CHAPITRE V Le Chapitre et la ville de Sion

Le Chapitre jouait un rôle important dans le gouvernement général du Valais, et prenait une part active à tous les actes de l’évêque ; il avait en outre plusieurs privilèges en rapport avec l’administration de la ville.

Les compétences générales, les propriétés foncières, la composition et l’organisation du Chapitre sont exposées en détail dans l’ouvrage cité de van Berchem, Guichard Tavelh, p. 104-112 ; nous ne croyons pas devoir recommencer cet exposé et nous nous bornons à ajouter certaines données qui ont un rapport plus spécial avec le sujet qui nous occupe.

Le Chapitre qui était puissant propriétaire foncier, possédait aussi une juridiction temporelle assez étendue, par exemple à Bramoiïs et sur une partie du Val

#4 Gr. IV, No 1768.

#2 Déclaration des drois du châtelain et du sautier de Sion, 21 sept. 1433. Gr. VIII, No 2830.

1 Pour une période suivante, v. D. Imesch, Das Domkapitel, etc., dans les Blätter, vol. VI.

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d'Hérens. Les personnes coupables saisies par le Chapitre sur le territoire de sa juridiction étaient incarccrées dans les prisons de Valère et pouvaient y être conduites à travers la cité de Sion et son territoire, sans que les citoyens de Sion pussent opposer aucune résistance, pourvu que l'arrestation ait eu lieu en dehors de la ville, et cela même s’il s'agissait de citoyens et bourgeois de Sion, arrêtés sur le territoire de la juridiction du Chapitre. *

Le Chapitre, propriétaire de Valère, avait depuis un temps immémorial la garde de la porte du couvent, qui réunissait ce château à celui de Tourbillon ; les citoyens ayant occupé cette porte en 1338, il fut décidé que le privilège du Chapitre serait maintenu, mais qu'il y serait fait exception en cas d’urgence, pour empêcher la fuite d’un criminel, avant que le Chapitre ait pu être prévenu par les citoyens ; et ce privilège ne devrait porter aucun préjudice à l'Eglise et aux citoyens. *

Ceux-ci essayèrent également d’usurper la garde de Tourbillon pendant la vacance de l'évêché après la mort d’'Aymon III de la Tour, sous prétexte qu'avant la construction du château, ils avaient l’habitude d’occuper le rocher ; ils n’obtinrent cependant que le droit d’être consultés à ce sujet par le Chapitre, qui continua à occuper le château pendant la vacance, comme tous les autres biens de l’église de Sion. *

Mais le privilège le plus important dont jouissaient les chanoines était celui de l’immunité de Valère, qui affranchissait ce château et cette église aussi bien de la juridiction de l’évêque que de celle des citoyens.

Les droits du Chapitre sur Valère étaient les suivants :

1) La souveraineté (dominium) sur le château, et lomnimode juridiction, l’imperium temporel mixte et mère.

? Gr. No 1746, Accord entre le Chapitre et les citoyens de Sion, durer avr1l1330.

5 Jbid. IV, p. 200.

* Ibid, p. 210.

et des franchises de la ville de Sion 05

2) Le droit de punir les clercs et les personnes attachées à l’église de Sion, pour les fautes commises à Valère ou dans l’église inférieure.

3) Le droit d’avoir des prisons publiques pour y enfermer les laics ayant commis des délits sur ses terres.

4) La garde des clefs du château et le droit d’en ouvrir les portes à qui bon lui semblera, ainsi que d'y mettre des gardiens.

5) Le droit d'asile inviolable accordé à quiconque se réfugie dans l’enceinte du château.

6) Le droit de faire déposer les armes aux familiers de l’évêque, lorsqu'ils entrent à Valère.

Nous ne rappellerons pas que le Chapitre tenait en fief de l’évêque le droit de chancellerie dans tout le Va-

lais, c’est-à-dire du droit de recevoir les actes authenti-

ques, la question ne touchant pas spécialement la ville de Sion, et ayant été d’ailleurs déjà étudiée. °

Il sera peut-être intéressant de constater que le Chapitre dirigeait à Sion une école supérieure (Domschule) mentionnée déjà en 1240 ; dès le quatorzième siècle, l'importance de cette école s'étend à tout le Valais.” Les communes et dizains du Valais en firent une école cantonale au XV® siècle. *

Au commencement du XVI® siècle, le Chapitre fonda également à Sion une école allemande. ?

5 Gr. IV. No 1911 : Enquête au sujet de la juridiction du Chapitre de Sion, en particulier dans le château de Valère, année 1346. Les articles cités dans le texte sont confirmés par cinquante témoins qui déposent d’une façon à peu près uniforme. Voir deux cas de contestation entre l’évêque et le Chapitre au sujet des prisons de Valère : Gr. No 2724 et 2932.

5 M. Mangisch. « De la Situation et de l'Organisation du notariat en Valais sous le régime épiscopal, St-Maurice 1913. Le droit de chancellerie fut exercé directement pour le compte de l’évêque jusque vers la fin du XIIe siècle, et fut ensuite inféodé au sacristain du Chapitre, puis au chantre ; la réunion directe au Chapitre eut lieu le 22 mai 1285. Gr. II. No 935.

7 Cf. un document de 1344. Gr. IV. No 1974.

8 F, Schmidt, « Geschichtliches über das Unterrichtswesen im Kanton Wallis », dans les Blätter, vol. II.

? D). Imesch, « Das Domkapitel », etc., Blätter, vol. VI.

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