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XV* SIÈCLE

Mappemondes renfermées dans le même ouvrage.

Cet exemplaire du poëme géographique de Dati renferme une autre Mappemonde de la même famille que les petites Mappemondes déjà décrites , plus simple que la précédente, tracée en noir seulement , sans enluminures , mais portant les noms des trois parties du Monde. L'Asie occupe la moitié orientale de l'espace , et les deux autres continents» la moitié occidentale. Quant à l'orientation , c'est encore l'Orient qui occupe le haut de la carte (2).

Une troisième Mappemonde figure encore dans l'exemplaire de l'ouvrage de Dati , mais elle est des plus bizarres et très grossièrement peinte ; elle représente la théorie des quatre fleuves du Paradis ; Ton y reconnaît une portion de la Mer Indienne, mais sans aucune indication déterminant la position des continents.

(1) Voyei 1. I», p. 156-160, 196, 261 et 281.

(2) Voyei cette figure dans notre Atlas, Systèmes des Zones, etc. , et Mappemondes, figure n* 12.

XV* SIÈCLE

Mappemonde d'un manuscrit plus ancien, reproduite dans l'édition princcps des ouvrages d'Isidore de Séville de 4493,

Cette Mappemonde est de forme circulaire. Un cercle au centre figure le disque de la Terre ; deux cercles extérieurs représentent l'Océan environnant, Mare Oceànum ; point de traits pour indiquer la séparation des trois continents distingués seulement par les noms inscrits sur chacun d'eux. De même pour la Méditerranée : le grand diamètre de cette mer de l'O. à TE. est signalé par la direction donnée aux mots Mare Magnum qui la représentent. Trois noms Sera, Cham, Japhet rappellent le partage des trois continents entre les trois grandes races d'hommes. Le seul fleuve qui figure dans cette carte est le Tanaïs ( le Don), et ce nom est dirigé de manière à indiquer qu'il va se jeter dans le Palus Meotis , qui, en effet, se trouve signalé aussi par son nom. Trois points cardinaux seulement sont mentionnés , et c'est toujours l'orient qui occupe le haut de la carte (l).

(1) Voyez notre Atlas, Systèmes des Zones habitables, etc., fig. 11.

§ cm.

Planisphère renfermé dans un poème géographique manuscrit.

Des monuments cosmologiques de ce siècle, voici le mieux dessiné. Ce monument orne un beau manuscrit florentin, exécuté vers la fin du XV9 siècle, et renfermant le poème géographique de Goro Dali. Bien qu'exécuté à une époque où plusieurs découvertes s'étaient déjà effectuées, il doit cependant encore être rangé parmi les œuvres de la géographie systématique.

Lia Terre est représentée au centre 3e l'univers, entourée du système des cercles ou des sphères (1); elle est peinte en blanc, avec les noms géographiques en rouge; les mers sont en jaune, les fleuves , en vert. Pour la première fois , dans les cartes de cette classe , une amélioration sensible se fait reconnaître dans le tracé des côtes, des pénin» suies et des golfes.

EUROPE

La Péninsule Hispanique ne porte qu'un nomfl Granata ( Grenade ). Cette préférence nous fail penser qu'à l'époque où le cartographe a dressé

(1) Rapprochez des monuments semblables décrits dans le t. II.

carte , le royaume arabe de Grenade existait encore, et cette carte serait ainsi antérieure à Tannée 1403 ; mais c'est là une simple conjecture : les cartographes conservaient souvent, en effet , des noms jadis illustres et dont la splendeur s'était éteinte.

La France ne porte aussi qu'un nom , Francia . Au nord de cette contrée jusqu'à la Baltique, la seule contrée signalée est Lamagna bassa ( la basse Allemagne). La Baltique est tracée dans le sens des parallèles , mais sans le golfe de Bothnie. Au N. de cette mer sont la Suède et la Norvège , qui ne portent aucun nom , mais seulement les mots : Alta Magna ( haute et grande ) , désignant peut-être l'élévation des montagnes sur cette partie du globe ; ou rappelant les Montagnes Hyperboréennes des cartes du Moyen-Age. A l'extrémité nord de cette contrée est un grand édifice au-dessous duquel on Ut : Serop (?) ; au midi est Bocia (la Bavière) ; puis vient Suilla et ensuite à l'O.-S.-O. , P. Ungaria ( Hongrie ). Dans les contrées lllyriennes et dans la Grèce on ne rencontre que trois noms difficiles à lire, mais que nous croyons être Albania, Attica. La Péninsule Italienne , patrie de l'auteur , se distingue par la régularité de ses contours et de sa forme; on n'y lit cependant que le mot Italia. L'Europe est séparée de Y Asie par le Tanàîs ( le

Don ) , que le cartographe fait couler eu ligne droite depuis l'extrémité nord de Y Asie jusqu'à h Mer Noire * suivant ainsi le système de Strabon et d'autres géographes plus anciens.

La Mer Méditerranée , Y Adriatique et la Mer Noire, sont distinctement tracées et leurs contours plus réguliers que dans la plus grande partie des cartes antérieures.

ASIE

A TE. de la Mer Noire est le mot Tartaria , appliqué à une partie de la Russie actuelle ; une partie de la Sibérie et de la Mongolie est désignée par les noms de Tartaria Majiore ( la grande Tartarie). La Mer Caspienne figure comme mer intérieure, sans aucune communication avec Y Océan Boréal; ce n'est plus l'ancienne théorie. Cette mer est nommée Cosaro Caspio , c'est-à-dire , Mer des Khozars ou Caspienne.

Sur Y Asie Mineure on ne lit que le mot Turchia ( Turquie ) , nom qui prouve que l'auteur de cette carte adopte déjà des dénominations usitées au XVe siècle. Au centre de Y Asie est un grand édifice sans nom près duquel se lit l'Asia.

Les grandes contrées orientales de cette partie du Monde sont désignées par les mots India (Inde) , et

India Majore ( grandes Indes ) , ei la partie méridionale par le nom de India Minore (petites Indes) (1).

Les golfes Persique et Arabique sont distincts de même que la Péninsule de Y Arabie. Le cartographe pour donner à cette contrée la forme péninsulaire , et marquer à l'orient la forme du golfe Persique , projette assez avant vers le Sud la côte du Bélouchistan , de telle sorte qu'au premier coup-d'œil on supposerait qu'il a voulu indiquer la Péninsule Indoustanique. Mais ce qui ne permet pas, selon nous, de lui attribuer cette intention , c'est que l'extrémité méridionale de l'espèce de Péninsule ainsi produite , est à peu près sur le même parallèle que le pays d'Oman, tandis que l'Inde est signalée beaucoup plus à l'orient , c'est à dire plusieurs degrés au-delà du parallèle d'Oman. Il est vrai qu'à l'E. de cette langue de terre il s'en trouve encore une autre, mais dans une position beaucoup trop occidentale , eu égard au système général des indications de cette carte , pour que l'on soit fondé à y reconnaître un dessein déterminé d'indiquer la Péninsule Indouslanique.

La pointe méridionale de la dernière presqu'île se termine à une latitude plus élevée que la précédente,

(1) Voyez sur la dénomination des irois Indes» p. 346.

et peut correspondre au Gouzarate. Mais comme tout dans ces cartes est placé arbitrairement , ces essais d'explications ne peuvent compter le plus souvent qu'à titre de conjectures et de moyens de rapprochements. D'ailleurs, les deux Péninsules dont il s'agit étant placées sous le même méridien que h Mer Caspienne , il s'ensuivrait que notre conjecture exacte pour la première perdrait toute probabilité relativement à la seconde, et il n'est pas absolument impossible que le dessinateur appartenant déjà aux dernières années du XVe siècle , ait voulu indiquer Y Hindous tan et la Péninsule Malayennne. Telle est l'Asie de cette carte.

AFRIQUE

La côte de l'Afrique est encore bien imparfaitement tracée , cependant constatons qu'elle se projette vers le S.-E. un peu plus avant que dans les cartes précédentes. La pointe méridionale est sous le méridien de Y Egypte. Les seuls noms inscrits sont Tunissi ( Tunis ) et Egyplus dans le Nord , Jfrica , au centre et un peu plus au Sud Ethiopia ( l'Ethiopie ). Dans le nord , le cartographe a aussi placé une grande masse d'édifices entourés de murailles , pour désigner probablement la capitale du Maroc. Le iViV est dirigé d'après le système de Ptolémée ,

du S. au N. et tombe dans la Méditerranée. Le dessinateur a même indiqué la bifurcation de ce fleuve, mais par une aberration étrange , il fait couler l'un des bras dans le golfe qui , selon nous , représente le golfe Arabique. En somme, dans cette petite carte faons rencontrons un mélange des notions anciennes de Ptolémée et de la géographie arabe.

L'Océan environnant qui entoure cette curieuse figure de la terre, est peint en jaune et entouré luimême par le cercle de Voir. Ensuite viennent le cercle du feu peint en rouge 9 avec le mot Ignis ; le cercle de la Lune , de Mercure et de Vénus , ces deux planètes et leurs cercles ou sphères sout rangés dans cette figure , d'après la théorie de Cicéron qui les plaçait entre le soleil et la lune (1) , car le

Soleil occupe le quatrième cercle. Cette théorie se retrouve exposée dans Macrobe, Chalcidius (2) et Proclus (3) , lesquels rapportent diverses opinions des Pythagoriciens qui, comme Cicéron, plaçaient le Soleil dans le quatrième cercle. Au-dessus l'auteur a placé Mars , Jupiter et Saturne , d'après le système de Ptolémée. Ensuite viennent le dixième cercle ou sphère des étoiles fixes , le celum crista-

(!) Voyez de la Divination, 11, p. 43.

(2) Voyez Chalcidius sur le Timée.

(3) Proclus «ur le Timée.

linum, ciel cristallin, et le ciel immobile; sur ce dernier on lit :

« Celum immobile secundum sacram et veram theologiam. Ubi est habitat io beatorum, ad quod nos perducat ille est in seculorum secula benedictus. Amen. Ubi relucet divina boni ta te..... pergratias melliflua? pietate quod Empireum viatur. >

Ciel immobile, selon la théologie sacrée et véritable, où est la demeure des bienheureux, à laquelle plaise a Dieu que nous parvenions dans les siècles des siècles. Ainsi soit-il. Où resplendit d'une bonté divine par la grâce d'une piété pleine de douceur..... et qui est nommé aussi ciel empirée.

Près de chaque planète Fauteur indique la durée de sa révolution ; il donne à Mercure un an moins quatre jours ; à Vénus , un an et dix-sept jours ; au Soleil , un an et six heures ; à Mars , deux ans ; à Jupiter, douze ans, et à Saturne, la planète la plus éloignée de toutes , vingt ans ( complet Cursus in 20 annis).

Ce système se trouve déjà dans Platon, dont nous retrouvons ainsi la théorie dans les monuments cosmographiques presque contemporains des grandes découvertes maritimes. Platon comptait huit sphères célestes à partir du plus grand cercle, c'està-dire à partir de celui des étoiles fixes. Selon lui , parmi les sept qui appartiennent aux planètes , le premier rang sous le rapport de la promptitude des révolutions doit être assigné au huitième cercle, c'est-à-dire à la Lune ( comme nous le voyons dans la figure que nous analysons ) , le second rang au

septième , au sixième , au cinquième ; c'est-à-dire à ceux du Soleil , de Vénus et de Mercure , le troisième rang au troisième cercle, celui de Jupiter, et le cinquième au second , celui de Saturne.

Toute cette théorie de Platon, figurée dans notre monument , n'était pas celle des Platoniciens et de la plupart des anciens. La durée des révolutions des sept planètes était chez eux différente ; ils la calculaient d'un mois pour la Lune , d'un an pour le Soleil (notre cosmographe lui donne six heures de plus ) , Vénus et Mercure ( dans le calcul de notre auteur , il y a quatre jours de moins pour Mercure et dix-sept jours de plus pour Vénus ) , de 30 ans ( au lieu des 20 ans de notre cartographe ) pour Saturne (1).

Ici nous avons la durée des révolutions des Planètes, tandis que dans le monument décrit plus haut (p. 138 et 139), c'est l'indication des distances des Planètes entre elles. Du reste , cette figure offre un mélange des théories de la cosmologie des anciens avec celle des Pères de l'Église.

(1) L« lecteur devra rapprocher cette analyse de celles des autres monuments cosmographiques donnés t. II, p. 163 à 173, et dans ce volume, p. 99, S LXII. ibid p. 121 à 125.— Cf. les monuments décrits p. 125 à 126, p. 134 à 139, et § LXXXVIII.