dès qu'ils n'étaient plus soumis à une surveillance active de l'autorité «ipérieure. Ce fut ainsi que l'hérédité des charges administratives devint un usage général dans tous les royaumes secondaires , durant les derniers siècles de la décadence des Tcheou. Les empereurs chinois des premiers siècles avant notre ère , étaient mal affermis sur leur trône : ils devaient perpétuellement lutter contre les exigences des alliés de leur propre famille, qu'ils avaient investis de principautés feudat&ires et qui réclamaient incessamment pour leurs fdsles hautes chsurges de l'administration. Ils ont trouvé dans les livres de Confucius l'exaltation du principe le plus important pour eux , celui de la centralisation de l'autorité entre les mains du souverain , principe totalement méconnu par les rois indépendants , à l'époque où parut le grand moraliste, et que ses disciples procla-

mèrent constamment au milieu de Tanarchie ; ils y ont trouvé la condamnation de Thérédité des charges administratives, et le principe de Tappel fait au mérite pour le choix des officiers. Us ont eu ainsi dans les lettrés adhérents à la nouvelle école , des auxiliaires tirésutiles pour lutter contre l'ambition des familles puissantes et ressaisir peu à peu toute Tautorité. Us ont été portés naturellement à favoriser l'influence des lettrés , et à se laisser guider par eux pour le règlement des conditions qui pouvaient leur fournir de bons officiers et les délivrer des inconvénients bien connus de l'hérédité des charges. Je fais seulement pressentir ces résultats pour ne pas anticiper sur l'ordre historique des faits.

Après la mort de Confucius , ses disciples se séparèrent et propagèrent sa doctrine dans les divers royaumes. On compte généralement , entre ces disciples, soixante-douze d'un mérite supérieur, qui ont été plus tard honorés sous le nom des soixante-douze Tseu. « Parmi eux , dit Sse-ma-than , père du célèbre » historien du temps des Han, Sse-ma-thsien(l), ceux » qui eurent un grand mérite , devinrent conseillers su- » périeurs (Sse-fou) , ou ministres (King-siang). Ceux » de moindre mérite se consacrèrent à instruire les » officiers secondaires, ra-/oM, préfets, etSse^ préposés » inférieurs. Quelques-uns se tinrent dans la retraite. » Ainsi Tseu-lou se fixa dans le pays de Weï , Tseu-

(1) Sse-kiy kiv. CXXI, préface de la section Jou-lin-tefiouen. Dans ce passage, Ssema-than compte seulement soixante-dix principaux discipks dt Confucius ; mais le nombre de soixante-douze est dans toutes les vies de Confucius. Voyez Duhalde, t. U, p. 34^, édit. in-fol.

• tchang dans le pays de Tchin , Tseu-yu dans le pays

• de Thsou. Tseu-hia alla dans le pays du fleuve occi* t dental (le Chen-si). Tseu-kong mourut dans le pays » de Thsi. Tien-tse-fang , Touan-kan-mo et d'autres

• s'instruisirent à Técole de Tseu-hia. Ils devinrent » précepteurs de princes. » En effet , les deux derniers lettrés que je viens de nommer , obtinrent la faveur de Wen-kong, prince de Weï. L'histoire officielle rapporte que Tan &08 avant Jésus-Christ, Wen-kong oSnt la place de premier ministre à son ancien gouverneur Touan-kan-mo , et permit à son ancien précepteur, Tien-tse-fang, de ne pas répondre au salut de son fils, prince héritier du royaume. Mais les autres princes , occupés à s'agrandir aux dépens de leurs voisins , prêtaient peu d'attention à des philosophes qui leur recommandaient le rétablissement des anciens usages et la soumission à un seul chef, dépositaire du pouvoir souverain.

Au milieu du i* siècle avant notre ère , fleurit Mengtseu, disciple de Tseu-sse , petit-fils de Confucius , et le plus célèbre successeur de ce grand homme. Dans les années 338 et suivantes, il visita divers rois de la Chine orientale. Au nom de Confucius, son maître , il les rappela fortement aux anciens usages des Tcheou , et leur reprocha de s'abandonner à des considérations mesquines d'intérêt matériel qui ne pouvaient les conduire qu'à opprimer leurs sujets et à affaiblir leur propre royaume. Meng-tseu ne réussit guère auprès de ces princes, bien qu'il reçut de l'un d'eux le titre de ministre, king : mais il trouvait des auditeurs attentifs , parmi les hommes du peuple ruiné par les guerres in-

testines et soufirant du désordre général. On voit aussi dans le livre où les disciples de Meng-tseu ont recueilli ses leçons, que, de son temps, divers réformateurs s'étaient élevés danë la Chine orientale ; mais ils n*eu^ rent qu'un succès viager, tandis que Técole de Ck)nfu-«' eius et de Meng-tseu continua d'augmenter le nombre d^ ses prosélytes , surtout dans les pays de Thsi et de Lou, foyer principal de la saine doctrine. Ua&S7i avant J.-C. , un lettré de cette école , Fan-thsao, se disrtingua par son éloquence à la cour du prince de Thsi. Méconnu et maltraité par ce prince , il se réfugia dtiw son rival, le prince de Thsin,Tchao-6iang, qui, suivant F histoire officielle , mit un genou en terre devant loi et en fit son conseiller intime. L'an 258 , un autre prince du nord , celui de Tchao , accueillit les conseils da lettré Mao-soui , et le prince de Weï rendit des hon^ neurs publics au sage Heou-seng. Les rois commençaient donc à rechercher l'appui du savoir des lettrés^ Voilà sans doute bien peu de documents pour constater les progrès de l'école de Gonfucius, pendant le& deux siècles et demi qui suivirent la mort de ce grand homme» Malgré le demi-silence de l'histoire, nous trouvons cette école déjà puissante et considérée parmi le peuple , au milieu du troisièn^siècle avant notre ère, lorsque le fameux Thsin-chi-hoang , prince deThsin et petit-fils de Tchao-siang, acheva la conquête des six royaumes qui occupaient avec le sien l'étendue del'ancien empire des Tcheou , et réunit toute la Chine en j une seule monarchie absolue. On ne peut méconnaître i que ce prince eut de grandes vues politiques; il fit \ ouvrir de larges routes qui , partant de sa capitale , se )

prolongeaient jusqu'au centre des diverses provinces de son empire ; il permit aux hommes du peuple d'acquérir des propriétés foncières , au lieu d'être simples tenapciers des feudataires et officiers de la couronne , spivant le système administratif des Tcheou. Si Ton en juge pur le silence des historiens chinois , il semblerait avoir né» gligé complètement l'instruction de ses sujets. Cependànton sait que Liu-pou-weï qui fut son premier ministre jusqu^à l'an 335 avant J.-G», fit de grandes dépense^ pour rechercher les documents anciens, et en composa un recueil célèbre , connu sous le nom de Liu-chi-ichm' îhiieou , ou Tchun-ihsieou de Liu. Plus tard , sous le même empereur, on découvrit l'artde confectionner le papier avec l'écorce amollie du bambou et du mûrier, puis l'art non moins précieux de tracer sur cette sur- £ayce lisse des caractères écrits avec un pinceau trempé dans un liquide coloré. Ces deux inventions attribuées à UQ général de Thsin-chi-hoang , nommé Moung*tien , firent abandonner les plandiettes de bambou sur lesquelles jusqu'alors on traçait péniblement les caractères avec une pointe métallique. Elles eurentdesconséquences igi^aenses pour faciliter la communication des idées et propager l'instruction générale. Une autre innovation trè&-importante eut lieu sous le règne du conquéranjt. On introduisit dans l'écriture un système de caractères imn plus facile à tracer que les anciens , et ce changement que la toute-puissance de Thsin-chi-hoang était seule capable de faire à des usages séculaires , fut prescrit , par lui , comme une loi uniforme pour tout l'empire , dans un décret rendu sur le rapport de son ministre Li-sse. Cette mesure seule était un véritable

progrès pour le développement de l'instruction , et elle semblerait avoir dû assurer une grande place dans l'histoire littéraire de la Chine au prince qui Ta ordonnée. Mai6 deux taches ont terni irrévocablement sa mémoire dans les annales officielles : d'abord sa faiblesse pour les sectateurs du Tao qui lui promirent le secret de l'immortalité, et qu'il écouta comme Alexandre écoutait les devins chaldéens ; puis son aversion marquée pour l'école de Confucius et pour les lettrés qui formaient déjà une corporation nombreuse , maîtresse de l'enseignement supérieur. Le génie dominateur du grand guerrier refusait de plier devant les représentations des lettrés qui le rappelaient sans cesse à l'observation des anciens usages. 11 voulait que la civilisation chinoise datât de son règne. Le ministre Li-sse partageait toutes les idées de rénovation conçues par son maître, et, l'an 213 avant J.-C. , il l'engagea par un rapport mémorable à faire brûler les anciens livres, tels que le Chi-king , le Chou-king , ' le Li-king , pour anéantir complètement le souvenir" de ces anciennes institutions et forcer au silence leurs fatigants admi-* rateurs. L'édit rendu conformément aux conclusions de Li-sse infligea aux contrevenants des peines trèsgraves. Selon le récit de Sse-ma-thsien (1), l'empereur condamna à la marque et aux travaux de la grande muraille, non-seulement ceux qui recèleraient les livres proscrits, mais encore les préfets et officiers des arrondissements qui ne dénonceraient pas les receleurs. Cette destruction des anciens

(1) Sse-ki , kiv. VI ^ 34* année de Thsin-chi-hoang.

monuments littéraires a justement excité Tindignation de tous les savants chinois des temps postérieurs , et ils ont flétri à jamais la mémoire du conquérant et de son ministre : mais les effets de Fédit rendu par ce prince , peut-être autant d'après ses propres inspirations que par Tavis de son conseiller , durent être bien plus sensibles à la classe savante qu'au peuple , et rien ne prouve que renseignement national , proprement dit, ait été totalement détruit sous Thsin-chi-hoang. Si nous parcourons le rapport fait par Li-sse contre les anciens livres et les lettrés (1) , nous y voyons ce ministre reprocher à ceux qui tiennent des écoles particulières Sie-'Hio de s'accorder pour enseigner à leurs élèves des choses contraires aux règlements actuels de Thsin-chi-hoang, en s'appuyant sur les anciens livres , tandis que les règlements cités par ces livres ne peuvent convenir qu'aux temps pour lesquels ils ont été faits. « S'ils apprennent , dit-il , qu'un édit a » été publié, aussitôt chacun d'eux le critique dans son » école. A l'intérieur de la maison leurs sentiments » sont coupables. A l'extérieur , ils manifestent dans » les rues des blâmes inconvenants. » Les écoles particulières sont citées textuellement dans ce passage , et le nom même de Seng , lettrés , par lequel Li-sse désigne plusieurs fois les individus incriminés , montre qu'il veut réformer la mauvaise direction de l'enseignement, et non supprimer l'enseignement lui-même. H demande que l'on brûle les exemplaires du Chi-

(1) Li-sse les nomme d'abord Yu-jou lettrés stupides. Ensuite il les désigne par le nom général de Seng lettrés on étudiants.

Iftng , (Ju Chou-king , et des livrps de discwssfpp§ ^ f^iis par différents auteurs. Il demande que l'o^ proscrive en général tous les recueils historiques , <^ l'exception de Thistoire de la famille de Thsin. Il aJQute qu'on ne brûler^. P^ les histoiries ( ou les livres ) qui sont confiés aux Po-m-kouan pu officiers Pçrr$s^ (1). Ce noio qu<e l'on peult traduire par officier de savoir général , désignait ^ so]çis les Han , un corps d'offîcierç supérieurs de la littérati^re attachés à la cpi^r. On lit dans le règlement des officiers supérieurs de la cour des Han occidentaux : « Les Po-sse sont » des officiers créés par les Thsin. Ils connaissent paf- » faitement les documents anciens et modernes (2)* » Quelques lignes avant le rapport de Li-sse , Sse-ipathsien cite une observation faite à l'empereur Thsinçhi-boang, par un de ces Po-sse nommé Chun-yu-youe, et du pays de Thsi. Le vieillard Fpu-cheng qui cacha dans sa maison un exemplaire du Çhou-king , et qui l,e représenta sous les premiers Han , était aussi un Po-sse. On ne voit pas dans l'histoire que ce corps d'officiers littéraires ait été détruit par Thsin-chihoang , et d'après le passage que je viens de citer, on conserva même , après son édit , les exemplaires des anciens livres confiés aux soins des Pcrsse (Jans la bibliothèque impériale.

En outre, Li-sse excepte de l'arrêt de destruction les recueils de remèdes et de plantes médicales ; les livres des sorts et de la çUvination par les Koua

(1) Dictioni\aire de Basile, 1012, 1750.

(2) ff^en-hianrthoung^kkdU) ^ kiv. XL, fol. 18 , r.

de rY^ldng, enfin les traités d'agriculture. On sait que les livres de la secte du Tao furent exemptés de la condamnation. Ils furent probablement compris parmi les livres de la science divinatoire, & cause de Testime particulière que Thsin-dii*hoang avait pour les Tao-sse, conmie habiles dans ta connaissance de Tavenir. Enfin Li-sse dit : t Quant aux

■ édits et règlements actuels, les officiers de Tadmi-

■ nistration seront chargée de les expliquer à ceux

■ qui voudront les étudier. » Ainsi, il défend aux lettrés de discuter le mérite de ces édits dans leurs écoles, et c*est seulement cette discussion abusive qu'il veut détruire , en leur ôtant les andens livres qui leur fournissent des termes de comparaison.

« Thsin-chi-hoang, ditMa-touan-lin, kivXL, fol. 18, » r. , conserva les livresconfiés à la direction des Pousse- » kouan : ainsi il autorisa encore ces officiers à présider » à rétude des livres sacrés King . Il est dit , dans la dta- ' tion du règlement des Han , que les Po-sse connais- » sent parfaitement les choses anciennes et modernes. » D'après cela , il devait y avoir nécessairement d'une » part des maîtres qui instruisaient , et de l'autre des » élèves qui transmettaient l'enseignement. Donc leurs

> disciples étaient très*nombreux(l). Thsin-chi-hoang » conserva ces officiers ; mais il haïssait fortement leurs

> disciples , et constamment il faisait des édits pour les » châtier et les détruire. » L'arrêt définitif qu'il lança

(1) Je traduis exactement ]e teite. L'imperfection des formes de raisonnement qu'il présente est malbeareusenent asses fréquente dans les ouvrages chinois.

contre Tétude de l'histoire et des ouvrages de Confitcius fiit exécuté avec rigueur et excita des troubles. Deux des principaux officiers de la cour prirent la fiiite, et publièrent des satires contre l'empereur. Les lettrés déclamèrent ouvertement contre le gouvernement. L'empereur s'irrita de cette résistance , et fit mourir , dans sa capitale, quatre cent soixante lettrés convaincus de contravention aux termes de l'édit. Son fils aîné, Fou-sou, lui adressa des représentations inutiles. Il fut disgracié et envoyé à l'armée du nord. Thsin-chi-hoang mourut deux ans après ( l'an 211 avant J.-G. ) , et il est constant qu'au milieu des troubles et des guerres qui suivirent sa mort, l'enseignement public dut être entièrement désorganisé, comme le reste de l'administration civile. Le plus puissant des quatre ou cinq chefs de partis qui se disputaient la souveraineté de la Chine, Hiang-yu avait montré de bonne heure une aversion marquée pour les études littéraires (1). Ce chef s'empara de la capitale Hien-yang, et brûla le palais des Thsin. Dans cet incendie périrent les derniers exemplaires des anciens livres que l'arrêt de condamnation avait épargnés et qui subsistaient encore dans la bibliothèque impériale (2). Pendant les six années que dura la lutte entre les partis jusqu'à la formation de la ligue qui eut pour chef un soldat de fortune , nommé Lieou-pang , et qui renversa Hiang-yu, la Chine fut dans l'anarchie la

(1) Sse-ki^ kiv. VII, Eiang-yu-pen-ki , fol. 1.

(2) Ceci est textuellement dit dans une note jointe au rapport de Li-sse, par les éditeurs du Tse-^hi-thoung-kien , W année du règne de Tlisiochi lioang

plus complète. Les historiens chinois ont donc raison de dire que les études littéraires furent totalement abandonnées et dénuées de protection , depuis la fin de Thsin-chi-hoang , jusqu'à Tavénement de la dynastie Han qui fut fondée par Lieou-pang , Tan 20& avant J. -C.

S Vn. — ERSaailBMBIIT HATIONAL sous la PBIMltlE DTlUfTIl II AN.

D'après les documents authentiques fournis par l'histoire sur l'organisation sociale de la Chine ancienne, nous avons reconnu que, dans l'esprit des chefs des premières dynasties, l'instruction morale du peuple était intimement liée avec son instruction littéraire et scientifique , en bornant l'application de ce dernier mot aux notions élémentaires de la musique, du calcul et du calendrier. Fidèles à ce principe , les disciples de Confuciusont toujours regardéj' étude des préceptes moraux réunis par leur maître dans les livres Kimjj comme la base indispensable de tout enseignement adressé aux hommes. Nous avons vu que , dès l'époque de Thsinchi-hoang , ils avaient rallié à leurs idées la plus grande partie des Chinois , de sorte qu'ils passaient généralement pour les dépositaires privilégiés des notions scientifiques et littéraires. Leur corporation, déjà puissante, fut rudement frappée par l'arrêt qui proscrivait leurs livres ; mais la persécution cessa contre eux , à la mort du conquérant. Ils plièrent la tête pendant les orages politiques qui désolèrent la Chine , et , dès que le rétablissement de la paix fit sentir le besoin de la réorganisation de l'enseignement , ils se trouvèrent immédiatement en position de réclamer la révocation de l'édit

de Thsin-chi-hoang* Le fondateur de la nouvelle dynastie avait été forcé de concéder des principautés aux chefs de partis qui Pavaient secondé. Son successeur ^ menacé par Tinsubordination de ces princesfeudataires, écouta favorablement les lettrés dont les principes se liaient avec la centralisation du pouvoir. Il révoqua redit de proscription et les rendit de nouveau maîtres de renseignement public. Uhistdire officielle, que nous avons sous les yeux , a été rédigée par des lettrés de récole de Confucius. Elle ne fait ainsi aucune distinct tion entre la réorganisation de l'enseignement littéraire et le rétablissement des livres King comme bases de cet enseignement. Elle indique à peine quelques autres ouvrages qui ont pu entrer, sous les Han, dans le cadre de l'instruction élémentaire. Elle cite les noms des collèges ou écoles supérieures, fondés près la cour, sur le modèle des anciens Hio ; mais on doit regretter qu'elle ne nous donne que des détails incomplets sur l'organisation de ces établissements. Toutefois elle nous présente des documents assez précis sur la multiplication des écoles et collèges dans les districts de l'empire , sur la création des concours par examen , et sur leur application au choix des capacités pour les charges de l'administration publique. C'est donc sous les Han que nous trouvons l'origine du système qui a donné définitivement une si haute prépondérance à la classe lettrée dans l'organisation politique de la Chine , et qui s'est transmis jusqu'à nos jours , au travers des changem^oits de dynasties. Je vais essayer de tracer le tableau du commencement de cette grande révolution sociale , à peine indiqué dans l'histoire générale de la Chine par

Mailla , et j'ose espérer que le sujet paraîtra assez important aux lecteurs européens , pour qu'ils ne soient pas trùp rebutés par la forme aride des textes que je serai obligé de leur présetiter.

Le fbndatedr de la dynastie Han , connu dans les fosbss historiques sous le nom posthume de Kao-tsou ou grand ancêtre , était un prince brave et généreux , mais peu lettré. Dès son avènement , il fut obligé de concéder des principautés considérables aux chefs secondaires qui l'avaient nommé empereur, et qui se lièrent avec lui par un système fédératif , analogue à celui que, 850 ans auparavant, Wou-wang, le premier ^perefnr de la dynastie Tcheou , avait établi-, entre lui et ses grands vassaux. Il ramena le peuple à la culture iites terres; mais il s'occupa peu de son instruction et ccmfia à des militaires la plupart des charges administratives. Ces choix mécontentèrent les lettrés qui se plaignirent publiquement de la disgrâce où les laissait le nouvel empereur, en formant son administration. L'ail 196 avant J.-C., Kao-tsou, pour les apaiser, ordonna , par un édit spécial , aux princes feudataires et grands officiers de la couronne de rechercher dans tous les districts et d'envoyer à la cour les hommes savants qui pourraient donner des conseils utiles. La même année , le lettré Lou-kia demanda la révocation (te redit de Thsin-chi-hoang contre la lecture des livres sacrés ; mais Kao*tsou n'accéda pas immédiatement & cette requête. Il répondit qu'il n'était pas convaincu dé Futilité de ces livres, et chargea Lou-kia de composer, pour l'éclairer dans sa conduite , des discours moraux et politiqifês qui furent appelés Sin-yu^ les nouveaux

discours. L'an 195, Tempereur visita le tombeau c)e Confucius dans le pays de Lou ; ce voyage fut un acte de pure politique. Kao-tsou, peu affermi sur le trône, cherchait à ménager les divers partis qui l'entouraient. Il flattait les lettrés en honorant leur maître. Son successeur, Hoeï-ti , consentit , Tan 191 avant J.-C, à révoquer les défenses promulguées contre les livres sacrés , et les lettrés commencèrent à rentrer en faveur à la cour impériale. Wen-ti, qui régna de Tan 179 à Tan 156 , enjoignit à ses officiers, par plusieurs édits successifs , de lui adresser les hommes distingués qui pourraient l'éclairer de leurs avis, et annula les dispositions du décret par lequel Thsin-chi-hoang avait défendu de critiquer les actes du gouvernement Il rendit ainsi aux lettrés le droit de discussion que Li-sse leur avait fait ôter. Wen-ti et son fils King*ti qui régna de l'an 156 à l'an 143, s'occupèrent du rétablissement des rites anciens; mais le règne de ce dernier fut troublé par la révolte de plusieurs princes feudataires. La guerre déchira encore l'intérieur de la Chine, et la réorganisation régulière de l'enseignement ne date que du règne de Wou-ti qui succéda à King-tL Conformément au respect invariable des Chinois pour tout ce qui se rattache à la personne de l'empereur, les historiens citent d'abord les établissements de haut enseignement , annexés à la cour impériale pour l'éducation des fils du souverain et des grands officiers , ainsi que pour compléter l'instruction des gradués appelés des diverses parties de l'empire. Ils s' occupent en second lieu des écoles ou collèges destinés à l'enseignement populaire dans les arrondissements et cantons. Je

suivrai la même marche pour coordonner les détails que je vais réunir, en ayant soin de noter, à mesure qu'ils se présenteront, les divers faits qui peuvent nous dévoiler Tes véritables causes de Tinfluence des lettrés sur respritdes souverains et de leur admission progressive dans toutes les branches de l'administration civile.

Akt. 1. — ÊUblissements d'instruciion supérieure, attacbétà la eour

et à la capitale.

Le fait le plus important que nous trouvons & ce sujet dans rhistoire des premiers Han , est la création d'un Thai-hio , ou grand collège , destiné à l'enseignement supérieur des rites , conformément au double sens de l'expression Tlm-hio qui signifie à la fois grande école et grande étude (1 ).Ce collège fut élevé près de la capitale Tchang-ngan , l'an 124 avant J.-C. (5' année youenso). Sa création est rappelée dans une ordonnance rendue par l'empereur Siouen-ti, à la date de l'an 72 avant J.-C. On lit : « Hiao-wou-ti (2) établit la grande » école Thài'hio ; il organisa les sacrifices célébrés * dans la banlieue de la capitale. » D'après un passage d'une des biographies particulières , annexées aux Annales officielles des premiers Han , l'établissement de

(1) Le caractère 7%at, Dict. de Basile, 1799, signifie très-grand, supérieur. Nous avons vu plus haut, page 31, le nom de TVi-Aio, on grande école, appliqué aux écoles des adultes, par opposition à Siaokio^la petite école, ou l'école des enfants. Les deux caractères Ta et Thaï s'écrivent souvent dans les textes l'un pour l'autre. Le nom de Thaï-hio désigne ici un collège supérieur à tous les autres , une sorte d'acadéilkie.

(2) Hiao , le saint ou le vénéré , est un titre commun à tous les empereurs de la première dynastie Han. Cette dynastie est appelée aussi dynastie des Han occidentaux, parce que ces empereurs résidaient à Tchang-ngan , actuellement Si-ngan-fou , dans la Chine occidentale.

ce grand collège à Tchang-ngan remonterait même à la seconde année du règne de l'empereur Wen-ti (178 avant J.-C). On lit dans cette biographie (celle de Kia-chan) que , dans la seconde année du règne de Wen-ti, le grand ministre Cftangr-c/ioa établit la salle lumineuse Mmgr-tony, disposa le grand collège ThàiA&o^ et mit en pratique les règlements des anciens souverains. J'ai déjà parlé plus haut de la salle lumineuse, Ming-iang , institution de la dynastie Tcheou. La description des trois districts du royaume impérial , Sanfou^hoang^tou y rédigée sous la première dynastie Han, plaçait le grand collège Thai-hio à 7 /î ( environ trois quarts de lieue) , au nord-ouest de Tchang-ngan , et lui joignait un magasin ou dépôt avec une place publique ou un marché clii , comme il y en avait un près du palais de l'empereur, ainsi que près des résidences de tous les grands dignitaires apanages (1). Ces divers documents constatent l'existence du grand collège Thai'hio près de la capitale , au moins depuis l'époque de l'empereur Wou-ti.

Suivant les documents les plus authentiques , consignés dans l'histoire officielle (Pen-kï) des Han^, la première proposition de ce grand collège Tliaï-hio remonte à l'an 140 avant J.-C. Elle est attribuée au lettré Tong-tchong-cho de Kouang-tchouen ( aujourd'hui King- tcheou, département de Ho-kien-fou), L'empereur Wou-ti ayant demandé qu'on l' éclairât sur la manière de bien gouverner, Tong-tchong-cho lui

(1) Le Tcheou-li indique, kiv. VH, fol 3., que lorsque Ton établissait une capitale, l'emplacement du marché était inauguré par l'Impératrice. L'Empereur déterminait le lieu où l'on élevait le palais impérial.

adressa deux discours. Dans Tun , il s'étendit sur Timportance des maximes contenues dans les livres de Confucius, et sur la vertu des anciens souverains. Dans Tautre , il parla de la nécei^ité d'annexer à la cour impériale un grand collège , Thautào , afln de fournir Fempire de bons maîtres, capables d'instruire le peuple et de le former à la vertu. « Pour entretenir l'administration civile de bons officiers, il n'y a rien, dit-il, de préférable au grand collège. C'est la porte des oificiers éclairés; c'est l'origine du perfectionnement de l'instruction. Des ordonnances ont été rendues pour rechercher, dans les royaumes de l'empire , les hommes de mérite et savants, Hien^liang^ fFen-hio. Mais on répond que sur la population entière d'un royaume , on ne peut trouver des individus conformes aux termes des ordonnances. Ainsi la bonne direction , donnée par le souverain , se trouve dé* truite. Je demande que l'on élève un grand collège, que Ton y nomme des maîtres éclairés pour entretenir le corps des officiers de l'empire, que l'on examine et interroge fréquemment, pour perfectionner leur habileté. Alors on pourra obtenir des hommes instruits et capables (1). » Tong-tchong-cho veut que l'on place dans les charges de l'administration des hommes de mérite , formés à ce collège supérieur, au lieu d'accorder ces charges aux fils des grands officiers qui n'étaient recommandables que par les richesses et tout au plus par les services de leurs pères. Il soutient que le mérite des pères ne doit pas être un

(1) Wen-hian-thong-khao , kiv. XL , fol. 13 , v.

litre pour arriver aux emplois supérieurs, et demande que l'on n'y puisse parvenir que par degrés (1).

Le langage de ce lettré est identique avec celui que le philosophe Meng-tseu tenait, 200 ans auparavant, au prince de Theng qui réclamait ses conseils (2). Meng-tseu s'élevait avec force contre l'hérédité des offices , et déclarait que c'était la cause principale de la désorganisation du gouvernement dans les divers royaumes de son temps. Trois siècles avant Mengtseu , Houan-kong , prince de Thsi , avait interdit cette hérédité des charges par un article spécial du règlement qu'il donna aux princes ses confédérés (3), et en cela il n'avait fait que suivre le principe établi par Wou-wang , le fondateur de la dynastie Tcheou , dans sa proclamation avant la bataille décisive de Mou-ye(4). Au temps des Han , la transmission des charges par hérédité n'était plus «ne coutume régulière , une sorte de droit féodal, comme à la fin des Tcheou. Thsin-chihoang avait détruit ce droit en nivelant tout autour de lui. Mais les empereurs Han , beaucoup moins forts que le conquérant, toléraient des abus qu'ils n'osaient empêcher , et Tong-tchong-cho donnait à Wou-ti un conseil utile , en l'engageant à établir une pépinière de bons officiers que leur mente seul appellerait aux charges de l'administration.

Cependant seize ans s'écoulèrent entre le discours de Tong-tchong-cho et l'ordonnance impériale qui

(1) Voyez Duhalde, extraits du recueil impérial des édits et discours sur l'administration y tome H, p. UliO , édit. in-fol.

(2) Meng4seUy kiv. 1", chap. V, art. 13. (9) Meng-tseu , kiv. U , chap. VI, art. 26. U) Chou-king, cbap. Mou-chi,

institua, conformément à sa demande, un grand collège Thal-hio près de la cour. Wou-ti hésita , comme ses prédécesseurs, avant d'accorder sa confiance aux lettrés. Depuis la révocation de Tédit contre la lecture des King ou livres sacrés de Confucius , leur texte n'avait pas encore été mis en ordre par la comparaison des exemplaires ou fragments qu'on pouvait en retrouver. Les premiers empereurs Han craignaient sans doute que la lecture de ces monuments de Tancienne histoire ne réveillât des idées contraires à Tordre étar bli dans la société de leur temps , en rappelant aux descendants des anciens princes qu'ils pouvaient réclamer des apanages feudataires , en faisant redouter aux honunes du peuple qu'on ne leur enlevât les terres dont ils étaient devenus propriétaires, au lieu d'en être simples tenanciers (1). Ce fut seulement 77 ans après la condamnation des livres anciens que Wou-ti nomma une commission spéciale de Po-sse (officiers de savoir, général ) , pour la restitution des cinq King. Cette commission fut instituée la 5' année A^/en-t/otien (136 avant J.-C). Trois ans après (l'an 1.33) , Wou-ti écouta favorablement Li-tchao-kien de la secte du Tao qui vint lui promettre le fameux secret de l'immortalité. Il accueillit de même d'autres imposteurs ( c'est le nom que leur donne l'histoire ), venus des royaumes de Thsi et d'Yen. Un Tao-sse ou sectateur du Tao lui adressa un mémoire sur la grande unité, Thin-y^ qui gouvernait l'univers. Wou-ti éleva un temple au Thal-y, malgré la

(1) Voyez à ce sujet ce que j*ai dit , page 87, et mon Mémoire sur la con- <iiiion de la propriété territoriale en Chine , Jotirna/ asiatique, sept. 1838.

vive opposition des lettrés. Il parait n'avoir pas ftât alors d'autre concession aux lettrés que la création de la commission des King.

L'an 150 avant J.-C, les travaux de cette commission commencèrent à donner dea résultats positifs, et à ranimer le goût des lettres. Lieou-te , prince de Hokien , se distingua par son zèle pour rechercher les copies égarées des anciens livres. Lieou-ngan , prince de Hoaï-nan , avait plus de goût pour la littérature moins sévère ; il recueillit beaucoup de traditions mêlées de fables. Cependant le peuple souffrait toujours, et se plaignait de la mauvaise gestion de T administration intérieure. L'an 128, l'empereur, par un nouvel édit , Qt un appel aux hommes instruits et sages qui pourraient l'éclairer de leurs conseils. Plusieurs lettrés lui présentèrent des mémoires , où ils signalèrent la nécessité de choisir des officiers capables et vigilants. L'un d'eux , nommé Tchu-fou-yen (1), fit une recommandation semblable, et affirma que la plupart des désordres de l'administration provenaient de la trop grande puissance des princes de la famille impériale. Ce lettré conféra secrètement avec l'empereur, et lui représenta que chacun de ces princes possédait un apa* nage de plus de dOOO li , tandis que, autrefois, les princes de la famille impériale n'avaient pas plus de 100 li(2)» Ils devenaient ainsi aussi puissants que l'em-

(1) n était de Lin-tse du pays de Thsi. 11 avait étudié l'Y-king, le Tchun-thsieou et les entretiens familiers ( A'ia-yu) deConfucius. — Voyez le Sseki , kiv. CXII, fol. 5 , édit. in-S». I

(2) Plusieurs princes de la famille inmiériale possédaient alors de véritables royaumes. Ainsi le prince du pay^ de Hoal-nan ou du sud du Hoaï possédait une grande partie de la province actuelle de Kiang-nan.

pereur fet méprisaient sa suprématie. Il conseilla de ne pas détruire ces apanages par un coup d'état, mais de les ailaiblir insensiblement, en dérogeant à la coutume qui voulait que Tapanage de chaque prince pass&t & son fils aîné, Wou-ti adopta cet avis et ordonna que désormais le ûls aîné de chaque prince n'aurait que la moitié de la succession de son père , Tautre moitié devant être divisée entre ses autres fils. Il commençait à comprendre que les conseils des lettrés pouvaient lui être utiles pour centraliser Tautorité et la défendre contre les empiétements des familles apanagées.

Quatre ans plus tard, Tan 12& avant J.-^C, fut rendue l'ordonnance qui créa legrand collège, Tlidi-hio, fondé sur l'enseignement des livres de Confucius, conformément à la requête précédente de Tong-tchongcho. Des détails assez étendus sur cette création nous sont offerts par Sse-ma-thsien , dans son kiven CXXI , en tête de la section des biographies des lettrés Joulin-ichouen. Il y donne le texte de l'ordonnance del'empereur Wou-ti et de la requête présentée à ce sujet pcur Kong-sun-hong, préfetdes études. Kong-sun-hong, originaire de la ville de Pi , du district de Tse-tchouen [Chan^ioung) , s'était mal conduit dans sa jeunesse et avait été destitué d'une place secondaire (1). A l'âge de hQ ans, il revint à la saine morale , en étudiant le Tchun-thsieou , et, à l'avènement de Wou4i , lorsque ce prince convoqua. Tan 140 avant J.-C, tous les hommes instruits et capablesde son empire, Kong-sunhong fut choisi comme Hien^liang, sage et capable ; il

(1) ^yM-AJ,kiv. CXII

devint alors Po-sse ou officier de savoir général. L'an 188 (5* année Youen-kouang\ une nouvelle ordonnance ayant enjoint de rechercher les IVen-hio , hommes instruits, il fut de nouveau délégué par le district de Tse-tchouen. La 5® année Youen-so ( 124 avant J.-C), il prit part à la délibération des Po-«s^ du ministère des rites, et présenta leur requête. Ces officiers rappelèrent à l'empereur le nom et le but des établissements d'instruction, fondés par les anciennes dynasties pour encourager les hommes vertueux et punir les méchants. Ils proposèrent de créer sur ce modèle, près de la cour un Thaï-hio dirigé par des officiers Posse-kouan , et comprenant 50 places d'élèves titulaires / Ti-tseu. Ceux-ci durent être âgés de 18 ans au moins h^ et furent choisis parle ministre des rites, Tkal-tchang, sur deux listes, l'une dressée directement par lui-même d'après son propre examen, l'autre dressée par les officiers supérieurs des districts et arrondissements de l'empire. Après un an , tous les élèves nommés durent subir des examens et être classés dans divers offices de l'administration supérieure. « Avant ceci, dit Ma- » touan-lin (1), parmi les Po-sse, chacun instruisait, » d'après les King, les disciples qui suivaient ses leçons ; » mais on n'examinait pas la manière dont ils prati- » quaient l'enseignement. La 5' année Youen-so^ on » commença à nommer des élèves titulaires attachés à » l'administration supérieure. C'est cette nomination » d'élèves titulaires qui constitua le grand collège, ou la » grande école de Wou^-ti. » Cette école fut donc une

(t) IVen-hian-thong-kao ^ kiv. XL, fol. 13 , v.

pépinière d'élèves officiers, nommés d'après leur mérite et avancés régulièrement par voie d'e)camen , suivant la première proposition de Tong-tchong-cho. Cette institution opposa un obstacle aux intrigues des familles puissantes qui obtinrent plus difficilement Tintroduction directe de leurs enfants mâles dans les charges administratives; sauf la nature des études, elle a beaucoup d'analogie avec les écoles d'instruction générale que nos gouvernements modernes de l'Europe ont ouvertes pour former les officiers destinés à divers services de leur administration , et où l'on n'entre que par la voie des examens publics (1\

L'empereur s'exprime ainsi dans l'édit que nous a conservé Sse-ma-thsien, &^-/rf ,kiv. CXXI: ' J'ai appris » qu'on dirige le peuple par les rites ; qu'on le forme » par la musique ; que les cérémonies nuptiales mani- » festent les grands rapports des unions. Aujourd'hui , » les rites sont abandonnés; la musique est tombée. » J'en suis très-affligé. Donc j'ai soigneusement invité » les lettrés, qui possèdent la science du gouvernement >» et des connaissances étendues , à se rendre tous à la » cour. Qu'ils ordonnent aux officiers du ministère des » rites d'encourager les études... Le Thaï-tchang se » concertera avec lesélèves titulaires, Ti-t^eu des Po-5«éf,

(1) Dans crue même année de la période YouenF-go , Lieou-ngan , pi ince de Hoaî-nan, ou Hoat-nan-wang^ réunit 1,000 lettrés, et voulut se servir de ^eurs talents pour s'élever au-dessus du rang de prince. Il les engagea à se Viguer avec lui contre le lettré Ki-ngan qui dominait à la cour. Le lettré Lei-pe répondit par un refiis à ses propositions et alla le dénoncer à la cour. cette nouvelle, le prince se donna la mort. Il est connu sous le nom

<ie Hoal-nantseu , et a laissé plusieurs ouvrages d'après lesquels il paraît

Viw incliné vers les idées des Tao-ssc.

» et élèvera le changement en instruction des bourgs et » villages , pour étendre , développer les talents supé- » rieurs. » Cette dernière phrase qui renferme la volonté définitive de l'empereur est très-peu claire et fait imparfaitement comprendre l'ordre donné au ministre des rites ; mais heureusement le texte de l'édit est accompagné du rapport fait par le Thaï-tchang et les Po-sse , qui fut approuvé par l'empereur et publié par Kong-sun-hong , à ta suite de l'édit. Après des considérations sur les écoles des anciens temps et, en gé^ néral, sur la nécessité d'encourager les études et de régulariser les rites dans l'empire , pour assurer le bien^tre universel , la commission dit : « Chez les » anciens, si le gouvernement et l'enseignement n*a- » vaient pas été simultanément propagés, ils n'auraient » pas disposé ou régularisé leurs rites. Nous proposons » actuellement d'élever (un collège d'instruction supé- » rieure) en s' appuyant sur les établissements déjà » existants oii les Po-sse instruisent des disciples et en n admettant ces disciples; de faire des offices de Posse » ou des Po'Sse-kouan ; de nonmier des élèves titulaires » Ti-tseu^ au nombre de 50. Leurs personnes seront » exemptées (des charges des corvéables ). Le Thai" » tchang^ ou ministre des rites, choisira des indi- » vidus âgés au moins de dix-huit ans. Ceux qui » seront complètement réguliers dans leur tenue » extérieure, suppléeront les vacances des élèves titu- » laires (^Ti-tseu) des Po-sse. Dans les arrondisse- » ments de divers ordres des royaumes et districts , si » l'on entend parler de personnes qui aiment la grande » étude (des rites), qui respectent leurs supérieurs , qui

honorent renseignement du gouvernement, qui obéissent régulièrement aux (chefs des) bourgs et villages, qui , dans leur vie intérieure et extérieure , se montrent pleins de raison , il sera ordonné aux officiers de diverses classes de les réunir à la résidence d'un officier supérieur aux appointements de 2,000 décuples boisseaux (de grains) (1). Celui-ci examinera soigneusement ceux qui seront capables. On devra en faire le compte total ; ils se rendront près du Thdi'tchang et pourront recevoir les leçons comme élèves titulaires THseu, »

Une note dit : « Ceux-ci étaient choisis par les officiers des districts et royaumes. Leurs diverses qualités, en commençant par Tamour des belles études, étsâent examinées soigneusement. Mais pour les élèves titulaires Ti-tseu du Thdi-tchang, on prenait seulement ceux qui étaient complètement réguliers dans leur tenue extérieure : car le Thdi-tchang étant un officier placé près de l'empereur , cette charge était toujours confiée à un savant respectable , et on ne pouvait poser des règles pour fixer ses choix. »

Suivant une note précédente , les Ti-tseu choisis par

(1) Les appointements des officiers des Han étaient, ainsi toujours évalués en nombres de CAt , ou décuples boisseaux. Ce mot désigne une mesure de grains pesant 120 Kin, Sous les Han , le Chi de grain coûtait en moyennt^

30 Tiien ou pièces de cuivre , dont chacune pesait — - de Kin ; ce qui ét\u\. valait alors à 3,23 grammes de cuivre. Le Chi de grains coûtait dojic environ 97 grammes de cuivre, et Ton avait 1 de grain pour — de cuivre

nonnayé. En général, les documents cités par Ma-touan-lin , kiv. VIII, prouvent que la quantité de cuivre monnayé en circulation sous les Haii était trèfr-peu considérable. Voyez mon Mémoire sur le système monétaire des Chinois; Journal asiatique ,1837, page â55.

le Thaï-tchang étaient des individus irréprochables et pris seulement dans l'intérieur du royaume impérial (Kouan-tchong). On se conformait ainsi aux termes de l'ordonnance qui dit : « Ils élèveront le changement » en instruction des bourgs et villages. »

Le texte de la délibération continue ainsi : « Après » un an , tous leç élèves (admis par l'un ou l'autre mode) «seront immédiatement examinés (comparativement » et de la même manière). Ceux qui pourront connaître «parfaitement une science (F) (1) au moins, sup- «pléeront les vacances des PFen-hio-tchang-kou (savants » dans les études sérieuses , s' occupant des cérémonies » anciennes) (2). Ceux qui seront de premier mérite, • pourront devenir Lang-tchong : le Thaï-tchang les » présentera sur une liste à l'empereur (parce que les »Lang-tchong étant des officiers de garde près de » l'empereur, leurs noms étaient placés sur une liste » pour attendre son choix). Ceux dont les talents seront » de degrés divers , on communiquera leurs noms à » l'empereur ( qui ne les choisira que par extraordi- » naire). Ceux qui ne satisferont pas aux études, qui » auront une capacité inférieure et ne pourront pas » connaître parfaitement une science, on les renverra » immédiatement. Nous proposons que l'on punisse

(1) Basile, 9278. — Je traduis ce caractère par le terme général de science. Xo-y, les six arts libéraux désignent la musique, l'arithmétique, récriture, le cérémonial, Tart de tirer de Tare et Tart de conduire les chars. Le même caractère désigne aussi les livres sacrés , King.

(2) Ainsi, dit une note, Tchao^siu devint Tchang-kou du Thal-tchang, par son mérite dans les études savantes (Wtn-hio),. Le caractère to«n désigne proprement les compositions littéraires; mais il a ici un sens plus étendu : il indique en général Tétude des livres sacrés, des livres historiques , ce que l'on peut appeler les belles études , ou les études savantes.

> les actes répréhensibles , tels que les choix erronés » du Thaî-tchang , renseignement vicieux des Po-sse , » et les excès des officiers , dans la perception illégale

> de Fimpôt. »

Après quelques phrases sur le bon effet de Tinstitution ainsi proposée , le texte dit : « Quant au règlement des Tchanykou des rites , on déterminera par les études savantes et les formes des rites , Tavancernent, la destitution ou le non-avancement des officiers de Tadministration supérieure. Nous proposons que, dans le classement, les appointements (des Tchang-kou) soient de 200 décuples boisseaux (de grains) au moins ; avec les officiers ordinaires {U) qui auront un appointement de 100 décuples boisseaux et posséderont parfaitement une science ( Y) au moins, ils suppléeront les vacances des charges d'annaliste de l'intérieur, de droite et de gauche, de Tatnng-tso'sse^ annalistes assistants et voyageurs, chargés de parcourir le domaine impérial. ( Les autres) ayant un appointement équivalant à 100 décuples boisseaux et au-dessous , suppléeront les places de gouverneur (Ta-^heou) et de Tso-sse de province ou de grand district, kiun. Pour chaque grand district, il y aura deux individus de ce titre , et pour les districts des frontières, un seul. Premièrement on choisira les officiers qui auront mérité beaucoup d'éloges ; s'ils ne suffisent pas , on choisira des Tchang-kou qui rempliront les places vacantes de 2000 décuples boisseaux (c'est-à-dire les places d'annalistes de droite et de gauche et de Ta-lung-tsa-sse). Les fVen-hiû-tchangfcoM rempliront les places vacantes d'officiers des grands

» districts (c'est-à-dire de gouverneur Ta-checu^ et de » Tso-sse; une note rappelle que les Weîi-/iî()-lcfaingr4»ti » sont choisis parmi les élèves titulaires Ti-4seu des » Po-sse, qui ont acquis le troisième degré d'instruc- » tion ; les Tcimng-kou sont au«-dessus d'eux). Ilspour- » voiront ainsi aux titres des offices. Nous proposons de » publier l'édit constatant les mérites ( comme l'an fait «dans les promotions actuelles). Que cet édit soit » comme les ordonnances ordinaires. L'empereur ap- » prouva. Depuis cette époque , ajoute Sse-ma-than (1) , » parmi les grands conseillers Aon^ , les ministres /ctn^, » les préfets ta-fou et les préposés sse , il y eut égale- » ment beaucoup de gradués dans les études savantes » {Wen-hio) (2). «

Les termes de cette requête approuvés par Wou-ti présentent des difficultés qui arrêtent les critiques chinois eux-mêmes. « Dans cet article du livre de» » Han , dit un auteur cité par Ma-touan-lin , sous le » nom de Sien-kong (3) , on trouve des élèves titulaires » Ti'tseu des Po-sse qui connaissent parfaitement une » science au moins et sont admis à remplir les vacanceg

(1) Je rappelle que Sse-ma-than est le père de T historien Sse-ma-thsien. Celui-ci le désigne par le titre de ThcCi-sse-kong ^ dans son gfand ouvrage. Le fragment que j'ai cité est attribué « dans ce recueil , au Tha^sêe-koungm

(2) Dans rexpression composée IVen-hio-sse , je traduis ici par GrciduiM le caractère iSB ^ Basile , 1759, qui désigne dans le premier membre de phrase les préposés inférieurs aux Ta- fou. De nombreux passages dic Tcheou-li , du Li-ki , du livre de Meng-tseu nous montrent que ces t$e ou préposés étaient divisés en trois classes. Le caractère sse est d'un sens s' général qu'il s'applique même aux soldats. Dans le langage ordinaire, de^ puis le temps des Han, les sse^ pris collectivement, désignent la grande classe de Chinois instruits dans les écoles , que nous connaissons en Europe sous le nom de lettrés.

(3) fVen-hian-thong'khao y kiv. XL, fol. 17, v.

des fVevt^iù-îchang^kou'^ d'un autre côlé, on y trouve des officiers inférieurs (Li) aux appointements de 100 décuples boisseaux , qui connaissent parfaitotement une science au moins et sont aptes à suppléer les vacances des r.vo-jy«^. Je pense qu'il s'agitde deux sortes différentes d'officiers. Le Thoung*kien de Wenkong en fait deux articles. .Les mémoires sur les grandes cérémonies de Thoung-pien ne sont pas clairs à cet égard. » Cet auteur ajoute : « Wou-ti honora les lettrés , encouragea les études : en cela, il aimait seulement la renommée. Dans ce temps , la diffusion des savants lettrés dans les arrondissements et districts était très - restreinte. C'est pourquoi Kong-sun-hong proposa de les choisir et de les employer comme préposés des études. Mais il est dit encore qu'Us rempliront les places deTso'Sse et (t officiers attachés aux districts, que ton pourvoira par leur moyen aux titres des offices. Ceci peut faire » connaître la légèreté (ou le peu de consistance) de l'in- » tention de l'empereur (en faveur des études). » Ainsi suivant Sie«-A:on</,Wou-ti soignait seulement sa réputation populaire , en protégeant les belles études. Il me semble, d'après le texte même cité par cet auteur, que Wou-ti avait aussi un but politique, et qu'en adoptant les propositions de ses conseillers , il cherchait à se créer de bons ofliciers , bien plus qu'à favoriser le développement de l'instruction dans l'empire (1).

(1) Ma-touan-lin observe aussi qu'il y a contradiction entre les deux parties de la requête « En effet, dit-il, tout ce qui se lit depuis , ~ le

Le nombre des élèves titulaires Ti-tseu du grand collège Thai'hh fut porté à 100 sous l'empereur Tchao-ti, qui régna de Tan 86 à l'an 74 avec J.-C* , et à 200 vers la fin du règne de Siouen-ti , c'est-à-dire , vers l'an 50. L'an 48 avant J.-C, période Hoang-loung deuxième année, l'empereur Youen-ti ajouta encore douze places dans le grand collège. Youen-ti aimait les lettrés. Il accorda exeipption (de taxe) à tous ceux qui pouvaient posséder la connaissance d'un livre sacré king. Après quelques années , comme le nombre (des instituteurs sortis du grand collège) ne suffisait pas aux besoins, il plaça (dans le grand collège) 1000 titulaires Youen. Dans les principautés et districts, .il nomma des Tso-sse aux appointements de 100 décuples boisseaux , et chargés d'expliquer les cinq king. On voit que le développement de l'instruction fondée sur les King fut favorisé ouvertement par les successeurs de Wou-ti. Vers la fin du règne de Tching-ti (8-6 avant

» ThaKchang choisira des individus de 18 ans au plus, —jusqu'à ~ nous » proposons de punir les actes repréhensibles , — se rapporte aux individus » qui, sans privilège de naissance ou de fortune, reçoivent les leçons au » grand collège et arrivent à posséder parfaitement une des sciences re- » quises. Ce qui se lit ensuite depuis - les appointements de leur grade » ^eront équivalents à 200 doubles boisseaux (de grains), jusqu'à : — Ils » suppléeront les places d'attachés aux districts , rempliront les titres des » offices , - indique aussi ceux qui , ayant une charge , reçoivent un titre M spécial et arrivent à posséder une des sciences requises. Or, d'après les » termes de la requête, ceux de la première classe (simples individus, sans » naissance) peuvent devenir Lang-tchong : alors leur rang dans l'ordre » des charges allait en croissant, puisque le grade de Lang-ichong cor^ » respondait à. un appointement de 300 décuples boisseaux. Ceux de la » seconde classe qui avaient exercé une charge et possédaient une science » pouvaient seulement être historiens de l'intérieur, administrateurs Ta- » cheou ou Tso-sse : alors leur rang allait au contraire en décroissant . » puisque les appointements des Tio-sse étaient au plus équivalents à 20( » décuples boisseaux : cette division ne peut être éclaircie. »

J.-Ck), quelques personnes dirent que Kong-tseu (Gonfucius), quoiqu'il fût pauvre, nourrissait près de lui 3000 disciples , et que les élèves titulaires Ti-iseu du grand collège impérial étaient comparativement peu nombreux. Sur cette observation , le nombre des Ti-ueu fut élevé à 3000. Dans les années suivantes, on renouvela leur nombre selon Tancienne règle ; ce qui indique que cette augmentation excessive des Ti-tseu n'eut pas de suite. Les textes qui fournissent ces données historiques sont extraits, par Ma-louanlin, des biographies de divers lettrés, annexées à Thistoire de la première dynastie Han.

Le même auteur cite une ordonnance de la deuxième année Yanffso (25 avant J.-C.) , qui est relative au grand collège Thaï Ino. On y lit : < Autrefois » on a institué le grand collège. C'était pour transmettre » les devoirs sacrés des anciens souverains , répandre » ramélioration morale et intellectuelle dans l'empire. » Les offices des savants se sont répandus jusqu'aux •quatre mers (aux extrémités de l'empire). Il convient » que tous s'éclairent sur les choses anciennes et mo*

> dernes, qu'ils étudient les choses anciennes et con- » naissent les nouvelles, qu'ils s'initient aux principes » de l'administration. C'est pourquoi on les appelle sa- » vants de connaissances générales (Po-sse). S'ils ne le «sont pas, alors ceux qui étudient ne se conforment » pas à la règle, ils sont méprisés de ceux qui sont au-

> dessous d'eux. Ce n'est pas ainsi que l'on met en » honneur la voie et la vertu. Quand les artisans » veulent faire un bon ouvrage , ils doivent d'abord » aiguiser leurs instrumclnts. Il faut faire de même. Les

1 assistants et i^nnalistes impériaux {Ching'Siang'-yu'^sse) » adresseront les (candidats) aux officiers supérieuYs 9 jouissant de 3000 décuples boisseaux. Geux<^i exar* » mineront comp^urativement ceux qui pourront reiii=^ »plir la charge de Po-sse. S'ils ont réellement du » mérite^ ils pourront être choisis. »

Dans cette ordonnance de Tching-^ti , le titre de Pousse , officier ou savant de c(»^iiaissances générales, se trouve expliqué , comme dans le tableau des officiers supérieurs de&Han occidentaux, cité par Ma-touan-^Un, kiv. 7(0, fol. 18 V. Ces officiers doivent connaître à fond {Thoung ) les choses anciennes et modernes. L'Empereur les signale comme les maîtres du savoir nécessaire pour bien gouverner, et recommande d'être attentif à les bien choisir. On voit que les lettrés avaient gagné beaucoup d'influence sur l'esprit des souverains d^uis Wou-ti.

On lit encore dans les annales des premiers Han : « L'empereur Ngaï-ti (&-i avant J.-C ) en nommant » les élèves titulaires Ti-tseu des Puisse , leur accorda » trois an» de congé , pour porter le deuil à la mort de » leurs parents. » La cessation de toute occupation

extérieure pendant la durée du deuil avait été spéoia* lement recommandée par Confucius. Hais , sous les premiers empereurs de la dynastie Han , les (^ders de l'administration supérieure n'avaient pas eu la p^mission de se conformer à ce rite. Plus tard, ils furent autorisés à quitter l'exercice de leurs fonctions pendant tout le temps du deuil de leurs parents. L'histoire note avec reconnaissance que les THseu attachés aux officiers supérieurs furent alors admis à jouir du même droit.

A l'époque des examens pour obtenir les grades d'officiers, les questions auxquelles devaient répondre les élèves Ti-ueu étaient divisées en deux séries n^" 1 et 0* 2 , selon leur difficulté , et écrites sur deux sortes de planchettes de dimension différente (2 pieds et 1 pied , suivant Tsaî-yong , cité par le dictionnaire de Khang-hi , au caractère Thse ). Ces planchettes étaient rangées les unes près des autres , et les concurrents tiraient des flèches sur elles, jusqu'à ce qu'ilsen eussent touché une. Alors ils recevaient les questions écrites sur cette planchette, et devaient les expliquer, pour montrer leur degré de capacité. On appelait cela, tirer sur la plancheite^ Che-ihse. Cette manière singulière de donner les questions aux candidats fut adoptée pour que ceux-ci ne connussent pas d'avance ces questions et ne pussent se faire aider dans leurs compositions. < C*é- » tait, dit Ma-touan-lin , kiv. XL, fol. 18 v. , une » idée anfilogue à celle qui fit plus tard couvrir de » colle les noms des concurrents , pour empêcher » les recommandations et les intrigues. » L'expression caractéristique C/ie-£/}^e , tirer sur la planchette , se lit dans les biographies de plusieurs lettrés du temps des Han. L'explication que j'en ai donnée est traduite du commentaire de Chi-kou. cité par Ma-touan-lin ainsi que par l'Yu-haï, kiv. CXIV, fol. 40 V.

Les questions de la série n** 1 étaient les plus difficiles. Les concurrents qui touchaient les planchettes de cette série et en expliquaient convenablement les questions, recevaient le titre de Lang. Ainsi, on lit dans la biographie de Siao-wang, citée par l'Yu-

1 assistants et i^nnalistes impériaux (Ching-siangn/U'^êse) » adresseront les (candidats) aux officiers supérieuys » jouissant de 3000 décuples boisseaux. Geux-nci exar* » mineront comparativement ceux qui pourront ren^ »plir la charge de Po-sse. S'ils ont réellement du » mérite, ils pourront être choisis. »

Dans cette ordonnance de Tching^ti , le titre de Paisse , ofBcier on savant de c(»^iiaissahces générales^ se trouve exfriiqué , comme dans le tableau des officier» supérieurs des Han occidentaux, cité par Ma-touan-tîn, kiv. 7(0 , fol. 18 V. Ces officiers doivent connaître à fond {Thoung ) les choses anciennes et modernes. UEmpereur les signale comme les maîtres du savoir nécessaire pour bien gouverner, et recommande d'être attentif à les bien choisir. On voit que les lettrés avaient gagné beaucoup dMnfluence sur Tesprit des souverains d^uis Wou-ti.

On lit encore dans les annales des {»'emiers Han : « L'empereur Ngaï-ti (&-i avant J.-C ) en nommant » les élèves titulaires Ti-tseu des Paisse , leur accorda » trois an» de congé , pour porter le deuil à la mort de » leurs parents. » La cessation de toute occupation extérieure pendant la durée du deuil avait été spéoia* lement recommandée par Confucius. Mais, sous les premiers empereurs de la dynastie Han , les (^ders de l'administration supérieure n'avaient pas eu la p^mission de se conformer à ce rite. Plus tard, ils furent autorisés à quitter l'exercice de leurs fonctions pendant tout le temps du deuil de leurs parents. L'histoire note avec reconnaissance que les Ti-tseu attachés aux officiers supérieurs furent alors admis à jouir du même droit.

A l'époque des examens pour obtenir les grades d'officiers, les questions auxquelles devaient répondre les élèves Ti-ueu étaient divisées en deux séries n"" 1 et n* 2 , selon leur difficulté , et écrites sur deux sortes de planchettes de dimension différente (2 pieds et 1 pied , suivant Tsaï-yong , cité par le dictionnaire de Khang-hi , au caractère Thse ). Ces planchettes étaient rangées les unes près des autres , et les concurrents xi^ tiraient desflèchessur elles, jusqu'à ce qu'ilsen eussent touché une. Alors ils recevaient les questions écrites sur cette planchette, et devaient les expliquer, pour montrer leur degré de capacité. On appelait cela, tirer sur la jAancheiîe^ Che-thse. Cette manière singulière de donner les questions aux candidats fut adoptée pour que ceux-ci ne connussent pas d'avance ces questions et ne pussent se faire aider dans leurs compositions. « Ce- » tait, dit Ma-touan-lin , kiv. XL, fol. 18 v., une > idée anfilogue à celle qui fit plus tard couvrir de » colle les noms des concurrents , pour empêcher » les recommandations et les intrigues. » L'expression caractéristique Oi^-£/}^e , tirer sur la plancheUe^ se lit dans les biographies de plusieurs lettrés du temps des Han. L'explication que j'en ai donnée est traduite du commentaire de Chi-kou. cité par Ma-touan-lin ainsi que par TYu-haï, kiv. CXIV, fol. 40 V.

Les questions de la série n** 1 étaient les plus difficiles. Les concurrents qui touchaient les planchettes de cette série et en expliquaient convenablement les questions, recevaient le titre de Long. Ainsi, on lit dans la biographie de Siao-wang, citée par l'Yu-

» Les n^ ^{Ping-ko) , au nombre de &(), étaient re- » connus f'Fen - hio - tchang - kou. Ce fut l'empereur » Wou-ti qui institua le classement du mérite par le tir « sur la planchette. » Il n'y a ici que cent places données annuellement, tandis que nous avons vu plus haut que depuis Youen-ti , le notobre des élèves du That-lùo était au moins de 212. Le général Wang-mang gouverna pendant la minorité de Ping-ti. D'après uhe citation jointe par Ma-touan-lin au passage précèdent, il admit au grand collège les fils des préposés de premier ordre ( Youen-sse) , pour recevoir le titre d'élèves , mais sans avoir droit à une charge dans le ministère desrites. Jusque-là, lesfils d'officiers supérieurs avaient reçu le titre de f.ang, sans subir aucun examen. Wangmang voulut quMls le méritassent par leurs études.

LTu-haï cite encore sous la première dynastie Han , et place près de la capitale impériale Tchang-ngan , des établissements affectésà l'enseignement des notions consacrées. Ils étaien t désignés par les noms de Pî-i/owç, la tablette ronde entourée d'un canal, de Ming-tattg , la salle lumineuse , et de Ling-îhdi , la tour des esprits célestes, à l'imitation des constructions semblables qui entouraient le palais des empereurs Tcheou (1). Le premier Ming-iang des Han paraît être du temps de Wen-ti , d'après la citation que j'ai rapportée plus haut, page 98. Un second Ming-lang et un Pi-yong furent faits sous Ngaî-ti , dans les six dernières années

Tehang-kou du prince héritier, cité plus haut , page 116. Le Che-jin es! mentionné dans le Tclieou-li , section Ti-kouan , kiv. XVI. (i) ru'hài, kiv. lïl, fol. 35.

avant notre ère. Le Ming-iang était alors, comme 8oUs / lesTcheou , un temple composé de plusieurs salles consacrées aux cérémonies que l'empereur accomplissait au commencement de chaque lune. Le Pi-yong des pre- / mi^rs Han parât t avoir été un lieu destiné à diverses sortes d'enseignement. La Tour des esprits , comparée par les historiens des Han à celle de Wen-wang , et à / celle que Tcheou-^kong avait élevée &Lo-yang,était évi- A demmentrobservatoire impérial où résidaient les astfo- Ic^es attachés à la cour. Le commentaire du Livre des Eaux ( Oioui-king ) détermine les places respectives du Pi^rtg,dn Ming-^tang et du Ungtliui, près de Tchangngan. La tour des esprits , FAttg-thai , fut bfttie sons Ping-^ti , en vertu d'une ordonnance de Tan 5 de notre ère , peu avant que le général Wang-mang usurpât le pouvoir souverain. D'après la description géographique des trois districts du royaume impérial des premiers Han ( San-fou-lioang-tou ) , le Pi-yong était 7 li au N.-O. de Tchang-ngan , à peu près comme le Pi-yong des Tcheou était placé par rapport à leur capitale. Selon le commentaire de Ghoui-king., il était au midi du Ming tang et contenait neuf grandes salles ou pavillons ikoiigf, et douze maisons séparées pour logement, cAe« Je présume que ce Pi-^yong remplaçait alorsl'aDcien ccrflége spécialement affecté , sous lesTcheou, à l'éducation des fils de l'empereur et des grands officiers(ikotieî$eu). Peut^tre aussi le Ming long était-il le collège destiné à l'explication des rites sacrés pour les grandes cérémonies ; mais on ne trouve aucune indication précise sur la nature de ces deux sortes d'établissements de la première dynastie Han. La tour des esprits était

située 1800 pieds au nord du Ming-lang. Celui-ci était près de la capitale , à Test de la rivière Weï. L'ensemble de ces trois établissements fut appelé Sanyong^kong , les trois pavillons réunis : ce nom se lit dans la biographie de Hien , prince deHo-Iden , sous Wou-ti (1). Un ministre du temps des Tbang, nommé Koueï-tsong-cho , dit dans un discours cité par TYuba! : « L'empereur Wou-ti , de la dynastie Han , établit » le Ming-tang, le Pi-yong et la Tour des esprits, Ling- >» thau II leur donna le nom honorifique des trois pa- » villons réunis , San-yong-kong. » D'après ces passages, l'empereur Wou-ti , des Han , semblerait le premier fondateur de ces trois établissements ; mais les noms du Pi-yong , du Ling-thai , ne paraissent dans les textes que vers l'ère chrétienne , à la fin de la dynastie des Han occidentaux. Les documents sont donc insuffisants pour déterminer la date positive de leur première création.

Art. 2. — Écoles de districts et d'arrondissements.

Dans l'article précédent, nous avons vu l'étude des livres de Confucius se propager rapidement dans l'empire à la suite de l'ordonnance de Wou-ti qui établit le grand collège, l'an 12&, et le remplit d'élèves , destinés à devenir officiers des cérémonies à la cour, ou instructeurs dans les districts. L'auteur de lapremière propos sition du grand collège, Tong-tchong-cho, passe donc

(t) Ste-ki, kiv. LI\. C'est le méiiic prince qui a él<:; appelé Lieou-te ^ page 102.

pour avoir donné la première impulsion au rétablissement deâ études savantes. Mais, entre Tépoque où sa proposition fut faite , et celle oii elle fut réalisée , Thistoire nous pr^nteun autre célèbre personnage >Wen-ong , gouverneur du pays de Chou , qui , par ses propres moyens, organisa dans sa province un système régulier de collèges et écoles avec concours et examens , et mérita de voir son exemple suivi par son souverain. Ce furent en effet les bons résultats obtenus par Wen-ong qui paraissent avoir déterminé Wou-ti , Tan 12&, à se faire soumettre un projet par Kong-sun-hong et les Po-sse de la cour , bien que la requête de ceux-ci ne parle pas de ce gouverneur. Voici ce qu'on lit dans la biographie de Wen-ohg (1) : « A la fin du règne » de King-ti (de Tan 1&9 à Tan 140 de notre ère), » Wen-ong fut nommé gouverneur de la province de » Chou (partie occidentale du Sse-Tchouen actuel). Il » se conduisit avec humanité. Il s'était perfectionné » en s'instruisant. Il vit que le pays de Chou était dans » une situation dégradée , qu'il y existait des usages » vicieux, empruntés aux étrangers du midi (Jtfaii), et » de l'ouest (Y). Il résolut de le relever et de l'amé- » liorer. Il choisit , parmi les officiers secondaires des » divisions territoriales du premier et du deuxième » ordre (kiun, hien), dix officiers qui avaient du ta- » lent pour instruire et expliquer , tels que Tchang-cho » et autres. Il les encouragea et les perfectionna lui-

(1 ) Celte biographie et les suivantes que je citerai dans cet article , font partie des biographies jointes à l'histoire des Han occidentaux ou preniiern Han. On lit dans le commence meut de la biographie de Wen-ong, qu'il s'était appliqué à Tétude du Tchun-thsieou de Confucius.

» même ; il les envoya à* la cour pour y reœvoir les n leçons des Po-sse ( officiers supérieurs de la littéran ture attachés à la cour impériale). Quel(|ues-uni& étu- » dièrent les lois et les règlements impériaux. Wen-ong » réduisit ses dépenses, et avec les économies qu'il fit » adnsi sur les allocations de sa charge , il acheta des » armes, de la toile et autres objets du pays deChoti : > il chargea les élèves envoyés des différents districts » de remettre ces objets en présent aux Po^^sse qui de- » vaient les instruire. Après quelques années, les élèves n envoyés revinrent avec une instruction parfaite- Wen- » ong les prit pour aides; il les classa par ordre de mérite » et les nomma officiers de l'administration supérieure* » Il y en eut qui devinrent administrateurs de districts » (Kiun-^heou) ^ et inspecteurs généraux {Thse^sse). )> En outre ^ il établit un hôtel des étode&{ffio-koiush) , » au milieu de la place publique deTching4oU (capi- » taie du pays de Chou). Cet hôtel fut la maison où » logèrent les officiers des études. II appela Ie9fil&(des » bonnes familles) des arrondissements inférieurs pour » en faire des élèves titulaires (Ti-tseu) de l'hôtel dœ » études. Ceux qui furent hors de ligne par leurs pro- » grès, furent destinés à compléter (entrei* dans) le » corps des officiers des divisions territoriales de pre- » mier et deuxième ordre (Kiun, hien). Ceux de-fnérite » secondaire furent décorés du titre de Hiao^ii-^li^tien, j» c'est-àrdire distingués par la piété filiale et l'amour » fraternel , par les travaux qui exigent de la force et p par l'agriculture (1). Habituellement, Wen-ong

(1) Les individus nommé Hiao-ti-li-tién étaient ctemptés des charges

choisit des jeunes gens ( Thoung-tseu) de Thôtel des études, et les délégua pour recevoir les affaires comme Pien-tso (1). Chaque fois qu'il sortait*(desa réddence) et qu il entrait dans un chef-lieu d'arrondissement, il augmentait le nombre des étudiants de rhdtel d^ études. Ceux qui avaient une bonne conduite et expliquaient bien les livres sacrés Km^^étaient réunis aux délégués et transmettaient les règles pratiques de renseignement. Quand Wen-ong entrait dans un district ou canton de sa province , ou quand il en sortait , les officiers et le peuple le voyaient et le glorifiaient. Quelques années s'étant écoulées , tous les jeunes gens à Tenvi voulurent être élèves de Thôtel des études. Quelques-uns qui étaient riches allèrent jusqu'à donner de l'argent pour obtenir d'y entrer. Il s'opéra ainsi un grand changement. Les individus du pays de Chou , qui étudièrent à la capitale impériale, furent comparés pour leur intelligence aux étudiants venus des pays de Thsi et de Lou ( dans lesquels les études littéraires s'étaient le mieux soutenues depuis Confucius et Meng-tseu ). Sous le règne de Han-wou-ti , il fut ordonné que dans toutes les principautés et tous les grands

ordinaires des contribuabIe8.Ce titre doit peut-être se décomposer en deux : car on trouve séparément , dans plusieurs biograpliies , la désignation de Hiao-ti et celle de Li-tien, 11 avait été créé l'an 101 avant J.-€. (&* do Hoel-ti ) pour encourager les bonnes mœurs. On choisissait ainsi dans chaque canton un nombre limité d'individus ciiargé de la police du lieu. Je mentionnerai plus loin les divers édits des empereurs Han concernant les

(1) Les Pien-tio ou siégeant pour la commodité, l'utilité, étaient, d'après une note , des assistants cliargés d'examiner préalablement les affaires, sans pouvoir statuer définitivement.

» districts de l'empire, on établirait des hôtels pour .les » études et examens { f/io-hiao-kouan). L'origine de » cette institution générale date de Wen-ong. Jusqu'aux » temps actuels , les habitants des pays de Pa et de » Chou (qui forment le Sse-tchouen des cartes mo- » dernes) chérissent la révolution opérée par Wen-ye- 1 wen-ong. » Le commentateur Chi-kou (du temps desThang) ajoute: « La salle des études {Hio-tang) » de Wen-ong existe encore actuellement dans Ten- » ceinte de la ville de Y-tcheou (c'était le nom de » Tching-tou-fou, sous la dynastie Thang ). » Suivant l'histoire de cette ville, la ôalle des études était ornée des portraits des anciens savants et des anciens sages. On y avait placé, pour l'instruction des élèves, les instruments consacrés aux rites et les tablettes en pierre précieuse que devaient porter ceux qui se présentaient à l'audience impériale.

La mémoire de Wen-ong et l'heureuse influence de l'exemple donné par cet administrateur sont célébrés dans d'autres documents historiques. Ainsi on lit dans les annales des Thang , à l'article de la description de l'école de Wen-ong à Y-tcheou :« Thsin-mi dit: Wen- » ong envoya Sse-ma-siang-jou dans la Chine orien- » taie. 11 y reçut les sept livres sacrés King(l), revint

(1) Ce nom des Sept King ou des sept livres sacrés désigne , dans le vocabulaire des expressions numériques, Siao-hio kan-lou^ les ouvrages suivants : le Y-king, le Chou icing, le Chi-king , le Tchun-thsieou et les trois Liou livres des rites, qui sont le Y-li , le Tchcou-li, le Li-ki. Les (juatre premiers ouvrages sont de Confucius. Lestroisautres n'ont eu leur forme actuelle que sous les Han orientaux, au premier siècle après notre ère .Mais une partie des matériaux , dont ils se composent , paraît avoir été rassemblée dans la »€condc moitié du deuxième siècle avant notre ère , par Hicn , prince de

> et instruisit les ofliciers et le peuple. » On lit dans rhistoire desHan par Pan-kou, section delà description de la terre (Ti-Zi-rc/ii) : ^ Sous les règnes de King-ti » et de Wou-ti , Wen-ong enseigna au peuples les mé- » thodes régulières pour lire et pour écrire. Ainsi que » Sse-ma-siang-jou , il se distingua par son élocution » ou par sa facilité à s'exprimer. Leur mémoire est » respectée dans les bourgs et les villages. La belle lit- » térature se répandit ainsi dans le monde chinois » (Thien-hia). Wen-ong fut le premier qui établit cet » enseignement (sous une forme régulière). Sse-ma- » siang-jou en fut le maître ou le professeur. » Au 18" siècle, Tamplification de la sixième maxime de l'empereur Khang-hi rappelle encore les heureux efforts du gouverneur Wen-ong pour ranimer les études littéraires dans le pays de Chou (1).

Mar-touan-lin explique ainsi dans son kiven XLYI, fol. 6, V. (2), le changement introduit par Wen-ong

Ho-kien , qui faisait cullection de vieux documents. Sse-nia-siang-Jou , contemporain de ce prince , put donc en avoir connaissance. On sait aussi qu'avant cette épo'iue, un lettré, nommé Kao-tang-seng , avait composé la première rédaction du Y-li. Voyez le Khinn-ehou-pi-khao^ I*' lciven,fol. 30 et 33.

(1) Voyez la traduction de TÊdit sacré de Tempereur Kliang-tii, par Milne, page 114. Sse-ma-thsicn a inséré dans son recueil, kiv. CXVn, une notice très-longue sur la vie de Sse-ma-siang-jou. Il était né dans la capitale même du pays de Chou. Il aima la lecture et récriture dès sa jeunesse; il étudia des livres difficiles , et obtint par sa richesse le titre de Long. Du temps de King-ti , il servit dans l*armée comme officier supérieur. Il fut en relation avec Hiao-wang de Liang , et les savants du pays de Thsi. Il se dérégla ensuite dans sa conduite et s^abandonua à ses passions. Sa vie n*est donc pas exempte de blâme. La mission que lui donna Wen-ong n'est pas Indiquée en termes exprès dans cette notice. Elle se rapporterait à la jeunesse de Sse-ma-siang-jou, d'après le commentaire So-yn qui cite en note le passage deThsin-rai que j*ai traduit.

(2) Ce Iciven XLIY rontient , c(»mme je Tai déjà dit, les documents

pour le choix des iHt)fesseurs chargés de l'enseignement : « Sons le règne de Wou-ti , on commença » à créer des Po-sse-hio-kouan ou des hôtels réguliers >* des études dirigés par les Po-sse : on institua des » dignitaires Ti-^tseu ou élèves titulaires* Avant cette » époque , il existait déjà des officiers Pousse qui avaient » sous eux des élèves ; mais , en général , tous , à la r» cour , instruisaient leurs disciples à leur gré ; et » ceux-ci venaient librement et de leur propre mouve- » ment recevoir les leçons. A la cour impériale, on n'a- » vait pas encore essayé le système de Tavancement au >» choix (/Tîm); dans les principautés et districts, on » n'avait pas encore introduit le règlement des présen- » tations successives (Tsien-song) . Or, à Tépoique de » Wen-ong , le pays de Chou était tout à fait dégénéré » et abruti. Les bonnes doctrines et Tenseigneiùent » des lettrés des pays de Thsi et de Lou ne s'y étaient » pas répandus. En conséquence, Wen-ong envoya »> des hommes de son gouvernement perfectionner » leurs études. Il dut faire des présents aux Po-sse (de » la cour), et il les chargea d'instruire (ses envoyés). » LorsqueWou-ti eut encouragé l'établissement des co!- » léges et écoles ou lieux d'instruction (Hio-hiao) dans » l'empire, il fut ordonné que les officiers des divi- » sions territoriales de toute nature examineraient » soigneusement ceux qui seraient capables, qu'on » réuniraitetcompterait les élus, qu'ils seraient adres- » ses au Thaï'tchang et recevraient ses leçons en qua-

anciens, relatifs aux coUéges de royaumes et principautés, districts et cantons ( kiun-kouehianÇ'tangtehi'hio),

— Ii7 —

» lité dq Ti'iseu (i). Alors iousles districts de premier

> et deuxième ordre eurent des titulaires de ce nom ,

> pour se conformer à rordonnance , et ce fut par Tinf stitutioo des Ti-tseu , ou élèves titulaires des Po-sse, » que Ton commença à propager dans les principautés » etapwages inféodés (Kme-kia) le système officiel » dei^ cboix et présentations (au concours) {Stouen"

» kiu)* »

Le système des concours établis dans tout Fempire, pour répandre la connaissance des livres sacrés parmi le peuple et r^ler Tinstruction des officiers admis aux emplois du gouvernement , date donc des Han occidentaux qui suivirent l'exemple donné par le gouverneur du pays de Chou, et Torigine de cette institution, qui forme la base du renouvellement de tous les employés de Fadministration chinoise, remonte au milieu du second siècle avant notre ère.

k la suite de l'observation précédente, Ma-touan-lin cite deux ordonnances rendues par deux des successeurs de Wou-ti pour propager Tinstruction. Par Tune que j'ai déjà citée dans Taxticle P' de ce paragraphe , Youen-ti Tiomma dans les principautés et grands districts des Tsio-sse , recevant un traitement de 100 décuples boisseaux (de grains) et chargés de l'enseignement des cinq King. L'autre ordonnance est de la troisième année Youen-chi (3 de notre ère), et fut rendue pendant la minorité de Ping-ti. On doit donc en attribuer la promulgation au général Wang-mang qui

(1) Ce sont tes ternies de la délibération (les Posse approuvée par l'empereur Wou-ti.

gouvernait alors comme premier ministre et qui usurpa le trône bientôt après. Par cette ordonnance , des hôtels des études ( //io-/rofian) furent établis dans les chefslieux de royaumes et grands districts Kiun , sous le nom de ffio^ collèges ou écoles , dans les chefs-lieux de districts secondaires appelés Y et des royaumes feudataires, sous le nom de Hlao^ lieux d'examens. A chacun de ces établissements , on nomma un professeur des King ( King-sse ). Les écoles des arrondissements Hiang furent appelées T^iangr, et celles de leurs subdivisions furent appelées Siu. « A chacune de ces » deux espèces d'écoles , fut attaché un maître ou pro- » fesseur du livre sacré de la piété filiale ( HiaJo^ng^ » petit traité élémentaire des bonnes pratiques de la vie » usuelle, composé par Confucius et revu par Thseng- » tseu, son disciple). » Cette ordonnance nous montre la gradation de l'enseignement , depuis les écoles inférieures jusqu'aux écoles supérieures. On voit égalemen que l'enseignement était alors fondé uniquement sur les ouvrages de Confucius , ce qui n'est pas aussi nett^ ment indiqué dans la requête qui engagea Wou-ti s fonder le grand collège. Ainsi l'enseignement devai avoir un but à la fois moral et littéraire, conformémen aux principes proclamés par les lettrés et attribués pales ouvrages de leur maître aux vertueux princes d^ anciennes races impériales.

L'état florissant des études, sous les Han occiden taux, est décrit dans le passage suivant d'un auteur que Ma-touan-lin appelle Sien-kong : « Sous les Hai » occidentaux , dit cet auteur , les Po-sse dépendaien » du Thaï'lchang , comme le collège Tching-kiun , sou

» leaTchcou, dépendait du ministre des choses sacrées » {Tsongpé) . Dans les provinces Tcheou , il y avait des » Po'9se^ ou officiers de savoir général. Dans les dis- » tricts Kiun, il y avait des Wen-hio, savants dans » les belles études. Des maîtres des cinq livres sacrés , » des préposés aux hôtels scientifiques ou littéraires » étaient répandus dans les royaumes et districts. G*é-

> tait la même pensée qui avait créé (sous les Tcheou) » les écoles Tsiang des cantons Tang , les collèges Siu » des arrondissements Souî. Les individus qui étu- ' diaient dans les collèges inférieurs et les écoles de » bourgs et de villages, ne pouvaient s'élever jusqu'au » grand collège (de la capitale), s'il y avait deux fautes

> constatées dans leur conduite.)» Ce passage est cité dans le kiven XL de Ma-touan-lin, à la suite de l'ordonnance de Tching-ti qui porta momentanément à 3,000 le nombre des Ti-tseu du grand collège de la cour.

Les biographies, jointes aux annales des Han occidentaux, nous offrent dans la section Jou-lin-lrhotien les noms de plusieurs lettrés qui se distinguèrent sous cette dynastie par leurs eff'orts pour populariser l'instruction savante. On trouverçi dans la note placée au bas de cette page (1) la liste de tous ceux que cite l' Yu-

(i) Parmi ces lettrés , je rappellerai le nom de Tong-tchoiig-cho de

Kouang^tchouen (actuellement King-tcheou, département de Ho-k'en-fou),

célèbre par sa requête à Wou-ti , pour la formation du grand collège de

Tchang-ngan Je citerai ensuite, sous le règne de Tchao-ti (86-7^j avant

J.-C. ), Kan-yen-cheou du pays de Yen (nord du Pc-tchiili ) ; —sous

Siouen-ti ( 73-48) , Tchao-kouanghan ; — sous Youen ti (48-32), Wang-

ts'iun de Kao-yang (Pe-tchi-li},qui propagea renseignement dans la période

T«oti-you0n (49-43) y Wang-tchang de KiU'pIng, district de ThaT-cban

(Cban-toung), Tchou-ko-foung de (F^ang-)ye; — sous Tchlng-tl (32-12

avant J- G.) , Ho-wou du pays de Chou ( Sse-tcbouen occidental ), Tcliang yu

tuth Je me bornerai à présenter ici quelques extraits des biographies de ces promoteurs des études littéraires :

« Han-yen-cheou fut gouverneur de Yng-tchouen » (actuellement Yng-tcheou du Kiang-nan). Il instrui- » sît le peuple dans les rites et Thumilité* il fit des n règlements pour les élèves des hôtels des études » littéraires , ou belles études ( pFenrtào-hiajo-kowm ). » Ensuite Han-yen-cheou passa au gouvernement du » Toung-kiun (districtde Toung-tchang-fou, et partie du » Chan-toung). Pour choisir des officiers, il mettait au » premier rang les rites et pratiques régulières. Ilaimait » les anciennes méthodes d'enseignement et de ré- » forme.. Il disposaet dirigea les hôtelsdes études (c'est- » à-dire , suivant le commentateur Chi-kou , les établis- 0 sements d'enseignement de second ordre, tsiang^êiu). » Il institua la cérémonie dans laquelle les habitants » des arrondissements Hiang se réunissent pour le tir » de l'arc au printemps et en automne. Il prépara les » instruments des cérémonies , tels que les cloches, » tambours, flûtes, instruments à cordes. Il fit fleurir » les pratiques du cérémonial.

» Ho-wou fut Thse'$$e ( inspecteur général ) du » Yang-tcheou (Kiang-nan). Dans les occupations de » sa gestion, il mettait en première ligne la surveillance » des hôtels des études. Lui-même, il voyait les étu- » diants ; il examinait leur manière de lire ; il prenait » des informations sur leur bonne ou mauvaise conduite.

de Tclii (Thsi-youeii du Honan), Mei-fo de Kieou-Jiiang, — enfin Tbsiouenpou-ye du district de Po-hal (Chan-toung), Kal-konan-yao , Kouang-faeng^ Tcliing-tseng.

» Wang-tsiun fut occupé , comme instructeur cM ,

> dans les hôtels des belles études de district /Ttuii.

» Thsiouen-pou-ye, Tchang-yu, Meï-fo, KaT-kouanyao, furent décorés du titre de savants dans les belles études {fVen-hio) de district Kiun.

» Tchou-ko*foung , par Texplication parfaite des King (Ming-king)j fut nommé savant dans les belles études (JVen-^hio) de district. » C'est ce lettré qui

levint le conseiller de l'empereur Wou-ti , vers Tan

LAO avant Jésus-Christ.

» Tching-tsong fut préposé aux écoles, aux hôtels des belles études ( IVen-^hio) de district » Kouang-heng mit en ordre et restaura Pécole lit-

► térairede Ping-youen (district de Thsi-nan-fou). » D'après le passage de Sien-kong (1) , les Wen-hio

ibé& dans ces biographies , étaient chargés de la direcion de l'enseignement dans les districts, Kiun^ dont 'étendue correspondait à peu près à celle des dépar- , j ements actuels Fou. Les Tcheou^ comme le Yang-tcheou [ans lequel Ho-wou fut Thse-sse , étaient les provinces le l'empire sous les premiers Han (2). Suivant Sienong , la direction de l'enseignement des Tcheou était onfiée à des Po-sse, sortis vraisemblablement du grand oUége impérial. Le titre de Tlise-sse^ que nous avons Léjàvu, dans la biographie de Wen-ong, joint à celui de ^itm-cheou , administrateur de district , peut se traduire ittéralement par annaliste explorateur. Ce titre dési-

(1) Voyez page 119.

(3) Ceci peut se vérifier aisément , en consultant un petit atlas des divi- BkHis anciennes et modernes de la Chine, qui existe au dépôt des cartes de la Bibl. Royale.

gnait proprement des inspecteurs généraux institués par l'empereur Wen-ti, l'an 160 avant J.-C., pour inspecter et réformer les Yu-sse^ annalistes ou écrivains impériaux^ qui s'écartaient de leur devoir (1). Ces Yu-sse étaient répandus dans l'empire , et chargés de correspondre directement avec l'empereur pour l'informer de tout ce qui se passait. Ainsi Thsinchi-hoang chargea les Yu-sse de faire une enquête sur les lettrés qui résistaient à son ordonnance contre les livres anciens (2). Ils semblent identiques avec les Ching-siang-yu-sse qui, dans l'ordonnance de Tching-ti, 2* année Yang-so (voyez page 11 4), doivent adresser les candidats littéraires aux officiers supérieurs chargés de les examiner (3). D'après ce que nous lisons dans les biographies de Wen-ong et de Ho-wou, les Thse-sse de cette époque étaient des gouverneurs de provinces ou districts , et se trouvaient ainsi chargés de l'inspection supérieure de l'enseignement donné au peuple. Vraisemblablement, ils avaient sous leurs ordres les Wenhioy et devaient veiller à ce que les maîtres, chi^ des écoles ne s'écartassent pas des principes adoptés dans les édits des souverains (&).

Ces Thse-sse faisaient partie du corps des Po-sse, au moins du temps de Tching-ti (32-8 avant J.-C. ) ; en effet, on lit dans la biographie de Koung-kouang

(1) Dictionnaire de Morrison, tome I, extrait du Che-kouan-pou y no' 53 et 125 , au caractère Kouan,

(2) H^en-hian-thong-khao , kiv. XL, fol. 18 r.

(3) IVen-hian-thong khao^ Uv. XL, fol. 21 r.

(4) Une note placée sur la carte des Han occidentaux , dans Tatlas que j'ai cité à la page précédente , dit que cette dynastie divisa la Chine en treize Teheou , à chacun desquels fut attaché un Thse-sse.

qui vivait sous ce prince , que les Po-sse étaient alors divisés en trois séries de titulaires nommés par voie d'examen. La première série comprenait les C/ia/i^-c/iou, directeurs des écritures sortant du palais, ou ministres d*État; la seconde comprenait lesThse-sse, ou inspecteurs généraux des provinces; enfin, dans la troisième, se trouvaient tous les Po-sse qui n'exerçaient pas de charges administratives dans le royaume impérial. Avec le temps, ceux-ci obtenaient les offices supérieurs des royaumes feudataires. Koung-kouang , ayant obtenu le premier rang au concours , fut déclaré ministre Chang-chou. Ce passage est rapproché dans rYu-haï(kiv. CXiy, fol. 27) de Fordonnance rendue par Tching-ti Tan 25avant J. -C ,pour enjoindre unegrande attention dans le choix des Po-««e.Les Tlise-sse^ attachés aux provinces impériales , me paraissent donc compris sous le nom général de Passe , dans le passage où Sien-kong dit : « Dans les provinces , il y a des Po-sse. » On peut encore traduire : « Par province , il y a un Po-sse. »

Les Tso-sse , nommés par l'ordonnance d'Youen-ti (Voyez page 112) , étaient pareillement des officiers [Chargés de l'enseignement des cinq King dans les districts et royaumes. Nous avons vu déjà cetitrede Tso-sse dans la requête adressée à Wou-ti. 11 peut se traduire par annaliste-assistant. L'ordonnance d'Youen-ti alloue aux r«a-««cunappointementde 100 décuples boisseaux (de grains) , et Ma-touan-lin dit dans sa note sur la requête à Wou-ti , que le maximum de l'appointcment accordé à ce titre ne dépassait pas 200 décuples boisseaux. Ces Tso'sse paraissent donc avoir occupé un rang secondaire dans l'ordre des préposés de l'ensei-

goement : vraisemblablement ils devaientêtxe inférieipi^ aux Thse-sse (1.) Je ne puis faire un classement plus précis de ces divers titres et des fonctions qui leur étaient attachées. Les textes qui les citent manquent des explications nécesstiires pour que Ton puisse arriver à un résultat parfait^onent net.

Art. 3. — Appendice à l'article précédent.

Les documents abondent dans les textes historiques pour suivre le développement de Tinstruction publique et constater les encouragements accordés aux lettrés distinguée sous la première dynastie Han. Mais ces documents se composent principalement de dénominations attachées à des charges , ou de qualifi-* cations purement honorifiques accordées à certaines classes d'individus par des ordonnances impériales. Il faut faire un choix dana la masse de ces noms et qualifications et tâcher d'expliquer leur sens propre. C'est ce que je vais tenter , en me guidant toujours sur les divers articles de l'Yu-haï et du savant recueil de Matouan-lin.

J'ai déjà noentionné les ordonnances rendues par les premiersempereurs de ladynastie Han pour appeler auprès d'eux et mettreen évidence ceux de leurs sujets qui pouvaient avoir quelque mérite, et spécialement quelque mérite littéraire , toujours intimement lié dans l'esprit des Chinois au mérite de moralité et de vertu privée. Nous avons vu le lettré Tong-tchong-chp proposer, l'an

(i) Le titre de Tso-sse ne se trouve point dans le Che-kouan-poui voyex Morrison , part. I , au caractère Kouan.

l&Oavant J.-G. , rétablissement du grand collège ou deracadémie Thaî-hio^ pour remédier àrinsuffisance de ces appels irréguliers des souverains. Après la création définitive du grand collège r/iaï-Ato ranl2&, on trouve encore une série d'ordonnances impériales , enjoignant aux officiers supérieurs de rechercher les hommes distingués et bons {Hien-liang) , en général les hommes de mérite, ayant la science du gouvernement {fangtching) , pouvant adresser des représentations, savants dans les belles études , wen-hio.

Voici le tableau de toutes les ordonnances de ce genre promulguées sous la première dynastie Han.

ISM avant J. -G. onzième année de Kao-tsou , ordonaance pour rechercher

et envover i la cour les hommes distingués qui peuvent éclairer l'empereur.

178 Sous Wen-ti , — après une éclipse de soleil , édit pour in-

diquer des hommes de mérite , ayant la science du gouvernement, et capables de faire des représentations. m&5 Id.

S.40 Sous Wou-ti. — Ordonnance réglant les appointements des

annalistes Impériaux (JVutf) et des hommes chpisis pour leur mérite.

4 34 Sous Wou-ti. — Ordonnance enjoignant de rechercher les

hommes de mérite ; on recevra les rapports ; on examinera les informations.

£6 Sous Tchaoti. — Ordonnance pour choisir des hommes de

mérite et interroger le peuple sur ses souffrances.

C2 Sous Tchao-ti. — Ordonnance pour choisir dans chaque

grand district un savant de premier ordre dans les belles études.

81 SousTcfaao-ti. — Ordonnance rendue dans la même intention.

73 Sous Sipaen-ti. — Ordonnance rendue après un tremble-

ment de terre , pour choisir dans chaque province ou grand district de rintérieur un homme distingué par les belles études.

^70 Sous Siouen-ti. - Autre ordonnance rendue de même après

un tremblement de terre pour demander des officiers habiles sur les livres sacrés , King^ et pour choisir dans chaque grand district , Kiun^ un homme de mérite (//t'enliang) , un individu ayant la science du gouvcriicment.

A7 av. J.- C. Sous Sioucn-U. Ordonnance analogue.

ii7 Sous Youcnti. — Ordonnance après un tremblement de

terre, enjoignant anx Yu-sse et autres officiers d'eneourager les hommes de mérite {Hien-liang) , de rechercher les capacités florissan tes ( Meou-Uaï ) .

Nous retrouverons^ plus loin ce dernier terme , et j'en indiquerai l'origine.

62 Sous Youen-ti. — Ordonnance, après une éclipse de so-

Tell , pour choisir dans les divers arrondissement» des J^eothtsaïy des Uien-liang^ des hommes i discours réguliers, Tching^oue.

SI Sous Tching-ti. — Ordonnance semblable, après rnic

éclipse de soleil et un tremblement de terre.

39 { Sous Tching-ti. — Ordonnances semblables

12 Ordonnance , après une éclipse de soleil , pour rechercher

les hommes ayant la science du gouvernement , et- pouvant faire des représentations. Elle est adressée aux officiers supérieurs , Kong , King , Ta-fou , et aux Po-sse.

^ Sous Ngal-tl. — Ordonnance pour rechercher IcfS hommes

pieux à discours réguliers.

2 Sous Ngal-ti. — Ordonnance , après une éclipse de soleil ,

enjoignant à tous les officiers supérieurs de choisir, chacun dans leur division, un homme de mérite (Hienllang), ayant la science du gouvernement et pouvant parler régulièrement.

1 de J.-C. Sous Ping-ti. — Ordonnance semblable, après une éclipse

de solelU

Je ne donnerai pas la traduction du texte de ces ordonnances dont on peut lire des extraits dans te tome II de Duhalde. Presque toutes sont rendues après des éclipses de soleilou des tremblements de terre. L'empereur effrayé déplore sa négligence ou celle des princes feudataires qui ne le secondent pas de leurs conseils , et demande que Ton recherche et mette en évidence des hommes de mérite ( Hien-liang ) , pour qu'ils Taident à apaiser la colère du ciel. J'ai dit plus haut que les premiers Han me semblent avoir été dirigés dans cette recherche des hommes de mérite par

rembarras où les plaçaient rinsubordination des princes feudataires et les exigences des familles riches : mais la crainte du courroux céleste , manifestée dans ces ordonnances , n'était certainement pas une feinte. Les Chinois sont généralement superstitieux , et depuis une haute antiquité , ils ont considéré tous les phénomènes extraordinaires observés dans le ciel comme Tindice de malheurs imminents. Les désastres , fréquemment occasionnés dans leur pays par les tremblements de terre, devaient naturellement aussi effrayer F imagination des populations et des gouvernants.

Ma-touan-lin nous présente dans son kiven XXXIll , fol. 9 , les noms de dix-sept Hien-liang ou Wen-hh choisis sous les premiers Han. Plusieurs, tels que Tong-tchong-cho, Koung-sun-hong, Youen-kou avaient été Po-sse , avant d'être délégués Hien-liang (1). Les Hien-liang présentaient une réponse écrite ( Tse) aux questions que leur adressait l'empereur. Celui-ci les examinait lui-même et appréciait leur mérite. « Cet » usage eut lieu, dit Ma-touan-lin , kiv. XXXIll , fol. 8 » verso, depuis la réponse adressée par Tchao-tso à » l'empereur Wen-ti. Tous \es Hien-liang-fang-tchinti » présentèrent des réponses écrites aux empereurs. » Après ces dénominations , on trouve cellesdef/iao-f/, hommes remarquables par la piété filiale et l'amour fraternel, et de Lien-ti, officiers intègres, qui se confondent dans le nom abrégé de f/îao-/i^w (kiv. XXXIV ^^Wen'hian-thotmg'Jihao). Un édit de la 12" année de

(1) Voyez les biographies de ces lettrés . dans l'appendice aux annales des premiers Han, Joulin-tchouen.

rempereur Wen-ti (168 avant J.-C) accorde des rouleaui de soie en gratification aux Waihiiem. Un autre édit de Wou-ti , première année YoÊÊem-laHKmg , 13& avant J.-C , enjoint aux officiers d^indiquer dans chaque province de Tempire un officier intègre» distingué par la piété filiale et Tamour fraternel , HkuHt lieB'lû Le même ordre est répété dans un tnùsièoie édit de Tan 128 avant J.-C. » première année Y<mat-$o. lia-touan-lin fait à ce sujet Tobservation suivante : « Du temps des Han , il fut ordonné de rechercher et » de choisir les hommes de mérite dans les districts et » principautés. Les Hien-liang-fang-tching et les JKac^- » lien formèrent deux catégories simultanément éta- » blies* Pour la première, on compte 100 individus » choisis sous Wen-ti, et autant sous Wou-ti. En outre, » il y eut 1,000 individus auxquels les ministres ven- » dirent le droit de s'approcher du char impérial. » Quant à la recherche des Hiao-lien , Tédit de Wen-ti » annonce que dans des arrondissements de 10,000 » feux, on ne trouve point d'individu qui remplisse lès » conditions des ordonnances pour Texamen et la re- » commandation des hommes vertueux. De même, » Wou-ti , dans son second édit de la première année » Youen-soj se plaint de ce que, dans des districts entiers, » on ne présente pas un seul homme qui satisfasse aux » indications de son premier édit. Ainsi, pour les Hien- » liang , un petit nombre d'individus, par leur habileté » dansTartd'écrireet leur savoir dans les belles études, » méritaient d'être choisis : mais quant aux Hiao-lien , » on ne trouvait pas d'individu parfaitement régulier : » car on ne tolérait pas de choix erroné. » Deux édits

-SAt .;

lier IL

postérieurs des années ^9* avant J.-C. et 1'* de notre ^in. l gf^ recommandent encore la recherche des officiers intègres Lien-UL Le titre de Hiao-lien fut usité sous les dynasties qui succédèrent à celle des Han. D'après le Che-4u)uan^U9 cité par Morrison (1) , il était accordé à **'■" des individus recommandés par le peuple pour servir ^'^^^ dans Fadministration , et choisis par leurs voisins du même village ou canton Li. Ce titre correspondit alors à cdui de Kiurjin , second degré de Tordre littéraire dans le système actuel.

Diverses ordonnances furent émises , sous la même première dynastie Han , pour la recherche ou Texar^ .^[*^ men des talents y/ornsont^ {Meou-isiA) , parmi les offi- ^ ^' ciers et le peuple. Celles-ci sont des années 106, 65 , 47 , &d , ftS avant J.-C. Le texte de la première » rendue par Tempereur Wou-ti, la 5' année Youen-fong, dit : c Dans les provinces Tcheou et les districts Kiun , » on examinera les officiers et le peuple. On recher- » chera s'il y a des hommes qui se soient distingués » par leurs talents (Meou-tsài ), lesquels puissent deve- 9 nir ministres ou officiers supérieurs Tsiang-siang » de l'administration. » L'origine de ces enquêtes du mérite supérieur est généralement rapportée à Tongtchong-cho, qui dit dans sa célèbre réponse à Tempereur Wou-ti, Tan 140 avant J.-C. : « Établissez des yf collèges de premier et de second ordre ( Hio^hiaon kouan). Dans chaque province ou district de premier » ordre (Tcheou-kiun) ^ choisissez des Meou - (sài^ talents » florissants , des Hiao-lien , hommes pieux et intègres. »

(1) Dictionnaire de Morrison, part, i , n- li)2 de Tarticle Kouan,

Ma-touan-lin a compris les Meou-isdi dans son kiven XXXIIldes Hiao-lien. VYu-hai distingue en deux articles les ordonnances relatives à Tun ou à l'autre de ces titres. Ils paraissent avoir été alors purement honorifiques et destinés à constater l'aptitude à remplir les charges supérieures de l'administration. D'aprèç leis termes de la réponse de Tong-tchong-cho , on ne devait pas être déclaré Meou-tsaï ou Hiao-lien , sans des connaissances littéraires étendues : les ordonnances qui prescrivent leur recherche parlent en termes généraux de la capacité et de l'intégrité parfaite qui doivent être reconnue dans les individus choisis. L'an 85 avant J.-C. (2* année Chi-youeh), l'empereur Tc/iao-ri attacha des MeoU'Uài (1) au palais des ancêtres de sa famille* Au commencement de son kiven XXXV, intitulé Thoung^ko^ classement des jeunes gens, et qui traite de la petite école ou petite étude ( Sîao-Aio) , Ma-touanlin cite un document du commencement de la dynastie Han , où il est dit : « Le grand annaliste ( That-sse) » examine les jeunes gens de l'école. Ceux qui peuvent » lire ou écrire au moins 9,000 caractères , sont re- » connus capables d'être annalistes ou secrétaires (2). » Il examine encore les jeunes gens sur les six es- » sences (â). Ceux qui sont reconnus les meilleurs à » l'examen, peuvent devenir Cliang-chou-yu-sse^ et être » chargés de rédiger les édits. Lorsque des hommes du

(1) Le nom de Sieou-tsàiy qui désigne acluellcmfnt le premier degré littéraire, aie même sens littéral que celui de Meou-tsai^ qui s'appliquait sous les Han au\ capacités supérieures.

(2) Ss^y Dict. de Bas. 1123.

^3) Ti, Dict. de Bas 12651.

>» peuple présentent une pétition à Tcnipereur , si elle » contient des caractères défectueux, ils les recherchent » et les signalent (pour qu'on rejette la pétition ). » Le titre de Chang-chouj directeur des écritures , commença sous les Thsin , au â* siècle avant notre ère (l). I^ Chang-chou étaitun secrétaire d'état, dirigeant toutes les écritures sortant du palais impérial. Les Yu-sse de pre^ mier ordre lui étaient attachés. Gomme je Tai dit en pa,TlanidesThse-sse{2)y un certain nombre de ces Ywsse étaient répandus dans l'empire et correspondaient avec la cour. Ceux-ci étaient probablement les Sse ou annalistes ordinaires, qui pouvaient lire ou écrire 9,000 caractères. La citation de Ma-touan-lin se rapporte évidemment à une école placée prèsde la cour, et destinéeà former des annalistes ou écrivains impériaux. Cette école parait tout à fait différente du r/iaï-Aîo, où l'on arrivait par voie de concours, et doit avoir précédé cette seconde institution, qui est de l'année l2/i avant J.-C. Les six essences , sur lesquelles le grand annaliste examine les élèves de l'école, correspondent vraisemblablement aux six sciences (3) enseignées dans le Koueiseu'hio des Tcheou. Ma-touan-lin ne donne aucune explication sur cette citation , qu'il rapporte dans un kiven différent de celui où il traite du Thaï-hio des Han. Je rappellerai seulement ici que nous avons vu de même (page 123) le gouverneur Wen-ong choisir des jeunes gens ( Thoung-tseu ) de ses écoles , pour les attacher

(1) Morrison , part. I, au caractère Kouan , ii* 27.

(2) Voyez page 131.

(3) y, Dict. de Bas. 9278.

comme secrétaires ou auditeurs aux charges adipinistratives.

La même dynastie des premiers Han nous offre une série d'ordonnances rendues à diverses époques, pour rechercher dans chaque district et gratifier ou exeiïipter des charges publiques les Hiao-U'U-tien , hommes distingués par la piété filiale et l'amour fraternel , par leur activité dans l'accomplissement des services^ dosa l'État et par leur habileté en agriculture. Nous avons déjà vu dans l'extrait de la biographie du gouvenieur Wen-ohg la mention de ce titre, accordé à des individus de mérite secondaire dans les examens. Les ordonnances impériales , relatives aux Hiao-ti-li-tien , sont datées des années 203, 191, 168, 140, 128, 122, 67,66,65, 61, 55, Û4, Û2, 86, 82, âO, 21, 8,6 avant J.-C. On en compte en tout dix-neuf , rapportées dans le kiven CXIV de VYwhai, fol. 11-14. Plcisieurs recommandent aussi les San-tao ou vieillards très-âgée à l'attention des officiers supérieurs. D'après les annales des Han et le Che-kouan-pou (1) , les San-lao étaient des magistrats d'arrondissement ou de canton, Hiang, ayant pour mission d'instruire le peuple, et choisis parmi les anciens de chaque canton. Leur institution date des Thsin , et les premiers empereurs Han, Hœï-ti, Wen-ti leur adjoignirent les mao^ti-li-tien qui furent chargés d'encourager les vertus domestiques, l'agriculture, et l'activité pour les services dus à l'état. A ce temps remonte l'usage de décerner aux hommes vertueux des tablettes honorifiques, destinéesà êtreplacées au-dessus

(1) Dict. de Morrison, part. I, article Kouan^ n** 1^5.

de la porte de leurs maisons. D'après ce que nous avons vu dans la biographie de Wen-ong, les connaissances littéraires n'étaient pas négligées dans le choix de ces Hiaa-tà'li'iienf et c'est la raison qui m'aengagé àmentionner ici les édits qui recommandent cette classe d'officiers. L'empereur Wou-ti fit aussi rechercher et gratifier les savants isolés ou non attachés à l'administration, To-hing. Sous les Han de la seconde dynastie, des gratifications semblables furent accordées à d'autres individus nommés dans les ordonnances Veou-iao, ayant la bonne voie , et Tchi-hiaoy excellents en piété. Un autre titre général était celui de Ming-king , qui signifie littéralement : homme comprenant clairement les livres sacrés King. Il fut donné à un grand nombre de savants, qui parvinrent, par leur connaissance approfondie des King , au grade de Pousse , ou . en général , à être officier supérieur de l'administration , Kowm. On trouve dans 1' Fii-/ttn , kiv. CXIV, fol. 34, plusieurs extraits des biographies qui mentionnent ces diverses dénominations.

S VIII. — ERtEICifEMVIlT HATIONAL SOCS LA SECONDE DTHASTIE H AN.

Le général Wang-mang , ministre du dernier empereur de la première dynastie Han, empoisonna ce prince encore mineur, mit à sa place un enfant de deux ans, puis déposa cet enfant et se fit proclamer empereur lui-même , l'an 9 de notre ère. Les lettrés s'éloignèrent de la cour et refusèrent leur appui à l'usurpateur. Celui-ci, fier de ses succès contre les Tartares, gouverna en despote. Il diminua d'un degré le rang des

princes feudataires , confisqua les quatre cinquièmes des propriétés des officiers des Han , voulut ôter au peuple le droit de propriété foncière qu'il avait reçu de Thsin-chi-hoang , et altéra les monnaies. Suivant l'histoire officielle Thoung-kien^védigée au onzième siècle par Sse-ma-kouang, Wang-mang, sur le trône, fut un tyran brutal et finit par se plonger dans la débauche. Dès la 6^ année de son usurpation , des insurrections s'élevèrent contre lui. Des brigands appelés les Soiirafc rouges dévastèrent la Chine orientale. L'an 22deJ.-C., un parti considérable se forma dans le Ho-nan , sous la conduite de trois frères, descendants de l'empereur Han-king-ti. Le plus jeune, Lieou-sieou, s'était adonné à l'étude du Chou-king. Il aVait composé son maintien sur les préceptes de ce livre. Ce fut à lui que se rallièrent les lettrés. Un autre descendant des Han, nommé Lieouhiouen, fut d'abord choisi pour chef de la ligue contre Wang-mang , et après que le tyran eut été massacré dans son palais (1), il fut reconnu empereur. Mais si le peuple était pour lui , les lettrés étaient pour Lieousieou. J^e lettré Teng-yu , de Nan-yang , vint aider celui-ci de ses conseils ; il lui dit que lui seul était capable de gouverner l'empire par sa conduite semblable à celle deKao-tsou, le fondateur de la première dynastie Han. Un autre lettré, nommé Fong-y, blâma la négligence de Lieou-hiouen , qui laissait le peuple dans

(1) L*histoire rapporlc que le palais impérial fut brûlé à cette époque par les Insurgés. Cet incendie dut détruire , au moins en partie , les archives de la couronne et les exemplaires des anciens livres , réunis par les empereurs Han. — Voyez l'histoire générale de la Chine par Mailla, t. HI, p. 261 , et les Mémoires des Missionnaires , t. I , p. 39.

la misère. Lieou-sieou , qui était déjà grand général de Tempire , écouta }es conseils des lettrés , et accepta Tempire qu'ils lui oflraient. Lieou-hiouen voulut résister, et envoya des troupes contre le lettré Teng-yu, devenu lieutenant de Lieou-sieou : mais il fut chassé de la capitale, Tchang-ngan, par une incursion des Sourcils rouges, fuyant devant son concurrent, et celui-ci se fit aisément reconnaître empereur, à sa place , par Tarmée et le peuple. Il prit le nom de Kouang-wou-ti , fixa sa résidence près du fleuve Jaune, à Lo-yang , la seconde capitale de l'ancienne dynastie Tcheou, et fonda la dynastie des secondsHan, nommés aussi Han orientaux, d'après la position de leur capitale. Le nouvel empereur , nourri dès sa jeunesse de la lecture des livres de Confucius et élevé sur le trône par rinfluence des lettrés, devait se montrer favorable à la propagation de l'enseignement basé sur leurs principes. En effet, il éleva bientôt autour deçà capitale des établissements destinés au haut enseignement et analogues à ceux que les empereurs de la première dynastie Han avaient fondés près de Tchang-ngan. En même temps, il encouragea la création dans tout l'empire des écoles et collèges pour l'enseignement secondaire Ses successeurs suivirent son exemple. Je vais présenter l'histoire de ces diverses créations, en conservant le même ordre que j'ai adopté dans le paragraphe précédent.

Art. 1. — Établissements de haut enseignement.

Le premier et le plus important de ces établissements fut le grand collège Thai-liio que Kouang-wou

fonda la 5' année Kien-wou ( 29 de J.-C. ) , et qui contenait une salle des explications (Kiany-tang). Vhistoire de Lo-yapg dit : « ^.e grand collège était en dehprs « de la porte Kiial-yang de la ville de Lo^yang, Il

> était éloigné de huit (t ( un peu plus de trois quarts » de Ueue) du palais impérial. La salle des explications

> ( Kiang-tang ) était longue de 10 pieds et large de 30 1 pieds. A la lœ lune de la 5' année Kien-wou^ Tempe- » reur visita le grand collège ; il accorda des gratifica- » tiens aux élèves des Po-sse (Po-sse-n-tseu). » La salle

> des explications , mentionnée dans ce passage » devait être» d'après ses dimensions, une chambre destinée aux examens et interrogations. On lit dans la section des biographies des lettrés de la 2'' dynastie Han , Jou-Hntchouen : « Kouang-wou , dès son avènement , fit recher- » cher les hommes instruits et justes. Des quatre parties » de l'empire , les savants lettrés se réunirentàla cour ^ » comme des nuées. Alors on créa quatorze charges de » Po-sse des cinq livres sacrés King , et ces charges fu* n rept d'abord réservées aux familles des anciens sar- » vants qui étaient voués à l'étude de l'un de ces cinq » livres. Ainsi , on déclara que les premiers titulaires n seraient pour l' Y-king , Tcbi-tcheou , Meng-hi, L^ang- » Vieou, King-fang; pour leChou-king, Ngeou-yang^ » les deux Hia-heou , l'aîné et le jeune ; pour le Chi- » king, des individus de la famille Han j et de deux n autres des pays deThsiet de Lou ; pour le Li-ki , les » deux Taï, l'oncle et le neveu (1); pour le Tchun-

(1) Le premier s'appelait Tal-te, et le second s'appelait T^l-ching. Ce sont eux cpii ont fait les deux premières rédactions du Li-ki. Les autres savants, ici nommés , ont vécu entre le 2* et le !•■ siècle avant notre ère.

» thsieou , Yng-poung-tsou et Yen-ngan-lo. » Il y eut ainsi quatorze professeurs distincts , attachés au grand collège et dirigés par le Thahtclutng ou ministre des rites. Sous les premiers Han , les Po-sie , attachés à la cour, étaient nommés seulement sur leur réputation scientifique; ou, au plus, Tempereur les interrogeait sur des questions politiques (1). C'est ainsi que Kongsun-hong et autres furent nommés Po-sse. Le choix de ces grands officiers littéraires n'était pas réglé par un examen préalable sur les King. Pendant le règne de Kouang-wou , un officier supérieur de la cour , nommé Tchu-feou,exposa dans une requête spéciale les inconvénients de ce mode irrégulier qui avait fait souvent choisir des individus non capables. D'après cette requête , il fut établi que le Thaï-tcliang , chaque fois qu'il choisirait un Po-sse, présenterait un rapport sur sa capacité. L'histoire mentionne les noms de quatre lettrés ainsi examinés par le Thal-tchang dans la période Kien-won ( 25-56 ) , avant d'être éfevés au grade de Po-sse. L'un d'eux , Yang-jin , ne put entrer en fonctions, parce qu'il n'avait pas cinquante ans; car le règlement des Han voulait que les Po-sse eussent au moins cet âge. « Depuis » Tavénementde Kouang-wou, dit Ma-touan-lin (2) , » on examina régulièrement les aspirants au titre de » Po-sse , avant de les employer. En effet , comme on » voulait que les Po-sse fussent les maîtres et l'exemple » des hommes de l'empire , on ne permit pas qu'on » les admit sans un examen préalable sur leur capacité. »

(1) f^en-hian-thoung-khao, k\\. XL y fol 24 v.

(2) ff^'en-hian-thoung-khaoy kiv. XL , fol. 25 t.

Le rapport ou mémoire , fait pour la présentation de chaque Po-sse , était ainsi conçu : « Le candidat s'est » conduit avec amour et respect envers ses parents » vivants; et à leurmort^il a porté leur deuil ^ conformé- » ment aux rites. 11 comprend parfaitement leY-king^ î» le Chou-king,le Hiao-king, le Lun-yu. Il a embrassé » dans leur ensemble les livres historiques. Il a pénétré » ce qui est caché; il a éclairci les obscurités. Demeurant 9^ dans la retraite, il a aimé la bonne voie. Il n'a pas » cherché la renommée et le bruit. Il n'a sur son corps^ » ni plaie provenant d'une incision métallique, ni » maladie incurable. Il est de Tune des 36 (provinces » de l'empire) (1). Il n'a pas fréquenté les mauvaises » gens : il est en relation avec des hommes honorables, » tels que des princes et grands dignitaires. Faites-lur » la faveur de reconnaître que sa conduite est conforme » aux quatre séries de mérite (sse^ho)^ et qu'il peut » être Po-sse, pour les livres sacrés King. Un tel , ofifi- » cier supérieur , de tel rang , qui souiftet ce rapport » au souverain , se porte garant de l'individu qu'il pré- » sente. »

Ce document nous indique qu'il y avait alors quatre séries de mérite pour le choix des officiers. Le règlement des officiers supérieurs (Kouan) des Han, cité par le commentaire de l'histoire de l'empereur Ho-ti , nous-

(1) Ces trente-six provinces, établies par les Tbsin , embrassaient toute la Chine anciennement civilisée, depuis le 41' parallèle jusqu'aux luonts Nan-Iing. Ce fut seulement sous les Han que le pays situé au sud de cette chaîne fut définitivement conquis et soumis aux institutions chinoises. Oa voit par les termes du rapport que les aspirants au grade supérieur de la littérature , celui de Po-sse , ne pouvaient être originaires de ce pays ,. encore imparfaitement civilisé

apprend comment ces quatre séries étaient établies. On lit dans ce règlement (1) : « La 8* année de la période Kien-îsou (83 de J.-C. ), une ordonnance établit les quatre séries des officiers choisis comparativement. La première comprenait les hommes qui excellaient dans la pratique de la vertu , qui étaient purs et sans tache dans leur moralité. La deuxième comprenait les hommes qui avaient acquis par leurs études de vastes connaissances et étaient réguliers dans leur conduite. Par Tintelligence des King , ils obtenaient la charge de Pousse. La troisième série renfermait ceux y quis'étaientexercés à la connaissance desrèglements administratifs , qui étaient capables d'éclaircir les doutes et pouvaient recevoir et examiner les placets offerts à l'empereur. Par leur talent littéraire , ils obtenaient la charge d'annalistes ou écrivains impériaux Yu-sse. Dans la auatrième série étaient ceux qui étaient fermes et résolus , qui avaient des idées politiques , qui ne se trompaient pas dans les affaires difficiles, et étaient assez éclairés pour prendre une prompte décision. Par leurs talents, ils étaient chargés des fonctions de préposés des arrondissements ( Hlenling) dos trois districts du royaume impérial. » Selon le Thoung-tien , rédigé par Thou-yeou , auteur du temps des Thang, l'institution de oes quatre séries démérite remonterait à la première année Youenkouang (134 avant J.-C. ) , et elle aurait été faite par l'empereur Han-wou-ti , sur la proposition du fameux Tong-tchong-cho , le promotem* du Thahliio des pre-

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(1 ) ru'haï , Uv. CXIV , fol. 30 r.

miers Han. C'est cette date qu'adopte Ma-touan-lin (1). Suivant le texte de l'ordonnance de Wou-ti, citée par le Thoung-tien : « On choisissait annuellement un homme , par royaume ou grand district ( Kiun , Kaue) de 200,000 individus au moins, deux honunes par district semblable de /iOO,000 individus au moins, troishommespar district de 600,000 ; quatre hommes par district de 800,000 ; cinq hommes par district d'un million ; six hommes par district de 1 ,200,000. Quant aux districts dont la population ne s'élevait pas au chiffre inférieur de 200,000 individus, on choisissait un homme tous les deux ans , et dans ceux qui n'avaient pas 100,000 habitants , on choisissait un homme tous les trois ans seulement. » Ces choix étaient limités par les conditions des quatre séries de mérite que le Thoung-tien mentionne dans les mêmes termes que le règlement des officiers supérieurs des Hân. Mais l'un et l'autre document ne stipulent pas explicitement que les aspirants au grade de Passe seront soumis à un examen préalable sur leurs études, et de là provinrent des abus que les ministres de Kouang-wou cherchèrent à corriger par le modèle de présentation que je viens de citer.

J'ajouterai encore ici un troisième document, que l'auteur de TYu-haï a extrait de la section des officiers supérieurs , dans les annales des Han (2) : c'est une ordonnance rendue pour ces mêmes quatre séries de mérite , sous le fondateur de la seconde dynastie ,

(1) IVen-hian-thoung-khao, klv. XXVllI , fol. 8 r.

(2) Vu haï, kvr. CXIV, fol. 30 v.

IS* année Kien-^ou (36 de J.-C. ). Cette ordonnance cite l'ancien règlement des Han , d'après lequel les élus de la première série sont appelés à remplir les charges de présidents de la chambre du midi; ceux de la deuxième sont appelés à ta chambre des délibérations ; ceux de la troisième sont chargés des quatre espèces de piacôts et des huit sortes de requêtes ; enfm ceux de la quatrième sont chargés de statuer sur la perception des impôts. Ce troisième document nous montre donc que les éh» de ta première série occupaient des charges importantes près de l'empereur , tandis que les deux pre* imers documents ne s'expliquent pas nettement à leur égard. Les fonctions des élu6 des troisième et quatrième séries 8è correspondent bien dans les trois textes. Suivant le dernier 9 les élus de la seconde série sont attachés à une chambre des délibérations, au lieu d'être simpl^fneht déclarés Po-sse par l'intelligence des King, comme dans les deux autres précédemment cités. Cette dififérence d'énoncé doit vraisemblablement s'expliquer, en considérant que, sous les Han , les Ponsse de la cour étaient admis aux délibérations du cabinet impérial , pour aider l'empereur par leur connaissance des principes des King, devenus la règle du gouvernement.

Cette explication que je hasarde s'accorderait bien avec la conduite de l'empefeur Kouang-wou. fDès que » ce prince eut assuré la paix de l'empire 4 dit l'histoire » oflTicielle, il montra un grand zèle pour que ses sujets » s'appliquassent à l'étude des King et des prin- » cipes de bon gouvernement renfermés dans ces » ouvrages. » La 19* année Kien-wou (43 de notre

ère) (1) , il fit une visite solennelle au grand collège, réunit les Po-sse et examina avec eux des points difficiles des King. Il choisit, pour précepteur du prince héritier, Hoan-yong qui avait été supérieur aux autres lettrés dans ces discussions. Le jeune prince, devenu empereur sous le nom dé^ Ming-ti , témoigna une grande déférence pour Hoan-yong, et continua d'encourager les études savantes.

L'histoire a conservé religieusement le souvenir des visites faites au grand collège Thaï-hio par divers empereurs de la seconde dynastie Han , et des gratifications qu'ils accordèrent à ses élèves. Ainsi on lit dans l'Yu-haï , kiv. CXI , fol. 50 v. : « La 2* année Youen-ho » (85 de J.-C.) , l'empereur Tchang-ti gratifia les >» élèves des Passe ou Po-sse-ti-tseu qui étaient dans le » grand collège , de trois pièces de toile (Pou) par in- » dividu (2). 11 ordonna que dans chaque district de^ ^ divers gouvernements de l'empire , on ferait un choix » des personnes qui comprendraient parfaitement les » King (Chang-ming-king). Le nombre des élus dut être » au plus de cinq sur cent mille individus , et au moins » de trois , dans les districts où la population serait » inférieure à ce chiffre de cent mille. »

« La 12* année Young-youen y 3* lune, jour Jin-tseu » (l'an 100 de J.-C. , le 26 août) , l'empereur Ho-ti » gratifia de trois pièces de toile (Pou) les Po sse-tltseu » attachés au grand collège. La 3* année Yen-kouang ,

(1) IVen-hian-ikoung-khaOy kiv. XL , foi. 25 v.

(2) Pou-jin-san-pi. Ces gratifications sont rapportées par les annales olBclelles sans explication , et je ne puis que traduire le texte.

» 3* lune , jour Wou-siu ( Fan 126, 27 mars), Tempe- 9 reor Ngan-ti sacrifia à Koung-tseu et à ses soixante- » douze disciples ( Tseu } , à Khioue-li. Le jour Jin-siu » ( 20 avril ) ,. en revenant , il visita le grand collège » Thm-hio. »

Lai** année Tchong-youen (l'an 56 de J, -C. ) , l'empereur Kouang-wou établit près de Lo-yang une tour des Esprits {Ling-tlidi) et un Pi-yong, à l'imitation de ceux qui étaient près de Tchang-ngan. En même temps y il fit construire un palais ou une réunion de bâtiments sous le nom de Ming-iang , salle lumineuse. D'après le commentaire joint au texte historique , ce nouveau Ming-tang était éloigné de 300 pou (1800 pieds) du Pi-yong. Ces deux établissements, conjointement avec le grand collège ou l'académie Thahhio , furent désignés par le nom collectif de San-young-koung^ les trois pavillons ou établissements réunis. On se rappellera que nous avons déjà Vu ce même nom sous la première dynastie Han. En l'an 59 de notre ère , le successeur de Kouang-wou, Ming-ti , vint en personne inaugurer le Pi-yong et célébra la cérémonie du grand tir de l'arc, suivant le rite consacré par les empereurs Tcheou. On lit dans la préface de la section des biographies des lettrés , jointe aux annales des seconds Han : « Kouang-wou commença la construction des trois » pavillons réunis {San-yong-kong). Ming-ti, à son » avènement, pratiqua en personne les rites des trois » pavillons réunis. L'empereur prit le bonnet sacré et » le vêtement décoré du soleil et de la lune. Il s'assit » dans le Ming-tang et y donna audience aux princes. » Il monta au Ling-thaï, pour observer les pronostics

» des nuages. 11 releva ses manches et découpa (la » chair des victimes) au haut du Pi-yong. Il offrit un 9 repas aux vieillards décorés du nom de Sait-lao, » très-âgés, Ou-keng, très-expérimentés. Quand la » cérémonie du tir de l'arc et celle du festin furent » terminées, Tempereur s'assit convenablement et » discuta lui-même. Les lettrés prirent les King et » proposèrent en sa présence des questions difficiles. » Une foule d'officiers et de magistrats en place entou^* » raient ta porte, voyaient et écoutaient (la discussion). » On lescomptait par 10,000 et 100,000. »

Ma-tôuan-lin examine ( kiv. XL , fol. 26 r. à 30 v. ) la dissertation faite sur le Ming-tang par Tsaï -yong , auteur du milieu du second siècle de notre ère, et cherche si le Ming-tang, le Pi-yong et le Thaï-hio formaient réellement, sous les seconds Han , trois établissements distincts. Ma-touan-lin et les principaux auteurs chinois admettent, comme nous l'avons déjà vu, que, sous les Tcheou et les dynasties précédentes, les noms de Ming-tang^ Thài-tchi, Thai-miao, Pi-yang, Thaï'liio , peuvent n'avoir désigné qu'un seul et même lieu, où avaient lieu toutes les solennités, telles que l'audience impériale, les sacrifices, l'enseignement donSé au peuple, le repas offert aux vieillards et le grand tir de l'arc. D'après la dissertation de Tsaï- yong, il en était autrement sous les Han orientaux. Le Ming-^tang était spécialement destiné aux réceptions solennelles. Dans le Pi-yong , l'empereur célébrait la céréroonie du repas offert aux vieillards et celle du grand tir de l'arc. C'était un emplacement entouré d'un canal circulaire. Le Thaï-hio était affecté aux leçons des Passe-

ti'Ueu* Cette division s'accorde jusqu'à un certain point avec les détails de la visite faite par Tempereur aux trois établissements réunis ( San-yong-kony ) : mais on peut aussi dire que le Pi-yong , le Ming-tang etIeTha!* hio, n'étant pas très-éloignés l'un de l'autre, pouvaient alternativement servir à la célébration des mêmes solennités.

J'ajouterai encore ici le nom du pavillon des études ou école des enfants royaux , Koue-tseurhio , qui se trouve indiqué par deux citations rapportées dans l' Yu-haî, kiv. CXI, foL /iO r. et&â V. L'histoire intitulée Oiu^tcliing^i mentionne le Koue-tseu-hio au, temps des seconds Han , et le place à 200 pou ( environ 1200 pieds) du grand collège Thaï' hio. On lit aussi dans le livre sacré des Eaux ( Choui-king ) : t En allant à l'orient ( la rivière » Lo) passe au nord des King gravés sur pierre du » grand collège Thai-hio et de l'école des enfants royaux > [Koue-tseu-hio). »0n ne trouve rien de plus sur cetétablissement renouvelé de l'ancien Koue-tseu-hio des Tcheou , et destiné évidemment comme celui-ci à l'éducation des fils du souverain et des grands officiers atta- / chés à la cour. Il était peu distant du grand collège Thahhio , et pouvait être compris avec lui dans le groupe des trois pavillons réunis San-yong-kong. Les King gravés sur pierre que cite le Chouï-king , ne furent exécutés que l'an 175, par ordre de l'empereur Ling-ti. Nous en parlerons plus loin.

Ma-touan-lin a placé dans sa section du haut enseignement, Thaï-hio, et je dois conséquemment noter dans cet article , une école spéciale établie par Ming^ ti, l'an 66 de J.-C, pour l'instruction des fils des

alliés de la famille impériale. Cette école fut appelée école des petits dignitaires des quatre familles , parce que les familles alliées de la couronne, qui y furent admises , étaient distinguées en quatre branches , nommées Fan , Kouo^ Yn , Ma. On lit dans Thistoire de rpmpereur Ming-ti : « La neuvième année Young-ping » (l'an 66 de J.-C.) , on ouvrit une école ou un collège » (Hio-hiao) (1) pour les petits dignitaires des quatre » familles. On attacha à cette école des professeurs des » cinq livres sacrés , King. » Le commentaire dit : « Dans la période Youny-^ping (58-76) , on honora les » études et les lettrés. Le prince héritier de la cou- » ronne , les fils des princes feudataires, les fils desofB- » ciers de mérite , reçurent tous l'enseignement des » King. En outre , pour les fils des quatre familles des «parents extérieurs (des parents delà couronne), » Fan, Kouo, Yn, Ma, on établit une école (ffio-cAe). » On donna aux membres de ces quatre familles le » titre de petit dignitaire , flTeoM , parce qu'ils n'avaient » pas le rang d'Heou avec apanage. » Cette école est citée dans diverses biographies , dont je donnerai des extraits en note , et l'une d'elles la place dans la partie méridionale du palais impérial (Nan-koung) (2). Les élèves les plus distingués devenaient officiers du titre

(1) Le terme collectif Hio-hiao signifie indifTéremnieiU une école ou des écoles. Voyez Morrison , t. II, au caractère Hio ; Gonzalvez , aux caractères Jlio et éJiao. D*après la citation de la vie de Tcbang-pou rapportée dans la note suivante , il me paraît désigner ici une seule école.

(2) Extraits des biographies jointes aux annales des seconds Han. .

La neuvième année Voung-ping (66 de J.-C.), Ming-li ouvrit dans te pavillon méridional une école spéciale pour les petits dignitaires des quatre familles , et nomma des professeurs des cinq King , attachés à cet établisse-

le Lang. La section des biographies des lettrés {Joitin-ichouen) mentionne Técole des quatre familles, et ajoute que Ming-ti fit aussi une école spéciale pour le& officiers secondaires (Sse ) de son palais. On leur en- y seignait par chapitre et article , le plus élémentaire de& livres de Confucius, le Hiao-king. Les chefs des Hiongnou (1) envoyèrent leurs fils à cette école , qui paraît avoir été d'ordre secondaire pour renseignement.

Cinquante-six ans plus tard (Tan 120 de J.-C.), rimpératrice Teng-heou , qui gouvernait pendant la minorité de son fils Ngan-ti , fit venir à la cour quarante enfants des frères du dernier empereur Ho-ti , âgés au moins de cinq ans, et trente enfants des proches parents de sa famille. Ces enfants étaient des deux sexes ( Nan-niu). L'impératrice créa pour eux une école particulière , dans laquelle on leur enseigna les king. On les y conduisait le matin et le soir, et elle-même assistait aux leçons. L'ordonnance qui fonde cette école purement élémentaire, rappelle la

BKDt. Tcbang-pou y enseigna le Chou-king. Plusieurs fois, il discuta sur les UigdeTaDt l'empereur, et obtint ainsi le titre de Lang.

 la mort de Kiaog, prince de Toung-kat^ il fut ordonné que les petits dignitaires des quatre familles alliées de la couronne se réuniraient tous à la capitale.

Teng-yu , jeune encore , aimait beaucoup les livres. Dans la période Toung ping (58-76) , on en fit un petit dignitaire.

Biographie de Teng-yen. — Au commencement de la période T'oung- Ving (58 de notre ère) , il se réunit à la cour, avec Mel yu , petit dignitaire des quatre familles alliées de la couronne.

Kiu, fils de Ma-pang , fut petit dignitaire. Il devint Chi-lang de la porte impériale.

(1) Les Hiong-nou étaient des peuples de race turque qui habitaient au Bord de la Chine. Ils se firent longtemps redouter des Chinois par leurs fflvasioDS. Ils furent . soumis ou dispersés sous le règne de Ming>ti , de l'an 72àran76de J.-C.

création précédente de l'école des petits dignitaires des quatre familles. C'est le seul document de Thich tpire des Han , où il soit parlé de l'éducation des filles. Celles qui venaient à Técole fondée par Tengheou, étaient probablement séparées des garçonSi, à l'âge de dix ans, suivant la règle du Neï-tse (1).

Le nom de l'école des quatre familles reparaît dans une ordonnance de l'an i/i6, que je citerai plus loin, et deux ans après, l'an iliS (deuxième année Kienho) , l'histoire rapporte que l'empereur Houan-ti accprda des rouleaux d'étoffes de soie aux petits digmtaires des quatre familles.

Les fait^ suivants , cités par Ma-touan-lin à l'article du Thaï-hio des Han orientaux , se rapportent à l'histoire de ce collège supérieur ou des autres établisse** ments consacrés à l'instruction des personnes attachées à la cour.

« Tchang-ti, dans la période Kien-tsou (76-84)» faisait de grandes réunions des lettrés à la salle du Tigre Blanc ( Pe-hou-kouan ) (2). Pendant des mois entiers , on examinait en quoi ils s'accordaient ou différaient (sur le texte des livres sacrés). L'empereur luimême assistait à la conférence et établissait le règlement (l'ordre de la discussion), suivant l'ancien mode du lieu dit Chi-khiu (canal de pierre) (3), oii son prédécesseur, Siouen-ti , venait faire des confé-

-(1) Voyez plus haut , pages 28 et suivantes.

(2) fVen-hian-lhong'khao , kiv. XL , fol. 31 v.et suivant.

(3) Ce nom désignait une bibliothèque du palais impérial. Voyez le IVtmr hian-thong-khao , kiv. XL , fol. 36 v. On l'appela aussi Chi-tchi (maison de pierre). Voyez Morrison, au caractère A'ouan , h** 53, article Fiu-isfichong-ching

rences semblables. 1/ explication du règlement était faite par un officier supérieur de la cour. L'empereur ordonna en outre que des lettrés de premier mérite prendraient et examineraient le (^hou-king, leChi-king revu par Mao , tous deux écrits en style ancien , le TchuQ-ibsieoudeKou-liang et celui de Tso-kieou-ming. Sans que Ton installât de préposé officiel d'école, les lettrés qui furent reconnus les plus distingués (dans la diflcuseion ) furent nommés officiers des explications {KUmg'Uing)^ et attachés à T empereur. Telles furent leis mesures que prit Tchang-ti pour réunir les hommes de mérite et conserver dans tout leur développement les diverses classes des études savantes que Kouangwou avait établies sous la direction de quatorze Po-sse. » D'après un passage extrait de l'auteur nommé Sienkong , ces conférences étaient instituées pour compa^ rer les diverses copies manuscrites des King , et fixer définitivement le texte de ces ouvrages (1).

Sous le règne de Ngan-ti (107-122) les études comm^cèrent & faiblir à la cour. Depuis la mort de Ho-ti , dlea avient été mal dirigées par l'impératrice Tengheou, qui gouverna pendant la minorité de son fils. Le ministre des revenus nommé Siu-fang , fit une requête à Tempereur, et lui représenta que les Ti-tseu étaient examinés irrégulièrement , sans se conformer aux principes . des livres expliqués dans la classe ou section à laquelle ils appartenaient. Il demanda que l'on proposât aqx Po-sse et aux élèves de premier et deuxième rang , cinquante questions sur les divers articles des livres expliqués

(1) H^en-hian-thofig-khao , klv. XL, fol. 38, r.

dans leurs classes. Ceux qui en expliqueraient un grand nombre devaient être déclarés de premier ordre. Ceux qui développeraient clairenient les textes seraient reconnus capables d'expliquer d'une manière supérieure. Enfin on devait rejetter ceux qui ne se conformeraient pas aux principes des anciens maîtres. Un autre grand officier, nommé Fang-tchun , se réunit à Siu-fang , et fit remarquer qu'un grand nombre des ofi^ces littéraires était occupé par des hommes incapables. L'empereur fit droit à leur requête, et ordonna que les conseillers supérieurs Kong et les grands officiers King reverraient soigneusement les choix des individus qui seraient appelés à professer.

La 6" année Young-kien (l'an lâl) , l'empereur Chun-ti fit réparer le grand collège Thai-hio dont les bâtiments tombaient en ruine , et augmenta ces bâtiments. Le grand préposé des constructions (Ta-tsiang) rappela dans le rapport fait à ce sujet , que Ming-ti avait établi séparément le Pi-yong et le Tluii-hio. Depuis le règne de Ngan-ti , les Po-sse n'avaient plus expliqué régulièrement. Les élèves étaient devenus paresseux et négligents. Les bâtiments du collège tombaient en ruine. Chun-ti , d'après le rapport du grand préposé des constructions, répara ce désordre. Suivant le texte cité par Ma-touan-lin , kiv. XL , foL 33 r., il fit construire 240 bâtiments {fang) et 1850 loges ( tchi ) , qui paraissent avoir fait partie du grand collège. D'après le Chu-tching-ki, une inscription placée dans le grand collège rappelait la fondation de cet établissement la 27* année Kien-tvou et sa réparation la 6' année Young-kien. Suivant cette inscription,

iOOO bâtiments et loges (^fang-che) furent alors élevés pour les étudiants (1).

Une ordonnance du niême empereur réorganisa le grand collège Thai-Mo. Elle permit d*admettre dans les deux premières séries des élèves Ti-tseu , des individus qui n'étaient que de troisième force pour fexplication des King, et augmenta de 10 le nombre des numéros de chacune de ces deux séries. Nous avons vu plushautque, d'après le règlement établi sous Ping-ti,on recevait , dans lesexamens de chaque année , kO élèves de premier rang avec le titre de Lang-tchong; 20 de deuxième rang avec le titre de Thscn-tseu-^he-jin ; enfin 40 élèves de troisième rang avec le titre de Wen-kioîchang-kou. Chun-ti ordonna que la première série serait portée à 50 numéros et la seconde à 30. Suivant le texte cité par Ma-touan-lin , la troisième série n'eut {dus que 20 numéros , de sorte que le total des élèves reçus chaque année dans les trois séries fut toujours de 100. Chun-ti fit aussi venir des provinces 90 lettrés igés et leur accorda le titre de Lang. Tso-hiong qui avait le titre de Che-jin, proposa d'appeler des savants distingués de l'empire et de les faire Po-sse , d'enjoindre aux officiers supérieurs Kong et King d'envoyer leurs enfants étudier sous ces Po-sse , et d'augmenter le traitement de ceux qui profiteraient dans leurs études. Des jeunes gens s'étant distingués ainsi , le même Tsohiong proposa de créer pour eux le titre de jeunes fcmy, Tlioung-tseu'lang. Ce titre correspondit vraisemblablement à l'ordre spécial de jeunes gens ( Tlioung-

(l) Vurha» , klv. GXl , fol. 41 r,

It

ko) 9 que nous avons vu sous les premiers Han. Alors, dit le texte cité par Ma-touan-lin , les Jeunes élèves arrivèrent comme des nuées à la capitale.

Aprè« Cbun-ti , il y eut deux empereurs mineurs dont chacun ne régna qu'une seule année. Sous Tebi-ti^ le second de ces deux empereurs, Tan 1&6 (période Pen-Ucu^ première année), l'impératrice r^ente ordonna que Ton signalerait dans les provinces tous les individus âgés de 50 à 70 ans qui connaîtraient bien tes King (Ming-king) , et qu'on les enverrait au grand collège Thai-hio. En outre, tous les officiers supérieurs fixés dans les provinces , depuis les généraux jusqu'à ceux qui avaient un traitementde la valeur de 600 déçu*** pies boisseaux^ durent envoyer leursfils pour rece voiries leçons de la cour. Â la fin de l'année , un examen avait lieu. Les cinq élèves les plus distingués entraient au corps des LangHchong. Les cinq élèves suivants sur la liste de mérite devenaient Thahtseu-che-jin. Une mesure analogue fut appliquée aux dficiers attachés au service de la cour , qui avaient un traitement de 600 à 1000 décuples boisseaux, ainsi qu'aux alliés de la couronne , désignés sous le nom de petits dignitaires des quatre familles. Ceux qui avaient déjà acquis la con^ naissance des King , durent suivre une classe du grand collège , et furent récompensés suivant leurs progrès. Cette ordonnance eut pour effet d'augmenter le nombre des étudiants de la cour ; mais elle abaissa l'enseigne ment. On lit dans la section des biographies des lettrés (/ou-Zm-^/iou^n) :« Depuis l'ordonnance de h » 1*^* année Pen-tsou , 4* lune , jour Keng-tchin {^^ ma » 146), le nombre de ceux qui voyagèrent pour s'in

» fitruire (et vinrent au grand collège) augmenta jus- * €[u*à 90,000. Mais beaucoup n'acquirent qu'une « instruction superficielle, et la pure doctrine des véri- » tables lettrés dégénéra. » Nous verrons plus loin la suite de cette décadence des études.

Art. 3. — Collèges et écoles pour renselgttement UaM IftarrondiMedMnts

(les provinces.

Les collèges et écoles , destinés aux études et aux examens, se multiplièrent rapidement dans tout Tempire , sous les premiers empereurs de la dynastie des Han orientaux. Les biographies de plusieurs officiers ou lettrés qui ont vécu sous ces empereurs , attestent le grand développement que reçut à cette époque Tinstruction nationale. Je vais extraire de ces biographies quelques passages qui se trouvent cités dans le Wenhian-thoung kliaof kiv. XL VI , fol. 7, 8, et dans YYuhoA , kiv. CXI , fol. kO. Les écoles et collèges des différentes divisions administratives de l'empire, y sont le plus souvent désignés par les deux caractères Hio-hiao^ réunis ensemble : mais il est évident que cette dénomination générale comprend toujours implicitement les écoles d'ordre inférieur Tsiang, Siu (1), annexées à chaque chef-lieu d'arrondissement ou de canton.

« La S* année Kien-wou (57 de J.-C. ) , Kouan-sun » fut gouverneur {Thahcheou) (2) du Jou-nan (Jou-

(1) Voyez plus haut, page 128, rénumération de ces diverses dénominatioAs sous rênuperêur Ping-ti.

(2) Thaïeheou , grand conservateur, ou gouverneur de profince. Celle

» nîng-fou du Ho-nan^. 11 établit des écoles et des col- » léges de premier ordre {Hio.Hiao). Il instruisait lui- » même les étudiants. Il fit des recherches pour trouver * tout ce qui pouvait exister du Tchun-thsieou de Tso- » kieou-ming. Lui-même^ il reçut cet ouvrage et le » restaura {Kiu^ texte de Ma-touan-lin ) ou Pétudia » {Hioj texte de VYu-liaï).

» Li-tchong, la 6* année Kîen-wou (30 de J.-C. ) , » fut gouverneur (r/iaï-c/ipoii) de Tan-yang (corres- » pondant aux arrondissements actuels de Nan-king » et de Tchin-kiang-fou). Il établit des collèges et » écoles de premier ordre (/fîo, liiao) ; il s'exerça aux » rites consacrés et à la régularité du maintien. Au » printemps et en automne, il célébrait l'ancienne cé- » rémonie dans laquelle le chef de l'arrondissement » Hiang boit en public le vin sacré. Il choisissait lui- » même et employait ceux qui expliquaient bien les » King [Ming-king). Les hommes de la province lui » étaient très-attachés.

» WeWi fut gouverneur [Clieou) de Koueï-yang » (département de Heng-tcheou-fou du Hou-nan). Il » descendait de son char, pour régler [dans sestour- » nées] l'enseignement des écoles de deuxième ordre » Tsiang , Siu.

» Jin-yen fut gouverneur {Cheou) de Wou-weï(dé- » partement deLiang-tcheou-fou du Kan-sou). Il créa » et établit des hôtels des études ou* collèges d'exa- » mens (Hiao-kouan).

dénomination fut établie par l*empereur King-ti (156-1^0 avant J.-C.}. Voyee Morrison , part. I , an caractère Kouan n^ 131.

•n-pong, V* année Kieu'tsou (IG de J.-C.), 'gouverneur (Cfc^oii) de Chan-yang(HoaH Kiang-nan). Il établit des écoles de . Tsiang , Siu. Au printemps et en au- •li'ibrait la cérémonie du grand repas (of- V icHlards) , et du tir de l'arc dans les chefsi arrondissement. Il mit en pratique les règles acrées pour monter , descendre, saluer et céder pas, • Fo-kong fut promu au grade de gouverneur générai » [Thm-cheou) de Tchang-chan (Khiu-tcheou-fou du Tche-kiang). Il établit des collèges de premier ordre (Hio^ Hiao). Beaucoup de chefs-lieux des districts du nord ont des écoles, appelées du nom de cet administrateur , écoles du seigneur Fo.

» Lieou-kouan fut promu au grade de gouverneur (Oieou) de Ping-yang dans le Chan-si. Chaque fois qu'il entrait dans un chef-lieu de district Hien , aussitôt il engageait le -supérieur de l'hôtel des études {Hio-kouan-'lsi'tsleou) , les officiers du lieu, les étudiants à prendre les King, à répondre ( à ses questions ) et à discuter.

» On lit dans la biographie de Pao-ryo : — Son fils Pao-te fut gouverneur (Thai-clieou) de Nan-yang . (Ho-nan). A cette époque, les écoles de ce district étaient depuis longtemps négligées. Pao-te répara les bâtiments des écoles et en établit (de nouveaux). Il fit préparer les vases des sacrifices et les bonnets brodés que l'on devait porter dans ces cérémonies. Il fit pratiquer les rites et jouer les airs de la musique sacrée. Il honora les vieillards du royaume

n (iesview officiers) et leur offrit le repas solennel. Il 9 réunissait les lettrés et dînait avec eux. Parmi ceux > qui voyaient sa conduite, il n'y avait pas un seul » homme qui ne le louât et ne lui obéît.

• Soung-kiun fut supérieur (1) de Tchin-yang » (Tchen-tcheou-fou du Hou-kouang). Il établit des » collèges de premier ordre Hio , hiao.

» Lieou-liang passa au poste de supérieur de Pe- » sin-tching ( Tching-thien-fou du Hou-kouang). Il » établit une grande conférence ( Kicmg-che). Il y in-^ » vitaît les étudiants par centaines. Lui-même prenait y des chapitres des livres sacrés ; il examinait et corn* » parait le mérite des étudiants.

» Kong-yong fut lieutenant (2) du district de Pe^hal » (partie nord-est duPe-tçhi-li). Il établit des collèges » de premier ordre, /fio, Hiao. Il comparait le talent » des lettrés. »

Après ces noms , V Yvrhài cite encore Tsoui-yao qui publia rhistoire de l'hôtel des études littéraires de Nanyang(Ho-nan), hôtel inauguré par l'empereur Ming-ti, Tan 67 de J.-C. (lO* de la période Young-ping) (S) , et Hoang-tchang, homme du district de Yu-yo dans la province de Hoeï-khi(Tche-kiang). « Celui-ci demeu- » rait près du collège de son district. Il vit que les » lettrés qui y enseignaient rétabUssaient les riites » des écoles de second ordre, Tsimg^ Siii , et fut ainsi » conduit à les aimer. »

(1) Tehang , Dict. de Ba&ile , 11629.

(2) Siang^ Dict. de Basile , 6597.

(») Voyez «ussi le Wen^hianthong-khao^ kiv. XLVI, fol. 7.v.

Pan-kou, qui fut historien de la cour, pendant la période Yomg^ing (58-76 de J.-G. )« dit dans sa section du règlement de Timpôt pour le district de la capitale orientale (Lo-yang) : « A Pintérieur des quatre » mers , c'est-à-dire dans tout Tempire , les collèges et » écoles de premier ordre, ///o, Hiao^ sont comme » une forêt Les collèges et écoles de second ordre i {Tsiang^ Siu) remplissent les portes (des rues des » villages). De toutes parts on s'offre mutuellement > des présents, on se fait des invitations ( selon le rite • de rhospitalité). Les vases des sacrifices sont nom- » breux. Dans la salle supérieure , on chante ; dans la t salle inférieure, on danse (selon le rite des solennités » anciennes). ( Tous) marchent dans le chemin de la i vertu et chantent ( les louanges de) Thumanité (i). »

Pan^kou écrivait ces lignes sous Ming-ti , qui fut le plus zélé pour les lettres de tous les empereurs de la seconde dynastie Han , et se montra le digne successeur de Kouang-wou, son père, c Celui-ci , suivant la » préface de la section des biographies des lettrés ( Jou- » lin-tchouen) , n'était pas encore descendu de son char » de guerre, que, déjà, il faisait rechercher les savants » lettrés, i Nous avons vu (article précédent) Ming-ti rétablir les anciennes eâi^onies dan» les établissements annexés à la cour , et inaugurer ces établissements. Les préfets (tes difiérents districts de Tempire se conformèrent à Texempte donné par Fempereur. On

(1) Jin. Dict. de Basile , 03. En chinois , ce mot indique la perfection simultanée des sentiments et des maniées. Il correspond ici à ce que nous entendons par civiHsaHon^

lit dans la section des rites et cérémonies de rhisfoire officielle des Han orientaux : « A la troisième lune de la 2* année Yomg-ping (59 de J.-C.) , où furent terminés les trois établissements supérieurs , ThaMo , . Ming-tang , Pi-yong , de la capitale , on mit en pratique 9 dans les districts et arrondissements de premier et de second ordre (JKîMn, Hien) la c^émonie où les hommes du bourg ou canton (Hiang) boivent le vin (dans Tenceinte consacrée). Dans les salles des études, on sacrifia aux anciens sages ^ Tcheoukong et Kong-tseu ( Confucius ). La victime ofierte fut .un chien. » Nous retrouvons donc le rétablissement de l'ancien rite desTcheou, sous lesquels le chef d'Hiang venait, au commencement de la première et de la troisième saison de Tannée , boire le vin avecses administrés dans le lieu consacré au tir de Tare, et faisait Texamen de leurs qualités. Le même fait est attesté par plusieurs des biographies dont j'ai donné des extraits dans les pages précédentes.

Le commentaire du Li-ki mentionne aussi les honneurs régulièrement rendus à Confucius dans toutes les écoles supérieures Hio (1). On y lit : « La 5* année » Youen-so (132 avant J.-C.), il fut ordonné pour la » premièrefois que, dans tous les districts des royaumes, » on établirait des hôtels des études Hio. Aucommen- » cément de la période Young-ping (58 après J.-C.)» » dans tous ces établissements, on rendit des honneurs 9 solennels à Confucius. »

Déjà , sous les premiers Han , les lettrés avaient

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(1) Vu-ftai, kiv. CXIV, fol. 1 r.

obtenu que TÉtai accordât au descendant direct de leur chef un titre et un apanage héréditaires , conune 3B recevaient les princes du sang innpérial (1). L'an 8 ivant J.-C. (l" année Somî-Ao), le lettré Mei-fo re- >résenta à Tempereur Tching-ti que le fondateur de a dynastie Tcheou , Wou-wang , avait accordé des apa« lages de princes aux descendants directs des anciennes 'amilles Hia et Yn. Confucius étant de la famille Yn , es empereurs Han devaient suivre l'exemple de ^ou*wang, et donner un apanage aux descendants lu grand moraliste, pour qu'ils pussent offrir des Acrifices convenables à Tching-thang , le premier les empereurs Yn (2). L'empereur agréa cette denande assez adroite , et fit établir la généalogie de !>>nfucius 9 d'après le Tso-tchouen et le livre de Kouiang. Il fut reconnu que Confucius était de la famille mpériale Yn, et Kong-ho-tsi, son descendant, fut lommé prince de Chao et de Kia , avec un territoire ie 100 /i.Le prédécesseur de Tching-ti, Youen-ti avait déjà , suivant l'histoire , accordé à son précepteur Kong-pe, descendant de Confucius, le titre de prince de Pao-tching ( ville du district de Han-tchong-fou du Chen-si).

Le fondateur de la seconde dynastie , Kouang-wou , visita le pays de Lou , dans la 5* année Kien-^wou ( 29 de J.-C. ), et envoya le Ta-sse-kong ou ministre des travaux publics célébrer un sacrifice en l'honneur de

(t) Pfen-Man-thong-khao^ k\\, XLIII , fol. 8 r. (2) On peut lire daas le tome II de Duhaldc, page 450, édition in-lblio , uiie traduction de la requête de Mei-fo.

Confucius. Il accorda un apanage au descendant des Yn , Kong-ngan , qui fut déclaré prince de Cbao et Kia» La là** année delà même période, on changea le titre de celte principauté qui prit le nom de Weï. En même temps, l'empereur accorda un apanage à Y, petit-fils de Kong-pe, et le déclara Heou de Pao*tching. « Ainsi, » dit Mar-touan-lin , kiv. XLIII , fol. 9 v. , du temps » des Han occidentaux, parmi les descendants de » Koung-tseu , il y eut deux grands dignitaires du rang > de Heou. Le Heou de Ghao-kia honorait les descen^ » dants des Yn« Le Heou de Pao-tching honorait les » descendants de Koung-tseu. A Tavénement de » Kouang-wou , les dignités héréditaires furent conser- 1» vées comme anciennement. On ne sait pas à quelle » époque finirent les descendants des Ghao-kio. Quant » aux descendants des Pao-tching, ils se succédèrent » régulièrement jusqu'audémembrementdesroyàumes, » sous le règne de Hian-ti , le dernier des Han orien- » taux. Sous les Weï, on rétablit leur dignité hérédi- » taire , et elle se transmit sans interruption de géné- » ration en génération. »

Trois empereurs, Ming-ti, l'an 72, Tchang^-ti, l'an 85, Ngan-ti , l'an 124 , allèrent visiter la maison de Confucius , dans le pays de Lou , et célébrèrent des sacrifices (1) en l'honneur du grand maître et de ses

(1) Thse. Dict. de Basile, 7027. Ce caractère désigne proprement la cérémonie que chaque famille célèbre au printemps en l'honneur de ses ancêtres. Il est habituellement usité dans le sens général de sacrifice on ciri^ monie honorifique, et on lui joint alors le nom de Tétre que Ton veut honorer. Ainsi on célèbre la cérémonie Hue , en Thonneur des génies ce* lestes et terrestres, des anciens souverains, des personnages illustres. Oès le temps des Tcbeuu, la victime offerte était différente suivant le rang de Tétre

aoûante-Klouze disciples. TchaDg-ti et Ngan-ti réunirent tous les descendants de Confucius et les gratifièrent de pièces de monnaie et de rouleaux d^étoffes do soie « h roccasion de ces visites. Tchang*ti fit expliquer le Luft-finh ceux qui avaient étudié (1).

D'après les divers passages que j'ai extraits des annales des deux dynasties Han ainsi que des biographies jointes à ces annales , on voit clairement que la restauration des études , telle que la comprenaient les let* très, consistait principalement dans le rétablissement des anciennes cérémonies des Tcheou et dans Tensei* gnement des pratiques prescrites pour tous les rapports de la vie sociale par les ouvrages de Confucius (3). L'instruction littéraire n'était donnée dans les écoles que comme moyen de connaître les principes du grand maître , dont Tétude assidue devait apprendre à chaque famnme à perfectionner à la fois sa moralité et sa tenue

honoré. Dans les cérémonies adressées aux ancêtres , une portion de la fictine et des grains était présentée à un enfant, qui Iguralt le premier ancêtre de la famille. Quand il en avait goûté , les Invités à la cérémonie se réjouissaient et mangeaient ensemble. Voyez mes Recherches sur les fnœurs 4m anciens Chinois éT après le Chi-king. Journal asiatique , 1841. Ls|n«mler ancêtre était donc le patron de la fête. Les sacrifices ou cérémonies télébrés en l'honneur de Confucius et de ses disciples, étaient analogues aux cMoMHiiesqiie chaque famille oflralt à ses aiioétres. C'étaient des hommages reodus à la mémoire de ces hommes illustres, et non des actes d'adoration.

(1) fTen^hianthong-khao, Idf. XLm, fol. lOr.

(9) Les premiers chapitres du U-IU, intitulés Ahio4i et Tanéoug^ sont remplis des détails minutieux du cérémonial prescrit par Confucius. Ils relient, pour tous les rangs de la société et pour toutes les relations de supérieur à inférieur, la manière de saluer et de converser, la tenue que l'on doit avoir dans les repas, tes vêtements que Ton doit porter cbes soi et en public , les formalités des mariages et des funérailles, la dimension du cercueil, la durée du deuil et les devoirs que l'en doit rendre aux parents morts. On peut lire aussi , à ce sujet , la traduction du Lun-yn par Marshmai).

exiérieure (i). En constituant Téducation du peuple sur t:ettebise, les lettrés ont attaché à la tenue extérieure et aux pratiques du cérémonial de la vie ordinaire une importance qui nous parait étrangement exagérée dans nos idées européennes. Il nous semble même qu*ils ont enchéri à cet égard sur Thabitude des écolesde laooor des Tcheou , où Ton enseignait les six sciences osodles, (Lo-y), savoir la musique, récriture, raritbmétiqoe , le cérémonial , Fart de tirer de l'arc et Fart de conduire un char (3). SousksHan , on doit présuma* que lessix sdoices étaient encore enseignées simultanément dans le collège impérial aux fils du souverain et des grai^ offici^rs^ Cependant , sous la seconde dynastie de ce nom , les textes ne parient plus que de renseignement des&ing, dans les écoles de la cour et dans cellesdes districtsw La cérémonie du tÈrdeFarc rétablie parMingli, et accomplie deux fois chaque année par les Qffikàeis des districts, semble n'avoir été qu'une solennité destinée à ouvrir les examens d'inspection des officiers, et Fonne voit pas que les individusréunisse livrassait alors aux anciens exercices corporels du Pt^fomg oudu Pomamlumy des Tcheou. Nous trouverons phis tard , soos les Thang, la distinction nette et précise de deux espèces d'écoles publiques, les unes consacrées à Finstmction de ceux qui se destinent aux occupations delà viedvile, les autres consacrées à Finstmction de ceux qui veulent

(1) ht pèn Obirt a estniK ds li^ki et tndml un «iiscMrsv «■» Ih|mI CnaftwMW dmk k»qiiaiitiiés ^a» éMt poarfiiei vs lectni. Vofcx en «ÙMMMflir««« mms vm« page 191^ et soiv. Il etit Joatcwi f«e c* r«Éir» soît rwiteawt ée C^sfucins.

.: FcA«f/«4i, art. Ta^sM ft;». ki^. \.

entrer dans la carrière militaire. Sous les seconds Han, rétude des King paraît répondre à tous les besoins de l'éducation générale. La biographie de Wenong(l) indique que Ton étudiait à la cour les lois et règlements administratifs, et leur connaissance est reconunandée par Tordonnance des quatre séries de mérite (Sse-kho) SMX candidats de la troisième série (2). Mais les textes ne disent pas que cette étude se fît dans des écoles spéciales , et la seule division qui se voie dans renseignement , consiste en ce que les leçons des écoles inférieures pour les enfants du peuple sont basées principalement sur le Hiao-king ou traité de la piété filiale, le plus élémentaire des traités de Gonfucius.

Ce petit livre , dont on peut voir l'analyse dans le tome II de Duhalde , édit. in-f. , p. 363, se compose delSarticles dans lesquels Gonfucius explique à Tsengtseu, son disciple, le mérite suprême de la piété filiale, fondement des vertus pour tous les hommes , quel que soit leur rang social. « Dans l'ordre général des choses, » dit-il , le lils est à l'égard de son père , ce que le sujet » est à l'égard de son roi, ce que l'inférieur est à » l'égard du supérieur. Gelui donc qui comprend les » devoirs de la piété filiale dans leur véritable accep- » tion et les pratique avec soin est seul honnête homme. » Ces devoirs consistent à honorer ses parents dans l'intérieur de la maison ; à pourvoir à leur subsistance ; à se montrer triste quand ils sont malades ; à observer les rites du deuil à leur mort ; à leur rendre tous les

(1) Voyez page 121.

(2) Voyez page 149.

devoirs funèbres. Confucius développe sa pensée par des exemplefi^, et montre (fae celui qui manque aux th^ gles de la piété filiale et de la subordination^ s^expose à être puni des supplices réservés aux diverses softed de crimes. Il reconnaît que l'on doit avertir son supérieur lorsqu'il s'égare, et finit par indiquer les formes régalièreô que l'on doit suivre pour le deuil des parents morts et pour les cérémonies annuelles qui sont dues à leur mémoire. Les règles d'étiquette , développées mi* nutieusement dans le Li-ki , ne sont présentées id que d'une manière abrégée , et en résumé , ce petit catéchisme social , fondé sur le système patriarcal , contient une morale très-saine et très-pure. On reconnaîtra, ce me semble, avec moi, qu'il sufBt presque entièrement pour l'instruction morale des habitants des campagnes, généralement préservés, par la simplicité de leurs occupations, de ce désir immodéré du gain qui est le mauvais côté du Chinois habitant des villes. Or , aujour-' d'hui comme du temps de Confucius, l'immense majorité du peuple chinois est essentiellement vouée à U culture des terres , et ces cultivateurs dont toute l'instruction se borne à avoir appris à lire et à écrire , à l'aide du Hiao-king et d'autres livres élémentaires analogues, sont généralement bons , obligeants et laborieux. Ce fait est constaté par le récit unanime detotis les Européens, missionnaires et voyageurs, qui ont pu pénétrer dans l'intérieur des provinces chinoises. A l'époque des Han , on devait certainement avoir, comme maintenant , des livres plus élémentaires que le Hiao-king, pour la première éducation des enfants dans les petites écoles. J'ai traduit plus haut, p. 65,

le passage où l'historien Pan-kou dit que « dans les I écoles anciennes, les enfants étudiaient récriture • des cinq régions et le calcul des six Kia , > terme qui se rapporte vraisemblablement au cycle sexagénaire , iflîté depuis plus longtemps en Chine pour la notation ies jours. Je citerai encore ici un vocabulaire des fioms de choses et des noms de familles , intitulé Ki- 'sieodt-pien ou Khtseou^tchang , le livre de la prompte [Mfection , qui parait avoir été en usage , sous les Han, in moins à la petite école de la cour (Siao-Ato). Ce vocabulaire , qui est inséré dans l'appendice de T Yulial, fut composé sous le règne de Youen-ti , de la première dynastie Han (/i8*iS2 avant J.-C.), par des professeurs de la petite école impériale , et il fut placé dans le trésor secret ou la bibliothèque particulière de Tempereur, entre les règnes de Youen-ti et de Tchang-ti, son successeur. Il est rédigé sur un plan analogue à celui de T ancien dictionnaire Eul-^ya qui passe pour être du quatrième ou du cinquième siècle avant notre ère. Sous les Han , comme sous les Tcheou , on devait aussi se servir, dans le Koue-têeurhio oii Ton iq[yprenait le calcul aux élèves, de l'ancien traité de mathématiques, intitulé Kieou-tchang , les neuf chapitres , ou Kieou'êo , les neuf nombres , lequel est attribué par la tradition au savant prince Tcheou-kong. Nous avons trouvé plus haut le nom du Kieou-soj dans Tarticle Pao^chi du Tcheou-li (voyez page 86). Je dois me borner ici à ces seules indications , en Tabsence de documents précis. C'est seulement au temps desThang, vers le T siècle de notre ère , que nous trouvons dans les textes historiques, la mention exacte et détaillée

des ouvrages qui furent alors adoptés, indépendamment des King , pour l'éducation de la jeunesse chinoise. \

Toutes les écoles , Hio , Hiao , Tsiang , Siu , dans les textes sous les Han occidentaux et orientaux , étaient évidemment fondées et entretenues aux fraisde rÉtat Les extraits des annales (Pen-ki) nous montrent que le trésor de la cour impériale subvenait aux dépenses de construction et d'entretien des grands établissements de la capitale. Les extraits des biographies (Tchouen) nous montrent que le trésor de chaque province subvenaitaux mêmes dépenses, pour les collèges et écoles créés par les gouverneurs dans le ressort de leur juridiction. Les Po-sse et les Wen-hio avaient des appointements fixes desservis par les trésors de la cour impériale et des provinces. L'époque de la plus grande prospérité des études peut être fixée entre les années 58 et 105-, du règne de Ming-ti à celui de Chan-ti et de Ngan-ti. Peu après cette époque, nous trouvons des renseignements sur les séries d'examens et les grades supérieurs du corps des lettrés, dans deux ordonnances du milieu du second siècle de notre ère , rapportées par le Thoung-tien j collection d'anciens documents faite par Thou-yeou , au 8* siècle , sous la grande dynastie Thang. Ma-touan-lin les a placées dans son kiven XL qui traite spécialement du Thai-hio et des autres établissements annexés à la cour. Elles confirment les indications que nous avons données plus haut sur les grades accordés au savoir dans les collèges de la capitale.

Voici ce qu'on lit dans le Thoung-tien : « Par

» un décret de Tempereur Houan-ti , au commence- » ment de la période Kien-lio (1A7 de notre ère), il » est ordonné que , dans les grands districts et » royaumes, les étudiants (Jiia-seng)^ âgés de seize i ans au moins, qui comprendront bien les King, » seront comparés et classés entre eux (par rang de » mérite). Ceux d'ordre supérieur (JTao-iî) au nombre

* de quinze, et ceux de premier ordre (Ghaiu/-lt), au

• nombre de seize, deviendront Lany - tchong (l). ■ Ceux de deuxième ordre ( Tchong-ti ) , au nombre de » dix-sept, seront déclarés Thcnriseu-che-jin. Ceux de » troisième ordre (ffia-ii)j au nombre de dix-sept, se- » ront déclarés assistants des maisons de princes » {Wang^kia-lang).

» La 2" année Young'cheou{if^& de notre ère), il est » ordonné d'examiner de nouveau les étudiants pour » en faire des Lang et des Che-jin. Après cette ordon-

> nance, on régla de nouveau , comme il suit , les exa-

> mens des étudiants. Le premier examen avait lieu à » la fm des deux premières années d'étude.* Ceux qui « comprenaient bien deux livres sacrés King , passaient » Wen-hia-ichang-kou. Ceux qui ne pouvaient com- » prendre deux livres sacrés King^ devaient subir un » examen postérieur. En suivant de nouveau la série >» ( des premiers examens ) , on les examinait ( au bout * de deux années). Ceux qui comprenaient (satisfai- » saient sur) deux King à l'examen, pouvaient aussi » devenir Wen-hio-tchang-kou. Les individus qui

(1) Je rappelle que ce titre et les suivants ont été expliqués plus haut , P««eil7.

» avaient obtenu ce grade à la fin de deux années , » subissaient un examen sur trois livres sacrés King. » Ceux qui satisfaisaient à cette épreuve , étaient élevés » d'un degré et devenaient hommes du palais du prifice » héritier {Thài'tseu'-che'jin). Ceux qui ne pouvaient » satisfaire à cette épreuve , subissaient un nouvel exa- » men, d'a{)rès leur série d'ordre, et s'ils étaient alors » reconnus capables , ils pouvaient aussi devenir Oie-jin 9 du prince héritier. A la fin de deux années , les Ofie- 9 jin subissaient un examen sur quatre King. Ceax qui » étaient reconnus capables de les comprendre, deve- » naient Lang-tchong. Ceux qui n'étaient pas capables, 9 subissaient un nouvel examen , et s'ils réussissaient, » ils pouvaient aussi devenir Lang-tchong. A la fin de » deux années, les Lang-tchong étaient examinés sur » les cinq King. Ceux qui satisfaisaient à cette » épreuve, entraient dans le corps des officiers (1) » de l'administration. On les employait suivant leur 9 capacité. Ceux qui ne satisfaisaient pas , étaient exa- 9. minés de nouveau ultérieurement, et s'ils étaient 9 reconnus capables , ils pouvaient aussi entrer dans » le corps des officiers (Li). »

Dans cette seconde ordonnance de Houan-ti , les titres de Wen-hio-tcliang-kou , Thài-tseu-che-jin , Langtchong sont inférieurs à celui d'officier de l'adminisb^ation (Li), lequel n'est accordé qu'aux concurrents qui ont le plus haut degré d'instruction , la connaissance parfaite des cinq King. Le caractère Li a le sens général d'officier commissionné ; mais, dans divers

(1) /:/, Dict.de Bas., 1164.

passages des annales des Han et des biographies de ce temps cités par Ma-touan-lin, il désigne évidemment des officiers inférieurs aux officiers supérieurs de ta cour ou de Tadministration impériale , désignés par le caractère Kounn (!)• Tel est le sens qu'il adans Tarticle spécial intitulé Li-cao, voie des officiers , qui fait partie du kiv. XXXV de Ma-touan-lin. Cet article Commence par une liste des noms de vingt-neuf individus qui , du temps des Han occidentaux , sont entrés dans Tadministration supérieure (Kotian), par la voie des officiers (Li) éprouvés au service. Tous ces individus ont d'abord rempli des emplois de second ordre, tels que ceux d'officier des prisons , officier d'arrondissement , officier de district. Ils ont obtenu par leur mérite d'entrer dans le Corps des Kauan , qui comprend les grands conseillers impériaux (Kong) , les ministres de la cour (King) , les préfets Ta-fouj les préposés supérieurs Sse (2). Des exemples de promotions semblables se lisent dans les biographies du temps des Han orientaux. Simultanément, on trouve, à l'article du Thai-hio, iiv. XL, fol. 25, 2ft, deux listes, l'une de Po-sse, l'autre de Po-sse-ti'tseu ou élèves des Po-sse , qui , sous lesHan occidentaux , sont entrés dans l'administration supérieure (/^ouan), par la voie des grades littéraires (ïVèii- /uo) . Les Ti'iseu de la deuxième listé ont obtenu le premier x*aQg par l'épreuve que j'ai mentionnée sous la première <lynastie; ils ont touché avec des flèches .( Che-thse) les planchettes sur lesquelles étaient écrites les questions de

(1) Dict. de Basile, 2116.

(2) Wenhian-tkong-khaoy kiv. XXXV, fol. 7 et 10 v.

première série : ils ont satisfait à ces questions, et confor — mément aux termes de la requête adressée à Wou-ti pour^ le rétablissement du grand collège, ils ont été nommés Lang-tcliong. C'est par cette voie qu'ils se sont élevés jusqu'à l'administration supérieure. A la fin du même kiven,fol.38, on trouve une autre liste de Po-^a^ qui sont entrés dans l'administration supérieure (Kouan) , sous les Han orientaux. 11 n'y a pas de liste correspondante pour les Po'sse-ti-îseuj sous cette seconde dynastie. Enfin le kivenXLVI, fol. 7, présente une dernière liste d'individus qui sont entrés dans l'administration supérieure par la voie des offices littéraires ( Wenrhio) de district De la comparaison de ces diverses listes, il résulte que l'on arrivaitaux charges supérieures {Kouan) par deux voies , celle des examens sur les King , et celle des emplois secondaires de l'administration (Li). Nous avons déjà vu dans la requête adressée à Wou-ti , les officiers ( Lï) aux appointements de 100 décuples boisseaux, admis comme les Lang-icliong à occuper les places de gouverneur de province et autres de premier ordre. Si maintenantnousrevenonsàrordonnancedeHouan-ti,et à la classe d'officiers Lî qui s'y trouve indiquée au-dessus de celle des Lang-tchong, le caractère Li doit désigner dans cette, ordonnance des officiers d'un rang intermédiaire entre les iMug-tchong et les officiers supérieurs ( Kouan). Malheureusement il n'y a aucune explication dans le texte. Quant aux Siao-li , ou petits officiers , tels que les officiers des prisons , ils étaient évidemment inférieursaux Lang-tchong qui, aux termes de la requête adressée à Wou-ti , avaient des appointements de âOO décuples boisseaux.