LXXXII

XIV* SIÈCLE

Mappemonde renfermée dans un manuscrit de la relation des voyages de Marco Polo conservé à la Bibliothèque de Stockholm.

Cette mappemonde, peinte, se trouve à Stockholm, à la fin d'un manuscrit de Marco Polo, sur vélin, in-folio, portant la signature de Pa. Petavius (Paul Pétau) ; on croit que ce monument est de Tannée 1350 (1). La terre habitable y est représentée sous la forme ovoïde, comme dans le Ranulphus Hydgen, mentionné au § LIX. L'orient [Oriens) est placé en haut de la carte, l'occident (Occidens) au bas.

L'Asie occupe la plus grande partie de la surface ; Y Afrique n'est qu'une simple bande s'é tendant de l'O. à TE. 9 et terminée par une ligne presque droite dans cette même direction de l'occident vers l'extrémité de Y Asie. La Méditerranée et le Pont- JEuxin sont les seules mers intérieures indiquées dans cette figure. L'Océan Oriental communique avec la mer Atlantique. Du reste, pas un seul nom sur aucune des trois parties de la terre.

La mer Atlantique sépare les trois parties du monde, ou plutôt la terre habitable d'un alter orbie,

(1) Nous devons \e fac-similé de ce monument à l'obligeance de M. CharopoIlton-Figeac, qui nous en a fait présent le 10 mai 1843.

autre terre aussi considérable que les Irois parties connues. Cette Antichthone, opposée à nos continents» occupe donc la partie australe du globe ; elle est également de forme ovoïde. C'est la théorie d'Eschyle, d'Euripide, de Strabon et d'autres partisans de cette hypothèse, que la zone torride était occupée dans toute sa longueur par l'Océan, et que cette bande de mer séparait notre continent d'un continent situé» supposait-on, dans l'hémisphère austral (1). Nous avons déjà vu l'application de cette théorie sur les mappemondes de Lambertus décrites dans une autre partie de cet ouvrage (2).

Au dessus de la mappemonde est inscrite la légende suivante :

« Mundi formam omnes consen- Uunt rotundam esse. Indeque de terra senti un t,quae in medio rerum constiluta, gravia quaeque ad se trahit, aquis majori ex parte submersa. Sunt qui arbitrantur quatuor ejus plagas apparere,quas magnus inlersecetOceanusduobusamplibsimis fluminibus eas ambiens, quorum allerum zodiaco subjiciatur,alterum ab aurora d extra laeva que per polos defluens, extra Co-

Tous les auteurs sont d'accord sur ce point que la forme du monde est ronde ; ils pensent qu'il en est de même <Je la terre, laquelle placée au centre, est couverte en majeure partie par l'eau et attire à soi tout ce qui est pesant; ils croient qu'elle offre quatre parties séparées les unes des autres par le grand Océan qui les environne de deux vastes fleuves, l'un sous le zodiaque et l'autre à droite

lumnasHerculeasconjungatur*,at- et à gauche de l'orient; que cet

(1) Voir Cratès apud Geminus Elementa Astronomica, c. XIII, dans l'Uranologia, p. 51. — Cf. Phsenom. Aral, 537. — Strab., liv. II, p. 130, et liv. XVII.

(2) Voyez t. II, p. 174 et 181.

que in hune modum totios terne quatuor portiones velut ingentes insalas emergere, quae cœlo subjectae benigno mortalium habita tiones admittant. Parmenides terram sicut et cœlum in quinque zonas partitas est, quarum duas polis propinqoiores nimio rigore frigoris, et tertiam quaecursui solisobjiceretmr excedenti aestu, inhabitabiles êxUtivumit. Reliquas hinc atque iode, inter torridam et gelidas, felici temperamento culturam redpere, quem plures tum grseci tom latini secuti sunt. Plerique uiam tantummodo partem terne emersissetradiderunt inter septentrionem et equinoctialem circulant, id quod divinam mentem hominum causa statuisse. »

An bas de la mappemonde :

c Digna sententia quam christfanus approbet. »

océan coulant vers les pôles se joint en dehors des Colonnes d'Hercule , de manière que les quatre parties de la terre semblent sortir du fond des eaux comme autant de grandes lies qui, placées sous un climat doux, sont susceptibles d'être habitées par les hommes (1).

Parménide a divisé la terre ainsi que le ciel en cinq zones : deux, selon lui, voisines des pôles, sont inhabitables à cause de la rigueur du froid : une troisième, placée sous la route parcourue par le soleil, nt inhabitable à cause de l'excès de la chaleur. Les deux autres qui se trouvent entre la zone torride et les zones glaciales, jouissent d'un climat tempéré et sont susceptibles d'être cultivées. Cette opinion a été adoptée par un grand nombre d'auteurs grecs et latins. Plusieurs autres ont affirmé qu'il n'était sorti du fond des eaux qu'une seule partie de la terre entre le septentrion et la ligne équinoxiale, ce qui avait été établi par la volonté divine à cause de l'homme, opinion qui mérite l'approbation de tout chrétien.

(1) Rapprochez cette théorie de celle de la mappemonde du manuscrit de Macrobe dont nous avons parlé dans le tome II de cet ouvrage, ptg. 41 et suiv.