LB SYSTEME DE PRISCIEN
D'autres cartographes traçaient leurs mappemondes d'après le système de Priscien, cosmographe du VIIe siècle.
L'Océan environne toute la terre qui forme une lie ; mais selon ce cosmographe elle était de la forme d'une fronde (1). Selon lui, les contours de la terre sont inégaux. L'Afrique se rétrécit en pointe au détroit Gaditatn et s'étend vers l'Orient (2). La forme de l'Asie est selon lui celle d'un cône, t La même c ligne qui donne à l'Europe et à la Libye, en les c rapprochant, l'image d'un cône, détermine aussi les t limites de l'Asie. > Dans son système, celle-ci se rétrécit peu à peu, à mesure qu'elle avance vers les régions orientales où l'Océan baigne les confins de l'Inde. L'Europe, quoique sa Forme soit, selon lui, semblable à celle de l'Afrique, s'incline toutefois vers le nord. Les confins s'étendent de même et s'allongent vers l'Orient. La même ligne les sépare de l'Asie l'une et l'autre; l'une regarde le nord etl'au-
(1) C'est le système de Posidouius de Rhodes.
(2) Voyez, dans notre Atlas, la mappemonde d'Asaph du XI* siècle; le système de Priscien, p. 14 de cel ouvrage, et celui d'Asapn, p. 54.
tre l'aquilon. « Mais si nous supposons (ajoute-t-il) que ces deux régions ne font qu'une, leurs flancs, ainsi réunis, donneront exactement l'image d'un cône , dont le sommet est à l'Occident et la base à l'Orient. •
Dans cette catégorie est la mappemonde de la cosmographie d'Asaph, du XI* siècle (1).
SX.
DBS CARTOGRAPHES DU MOVKN-AGB QUI CONTINUER R NT A REPRESENTEE DANS LEURS MAPPEMONDES L ANTICHTHONB , OU ÏAlttr Orbii DR» ANCIENS , RT UNE FAUSSE THÉORIE DU COURS DU NIL.
D'autres cartographes du moyen-âge continuèrent à représenter encore dans leurs mappemondes l'Antichthone, d'après la croyance qu'au delà de la ceinture de l'Océan homérique il y avait une habitatiou d'hommes, une autre région tempérée, qu'on appelait la terre opposée, où il était impossible de péuétrer à cause surtout de la zone torride (2\
Les mappemondes qui représentent cette théorie, sont : 1° la mappemonde du manuscrit de Macrobe, du
(1) Voyez notre Atlas.
(*) C'était le Aller orbis de Mêla (1.-9-4). Voyez la première partie de cet ouvrage, des Cosmographe*, où nous avons exposé les opinions de Cosmas, d'Isidore de Séville, de Béde le- Vénérable, de Raban Maur, et d'autres à I égard de cette terre habitable au delà de l'Océan homérique, p. 23— Î6— 43— 86 — 100— 108— et 141.
X* siècle (1); 2° U mappemonde de Turin qu'on trouve dans un manuscrit du \\U< slècte (2); 3» celle de Cecco d'Àscoli, du XIIIe siècle (3) ; 4- la petite mappemonde d'un des manuscrits (1m XIU* siècle, de V Image du Monde, de Gauthier de Met? (4) ; 4« celle d'un manuscrit islandw du XIII* tiède , tirée des antiquitaUs JmericaHce (&); 5° celte qu'eu trouve dans un manuscrit de Marco Polo, du XIV» siècle, dans la Bibliothèque royale de Stockholm (1350) (6); 6* celle qu'on trouve au revers d une médaille du XV* siècle. Ce qui était même pour quelques géographes de l'antiquité une simple théorie, les cartographes du rppyeq-% l'w* admise
çomme m> réalitç (7).
Une autre particularité qu'il importe de signaler H?i à propos, des auteurs d^es mappemondes qui adoptant l'Antfchthûne , c est la théorie systématique
(1) Voyea cette mappemonde dans noire Atlas.
(2) Voyez ce monument dans notre Atlas.
(5) Voyez notre Atlas.
(4) Vqyez planche IV de notre Atlas.
(.1) Voyez noire Atlas.
(6) Voyez notre Atlas.
(7) Voyez sur l'Antichtbone deux passages ijpportants dans Cleoroède.; MeteqrQl., édiu de Théo p. Schmidt, 1832, p. 11 et \%, et dan* G4w$m ^m^nt astr. cap, 15. (|Pet. Uran. p. 52). Le premier en parlant de çeUô région australe dit : « L'existence, de cette terre antiefl- • thoue. (de», Aniseçiens), nous r ayons apprise par des considérations « (théoriques) de physique générale et *om /w l'exptriencf.
du cours du Nil, figurée dans quelques unes de ces mappemondes, théorie qui, selon ce que nous avons tait remarquer dans la première partie de cet ouvrage, suffirait pour montrer que les géographes de l'Europe n'ont pas connu, par l'expérience des voyageurs , la vraie forme de l'Afrique avant les découvertes effectuées par les Portugais au XV» siècle.
Et en effet, les cartographes du moyen-âgé ne connaissant pas L'étendue de l'Afrique au midi, donnèrent au cours supérieur du Nil hr direction de l'ouest à Test, et plus souvent celle de l'est à l'ouest. M. Letroftrte avait déjà fait remarquer, même sans avoir vu ces* mappemondes, et simplement guidé par Fanalyse des textes des auteurs anciens, et discutés avec cette critique si sû*e qui distingue lefr travaux de ce savant, qu'une telle erreur sur la direction du cours du Nil t tenait à la nécessité de combiner la longueur de ce cours attestée par les rapports des naturels avec l'opinion générale sur le peu d'étendue de l'Afrique au midi du tropn que(l).
(1) Voyez le savant mémoire de M. Letronne, qui » pour titre : « Discussion de l'opinion d'Hipparque sur le prolongement de l'Afrique au sud de l'équateur et sur la jonction de ce continent avec le sud-est de l'Asie, origine de cette opinion, etc.» (Journal des Savants , août ei septembre 1831.)
Dans celle catégorie sont les mappemondes de la Bibliothèque Cottonienue du XIe siècle, celle de Leipzig du même siècle, celle du XIII* siècle, du manuscrit royal 1 4 du Musée britannique, celle de la Médicea, donnée parBaldelli (l); les deux de Ranulpbus Hydgen, et de la Bibliothèque de Vienne du XIV* siècle, ainsi que la mappemonde de Guillaume de Tripoli (2); et celle des Pizzigani de 1367 du Musée Borgia , d'Andréa Bianco , de 1436 (3) et d'autres. Tous les dessinateurs de ces cartes donnèrent au cours du Nil cette fausse direction. Les cartographes suivaient ainsi etexagéraient même l'antique opinion adoptée par Pécole d'Alexandrie, qui plaçait l'Afrique entière en deçà de l'équateur, si l'on en excepte Hipparque et ceux qui ont embrassé le système de la division des mers en plusieurs bassins isolés.
D après les erreurs et les théories de la géographie systématique des anciens , plusieurs cartographes européens donnèrent à l'Afrique, dans leurs mappemondes , jusqu'à l'époque des grandes découvertes des Portugais, la même forme erronée que les Grecs donnaient à cet immense continent.
(1) Baldelli — B. Millone. Nous possédons un fac-similé colorié de cette mappemonde.
(2) Guillaume de Tripoli fait venir dans sa mappemonde, le Nit A» Paradis et par conséquent de l'Orient.
(S) Voyez cette mappemonde dans notre Atlas.
Ces dessinateurs» loin de suivre la théorie d'Hipparque, continuèrent à joindre souvent la mer des Indes avec l'Océan Atlantique, d'après l'opinion admise chez les Grecs que les côtes d'Afrique, après le cap des Aromates, tendaient toujours à l'ouest , ce qui leur donnait la persuasion qu'elles devaient rejoindre la côte des Éthiopiens occidentaux qui passait alors pour être inclinée à l'est depuis le détroit des Colonnes. Dans cette hypothèse, l'Afrique n'atteignait nulle part jusqu'à l'équateur et les parties du globe correspondantes à ce cercle étaient censées occupées par une zone de mer qui embrassait sa circonférence.
C'était là l'opinion de Cratès (I), d'Aratus (2), de Cléanthe (3), de Cléomède (-4), de Strabon (&), de Mêla (6), de Macrobe(7) et d'autres.
Il est surprenant de voir cette théorie traverser tant de siècles, et n'être généralement abandonnée par les dessinateurs des mappemondes qu'après les grandes découvertes des Portuguais.
(1) Cratès apwdGeminum EUementa astronomiea. C. 13, in Urauolog. p. 31, et dans Strabon, Liv. !, p. 31. (î) Ara tus, Pbaenomena, vers 537.
(3) Cléanthe apud. Geminum Elément* astronomie», 13, in Uraoologia, p. 31 .
(4) Cléomède Meteorolog. L I. C. 6, p. 33.
(3) Strabon. Liv. I, p. 33, 34, Liv. Il, p. 130, Liv. XVII, p. 845.
(6) Mêla- De Situ orbis. Liv. I, Ctaap. I, p. 7.
(7) Macrobeiii Somn. Scipion. Liv. Il, Chap. 9, p. 150
S xi.
DUS CAHTOGRAPMKS QUI REPRÉSENTAIENT DANS LEURS HAPPSMONVI» LA TERRE PARTAGÉE ENTRE LES DESCENDANTS DE NOÉ.
D'autres cartographes représentèrent le monde partagé entre les trois fils de Noé , dont ils désignaient, comme le géographe de Ravenne et d'autres auteurs, les pays qui leur échurent en partage, et ils indiquent chaque portion de ce partage par one distribution particulière.
À cette classe appartient la mappemonde du Xe siècle qui se trouve dans un manuscrit de Madrid, provenant de la bibliothèque de la Roda, en Aragon, qui est presque contemporain de l'anonyme de Ra vernie, où on voit sur l'Asie le nom de Sfero, sur l'Europe, celui de Japhet, et sur l'Afrique, celui de Cham (1).
D'autres cartographes, qui indiquaient ce même partage de la terre entre les descendants de Noé, étaient plus explicites que celui que nous venons de mentionner. Ils ajoutaient des légendes historiques sur ce partage dans chacune des trois parties du monde.
M) \oyez celle, mappemonde dans notre Altov.
 celte classe appartient une mappemonde qu'on trouve dans un manuscrit du Xe au X!* siècle et qui renferme plusieurs Vies de saints (1).
On remarque sur l'Asie la légende suivante : « Post confusiotiem Httguarum et gentes disperse « fuerunt per totum mundum habitaverunt filii Sem « dç çujuà posterUate descendant gentes XXVll% et « in. J&ict, est dicta Asia ah Jsia Begina, que est « tercia par* mtwdi.
On rejnaxque sur l'Europe la légende suivante : <l Eurepadicta est ab Eurapa filia Agenoris re- « gis Ubie uxoris Jovis obi plis Jafech (sic) , visi c smi terra tenere de eujm posteritate egpesse swit « gentes yuindecim et habent évitâtes CXX. Sur l'Afrique, oo li* la légende suivante : « Afnica dicta esiabAfer uno de posteris Abrahe c <ma*K possederunt filii Cham de cujus posteritate « sunt egresse gentes XXX. Et habentur civitales in « Jfrica CCCLX.
Sur une autre mappemonde coloriée, qui se trouve dans un magnifique manuscrit d'Isidore de Sévilie, du XJUe siècle, on lit sur l'Asie, le nom de Sem; sur l'Europe, celui de Japhet ; sur l'Afrique, celui
(li) Voye^Qfttte mappemonde dans notre Allas. Dans l'édition pr in ceps des ouvrages d'Isidore de Sévillevile lAffk on rencontre une petite mappemonde de cette catégorie.
de Cam; et au bas, écrit en bleu, on lit : Ecce sic diviseront terram filii Noé post diluvium (1).
I>BS CABTOftIAPHU QUI FIGURENT DANS LKUHS REPRÉSENTATION* Dl GLOSE LA THÉORIE DES ZONES HABITABLES ET INHA1ITABLES.
D'autres cartographes figurent dans leurs représentations graphiques le monde divisé en 5 zones habitables et inhabitables, comme nous avons eu déjà l'occasion de le faire remarquer ; mais nous devons signaler ici que les représentations de cette théorie que nous avons trouvée dans les manuscrits du moyen-âge, présentent des variétés très curieuses.
Dans une représentation de ce genre, qu'on renrencontre dans un manuscrit du Xe siècle qui a pour titre : Liber Rotarum Sancti Isidori , le cartographe a figuré le disque de la terre par un cercle, et par un autre l'Océan environnant. En dedans du grand cercle, ou du disque de la terre, on remarque 6 petits cercles dont celui du centre indique que les 5 autres représentent les 5 zones, et on y lit : Circuli Mundi (2). Une autre, du même siècle, figure le
(I) Nous avons examiné à la Bibliothèque nationale de Paris an manuscrit précieux d'Isidore de Séville, du VHP siècle (Blss. ItUo, n<> 290); mais nous n'y avons rencontré aucune représentation gr* phique du globe.
(S) Voyez ce monument dans notre Allas, planche II.
disque de ta terre par un cercle, deux lignes de l'ouest à Test coupent le cercle aux deux pôles, et on y lit : Frigori inhabitabilis ; deux autres lignes ou bandes représentent au nord et au midi des deux tropiques les deux terres opposées, ou zones tempérées habitables. Le centre représente la zone torride inhabitable (i). Un autre cartographe nous donne la théorie des zones habitables et inhabitables dans une mappemonde du Xe siècle, d'une manière encore plus curieuse , les indiquant par des bandes et des légendes, et la terre opposée, ou la terre anticththone, par un cercle représentant un autre monde (2).
