CHAPITRE "HE

La domination burgonde et franque.

La conquête burgonde eut lieu probablement vers 443, la conquête franque en 534.”

Au début, l’état social ne fut que peu changé.

La fusion des deux populations s'était accomplie pacifiquement, les anciens propriétaires partageant leurs domaines avec les conquérants. Cette fusion fut complète, quoique deux sortes de lois fussent applicables aux habitants, la «lex Gundobada » ou loi Gombette aux nouveaux venus, la «lex Romana Burgundiorum » aux Romains.”

Les mêmes classes de population qu’à l’époque romaine se retrouvent encore : seulement l’esclavage tend à céder le pas au servage, qui attache à la terre ceux qui en sont marqués. L'acte de donation du roi Sigismond à l’abbaye de St-Maurice, de 515, les mentionne encore simultanément dans les populations rurales. ?

Soit les esclaves, soit les serfs pouvaient être affranchis de différentes manières. L’affranchi (/ibertus, hide) devient tantôt libre, et tantôt serf, s’il était esclave auparavant.

Le colon, que nous avons mentionné à l’époque romaine, existe encore.

Dans le cours de l’époque franque, l’homme libre eut beaucoup de peine à se maintenir.

« À aucune époque le faible n’eut plus besoin de protection ; ces temps sont défavorables à la liberté. La protection s’acquiert, et du même coup la liberté se perd, par la recommandation, c’est-à-dire par l’acte en vertu duquel un pauvre entre dans la tutelle, se place

1? M. Besson, Monasterium acaunense, p. 66-68. L'histoire du Valais pendant ces periodes, 1bid., p. 66-83.

2 Schrôder, p. 256, 257.

#2 J. EH. Tamini, Monographie de Sierre dans les Annales Valaisannes, 1923, p. 5.

et des franchises de la ville de Sion 13

sous la protection d'autrui, offrant un service d'ordre libre. »

En même temps la vassalité s’introduisait aussi dans les classes supérieures ; à la fin de cette période, la féodalité se forme. Les causes en sont complexes * et la transformation fut lente ; mais vers le IX°® siècle elle sera à peu près achevée,

L'état des terres subit également une transformation.

«Ce qui prend une importance exceptionnelle, à l’époque mérovingienne, c’est le domaine rural, la villa. Sauf quelques-uns, qui succédèrent aux anciens vic?, nos villages actuels sont dus aux transformations successives des villae. Le propriétaire, burgonde nouvellement installé ou gallo-romain depuis longtemps établi, divisait son domaine en deux parties. Le première, terre ou manse du maître, terra dominicata ou mansus indomimicatus, devait être exploitée à son profit par les serfs attachés à sa personne. La seconde, partagée en divers lots, était accordée, sous conditions, à divers tenanciers, qui S’engageaient, en outre, à travailler par corvées dans la première. L'habitation du maître était entourée de dépendances : écuries, boulangeries, ateliers, etc. Dans chacune des fractions dont la jouissance appartenait aux serfs, aux affranchis, aux colons, il y avait une cabane, casa, et des terres : l’unité de tenure portait le nom de mansus (de manere, demeurer), où quelquefois, de curtis. Les tenanciers qui, bien entendu, ne possédaient ni moulin, ni forge, ni four, ni pressoir, avaient l’obligation, bannum, de recourir à ceux du maître, moyennant une redevance : c’est l’origine des banalités. Les casae, de plus en plus nombreuses, se groupaient d'ordinaire non loin de la maison du propriétaire : et peu à peu, le domaine rural prenait plus ou moins l'aspect d’un de nos villages modernes ».

En Valais, les villas de ce genre étaient fréquentes, et il s’en trouvait dans les environs de Sion.

2 Berthelot, p. 140.

23 Cf. Schrôder, p. 168 et s.

2 M. Besson, Nos origines chrétiennes, p. 29-30.

14 Histoire de l'organisation communale

La donation de 515 de Sigismond à St-Maurice applique ce nom à Conthey, Sierre, Loèche, Bramois, Bernune, Ollon, Villy, Vouvry, Autan, Autanelle (Vernayaz), Salvan. ”

Cependant Sion n'avait pas tardé à supplanter Octodure et Tarnaïae, en langage populaire Acaunum. *

Agaune avait été doté par le roi Sigismond de Bourgogne d’une abbaye florissante, mais Sion, par contre, devint le siège des évêques du Valais.

Après l'introduction du christianisme en Valais, les premiers évêques avaient résidé à Octodure ; le premier évêque connu, Théodore, est appelé episcopus octodurensis dans un document de l’année 381,” de même les évêques Constance, Rufus et Agricola, ” ce dernier mentionné en 565. <

Le permier évêque qui parait dans les documents comme ayant résidé à Sion est Héliodore ; Heliodori episcopi a Sedunis, année 585. ”

Le transfert du siège de l'évêché, dont la date précise est inconnue, a donc eu lieu entre 565 et 585.

Nous n’avons pas à nous occuper des raisons qui ont motivé ce transfert ; il est attribué par les historiens à l'invasion des Lombards dans le Bas-Valais (574), au cours de laquelle Ociodure subit un ravage qui fut encore augmenté par une inondation mentionnée en 580. *

25 J. E. Tamini, loc. cit. p. 4. Gr. I. No 7.

26 M. Besson, Monasterium acaunense, p. 65.

27 Charte du 30 avril 515. Gr. I. No 7.

CTI ENOS:

% Gr. I. No 8, 0, 13. Peut-être ce dernier a-t-il résidé à Agaune. M. Besson, les origines, etc., p. 43.

3% Gr. I. No 16. Le document publié par Gremaud dans le mémorial de Fribourg, IV, 337, et dans les Mémoires et Documents I. No 7 mentionne en 518 : T'heodorus episcopus urbis S'edunensium. Il s'agirait de Théodore II, qui aurait précédé Constance, et qui aurait déjà résidé à Sion. Mais ce document est interpolé, les évêques suivants résidaient à Octodure jusqu'à Héliodore. D'autre part, on arrive pour da’utres raisons à rayer ce Théodore II de la liste des évêques du Valais : Cf. M. Besson, Les origines des évêchés, p. 7, 8 9, et Nos origines chrétiennes, p. 83. Il faut donc s’en tenir au transfert entre 565 et 58.

% Gr. I. No 15, H. Gay, I. p. 35, Gr. V. p. XXIX. M. Besson, Les origines, etc., p. 43-44.

et des franchises de la ville de Sion TS

Ce qui est certain, c’est que ce transfert a été un événement important pour l’histoire de Sion.

Quant à la constitution de la ville, nous manquons absolument de documents spéciaux à ce sujet.

Mais on admet en général que l’organisation municipale romaine, qui ne disparaît pas complètement sous les Mérovingiens, se perd sous les Carolingiens. Les organes des cités sont absorbés par l’administration du comte et de ses subordonnés, la base du système franc. *

Cette disparition de l’organisation municipale romaine se trouve confirmée, si nous la comparons avec le régime qui se présentera à nous dans les premiers documents du Moyen-Age féodal, au XII° siècle. A cette époque, les communes naissantes auront tout à refaire, ne trouveront aucun point d'appui dans l’ancienne organisation romaine.

Une pareille filiation, déclare M. Esmein, « n’a été établie d’une façon précise pour aucune cité de la France au Moyen-Age ».* Brunner-Heymann n’est pas moins catégorique. ” |

On peut dire la même chose à propos de Sion, sans crainte de se tromper. Au XII° siècle, nous trouverons, il est vrai, que les citoyens avaient, dans de certaines limites, le droit de disposition sur les étrangers, et qu'ils avaient compétence pour juger certaines causes (tous ces droits à l’état embryonnaire) ; mais par contre, nulle trace de magistrats nommés par eux, d’administration financière ou autre entre leurs mains. Ÿ

Il y a bien loin de là au régime municipal romain. l/abime que nous constatons entre les deux régimes nous permet de conclure à la disparition complète du premier.

Sion, cependant, n’était pas devenu une simple villa du type que nous avons décrit.

Après l'établissement de l’évèque, dont elle devint la

# Esmein, p. 71.

SSD 200:

HODECITED 104 ACTE D A2

16 Histoire de l’organisation communale

propriété, sans que nous sachions comment, * il est pro-

.bable que les rapports de la population envers lui furent semblables à ceux qui unissaient le propriétaire de la villa à ses sujets, puisque le régime municipal romain avait disparu. Mais malgré cela, Sion était toujours resté une agglomération d'importance plus grande, ses habitants portaient le nom commun de Sedunenses ; 7 de sorte qu’il avait gardé au moins extérieurement son aspect de cité.

Dans aucun document de l’époque, il n’est mentionné comme villa ; au contraire, on l’appelle : en 515, wrbs S'edunensium, en 613 civitas, de même en 859. ”

De plus, nous tenons pour à peu près certain que Sion avait conservé ses fortifications, ou qu'elles avaient en tous cas été reconstruites immédiatement ; en effet, il est relaté dans la chronique de Frédégaire qu'en 613, Leudemond, évêque de Sion, a transporté secrètement ses trésors dans sa cité de Sion, qui était un lieu très sûr (ad Sedums suam civitatem, eo quod esset locus tutissimus).” Ces expressions ne s’expliquent que par des fortifications.

En résumé, l’état de Sion pendant la période franque fut, à notre sens, celui d’un domaine de l’évêque, dont la population ne se distinguait pas sensiblement de la population rurale, mais qui gardait extérieurement l’aspect d’une cité et en conservait le nom. Ce n’est que de cette façon que nous pouvons expliquer la situation qui se présente à nous ensuite au Moyen-Age.

36 Je fait apparaît déjà dans les plus anciens documents, voir ceux que nous citons notes 38 et 30.

GTS ANo

58 sbid, Nos 7, 17, 40.

% sbid. No 17.

Garniture de la porte de la chancellerie à l'Hôtel de Ville de Sion.

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Ex-libris du Chapitre,