VI

TOUS LBS SYSTEMES DES GÉOGRAPHES DE L ANTIQUITÉ SE TROUVENT REPRODUITS DANS LBS CARTES DU MOYBN-AGB, AINSI QUE LES THÉORIES COSMOGRAPHIQUES DBS PERES DB L' ÉGLISE.

Tous les systèmes des cosmographes et des auteurs de l'antiquité grecque et latine se trouvent reproduits dans les mappemondes et dans les planisphères du moyen-âge, de même que ceux des Pères de l'Église, comme nous aurons plusieurs fois l'occasion de le faire remarquer. Et en effet, les théories

(I) Voyei les quatre mappemondes Urées des différents manuscrits du poème géographique de Gauthier de Mciz, du XIII* siècle, que nous donnons dans notre Atlas.

systématiques des anciens s'y trouvent toujours mêlées à celles de la géographie sacrée.

C'est ainsi que la plupart des cartographes du moyen-âge , qui suivaient les auteurs sacrés et la théorie systématique des cosmographes dont il a été traité dans la Ire partie de cet ouvrage, font venir du Paradis les quatre fleuves, tandis que d'autres les placent en cercle autour de la terre, d'après l'opinion de Josèphe (1 ). On remarque dans plusieurs de ces mappemondes, Adam et Ève, et le serpent tentateur, comme symbole du péché originel (2), et l'arbre de vie.

Fra Mauro représente aussi ce symbole dans la belle miniature qu'on remarque dans sa célèbre mappemonde; et c'est d'après ces systèmes et ces tradirions que les cartographes plaçaient Jérusalem au centre du monde habité d'après Ezéchiel (3). C'est

(1) Josepui Antiquit. Judaïc. Lib. I, cap, I, §3.

(2) Sur la représentation d'Adam et Ève, comme symbole du péché, ? oyez la préface du texte de Bosio dans sa Roma Sotteranea publiée à Rome en 1632.

-Voyez ce que nous avons rapporté dans la I'« partie de cet ouvrage, relativement au pôëme géographique de Y Image du Monde, d'Omons, écrit en 1263, p. 1 15, S VIII.

(3) « Haec est Bierotolyma in medio populorum Collocavi et undiqut eircum terras. » (Ezéchiel, chap. 5, vers. 5.)

In medfe Judae est Hierusalem, qum est umèilicus totius terrœ. Voyez Hugues de Saint-Victor, De titu Terrtrum. Tom. H, cbap. H, p. 345 et Robert de Saint-Marieny dans la I,e partie de cet ouvrage.

encore d'après ces mêmes systèmes que nous voyous dans la mappemonde du manuscrit n° 4126 de la Bibliothèque nationale de Paris» le cartographe suivre cette théorie au XIVe siècle, et placer Jérusalem au centre de la terre. Le cosmographe, auteur de cette mappemonde, ayant mis aussi au centre de la terre la légende : Regnum Jndie, parait %voir voulu réunir les opinions systématiques des Indiens et des Thibétains, qui soutiennent que leur habitation est placée au centre de la terre» et qui fout nager celle-ci sur l'eau dans toute sa circonférence (1).

D'autres cartographes n'oubliaient pas de signaler dans leurs mappemondes ou dans leurs cartes toutes les fables des Grecs, comme nous le montrerons plus tard.

Nous nous bornerons ici à indiquer simplement que plusieurs d'entre eux conservèrent dans leurs légendes, qu'on trouve dans leurs représentations graphiques, les Arimaspes, à l'existence desquels Hérodote ne croyait pas (2). Us avaient soin de les mettre dans les pays hyperboréens , près de la mer Boréale (3).

(1) Voyez cette mappemonde dans notre Atlas.

(2) Voyez la mappemonde du XIIIe siècle, du manuscrit royal n du Brittsh Muséum , que nous donnons pour la première fois dans notre Atlas.

(3) Voyez Hérodote, IV. c. 56.

D'autres plaçaient les Àrgipp&is dans le voisinage des Scythes (1).

Dans une mappemonde du XIII» siècle , on voit encore les Massagètes d'Hérodote dans les limites desquels on rencontrait un grand fleuve appelé Aras, YAraxes d'Eratosthène. Mais le cartographe, dessinateur de cette mappemonde, suivait, en ce qui concerne le pays des Massagètes, la géographie d'Hérodote, et non pas d'Eratosthène, qui ne connaît que les Scythes pour habitants de la mer Caspienne.

D'autres cartographes du moyen -âge, comme les cosmographes de cette période historique, confondaient aussi l'Inde avec l'Éthiopie (2). Cette confusion des mots d'Inde et d'Éthiopie est encore un souvenir de la géographie homérique.

M. Letronne avait déjà fait remarquer que cette confusion remontait à la fameuse division qu'Homère a donnée des Éthiopiens en orientaux et occidentaux, division que nous voyons adoptée, presque sans exception , par les cosmographes , comme nous l'avons montré dans la Ire partie de cet ouvrage.

« Ces divisions homériques ont trouvé plus tard une explication dans le système d'Éphore, et une

(1) Ibid., IV-25.

(2) La confusion de l'Inde avec l'Éthiopie a fait placer à Lucain If* Stres , près la source du Nil.

trace évidente dans Hérodote (I). > M. Letronne pense avec raison, que l'usage de donner le nom de l'Inde à l'Éthiopie, s'est surtout répandu depuis le IIIe siècle. Ce savant croit que ce qui y a contribué, c'est que les chrétiens ont eu besoin , pour leurs systèmes sur les quatre fleuves du Paradis , d'identifier avec Nil leGéon, dont les uns faisaient Y Indus et les autres le Gange ( 1 ) , et que cette confusion géographique s'est répandue et a été admise non seulement par les écrivains des IVe et VIe siècles de notre ère, dont Cuper a donné beaucoup d'exemples (2), mais encore, comme nous l'avons fait remarquer plus haut, par les cosmographes et par quelques cartographes, jusqu'à l'époque des grandes découvertes au XVe siècle.

D'autres mappemondes, comme celles du British Muséum , du XIIIe siècle , et du Polychronicon de Ranulphus-Hydgen , du même Musée, nous représentent l'Océan environnant tout entier couvert d'îles.

(1) Voyez Journal des Savants, avril 1825, p. 222 , article de M. Letronne.

(2) Voyez Cosmas, Accasius Caesar, et Philostorge , III, 101, cités par M. Letronne, Journ. des Savants. Paris, 1825, avril.

Voyez Hérodote, VII-70.

(3) Voyez introduction du christianisme chez les Blêmyes , dans la vallée inférieure de yubie, par M. Letronne.

Cette théorie provenait du désir qu'avaient les dessinateurs des cartes du moyen-âge d'indiquer des terres vaguement décrites par les anciens, ce qui les engageait à remplir le vide dé l'Océan d'îles, dont la position était plus variable encore que le nom. Ces dessinateurs, comme Ta observé M. de Humboldt(l), ont contribué à augmenter le nombre des créations fantastiques. Le même savant pense que la persuasion intime de l'existence des terres éparses dans l'espace inconnu des mers, était de beaucoup antérieure à la construction des mappemondes.

t II est si naturel à l'homme, ajoute ce savant, de rêver à quelque chose au-delà de l'horizon visible, et de supposer d'autres lies , même d'autres continents semblables à celui qu'il habite. »

Qu'il nous soit permis d'ajouter à cette belle pensée de l'illustre savant, que cette théorie provenait aussi des traditions sacrées. Et en effet , la multiplicité d'Iles, dont quelques cosmographes du moyenâge remplissaient les mers qui entouraient le globe, avait aussi son origine dans les traditions sacrées.

Raban Maur, dans son traité De Universo (Liv. XII, chap. V, de Insulis), disait que dans plusieurs passages des Saintes-Ecritures, il est question des

(1) Voyez Examen critique de l'Histoire de la Géographie du Nouveau-Continent. Tom. II, p. 158 et suiv.

saints qui, frappés parles vaguès de la persécution, ne succomberaient pas, parce que Dieu les protégeait (1).

Et le même cosmographe rapproche ce passage de celui du psaume 96 : Dominas regnavit , exultarc terra : latentur insulae multae , et de celui d'Ezéchiel, le prophète dit : Fili horninis loquere ad kabitatores insulae.

Or, l'église universelle s'étendant partout, il était clair qu'il fallait, d'après ces idées , représenter des Iles partout autour de la terre , afin de conserver dans les représentations graphiques du globe ces traditions sacrées. De même que, d'après Macrobe, Mêla et d'autres auteurs anciens, les cartographes du moyen-âge conservaient aussi dans leurs mappemondes le système des terres opposées et de l'Antichthone d'un continent séparé du nôtre où les habitants des zones tempérées septentrionales ne pouvaient pas aller, de mâme ceux qui habitaient cette terre fantastique ne pouvaient communiquer avec ceux de l'hémisphère septentrional.

Ce qui est plus remarquable, c'est qu'encore au XVe, et même au XVIe siècle , après les grandes découvertes, plusieurs de&cartographes continuèrent

(I) ... Qui tunduntur fluctibus perseculionum, sed non deslruuntur, qui a deo protegunlur.

à dessiner dans leurs cartes certaines terres fantastiques d'après la géographie systématique des anciens, comme on le verra par l'analyse que uous donnons des mappemondes et des portulans postérieurs aux découvertes des Portugais et des Espagnols au XV» siècle (\).

Nous nous bornerons cependant a dire ici que l'Afrique de la mappemonde de la Salle est tracée en partie d'après le système de Ptolémée.

L'Afrique de la mappemonde de Martin de Behaim, quoique dressée déjà en 1492, après le voyage de circumnavigation de l'Afrique , par Barthélémy Diaz, conserve encore au-delà du Rio do Infante, sur la côte orientale , limite des découvertes effectuées alors par les Portugais, une grande langue de terre qui s'étend vers l'est et qui représente encore le système du géographe d'Alexandrie, consistant à étendre l'Afrique jusqu'au Catigara. Mais ou voit aussi cette théorie de Ptolémée disparaître entièrement de la belle carte d'Afrique de la mappemonde de Juan de la Cosa , de 1 500 , dessinée après le voyage de Gama , en 1497. Mais si ce grand progrès se fait remarquer à cette époque pour la forme et les contours de l'Afrique, d'autres cartographes du siècle suivant continuèrent à suivre la théorie du cours du Nil de

(l) Voyez la section III de cet ouvrage.

Ptolémée. C'est ainsi que le cosmographe espagnol, qui dessina la carte de 1527, conservée à la bibliothèque de Weimar , et le fameux Diego Ribero, dans sa carte d'Afrique de 1529, suivirent le système de Ptolémée à cet égard, comme on peut le voir par les cartes que nous donnons également dans notre Atlas.

Quelques cartographes du XVe siècle , tels que Andréa Bianco, dont nous reproduisons la mappemonde de 1436, mais dont les éléments géographiques remontent à l'antiquité même, suivaient encore la théorie des géographes qui prolongeaient la côte orientale de l'Afrique vers l'est, jusqu'au Catigara, sur la côte de Malaca , faisant ainsi de la mer des Indes une mer intérieure , de même que nous le ferons remarquer dans les analyses d'autres mappemondes des époques antérieures à Bianco, comme celle du XI* siècle du Musée Britannique.

D'autres, comme l'auteur de la mappemonde de la Médicea, de 1351, donnée par Baldelli, prolongeaient un peu plus l'Afrique au midi , suivant ainsi Ptolémée, qui prolongeait ce continent au sud, au delà des limites des connaissances acquises de son temps, et placent de ce côté (comme on le voit dans la mappemonde en question) une terre inconnue ; mais d'autres , au lieu de prolonger, à l'exemple du géographe

d'Alexandrie , la côte orientale de l'Afrique jusque dans l'Inde, et de former de l'océan indien une mer méditcranéenne, tracent, comme Strabon, une côte fictive au sud de l'Afrique, entre le cap Bojador limites des connaissances à l'ouest , et la côte du Zanguebar à Test ; c'est ce qu'on remarque dans le tracé de celle du Ms. du Chronicon de 1320, de Sanuto , et de la mappemonde de Guillaume Fillastre, de U17, de Bianco, de 1436, et d'autres dont nous parlerons plus en détail dans une autre partie de cet ouvrage , ainsi que dans celle de La Salle, du XVe siècle , et d'autres. Les cartographes, de la mémo manière que les anciens, et que les cosmographes du moyen-âge , croyant que la zone torride et la glaciale étaient inhabitées, continuèrent à l'indiquer ainsi dans leurs cartes que nous donnons dans notre Atlas.

Ils renfermaient donc toute la terre habitable dans un quadrilatère placé au nord de l'équateur, et ils pensaient que toutes les terres habitables étaient plus septentrionales que le 12e de latitude, et plus méridionales que le 52e de latitude nord.

M. Walckenaer avait déjà fait remarquer (\)q^ l'ouvrage de Ptolémée nous donne , pour la cfte occidentale de l'Afrique , les limites de toutes les

(1) Wilcfc. Cosmologie, p. S45.

connaissances des anciens, qu'à l'ouest c'était la côte occidentale de cette partie du globe , jusqu'au cap Juby, vis-à-vis l'Ile Canarie, qui formait l'extrémité sud du cap du Couchant, les îles Fortunées et les lies Canaries.

Les mappemondes et les planisphères du moyenâge , antérieurs aux grandes découvertes des Portugais, que nous donnons dans notre Atlas, sont les témoignages et les preuves les plus irrécusables de l'ignorance où on était en Europe relativement à près de la moitié du globe découverte par les Portugais et par les Espagnols, depuis le passage du cap Bojador par le marin portugais Gil Eannes , en 1434.

Ainsi tous ces monuments représentent encore : 1» l'Afrique et l'Europe formant souvent ensemble une seule et même partie, et l'Asie toujours plus grande que ces deux parties ensemble. Les cartographes suivaient en cela les théories des cosmographes du moyen-âge , où ils puisaient les éléments pour leurs représentations graphiques ; 2* Dans les 59 mappemondes et planisphères du moyen âge, que nous avons déjà donnés dans notre Atlas, et dont on trouvera l'analyse plus loin, on remarque les théories d'Homère et d'Hecatée, d'Hérodote, d'Eratosthène, de Strabon, de Posidonius, de Mêla, de Macrobe, et

d'autres géographes de l'antiquité, et au XIVe siècle celles de Ptolémée ; 3° Ces théories de la géographie systématique des géographes de l'antiquité se trouvent mêlées h celles de la cosmographie des Pères de l'Eglise. C'est ainsi que Ton y trouve non seulement dans la Mer-Rouge une légende sur le passage des Hébreux (1), mais encore on y remarque placé aux extrémités du monde connu le Paradis terrestre, et Jérusalem placée au centre du monde; dans d'autres, on voit même la femme de Lot changée en statue de sel (2) ; 4° D'autre part, on y remarque que les cartographes suivaient aussi la nomenclature géographique tirée des cosmographes du moyenâge. Les villes y sont figurées souvent par des édifices, comme dans la table Théodosienne (3), mais sans aucun égard à leurs positions respectives. Chaque ville y est représentée d'ordinaire avec deux tours, mais on reconnaît les principales à un petit mur qui se trouve entre les deux tours, sur lesquelles on a peint plusieurs fenêtres, ou à la grandeur des édifices même. D'après cela, les dessina-

(1) Voy. la Mappemonde du Ms. royal du British Muséum du XIII« siècle, et celle du XIV» siècle de Ranulphus Hydgen, dans notre Atlas.

(2) Voir la Mappemonde d Hereford du XIIIo siècle.

(3) Mannert, dans sa préface à la table Théodosienne, sect, II, est d'avis que la table peutingerienne doit remonter au temps de Tempe* reur Alexandre-Sévère.

leurs, pour désigner aussi , comme dans la célèbre table citée, ou d'après des monuments semblables, les villes les plus florissantes ou les plus renommées, les indiquaient par plusieurs tours et un mur très élevé et circulaire, comme on le voit dans la mappemonde de Leipzig du XIe siècle, où les villes de Rome, de Jérusalem, de Troie, dç Babylone, sont représentées de cette sorte (1).

On remarque la même chose dans la mappemonde de la Bibliothèque cottonienne, où le cartographe a figuré Rome par une ville de six tours, et ceinte d'un mur élevé, tandis que Vérone n'a que deux tours ; Carlhage, qui y est signalée sans doute par son antique renommée, en a quatre, et Alexandrie trois, mais ceinte d'un mur très élevé, tandis que Thèbes n a que deux tours, Jérusulem quatre, et Babylone, en raison du souvenir de sa grandeur passée, en a six (2).

On remarque les mêmes particularités dans la belle et curieuse mappemonde du XIII' siècle du manuscrit royal 14 du Musée britannique. On y voit Saint-Jacques de Compostelle, en Galice, et Rome représentées par des édifices plus considérables que ceux qui indiquent les autres villes principales de

(I) Voyez celte mappemonde dans noire Allas. 2) Ibid., planche 11, monum. 1.

l'Europe, en raison de la célébrité religieuse de ces deux villes. En Asie, Jérusalem, que le cartographe place au centre de la terre, est représentée par un édifice plus considérable que ceux qui indiquent le» autres villes principales de cette partie du globe. Cet édifice a même une forme toute particulière qui distingue cette ville de toutes les autres. Babylone y est représentée par un énorme édifice, dans le portique duquel on voit plusieurs croix (1).

On voit de même dans la mappemonde du manuscrit des chroniques de Saint-Denis de la Bibliothèque de Sainte-Geneviève du XIV» siècle, les villes principales figurées aussi par des édifices.

En Europe, Pam, Rome, Athènes et Constantinople.

En Asie, Nazareth, Troie, Antioche, Damas, Babylone, Ninive et Jérusalem, qui y est représentée non seulement au centre du monde, mais aussi sous une forme plus considérable.

En Afrique, le cartographe a représenté aussi les villes principales par des édifices avec des tours. On y remarque Alexandrie et Babylone (le Caire), figurées par de grands édifices (2). La mappemonde de

(1) Voyez cette mappemonde que nous donnons en fac-rimile colorié, et qui est publiée pour la première fois dans notre Atlas.

(2) Voyez cette mappemonde dans notre Atlas. Nous avons donné le fac-similé colorié de ce monument inédit.

Halditigham du XIVe siècle représente aussi les villes par des édifices de différentes formes.

On voit de même, dans la mappemonde duXIV* siècle de la Bibliothèque impériale de Vienne, le dessinateur figurer les principales villes d'après les circonstances indiquées plus haut. On y remarque en effet Rome désignée par un édifice plus considérable que celui qui représente Constantinople, Jérusalem par un autre plus considérable que les deux précédents, et Antioche par un autre plus petit que celui qui représente Troie (1).

Il n'est pas moins digne de remarque de voir dans cette mappemonde du XIV* siècle que la dernière ville de l'Asie fortifiée ou indiquée comme une cité considérable, soit Antioche, précisément la même ville qui est aussi la dernière qu'on remarque dans la table Théodosienne, c'est-à-dire la Margiane, dans l'empire des Parthes, ville qui Ait renfermée dans un rempart de quinze cents stades par Antiochus, comme on le lit dans Strabon.

C'était donc d'après ces traditions historiques de l'antiquité, que les cartographes, même à la fin du moyen-âge, figuraient encore dans leurs mappemondes les villes célèbres dans l'histoire des peu- Ci) Voyez cette mappemonde dans notre Atlas, ainsi que cefle d'Andréa Bianco de 14.%, donnée également dans notre Atlas.

pies. C'est ainsi que ces monuments, lors même qu'on veut les considérer comme de peu de valeur sous le rapport géographique, nous offrent néanmoins un véritable intérêt historique, en nous montrant l'influence immense des traditions du passé sur les cosmographes dessinateurs de ces cartes, et en témoignant de leur vaste érudition.

Troie avait été ruinée par les Grecs, mais elle avait joué un grand rôle ; elle vivait dans les écrits classiques, et les cartographes , en la figurant toujours comme une grande ville dans leurs mappemondes, rendaient ainsi hommage à sa splendeur passée.

Ninive avait été détruite aussi depuis bien des siècles, mais les dessinateurs de ces monuments géographiques se rappelaieut qu'elle avait été la capitale de l'empire d'Assyrie, et surtout qu'elle était célèbre dans les livres saints, dans ceux des Prophètes et dans l'histoire des peuples, et ils la figuraient dans leurs cartes toujours comme une ville de premier ordre.

Anixoche était à ces époques déchue aussi de sa grandeur, mais les cartographes des XIIIe et XIVe siècles n'oubliaient pas qu'elle avait été célèbre, que sous les empereurs romains elle avait été la capitale de l'Orient, mais surtout ils n'oubliaient pas que son Église avait été très florissante dès le temps

des apôtres, ce qui lui fit donner le nom de ville divine.

Cartilage aussi avait été ravagée et détruite par les Arabes, mais les cartographes du moyen-âge se souvenaient toujours que cette cité célèbre avait été la première ville commerçante du monde et la capitale d'un des plus grands empires* et surtout qu'elle était devenue célèbre dans l'histoire de l'Eglise.

Nous ferons remarquer aussi qu'à côté deslégendes du moyen-âge inscrites dans ces mappemondes, les auteurs de ces représentations graphiques y consignaient aussi, comme nous avons eu l'occasion de l'indiquer, une foule de souvenirs de la mythologie grecque et de la tératologie. Ils allaient les puiser dans les récits des auteurs de l'antiquité, récits qu'ils trouvaient reproduits dans les ouvrages des cosmographes du moyen-âge (t).

C'est à ces sources qu'ont été puisées les légendes relatives aux pygmées, aux cynocéphales, aux acéphales, aux hermaphrodites, aux cyclopes, aux troglodites qui mangeaient des serpents , aux blémyes de Mêla qui avaient la bouche dans la poitrine, aux hommes à pieds de cheval (equinos

pedes ) , aux arismaspes, aux griffons, aux antipodes qui n'avaient point de doigts, et à tous ces

(I) Voyez la 1" partie de cet ouvrage.

monstres fabuleux que quelques-uns de ces cartographes dessinaient dans leurs mappemondes.

La mappemonde de la cathédrale d'Herefort , du XIII* siècle, la carte catalane du XIV# siècle de la Bibliothèque nationale de Paris, celle du Musée Borgia sont remplies de ces monstres distribués géographiquement d'après les récits des auteurs de l'antiquité et des mythographes.

Ces particularités prouvent que les pays où les cartographes plaçaient ces mythes étaient pour eux ce qu'ils étaient dans l'antiquité pour Hésiode, pour Homère et pour Eschyle, c'est-à-dire qu'ils ne connaissent pas ces' contrées. Nous pouvons à cet égard dire d'eux ce que Strabon (liv. I ) disait en parlant des récits tératologiques des auteurs grecs nommés plus haut (1).

On y remarque également d'autres légendes relatives aux Amazones que ces cartographes font aussi suivre les mêmes voyages que les auteurs anciens nous signalent dans leurs ouvrages. Tantôt ils les placent dans r Asie-Mineure, comme au temps d'Ho-

(1) Pendant le moyen âge on répandait beaucoup de traités atec le titre de Merveilles du Monde f remplis de ces fables.

La Bibliothèque nationale de Paris possède quelques manuscrite des Merveilles du Monde, entre autres celui qui porte le n° 8392, avec des monstres disséminés, selon la croyance d'alors, dans les différente pays.

On rencontre dans le même dépôt un autre manuscrit de ce genre, très curieux, qui porte le n° 83S2,

mère, tantôt au delà du Caucase, comme les plaçait Eschyle, contemporain de Darius, qui, à cet égard, suivit une opinion différente d'Homère et des écrivains postérieurs ; tandis que d'autres cartographes les transportent en Scythie, sans doute d'après les récitsd'Hérodote(1).Lesunsles font revenir, comme Platon, aux bords du Pont-Euxin; les autres les placent, comme Strabon, vers le sommet du Caucase (2), et étendent le pays de ces femmes guerrières jusqu'au Tanaïs, au même emplacement que leur assignèrent Théophane, Hypsicrate et Métrodore de Scepsis.

D'autres les plaçaient, comme Procope, dans la partie boréale du Caucase.

De même que Mêla, Pline et Ptolémée ne firent à cet égard que copier les anciens ; les cartographes du moyen-âge les imitèrent, transportant partout le mythe des Amazones.

Le cartographe, dessinateur de la mappemonde de la Bibliothèque royale de Turin, plaça le pays de ces femmes guerrières au midi de la Mésopotamie (3), et l'auteur de la mappemonde du Musée Borgia a même représenté trois Amazones, l'une tenant

(1) Voyei Hérodote, IV, 10.

(*) Strabon, XI, 504.

(3) Voyez cette mappemonde dans notre AtUt.

Tare et la flèche à la main, l'autre avec une lance et un bouclier, et la troisième à cheval.

Or, ces trois Amazones sont la représentation figurée du passage d'Hérodote où l'historien rapporte ce que les Amazones dirent aux Scythes :

« Nous tirons de Tare, nous lançons le javelot, nous montons à cheval (1). »

Le cartographe a représenté dans sa carte les trois Amazones, l'une tiraut l'arc, l'autre également armée, et une troisième à cheval, ayant une espèce de javelot à la main. Mais la forme des boucliers qu'elles portaient n'est pas la même indiquée par les auteurs anciens, qui disaient qu'ils étaient courts et en forme de demi-lune, témoin Servius sur ce vers de Virgile :

Qualis AmazoDidum lunatis agmina peltis.

Ces cartographes n'oublièrent pas non plus de mentionner et de figurer le labyrinthe de Crète, les colonnes d'Hercule, les crocodiles terrestres dont parle Hérodote, etc.

A cûté de ces fables, on y voit consignées en même temps des traditions historiques, entre autres, celles qui concernent les gymnosophistes de l'Inde, que les Phéniciens furent les premiers inventeurs des lettres alphabétiques et de récriture, d'autres relatives aux

m Hérodole, liv. IV, 104.

ed by Qoogl

campagnes d'Alexandre-le-Grand et à la tour de Babel, dout quelques cartographes donnent même la figure ; tantôt elles signalent les endroits de la terre où les apôtres prêchèrent la foi, et le lac de Jéricho, où Ton voyait le corps de saint Matthieu; tantôt non seulement elles nous indiquent l'endroit où l'arche s'arrêta, mais même elles prennent le soin de la dessiner ; d'autres légendes mettent dans l'Inde le mythe nestorien du fameux prêtre Jean, tandis que d'autres cartographes du XVe siècle transportent l'empire de ce personnage en Abyssinie, et le représentent assis sur son trône, coiffé de sa mitre; ici, à l'extrémité occidentale de l'Afrique, près du détroit, vous trouvez le mythe astronomique du personnage d'Atlas et la légende des colonnes où les descendants de Noé trouvèrent renfermées les sciences après le déluge (1) ; ailleurs, en Irlande, vous voyez le purgatoire de saint Patrice (2), tandis que la célèbre Thulé ou Tile des ancieus est placée aux extrémités septentrionales de l'Europe.

C'est dans l'analyse spéciale de chacun de ces monuments, dans la partie de cet ouvrage consacrée à

(1) Voyez l'Image du Monde, dOmoos, Notic. et Extr., T. V, p. 251.

(2) Dans notre analyse de la mappemonde du manuscrit royal du Musée britannique du XIII* siècle, que nousdonnons dans la première section de celle seconde partie de cet ouvrage, nous traitons du paradis et du purgatoire irlandais.

cet objet, qu'on verra la richesse et l'immense variété de légendes qu'on rencontre dans ces mappemondes.

D'autres cartographes, à une époque déjà très rapprochée des grandes découvertes, c'est-à-dire au XIVe siècle, ne nous donnent, dans chaque partie du monde alors connu, qu'une simple liste de noms géographiques latins disposés en colonnes, listes tirées par les cartographes de celles qu'ils trouvaient dans la cosmographie attribuée à /Ethicus, et dans Julius Honorius, où on rencontre en effet des listes de noms géographiques disposés par continents.

Mais les dessinateurs des monuments de ce genre, tout en faisant disparaître de leur représentation graphique les légendes qu'on remarque dans les autres, ne manquaient cependant pas d'y faire figurer des traditions tirées de la cosmographie des Pères de l'Eglise (1).

Si les particularités que nous venons de signaler ne suffisaient pas pour prouver de la manière la plus évidente que ces légendes étaient les sources où les dessinateurs des cartes du moyen-àge allaient puiser les éléments pour leurs représentations graphiques, les différentes formes qu'ils donnaient à la terre, et

(1) Voyez les deux mappemondes de Guillaume de Tripoli et de Vienne, que nous donnons dans notre Atlas.

leurs divisions systématiques, dont nous allons citer quelques exemples, prouveraient péremptoirement, selon nous, que les cartographes du moyen-àge ont puisé sans cesse les éléments de la composition de leurs œuvres dans les écrits des cosmographes des dix siècles que nous avons parcourus dans la Ire Partie de cet ouvrage, et dans ceux des anciens.

Et, en effet, nous avons vu Bède-le-Vénérable (1), dont les ouvrages eurent tant de vogue, assimiler la terre à la forme d'un œuf, et nous voyons quelques cartographes du moyen-àge, postérieurs à cet auteur célèbre, figurer la terre dans leurs mappemondes sous la forme d'un œuf, précisément de la même manière que Bède et d'autres l'avaient indiquée.

Ce système avait aussi pris naissance dans l'antiquité, chez les Grecs. Les connaissances qu'ils acquirent en Perse et l'observation du ciel donnèrent origine à ces idées. On psésumait que la terre habitable était oblongue et ovale, entourée d'un immense océan, et qu'elle prenait ainsi peu de place sur le globe terrestre. D'après cette école, la terre était partagée, selon les uns, eu trois, selon d'autres en quatre sections. Celles-ci se rapportaient aux quatre grandes nations, savoir : aux Celtes, Scythes, Indiens et /Ethiopiens, qui habitaient tout le confin de lovai.

(1) Voyez la première partie de cel ouvrage, § III, p. «5.

Celles-là, en considérant la double embouchure des deux fleuves, le Tanaïs (le Don) et le Nil, dont Tune entre dans la mer intérieure et l'autre se jette dans l'Océan. Ces fleuves, à double embouchure, divisaient selon eux la terre habitable en trois lies, celle de l'Orient appelée Asie, et les deux autres îles occidentales qu'ils nomment Europe et Libye.

Quelques unes des mappemondes du moyen- âge, que nous donnons dans notre Atlas, quoique de forme ronde, paraissent appartenir en partie à cette théorie qui considérait les trois parties du globe comme trois îles.

Les mappemondes, dont les cartographes nous paraissent avoir adopté ce système, sont les suivantes :

1° Les mappemondes de Leipsig, du XIe siècle;

2° Les deux petites mappemondes de Y Image du Monde, d'Honoré d'Autun, du XIIe siècle ;

3° La petite mappemonde du XIIIe siècle, dans un manuscrit d'Isidore de Séville (1) ;

4° Celle de Guillaume de Tripoli, du XIVe siècle ;

5° Celle de la Bibliothèque impériale de Vienne, du XIVe siècle ;

6° La mappemonde du XIVe siècle, du manuscrit d'Ermengaud de Bésiers (2).

(1) Voyez planche 11 de noire Allas, monument n° ,*>.

(2) Ibid., mappemonde n« 8.

7° La petite mappemonde du même siècle, tirée d'un manuscrit de la Bibliothèque nationale de Paris (1).

8° La mappemonde d'un manuscrit de Salluste de Florence, du XIVe siècle (2).

Edrisi soutenait , comme quelques auteurs anciens, que la moitié de la terre était plongée dans l'eau, et quelques dessinateurs de mappemondes ont reproduit cette théorie dans leurs représentations graphiques (3).

Àlcuin considérait le monde triquadrum, et quelques dessinateurs de mappemondes du moyen-âge le dessinent de la sorte dans leurs représentations graphiques.

Gervais, dans sa cosmographie, figurait le monde de forme carrée, et quelques dessinateurs de mappemondes lui donnent cette forme, tandis que d'autres conservent seulement un souvenir de cette théorie (4).

Les cosmographes du moyen-âge soutinrent, d'à-

(1) Atlas, planche VI, n° 8.

(2) Ibid., planche II, n° 5.

(3) Voyez la mappemonde de Nicolas d'Oresme du XIV» siècle dans notre Atlas.

(4) Voir notre analyse des mappemondes de Cosmas, de celle de laCot* ionienne du XIe siècle, de Richard de Haldingham, de la cathédrale d'Hereford, de deux autres des manuscrits du XIIIe siècle de V Image du Monde, et de celle dir Pomponius Mêla de Reims, de U17.

près les anciens, pendant dix siècles, jusqu'aux découvertes des Portugais, que la zone torride était inhabitée, et les cartographes, adoptant cette théorie, indiquèrent dans leurs cartes, par une légende, que les régions situées sous cette zone étaient inhabitées, de même que les zones polaires. Quelques uns donnent même la représentation de cette théorie des zones habitables et inhabitables.

Nous produisons dans notre Atlas trois de ces systèmes qui se trouvent figurés dans deux manuscrits du Xe siècle dont nous parlerons ailleurs.

§VH.

DU TllA€t DBS MAPPEMONDES DU MOYEN-AGE.

Le tracé des mappemondes du moyen-âge est entièrement arbitraire et sans aucun rapport nécessaire avec la figure réelle de la terre, ou avec les cercles de latitude et de longitude. Les plus lointaines des contrées connues de l'Afrique sont placées à l'endroit où, dans nos mappemondes, l'on trouve le pôle sud austral, les plus reculées des régions connues de l'Europe placées près du pôle nord (boréal), l'extrémité occidentale de l'Europe et l'extrémité orientale de l'Asie aux deux bouts du diamètre de l'hémisphère.

Telle est la représentation de la terre habitable (pu proprement habitée, ^olxouplvT)), qui remonte au temps d'Homère* Les mappemondes de cette catégorie comprennent celles du Xe siècle de la Bibliothèque nationale, jusqu'à celle du Pomponius Mêla de Reims.

Les limites du monde connu avaient été grandement reculées depuis le temps d'Homère jusqu'au XVe siècle de notre ère, mais la terre était toujours regardée comme une île immense qu'entourait un grand Océau.

Plusieurs de ces mappemondes sont extrêmement grossières, principalement sous le rapport du tracé.

Deux lignes parallèles au diamètre nord et sud du cercle représentent l'Heilespont et la mer qui baigne les côtes de l' Asie-Mineure et de la Syrie. Deux lignes parallèles, partant de l'ouest pour rejoindre les deux précédentes, représentent le reste de la Méditerranée. Le double cercle qui entoure le cadre indique le grand Océan. La section orientale du cercle forme l'Asie, la section du nord-ouest, l'Europe, la section du sud-ouest, l'Afrique. Les cartographes adoptaient ce tracé d'après les divisions géographiques et hydrographiques qu'ils trouvaient indiquées dans les ouvrages cosmographiques des savants du moyen-âge et dans ceux des anciens.

Dans cette catégorie entrent les mappemondes suivantes:

I. La mappemonde de la Bibliothèque de Leipzig du XI* siècle (1). — 2. La mappemonde qu'on trouve dans un manuscrit des Vies des Saints également du XIe siècle (2). — 3. Le planisphère d'Honoré d'Autun (3) du XIIe siècle ; — 4. La mappemonde d'un manuscrit de Salluste de Florence (4) du XIIe siècle; — 5. La petite mappemonde du Liber Guidonis de la Bibliothèque nationale de Belgique (5) du XIIe siècle; — 6. La mappemonde du XIV# siècle d'un autre manuscrit de Salluste de Florence (6) ; — 7. Le planisphère du XIVe siècle tiré d'un Traité des animaux, d'un manuscrit de la Bibliothèque de Paris (7); — 8. La mappemonde de Guillaume de Tripoli du XIVe siècle de la Bibliothèque nationale de Paris (8) ; — 9. La mappemonde qui se trouve dans un manuscrit de la Bibliothèque impériale de Vienne du XIV* siècle (9). — 10. Le

(1) Voyez notre Allas.

(2) Voyez dans notre Atlas.

(3) Voyez dans notre Atlas.

(4) Ibid., planche III, monum. n° 4.

(5) Ibid., planche V, mooum. n° 4.

(6) Ibid., planche IV, monum. n« 5.

(7) Ibid., planche V, monum. n° 8.

(8) Ibid., planche IV, monum. n° 2.

(9) Voyez notre Atlas, planche IV, monument n° 3.

planisphère colorié qu'on trouve dans le Traité de la sphère (spera) du poème géographique de Goro Dati , du XV« siècle.

D'autres cartographes du moyen-âge tracèrent leurs mappemondes d'une manière encore plus étrange.

Une simple ligne circulaire représente le disque de la terre. Une autre ligne qui coupe le centre du nord au sud, sépare l'Europe et l'Afrique de l'Asie, une autre enfin tracée de l'Occident à l'Orient sépare l'Europe de l'Afrique.

Ce tracé est puisé dans la description de la carta d'Ératosthène, dont Strabon nous a donné la description.

Sur la carte du célèbre géographe grec, la terre habitée se trouvait divisée par une ligne parallèle à l'équateur, et qui aboutissait du côté de l'ouest aux colonnes d'Hercule (le détroit de Gibraltar), du côté de l'est aux caps formés par l'extrémité des montagnes qui bornaient l'Inde au nord (c'est la grande chaîne du Taurus qu'Êratosthène fait commencer au promontoire Trogilium, formé par le mont Mycale, visa-vis Samos). A partir des colonnes d'Hercule (de Gibraltar), Ératosthène conduit cette ligne par le détroit de Sicile, par les extrémités méridionales du Péloponèse et de l'Attique, jusqu'à Rhodes et au

golfe d'Issus (le golfe de YAias à l'extrémité orientale de la Méditerranée).

« Dans tout cet espace, la ligne se trouvait tracée « à travers la Méditerranée ou le long des cdtes t qu'elle rencontre, car c'est aussi dans cette direc- •< tion que la Méditerranée entière s'étend en lon- « gueqr jusqu'à la Gilicie (!)•... > Or, les cartographes qui dressèrent ces mappemondes suivirent cette théorie d'après la carte d'Ératosthène.

Dans cette catégorie sont les monuments suivants :

1 . Le planisphère du IXe siècle qu'on trouve dans un manuscrit de la Bibliothèque royale de Madrid (2).

— 2. Le planisphère du Xe siècle qui se trouve dans un manuscrit de Florence (3). — 3. Un autre planisphère du XIIIe siècle qu'on trouve dans un manuscrit de la Bibliothèque des Mtdicis, à Florence (4).

— 4. Le planisphère d'un manuscrit du XIII* siècle, de Y Image du Monde, de Gauthier de Metz, de la Bibliothèque nationale de Paris (S).

(1) Voyez Strabon, liv. II.

(2) Voyez notre Atlas, planche IV, monument n° 2.

(3) Voyez notre Allas, planche IV, monument n° 3.

(4) Voyez notre Allas, planche IV, monument n° 6. <!fc) Voyez notre Atlas, planche III. n» 4.

§ vin.

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DEOX PARTIES.

D'autres tracèrent leurs représentations graphiques, selon la théorie des cosmographes, qui faisaient de l'Afrique une partie de l'Europe, considérant cet immense continent, dont on ne connaissait qu'une petite portion, comme étant infiniment moins considérable que l'Europe; ils faisaient de deux parties du monde une seule. Deux lignes circulaires représentaient le disque de la terre et l'Océan environnant ou l'Océan homérique , et une ligne du nord au midi coupant le centre du cercle qui sépare l'Europe et l'Afrique de l'Asie (1).

Dans cette catégorie sont les mappemondes et planisphères suivants :

1 . La mappemonde d'un manuscrit de Y Image du Monde de Gauthier de Metz, du XIIIe siècle, de la Bibliothèque nationale de Paris (2). — 2. 3. Deux autres mappemondes d'un autre manuscrit du même ouvrage, qui a appartenu à Charles V, et également du XIII* siècle (3).

(1) Agathe mère (Un. Il, édit. d'Hoffmann, p. 349), De divitione orbit habiiabilis dit : « veteres tameri Africain ét Èuropam, velut quae una es- « sel, utramque slcrtul uno et solo Europe rôcabulo appel labant. •

(f) VoyH notre Atlas, — (fc) Voyea notre Atlas.