ESSAI

SUR 1. HISTOllli;

NUHfiES RGLATIFS K LA ^ORMAMIIK

Lésa DE DraAXVnLLE

f Ornr lie |ihinrlii'H rt de Wkii«IIc4. I

i;tir/ Lt IIRIIMENT, Mljrairc îî Clic/ AtlBRÏ, Lihroirc Quai Kapnli^on, 15 ^ Hue DuupliiDc, 16

COTE SAIPiTEUTHERIPiE.

f lEt que soit le mdrite des vragcs fonda m en (aux dans ' lesquels on Irouve l'historique 1 de l'abbaye delà Saintc-Trinitûdu-Mont , Iracti par la pitinie de Dumonslier ou par celle de dom Pommeraie, il faut avouerque leur format in-folio ne convient guère à des hommes du monde. Tous les hommes n'ont pas le goût de pâlir sur de volumineux recueils; la plupart aiment mieux voir les «événements dégagés de celle poussière qui entoure

souvent les ouvrages d élude proprement dits. Nous peusons donc qu'il existe un avantage réel à donner des résumés de ces ouvrages en faveur du commun des lecteurs. Nous pensons qu'il est . bon, non seulement de reproduire la substance de ce que l'historien des trois abbayes de Rouen et le récollet cilé plus liant ont écrit sur In côte Sainte-Catherine , mais aussi de consacrer quelques pages à la forteresse construite sur la montagne. Cette iorleresse a joué son rôle , et cependant ni Farin , ni les autres auteurs de VHistoire de taviUe de FiOtien , ne lui ont consacré aucun article, quoiqu'ils parlent des châteaux construits par Rollon cl par Richard I", du château conslrultpar Philippe-Auguste, duVicux- Falais et de la Barbacane. Nous osons espérer que ce livre appellera les regards de quelques habitants de Rouen vers celle montagne que le moyen-âge orna d'un triple diadème, où l'on a tantôt prié, tantôt combattu; où l'on a vu s'avancer soii de pauvres pèlerins cheminant avec beaucoup de peine sous le poids de leurs înlîrmilés, soit des processions déployant toutes leurs pompes , soit des bandes de guerriers gravissant la pente abrupte avec cette déterminalion que donne le courage.

La religion et la chevalerie , ces deux reines da

liiojfn-â'jc , avaiL'iit ù\kvé sur la côle Saiiilc- Catheriiie des monuments bien remarquables. Les uns abrîlnient In prièi-e, el la priwre a rertaiiicmciit beaucoup cir poésie ; à quelques pas des deux lemples placés sous les vocables de Saint- Michel «.'l de la Sairile-Trinité , des conslruclions militaires protégeaient ceux qui voulaient conquérir des lauriers el payer à l'honneur un large tribut; le veni agitait les bannières, et les lances scintillaient au soleil. I.e chevalier du guet, s'appuyant sur s<in arme pendant le silence de la nuil, se plaisait à considérer les beaux ciïets de la lune sur lesuon-itruclions de la ville de Rouen ; il comptait les tours de l'enceinte urbaine; it saisissait avidement les sous de l'airain religieux , quand la main du lem()s frappait l'heure dans les hautes pyramides.

Que de voix difl'érentes se sont l'ail entendre sur cette cote Sainte-Catherine , et la voix du religieux, qui , sous les voûtes romanes de son église , célébrait les vertus et les gloires de la patronne de la montagne, et celle du pieux fidèle-qui faisait une halle auprès de la slatne du prince des archanges . avant d'arriver à la châsse de la viergc-marlyre d'Alexandrie, et la voix du Bourguignon et celle de l'Armaj^nac, el le cri de suori-e du ligueur, cl celui du soldat d'Henri IV I

Les hauteurs qui environnent lu ville de Rouen sont ornées de futaies majestueuses, ou sont diaprées agréablement d'habitations, de jardins et de hosquets ; seule , la côte Sainte-Catherine , ce témoin des faitt* les plus graves de l'Iiislotrc urbaine, n'a pour ornement que quelques vieux débris; elle semble avoir craint qu'une végétation riante, une agglomération de maisons et d'arbres n'effaçassent les vestiges de sou ancienneexlstence.

Les promeneurs qui la considèrent de la rive l^auche de la Seine , trouvent quelque chose de pittoresque dans ces blocs de marne inégalement découpés. L'aspect n'a pas toujours été le mt^me, ainsi qu'on peut s'en convaincre en jetant les yeux sur les anciens tableaux ou dessins de la ville de Rouen. L'espace de terrain , compris entre la porte Marlainvillc et la côle Saintc-Catlicrino, n'était qu'un marais au xv* siècle ; les eaux débordées des rivières de Rubec eld'Aubette formaient \eVirierde Marlainvillc ; une chaussée de peu de largeur conduisait k la montagne. Plus lard, quelques dessèchements durent ôlre opérés; avant la Un du xvii" siècle, il y avait des jardins. En 1692 et 1693j le blé se trouvait d'un prix exorbitant : comme une calamité vient rarement sans l'accompagnement d'une autre, ou même de plusieurs autres, le travail, qui, dans les temps

de disette a besoin d'être plus fort et peut rétablir la compcusalion , gr&ce à quelques fatigues de plus, grâce à quelques momeuts pris sur le sommeil , le travail manquait. Lnc révolte pouvait devenir le résultat de cet état de choses : cinquante-cinq années ne s'étaient pas encore écoulées depuis celle des Nu~piedt, et beaucoup de témoins oculaires s'en rappelaient encore les scènes lamentables L'autorité municipale prit le parti d'établir un cliemiu neuf, pour lequel on employa des matériaux fournis par la partie de la côte Sainte-Catherine voisine de l'église Saint- Paul. « Quand on fut parvenu au rocher , lisons- • nous dans VHistoire de la ville de liouen , on y < fitfaire des sapes taillées au ciseau, on y atlocha 1 la mine, et l'on fit sauter en difl'érents endroits « cette côte, ce qui coûta la vie k plusieurs « hommes, avec nombre de blessés, et on porta . • toutescespierrcsdans l'endroit de ce chemin. • Saluons cette vierge d'Alexandrie , dont l'auréole lumineuse brille au-dessus de tant de ruines, et dont le peuple connaît si bien le nom. Sa légende, du reste, n'est pas admise sans conlestation : elle renferme dus choses extrêmement merveilleuse<i. On peut faire bien des réilexions sur la vie d'une saîiiti> issue de sang royal, et dont ta rare science était un prodige

dans l'Athènes de l'Eglise. Dès sa plus lendre eafancc, elle eut, dit-oo , des visions célesles.

■ Elle ôtoit douée, suivant Ribadeneira, de

• tontes les grâces qu'on sçaoroit souhaiter en ' une Qlte parfaitement belle et encore plus « honneste; elle étoit accoste el d'un bel esprit,

■ fort savante aux lettres humaines et en phtlo-

« Sophie On la peint ordinairement avec

« une épéc en la main et la lôte d'un empereur « sous ses pieds, pour montrer qu'elle acquit,

• par le tranchant de l'épée , la couronue du « martyre et la victoire dn tyran qui la marty- ' usa Les Grecs la nommèrent la Forte , et

• l'appelèrent la grande Catherine, à cause des ■• grands bienfaits qu'ils reçurent de Notre Sei-

• gneurparson intercession (t).> Les légendaires rapportent qu'elle ne craignit pas de paraître devant l'empereur Maximin et de lui ri-procher hautemeot le culte qu'il rendait à de fausses, divinités. Ils ajoutent que cinquante philosophes réunis ensemble par ordre de l'empereur, ne purent résister à ses nûsonnemenls ; elle disputa

{1) Ribadeneira' reofoic aux Hailrroliige.f romains de Hedi H d'Alton, aux aildilioru d'Duard sur le Icxte de Holiinus . oui nnuotalions tlu cardinal Baronius »ur le Murtyrotug' , et au lonic III'' Un Anualts de re nnrant auteur.

contre <.'ux eu public , et réfuta lelleoieut leurs objections, qu'ils embrassèrent le christ iaai!>me et versèrent leur sang pour ses dogmes. Ils ajoutent également qu'elle convertit rimjHiratrice, le capitaine àe& gardes Porphyre et quatre cents soldats, qui devinrent aussi des martyrs. Catherine fut décapitée le 25 novembre 307 : mais une gloire immortelle resplendit sur celle tête tranchée par le fer du bonneau , et la palme déposée dans la main de la Sainle ne se Hélrira jamais. Dne roue dont on avait voulu l'aire usage pour son supplice, fut, dit-on, brisée par la main d'un ange , et son corps fut transporté par des messagers célestes sur la montagne de Sinai, célèbr<.' par la promulgatiun de la loi mosaïque. Glacés , comme nous le sommes, par le souille aride delà critique, ne devons-nous pas, iiu point de vue de l'imagination , regretter ces mille fleurs de poésie chrétienne dont nos fwres entouraient l'esislence et le trépas des saints? Oh ! non , certainement , tout n'a pas été heureux dans les progrès de la critique : à force d'Ctre rationaliste, elle n'a su que dessécher.

Peu de personnes savent pour quel motif le nom de Catherine sert de désignation à cette montagne, et prcsqu'aucune ne sait les circonstances admirables de celte existence de jeune

fille, existence sur laquelle les poètes écriraient des volumes entiers, et pour laquelle ii faudrait UD Hnmère catholique. Puisse ce nom ne piis être changé ! Puisse la funeste ruanie des innovations sacrilèges ne pas le remplacer par un nom profane! Ce nom, d'ailleurs, n'est-il pas joint à l'histoire d'une des plus grandes illustrations de la France? Jeanne-d'Arc, tout enfant, suspendait des guirlandes de (leurs en l'honneur de sainte Caliiennc(l ; elle alla prendre une épée de (aille sur le tombeau d'un chevalier, dans le temple de Sainte-Catherine de Fierbois (2). Qui sait si la Pucellc, détenue par les Anglais, h peu de distance de la côle Sainte-Catherine, n'invoquait pas, du fond de son cachot , la protection de la vierge-martyre d'Alexandrie !

Cette montagne, avant de porter le nom de Sainte-Catlierine, portait celui de Saint-Michel. Il existait une chapelle en l'honneur du prince des Anges Dom Pommeraie veut que sa fonda-

is proc^ <lc rrvisiun de lie In Hiblînlhfqiie impé-

(J] Déposilîun de Jean MorcaUi Jcaonc d'Arc. ( Knrice dei i noie , I. III , p. ^t?*. )

(1) La S<H:iété française pour la ronfcrtation des nionuiiitints a voté de» allocations pour la resbiuratinn de ce tciniil*^ . <tui <Mt être i^her i toui topur ItkoçuH. ( Bulletin iniiiilimnirni . I. V, p, 47:1 -.1. VII, p 574.)

Lioii ait L- lé corilompuraine du bcrccatt du celte fameuse abbaye, Mse nii pûril de la oilt, qu'il regarde comtne une des merveilles du monde. On peut supposer que , lors de la fondation du prieurû de Saint-Michel, une partie de la montugne prit le nom de Mont-Gaigaa. Il eiisle. en cfTet, sur son revers septentrional, une nie cl un cimetière de ce nom. Quelques uns pensent que Gargan est une abréviation de Gargantua , et qu'où a pu dire Mont-Garganlua, de même qu'on dit encore Chaîse-de-Gargantua , en désignant un point abrupte des rives de la Seine. De mJ^me qu'on a souvent comparé les cliàteaux-fortsà des géauts redoutables pour les plaines d'alentour, on a pu dire que le roi dus géants, celui dont les Cyclopes n'approchèrent jamais, avait .sa demeure sur cette montagne , couronnée de l'ortiGcations. et que, au lieu de s'y laver uonch.ilamment les pieds dans la Seine , comme il pouvait le faire auprès de Duclaîr, il se posait )à comme un pourfendeur invulnérable. Cela n'aurait rien de plus faitlaslique que ce que nous lisons dans les Métamorphoses d'Ovide ; mais il est beaucoup plus simple de cliercbcr l'étymoliigie du Mont-Gargan dans une analogie catholique, et d'amener auprès de Rouen quelques reilels et quelques parfums de lit belle Italie méridionale.

C'élail un dimiiiulildu ce Monle-Gargano , ce pélerin.igc fameux de la Fouille , qui se trouvait , au XI* siècle, dans les possessions du chef normand Raynolphefl}.

Il semblait que l'archange saint Miclicl, ayant coutume de planer dans les régions les plus hautes, el dilTérant de ces bienheureux qui foulèrcnt autrefois notre sol et partagèrent les occupations de ses habitants ^ ne pfit arrf'ter son vol que sur quelque cime.

L'archange saint Michel était considéré comme le gardien de h Normandie ; il fallait que son culte s'annonçât de loin aux populations. On vit, dans le xi' siècle, un moine partir de la côte Sainte— Catherine pour fonder, au ï ré port . une abbaye sous le patronage de saint Michel ; là , dans cet ancien port ultérieur de la période galloromaine , le prince des Anges devait rencontrer une situation pittoresque, non pas, toutefois, au péril de la mer, comme aux confins de la Normandie et de la Bretagne.

Le moine Alvaréde choisissait peut-être saint Michel pour patron de la nouvelle abbaye , à cause du prieuré voisin de Rouen. La côte du Tréport

iiidic, par Lirqiict ,

lie jioiie plus lp nom {io 1 arcliangc : un lui pic-fùir un uomqui n'a qu'une importance géographique.

La partie occidentale de la montagne dont nous ijcrivons l'hisloîrc porte encore le nom de saint Micliel. C'est une excellente cliose que de conserver ces nonis de saints que nos pères employaient parfois avec tant da-propos , et dont leurs (Ils, sceptiques et frondeurs, se sont dcgot'ités, non précisément parce qu'ils les rencontrent partout , mais bien plutôt parce qu'ils ne comprennent plus les belles barinonjes du ctdte des bienheureux.

Le duc Richard fait mention de la chapelle de saint M ichcl dans une charte de 9%. Il est certain qu'elle devint, plus lard, un prieuré dépendant de l'abbaye de Sain t-Ouen. Aqciellc époque? c'est ce que nous ne trouvons ni dans la Neuslria pia, ni dans VHitioire de laotien par Farin , ni dans VHisloire de l'abbaye de Satnt'Oiien; mais on sait que le prieuré dé[>endait de celle abbaye dans la seconde moitié du xii' siècle, puisque l'abbé Rainfroij après avoir été, pendant seize ans, à la tète d'une nombreuse réunion de Bénédictins, déposa la crosse en liai pour passer le reste de ses jours dans le prieuré île la montagne, en y gouveiiiant un petit nombre de religieux. En l'année 1190, sous l'abbatiat de

Nicolas !*'> l'îibbé de Saiiit-Médard , de Soîssonit, du consentement dn roi , et sur les vives instances qui lui furent faites, aynut abandonné aus moines de Sainl-Ouen le chef de saiut Romain, ua bras de saint Godard et d'autres reliques, ces objets fnrent dé|>os<;s dans la chapelle du Mont-Saînt- Michel, où l'archevf^que Guillaume Bonne-Ame, l'abbé Nicolas, ses religieux et d'autres dignitaires ecclésiastiques les reçtrrent avec une grande pompe, pour les transporter en l'abbaye de Saint- Ouen. Ce fut une de ces cérémonies qui , dans les siècles de foi du moyen-âge, stimulaient vivement la pieuse curiosité des populations, et provoquaient une telle afiluence que le souvenir en demeurait longtemps : les annalistes n'omettaient jamais de les consigner dans leurs recueils. Or, comment aurait-on choisi pour station ta chapelle de Saint-Michel , si cette chapelle n'eût point été dès-lors une des dépendances de l'abbaye de Saint-Ouen? Le respect dont on entourait les ossements des saints aurait désigné l'abbaye de la Sainte-Triuilé comme un lieu beaucoup plus honorable, et celui qui tenait la crosse au haut de la montagne se fût empressé d'ouvrir les portes du temple commis à ses soins. Maïs les religieux de Saint-Ouen voulaient que ces reliques entrassent immédiatement sur leur territoire. Là, dans

celte église du prieuré tie Saînt-Michel-dii-Klonl,

• CI) présence d'une grande inultiLudede peuple,

■ dit dom Pommeraie (1), l'abbé Nicolaii tira ces

• saints ossements des caisses où ou les avait

■ apportés, et les fit voir aux ridf.'les pour exciter t davantage leur dévotion , ce qui ne fut pas sans

■ eOTet , puisque nus mémoires nous assurent I qu'eu ce jour mcsmc quelques troubles et dis-

• sensious qui estoient parmi les habitants furent

■ apaisés, cl quelques abus et désordres publics

• corrigés par de salutaires ordonnances, i

La chapelle du prieuré de Saiut-Michel occupait jadis un certain espace; le prieur habitait, dans l'eaceinle claustrale , une maison assez grande pour qu'il pûl y exercer l'hospitalité. Le Livre des Fontaines donne le dessin du prieuré de Saint-Michel, tel qu'il existait en 1525, ou du moins à peu près tel qu'il existait; car il ne faut pas demander à cet ouvrage une correction trop rigoureuse.

Les constructions disparurent en partie fi la fiD du xvi' siècle, et lorsque Fnrin composait son Histoire de fa ville de Rouen, il n'y avait plus qu'une chapelle d'environ quatre mètres en carré. En jetant les yeux sur des gravures rc-

(I) Ouvrage rite plus liaui . |i. Ï03.

préseotant la ville do Rouen au svih' siècle , on voit, à l'emplacement du prieuré de Saînl-Michel, une chapelle entouiée d'arbres et accompagnée d'une croix. Quoiqu'elle eût été complètement dévastée pendant la Révolution et qu'elle n'eût plus son entourage d'arbres dans les premières années du xix" siècle, néanmoins les habitants de Rouen ont dû regretter sa disparition , car elle formait un point de rappel entre le roc abrupte et tes vieux pans de muraille de la Ibrteresse. On peut encore aujourd'hui mesurer la forme de la chapelle, dont les murs s'élèvent à im mèlre an-dessus du sol , et l'on retrouve le socle du calvaire à la place qu'il occupait. Qui sait, du reste, s'il n'eiislerail pas encore, en 1857, un octogénaire pour qui la montée serait trop rude^ mais qui, n'étant que septuagénaire, ne reculait pas devant la fatigue , et priait encore quelque fois ù l'emplacement de cette chapelle où il s'était agenouillé dès son enfance. La ténacité religieuse est assez forte chez certaines âmes douées d'une foi simple et robuste, pour que cela n'ait rien d'invraisemblable.

On a dit mystérieusement, dans les veillées, qu'un trésor était caché sous les dernières pierres, mais que nul ne pouvail le découvrir, parce que des revenants veillaient Si sa garde :

soit qu'ils fussent du nombre de ces morts qui , jadis, avaient reçu la SL'pulture dans le prieuré; soit que ce fût d'autres revenants, amis par aature de l'or, conservant dans l'autre vie les habitudes de In première , et faisant par conséquent un guet fort sévère dans les recoins où ils en avaient aperçu.

Venons maintenant ù l'abliaye. Elle a eu l'avantage d'avoir un liisloricn. Dom Pommeraie a rédigé quatre- vingt'dii pages ïn-folio sur l'abhaye de la Sa! nie-Trinité, dite depuis SaînlcXalherioe* du-Mont. Elle rcmonle à ce xi' siècle, où l'on construisit tant de monastères, notamment en Normandie, peut-être parce que les hommes étaient revenus de ces vaines terreurs que leur avait inspirées l'an 1000 de l'ère chrétienne; ou peut-être , au contraire , parce que , ces terreurs durant encore, ils voulaient sanctifier les dernières années du monde par un redoublement de ferveur. Ce fut le siècle où Guîllaume-le-Conquérant et Malhilde construisirent, à Caon, deux abbayes fort célèbres , et dont les temples sont arrivés jusqu'à nos jours. Ce fut celui où beaucoup d'au Ires personnages remarquables en firent aulant : Guillaume de Brelcuil ; la comtesse Adelise ; Roger de Toesny ; Uobert de Beaumont ; Roger de Monlgomeri ; Guillaume , comte d'I^u

et son épouse Lesceline ; Rolterl , ûguletaeiit comte d'£u ; Roger de Morteaicr ; Richard , comte d'Évreax; les Giroie ; Roger, comte de Mareïl; Hugues, depuis comte d'Escestre; Beaadouin de Reverse; Guillaume Talvas; Née) , vicomte du Cotenlia , et Raoul Tesson.

Alors, la ville de Rouen vit naître deux abbayes, rameaux provenant de la mËme souche, et trouvant leurs premiers linéaments dans la pensée de Gosccliii. L(;s trois abbayes de cette ville, Saint-Ouen, Sain le -Catherine et Sainl-Amand, étaient soumisesà cette règle de saint Benoît, qui a fourni tant de prélats, tant de bienheureux et tant de doctes investigateurs. H faut ôtre coraplètenient désillitsiouaé par le scepticisme pour ne pas songer aux merveilles venues du Mont» Cassin , quand on rencontre un pan de muraille, ou même remplacement d'une abbaye bénédictiae.

Les noms de Goscelin et de sou épouse Emmeline ont été bénis pendant quatre siècles au baul de la montagne Sainte Catherine. L'histoire nous apprend que le premier était vicomte de Rouen, sieur d'Arqués et de Dieppe. • Ce ■ seigneur^ dit M. Deville, passe pour ètrel'aut teur des poids et mesures en Normandie

yL'S vicomtes ayant dans leurs attributions ce

« qui concerne les finances et le commerce , celui

■ de Rouen devrnt nalurellement le gardien et

• le rL-gulatcur des poids et mesures au pays

• normand ; non qu'on doive prendre ce mol

• à la lellre, car Goscelin ne fit que succéder " probablement au TÎcomte sous lequel eut lie» « celle importante innovation. Pcut-Ctre. toute « fois, en r^gularisimt ce service, ou en l'orga-

■ nisant sur une nouvelle base^ a-l-il pu mériter

• cl'eo i>tre considéré comme le créateur. Gos- ( celin étant passé plus tard à la vicomte « d'Arqucs, y transporta, â litre de propriété

■ féodale , le droit de garde et de vérirication

■ des poids et mesures qui lui avait été précé- ( demment attribué (i).* On désirerait naturel-

lement avoir pln$ de détails sur lui ; un sang généreux coulait dans ses veines; il descendait d'Heddon , seigneur de la cour des ducs Richard premier et second (9).

L'auteur de la Netittria pia , parlant de la fondation de l'abbaye de la Sainte - Trinité , s'appuie sur l'autorité d'un ancien manuscrit ,

(1) Hhtoirt dHchdleott itArifUti.

ii) Clianei pour l'alibnje de SaiDt-Ouen et [wur edle de F^STD)). aïK arrhivMdi^pnrlemcnt.-iles, et Tkesnn.t noiui , dr

Harlèui-. I. I. rnl. mil.

c'est-à-dire d'une <Ie ces œuvres lilli-raires qoe certaios bibliophiles aiment par-dessus lout, ne fût-ce qu'à cause de leurs années. Admettons que ces sortes de productions ne soient pas incontestablement l'expression de la vérité, quant k tous les détails; qu'on doive parfois y reconnaître le travail d'écrivains qui, dans Je silence et le calme d'heures de loisir, s'amusaient à composer des fantaisies et à niellre leur imagination aux lieu et place de l'exactitude sache et rigoureuse; admettons que , dans des siècles où les données sur certains faits n'existaient plus que par tradition , de jeunes religieux , exerçant leur plume à composer des amplifications latines ^ se soient donné toute carrière pour l'invention (1;, cela n^empèche pas que des manuscrits anciens ne soient toujours doués de quelque valeur.

Un joDr, deux religieux du Mont-Sinai venant de l'Arabie, terre de merveilles, frappent à la porte de Goscelin et d'Emmeline ; ils ont reçu, de monastère en monastère, cette hospitalité pratiquée maintenant encore sous leur beau ciel comme au jour des patriarches Alors, la charité

[I) Voir l'ouvrigc du cardinal Augustin Valerio, intituliS : Dt rhflhorica chriitiana , ouvrage traduit en frutifa» , et imprimr i Paris en 1758,

chrûlieuiie savait ouvrir un asile It celui qoi n'en avait pas, et te pèlerin, déposant son bùton tic voyage, lui donnait en contre-échange, avec de beaux rt'cils des pays loinlulns, ces b^ni^dtctions que le ciel ne manque guère de sanctionner

11 n'est pas besoin d'admcllre eutièremeat le récit de Dumonslier, qui commence par dire que la réputution de Richard 11 , quatrième duc de Normandie, s'élanl propagée jusqu'aux extrémités du monde , les religieux du Mont-Sinaï lut envoyèrent une ambassade, en réclamant des largesses pour la restauralion de leur église el les frais de leui' subsistance. On sait que certains écrivains du moyen-àge, ou même qui ont simplement traité de choses du moyen-Uge , mettent beaucoup de profusion , soît d ms le blâme , soit dans les louanges, Quand ils ont pris lr> parti de mettre en relief les vertus de certains individus, ils sont toujours portés, quoiqu'hlstoriens , â prendre un style d'oraison funèbre. Cela se comprend ; ces écrivains étaient parfois des moines, aux maisons desquels les princes el les grands avaient fait beaucoup de largesses; or, quand ils jmuvaicat dire d'un personnage qu'il avait élé pupilis et €§enîs non meJiocriler dapsilis , ils se croyaient sufiisamment autorisés a glisser rapidement sur des défauls qui leur semblaient plus

que compensés par les aumônes . Puis io styte des écrivaias qui ont vlcu dans le moyen-âge se trouve naturellement dirigé vers l'exagération : les redoutables pourfendeurs des romans de chevalerie n'avaient pas leurs pareils dnns le monde; Roland , le neveu de Charlemagne, cet Acliillc du ix"^ siècle, avait élé la terreur des Sarrasins , et le bruit de sa mort au val de Roucevaux retentissait encore, au bout de longues années, chez les chrétiens et chez les infidèles qui l'avaient transmis à leurs frères d'outre-iner. Mais comment croire que la réputation du duc Richard fùl parvenue jusqu'aux pôles du monde? On peut tout au plus admettre que quelques pèlerins étant allés en Orient pour visiter les saints lieux, en avaient parlé aux moines du Sinai. Kn Oricut comme en Occident , les récils des pèlerins étaient admis facilement; il suQisait que ces récits vinssent de plages lointaines pour obtenir créance. l,es religieux du Monl-Siuai donnent leur commission au moine Siméon . Iiomme recommandable par sa prudence et sa haute sagesse ; quatre moines et quelques serviteurs l'accompagnent. Ce n'est point le moine quêteur , tel que Mauzoni nous le représente dans ses /''l'aniV*. Siméon se dirige vers une cour ducale; il remplit une véritable ambassade; il

Itiï faut une ceilaine pompe, llicliard recuiumaiide lui-même le voyageur à Gosceliu. Celuici , quoique giancl seigiicur, menait, ainsi que sa digitc compagne, une *ie lout exemplaire, ayanl l'un el l'autre beaucoup de gravilé daus leurs mœurs. Gosceliri et son épouse Limmeliae afaieot.ji ce qu'il parait, une propension notable à l'hospitalité ; la morale du moyen-àge prescrivait d'accueillir tavorablemenl les pèlerins el les voyageurs, et conservait eu cela quelque chose des mœurs antiques. Aussi , l'une des plus grandes flétrissures qu'on put imprimera la mémoire d'un châtelain féroce, c'était de dire que son poutlevis se relevait toujours aux approches des pèlerîa.«,et que leur pieux costnmc ne trouvait jamais place à son foyer. Encouragé par les bons accueils que lui font Goscelin el son épouse, le moioe Siméon séjourne cbes eus pendant deux années. Le narrateur ne donne aucun motif du proloDf^emenl de ce séjour qui nous semble présenter quelque chose de très caraclérislique. Un aimant secret pouvait attacher Goscelin à ses hôtes, sans qu'il pût s'en rendre compte; l'importateur des choses bonnes el utiles n'a~t-il pas ses inspirations, de même que l'artiste a les siennes? C'est ce que ne comprennent pas ceux qui, faisant lout mathémaliqnemeiitj n'obéisscol

qu'à la froide raison. Il est des indices dont l'intelligence est rc'sei'Vf^e ù une vocntion spéciale : les belles créations, en fait d'institutions religieuses, aussi bien (ju'en fuit de sculpture, de peinture ou de musique, proviennent d'un instinct qui a ses secrets, ignorés complètement du vulgaire, mais saisis en un clin d'œil par les initiés. Chez eux, les idées naissent et se développent instantanément, et souvent au contact du moindre ' objet; de là, viennent ces piédileclion.' particulières où les profanes ne voient que des enfantillages ou d'inconcevables bizarreries. Ln pensée dominante et pour ainsi dire artistique du moine Siméon, c'élait la propagande cénobilique ; ses vertus excitent la pieuse conlîance de ceux qui voient en sa personne un ange tutélaire; ils lui ouvrent leurs cœurs, et lui communiquent le I projet de consacrer une portion de leur fortune h la construction d'un monastère. C'est une véritable joie pour Siméon que d'en avoir communication ; il y reconnaît une disposition providentielle, qui peut fournir au culle <ic la vierge ii'Alexandrie un point d'appui en Occident} il déposera dans le nouveau monastère une relique de la sainte, et, semblable à la semence qui prend des racines vigoureuses sur un sol nouvellement remué, le nom de (^alhennn ac- ,

~ ià —

qucri'a ftruiiiptcmcnl, sur les rives de la Seioe , uae ci^lûbntt^ durable. (Persistez, leiirdil-il,

• dans voire |»teiise résolution : autant d'assises » de pierres, autant de degrés qui vous élève-

• ronl au Ciel.» Ces paroles agissent sur l'esprit de Goscelin et sur celui d'I^mmcline; peut-être, dans leur pieux entliousiasme , ils croient voir réellement une éclielle de flammes célestes à chacun des degrés de laquelle des anges soutiennent leurs pas.

Pour un hoD)[ue tel que le vicomte de Rouen, ce n'était pas assez que d'avoir fait de riches largesses : il voulut , après avoir donné de l'or et des fonds de terre , se donner Ini-mfime à Dieu. Il prit donc l'iiabit monastique dans l'alibaye de la Sainte-Ti'inité ; ce fui le qu'il rendit le dernier soupir. Cmmcllne et sa fille liéatrix se retirèrent dans celle de Saint-Amand, où elles reçurent le voile. Quant au moine Siméon , dont les paroles avaicnléclinulTéle zèle des fondateurs, il mourut à Trêves, et son nom fut placé dans un martyrologe.

Quoique les pieux instincts de Goscelin et d'Emmelirie les eussent séparés de leur vivant , la religion les réunit après leur trépas, et voulut que l'uncien voile nuptial abritât leurs cendres. Du reste, la sépulture imniédialo iri'immcline au

haut cit.- ta oioniagnc n'est ]iaa un taîL iiicontestablement ad[ui«, i-t doin Pommeraie dit ijiie , suivant la plus commune opinion, son corps y fui apporiL- plus tard : ce fut peut-être au com-J menccmenl du su' siùcle , quand Ht^lie , laj qualriètncabbé, fil transporter celui du fondattfu devant le maître-autel d'un nouveau temple.

Les religieux avaient placi^ sur le tombeau del Goscelin des verfl qui sont reproduits dans l'iiiMl folio de (loin Pommeraie. Plus exacts observateurs 1 des lois de la reconnaissance que de celles de la vérité bistorique , ils lui avaiciit octroyé des armoiries longtemps après sa mort; ces armoiries ne dataient bien probablement que de l'épitaphe. Les voici telles qu'elles sont représentées sur un ritui'l manuscrit : au premier, d'azur semé de trois fleurs de lis d'or ; nu second , de gueules à trois léopards d'or; au troisième, de gueuler à cinqcIiâteauxd'or;aii quatrième, paie d'argent et d'azur de quatre pièces. On les voyait également à Saint-Amand , ainsi qu'au prieuré de Saint- Julicn-aux-Bruyères. Dom Pommeraie, quoique vivant dans un temps où l'on était moins difficile sur les preuves qu'on ne l'est maintenant, ne croit pas h l'authenticité de l'écusson attribué à Goscelin. ■ Outre que de son vivant, dit-il, il n'y • avoit point d'armes affectées aux familles^ cet

I assemblage- (l'armes si clifliîreules me t'ail croire « (|ue ceux qui fivenl repeiadre ou réparer son

■ tombrau, où elles estoieni , qui fui, selon ma

• conjochire , environ le temps que le roi Saiot- " Louis faisoll son voyage de la Terre-Sainte , « it que Blanclie , sa mf;re, esloit rcgeiile de " France, ceux, dis-je , qui voulurent donner

• des armes h leur fondateur , prirent celles que

• ceux de sa famille avoienl portées depuis, qui

• sont celles du quatrième quartier pâté d'or et « d'azur de six pièces, ou d'argent et d'azur, et

■ les joignirent h celles du roi, de la reine » régeiile, et à celles de In province de Nor-

■ mandie,ce qui donne sujetà ce poète, dontj'ai I rapporté les rimes, de faire descendre Goscel in « des rois de France et d'Espagne ; c'est ce que « j'estime de plus probable. •

Dom Pommeraie donne le nom de vingt-huit abbés qui ont gouverné l'abbaye de la Sainte-Trinité. Le premier^ suivant l'ordre chronologique, c'est Isambert, homme recommandabic nonseulement par sa piété , mais aussi par sa science. Cette seconde qualité ne se rencontrait pas toujours chez les moines du xi' siècle; l'ignorance avait commis de grandes invasions, et l'on sait que l'abbaye du Bec fut fondée par un homm

qui n'avait pas infime <'ip|i

elle devint

toutefois, du tecnpâ du Laasi'rauc et de Saîul- Aoseltne, un lieu fort célùbre pour les études. L'Allemagne était la patrie tl'Isambert. D'abord moine de Saint-Ouen , il recul la consécration abbatiale dans l'abbaye de Fonteiielle et par le ministère deGradulphe, abbé de ce lieu. Leduc Roberlj conformément à l'usage reçu, lui mit entre les mains l'anneau pastoral : pnisGradnlphe l'accompagna sur la monlagne choisie par le vicomte de Rouen . pour lors entièrement inculte et tout obstruée de ronces et d'épines. On veut fjue le nom d'Isarobert se retrouve encore dans u[i lieu des environs de Duclair nommé le Bosc-Isambert. II fut inhumé devant l'autel de la Sainte- Vierge , après un gouvernement de vingtun ans; or, cet espace de temps est bien plus remar{[uable chez un homme qui a présidé à la naissance et au progrès d'un établissemenl, que chez unhommequi, trouvant l'impulsion donnée) n'a pas autre chose à faire qu'à continuer l'œtirre d'un prédécesseur.

Ce fut précisément le cas du second abbé, nommé Ralnier, qui tint la crosse pendant vingt-quatre ans. Aussi ne vante-t-on autre chose de lui que ses vertus privées; son éloge est court et se résume en ces quelques mots : » Il vécut • en simple et fervent ermite au milieu de ses

" frères. > Son successeur Gaulliier tJal la crosse pendant quarante années, c'esl-ù-dire dix atis de plus que ce que les anciens appelnienl un âge d'homme. Originaire du pays de Caux, il avait étt- grand diantre de t'abbaye de Fontcnelle. Les louanges dt-'ccroées à sa vertu et nolammentàsa prudence peuvent avoir été parfaitement mOrilées: toutefois, il faut remarquer que les moines , soit dans les chroniques , soit dans les inscriptions, étaient prodigues de ces hommages plus ou moins vrais, plus ou moins prescrits par l'usage. Pour s'en convaincre, il sulTit de parcourir le telle d'Orderic Vital ; le moine de Saint-Evroul foornit le type de l'ancienne rédaction monastique.

L'auteur du Chrontcon triplfx et unitm dit que l'abbé Gauthier assistait, en 1090, dans l'église abbatiale de Saint-Ouen> à la réception du chef de Saint -Romain et d'autres reliques. En la même année 1090 , l'abbé Gauthier , faisant reconstruire auprès de Pavilly l'église de Sainle- Anstreberle , donnait un asile au corps delà patronne dans l'abbaye de la montagne. On ne saurait douter que les pèlerins, qui vénéiaient avec tant de piété les trois doigts de la viergemartyre d'Alexandrie, contenus dans un vase de verre, n'aient aussi rendu leurs hommages aux

précicui restes de saïnie Austreherle. Fille d'an comte palatin de Dagobert et pouvant tenii rang distingut^ sur la scène du monde , sainte Austreberte , après avoir reçu le voile à Saial Orner, vint en Normandie , conduisant colonie de religieuses, pour oblempc-rer aux désirs de Salnt-Philberl. La maison lonilée par ses soins n'existe plus depuis longtemps ; ses pierres furent dispersées lors de l'arrivée des hommes du Nord : mais le souvenir d'Âustrcberle vit encore le long des rives de l'Esne , qui porte maintenant son nom? Que sont devenues ses reliques, dont l'importation fut une gloire pour l'abbaliat?

Gauthier jeta les fondemeals d'un oouvetl temple sur la côte Sainle-Catherine en 1107. Un chapiteau déposé au musée départemental de Rotien provient de celte église du xii* siècle , ei nous pouvons l'envisager comme un souvenir de Gautliier. Dom Pommeraie dit que ce temple avait de l'aualogie avec celui de l'abbaye de Saint- Georges-de-Boscheivîlle, cette œuvre admirable des chambellans de Tancarville, l'un des ornements des rives de la Seine. Onyvoyaitprobablemcnt les trois absides semi-circulaires, symbole de la Trinité divine. On ne saurait penser qu'il y ait en moins de magnificence d'architecture

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ÏS

dan« l'abbayo londi-e par le vicomte de Rouen , et si hautement protégôe par d'illustres personnages, même par des ducs de Normandie , (ju'il n'y en avait au-delà de la for£l de Roumare , au bas d'un ïallon peu iVéqiienlé, dans un lieu qui n'était guère ïisitt- que par des cliasseurs ou par des pâtres. Un sait que les moines donnaient souvent eux-ni&mes les plans des constructions qu'ils faisaient élever. Il existait peul-J)tt'e des traditions architecturales pour certains ordres religieux. I, 'architecte prenait ses inspirations soit dans l'abbaye-mère, soit dans les maisons qui étaient fdtes de cette abbaye : quand cellesci se trouvaient à peu de dislance , il les visitait fréquemment , il les esaniinaitavec une attention scrupuleuse, il interrogeait leurs moindres détails, et quand elles étaient éloignées, sa curiosité s'enflammait encore davantage. Il entreprenait aiors avec ardeur des voyages de longue haleine, et mettait d'autant plus de zèle à scruter minutieusement leur ensemble qu'il voyait de mérite il les reproduire. L'abbé Gauthier assistait à ces obsèques de Guillanme-lc-Conquérant , qui réunirent tant de prélats et de hauts barons sous les voûtes de l'église abbatiale de Saint-Etiennede-Caen. Il fut un de ceux qui entendirent la voix d'Herluin éclater comme la fondre au milieu

(les pompes funéraires, cl rcclamor, au nom àè" fiction . le prix du terrain desliniî à la sépulture. Gauiliier mourut le 26 août 1120.

Citons encore Hélie , Gauthier II , Drogon, Remy et Roger, mais jl faut s'arr&ter devant le huitième abbé, Adam liacon , surnommé l* j Reclus. Natif de Ilardinville, successivement] abbé de la Sainle-Trinité-du-Monl et de Saint- Ouen, il preiid le parti de la retraite la pliiA j sévère, et rappelle, au iiii° siècle, la ferveur de* plus austères pénitents de la Haute-Egypte. Une petite hutte construite sur la côte Saînte-Calherîne , à peu de distance des murailles claustrales, devient le refuge de ses vertus solitaires et de ses rudes exercices. Les macérations auxquelles il se livre font frémir la nature; aussi, sa réputation de sainteté ne tarde pas à se répandre au dehors. Louis IX, se Irouvatit à Rouen , gravit la pente raide de la montagne, et s'entretient avec l'anachorète normand. C'est dommage qu'il ne soil rien resté de leurs pieuses paroles. Peut-être, le monarque sentant tout ce qu'il y avait d'épines sous la couronne de France , dit-il , comme autrefois Alexandre , mais par un tout autre motif et avec le sentiment d'une haute perfection chrétienne : «si je n'étais roi , je voudrais » être cet homme, i II eîll sacrifié bien volon-

liera la pourpre au bonheur d'itiie vie contcmplative. La retraite d'Adam Bacoa fut volontaire; c'est bien à tort que quelques-uns ont supposé qu'il subi.ssait une punition iniligi-e pour une faute grave. C'est une interprétation purement maligne; elle est de même nature que celle autre ïnlerprëlalion donnée par le vulgaire à l'un des tombeaux de h cathédrale de Rouea ; le vulgaire veut apercevoir dans ce tombeau u[i prélat liomicide, qui, n'ayant pu dormir sous les dalles du temple, n'ayant pas été relégué au dehors à cause de son caractère épîscopal, fut placé sur un point intermédiaire , entre l'intérieur et l'exlérieur de la basilique , c'est-à-dire à même de la muraille. Quant & la vie érémilique d'Adam Bacon, ce n'est pas le seul exemple qu'eu ait fourni l'ordre de Saint-Benoît. Des personnes de toutes les conditions s'acheminaient vers la montagne pour le voir, ou pour se recommander à ses prières; comment l'exemple du saint roi n'auraît-il pas été suivi par ses sujets? Quelque concours que puissent attirer des reliques, lorsque la voix publique leur attribue des miracles, le concours ne devait pas ûtre moins nombreux vers un personnage vivant, qui, lui aussi , opérait des miracles et donnait l'exemple de vertus éminentes. Nous vouions bien que la

cariosité en ait appel«ï quelfuips-uns, qu'ils aîtfi été voir Adam Bnoon uniquement poi parler ; mais on ne saurait douter que d'autres personnes n'aient gravi la montagne dans un but différent . celui de s'tdifier par un exemple extraordinaire , et même de demander à l'abbé Adam quelque communication de cette seconde vue que le Ciel accorde aux verlus, et parfoivj même au g^nie.

Les chroniques de l'abbaye de la Sainte-TrNfl nité mentionnent que Guillaume I" fit construiri le cellier, ta grande salle et les remparts, couvrir de lames d'argent la chasse de saint Benoît ; que Jean I^' de Solleville enrichit l'église de vases et d'ornements magnifiques; que Robert de l'Iainbosc ajouta beaucoup de COQStruclions , notamment le cloître et l'infirmerie. L'usage voulait que les annalistes des maisons claustrales enregistrassent les faits avec une ponctualité minutieuse. Maintenant, certains détails peuvent fort bien ne pas captiver l'attention des lecteurs; ils avaient de l'importance aux yeux de moines accoutumés à considérer comme Jeur propre famille l'Ordre qui avait reçu leurs vœux. Les limites de cet Ordre, et peut Hre celles de la maison conventuelle, semblaient k chaque chroniqueur monastique celles du mondé

entier; il y vivait, il devait y mourir; ceux qui l'entoaraienl devaient y mourir égalemeat. La priîcision des renseignemeuts i'ourais par ces chroniqueurs a quelque chose de très caractéristique. Les clirooiqueurs indiquent fort exactement à quelles t-poques ou construisit de nouveaux édifices, on plaça de nouvelles cloches dans les tours; ils disent aussi quaud les vents commirent de cruels ravages , et racontent mille autres faits qui, malgré le laps des années, conservaient ii leurs yeux de l'importance, parce qu'ils en avaient eu jadis sous leurs prédécesseurs. Ils se disaient : ■ les générations religieuses

• qai se succèdent dans un monastère, forment

• une cliaîne non interrompue, et jusqu'à l'ex-

< trémilé de laquelle les plus légers bruits

• doivent arriver sans éprouver le moindre aflai-

< blissemcnt. *

Les abbés commendataires de l'abbaye de la Sainte-Trinité furent au nombre de sept. Jean VI du Mesnil , docteur m décréta, avait été vicaire général de l'archevêque de Rouen. Jean VII de Laisire eut pour successeur Antoine de la Barre, qui monta plus tard sur le siège épiscopal d'Angoulëme, puis sur celui de Tours, et mourut en 15^6. Cet Antoine de la Barre avait pris part ,

le 10 I

la t'ulmiiintion d'u

■ bulle

retatire aax Paliiiods de Rouen (1) : car le Lt^on X , ce grand prolecteur des lettres el ar($, SDurîail aux louables délasse m culs littéraires organisés en l'honneur de I ■immaculée conception. Jean IX Monadier, dit de Brynes ou de Brives, fut aumônier de François I". L'ai Henry d'Escoubleau de Sourdoîs était év6( de Maillezais : son siège fut transféré à la Bochelle; il autorisait, en 1582, l'érection en église paroissiale de la chapelle Sainte-Catlicriae de Dieppe, Aprt:s avoir possédé la commende l'abbaye de la Sainte-Trinité , depuis 1577 ]«»■■ qu'au 22 juin 159/|, il permuta pour l'abbaye de Saint-Jouin de Marnes. Les deux derniers commendalaires furent Charles 1" et Charles II de Bourbon, l'un et l'autre archevêques de Rouei Nous en parlerons avec quelques détails.

La côte Sainte-Catherine conserva jusqu'à fin du xvii* siècle la relique que lui avait donni le moine Siméon. Cette relique venait de loin : cela contribuait à lui donner du renom. Les pér^ grinations des reliques leur communiquent loujours beaucoup de poésie ; les hommages qui leur sont décernés , une fois qu'elles sont fixées î ceux qu'e"

ibbéH^H qué*^^^!

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quelque part, s'accroissent

(I) notice àK M. Dallin sur li'i Palinmls.

refus auparavant ; l'esprit de ferveur des pèlerins éloignés s'introduit eu quelque sorte dans l'esprit des pèlerins des pays où ces reliques se trouvent pour le moment, et redoublent leur ferveur. Les malades allaient fréquemment visiter la relique de sainte Catlierinc. Leur affluence devint telle, et obtint on tel retentissement ù renlour, qiie le nom de la martyre devint plus tard celui de l'abbaye, quoique son véritable vocable fût celui de la Sainle-Trinifé. Ce ehanj^ement de nom est un témoignage en faveur du pèlerinage ; il n'aurait pas ou lieu sans une raison aussi forte que cette coutume, contractée par le peuple de Rouen,de songer à la relique aussitôt que l'abbaye de la montagne se présentait à son esprit.

La voix du peuple , en cela comme en beaucoup d'autres circonstances, est devenue prépondérante. Un ancien manuscrit de l'abbaye contenait renonciation de beaucoup de cure.^ attribuées à l'intercession de sainte Catherine : l'abbé Isambert lui-même se serait applaudi d'avoir eu recours à la protection de cette viergemartyre.

Le Chronicon triplex et unum nous apprend qu'en l'année 1276, Marie de lîrabant, seconde femme de Philippe-le-Hardi, passa deux jours n l'abbaye de la Siiinle-Trinité, Ce séjour coïncide

pi'tJcisvmenl , quant à l'année, avec l'accusatioo intentée contre cette reine. On sait qu'elle l'tait belle, qu'elle avait de l'esprit et des instincts littéraires; qu'élevée dans une cour où les lettre» étaient en honneur, elle s'c0brçait de transformer celle de France en une espèce d'académie , el plaisait ans ménestrels par ses doctes entreliens. On sait aussi que, victime d'une horrible calomnie, elle iut accusée d'avoir empoisonné le | fils aine d'Isabelle d'Aragon, première femme de Philippe ; que des gens prétendus inspirés intervinrent dans cette affaire ; que l'accusation fut intentée contre elle par Pierre Delabrosse ; qn'uD chevalier $e présenta pour la défendre en champ clos; que l'accusateur, traduit quelque temps après devant une commission qui le jugea mystérieusement, finit ses jours aux fourches patibulaires de Montfaucon. Marie de Brabant ne seraitelle pas venue faire un pèlerinage dans le but d'obtenir une justification pleine et entière, soit quand les premiers bruits eommencèrent à circuler, soit quand, après le supplice de l'accusateur et une réponse favorable obtenne de la béguine , elle ne craignait plus le supplice <lu feu mais voyait toujours Pierre Delabrosse en faveur? Quoi qu'il en ait été, quand même le séjour de Marie de Brabaiit sur la montagne se Ir-ouveniit

aolûrieur de quel({iiea semaines, ou uiâiue de quelques moiâ , à ce nuage qui vînt obscurcir son eiistcnce, sa date serait toujours remarquable.

La dislance de la ville de Rouen u l'abbaye de la Sainte-Trinité , vu la raideur de la pcnle , était pénible pour des pèlerins; quelques-uns ayant de douloureuses infirmités n'arrivaient qu'avec une grande fatij^ue , et parfois ne pouvaient arriver jusqu'au sanctuaire, qu'ils envisageaient comme le terme de leurs soulTrances. Ils durent savoir reconnaissance à l'homme puissant qui, daos le xiv* siècle , eut la pensée de leur en faciliter l'accès, en faisant consiruire des degrés en pierre de liais depuis le bas de la montagne jusqu'à l'entrée du monastère. Cela dut occasionner une grande dépense, et , pour y faire face, il fallait uu homme pourvu d'une fortune considérable, et sachant en user avec libéralité. Celui dont nous parlons portait un nom fort connu dans noire histoire ile l'Vaiicc, et la Normandie , dont il était originaire, lui fut redevable de plusieurs bienfaits. Mais, toutes les fois qu'on parle d'Enguerrand de Marignj, on ne manque pas de se rappeler sa fm tragique. Possesseur des terres de Marigny, d'Euouis et de Rosay, enfant gâté de la fortune , devenu suecessivement litulaire des premières charges de la cour, il avait toute la

coufiance de Pliilippe-Ie-Bel. Ce lut en 1312, quand il était à l'apogée des honneurs, et qu'il ne prévoyait en aucune manière la terrible vengeance que Charles de Valois devait tirer, trois ans après, de ses manières hautaines, qu'il fil cet acte de libéralité. Grande dut ftre la désolation des moines, quand ils apprirent la Tin tragique de leur bienfaiteur au gibet de Montfaucon , mais ils durent applaudir plus que d'autres à la satis^fl faction accordée par le propre instigateur de Sâf mort, ainsi qu'à ces paroles, conservées dans l'histoire : Priez Dieu pour monseigneur Enguerrand et pour monseigneur C/iarlea. Vous avîex . déjà prié, moines de la côte Sainte-Catherine, et I vos souhaits pour ta réhabilitation de l'innocenti injustement mis à mort, furent exaucés. Partoot'l où l'on apprend l'histoire du surintendant d& finances de Philippe-le-Bcl . on aeeorde uaaJ larme à sa mémoire , et l'on gémît sur les résuK] tats déplorables des passions iiumaines. degrés de pierre eurent besoin de grandes ré rations, et pour lors Jean Boursier, écuyer.^S seigneur d'Esterney, les fit refaire à ses frais, ' en 1^66(1). Dumontier dit qu'il les a vus jadis

a pii , 1». lir.; Hhfiir

- tl -

ilaiis leur entier; il eu existe encore quelques vestiges dans la rue du Haut-Mariage (1).

La rn6me chronique citûc plus haut nous apprend quePhilippc-le-Bcl , après avoir soumis les populalions remuantes de Flandres, vint en pèlerinage à l'abbaye delà Sainle-Trinité , en 131i, raniiée miîuic de sa mort : il cessa de vivre en novembre. On sait combien tes Flamands lui avaient donné de mal. SV-tant sotdevés dès l'an 1302, et s'élant mis sous ta conduile de Guillaume de Juliers, ils avaient massacré la garnison française. Robert d'Artois, suivi de quarante mille liommes, fut défait; il en laissa vingt mille sur le champ de bataille. P)ii]jpp<:-lefiel se mil lui-mt^me en campagne; il réunit la plus forte armée qu'on ait vue depnisloiiglemps, une armée renforcée d'Allemands , d'Espagnols et d'Italiens. Il dirige une flotlc contre les Flamands, gagne sur eux ta baraitle de Mons-en- Puelle, et leur fait perdre vingt-cinq mille hommes, non toutefois sans courir lui-même un grand danger. Les Flamands , fermant leurs comptoirs et réunissant un eOeclif de vingt mille combattants, n'en exigent pas moins la paix.l'ille se conclut : mais , au bout de quelques années ,

ÎDfl

/r*M kiflnriqnfs i

11' M. Kiclrnii) , p. Kî.

« genêts, dit M. Devi lie. prennent indifféremment ( dans leurs diptômeK tes qualifications de ducs, » de comtes, de marcjuîs, tle princes, el quelque- ( fois m&me celles de pairtces et de consuls. • Pourquoi ce choni^emenl sous les Plantagenels ? C'efil pcul-Ctre parce qu'ils se trouvaient pins affermis que leurs pri'décesseurs. On pensait probablement, avant leur avènement, que dès lors qu'on voulait exprimer une idi.^e de priéminence , peu imporlail que ce fut par un mot ou bien par un autre : ceux qui s'iuclînaienl devant un duc s'inclinaient également devant un comte. Quant aux titres romains de consuls et de patrices, ils se rattachaient h cette habitude qu'avaient les clercs chargés de la rédaction des actes, de songer aux vainqueurs du monde. Les écrivains qui voulaient s'énoncer avec quelque élégance , préféraient des expressions connues du temps des Césai-s à des expressions plus récentes que la langue latine n'avait jamais admises dans son domaine; ils ressemblaient^ ceux qui, maintenant, écrivant en lalin, aiment mieux désigner la France en se servant de ta seule expression reçue dans la ville éternelle pour désigner noire pays , que de recourir à un mot réservé pour les rives da

Wéser, et que les Frani

t pas entraîné à

leur suite quand ils ont envahi les Gaules.

Une donalioii faite par Guillaume-Ic-Coaqui!raol fut accompagoée d'une circonstance fort notable. On sait que jadis, les formes juridiques n'étant pas fixées comme elles le sont aujourd'hui, ou avait recours à des choses qui frappaient les sens et se gravaient aisément et piofondément dans la mémoire. Un objet matériel déposé sur un Butel avait une grande signiCcation , et le don d'un jietit morcoaii de bois indiquait le don d'une forêt tout entière. On allait plus loin , et quelquefois un soufflet, iiilligé à l'une dfs parties contractantes, équivalait k une forme sacramentelle ; cela se passait en présence de témoins, qui apposaient leur signature , ou plus souvent une simple représentation do la croii. Le duc Guillaume, aumônant à l'abbaye de la Sainte-Trinité une terre considérable, brandit un couteau dont il menaça la main de l'abbé. Dom Pommeraie dît bien qu'un couteau fut employé : maïs il atténue le sens delà charte, en se contentant de ces mots < donation que le roi fit en mettant un

• couteau entre les mains de l'abbé ilaynier ,

• pour marque de possession. * Certes, le texte de la charte en dit bien davantage, et prouve que, quant aux faits historiques, quels qu'ils soient , il n'est rien tel que de recourir aux pièces authentiques, qui valent beaucoup mieux que

des coptes ou des analyses plus ou moins incomplèles. Le gesle de Guillaume devait mnémoniscr d*autnnt plus fortement la donation, que son visage mâle el ses paroles fortement accentuéeV-fl semblaient annoncer une intenlion positive 6t^' verser le sang. Or, la menace ne saurait s'oublier, quand elle vient d'un Iiomme qui a toute puissance, et dont tes jeux peuvent en un clin - d'œil , devenir chose sérieuse.

Les chartes étaient ordinairement devant des personnes de «jualité : souvent, le» femmes et les enfants intervenaient, afin de rendre pins authentiques. Les bienfaiteurs avaient coutume de déposer eux-mêmes, .sur le maître-' | autel du monastère, l'acte de leur dooalionf après y avoir apposé leur signe et le sceau ( leurs armes. Ëlaïent-Ils éloignés ou dans l'im possibilité de venir eux-mêmes, un de lear# amis les suppléait. Sous l'abbatiat de Raynie on voit Anfroi, fils d'Osberne, vicomie d'Eu, faire de grandes largesses de ses biens de fortune « puis olfrir à Dieu son fils unique , pour vivre sur vant la règle de Sainl-Benoît. Il s'appuie sur le'' consentement d'Emme , sa mère, et aussi sur celui de ses frères Guillaume el Osberne le jeune, et de son épouse Emme. Cet abbé Raynie reçoit des donations, fait aussi des acquisitionKj

Raould de VarcDoe lui vend les bois de In cùlo Saiiite-Cnthorine el du mont de Blosseville, ainsi cjue plusienrs antres terres et hérilages situés audit lieu de Blosseville et à Eauplet: il lui vead des pr^s situés k Sottevillc. Il cède, du coDScnteoient d'Emma, son épouse, les cures d'Armanville , d'Anglesqueville , de l'Iainanf Jlle et de Motteville, y compris les dîmes de ces deux dernières paroisses, et six acres de tenc conligucs à cliacone des quatre églises. Il reçoit une somme d'argent de l'abbé Raynier. Cela se passe en 1059, d reçoit la confirmation ducale. Raynier aeijuierl d'un Hujiiies de Flamaiiville, et d'antres personnes, quelques dîmes des paroisses sus-nommées : Raoukl de Vareune consent ■ comme seigneur.

Maintenanljon a d'antres formes de rédaction pour les actes : c'est précisément parce que ceux qiii les passent devant les tabellions modernes emploient un langage différent, que nous trouvons du plaisir à voir passer devant nous ces donateurs du xi* el do xii* siècle ; nous étudions leurs actes ligne par ligne, et nous les épelons en quelque sorte mot à mot , parce que cbaque mot peut nous révéler un secret bistorique , parce que nous sommes heureux d'en sonder toute la signification . et de recueillir des nuances de

style , (les ilocuincnts géncalogitjucs ou des tn de mœurs.

En reaiuaat la poussière des archives, il faut pas seulemenl déchilTicr tes mots^ il faut' examiner tes sceaux employés par les personnages: dont il s'agit dans les actes. Les sceaux paraissent précieux aux antiquaires : ils y trouvent des emblSmes dont te sens a de la valeur ; ils y trouvent même, parfois, plus que des emblèmes, car Ii personnages eux-mùmes réapparaissent avec leui armures el leurs costumes. Dom Pommi re|)rodiîit le sceau de d'O^berue de Cailly, qui représente un cbevalier brandissant une Ion, épée de taille; deux panonceaux acconipagn son casque fermé.

Oolrc Goscelin et son épouse Ëmmeline, ducs Kobert-le-Magnifiqiie et Guillaume-lc- Conquéraut, Robert, comte d'Eu, et sa femme Bcatrix, Lesseline, comtesse d'Eu, de Varoufle et de Chèvreville, Robert et Richard, comtes d'Evreuï, l'abbaye de la Sainte-Trinité-du-Hont comptait encore , au nombre de ses bienfaiteurs,- Guillaume , fils d'Osberne , Anfroi , fils d'un vicomte d'Eu, Guillaume, seigneur d'EschaiiObu , Raould de Varenne et son épouse Emma, qui donnèrent l'église d'Auzouville ; Roger de Mont- ''ocnmeri , Gautier Giiïard, les seigneurs de Tan-

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carvîlle, de Caîlly el d'Ësneval. Plusieurs de ces derniers furent inhumés dans l'église abbatiale, pour liiquelle leurs cendres foimnienl une illustration. M. Devillc ne doute pas qu'il ne faille encore rani;crau nombre des bienfaiteurs, Mathieu de Trje, maréchal de France sous Charles-Ie- Bel , Isabi^lle de Dreux sa femme, Bobcrt de Flocques. bailli d'Ëvrcux, tué à la journée de Montlhi-ry , dont l'église abbatial*? gardait ûj^alemeot la dépouille mortelle.

L'abbaye de la Sainie-Trinité-dii-Mont avait haute, moyenne et basse justice, à cause du fief de la [''cnlalne-Jacob , nommé aussi de l'Aumôcierîe. Il s'étendait sur la paroisse de Blosseville, dite de Bonsecours, et avait été doané, en 1075, par un seigneur des plus considérables de ta cour de Guillaumc-le-Conquérant.

I/abbaye possédait également, à Rouen, un hôlel, rue desCrottes, qu'elle tenait de la libéralité de Thomas de Gades-Renicourt , chevalier, seigneur de Canteleu el de Monligny. h'kittoire de [abbaye de ta Sainte-Trinité et la Neustria pta fournissent quelques renseignements sur ce personnage. Thomas de Gades-Renicourt était chevctain ou châtelain du châtel et fort du pont de Rouen (castelfantix forlalicn ponlis fiothoma-

gensh), c'est-à-dira de la Barbacane . qui eiistaîc dès le xh' siècle (1).

Comme il ae laissait pas de posti-rlté, il pou-> vail plu^ qu'un autre faire des largesses aux établissements religieux. 11 joignit donc à aa maison de la rue des Crottes le moulin des Planches situé rue Malpalu. L'Histoirede lavUU de Rouen (2) nous apprend qu'il t-st fait mention de Thomas de Gades-Renîcourt etdesun épouse, Alinor Alorges, dans les arcluves des Cordcliers de Rouen, « En son vivant, lisons-nous, il fui homme de bien, et alla deux fois outre-mer contre les Turcs avec le roi saint LouiSj et portait 1 en ses armes de gueules au sacre d'or à membreil clos et yeux percés, et pour sa devise avait E'I Tenir son droit. * L'auteur énumère ensuital divers bienfaits de Thomas de GaJea-Renicourt^ envers le couvent des Cordeliers de Rouen, celui du Mout-aux~Ladres (le Mont-aux-Malades), el d'autres maisons religieuses; puis il mentionne plusieurs individus du même nom. Suivant son désir, Thomas de Gad es-Ken icou ri fut inhumé sur la montagne dans le chapitre.

(If Hùtoire de la ville de Rouen , t. i", p. 110. édition de | tMB.

tt-ftl W.. lixt^mv partie, p. h^, Mition H<- I73R.

Plusieurs bénéfices se trouvaient à la collalion des religieux tie l'abbaye de la Saînle-Trinilé. C't-laient les prieurés de Sainte-Auslreberle, de Sfliat-Nicolas, de Caude-Côte et de Saint-AubiudeVillaines.lous Irois situés au diocèse de Itouen, les cures de Saint- Jacques el de Sainl*Remy de Dieppe, celles de Noire-Dame cl de Saint-Jacques de Neufcbâtci , celles de Boisguillaume, de Saint- Jacques-su r-Darné lai et dix-neiif autres. Il y avait abssi quelques bénéfices situés dans les diocèses d'Evrenx, de Lisieux et de Beauvaîs. Le don d'une église fait à un monastère impliquait toujours pour ce mooastère le droit de patronage, en d'autres termes celui de nominatiunà la cure, quelquefois aussi celui de percevoir les dîmes. Beaucoup lle^eigneurs. possédant deséglisea construites à leurs frais, ou bien à ceuxde leurs prédécesseurs, abusaient de leur position en nommant des prêtres au gré de leur seul caprice , en les déposant de leur chef sans le consentement des ëvèques, en ne prélevant sur tes revenus el lus ablations qu'une somme fort mince pour les besoins du culte. L'abus était fort grave; aussi des seigneurs consciencieux , reconnaissant tout ce qu'il avait de funeste, et craignant que leurs héritiers ne s'en rendissent coupables, se désistaient en faveur de monastères qui présentaient

plus (le garanties, et dont les abbés ou prieurs devaient agir avec pins de discernement que des patrons séculiers.

Les religieux de l'abbaye de la Sainte-Trinité possédaient ; mais, comme dit le proverbe, ta propriété amène des guerres, et les guerres de voisinage deviennent souvent des plus fâcheuses. On en rencontre de fréquents exemples; quelques-unes prêtent h rire . et valent beaucoup mieux que celles qui deviennent tragiques. Des poètes ont composé des épopées sur des faits de ce genre : »i Tassoni chanta l'enlèvement d'un sceau, dont la jterte mil en feu Ilali, Despréaus. composa des vers immortels sur le rcnversemenl d'un lutrin. Ur, t'abbaye de la montagne avait sonvent maille à partir avec la ville de Rouen , soit pour des moulins , soit pour des prises d'eau, soit pour des redevances. On trouve dans les archives municipales de Rouen les traces d'im épisode qui vint peut-être à la suite d'un démêlé de ce genre. Le voici lel que nous le trouvons énoncé dans une délibération deséchevins : nous l'insérons ici d'après l'acte d'accusation, sans que rien ne nous apprenne si les prévenus furent dûment atteints et convaincus du méfait.

Un moine nommé Jean Legrand, dont l'humeur laqulne forme un contraste avec la gravité de son

ûtat, conçoit le projot déjouer un mauvais tour à la ville de Rouen. Il s'associe plusieurs complices, et, dans le courant du mois de m<ii 1^06, ces hommes mal intentionnés se rendent , à minuit , auprès de la porte Miirtuinville, brisent Tccluse (jui retient la rivière d'Aubcttc dans son lit, et démolissent une partie de la porte. Lh sentinelle ne donna point l'éveil lors de ci-tte insolente expédition , soit qu'elle tût endormie , soit qu'il y eût connivence de sa part, soit que le brnit de quelque rall'alc ait été favorable aux mauvais desseins. Le lendemain . on vit l'Aubettc , au lien de pénétrer dans la ville comme auparavant, se rendre par les fossés à ta Seine, et les moulins qu'elle alïmenlail manquer d'eau. On se trouvait au moment où les riverains de (lobec allaient curer cette rivière , et par conséquent suspendre les moulins de la ville. Jean I.egrand pensait-il qu'en matière de voisinage on pouvait recourir aux mêmes lactiques qu'à la guerre, et que, la famine lui présentant des clianccs de succès, il pouvait employer un moyen auquel le Béarnais eut recours lorsqu'il vint assiéger la ville de Rouen (l)?Ce serait conclure trop rigoureusement

(IJ Les ilt'iix (n-lllrs I |Mi'lulE» , fuient di'ioiii

que de prêter à Jean Legrantirinlealion d'alFtioiel la ville. Les sourdes menôes de ce joueur i mauvais louis ne pouvaient ri'duire les hnbitan à vivre de l'herbe des fossés; le cours de l'AubelIC ] se trouvant délourné, rien n'empêchait de nouer I quelque négooialion avec les riverains de Robec, pour qu'ils voulussent bien difl'érer le curage ] Annuel de leur rivière. Mais il est iocoateslable que les habitants, tout en n'clant pas assît'gés, touton ayant liberté complète d'aller chercher du p&in au dehors, étaient dans le cas d'éprouver une véritable gêne. L'espièglerie dépassait les bornes. Des reclierches furent prescrites par le« éclievins pour découvrir les coupables. Ceiix-cl trouvèrent-ils le moyen de se soustraire? Jeao Legraud fut-il désavoué par les moines de son coHvent? Ceiu-ci offrirent-ils quelque dédommngemciit? c'est ce que nous ignorons.

Maintenant il règne un profond silence au haut de ta montagne, et. parmi cens qui la gra* vissent , quelques rares amateurs examinent avec attention les vestiges des anciennes fortifications. C'est h peine s'il s'en rencontre un ou deux qui

r'e*l donc unu erreur que d'ultribuer au cinlinal Ceorgtt iI'AiuImIeic leur iiilroductiun dans l'cnccintc ilr Rouen; une rbirte de Miol Lnriit, i-ii dati^ de ilît. dcniimiri' icUf erreur t ipiw rfe VAubclte.

s'cn([uùretil dtt l'einplaccaieiit de l'abbaye, ou inèaie qui sachent .son existence. Ce point éievé convenait au recueilleiucnt de l'élude ; les bruits si distrayauls de ce cjue noiis nommons aujourd'iiui l'acltialilil-, semblaient n'y parveuir que difficilement, et les religieux purent le livrer à l'étude, cette source intarissable de bonheur. Les auteurs de la France littéraire disent que l'abbaye de la Sainle-Trinilé fut longtemps célèbre par lu culture des lcllres(ij. Son premier abbé n'était pas moins versé dans la littérature profane que dans la littérature sacrée. Elle devint un sanctuaire d'études artistiques, de mfiore que l'abbaye d[i Bec était un sanctuaire d'études philosophiques. Si cette dernière vit sortir de son cucelnle des liommcs tels qut; Lanfranc et saint Anselme, l'abbaye l'ondée par Goscelin possétla des Iiommcs remarquables par leurs talents. Le premier abbé, Isamberl , qu'on eijl pu surnommer le docte , avait de l'instruction et de l'aptitude pour les arts ; il enseignait le chant avec gloire; il l'orma , sur la côte Sainte- Catherine, des élèves habiles; il popularisa, par ses mélodies, l'histoire de saint Nicolas pour lor.s inconnue dans nos contrées, et qui , maintenant.

obtient tant de succès dans les églises ruslii]nCS 1 et sous les toils des plus humbles hameaux, i Poète et musicien , Isambcrt mît cgaicmcnl en -i vers et en chanl une vie de saint Ouen (1).

Hugties , neveu du vicomte Goscclin , reçut J son éducation dans l'abbaye de la Sainte-Trinité;' il y prit du goût pour la vie ciitustralc. Citons 'é encore Lambert, Tils d'Osberne d'Eu, Thibau J Bamc et Durand, neveu de l'abbé Gérald : ils y-j étudièrent d'abord lu plus importante de toute j les sciences, celle de la loi ditine, puis Is)^ musique et la philosophie ; on sait combien)! autrefois, l'accuption de ce dernier mot avaibl d'étendue.

• Le moine Aynard , dit M. Deville en parUaftJ

■ de l'abbaye de la Sainte-Trinitéj en sortait, eétM

■ 1Z|03, pour aller bâtir l'église de Saint-i*ieiTe*il • sur-Dives; Alvarède, en 1050, pour consiruirèd

< celle duTré]>orl; Robert, en 105S, pour con*fl

< siruire celle de Cormeiltcs. Ces pieux céiio>«^ f biles en furent en mtïme temps les prcœiert

■ directeurs spirituels. » Orderic Vital parle d'uotfa histoire d'un évftque , d'uce vie de saiotif

fl ) Mémoire de M. l'abbé l.anfflois, iniÉré dans le PrécU 4 ' traArmif de Rouen, annSc 1853, et dont l'AUtcar renYoic ti •hn-niciM lr.pU.T H unum. I. W-\. ninsi <|traii mi'iiioire Af I hrriirl Sur l'iHiiiiiriioa piiblifue fin mnjreH-^S''-

rallieriac et tic |tlusicui*s poèmes dus à la plume du moine Aynai'd , doiil l'épîtaphe a élu composite par Durand, abbé de Troarn (1).

Un moine de l'abbaye de la Sainte-Trîoité , Guillaume \.c Forestier, fjui vîvail en 1306, composa un poème lutin sur les quatorze premiers ulibés; il fil pour eux ce que le conseill'-'r nii Parlement de Normiuidie, Le Chandelier j tîl pour les premiers membres de celle Compagnie. L'abbaye de SaJnle-Calherine était fortifiée ; ce qu'on avail t'ait pour sa défense donna peutêtre l'idée du château-fort qu'on établît plus tard. On sait que d'autres lieux claustraux se trouvaient jadis munis de fortincations, l'iibbaye du Bec notamment , et môme celle de Saint- Germain-des-Prés, h, laquelle rien ne manquait, ni hautes murailles crénelées, ni fossés remplis d'eau, oi ponl»-Ievis. Les fortifications ont quelque chose qui semble èUe fort peu analogue avec les habitudes calmes d'hommes destinés au recueillement de la prière et de l'élude ; mais elles préseutaient nue grande utilité dans le moyen-àge, quand il y avait tant d'aventuriers, collercaux, routiers, panlotircaux , tard-venus el autres. Combien d'abbayes avalent été la proie

(I) p. M du

des flammes et livrées ati aijurtre et à la dérnstation lors des iarasiuns normandes ! Combien n'y en eut-il pas de détruites, au xv' siècle , par Charles-le-ïénn5raîre ! On vît les moines de Fécamp monter sur leurs remparts l'arqtiebuiie iiii poing, faire le guet avec les soldais, et repoui courageusement l'ennemi comnn

Quelques abbnyes avaient ce qu'on nommail un avoué, c'esl-ii-dire uei bommc puissant, un grand seigneur ou même un ptinco , chargé de les protéger. L'église, quia toujours horreur du sang, el qui, mùme dans le xtu* siècle, n'approuvait pas les talents stratégiques et la bravoure des Guérin de Senlis (i) et des Philippe île Beauvais, employait ce moyeu. Les fossés à fond de cuve de l'abbaye de Sainte-Catherine nécessitaient des défenseurs. Or. les habitants des paroisses de Noire - Dame - de-Saint-Pierre -de-Franqueville , de Celloville , de Saint-Jacques-de-Daruélal , de Quévreville-la-

lîlon , d'Anceaumeville , du Tôt ,

(rj ' Le principal suec£s de la bainllle(deBoui>liiC-')l est dû à

■ duérin, cheTNil«r du Tcmplv, qui s'était dialliigui! dani lr« « gocrres d'Orirnt, ce qui i^Iait nnminé é«éque de Scnirs. Cl)iirg|t

• de ranR<n- l'arnidc en bataille, il eat l'adreMC de mrtirc 1c soleil

■ dans let ; eui de l'ennemi ; ce qui coutribua beaucoup 1 la

• tîalnirc. PliJlippr, itTtqiic de Bcauvais. se scr>it, dan» cttic " journée, d'uni' rn.i9*c de fer, otcc lar|iiHI(- il .isMimm.iit «ei

■ ennrmiS' - (Anquetil, Hialoirt de Fntarr.)

du flamel , de Notre-DainC'de-Fraaqaeviilette et de Monville, vlaient aslrelntf-, en tant qu'if y avait parmi eut- gens tenant d'icelte abbaye, d'y venir faire le guel , et celle charge était d'ancieDnc date. Le guet se faisait -il réguliÈrcmeat et chaque jour, ou bien dans certaines saisons de l'aniK-e . quand les nuits prétipti talent plus de longueur et par conséquent plus d'embûches , et que cela devenait aussi moins onéreux pour ces villageois, ou seulement dans les temps de guerre , quand les moines avaient adressé une requête formelle i* Il est probable qu'il ne se faisait pas ei\ 12G0j lorsque des voleurs péiiélrant à la faveur des lënèbreR dans l'église de l'abbaye de la Sainte- Trinité , s'emparèrent de trois parements d'autels ornés d'ai^enl : ils auraient commis d'autres vols, s'il s'était trouvé sous leurs mains quelque autre objet précieuK. Dans le xv" siècle , sous l'abbatial de Jean V, le capilaîne des cli3leauï de Roueu voulut empËcher les Iiabilants des susdites paroisses de payer aux moines celte dette de service, h, laquelle ils étaient astreints sous peine d'amende pour les délinquants. Ce fait

du

capi

: poui ilalne des châteaux de Rouen , était-ce

une rivalité d'homme d'é

■ contr

lei

dVgiis

Ou bien roessire Pierre de

lirézé vi>ulait-jl eonvoipii

décharge de la milice urbaine? i) y eut procès devant l echiijuier : un arrèl de 1/t69, les déclarant exemples delagardcdesehùlcaux de Rouen, laissa toujours à leur charge la garde de l'abbaye. Mais comme dit le bon La Fontaine :

lit (ii'sliiiée Suiivenl jiar des clicmiiis qu'on prend pour l'i:'

Ce fulà cause de ses fortifications que l'abbaye du Moot-Sainte-Catlierine fut rasée.

Avant de suspendre notre récit sur cette abbaye de la montagne , insérons queltjues lignes sur des personnages qui vinrent y reposer après leur mort. Jadis on aimait à placer les tombeaux sous la protection monastique, à l'abri de ces remparts privilégiés, que lespassionshnmaînes respectai quelqueloisaii milieu des plus grands écarts. De: noms illustres et des écussons embellissaie dalles.

Undes meilleurs résuilalsdecet usage, c'étalldé transformer les dalles des temples monastiques eu autant de pages d'un livre d'or, où l'on voyait l'historique de la noblesse, pages eouvenl pUis durables que les parchemins des archives. Les pierres lumulaires ont disparu ; les éditlces qui les contenaient ont également disparu; mais les historiens de la Sainte- Trinité ont conservé les

nt

noms dignes derèlre ; Dom Pommera yeéimniùrc les principales sépultures d'après un manuscrit ite Bigot-Sommesnil. On y trouve les noms tie Robert-de-Flocques , bailli d'Evretix, l'un des

npagnons de Dunois et l'un des preus de Charles Vil; de Pierre Brezé, de Renaud de Trye, de Mathieu de Tryc, tous trois maréchaux de France; de l'épouse de ce dernier, Isabelle de Rony , comtesse de Dreux; du chevalier Jean de Canteloup, de Vincent Filicuil , de plusieurs membres de la famille I.e Roux d'Esnoval , tous sires de Pavilli tt vidâmes bt'rcililaires de Normandie. Scus l'abbalial de Raoïdd, dixième abbi^, l'un d'eus, Robert, en faisant une donation, avait fait choix de sa sépulture dans l'église el devant la porte du chcL-nr<]ui regardait le couchant. On ne doit pas Être surpris de rencontrer parmi ces noms celui de Thomas de Gades-Reniconrt , qui avait fait don de sa maison et du moulin des Planches.

Les forteresses , et même les tours qui font partie d'un système de défense, ïont dignes des honneurs de la monographie : elles ressemblent souvent aux soldats qui n'ont guère de part individuelle de gloire , à moins qu'on ne les isole de leur corps d'armée, s'ils le méritent. Du reste, U est un bon nombre de guerriers qui peuvent fournir au moins une page , à cause de dangers

persoiiutib , <le tmiu ile hravoure , uu du moins du voisioagc des héros. OU ! que u'avoiis-oons l'historique de chaque pan de uiuraiile, se déchiquetant de jour eu jour sous tes efTurts des ralTales! Pourse faiieuneîdéede l'iispect militaire d'unpaysj on n'envisage que lespointsimportants de défense-, il laul suivre une autre méthode quand on veut ressusciter les temps anciens, et donner aux événements d'une ville ou d'une province quelque apparence d'actualilé. Ce n'est pas, il est vrai, ce qu'où nomme, en fait d'étude, une méthode philosophique , mais c'est une manière de s'intéresser fort agréablement à certains lieux. Il s'en trouve vers lesquels nous nous sentons attirés par uue sorte d'attrait irrésistible et souvent par le côté pittoresque ; vingt fois nous y revenons, et , chaque fois, à mesure que l'astre du jour s'élève ou .s'abaisse suivant le plus ou le moins de variété que ses rayons répndeot sur le paysage, nous sentons de nouvelles inspirations venir en nous. Elles sont encore bien plus diversifiées quand nous possédons minutieusement l'histoire locale : autant de pierres qui brillent au soleil, autant de faits d'armes qui se

eillent ; cha

ntille

pour

ainsi diri

et provoque une altention particulière. Quelques

pag.

;es donc snr le fort Sainte-Catherine.

L'ûpoque de la cotislructioii du foit Suintc- Calhei'inene aouscst pasconaue. Dans un temps uù l'on L'crivail l'hi-itoire avec une crûdulîté dont, nous nous amusons muîntenaiit, Noël Taillepied, nprès avoir donné plusieurs opinions sur l'Otymologie du nom de la ville de Rouen, ajoute ce qui suit : ■ Les autres out songé <|ue Jules César,

• après avoir va! lieu Ru lubus. sei<j;neur de Rouen, « usurpa la tyrannie sur ladite uille et rasa la for-

■ tcresse qu'il auoit édiriéc au sommet de la 0 monlagne où est l'abbaye deSainte-Catlicnne.n Semblable opinion n'a pas plus de poids dans la balance hislon<juc tjue l'assertion d'Orderîc Vital , qui veut que ce même Jules Cûsar ait été le fondateur de la ville de Rouen , et que l'œuvre de ce nouveau Romulus ail été nommée le séjour dei /ioinains; ni que rossertion de ceux qui voulaient que le premier des rois très chrétiens eut été le foodateur du prieuré de Saint-Michel, dès l'année ASA, en reconnaissance de sou sacre dans la cathédrale de Reims. On pense bien que dom Pommeraie s'est montré trop judicieux pour s'en rapporter à ces derniers. ■■ Ils établisseut , dit-îl, « leur sentiment sur une vieille poésie en forme

• d'épitaphe, qui csloit écrite en cette chapelle,

■ que j'ai bien voulu rapporter, aPm que le tect tour judicieux voie si ce fondement est sunisant

I pour appuyer cette opiniou. Voici cette pièi « d'antiquité, que je dooiic pour ce qu'elle TftiltV^.I ■ et uou plus :

Je <iuis CloiiL" , le preuiiur roy cliielieii , Qui ny tonde ceUv dévoie place \ Semlilabletnciil j'ay fondé Saiiit-Ouëii : liitUrt: les deux n'y a \ws gnaii espace. Je régiiob lum par la divine ifiâce, Van igiiatrc ceiM q un Ire-vingt» et quatre ans.

Priez Dieu pour muy qu'il elfiicc Tous mes péchés et ceux de nic4 curants.

> Il y a grande apparence , poursuit le Bén^s

* dictin,

! pOI

■le s

■si tromi

ipe «

* ce qui regarde l'abbaye de Sainl-Oucit , dont il ■ attribue la foiidalion à Clovîs, Il n'a pas mieux < renconlri^ à l'égard de l'église de Saint-Michel. •• Or, la côte Sainte-Catherine tburnit a^sez de faits avérés pour qu'on n'ait pas besoin d'y chercher les traces du vainqueur de Tolbiac . ni celles du conquérant des Gaules. Jules César^ dans ses Commentaires j ne fait pas la moindre mention de son séjour à Rouen; par conséquent, cela peut grossir le nombre de ces fables qu'on rencontre parfois aux premières pages des chroniques locales. Toutefois, ce qu'il y a de fabuleux, c'est la présence de Jules César; car M. Richard considère comme indubitable l'existence de

camps retranchés sur le Monl-de-Rouen ( Sainte- CalhcriiiË ) cl sur le Motit-cIc-Thuringuc ( Bonsecours ), à l'origine des premiers développements de la ville. ■ Le fort Sainte-Catherine,

> dit-Il, était moderne sans doute, maïs il peut

• fort bien avoir été construit sur d'anciens a relranchcmenls, et l'examen des lieux, l'évl- ■ dencc de la nécessité où était Ja ville d'avoir,

> sur ce sommet menaçant, de vigilantes sentî-

• nelles, donnent à cette supposition tous les

• caractères de la certitude (i). •

Dudon de Saint-Quentin , qui entre ordinaireoiCDt dans beaucoup de détails sur ce qui conoerne les premiers ducs normands, ne désigne pas positivement la côte Sainte-Catherine comme le point où Guillaumc-Longue-Ëpée se serait retiré lors de l'arrivée de Riouif, comte de Cotenlin. Orderic Vital et Guiltaiime de Jumiéges ne fonroissent pas là-dessus de renseignements plus précis; mais quelques chroniqueurs, écrivant d'après Dudon de Saint-Quentin , et commentant deux mots de cet historien, relatifs à la montagne

(l> Srekmkrs hUlariques titr Xourn , p. lo.ff. ilins Ih Mëmùtra de la Soeiété det aniiqaaSrri tie Normandit, innée Cg35, «n Mfmoirr de M. h. faWat. iiir Us tiainnx mililains antiase» lies bonlf ilr lu Srinr. |

qui dominait le plus la Tille de Rouen , n'ont pas craifil de désigner la côte Sainte-Calherine(l) ; ils nous autorisent donc suQisamment à chercher sur la côle Sain te- Catherine l'empreinte dit passage de GuilUumc 1". Il est rlonc permis d« rappeler le fait, et, comme nous permeUons i tous ceux qui voudront fairi^ des objections, d'eti faire tant que bon leur scmlilera, personne ne saurait nous accuser de grossir outre mesure !e contingent historique de la montagne. Il peut y aïoir coniGStulion sur le lieu ; il y a déjà contestation entre les écrivains sur le sentiment auquel le duc obéit I^es uns pensent que, malgré la longueur de son glaive, if fut accessible À la frayeur, et recula devant l'ennemi , dont les forces surpassaient énormément les siennes. D'antres pensent qu'il jonait un rôle afin d'éprouver ceux

(I) . Pr*e exiil, monlUque proelUvi chilati immlnentm

■ iutiîr, tmpieni exeninm Immlcontm suorum inturH. « { Oi de SaiDt-Queutin , 6]it. de Duchcsne, p. 9à. ) «Lidas ol poar»

- hors de la rille sVn itsi pur devers Sainlc-KiteriDc par surveoir • t'mt de ses ennemis. ■( Les Chroniques de Normandir, 1839.)

•• Lidus liai de ta «ille et a li a mont Soinlc-Kaleriiie , ti

- esiiarda l'ost de a«» ennemis. . ( UUloirt des dacs de H/prmandle el det roii iF Jnglelerit , IStO. )

• Le due Galllauroc jul\ bon de lacild par dcrera le mont

■ SaiDCte-RaUierïM pour voir l'esiat do ses ennemi}. » ( Ckrçnique de f/ormnndie , V. de lu Bibiiofkègae lir Rouen. )

r. le» Kerhertket hlslorfqari .*vr ilonm. jiar M. Riehard , p, \t.

qui renloiirnicnt : celle rose n pn se reiiconlrer quelquefois; elle nous semble être du nombre (le celles qu'un homme de cœur emploie dilTicilement , parce qu'elles peuvent faire en quelque sorte ricochet conlre lui-m/^qie. Sons quelque iniluence que le duc nil agi, Dudon de Saînl- Qaenlin disant qu'il monta sur une côte voisine de la ville , il est assez rationnel de penser que ce Fui sur celle dont la plus grande hauteur permettait d'observer les ennemis. La côle Sainte-Catherine aurait été d'antant plus convenable, que, se trouvant h une extrémité opposée de la ville, elle pouviiit avoir des restes d'anciens retranchements. De là, Guillaume, conservant son courage, s'il n'a pas cessé d'être le digne Gis de Rollon , on bien le reprenant cl réparant par de rbéroiSDie une faiblesse de peu de duRÎe, se serait élancé , suivi d'un petit nombre de braves, et, comme un nouveau Charles-Martel , il aurait écrasé les soldais de Rioulf.

Geoffroi, comte d'Anjou, le second mari de l'impératrice Malhilde, ayant traversé la Seine i Vernon à la l&te d'une armée nombreuse, vint camper auprès de l'abbaye de la Sainte-Trinité.

• La bourgeoisie jugeant toute résistance impos- ■ sibte » dît M. Depping ■ se présenta le lende-

• main dans son camp, disposée à lui rendre

• hommage comme au doc de Normandie.

■ GeofTroi Gt, en eflcl, le jour suivani , son entrée

■ dans la capitale. •

Voici une preuve positive que le fort Saînle- Catherioe existait au xiv« siècle. Guillaume de Bellengues, chambellan du roi ^ fut nommé capitaine de Rouen et de Sain le- Catherine le jour de Pâques 1382. On le vit intervenir dans des délibérations du '2 décembre 1396 , du 12 octobre 1397, et des 13 et 13 juillet 1398, devant Jean de la Tuile, bailli de Rouen (1). •

Noël Taîtlepied, dans son livre des Antiquité» et siiigulariiez de la ville de lîouen, après avoû énutnéré ses boulevards, ses chAteanx et ses tours, ses bastions et ses fossés, dit que cetifi ville «se peut estimer esire digne de delTence, « et principalement pour avoir en sa garde le Mont t de Sainte-Catherine, qui la préserve, comme t feroit une citadelle, à Metz f;n Lorraine.* L'éloge est grand , et lorsque le livre des Antiqtiitcz et lingularitez de la ville de Botan fut dédié à Charles, cardinal de Bourbon, tes vains efforts que Charles-Quint avait faits pour s'eio-

(I) Ces kctM, qui sint conservés aox arcbives munlrl|ialr9. sont rcprodailcs par N. Kkhttrd , dans sod volume des Foni/Seittioni Ht Kourn , p. 195 cl suWknles.

par(.T de Metz iiVlaieiit pas encore oublic^i, cl l'on parlait de la belle rcaisitaace opposite par François de Lorraine.

Noos arrivons k ce xv° siècle qui vit tant de combals, où la France éprouva l'une des plus grandes calamités, celle des guerres civiles.

EnlA17, les troupes royales occupaient le fort Sainte-Catherine. Une émeute eut lieu à Rouen , et le bailli Raoul de Gaucourt fut massacré j ainsi que Jean Léger, Mn lîeulenaut, et quelques autres Armagnacs. On sait que ce nom servait à désigner les partisans du Dnupliin, qui fut depuis Charles VII; ils étaient, par conséquent, opposés aux Bourguignons et aux Anglais. Leurs exactions ayant soulevé le peuple de Paris, on en avait fait un horrible massacre. L'exaspération parisienne arriva jusqu'à Rouen par les diverses ramifications du parti bourguignon ; car les crises politiques sont comme certaines maladies qui suivent le sang, et se communiquent de membre à membre dans les familles. Le dauphin Charles vint au fort Sainte-Catherine. Le prince était accompagné du jeune duc d'Âlençon , des comtes d'Aumale et d'Harcourt, de (Charles de Bourbon, du maréchal de Rieux et de trois mille hommes d'armes. Le commandant du furl se nommai) Pierre de

gens

sieur de Fréniix. Il fil entrer les du Dauphin par la grosse tour du château, afin de le rendre imprenable ; ce n'était pas suffisant : il fallait que les portes de Rouen s'ouvrissent.. Trois mille hommes renfermés dans une forteresse pouvaient y attendre sans crainte les événements; toutefois, le rùle de Charles ne devait pas ôtre seulement un rôle passif : ■ il espijrait» dit M. Chéruel (1) • que la vue de son armée

• intimiderait les bourgeois, et les décidei'ait h

■ lui onvrir les portes. Mais le parti bourguignon ' s')' refusa ; il prit pour prétexte la présence des « étrangers qui se trouvaient en grand nombre

• dans Tarméc du Dauphin. On désignait sous t ce nom d'étrangers, ces bandes aiercenaîrvs ( qui étalent la terreur des campagnes et des

■ villes; les habitants de Rouen repoussaient,

• avec raison, ces pillards loin de leurs murs.

■ Quelques bourgeois ne partagèrent pas les sen*

■ timenis de la majorité ; ils sortirent de la ville,

• et, conduits par le capitaine (juillaumc dâ " Oramesnil , ils se rendirent à la forteresse da

■ Sainte-Catherine , désapprouvé lenl hautemuilt

• devant le Dauphin la conduite de In commune, •I et en rejetèrent la faute sur la populace, et

■ principalement sur la corporalioii des ilrat pi ers fi). ■ Celle protestation d'une minorité impuissante n'eut aucun rt-suilal . sinon de procurer une satisfaction stérile à celui qui la recevait : les .-liïaircs n'en avancèrent pas d'une ligne. J.e Dauphin (|u il ta le fort Saintc-Callicrine pour le cliâteau de Roueu, également placé sous le commandement de Pierre de Bourbon, puis il se reiidità Dévillc, où ou lui olTrît du vin et divers présents, signes de moius d'effervescence daus les mauvAises passions et d'une propension à céder. Au commencement de l'année suivante , les Bourguignons deviennent maîtres de la ville; Guy Lebouteiller y est introduit aveu ses troupes, mais le fort de Sainte-Catfierine demeure toujours au pouvoir des Armagnacs. Cependant, au boni de queltjues jours, le sire de Braqiiemonl, son gouverneur (2), voyant que Jean de Harcourt n'a pu tenir plus de cinq jours dans le château , manquant peut-être de vivres, ou ne se voyant

(1} Voir VHisloire el Ckroniqiit de JVannandie , tilnion àe leiO, p. 169, " Kéinniôlni, j Usons-uoiit , «lièrent 1 Sninle- « Catheriue iucud* des iKtiirgeiHs lie Huucn eux ciciucr iiui: par • cui n'i'loit pa.s ccUe l'ËliuUioii tnitc, ains par g,ena de ntcnu» ■ mestiers. commedrappicrs et autres. ■

(T) La Ctinniiiir de Xormnmlif lui d>inii<: 1i: prcnoiii de Roliei t (t U tltgoilt d'amiral.

soutenu ({ue par des liélenseurs peu iiombrcui • prend le parti de se rendre.

C'est une époque bien mémorable dans ji annales de la ville de Rouen, cjue celle de c< ' «ége fameuxj où le roi d'Angleterre eut poui auxiliaire une alTrcuse famine. L'invasion des' insulaires a laissé des souvenirs <]ui ne disparaîtront jamais de l'histoire de France. De là vient la haine que les Français ont portée longtemps leurs voisins d'outre-Manche. Ceux-ci, sous l< règne de Philippe-de- Valois, avaient pu présenter sur le territoire français avec quelque apparence de droit : tout en admettant la loi salique, leurs rois pouvaient en donner ui in terprt^ talion que celle qui appela sur le troaai la branche collatérale des Valois; il s'agissait alors d'un point contestable; les motifs sur I lesquels avait été basée cette loi salique n'existaient dans aucun teste; il fallait deviner à qu< point de vue les premiers Francs, auteurs di^| celte loi salique, s'étaient placés. Les partisans I de Philippe leur attribuaient certains motifs, f tandis que les partisans d'Iildouard leur en altri- I buaicut d'aulr<<s. Le but qu'on voulait atteindra, I par ce code invoqué depuis dix siècles, élait-il d« ne placer le sceptre que dans des mains robusli accoutumées à manier la hachi' d'armos el a

le loi ^1

ait ^^

ur

la qucDOuille, DU bien d'écarLcr de la succession au trône l'étranger qui voudrait s'appuyer sur le sang maternel? Ce qu'il y a peut-être de plus vraîà dire, c'est que la loi des Saliens ne regardait pas spécialeoicnt la couronue , que cVlait une loi civile ayant pour but de réserver les fonds de terreaux seuls héritiers milles^ : on avait voulu , par extension ou par analogie, en faire la base du droit public. Mnis, en 1/|18, la cause de la nationalité française se Irouvait attaquée d'une manière révoltante : l'Ânglats n'arrivait pas sur le territoire en vertu d'nnc interprétation aussi susceptible d'être admise qu'une autre; il venait à la voix d'Isabean de Bavière, d'une femme qui Irahissail son propre Ois, et livrait la couronne de France pour obéir à de mauvaises passions.

Le 39 juillet 1/|18, à minuit, Henri V ouvrit la tranchée devant Rouen avec une armée nombreusc. I.e fort Sainte-Catherine fui le premier point d'atlaque : il avait alors pour gouverneur Jean Noblet, lieutenant de Guy-Lebouteiller, et probablement, comme lui , chaud partisan de la maison de Bourgogne. Le septième corps d'armée enveloppa la montagne. Le comte de Mortagnc s'établît entre le fort et la ville; Thomas de Monlagu, comte de Satrsburv, assiégeait la montagne de l'aufrc côté. Sir John de Cray se plaçait

avec SCS troupes au pied de la côte Sniut-Uicliel Nous devons chercher ses traces au faulKiurg d'Ëauplet et dans les abords de l'église Saint-Paul. Ces troupes devaient spécialemeut surveiller la Seine et empêcher les communications entre le fleuve et le fort. Henri V avait fait placer des chaînes au-dessous de la ville, et construire au Port-Sainl-Oucn un pont de bois qui le rendait maître du fleuve. Mais le fort, au rooyea de quelques nacelles, et à la faveur des ténèbres, pouvait recevoir des secours de t'aulrc rive, sn {garnison n'étant pas assez considérable pour qu'il fallût parcourir un grand rayon afin de lui trouver des vivres ; un léger ravitaillement pouvait pro>1 longer la résistance. Il est certain que des ^ Anglais investissaient également le fort vers ta partie orientale. Jean Noblet se défend avec courage. Les ennemis tentent une escalade à la faveur de la nuit; marchant dans un profond silence, afin de ne pas être plus entendus que vus, ils parviennent à franchir les fossés, et mDme des échelles sont déjà appliquées contre ]ef| murailles. Il faut une tactique bien prudeate dans une saison où les entreprises de ce genre ne sont guère favorisées par des rafl'ales. Enfin ils sont entendus, et il était temps, car malheof ■ à la garnison ; suivant tesloi:^ cruelles de la guerre^ 1

elle périsMÎt : mais c'est souveat dans les plus gnuub périls qa oo trouve le plus grand courage ; les soldais bourguigooos repoussent l'escalade. Leur héroïsme eut un mois de durée. Si renuemi du dehors se pouvait repousser par la valeur, il y eu avait uo autre beaucoup plus redoutable au dedans de la forteresse. C'était le manque de vivres j obstacle devant lequel fléchissent les déterminations les plus énergiques. Le fort ne coolenait pas de bouches inutiles qu'on pût expulser de sou enceinte , comme on le fit à Rouen. Noblet n'eut pas recours à cet expédient infernal , et fut contraint de se rendre plus tôt que Jeao Le Bouteille r. Les comtes de Hortagne et de Salisbury* Henri Fitz-^Hugh , chambellan du roi d'Angleterre , réglèrent les conditions avec Jean Moblet et deux de ses lieutenants, Jean Dttbuisson et Pierre de Graville. « Lacapitulation, « dit M. Chéruel (1) , fut signée le 30 août 1&18. « On convint que si, avant le jeudi suivant , à « midi , le fort n'était pas secouru , Jean Noblet « le livrerait aux Anglais , ainsi que les armes et f les chevaux; la garnison s'engageait en outre, à c ne pas porter les armes contre Henri Y avant la • Saint-: Michel ; Guillaume Dubuissou , Jean

(I) Ouvrage Aé\k cilif, p. 46.

Dumouliti , Louis de l'Vaaqticville, Jekil c « Fréraonl, Guillaume Le Roy et Colio Le Fort, « devaient rester en otages entre les mains des I Anglais. De son côté , Henri V garantissait U' ■ vie sauve à tous les soldats <[e la garnison, &' i

* l'eiception des transfuges anglais, irlandais,! I < gallois ou gascons. La garnison n'ayant pas reçri^fl

• de secours avant le jour fixé, sortît du fort;)! > dont les Anglais prirent possession. •

Les religieux de l'abbaye voisine craignant ,- ' avec juste raison , le pillage , avaient dëposc^ leurs reliques et autres objets précieux dans le château de Rouen. Malgré l'héroïsme de Jean Le Bouteiller, la valeur d'Alain Blanchard et' d'autres hommes de m&me trempe, la ville fut obligée d'en venir à capitulation : elle était aussi VRincuc par la famine. Les malheurs de la guerre sont déjà bien grands ; mais , comme si ce n'était pas assez pour les pauvres habitants d'une ville assiégée que de voir les armes des ennemis sctatitler auprès d'eux; que de se demander chaque matin si quelque trait ne tarira pas dans leurs veines la source de l'eiristence ; s'ils ne perdront pas un de leurs parents, peut-être un fils bien cher, l'espoir de leurs vieux ans; il faut encore quelquefois que le spectre épouvantable de !■ fuminc vienne se placer auprès de celui de l«' j

gaerrc. Los sièges oi^ la Camint: joue 50» rôle. laissent dans l'histoire des traces bien profondes; on se les redît de père en fils. Toutes les classes de la socii!*té ne comprennent pas l'importance qui peut se trouver au triomphe ou bien à la di-Hiite d'ua parti; lieaucoup de personnes y demeurent ni&me complètement indifTérenles ; peu leur importe que les lois soient exéculéos au nom d'uu Valois ou bien au nom d'un Lancastre. Quand aux braves, ils ne pensent pas qu'il y ait sujet de s'attrister, s'il y a péri) pour leurs vies : leurs enfants reçoivent un coup mortel sous leurs yeux, et leur cœur paternel fait preuve d'une résignation noble et mâle , parce que ces enfants périssent au poste de l'honneur; quant à la faim , elle déconcerte les caractères les plus intrépides. Il y eut, dans l 'acte de capitulation de la ville de Rouen , un article spécial conçu en ces termes : ■ Convenu que toutes et ■ chacunes les reliques , joyaulx et aultres biens > à l'abbaye de Saincte-Catherine appartenans , < estans dedens la dicte ville et chasleau^ eutière* «ment seront délivrées il celuy à qui, après ' la rendue de In dicte ville, le dît seigneur roy 1 ordonnera. »

Pendant plus de trente années, le drapeau britannique ondoya sur les tours de la ville de

. Ln (Inminalion des Kancastre a lahsé d nies bien profondes dans l'esprit de !

habitants; elle est

mni^monïs^e par le supplice de Jeanne-d'Arc. Les soldats du fort Sainte- Catherino durent applaudir en apercevant aadcssus des forts la flamme qtù consumait la viclime, ou du moins l»?s tourbillons de funi*!e.

En 1/JÛ9, les bourgeois de Rouen tournent leurs refçards vers leur monarque liî<;ititae, et leurs armes contre les étrangers. Charles VII arrive accompagné de Dunois, de Pierre de Br^zé, ainsi que d'autres capitaines de renom. Il somme les cent vingt Anglais <fui composent la garnison du fort Sainte-Catherine de se rendre. Ceux-ci ne font aucune résistance , moins peul-fitre parce qu'ils voient devant eux des forces considérables, que parce qu'ils connaissent l'esprit des habitants de Rouen, qui ont déjà cerné le châleau, le Palais des rives de la Seine, et la Sarbacane. Il9 ne stipulent pas d'autres conditions que la vie sauve, et permission leur est donnée de se retirer vers le Pont-de-l'Arche , qni, depuis un an , est rentré sons la domination française. Le Roi lenr recommande de ne rien prendre sans le payer. En effet , c'était bien la moindre chose que d'interdire la maraude à des ennemis. Ils n'étaient pas prisonniers de guerre ; le roi de

Fiance, pour assurer leur reiraîti', leur donnoit un béraul. V.es snl<!als an<^lats exposent lenr détresse : comment paieront-ils les dépenses, ils n'ont rien? Autant vaudrait leur dire, en propres termes, qn'iU sont condnmnés à mourir de faim. Charles leur donne donc 100 livres, somme équivalente à plus de 1,500 francs de nos jours. Puis il s'installe dans le lieu qn'ils occupaient, tandis que DiiDois et d'autres capitaines ^'avancent vers la porte Marlainville, oii le clergé, les nobles et les bourfjeois se portent à Itur rencontre : car il y a dans la ville réaction complète contre ces insulaires, souillés du sang le plus pur de la France ; ils ne conservent dans celte ville, témoin du isnpplice de la Pucelle, que te château et ce Vieux-Patais, trophée des succès de Henri V ; ils sont obligés de parlementer. La Revue retrogpectiee Normande renferme, entr'autres documents inédits, un mémoire concernant la réduction delà ville de Roaen en 1/|Ù9. Ce mémoire, malheureusement incomplet , contient les pré- HiDÎnaires de ta capitulation entre le dac de Sommerset, gouverneur de la ville, et le roi de France, Ces préliminaires se rattachent à notre sajel. • Le 33 octobre illù!^, lisons-nous , vînt

* devant le Roy^ à Sainte-Catherine-du-Mont

• de Rouen, Edmond^ duc de Sommerset, et en

I sa compagnie M' Ros, M''OsmoQd, M* 1

« de Saiole-Barbe, le Irésoiier du dit duc de

■ Sommerscl ; estaat le Uoy ea une chambre

■ basse du lieu de Sainte-Catherine, avec luy le t roy de Sicile , et messires de Maine, de Ne?ers ,

■ deClermontfd'Eu, deLomeigne.dela Marche, < de Saint-Paul , de Tancarville , de Danois son 1 lieutenant, de Culant grand-maistre d'hoslel ,

■ de Lafayeltc et dejaloigncs, maréchaux de ( France, de Blainvillc niaislre desarbalestriers, t de la Varenne, de Brctigny, le builly de Lyon , « le bailly de Berry, le b^îlly de Rouen , Jacques t Lccœur et le Chancelier. »

Des pourparlers s'établirent entre les deux partis et durèrent plusieurs jours. Le chef anglais faisait des propositions inacceptables : il tenait à conserver les deux i'orteresses pendant trois semaines, avec le droit réservé pour les siens d'aller et venir, sous la protection des vainqueurs, dans la ville redevenue française; le tout pour vaquer au recouvrement de choses qui leur appartenaient. Le duc de Sommerset réclamait adssi le droit d'emporter toutes les couleuvrines, pièces d'artillerie el arbalètes, afin de les remettre â son souverain. On comprend aisément l'inopportunité de semblables conditions. Sommerset parlait presque en maîlre, tanlil voulait conserver

ses avantages. Il lui l'allul se contenter do moins. Les Anglais abandonneot leur artillerie, rendent loos les prisonniers et les villes de Honfleur, Caadebec , Lillebonne et Tancarville; le calibre Talbot étant !îvré comme otage, le hindi 10 novembre, CharlesVII, tout armé en blanc , sur un courtier couvei t jusque» aux pieds de velours azuré, snné de fleurs de lys d'or, et en si teste un chapeau de velours vermeil, s'avançait sur le pont-levis du fort pour faire son entrée triomphante. Ce cortt^ge, brillant de tout le luxe féodal , nous a été décrit , el , si l'on trouve du plaisir à lire cette description dans le silence du cabinet , on en trouve encore plus à la lire quand on se pro* mène sur cette montagne maintenant si solitaire. Alors on évoque les ombres de ces vainqueurs, heureux d'escorter leur prince à travers les rues et tes places de la cité reconquise , au milieu des ovations décernées par une population redevenue française , après avoir gémi trente ans de ne l'être pins.

Louis XI , étant venu visiter la ville de Rouen, gïign'c les bonnes grâces de la bourgeoisie. Les Normands adoptaient la cause royale, h l'exemple de leitr sénéchal, Lonis de Brézé; mais, celuici ayant été frappé mortellement sur le champde-bataille de Mont-Lhéry, les Normands chan-

gèrent de conduite , et Irouvèrcnl de l'avantage k se ranger soua les bannières de In cause féodale connue sous le nom de Ligue du bien public. Louis, en signant le traité de Conflans, obtem* péra, comme on sait, à toutes les conditioiU voulues par les princes , et l'une des conditioiuiJ fut que le duché de Normandie devicndrMi^ l'apanage de son frère Charles , pour lors duc de Berry. Depuis le- fils du roi Jean , qui devint ensuite Charles Y , il n'y avait pas eu de duc de , Normandie ; on conçoit la satisfaction que les É habitants de Itoiien durent éprouver en voyant ' reparaître une dignité dont ils n'avaicntpas perdu le souvenir, et qui leur faisait espérer une sorte d'émancipation. Le nouveau duc arrive donc accompagné du duc de Bretagne et d'une escorte de Bretons. Il s'installe au fort Sninte-Catheriaej en attendant que les préparatifs de sa réception soient achevés. Un différend s'élève malheureasement entre lui et le duc de Bretagne; ils avaieoi . pu être parfaitement d'accord , quand il s'agi^j sait de tenir ferme contre le monarque, et de ' contribuer à la formation d'uo réseau puissant pour la défense de leurs prétentions; les circonstances n'étaient plus les mêmes , et les alliances politiques, dès-lors qu'elles ne sont plus néce»saires , cessent fort souvent de subsister; les

riraliti^G, les calculs parliculicrs, ces ambitions dont on avait fait le sacrilîce au be.<oin d'union , ces mauvais germes de divisions cnmprimi^s pour (|ue)(jue temps, mais non pasûlouQes, il s'en faut, réapparaissent avec plus de vitalitù que jamais. Ce n'est pas l'histoire de la Ligue du bien {ntbiic, c'est l'hlsloire d'une foule de conventions qui ne durent que pendant la guerre, et disparaissent après la conclusion de la pais. Le duc de Calabre, tt^moin du conflit, en prévient les habitants de Rouen : ceux-ci, craignant que le projet du duc de Bretagne ne s'exécute, on du Oloios , que ce duc ne puise en quelque manière à leurs întérâts, soit en réclamant dos charges provinciales pour quelques-uns des siens, soît autrement, n'ont rien de plus pressé que de monter au fort. Ils arrivent en armes , et probablement en bon nombre : les Brelons ne sauraient leur faire résistance. Ils s'emparent donc promptemeot de leur duc , le placent sur un palefroi, le conduisent dans l'cnceinle de leur ville: c'est là que, en l'absence de leur nrche- Tèque, le cardinal d'Eslouteville, il reçoit la consécration religieuse de» maios de Guillaume de Uarcourt , évi^que de Bayetix. Le duc «le Bretagne eut beau s'indigner du procédé , les choses n'en eurent pas moins lieu, et , probablement ,

il (lut s cloigiier prompte meut d'une ville qui ne l'eut pas souffert louglemps dans son voisiaagc. Quaut à Charles, on sait qu'il ne joitit de s» dignité que pendant deaiL mois, et qtt'rl fut oblige de se sauver dans un piteux équipage.

La seconde moîlié du xv^ siècle et la première moitié du xvi" devaient se passer sans qu'il y eût de combats sur la cùte Sainte-Catherine. Fraor* çois I" eut un grand projet sur la forteresse ; nous en retrouvons encore les preuves matérielle* 1 aux archives municipales; ce projet ne fut pal | misa exéculion. ['Vançois I" voulait, en 1520^ ' établir sur la montagne une citadelle imprenable, elj le 17 août suivant, une assemblée se réunissait à rilôtel-de- Ville pour examiner s'il ne serait pas possible de comprendre la côte Salnle-Catherîne dans l'enceinte de la ville. Le projet ne fut pas jugé praticable : il eût été Tort dispendieux.

De quelque point de la Normandie qu'on écrive l'histoire, il est rare de n'avoir rien à dire sur ces années malheureuses où le symbole religieux servait d'étendard, où les frères s'armaient les uns contre les autres au nom des croyances. La côte Sainle-Calherine était trop voisine de Rouen pour que les rellglonnaircs pussent l'oublier : ils apercevaient auprès du fort une maisoa claustrale : il n'en fullail pas tant pour exciter ,

leur ardeur. Ils se transporlèretit peadaitt la nuit sur la côte Saintc-Calherinej el scièrent oti calvaire en T^ni^ration, remarquable par sa grande hauteur (cinquante mèlrcs environ) , véritable oierveille élevée aux frais d'un changeur de Rouen, qui avait rivalisé de zèle avec le consd-uctenr des degrés en pierre de l'abbaye. C'était chose étonnante que les vents n'eussent pas renversé ce calvaire; il devait obtenir grSce à cause de sa résistance contre les ouragans : les dévastateurs furent impitoyables ; puis ils all{:rent ravager l'église de Bon-Secours, Afin d'expiercette excursion sacrilège, l'archevêque de Rouen , Charles I" de Bourbon , celui que les ligueurs voulaient placer sur le trône, prescrivit une cérémonie religieuse; plus de cinquante mille personnes y assistèrent; dom Pommeraye porte même leur nombre à plus de quatre-vingt mille (1). Les religieux voyant celte procession nombreuse , durent cerlalnement rendre grâces au Ciel de ce que leur maison n'avait pas été attaquée : plus tard, en l'année fatale 1562, elle devait recevoir de terribles visiteurs.

![] Biliaire ittt artkevéqaet de Bouta, p. 011; Hitloire du Puii*HteHl, loœc II, p. 339; Frlntions det Imublts excites par Itt Caluiniitit , dans la Hn'ar rctratprclive normande, \t. î.

Itiitoire de In tille de Hoiicn.

Les calvinislcs s'ùlnnl empares de la vWt de Rotien te 15 avril i5G2, se saisirent le lendemain des armes et des munitions déposées en rHolelde-Ville, à l'aide desquelles ils se rcndirenl maîtres du château du Vieux-Palais et du fort Saiule- Catherine (t). Ils gravirent tloitc tii montagne le i mercredi 29 avril, pénétrèrentdans l'abbaye dool ] ils prirent les reliques, les papiers et tous les actes publics (2). Ils ne perdirent pas im seul moment pendant les quetcjues mots que dura leur règne. Ils construisirent sur la montagne un nouveau fort , connu sous le nom de Mootgommery, leur chef, el sous celui de Saint-Michel, A cause de sa proximité du prieuré. Du reste , ce fort ne devait être construit qu'en bois el en ■ terre ; il ne consistait donc qu'en redoutes, dans lesquelles on pouvait placer de l'artillerie; elles servaient k protéger l'ancien fort, qui reçut aussi 1 des augmentations de même nature (3).

Le duc d'Âumalc , accompagné de Villebon- Etouleville , bailli de Rouen, du seigneur de Clercs, du seigneur d'Alègrc , d'Ausebosc, de Uaacourt et d'autres personnages distingués ■

(1) MafHvilIc , t. V, p. 134.

{i) BtlallùHt des lioublfi .

(3} Ntuitriaiiiti, p, 4l,i, L

ainsi que de sept ù huit mille lioiuuics lunt d'infanlerie que de cavalerie, vint camper le jour dti Sainl-Sacrement auprès du fort Sainle-Catherine. Les habitants de Bouea sommés de se rendre, s'y refusent. Alors le fort est attaqué plusieurs fois uvec une grande vigueur. Il eût été pris immaoquablemcnt si les rebelles qui le défendaient n'eussent montré cette bravoure désespérée , ressource ordinaire des gens dans leur position, parce que pour eux les réactions sont choses fort à craindre; ils se délendent donc jusqu'à la dernière goutte de leur sang, précisément parce que leur cause est mauvaise.

« De rechef, dit le chanoine Nagerel. est venu

• ledit seigneurie 29<]ejuing avec unze grosses < pièces d'artillerie , baltre ledit fort , dont ceux I de la ville ont soutenu lesdits assauts, et y eut « plusieurs vdiliants capitaines (uez, entre autres

• le seigneur de Haucoort, et furent canon nez ■ d'une galère qui était sur la rivière de Seine. ( Pour laquelle cause se délibéra ledit seigneur' •I d'Aumale se retirer, et faire sçavoir au roy qu'il « ne pouvoil prendre la ville h si peu de gens, d

Suivant Masseville, qui ne cite pas ses autorités, il y eut division dans le conseil du roi. Les uns Jugeaient convenable de dirigersurRouen l'armée qui, [>our iois, se trouvait dans le Derry ; d'autres

ppiDàienl, au contraire, pour qu'on asa logeai Orléans; «celle ville étant au cœur du royaume. « et vers le milieu de la Loire, Iteudrail ea res?

■ pcct les provinces des environs. > Le premlecJ sentiment fut adopté : on pensa que Rouen étaotJ capitale de la Normandie, sa réduction amènerait f celles de Caen , de Dieppe et du Hâvre-de<tJ Grâce (1).

L'armée royale, forte de vingt -huit millu hommes (2), sous la conduite d'Antoine i\e* Bourbon , roi de Navarre , du duc de Guise et dlf, connétable de Monlmorencyj arriva dcvaDtiJ Rouen le 25 septembre 1562. Farin ne doanv pas beaucoup de détails sur le siège; il ne parl^J pas de la prise du fort Sainte-Catherine, qui ful:^ un prélude important. < Les protestants , dît

■ Servin , avaient logé leurs meilleures troupes t dans les forteresses de Sainte-Catherine et de

• Saint-Michel, les deux citadelles que la nature

• u données it la ville de Rouen, et ils les avaient •I bordées de leur plus forte artillerie. ■

(I] Hiâloire lommairt lit Normandie, t. V, p, 140.

(1) Suivant U«SBC<UIc, maisdesclie mille hommes de pie4 «ftfl deu\ luUlcclicTaui suivant farin et l'Ruteur des BtauUt de ImM Normandie. Hagertl dit (]u'il j eut bien quarante mille bommet I qui dcmirent U ville de tous cAtéi.

t Le jour de Saint-Hichel audit an, dit Nage- « rel 9 furent faites des tranchées qui estoyeut c commencées depuis le camp du roi, et venoient c finir an bord du fossé du fort Sainte-Catherine, c où il y eut grand nombre de piouniers tuez en « faisant les dites approches. • Cet auteur ne nous dit pas où se trouvait le camp du roi : mais nous savons que le seigneur de Martigues-Luxembourg, chaîné d'attaquer le Mont- Sainte-Catherine j s'empara d'abord du chemin de Paris , qui ne suivait pa!f la direction que nous lui voyons aujourd'hui : il passait auprès du cimetière du Mont-Gargan. L'attaque par conséquent fut dirigée contre le versant septentrional de la montagne, t Le seigneur de Martigues-Luxembourg, colonel général de l'infanterie^ dit

Masseville« y monta peu k peu à la faveur

des tranchées qu'il poussa autant que le terrain put le permettre ; mais ce ne fut pas sans perdre du- monde par les feux d'artifice et par l'artillerie des assiégés, par leurs fréquentes sorties, et par les pluies qui faisaient couler de gros ruisseaux sur les assaillants. Ces obstacles firent croire à ceux-ci qu'ils n'emporteraient pas cette forteresse aussitôt qu'ils l'avaient espéré, et, en effet , elle les aurait occupés encore longtemps sans la découverte que fit le colonel

( Villers, Il apprit d'un ciipiiaiue proleslanl qui

• avait été fuit prisuonier dans une sortie, que « les assiégés cralgnaieDl si peu la prise du fort, « que la plupart s'allaient promener dans la ville

■ tous les jours vers midi. Villers en avertit eu

• même temps les géoérnux , qui résolurent de ' proUter de cet avis. Ils firent disposer secrète- > ment des échelles et les autres chases néccs-

• saires pour attaquer la place dans l'heure « marquée. Marligues et Villers conduisirent I cetle aOaire si heureusement, qu'ils prirent le I fort d'assaut. Ceux qui étaient dedans le défen-

■ dirent autant qu'ils purent : miiis leur résistance « ne servit qu'à les faire tailler en pièces. • L'auteur des Lettres mr Rouen ûil que cet assaut se donna le 6 octobre el dura toute la journée ; que tous les défenseurs furent passés au fil de l'épée, el que trois cents bourgeois, sortis de la ville pour les secourir, eurent le m^me sort (1)-

Scrviu dit que les deux forts de Saiote-Catherine et de Saint-Michel lurent emportés en même temps , l'un par le connétable , l'autre par le duc de Guise, et que les garnisons de l'uu et de l'autre furent passées au Ql de l'épée. Suivant l'auteur des Troubles excités à Rouen au sujet des Cahi-

nîtlet, * ledil fort (de Sainlc-Catherîac) ftil 1 battu sept ou huit jours, et pri? par les gens du

■ roy ; et l'I y eut plusieurs hi^rétiqites tués on n blessés , avuc un capitnine nomiué Louis qui

■ gardait ledil fort >

La prise du fort Sainte-Catherine fut d'un heareux augure pour l'armée royale ; elle prît possession delà ville, où Dubosc d'EmendrevilIc et Guillaume Marlorat rc-gnaient depuis six mois. Le catholicisme Ait réiabli dans Rouen par Charles IX, qui, n'ayant pour lors que treize nus, fil son entr^ dans celle ville avec sa mère Calhcrinede Médtcis , son frère Ilonri de Valois, et le prince de Condé. Mais après IVdil d'Amboise, ci-tlc ville retomba au pouvoir des religionn aires, puis la rioroîtiatioti du duc de Bouillon à la charge de gouverneur leur fut avantageuse. Le 10 avril 156/|, les conseillers échevins reçurent l'ordre de procédera ladt.'molitiondij fortSainlc-tjUlherinc; ntîanmoins, cet ordre ne fut exûcuté que bien imparfaitement.

ËQ 1588, après la journée des Barricades, Henri III, contraint de seloii^ner de la capitale, où il ne devait jamais rentrer, parce que le duc de Guise, devenu l'idole de la populace, devait y régoer à sa place, s'était retiré d'abord à Char- Ires. Il viul ensuite dans sn bonne ville de Rouen,

sur l'assurance que lui donna !e premier [>réB)dent Claude Groulard. Ce fut au haut de la côte

;én<5ral el les

Sainte-Catherine que le lleutenan!-géi conseillers de ville , accompagnés de cent des plus notables bourgeois , montés tons sur des chevaux ornés de housses, alitèrent à sa rencon- Ire : ils étaient escortés par la Cinquantaine, ce corps de cavalerie rouennaisc qui a subsisté jusqu'à la révolulion. On sait que pendant le xvi* siècle il n'exisia pas de maire à Houen ; la charge de maire, supprimée par Charles VI, ne fut rétablie que sous Louis XIV , en 1G92 ; les aDaires de la ville étaient administrées par des conseillers échevins, au nombre de six. Ceux qui se trouvaient en fonctions le 13 juin 1588, jour de l'arrivée du monarque , étaient Thomas Dupont, Octavien Bigot, sieur d'Kslevîlle, Pierre de Guîllot, conseiller, notaire et secrétaire du roi, Guillaume Colombel, Simon Le Pigné et Michel Eram bourg. Dans les cérémonies publiques, ces magistrats portaient des toques de velours noir et des robes courtes de soie de m&mc couleur. Ils étaient précédés de l'huissier sergent de la ville , tenant une masse. C'est nu haut de la montagne que Messieurs du corps de ville se trouvent en face du monarque ; ils fléchissent le geoou ; maîlrc Jean Cavclicr , liculenanl-généial

du bailli , prononce une harangue. Nous ne doutons pas que ces obséquiosités n'aient eu pour accompagnement le son des cloches de Tabbaye de la montagne et la voix tonnante de l'artillerie du fort : car ce fort n'avait pas entièrement disparu ; nous avons la preuve de son existence en 1591 , dans un fait que nous allons raconter.

La ville de Rouen se trouvait alors au pouvoir des ligueurs. Comme certains partisans du Béarnais laissaient un libre cours à leurs sentiments, et que chaque jour les vœux les plus ardents étaient exprimées en sa faveur ^ refiervescence ne pouvait être comprimée que par une pression très vigoureuse : aussi les complots , lorsqu'ils étaient découverts , étaient-ils toujours punis fort se vèi'ement. « En 1591, dit M. Floquct^ c le caporal Lafrappe, de la garnison du château- « fort de Sainte-Catherine, convaincu de complicité € à la conspiration , trahison et entreprise faicte « par les ennemys sur cette forteresse^ et d'avoir € refu argent pour le faire ^ avait été pendu au « Vieux-Marché en vertu d'un arrêt du parlement, « et on n'aurait guère plaint peut-être cet homme» « mu seulement par la soif de lor, si^ avant de « le hisser à la potence , on n'eût vu l'exécuteur « des hautes-œuvres le tenailler et pincher d'ung

t fer ehauld par leê mametlet. La Fraac« répa

■ gnerail mninleiiaat à ces atrucités inutiles. Haïs 1 le Parlement, las de tant de teolatircs répétées, « avait voulu ciTrayer ceux qui pouvaient ronclii-

■ oer encore d'autrescomplots. Four encourager, c au contraire , les révélations, par lesquelles R avaient toujours éclioué jusqu'à présent les

■ entreprises de ce genre, un office de la val

• de cent-vingt écus fat donné par le ParlcDK

■ au soldat Jacques Vallée qui avait tout découvei < La tête du caporal supplicié parut, le jour même, « au haut d'une eilamperc/ie, sur la lour carrée du «château qu'il avait voulu livrer. Cette fois encore,

• des processions sortirent, bannières déployées, a comme cela avait dèjtt eu lieu en des cas sem-

■ blables. Cette fois encore , le principal condiic-

• tear et payeur du complot s'estoit échappé, comme "le dit Valdory avec regret, et il fallut laisser I aller cinq ou six autres prisonniers arrêtés avec

• Lafrappe , mais qne les juges a'avaient pu 1 convaincre (i). » Ainsi nous apprenons par ce récit que la tour carrée du fort Sainte-Catherine fut ornée de ce hideux trophée que les Turcs

les etu ^^y

ertt^H me, 'i

(I) Hiitoirt lia Parirmeni de Normi reur renTole en aolf bui recigires ili»

ndit, r. ni, p 3Ct. Vn- \, I', ts mai*;l 17 juin

placent aa château des Sept-Tours : tant le Pariement iigaeur jugeait convenable d'ëpouvantereenz qoi^podmn mot if quelconque d'attache" ment ou dlntérèt pécuniaire , donneraient à la royauté d'Henri lY quelque chance de succès.

Le Béarnais n'allait pas tarder à venir sous les murailles du fort Sainte-Catherine : mais il devait se retirer sans avoir pu s'en rendre maître. Le duo de Mayenne avait remis le gouvernement de la province aux mains du sieur de Yillars, un des pins vaillants hommes du parti de la Ligue. On dit que cefntàla prière des habitants de Rouen, qai savaient tout ce que le sieur de Villars avait fait pour la ville du Havre , lorsqu'il était pourvu de son gouvernement (1). Quant au fort Sainte- Catherine, le duc de Mayenne le remit à la garde d'un gentilhomme du Dauphlné, Aimar de la Qiatte, sieur de Gessen. Son nom se rattache à une époque bien importante de notre histoire urbaine, puisque, ayant eu fhonneur d'avoir pour adversaire Henri lY , il ne fut pas vaincu. C'est beaucoup : car lorsqu'on fait l'éloge d'un guerrier, il faut commencer par considérer en face de qui ce guerrier se trouvait : si c'était d'un

(I) Picuvry, Uisiolre de la iiffe du Udvre, p. 1 13.

assailiaiU redoutable , ou bien d'an mince valeur.

Villars, ayant plusieurs fois visité la côte Sainte* ' Catherine , trouva (jii'il était ur|i;ciit d'augmenter son sysième de défense. Elle pouvait encore protéger la ville, et on se rappelait <jtie. dtx-huil ans aoparavant , l'armc-e royale ne s'en était emparée qu'avec peine. En conséquence, Villars eul recours aux conseils d'un nommé Charlemout, et s'occupa de construire un nouveau fort. Les bourgeois rivatisèrcnl de zèle pour les travaux. Cela se voit souvent, loisque les villes ont à redouter un siège : les habitants, craignant de Toir détruire leurs foyers domestiques, s'empressent de devenir pionniers, et sont prêts à se faire soldats. Les bourgeois de Rouen , au xvi' siècle, jouissaient de privilèges qu'ils appréhendaient de perdre. Quant aux paysans des environs qu'on requérait pour lesm&mestravaux, ilss'yrcndaient de mauvaise grSce ; ils éprouvaient un mécontentement véritable d'être employais à la défense de gens qu'ils considéraient d'un œil jaloux, et qui ne leur tiendraient aucun compte de leurs sueurs.

Nous trouvons des détails très précieux et très circonstanciés dans un livre intitulé : DUconrt iur If siège de la vitlede Rouen, par U sieur Va/diiri,

capilaiM au service de lu Ligue j cet ouvrage sorli des presses de Victor Lallemaad , ei avec la permiêêionde Mameigneur le duc de Mayenne^ lieulenarU-géniral de f Estai et couronne de France y eu 1592, c'est-à-dire un aa eaviron après la levée da siège. 11 est regrettable que uous n'en ayons pas autant pour chacun des sièges de Rouen. « Le roi ^ dit Sully (1), ne s'était pas encore

• vu à la tête de forces aussi considérables. 11 lui

• était arrivé quatre mille Anglais, conduits par c Roger Williams , et l'on attendait encore dans

• peu un second renfort, qui débarqua pendant le « siège sous les ordres du comte d'Essex, ministre « et favori de la reine Elisabeth. Les Provinces-

• Unies, outre les deux régiments qu'elles entre-

• tenaient à ce prince ^ avaient fait marcher vers fl les côtes de Normandie une flotte de cinquante

• voiles, bien équipée et portant deux mille cinq « cents soldats , que commandait le comte « Philippe de Nassau. Le duc de Bouillon (c'est «ainsi qu'on appela le vicomte de Turennc « depuis son mariage) avait si bien négocié en « Allemagne, qu'il en avait ramené cinq ou six c mille reitres , outre quelques compagnies de

(1) Mémoires de Maximilien de Béthune, duc de Sullj, Liège ^ 1788, t. Il, p. 41.

• Innsqucncis, ayant ft leur iCte )c prince d'Anhalbl n Ces sodours i'lran<^ors , joînis aux six niill^ « Suisses 5 la solde do roi, aux dilTi-rculs renïbrii i

■ qui vinrent de plusieurs endroits, .sorloul de « la Normandie , et aux troupes, soit calholiquesj

• soit protestantes , que le roi avait en .sa dispo-

■ silion , composaient une armée de quarnnte

• mille lioroiDes. • Cet effectif élait considt:rabte. Du reste , toutes ces troupes ne durent pas se trouver en même temps sous les murs de Rouen : mais celles qui essuyaient te feu de rarlillerie rouennaise , se ressentaient de l'appui moral cl même matériel que tes autres pouvaient leur prêter, soit en inlimidan lies assiégés, soit en leur donnant à c)les-mi>mes quelque chose de plus redoutable dans leur choc, et surtout en leur

iromeltant de l'appui en cas de besoin

ï,a côlc Snintc-Cathcrioe fat un des points où il se passa le plus de choses pendant la durée du siège. Armand de Gontaut, maréchal dâBiroa, était arrivé le M novembre 1591 avec dix mille hommes de pied cl quatre mille chevaux : te siège dura jusqu'au 15 avril de l'année suivante. Comme des troupes retranchées dans un lieu nommé Le Frcsne-l'Eplan pouvaient s'élancer nu premier instant sur le fort Sainte-Catherine, avant qu'il fût mis en étal complet de défense, Villars

jngea convpnnbk de prendre Imitiative, En effet, le i5 novembre, sur 1rs cinq heures du malin. îl en fiiit sortir un ccrinin nombre de farilnssins, eï mj^me de cavaliers. Les ténèbres leur sont favorables, ils débusquent les soldats d'Henri IV, et, sans l'amour du pillage qui arrête les vainqueurs dans leur poursuite. Ils vont obtenir de plin grands avantages. Cette sortie ne fut pas la $ealc. Pendant les mauvais mois d'hiver, ÎI y eut des pluies excessives, de grandes neiges, des gelées incroyables : sans la présence du Béarnais, toujours fit puissante sur son armée, les assiégeants eussent peut-être perdu courage. Quinze cents hommes travaillaient aux rortiHcalions de la côte Sainlc-Cathcriuc sous les yeux de l'ennemi, qui ne se trouvait paséloigné déplus décent pas; la nuit n'amenait pas la discontinuation de leurs travaux. Villars, homme inl'alii;a1>le s'il en fut jamais, allait ft venait sans cesse de la ville a la montagne et de la montagne h la ville. De leur côté, les assiégeants construisaient des tranchées : quelques pit'ces de canon, placées nu bois de llnïTÏogue, les protégeaient. 1! serait beaucoup trop long de mentionner toutes les canonnades et les différentes péripéties de ce long drame gnerrier- Disons .seulement que quatre ou cinq cents ennemis parvinrent h se loger dans le fossé

- mo -

(In for). Henri Ifîs conimnnclail en personne. Voini ce que nous lisons dans les mémoire* de Sully (4-)^ qui Tut plus que témoin oculaire: 'Le roi choisit « la nuil qu'il était de tranchée avec ses trois cenls i- gentilshommes armés de toutes pièces- Outre

• les armes ordinaires, il nous Ht prendre à looil ■I une hallebarde à la main et des pistolets à ià^

• ceinture, et il joignit à celte troupe quatre

• cents mousquetaires on poquiers.Cc fut à minuit, H par un froid excessif du mois de décembre, que a nous attaquâmes cette Iriincbée par plusieurs

■ endroits. Pendant unedcmi-henrCj l'action fut

( opiniittre avec une é^ale animosilé de part et J ■I d'autre. Nous fîmes des elTorts considérabtëai ( pour gagner le bord , et les assiégés noOl f repoussèrent plusieurs Ibis J'y fus renverajl

■ deux fotSj ma hallebarde cassée , mes armeS^ a détachées ou mises en pièces. Maignan, qae

■ j'avais obtenu la permission d'emmener avec B moi, me[relcva*, rajusta mesarmes et me donna usa hallebarde. Enfin, la tranchée fut emporltie a de vive force , et nous la nettoyâmes de plus « de cinquante mortsou mourants des enncmU,

• que nous jetâmes dansie précipice de ta colline.

« Cette tranchée était vue à découvert par le i

MtmeMliloii, p. 36.

- toi -

« eanoD dn fori : mais le roi avail eu la précaulîon « de faire' apporter quantité de gabions ^ de « barriques et de pièces de bois, qui couvrirent « les Anglais , auxquels il la donna à garder. » Ces Anglais, au nombre de huit cents hommes, aTaienI pour chef le colonel Roger Williams. Le lendemain, la position fut reprise par les assiégés; pois les royaux la reprirent encore et surent s'y maintenir.

Quoique les bourgeois de Rouen fussent toujours en présence de la mort, ils ne laissèrent point le 5 janvier^ selon la bonne coutume , dit le capitaine Yaldori , de crier : adieu Noël et le roy boit. Us tenaient beaucoup à cette bonne coutume ^ d'une origine si respectable, qui se transmet de génération en génération , en rappelant à laîeul cette joie innocente qu'il éprouvait jadis, lorsqu'il n'était que petitr-Gls. Cela ne ressemble- t-il pas à ces épisodes qu'on rencontre dans les récits des combats antiques, épisodes admirablement propres à reposer l'esprit du lecteur fatigué du carnage? Si la fête des rois eût existé du temps d'Hector et d'Achille , le chantre dllion n'eût pas manqué de la mentionner. Il y a quelque chose d'une naïveté vraiment homérique dans ce passage du chroniqueur rouennais, qtii^ parlant d'événements bien jjçravcs, de canonnades et

— iO-2 —

oescarmouclieK sanglantes, di^trail l'i m a^;! nation de ses lecteurs cl se distrait lui-même avec le souvenir de bonnes et joyeuses It^ies de fainilles.

Henri IV, ayant appris l'arrivée du tluc de^d Parnae, n'eut rien de mieux à faire que de g^J diriger promptemcnt vers la Picardie , en emme-Vl nant avec lui le baron Charles de Biron, 6elle«J I garde , grand écuyfir de France , Rambures , Praslin, Monligné, Chaulivant et lelile de sca braves. Il {'allait couper le chemina cesnombreax renforts d'Espagnols, d'Italiens, de Français et de Lorrains, qui venaient grossir les forces dd duc de Mayenne. Le commandement des lioupes Assiégeantes fut laissé au maréchal Armand d« I BiroB. C'était le plus ancien chevalier de l'ordre 1 du Saint-Esprit. Il passait pour traîner la guerrs I en longueur ; témoin un propos qu'il tint, dit-ooi I à son fils et qui prouve combien, chez quelques ' hommes, l'intérôl personnel est plus puissant que celui de l'Ktat. Armand de Gontaut eut la tfite emportée par un boulet de canon au sîégs , d'Epcrnai, le 26 juillet de l'année suivaotei Quant à mu fils Charles, celui qui, après avoir reçu trente-deux blessures au service de wn prince, fut condamné par le parlement de Paris comme coupable de trahison, et décapité À-ia i BaMiUo, quelques-uns des chefs d'accusalloa ,

cont-r^ Iqi se rppporUtent au for^ S^iulc- CaUierif^e. Noms extrayons ce qui suit d'uo ouvrage intitulé : BisioU^e de la vie 9 conspiration , prison^ Jt^emenit ietiameni el mort du maréckAl de Biron^ 1602, el inséré daos les Archives curieuses d^ l'Uisiûiri' de France (1). Eutre autres di^positipos, il y afuit celle-ci que , « lorsqii'il fut questiou de « prendre le fort SiMnte-Catheriae , ledit mar^s- « cihal adfertit celqi qui lie coannaudoit de faire « prompieoieDt de^ palissades lH>rs |e fort» d auf tant qu'ayant esté reconnu q^ il n'y avoit que K quatre cents homniea dedans, le sien^ de Yilri c^avoil offert au roy de lescalafler en pl^in jour ; « qu'il avoit aussi adverti ledit goaY^rneurdufort « Sainplf»-Çatherine de pointer ses pièces, et « qu'il ménerpit le roy le lendemain recoingnois- « tre I4 place, où, aGp qu'on pe)e tuast lui-même, € il se ferpit signaler p^r un panache noir; mais « que , si ce desseîp failfpit, il ^stoit aisé de mettre i hof*4 d^ fort qujelques chevaliers en epibuscades « à la fçLveur du fossé, qui pourroit iacileqieptse • W^\v du roy,, parce qu'il le mèneroit si avant € lui troisième qu'il ne s'en pourroit dégag^f. » On sait que spu déppiiciateur était le sieur de L^fia , un c|e ses conQdent^ , qui avait trempé

(I) Vdr dans la I" série, t. XIV, |>. 123 et 132.

lui-même dans le complot ourdi contre Henri IVj^ et s'en était relire parce qu'on allait trop loiiii, Lorsque Charles de fiiron comparaît, dans la chambre dorte , en présence de cent douze magistrats de la Cour souveraine, voici ce qu'il r répond sur ce chcrd'accasation : u 11 supplie Sft^J « Majesté d'implorer sa mémoire pour se ressourll

■ venir que luy seul le divertit contre le desseinj « que .Sa Majesté en uvoit d'aller voir el reco^M agnoistrc ledicl fort , sur ce qu'il luy représent^B

■ qu'il y avait dans ladite place d'exir&mement*! (( bons canonniers , et qu'il n'y pouvoil aller sanii)^

■ grand hazard; que, sur ce qu'il lui représentât! « Sa Majesté rompit son voyage . lui offrant , s'tt|| « désiroit d'en avoU- le plauj le luy apporter I<^

• lendemain; et mesme proposa avec Sa MajestiJ « de prendre la place avec cinq cents harquebu-m Il siers, et qu'il irolt le premier à l'assaut. •

Le maréchal Armand de Btron ne pénétra nid dans la ville, ni dans le fort Sainte-Catherine eqj l'absence d'Henri IV. Les assiégeants lenaienti bon^ et Villars établissait un jeu de bagues etsn dehors des remparts de Saint-Hilaire : les guerriers ligueurs, en faisant leur partie, criaient rux assiégeants de venir essayer leur adresse. TouleT". fois la famine se manifesta dans la ville, pr()l>abicmeul au.s»idans le fort Sain te-(<alheime4|

Yillars • dèptiîsie retour d'Henri IV, eut la pensée dé se cendre, s*il ne lui arrivait pas de secours. Le duc de Mayenne, averti de sa détresse, s'empressa de traverser la Somme. Comme il se trouvait à peu de distance de Rouen , Henri jugea qu*il était de bonne politique de lever le siège ; la' bravoure dont il avait fait preuve en payant de sa personne, loi permettait de le faire en tout honneur. Lorsque les assiégeants commencèrent à se retirer^ ceuic qui étaient postés devant le fort Sainte-Catherine demeuraient fermes pour donner le temps à tons les soldats de leur parti , tant fantassins que cavaliers, de se réunir. Ce jour-là, lundi 20 avril , plus de quatre mille coups de mousquets et d*arqnebuses furent tirés de part et d'autre, et cependant, chose remarquable, aucun des défenseurs du fort ne fut blessé , tandis que leurs projectiles arrivaient mieux au bat. Le lendemain, MM. de Mayenne, de Guise, d'Aumale , le prince de Parme , le cardinal de Plaisance, légat du pape , arrivaient à Rouen. Le duc de Guise , avant de faire son entrée par la porte Martainville, voulut Visiter le fort , où tant de faits d'armes s'étaient passés. Il le méritait bien, de même que ses ruines, quoique arrasées, méritent que les touristesviennent s'asseoir auprès d'elles, pour y penser à leurs anciens souvenirs

(le gloire, encore plus que |K>iir ailmirer le vasle et magriiOqae panornmaqiii se déroule sous leurs yeux.

Les sièges et les balailles prc-sentent totijours (les l'pisodes plus ou moins dignes d'attention. L'hi.slorien aime h les reeueîllir : maïs la plupart de ces faits, après avoir circuliî pendant quelque temps dans les familles, après mùmc s'y î^tre grossis, après y avoir acquis peul-fitrc des proportions exagérées , s'amoindrissent , s'obscurcissent et disparaissent ealtèrement, de telle manière qiie ce n'est plus toujours dans les familles qu'on les aperçoit en dernier lien. Lorsqu'un peintre exi'culc le tableau d'un événement militaire de grande dimension , il place en évidence deux ou trois personnages sur lesqueh il désire appeler les regards. Il en est des champs de bataille où de nombreuses phalanges se sont trouvées en présence , comme des ouvrages littéraires de longue haleine j dont le lecteur ne se contente pas de saisir le plan et d'admirer l'ensemble, mais où il choisit certains passages remarquables par leurs détails.

Parmi les défenseurs du fort Sainte-Catherine auxquels le sort fut fatal, il faut citer le capitaine Gorjti, qui fui tué d'un coup d'arquebuse lorsqu'il voulallsnuvcrun de ses compagnons d'armes.

pais un aiilre cnpiUinc nomnx^Koisrost^. De Thon parle <i'u(i chevalier de Yarneville, quifut mis en pièces pni- iinhoulel. en causant avec lecapiUine Picard. Quelques jours après, ce capitaine Picard eul la cuisse l>riâéc : il mourut de sa blessure, Valdori dit que le capitaine Picard voulut f-(re inhumé dans l'abbaye voisine du théâtre de sa valeur et de son dévoùmeiit à une cause qu'il jugcuil bonne et honorable. Il fait son éloge en ces termes : < Le chevalier Picard est un gcntil- • tiomme assex cognu par toute la t'raace et pays

■ eslraugers. Sa race, sesvertus et zèle âce parly a et autres perfections nées avec::}ne:i lui le ren-

■ dront immortel à la postérité, u Guillaume de Bauquemare I écuyer, «leur de Branville, jeune homme de vingt-deux ou vingt-trois an.s, fut blessé d'un coup d'arqucbusade k la lâte sur le parapet du vieux fort , et mourut au bout de quelques jours Un capitaine nommé Daribolomû fut tué d'une arquebuse , pendant qu'il mettait sa main à une embrasure. Des squelettes trouvés an xu' siècle sur la côte Sainle-C^illierino n-'appar tenaient-ils pas a quelques-uns de ces braves i* ^ous signalons Gorju , Boisrosé , le ciievalîcr de Varncville, le chevalier de Branville el Bertiiolomé : mais combien d'autres déi'enscurs périrent au tort Saiute-Calhei'tnel Ils furent noiubrcux.

puisque Sully rapporte cjue , clansun seutc gcraenl. la Ironchtïe fui encombrée de plusd cinquante cadavres du parti des lîguotirs.

Comme les assiégés pratiquaient des mine^ ë des sapes, et que les nssîégeanls contreminaient^ il en résultait souvent des reaconlres où l'orf combattait de fort pri^s avec l'épée, le pis(olet>/l le moasquct nii l'arquebuse. De part et d'autr»t| on montrait une grande ardeur. Le feu que 1^ assiégeants mettaient aux élançons ne leur proci rait pas toujours beaucoup d'avantages, et, poap4 teitr ri|K>slcr, on n'épargnait ni les lances â reivl 1 ni les grenades, ni les cercles , ni les fascines, dt^ les barils pleins de combustibles.

Le capitaine Valdori raconte qu'un soldat da fort, qui baussaît un baril de cette sorte pour le jeter sur l'ennemi, ayant été renversé par nn coup de feu , le baril demeura suspendu sur le parapet : au lieu d'Clro funeste pour les ennemis, il allait au contraire le devenir pour les assiégés Dans cette occurrence, afin de s'opposer à 8 terribles eflets, il faut du courage et surtout bean^-l coup de promptitude : à l'aide d'une pertuisane, ce baril est poussé dans un groupe d'asHit^geants et commet parmi cui; de grands ravages. Ce fait , il faut l'avouer , ressemble h des milliers d'autres faits qui survîrnnenl à la guerre; maintes fois la

pféseiice d'ieftprildecelm qui a le temps d'enlever la mèche d'une bombe rend un service véritable : néanmoins Je lecteur trouvera quelque chose d'original à ce baril qui demeure suspendu aux créneaux avant de parvenir à son but. 11 donnera ausfi quelque attention à cette neige qui tombait à gros flocons, lorsque Villars, averti par un prisonnier irlandais, deTexistence d'une mine plus, dangereuse que les autres , commande d'opérer une sortie ; les ennemis sont débusqués, ooj»'emparede leurs baraques de bois, et, comme le froid est fort intense , on obtient dans le fort un ravitaillement de combustible.

D'Âubigné, dansses mémoires, rapporte un trait qui fait beaucoup d'honneur au courage d'Henri lY, et dont Yillars était grand admirateur: l'exemple de ce prince le stimulait à ne pas montrer moins d'héroïsme aux yeux des siens. Plus d'une fois , Sully se vit dans l'obligation d'engager Henri lY à moins exposer sa personne. Une sortie venait de s'eflCectuer par la^porte Saint-Hilaire. Henri , se trouvant sur la cote Sainte-Catherine, aperçoit les siens qui sont aux prises et dans une proportion numérique extrêmement inférieure; suivi de d'Aubigné, dont le témoignage nous présente une garantie infaillible , et d'un seul gendarme , il descend à cheval, et avec la plus grande vitesse,

dp la partie nonl-ost de la mnntagntr, arrive Ptl un clin d'œil à h riFière d'Aubette ; elle est grossie par les cniix de la rivière de llobec, dont on a dOlourné le cours, afin d'arr&ter les moulins. Il la Iravcrsc et pense y périr; le danger est tellement imminent que ses deux compagnons ne peuvent le suivre, et sont corttrainis de chercher lin autre point pour traverser. Henri rejoint les siens, qui, dit-on, ne sont pas plus de cent contre deux mille, il les harangue, et sa présence senle fait retirer les ligueurs, qui, le reconnaissant, M' peuvent croire à toute sa noble audace, et nlf.' dotitcnl pas qu'il ne soit suivi d'une troupe consi» dérable. Cela se passait le 23 janvier.

Les ligueurs faisaient des vœux h Notre-Dan de Loretle. Leur chef , ViMai-s , se trouvant un jour au fort Sainte-Catherine, faillit être emporté par un boulet. Mais on sait que les projeclîtcs ipargnenl souvent les chefs lorsque leur salut est utile à leurs soldats ; une providence invisible les protège contre les coups mortels : dans le x< siècle commcanxix'.etcomme aux joursd'Horacé? la mort se montre impiloynblejilegard des lâches. Cette remarque peut se faire en lisant l'histoire de lotis les peuples : lorsque Louis Xll disait que les canons n'oseraient toucher un roi de Fram lorsque Napoléon disait qu'on n'avait pas^no

- r in -

fonilki le boiitct qui derail le tuer, l'un et l'uutre avait-nl conscience tle ces plans arrangés au Ctd, que rien ne saurait clianj;cr, cl qui déconceilcnt lonics les prévisions humaines, ^uant an maréchal de Riron, il fut un jour blessé à la jambe ilroile , en exéculanl une charge à la U^le U'un gros bataillon d'infanterie.

Jusqu'à la fin (ht siège de Rouen, Vlllars donna dcfi preuves de courage et d'une tnrati<-ahtc activité. Il ne fut pas vaincu par Henri IV : mais, en 1594 • <lc$ pourparlers qu'il cul avec Sully, des promesses considérables qui lui furent faites l'amenèrent à prendre t'écharpe blanche. L'arlîllerte du fort Sainte-Calherine salua la soumission de ce gouverneur. Villais mourut en 1595, et ses restes furent déposés pendant quelques jours dans l'église de l'abbaye tic la Sainle-Trinité. Seaucoii|i d'habitants durent gravir la penle rapide, en se rappelant combien Villars avait su se multiplier pendant le siège de Rouen, et combien de fois il avait encouragé pur sa présence ceux qui travaillaient à la tranchée devant le fort. Villars n'appartient pas seulement à la ville de Rouen; il semble qu'il appartienne spécialement an fort Sainte- Catherine. Nous croyons donc qu'il est convenable d'insérer ici les principaux traits d'une vie terminée par une mort glo-

rifiusc (l'iionni

Viltars descendait d'une ancienne niai;ion d'orîgine napolitaine ,et remontait, dît-oti , 'a Riirrhus Brancasius, qui gouvernait, eniOOG, la république de Napies. Ce t te famille, devenue Trançaise, a posséda les titres de prince de Nisare, de comte de Forcalquierj de duc et pair de Villars-BrancaSj de duc deLauragaisJagrandcssc d'Espagne, t Elle a fourni des cardinaux, un maréclial France, des gouverneurs de province, des chevaliers des ordres de la Toison d'or et du Saint- Esprit, etc. Elle subsiste encore, et son chef s'intitule : premier gentilhomme chrétien,

Il existe une brochure, devenue assez imprimée à Rouen chez RLchar<l L'Allemand, au portail des Libraires, en 1595, sous le titre de Discours véritable de la mort, funérailles et enterrement lie deffun messtre André de lirancat, en son vivant chevalier y seigneur de Villars, conseiller au conseil d^estat et privé duroy, cappitaine de cent hommes d'armes de ses ordonnances, gouverneur et lieutenant- général pour Sa Majesté es villes U bailliages de Rouen, Caux, Havre-de-Grâce. admirai de France , par N. /{. sieur du Pieu Elle est dédiée au duc de Moutj>ensier , gouverneur général de la province. Villars, en faisant

'er- I

sa' floiimiflfiion à Henri lY, et en stipulant pour lai de belles et bonnes récompenses, avait tenu notamaient à ce que, pendant trois années, il fut complètement indépendant de ce gouverneur. Cette brochure renferme quelques détails intéressants. Elle est ornée d'une gravure sur bois représentant Yillars tel qu'il était avec son écharpe et sa cuirasse damasquinée ; on lit au-dessus de son portrait ces mots : « âgé de trente-quatre ans. • L'auteur du discours, après avoir dit que son héros dès l'âge de dix-huit ans , était mestre de camp, et commandait,* en Provence^ un régiment de mille hommes de pied ; que, chargé du commandement de plusieurs places, il n'en perdit jamais aucune, c ayant été infiniment bien servy, f parce qu'il sçavait très bien commander, » évite de dire un seul mot de son service dans les rangs de la Ligue, c II est grandement louable , lisons- « nous, du soin qu'il a eu des peuples commis à sa « charge, lesquelz il n'a jamais pillez, ruinez, n'y « tirannisez, ains doucement gouvernez par bonne tf etsaige police, et enfin heureusement conduitz à t larecongnoissance de leur roy naturel et légitime, c A quoy de longue main il aspiroit par une gêné* « reuse inclination qu'il a eue, au restablissement f decestebelleet magnifique monarchie françoise^ « soubz l'authorité cl obéissance de sa Majesté. »

Jean Chaste! , pouvant soupçonDi l'assassin avait été d'intelligence avec les Espa- (^nols, leur déclara la guerre. Vlllars partît de Rouen dans le courant du mois de juillet 1595; ayant été fait prisonnier au siège de Doulleos, ^ fut lâchement mis à mort , ainsi qa'aa chevalÎM nommé d'IIaccjiieville, qui l'avait suivi courageusement au plus fort dn périt. On comprend aisément que les Espagnols nient eu beaucoup de haiuc pour uu homme qui, après avoir combaUtt:.« avec eux. devenait leur adversaire, et reconnailîtl sait le panache blanc du Béarnais. Vil lars, accablé par le nombre et désarmé, reçoit vingt-sept blessures, et meurt en chrétien, comme Bayard. Ses entrailles et celles du sienr d'HacquevtlIe furent inhumées dans l'église des Céleslins d'Amiens. T,c cœur do Villars fui porté dans son ancien gouvernement du Havre-de-Grâce , el son corps fut déposé dans la chapelle de la Sainte- Vierge delà cathédrale de Rouen, où, du reste, il De tarda pas à être oublié, comme beaucoup d'autres. Quelques fouilles, opérées dans cette chapelle en 1737* firent découvrir le caveau et le cercueil de cet ancien gouverneur (1). Quant su

(I) TbmbeaHxdt lacttikéHrtile dt Kouen, p*r M. M*lllr, p, 170.

— fis —

sieiiT d'Hacqaevilie, il devait avoir reçu la sépaltoreauNeuboorg, auprès des siens. Les dépouilles mertelle^ de ces deux personnages arrivèrent aux portes de Rouen , et furent transportées sur la côté Sainte-Catherine le 30 juillet 1595; il fallait quelques jours pour faire les préparatifs nécessaires aux funérailles de Villars, et dans l'église de Notre-Dame-du-Yal, où son corps devait faire une halte, et dans la basilique métropolitaine. Je ne puis me représenter assez patétiquement le daeil et desconfort de ce pauvre peuple» » lisons-nous dans la brochure en question» » et la triste contenance que chascua avoit à telle .arrivée ; la seule sonvetiance de ce que je veis me comble le cœur de douleur» et, en Tescrivant» je ne puis retenir mes larmes : car aucuns dé ses propres ennemis ont regretté et ploréle dict seigneur comme les autres. A l'arrivée» et comme ils approchoyent du dict fort Saincte- Catherine» furent au devant recevoir les dicts coi^ les quatre ordres mendiennes de la dicte ville de Rouen avec leurs croix^ et les religieux de l'aibbaje de Saincte-Catherine revestus de chappes honnorables» suyvis du sieur de Boniface, capitaine du dict fort» accompaigné de tous les chefs des compaignies de la garnison d'iceloy estans soubz sa charge» tous revestus

— Ilfi -

« en diieil. Et ati rencontre i'tisl le brancRrt on

■ lictière (auquel esloU le corps du dict seigneur

• admirai) couvert d'uu grand et riche poisie de

■ velours cramoîsy viole! brun, semé de fleurs de « lys en broderie d'or, ayant une crois de drap

• d'oi' , puis conduict en l'église Saincle- 0 Catherine enclose dans ledict fort , où les

■ services ont été faits tous les jours jusques au > samedy cnsuyvant cinquiesme aou.st, que les t dict:) corps furent apportez en la ville de Rouen. n

Les habi tsnts de Rouen sollicitèrent eux-mémel d'Henri IV la destruction du fort Sainte-Calhe^ rine, comme pouvant favoriser les projets deï ' factieux. Leur demande fut octroyée; elle entrait d'ailleurs dans les vues du prince qui déclarait ne vouloir d'autres forteresses que les cœurs de ses sujets, et qui savait ce que les fortifications des villes et des chriteaus présentaient de ressources à une noblesse turbulente toujours désireuse de la guerre. Plus tard^ le maréchal d'Ancre voulut relever les ruines du fort et s'en faire un moyeu direct et sûr de comprimer les efforts de la ville de Rouen ; il voulait aussi s'en former un rempart contre l'autorité royale (1).

Cl) Apohgle particulière pour IH. le duc de longiftvUle parm genlilkomatt brtIoM, AmMrrdam, IQSn.

Quanta l'abbaye fondée par le vicomte Goscelin et par son épouse Ëmmeline , le voisinage de la forteresse lui fut fatal. Elle fut condamnée prèsqn*en même temps que le fort : mais celui-ci fut plus d'années à disparaître; il en subsiste encore quelques débris. Dom Pommeraye pense qu'en demandant la destruction des murailles fortiGées de l'abbaye » après avoir demandé celle du fort , on n'avait pas uniquement l'intention de délivrer la ville de Rouen d'un motif d'inquiétude ; qu'on profitait d'uneoccasion favorable, et qu'on espérait arriver, parla mutilation de l'abbaye^ à sa suppression et au transfert de ses revenus entre les mains des chartreux de Gaillon. Quoique ses adversaires nefa^seut pas gens contre lesquels il fallut se défendre avec le canon , néanmoins ^ quand elle fut démantelée, elle eut de la ressemblance avec le lion édenté de la fable. Cette affaire aurait été poursuivie par quelqu'un qui avait rendu de grands services à Henri lY dans le tiers parti , lors de la rupture de son mariage, et qui, par conséquent, devait obtenir gain de cause plus facilement qu'un autre. Observons que dom Pommeraie, religieux bénédictin de Saint-Ouen, ne se trouvait pas tout à fait désintéressé dans cette question, et pouvait concevoir quelques préventions; l'esprit de corps ne devait pas l'abandonner; ilaimait l'abbaye de

Saint e-Calhert ne connue soumise à la règle de Saint-Benoît; il devait l'aimer même de prédilection, parce qu'il en écrivait l'histoire cl s'identifiait à son existence. Suivant dom Pommeraie, l'abbé commendataire, Henri d'Esconbleau, fils do maréchal de Sourdie, et pour lors évêque de Maillezais, aurait cessé d'avoir intérêt à défendre son abbaye, parce que le cardinal de Bourbon faisait échange avec lui de celle de Snint-Jouiii, en Poitou. Quoi qu'il en ait été, les échevins de la ville de Rouen, dans le courant du mois de juin de l'an 1597, reçoivent du roi l'ordre de procéder à la démolition des biltiments de l'abbaye de la Sainte-Trinité. Le pape Clément VIII ordonne la suppression et l'exliiiction totale de cette abbaye; il en incorpore les revenus k la chartreuse de Gaillon. Du reste, il ne veut pas que les noms àea fondateurs Goscelia et Emmeline, ni ceux des bienfaiteurs, soient livrés à l'oubli; les chartreux devront acquitter la dette de la reconnaissance ; le prieur et lesmoines de Gailloa sont astreints à célébrer hebdomadairement des messes en compensation de toutes les œuvres pies qui se seraient faites sur la montagne. Quant au roi de France, il va droit au but, et montre le plus grand intérêt à l:i chartreuse fondée par son oncle sous le titre tie Notre-Dame-de-Honne-

Espérance. Les descendants des premiers bieoiaiteurs, et notamment les sires d'Csneval, rûclameat en faveur des cendres de leurs aïeux. Les rà:lamatioiis de ces laies se fondent sur la destination des biens dooQÛs, non pour des chsrtrcuSj mais pour des hénédiclins, destinatiou sor le maintien de laquelle ils se croient astreints en conscience k veiller. Leurs aieux, en votilanl dormir sous les dalles de l'abbaye, avaient espûrô que les pieux cantiques des moitiés retentiraient toujours auprès de leurs cendres. Les arrièreoeveux des bieufaileurs soutenaient clialeureutemeat uiie cause sainte, en faveur de laquelle Us entendaient retentir la voix du sang qui coulait dans leurs veines, lueurs rûclamalioos furent inutiles, et les leligieux dépossédés firent une transaction. Le titre de l'abbaye demeure Ira tisféré à la chartrense de Gaillun ; les biens seront p^rlRgés entre tes chattreux et les prieurs et moines de Sainte-Catherine; ceux-ci garderont le nom de la montagne. Ils s'étaient retirés à Rouen dans leur hôtel de la rue des Crottes; ils auront le droit de Gxcr leur résidence où bon leur semblera, de relever les ruines de leui maison, ou bien d'en construire une autre , soit dans l'enceinte des murs de Rouen , soil auprès de cette ville, ul les chartreux contribnorout aux

travaux pour la somnic de mille i-vus. Lu coni ternité chrélieiiiie réunit les deux maisons. Les' disciples de Saiol-Bruito ne puicront pas sculemenln le tilre de l'abbaye en gardant le souvenir de Goscelin , dTmnietîne et des bienfaiteurs ; ils feront pins : de leur côIl', les religieux de Sainlfr-iJ Catherine feront mention dans leurs prières di chnrlfeux deGaillon; puis les images delà vierf sainte Catiierinc et de saint Bruno seront placëi sur les autels des deux monastères. Moyennai ces conditions, les chartreux seront dispensés des messes stipulées antérieurement pour chaque semaine. Le concordat des deux maisons fut homologué par le même pape Clément Vlll , qui avaitsiipprin:é l'abbaye; il fut enregistré parcelle même cour de Parlement, qui avait passé outre aux réclamations des hériliers et desbienfaitctirawl Henri IV donna de nouvelles lettres, qui anni lèrenl les premières. Cette charte royale, datéi de Paris et de l'année 1603, fut scellée en lai de soie rouge et verte de grand scet en cireverlej Un arrêt du conseil fut rendu pour la mèmecanse' en 1003. Le prieur de Sainle-Calheriue demeu-" rait prieur claustral, et jamais quelque prétexte que ce fût, la maison en commende.

ils

Aujoi

■d'hui,lest<mrislesn

le torraio occopé jadis par Tabbaye de la Saiote- Trinité , j rencontrent le yide le plus complet. Il n*euste plus sur le planître de la côte Sainte • Catherine une senle muraille , pas même une seule pierre;, du temple ni des bâtiments claustraux : mais les chartreux de Gailion ont fait leur temps aussi bien que les moines de Sainte* Catherine» et l'on peut méditer sur les ruines des maisons conventuelles des uns et des autres, tout aussi bien que Marins méditait sur celles de Carthage.

Lorsqueles pèlerinsre?enaient jadis del^abbaye delà Sainte-Trinité^ ils devaient s'entretenir de la vierge-martyre d'Alexandrie, deGoscelin, d'Emmeline, de Tabbé Adam ; ils trouvaient du bonheur à s*enl reraconter de merveilleuses histoires. Les récits poétiques des pèlerins avaient un mérite qu'on sait encore apprécier de nos jours. C'étaient des fleurs qu'ils semaient sur leur route, et dont notre vieille terre normande devait être couverte autrefois. Un écrivain du xvii* siècle ^ parlant de notre belle province, vante beaucoup son importance religieuse. Après avoir dit que L'église de Rouen a fourni des cardinaux, des docteurs, des papes, des apôtres aux infidèles et des saints au ciel, il ajoute ce qui suit. « Tant de « belles fleurs n'ont pas esté sans roses et sans

■ lys. lillc s'csl vue icmie chisaug dus martyrs. T71 ( Elle a porté tant de solitaires el de partaitfll I religieux, qu'au jiigemeul d'un aocieii auleiirl

■ elle a eu en cela du rapport avec ces dés«Ft* (d'Orient, qui furent autrefois tout remplis de,i f laures et de monastères (1). »

Nous avons déjà parlé de plusieurs souveraias \ qui vinrent sur la côte Sainte-Catherine. Nouso* I voulons pas oublier dédire quelque chose siurg l'arrivée de LouisXlV.Cemouarque,accompagOit J de la reine régente, de son frère, de MadenioîseUft'l et de plusieurs personnages remarquables, viatàl Rouen le 5 février 1G50 , c'est-à dire lorsqu'on I était eu pleiuc Fronde. Il traversa la coteSaintcr ] Catherine , et ce fut au haut de cette cùtc que • rendit le corps de ville, conduit par M. de Vavengeville, lieutenant- général au bailliage. Les formalités et obséquiosités d'usage se renouvelèrent. La montagne était couverte d'une foule nom* 1 brcuse : on se précipitait au-devant d'un monarque ' dont on ne devinait pourtant pas l'avenir glorieux, les rapides conquêtes, mais dont on savait que la majorité calmerait bien des troubles, l'crailceutint dans l'ombre beaucoup d'ambitions. «Le rov etijtij

i reine, dit Madame de Motteville^ furent reças à cRcmett avec de grandes marques de joie, tel € que te méritait ira jeune roi , dont la beauté et m rianocence devaient plaire à ces peuples. Ils t lie Tavàient jamais tu , non plus que la reine , « qui, ayant voyagé par toute la France, n'avait c pas encore été dans cette grande et importante • ville (t).»

Les querelles de préséance se rencontrent fréquemment lors des réceptions qu on fait aux grands; ceux qui sont déjà constitués en dignité veulent le paraître davantage, ou du moins ils ne veulent perdre rien de leurs droits; le plus léger amoindrissement leur semblerait chose fâcheuse ; ils y verraient d'ailleurs un précédent dont il serait aisé de se prévaloir plus tard; alors, pour peu qu'une nouvelle usurpation se présentât, riionportance des charges disparaîtrait presque complètement, et tel fonctionnaire qui marchait jadis à la tète des autres marcherait au second rang, et, d'échelons en échelons, arriverait au rang du vn^ire. Or , la côte Sainte-Catherine fut le théâtre d'un petit épisode qui eut -son retentissement à l'hôtel abbatial de Saint-Ouen^ résidence du souverain , et dans les divers quar-

(0 Collection rctirot,r"V<crlr, XXXIV, !6.

tiers de la vitle. Le marquis tlelîeuvrori, gouveiR'^ neur de la province , serait venu se placer devant ï le sïpur de Varengeville , potir présenter le corptf I dé ville au roi : il .-itirait même été plus IoÎd , cty f abusant de sa haute position . se serait servi dètJ quelques paroles injurieuses et méprisantes. LeI corps de ville, prenant le piu'li du sieur de Varea*!^ geville. déclarait s'associer aux plaintes qae celui-ci pourrait adresser. Qu'en advînt-il? Nriis □e savons. Cet épisode avait certainement moins de gravité que ces épisodes belliqueux qui s'étaient passés lorsque la forteresse sobsislail, el que lî<;ueurs et royalistes avaient des sentimenld eial tés jusqu'à la fureur. C'est te dernier fait que nous ayons à signaler sur la côte Sainte-Catherioe.

Destours nombreuses et des murailles épaisses du fort Sainle-Calberine, il n'est airivé jusqu'au xra* siècle que deux pans de murailles, semblables à deux sentinelles debout au point culminant de la montagne et veillant sur les cendres de» i braves. L'un a disparu depuis quelques années, l'autre ne lardera pas probablement à dispa* ' raître ; il a déjà perdu considérablement de se» dimensions : car le fort des guerriers voit se* dernières pierres détachées par la main de l'oisif, ou par celle de l'écolier en vacances, qui s'eu..J

fait on projectile d'amusement. Il est à regretter que le lierre n'ait pas étendu son manteau pro* tedearsur ces débris; il leur eût communiqué quelque chose .de pittoresque, tandis qu'ils sont froids et n'appellent jamais les dessinateurs. La nature semble les dédaigner ; elle ne veut pas y placer ces beaux effets de verdure qu'on rencontre souvent aujurès des ruines , et qui donnent de la poésie même à celles qui sont complètement dépourvues de reflets historiques* Toutefois nous éprouvons quelque surprise de ce que des artistes ne s'en sont pas servis comme de repoussoir pour des fonds de paysage : les lointains qu'on découvre de*ia côte Sainte-Catherine sont si admirables et en même temps si variés ! Nous regrettons qae quelque riche amateur de souvenirs ne les ait pas pris sous sa protection, ne leur ait pas prodigué ses soins, et n'en ait pas fait le plus bel ornement d'un parc. Des bois plantés sur la pente leur eussent fourni des accompagnements, et là, sous des ombrages touffus^ on eût pu rêver aux hommes d'armes, à la gloire, au courage, aux horreurs mêmes de la guerre, qui deviennent belles quand on les voit dansl'éloignement à travers le prisme des âges; on eût pu rêvera tout ce que le xv*et le XVI* siècle, celui de Charles YII et celui d'Henri IV, ont fourni pour l'histoire du fort Sainte-Catherine.

Pour se l'aire une idée des constructions de 1k 1 côte Satate-CalherinCj il faut recouiirâ d'aacieiw | plans, à d'anciens dessins, et les comparer enlr» J eux- Au milieu des variantes, ou aara peine à ] rencontrer la véritû h'tea exacte. N'importe, lei moindres linéaments, quelque défigurés^ qu'ils • soient , demandent à être recueillis. II existe des .] dessins dans le /.ivre des Fontaines, un plaa annexé à la relation du capitaine Valdori , udq vue fournie par le géographe Chaslillon. Nous reproduisons une note de M. André Potlîer « conservateur de la bibliothèque publique de Rouen, laquelle note donne l'eiplication d'une planche insérée dansla Runtede Hoiien et de iVormandie.

* Les diSerentes vues de l'abbaye- forteresse de i a Sainte-Catherine, quoique exécutées à deft 1 « époques assez rapprochées les unes des autn • sont cependant assez peu concordantes entre « elles; ce qu'on doit attribuer à l'inhabileté des « dessinateurs topographes du temps; toutcfoisj, a la seconde, à cause de la précision de scsdétaîlSf J « présente un caractère de vraisemblance qui doit « la faire considérer comme un portrait assez •I fidèle. Il ne serait pas m^me difficile , maigri! <■ l'absence de complète similitude, d'établir qae t CCS dilTérentcs vues procèdent bien réclleoieDl

d'ten EDèflie original, et que la diflerence de ptojeclion, jointe à quelque liberté d exécution, esl la seule cause des difTérences les plus notables. Ainsi , l'absence de tour^ dans la première de ces vues, s'explique par la suppo* sition que le point de vue de l'artiste était très rapproché du piè des édifices , et que cette tour occupait on emplacement reculé vers le nord. En effet 9 dans une autre vue, tirée , ainsi que la première, du Livre des Fontaines ^ et que nous regrettons de n'avoir pu faire entrer dans noti'e plancfiCjOn voit représentée la masse des édifices du côté du nord , et une tour domine Tensemble.

a Voici, du reste, l'indication des sources d'où nous avons tiré ces différentes vues.

« La première nous a été fournie par le curieux

manuscrit conservé aux archives municipales de Rouen , connu sous le titre de : Livre des

FùntaineSy et dont M. de Jolimont a reproduit avec une grande exactitude les détails principaux (t). Ce curieux monument, œuvre d'un honorable magistrat municipal, nommé Jacques

(1) LesprinciiMUX édifices de la irille de Rouen, en I&2S, diaprés le Livre des Fontaines, reproduits en fac-similé par de Jolimont. Rouen, A. Përon, 184.>, in-4'*.

« Le Lieiir, qui l'exôcula ou le fil exL-culer pour Môtreoflertau conseil de ville, est date del'anni^e « 1525. En ti>te de ce volume figurait, en guise t de fronlispice, une vasle vue gLMiôra!e delà

■ ville de Rouen , qu'on a retranchée pour l'enn cadrer à part par mesure de conservation. C'est

■ de cette grande vue perspeclive qu'est extraite u la vue partielle que nous publions. Une seconde

■ vue de l'abbaye, comme nous l'avons dit, prise

■ du côté du nord, se trouve dans les plans a développi-s qui accompagnent le volume; elle 1 a été reproduite dans l'ouvrage de M. de Joli- « monl, planche XIII. Cette vue présente une

■ masse de bâtiments fort élevés, appuyés par de «hauts contrefoits, et qui rappellent, par leur

• aspect , la partie septentrionale de l'abbaye- «forteresse du Mont-Saint-Michel, appelée la « Merveille

• La seconde vue est tirée d'une colleGlion 1 géographique assez rare, intitulée ; Topogra-

• pkie franpoise ou représentation* de pluiieun

• viUet, bourg» , plans, etc. de France, dettigntz « par defunct Claude ChaHillon et autres, et mil a en lumière par Jean Boisseau, in-folio. La

• publication de ce recueil ne date que de 16/|8,

■ mais il est évident que l'exécution de la plupart n des vues qu'il renferme est beaucoup ptnjl .

« ancicnoeiCarClaude Chnslillon, meotionnû daoh

• le lilre , vivait sous Henri IV et Louis Xllf. La

■ précision d'exéculioa qui distingue cetle petite «planche, dont nous n'avons reproduit que la

• partie principale, nous la fait considérer comme

■ un portrait probablement Tidèle.

< Indépendamment delà différence que nous

■ avons signaléeaucommenccnientde la présente

■ noie, entre cette vue et celle qui précède, ( différence qui consiste principalement dans € l'absence de tour ou de clocher surmontant les

• bâliments de l'abbaye, îl en est une aulre non «moins digne de remarque, et qui tient à la « distance qui sépare les deux époques auxquelles

• ces vues furent faites. Nous voulons parler de

> l'introduction, dans la plus récente, de remparts ( et glacis dans le système de la fortiricatîon

• moderne ; muniments dont l'absence est facîle- 1 meut constatée dans la plus ancienne, ainsi que

■ dans tous les plans développés du Livre det

• Fontaines. C'est qu'en cÛ'et c'est entre ces deux

> époques que s'introduisit, dans l'art de la guerre,

• ce système de défense dont l'emploi de plus « en plus fréquent de l'artillerie avait provoqué

• les savantes combinaisons, cl dont l'application

■ à la défense de la forteresse Sainle-Calherinc ( ne fut sans doute faite que lors des dllTérents

leges que

celle-ci subit à \'i e, de toutes les c

époque de

poqui

a Ligoe.

i dont

s constructions c a le moyen-âge jusqu'à son di5clin chargea le «.sommet de la montagne Sniule-Catherine, ces

• terrassements , cps fossés, ces parapets, ces ' « bastions, soal aujourd'hui les seuls qui subsis-

• tent encore presque en leur entier. Ce serait « une œuvre véritablemenl digne d'intérêt que de

■ faire relever par un lopographe exact, avec des H cotes scrupuleusement mesurées, la figure, les « dimensions , tes coupes, etc., de toute cette

• vaste circonvallation, avant que la main des « hommes et les envahissements de la culture » n'aieat achevé d'en faire disparaître les derniers

• vestiges.

lEnGn, pour revenir à notre planche, le n dernier document est un fragment du plan, i n aussi rare que curieux, du vieil et du nouveau

• fort Sainte-Calhtrinc , qui a été joint par le

■ capitaine Valdory, à sa curieuse relation inti- « tulée : Discourt du siège de li ville de /ioueitt " au mois de novembre mil cinq cens quatre-vingt- « onze (Rouen, Richard Lallcmanl, 1592, in-8"). M Ce précieux monument de topographie rouen-

■ naise, qui fournit de si intéressants renseigne-

• menis surl'élat ancien de la côte Sainte-Calhe- « riae et des lieux environnaolSj a malheureuse.

• ment disparu de la plupart des exemplaires de « Toavrage que nous venons de citer; à tel point

• qu'il est aujourd'hui pour ainsi dire introuvable. « Nous avons cependant été assez heureux pour, a en recouvrer une épreuve du temps, au moment « même où nous concevions le désir d'en opérer « la reproduction,

• Ces documents sont y à notre connaissance ,

• les seuls à peu près authentiques qui puissent

• servir à nous retracer la disposition et l'impor-

• tance de cette abbaye-forteresse. Nous avons c bien rencontré quelques autres plans assez tancjens, exécutés à la main, et qui semblent f différer à quelques égards de ceux que nous « publions, mais nous pensons qu'ils ne sont que « des copies plus ou moins déguisées du plan de

• Valdory. »»

On a fait eu 1813, et l'on a fait encore en 1851 des fouilles sur la côte Sainte-Catherine. Elles ont amené la découverte de quelques sépultures. Parfois ceux qui travaillent , soit pour ouvrir de nouvelles routes^ soit pour chercher quelque source de fortune , se trouvent en présence d'hommes d'autres temps, qui, eux aussi, faisaient des projets d'avenir^ pensaient à la gloire ou à l'agrandissement de leur position, et qui maintenant dorment dans la poussière du tombeauè

Quaiil ti in cô(c Saintc-Ciitherine, il n'est pas surprenant qu'on ail rencontré des sépultures là où tant d'hommes se sont battus, là où la mort amoncelait ses victimes, La pioche des ouvriers a misa découvert des sou terrains au fond desquels on s'imaginait découvrir des trésors.Presqne toutes les anciennes forteresses avaient des souterrains, mais le vulgaire voulait qu'ils passassent quelquefois sous des fleuves, comme le tunnel de Londres, la gloire de Brune); qu'ils fussent un moyen de communication entre des châteauxvoisiQS, tandis qu'ils n'avaient guère d'autre destination que celle de recevoir des approvisionnements et des munitions, ou peut-être de communiquer d'une pertic d'une forteresse a l'autre. L'un des continuateurs de l'Histoire de la ville de Rouen a pris la peine de prémunir ses lecteurs contre une découverte do cavités souterraines qu'on pourrait faire un jour dans les flancs de la côte Sainte- Catherine, cl dont on amplifierait l'importance fort minime en cllc-m&me. « Vers l'an 1680, * lisons-nous, > un très riche marchand de Rouen,

• nommé Legcodre, fil bâtir une fort belle maison

• decampagne sur la paroisse de Saint-Paul, tout ■ proche et au-dessous des deux chemins qui se > partagent l'un pour aller à Notre-Dame de

• Bon -Secours, et l'autre qui conduit au port

t Saiiil-Oaeii, au pied de la côte Saiole-Calherioe;

• qnand elto fut bâtie, il jugea ù propos , pour " rendre celte maison encore plus agréable, d'y

• faire faire des jets d'eau : pour réussir à ce

• des.<iein,il Gl faire un bassinou réservoir, le qoel

• contient (rois cent .soixante muids au moins,

• cl il fallut trouver le moyen d'avoir de l'eau « <|ui vint de beaucoup plus haut queson terrain,

> aCn de donner de la force ù ces jets d'eau.

• Pour y parvenir, il fit faire deux voûtes ou

■ souterrains taillés au ciseau dans cette côte,

• lesquels passent sous les deux chemins nommés I ci-dessus, dont les ouvertures sont vis-à-vis du

■ dit bassin. Celui qui est 9ur la droite va droit 1 sous celte côte jusqu'au milieu, cl celui qui <csl à gauche va aussi sous cette côte en biaisant < jusque sous la chapelle Sainl-Micliel , laquelle ( esl au milieu : ce qui produit des eaux sufEt samment pour ces jets d'eau. J'ai mis ceci dans

• celle histoire, pour que la postérité sache la

> raison pour laquelle on a fait ces deux souler- ( rains, si la succession des temps qui détruit toute

• chose changeait de face cet endroit. i> Eli bien! cessouterrains auraient paru faits pourallerjusqu'a» fleuve, en cas que les provisions d'eau eussent manqué dans le fort , et l'on aurait donné des

I la

i pri.'Vi

'ance de celui qui avait

- iu —

plus retloulô lii Miif que les piojccliics pour la garnisoa. I.'autcui' a rendu service en tltîvoitant ce (juc les apparences auiaient de failli.

l.c Icrrain dt: lu eole Saiule-Calhcrine esl fort ficrideoté. Que de travaux n'a-l-il pas fallu pour élever tous ces mamelons, creuser lous ces fossés! Il ne l'audrait pas de moindres travaux <le lerrasseoient pour égaliser le sol et le remetlre dans son élat primitif. Espérons qu'on n'aura jamais ta pensée de ie faire, el que, malgré lou.'iles avaiilages amenés par des défricliemenls, l'agriculture, qui déjà s'est emparée de l'em placement du prieuré Saint-Miclicl , n'ira pas plus loin. Ah! respectez celte côle Sainle-Cirllierine, versiaquellelesyeux de vos pères furent appelés si souvent, lanlùt pat" l'airain religieuï.Iantôl par le bronze des batailleâj [Mir la vois du clirisliaiiisme el parcelle de la gloire! Si elle ne sert pas de rendez-vous aux plaisirs populaires, elle attire les amateurs de points de vue. Quand on s'assied sur sa cime, on peut y rfiver pendant des heures entières, sans que la fatigue vienne à l'esprit : deux villes, nu beau fleuve sont aux pied* tic l'observateur; ces montagnesdu Bonsecours, de Saint-Adrien, du l'ort- Suinl-Ouen, de Cantcleti , cetlefor&tdeRouvray forment un vaste cadre. On peut y placer buaue*>upde[K'rïonnagcscélèbres dcpuissaint Itomain

alTroiilant la Gargouille , depuis les £nerv(-s dont les flots de la Seiae emmenaient doucement la nacelle, jusqu'au duc Henri 11 qui possédait un parc à Quevilly, jusqu'au Béarnais qui, le 16 octobre 1596, s'uchcmiuait à travers le faubourg d'Emendreville vers la Barbacane et l'ancien pont de pierre, en tournaol probablement quelques regards vers ce fort de Sainte-Catherine, dont il n'avait pu s'emparer.

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