DE LA PARTIE D'AFRIQUE

« Le commencement d'Afrique est à la fin d'Êgypte, vers la cité d'Alexandrie, où est assise la cité de Paletone, sur la grande mer. Afrique est la tierce partie du monde, non pas par l'espace de mesure, mais pour ce qu'elle est environnée Et de l'Océan et estendue du long de la mer Océane à midy. la description des gens et des provinces d'icelle est en ensui-

vaut Ybernie et la province Sirenaique qui est après Égypte en la partie d'Afrique. Et premièrement elle commence à la cité de Paletone et de Cathalemon, et s'étend jusques à la mer appelée Sillaines, où les autels des Sillaines sont et est estendue jusques à la mer de l'Océan de midy, et y sont les gens et nations qui suivent; c'est à savoir : Ethiopie, Libye et les Garamantes, et du côté d'orient à Égypte, et du coté de septentrion à la mer de Libye, et d'occident la mer appelée les Gran-Syrtes et les Trogodictes qui ont contre eulx File de Cal ipso, et du côté du midy l'Océan d'Étiope et la province de Tripolis, qu'on appelle Basterne, ou la région des Àuquattes, où est la cité de Leptis-la-Gran, appelée généralement les limites d'Afrique. Les Tonges ont, du côté d'orient, les alpes ou autels des Sillaines, entre les gran Syrtes qui valent autant à dire comme les grands bancs de sables et la nation des gens trogodittes. Du côté de septentrion ils ont la mer de Secille qui vault mieul* à dire la mer Adriatique et les petites Syrtes. Du côté d'occident ils ont la mer de Salines, de Lathe ou d'italye. Du côté de midy ils ont les Barbaires et les Getuliens et les Yencaures et les Garamantes qui attaignent jusques à l'Océan d'Éthiope. Ces gens yci, ne sont pas d'un lieu ne d'une province, mais sont jusques à aujourd'huy ainsi qu'il est écrit par les précédents ystoriens sont de plusieurs provinces. Bisumcium est une cité métropolitaine assise en cette province. Zeugis est une province où est située Carthage-la-Gran. Umoudre est une province où sont les Hiptiens, les Rogiens et les Rucicides, sont cités et ont, du côté du septentrion, nostre mer, laquelle regarde, du costé d'occident, la Sardaine et Secille, et du côté d'occident ils ont la Mauritanie et Cytiphane. Et du côté de

raidy ils ont Fasga. Et après eux ils attaignent jusqu'aux Éthiopes qui dure jusques à l'Océan. Cptiphence et Caphanence sont les Mauritaines qui apportent plus de fruits et sont mieux labourées, et de leur grandeur plus renommées. Et cela suffise pour la description desdites trois parties de la terre habitable. Toutefois aucuns auteurs, mettent Libye sous Afrique, ainsi qu'il est dit, et Surie Jherusalem et la terre de promission ; et Grèce, Romanie; Tuscanne, Lombardie, Alexandrie et Espagne, avec toute Gascogne. Et en cette partie d'Afrique sont contenus tous les royaumes des barbares qui sont vers midy, comme le royaume de Tunis et de Maroc et de Cete et autres royaumes parvenants jusques à l'Océan d'Étiope. Et y a plusieurs autres régions et cités desquelles les noms sont prins et imposés aux noms des bêtes qui habitent en ces régions. Eihiope est assise en la fin d'Afrique et outre Ethiope n'a point d'habitation pour la gran chaleur de la sainture brûlée du soleil; et n'y a rien que lieux déserts, bêtes brutes et serpents jusqu'à la grande mer. »

Il passe ensuite à traiter longuement des habitants et animaux de l'Inde, place le siège de Prête Jean, dansleCathay, donne une longue description de l'empire du grand Kan des Tartares, et sur ce sujet s'étend jusqu'au chapitre 74e. Dans le 75e, il traite des climats de la quarte partie habitable de la terre, et il en compte sept, et commence de la manière suivante :

« Et quoique cette matière soit d'astrologie spéculative et ne soit pas commue à tous, toutesfois par raison d'aucuns ayant introduction en icelle science, ou des voulans l'avoir, j'en escripray yci aucunes choses le plus clerement que je

pourrai. Et premièrement diray que c'est que climat, secundement où ils commencent, tiercement la distance d'un climat à l'autre, quartement je diray les diversités des habitants des climats. Et quant au premier je dys que climat n'est autre chose que une espace de terre en laquelle espace il faut muer l'orloge selon la quantité de demye heure. Ainsi que toute la diversité du commencement des climats jousques à la fin d'iceulx est de trois heures et demie. Et toute la diversité du pol sur l'orizonte du commencement du premier climat jusques à la fin du septième, est de trente-huit degrés; ainsi que assez clerement on peut voir par la figure de la division des climats en ce livre peinte et figurée. Secondement où commencent lesdits climats; et la pratique c'est assavoir que si aucun veult savoir où commence le premier climat il le pourra savoir en ceste manière :

« Mettons que aucun soit soubs le cercle équinoxial et ait ung quadran ou ung astrolabe et regarde le pol, certainement il verra que le pol sera au plus près de sa vue. Et si icelui monte vers la partie septentrionale selon la ligne droite en tant despace que le pol artique soit eslevé.sur Torizont par douze degrés et demy, et la carte d'ung; adonques il pourra dire qu'il est au commencement du premier

climat, et on peut voir ceci par le cadran ou astrolabe, e si icekiy mesme procède oultre jousque qu'il voye la haulteur du pol par vingt et un degré et demy, il saura qu'il est au commencement du second climat. Et ainsi en procédant continuellement vers septentrion, il pourra savoir en quel lieu les climats commencent, et où se fine et se termine le dernier climat Et la fin du dernier climat, selon l'opinion de Alfragamme et les autres, mathématiques est où largeur

du pol est trouvé de cinquante degrés et demi. Et cecy est bien près oultre la mer d'Angleterre, laquelle Angleterre est hors le climat et n'est point hors parla mauveise dudit lieu, mais pour ce que du temps de la division des 4 climats n'estait point habitée, et pour avoir plus grand notice des sept parties des climats qui sont sept, leurs distinctions peuvent estre ainsi comprises. C'est assavoir qu'on entende ung grand cercle ceignant et environnant le corps de la terre soubs le pol artique et soubs le pol antartique, et aussi ung grand cercle ceignant et environnant toute la terre subs le cercle équinoxial, ainsi est que selon la situation de ces deux cercles deux mers ceignent et environnent toute la terre et celle mer qui ceint la terre subs les pois est appelée amphitrites, et l'autre qui ceint subs le cercle équinoxial est appelée la mer Océane. Ces deux mers dessus dictes divisent toute la terre en quatre parties desquelles n'en y a que Vune habitée, c'est assavoir la partie ou la région septentrionale et c'est celle qui est divisée en ses climats. Et l'angle ou le coing de la section ou division des des deux mers de la partie d'orient de ladite quarte habitable, est dicte simplement orient, et l'angle oposite est dict occident. Si adonques on faisait mensuration ou dimension dudit Océan vers septentrion par l'espace dessus dit et par la fin d'icelle dimension on mène une ligne en la superficie ou espace de la terre qui diste de l'Océan l'une, et l'autre terre, à la mer amphytrite contenant l'espace de la terre, entre la ligne ainsi escrite? et l'Océan est un climat. Et ainsi brefvement aparoist assez cler par les choses dessus dictes que c'est que climat et comme et où ils commencent. Du tiers que j'ay dit c'est de la distance du climat à l'autre

et pour savoir ceci il est a noter que le cercle du ciel et le cercle de la terre sont soubs ung centre et autant de parties u'il yq a au plu long, autant en y a au plus petit. Ja soit (quoique)qu*ils ne soient pas egaulx ou d'une grandeur ainsi qu'on peut voir plus clerement au dernier chapitre de la première partie, mais ainsi est que une partie ou degré du ciel contient de degrés ou de parties de la terre LVI milles et deux tiers d'ung millier, selon la quantité du millier qui est ternie de geometrien qui est de quatre C coudées. Adonque veue la hauteur du pol de deux lieux distant de septentrion, on pourra voir la différence de la hauteut du pol d'ung lieu ou d'une région jousques à l'autre, etc. »

X l'égard des instruments d'observation dont les Arabes faisaient usage sur la mer indienne à l'arrivée de Vasco de Gama, et dont il est question dans Barros, le lecteur en trouvera les détails et les explications les plus curieuses dans la préface de la traduction d'Aboulféda, par M. Reinaud, p. coxxix à CDXLIV.

P. 107 et 191.

L'imperfection que nous remarquons dans les représentations du globe des dessinateurs des cartes du XIIIe siècle était justement blâmée par les savants du même siècle. Gervais de Tilbury dit à ce sujet: * Considérantes, quod

ipsa frictorum varietas mendaces efficit de locorum varietate picluras quas mappamundi vulgus nominal. » (1 )

Nous avons montré que Fembouchure du Gange était ïe terme des connaissances positives d'Eratosthène et de tous les géographes de son école; nous rappellerons ici que c'était au Gange que se bornaient aussi les connaissances des Latins, même du temps de Manilius, qui plaçait l'embouchure du Gange à l'extrémité des terres habitables (2).

P. 175.— DU GLOBE QU'ON VOYAIT DANS LA CITADELLE DE SYRACUSE, DONT PARLE OVIDE, ET DE LA MOSAÏQUE DE LA PALESTRINE.

Pour éclaircir la citation que nous avons faite d'Ovide, au sujet des représentations graphiques chez les anciens, nous transcrirons ici un passage curieux, où ce grand poète parle d'un globe qui existait dans le temple de Vesta.

• On dit que l'antique forme du temple (de Vesta) a été t conservée, et la cause de cette forme, la voici : Vesta n'est • autre que la terre; l'une et l'autre a son feu perpétuel, et

(1) Voyez Olia Imperialia, liv. II, el Annal. Cùtmariens, Ann. 1265, Joan. Vil Un., lib., I, cap. 89.

(2) Voyez Manilius, Astronomicon, liv. IV — V, 754, t. II, p. 88 de l'édition de Pingré. Jean Muller (Regiomontanus) publia le premier l'ouvrage de Manilius.

Sur son système, voyez Detambre, Histoire de l'Astronomie, t. I, p. 251.

« la position du foyer sacré est modelée sur celle de la terre.

< Comme une balle sans appui, la terre, masse énorme, se « tient suspendue au milieu de l'air qui l'environne. Son

< globe est maintenant en équilibre par son propre mouve- « ment, et n'a point d'angle qui entraîne la balance. Ainsi, t la terre est placée au milieu de l'univers, à distance égale « de toutes ses parties. Si elle n'était point ronde, elle serait « plus voisine d'un point que d'un autre, et ne serait point t le centre du monde. Dans la citadelle de Syracuse est un t globe suspendu dans un air renfermé; petite, mais fidèle t image de Vimmcnse univers; mAme distance sépare la terre

< des points supérieurs et inférieurs ; c'est un effet de la rof tondité. Le temple offre un aspect semblable. » (I)

Nous ajouterons à ce curieux passage d'Ovide quelques mots sur la mosaïque de la Palestrine.

Cette mosaïque, qu'on fait remonter au Ier siècle, paraît être une représentation géographique, quoiqu'une partie des figures qu'on y remarque soient allégoriques (2). Déjà l'abbé Du Bos regardait ce monument comme une espèce de carte géographique de l'Égypte (3), et Barthélémy adopta cette idée (4). Selon ce savant, ce monument représente l'arrivée d'Adrien en Égypte et les pays que cet empereur a parcourus, ainsi que l'état du NU qui y est marqué. La mosaïque représente un canton de l'Égypte (5). On y voit

(1) Ovide, Fastes, liv. VI, édition de Panckoucke, t. VIII, p. 143 et suivantes.

(2) Voyez Mémoire de l'abbé Barthélémy sur celte mosaïque, dans le t. XXX du Recueil de l'Académie des Inscriptions, lu en 1760.

(3) Réflexions critiques sur ta Poésie, t. I, p. 347.

(4) Mémoir. de Barthél., déjà cité, p M4. (.%) (bld., p 516.

les montagnes, les édifices, les animaux, les Ethiopiens, ainsi que le célèbre puits de Syène (1).

P. 176, note 2.— sur la table théodosienne.

Le lecteur doit consulter, au sujet de cet intéressant monument, outre les auteurs que nous avons cités, la savante discussion de Gérard Meerman , dans le second volume de Y Anthologie latine, de Burman, p. 392, et dans Schoel, Histoire de la Littérature romaine, t. III, p. 250 et suiv. ; Cf. Freret, Mémoires de V Académie des Inscriptions, t. XIV, p. 174.

P. 179. — SUR LES TRAITÉS COSMOGRAPHIQUES DU IVe SIÈCLE

Il n'existait pas seulement, à cette époque, des cartes géographiques, mais on possédait aussi des traités de géographie. Nous en connaissons un, en grec, de cette époque, dont il existe une ancienne traduction latine en style barbare , mais très littérale , sous le titre de : Veteris orbis description

Jacques Godefroi Ta retraduite et Ta publiée à Genève, en 1678, in-4°. L'ancienne se trouve aussi dans les Petits Géographes d'Hudson.

Nous ajouterons ici, au sujet des cartes des portiques des écoles d'Autun, que le passage d'Eumène donné par Du

(1) Voyez ce que dous avons dit sur le fameux puils de Syène, dans l'addition XVIII, p. 370.

Gange, dans son Glossaire, au mot Mappamundi, n'est pas aussi complet que celui que nous donnons, p. 179.

Saint Jérôme parle aussi de cartes géographiques de son temps, c'est-à-dire du IVe siècle : Sicut iï qui in brevi tabella teirarum situs pingunt(î).