LE VIEUX ROUEN

<i |] f a diniRoncn JeaxTillH, ( Lt fionnand, àaatlti Fran(ait

\ qui liécrivent les villes s'allafi chcnt fort souvent aux mouuncnt.s remarquables par leur 1 construction beaucoup plus » qu'aux muDumenls anciens, qui conservent les traces des aïeux, et, par conséqoenl, provoquent des rêverie.'?. Cependant les vieux monuments, ainsi que les vieux livres, ont un attrait que certaines personnes ne rencontreraient guères ailleurs : les uns et les autres ont le même langage ; on peut lire avec fruit sur les

[lîerres dés vieux monuoicnls ,

ïimc Biit' Its

pages des vieux livres. En feuilletanl souvent cetJT-ci, on reciieille une mulliinde de choses curieuses; nos piL-décesscurs y ont consigné leOP exptîriencc , leur foi vive el parfois bien cnïdule, les évfinetnents qui tcrrîriaîent les populations , et les réjouissances publiques: voilà pourquoi les bibliophiles, malgré le nombre prodigieux et toujours croissant des productions contemporaines, recherchent les vieux livres avec tant d'ardeur. Il existe en France plusieurs villes qai conservent encore la teinte du vieux lemps: Rouen est de ce nombre.

C'est surtout au soir que ses maisons noircies par tant d'années reproduisent leurs souvenirs: carlesprît du rêveur perçoit plus vivement quand la ciarlé du soleil est disparue. C'est surtout au soir que les vieilles maisons de cette ville nous entretiennent des joyeuses entrées royales, des émeutes populaires, des rixesentrcgcntilshommeSj de l'importance plébéienne et de la suprémnt parlementaire.

Saluons d'abord celte basilique métropolî-' tai ne à laquelle se rattachent tant de l'aits glorieux, édiGants ou déplorables , et dont les foademeots, suivant la tradition, reposent sur l'endroit même où l'apôtre Mellon ressuscita le fils de Précordtua.

Ce parvis^ qii on a rempli de fleurs pendant un demi-siècle (ij , cette place de la Calende, où Tceil aime tant à s arrêter sur des détails de sculpture , où les peintres peuvent rêver longtemps et toujours avec avantage , furent souillés de sang humain. Pensons à cela , lorsque la lune blanchit les tourelles de Tancienne ofljcialité, lorsqu'elle pénètre dans la bibliothèque capitulaire. Cette cour des libraires renferme de quoi faire instantanément un poète improvisateur: on y peut placer indistinctement mille scènes contemporaines de Charles IX et de Catherine de Médicis, de Claude Groulart ou de Pierre Séguier, des d'Amboise ou de larchevêque de Harlai, la Longue-Barbe. Ce beau cadre gothique conviendrait à la plus sainte légende aussi bien qu'à la plus horrible ronde du sabbat; on y placerait un digne prêtre anssi bien qu'un hideux Quastmodo. A la fin. du xv« siècle , il existait dansRouen des libraires sédentaires et des libraires ambulants. Xa^ chapitre métropolitain fil construire pour ces derniers 9 • à cause que ces débitants de livres « n'en vendaient que de bons et d'utiles, » ces petites boutiques qui accompagnaient en 1838

-rf<k

(f) Le marché aux fleurs a M transféré sur la place des Carmea, en 1850,.

le i>oi'l'àll sepCéntrioflal de aotrc cathûdrale. i maisonnettes produisaient un pitoyable efftil s le rapport pittoresque, et nous devons applandi à leur disparition; mais, soas od autre rapportjj elles plaisaient à ceux qui connaissaient leur dpM tinalion primitive; leur présence légitimait nom donné au portail; on aimait à les repeuple de libraires et d'imagiers. Jadis , chaque libruirt de cet atrium , se conformant au génie religieitl et catholique de nos pères, avait probablcmnol pour enseigne quelque pieux emblème: dans i voisinage si prochain du temple . et tout aupnî de ce foyer d'où partaient tant de saintes inspirftti lions, ri en re-ssenlait follement les inlluences.

Quel habitant de Rouen ne s'est point arrêtai cent fois pour considérer l'éçlisc abbatiale de Saint-Onen, avec ses nombreux clochetons, ses contreforts, ses arcs-botilanls, sa tour majes^ tueuse et sa couronne souveraine! Où sont an jOurd'hui , dans notre ancienne provînee, enfants de Saint^fienoist, ces hommes qui aom maient la science une vertu? Réveillons de lei sommeil de plusieurs siècles quelques-uns i ces religieux, al plaçons-les sous co porche c M armousels si surchargé de figurines, er dont b pierres préscnrenl tant d'éléments poétique^ Uhl comme dans leurs entreliens iU commentcnl

aclmirablemeDl celle légende da Irépas et des fonérailies de ia Vierge Marie 1 lis possèdeul paiv faitemeol le lexle de Jaoqaes de Voragine: mais Tua d!euZy homme séi^re en fait de critique » s'alarHie de tout ce qui n'est pas inconleslable , et voudrait que toutes les créations artistiques fussent vraies comme f>aroles d'Evangile. Oh! comme les amis des arts gémiraient avec raison, si ce dénicheur de $aini$ du genre du docteur Laoa<^ faisait prévaloir toutes ses idées. Mais un autre bénédictin plus jeune appréhende ces plur mes soumises à Tinfluence d'une critique glaciale qui retoucheront tant de pages délicieusement écrites: il prédit qu'un jour, si les récits de la Légende dorée ne rencontrent plus dans les esprits une foi assez robuste pour être admis sans réserve, leur cause, si elle ne prévaut pas au tribunal de la raison , aura toujours quelque accès auprès de l'imagination et du cœur*

Les arts ont pris plaisir à décorer la charmante église de batnt^Maclou : sa façade est une vraie dentelle; mais de hideuses barraques, lèpre dévorante , s'attachaient naguères à ses murailles. Lès artistes l'aiment : ils l'aimaient surtout aux jours où de pieuses processions s'y rendaient. Dans le mois d'avril • quand les premières haleines d'une température douce se faisaient sen-

tir, 1(1 me Sa!

et la

; Caquerel

remplissaient de l>aiitiit>res : la couleur pourpi« des (^lendarls catholiques tranchait sur le fonH noir de ce palais archiépiscopal , re<iRemblaQL plus à lin vieux Louvre, par ses tourelles et ses toils coniques, qu'à la demeure d'un prélal. le fond non moins rembruni de ces moulios-fj jadis pourvus de privilèges. Les pienx Hd^lefrl reconnaisBaieut une scène «^vangétiqne , le Sa^ veur et la Samaritaine sur la façade en pierre d'une, maison construite au xvic siècle avec ( mascarons et de petites fenêtres cintrées (f)J Ils voyaient l'or des bannières scintiller quelque instants aux rayons du soleil avant que chaqiM paroisse n'eût franchi le seuil du temple, et ne s fût enfoncée dans ses mystérieuses profondeurs.- C'est là pi-écîséineiit , à ce carrefour de In rue Impériale, delà rue Saint-Romain et delà ruo Caqaerel, qoe l'observateur peut comprend! parfattemenl ce qui différencie l'ancienne vill la uoiivellc, et voir combien la vieille ville, ave< sa noirceur et ses irrégularités, prèle aux r flexions, et combien on devine de choses ewi

|l) II. De In Qucrrrrc a tlunai un ilc&aiii itc ce pclll bai'^IM dan» son outrage inlituk : Utrktixhej hiilonquri "" EntrigheA tlfs mmsvns imrHeulihrs , 1855, ji .18.' ■

— 4âa —

ploQgeaot les regards.. No&. vieilles maisons oui eiicor^, ^es échos qui répètent au, soir les vocifé-* vaMoosdes prétendus réformés i ces psaumes de Marot I mis en musique par Goudimel , qoi fai-< saieutbondir d'indignation les catholiques. Voyez cette -encoignure du palais archiépiscopal: dans le XVI*. Siècle , une lanterne y scintillait auprès d'une madone : les chanoines attardés apercevaieatœ phare qu'ils saluaient respectueusement» et. qui projetait sa clarté jusqu'à la ruelle étroite où se trouvaient leurs demeures. Mais cette lan*terne.fut.un point de mire pour les disciples de CaJyin j et leur servit à diriger leurs attaques sur la statue vénérée depuis si longtemps.

Ouvrez la lievue rétrospective normande, et vous saurez comment la réforme s'introduisit dans les murs de Rouen. Vous le saurez en y lisant la i Relation de ce qui s'est passé à Rouen « pendant les troubles arrivés l'an 1562 au sujet i des calvinistes^ dont ie manuscrit a été corn-» i muniqué par le sieur Pellehaistre , bibliothé- « caire de la cathédrale de Rouen. » Le compagnonnage fut le moyen qu'employèrent les propagateurs des nouvelles doctrines. Les compagnons ressemblaient à certains colporteurs modernes, et semaient des livres prohibés. La police d'alors, si (ant était qu'il y eut alors une police ,

Ae connut point les signes de ralliement actopi par CCS agents du calvinisme ; un coup de sifflet^ la lueur d'une lanterne, <î(aient compris par l< frères, de mCmc <iue de nos jours, la violelte: les œillets rouges on blancs , les couleurs veH* l'ont été par divers partis. Ce fut clans la classe populaire quecommençala réforme: bientôt elle eut accès jusqu'A la bourgeoisie el à la noblesse. Semblables à nos hommes des sociétés secrètes les adeptes de Calvin avaient un argot conven' lionne). Les lénèbres convenaient parfaitetneni à leurs corivonticulos ; ils se réunissaient pendant la nuit, soit au clos Saint-Marc, soit auprès dtt. couvent de Sainte-Claire, soit au cimetière Saint-Patrice. A cette époque» il existait fort po) de circulation nocturne dans les rues de Rouen qui n'étaient point éclairées On s'élonnet'a de cette préférence pour le voisinage des églises voici la raison : c'est qu'il fallait aux calvinisi des espaces viigues ; une fois I» nuit close , ils jtouvaient sortir d'une ville entourée de foas^ et de murailles , dont tes issues étaient protégée-'^ par des portes garnies de fer el de pouls-lcvis. Les cimetières n'étaient nullement fréqtiealés pendant la nuit; les superstitions accréditées mettaient un obstacle aux démarclies des cuneu: Quand même on eût Mpcr^m les protestants.

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les «ût pris pour des ombres, et 1 on ne se fût poîol avisé de les troubler. Les proteslaats de IUiuj9D: coaaaissaient mieux que d'autres la pai&- SADce des prétendues apparitions pour tenir les profanes à l'écart , puisque eux-mêmes ils avaient cru voir dans le cimetière Saint-Patrice un prestige diabolique, t Leur prédicant alors leur fist i accroire que c'esloil le Saint-Esprit, mais ce t a'estoit que une commette qui présageoit la « future ruisne de la ville. • La réforme eut ses jours de triomphe dans les murs de Rouen ; Traie bacchante , elle en Gt des jours de folie. Les sectaires font des incursions dans le voisinage: oû tes voit se porter sur Darnétal, livrer aux flammes les églises de Carville et de Longpaon ; ils attaquent le bourg de Ry , dont le gouverneur lean Prévost, n'ose leur résister. Il n'est pas d'église à deux myriamètres à la ronde qui ne reçoive leur visite; celles du Mont-Saint-Aigoan , du Mont-aux-Malades , portent peut-être eucore les traces de leurs dévastations. Ce fut pendant ces troubles du xvi^ siècle , qu'un magistrat, M. de Moges', fut assassiné en se rendant au Palais, avant le point du jour.

Allons auprès de la Grosse-Horloge , au milieu de celte population commerçante , et voyons la représentation du Bon-Paslcui, accompagnée de

saints paroles, et plagûc dans le t personoages mythologiques. Cet. assorlioienl bizarre de deux sujels si opposés (îxera noire allealion. Si la voûte de [a Grosse-Horloge étail plus vieille d'un siècle, elle eacadreraît parfailemcol 1.1 petite anecdote de f^uis XI fl la Normanile , si déltcieusement racontée par M. Ploquel.

Nos pères, après avoir terminé les (lèches des cathédrales, construisaient d'autres nionumenU, et pensaient honorer l'Elcrael eo honorant la justice qui doit être son image ici-bas; ils ployaient pour les sanctuaires de la loi des formel arcKitecturales et des sculptures qui rappelaîsqj les sanctuaires du Très-Haut. La magistrature e une espèce de sacerdoce ; on lui doit grand rei ]w:ct, parce qu'elle parle au nom du Ciel ; bvh de peser les droits respectifs des parties , !e r gistrat a besoin d'invoquer les lumières célesles^* il a besoin de les invoquer bien davantage avant de manier le glaive remis entre ses mains* puisqu'il ne doit s'en servir que dans les intérêts de la morale et de la société. Dès lots qu'un tel fardeau pède sur ie magistrat, dès lors qu'il est chargé d'une terrible responsabilité , dès lors qu'il rendra compte de ses arr&ls bu tribuaal suprême , et que , juge du la terre , i rogé par le juge éternel , nos pères av

de placer la justice dans des i^dlfiCAS semblabtpç a ceax de la religion. Les populations affectionnaient tes palais de justice, qu'ils voyaient sormoDtOs d'embit^oiDs chrétiens, où des statues de bienheoreux assuraient des prolectenrs à l'infortune.

Cependant, il est venu sur la terre de France une génération impie qui a renversé les images religieuses, et n'a pas craint d'inaugurer le buste (le llarat sur la fontaine de la €roix-de-Picrre. Jadis, il existait une croix à la distance de six mètres de ta fontaine actuelle : les femmes y portaient lenrs petits enfants, les vieillards la saluaient, et les hommes dans la vigueur de l'âge ne lui refusaient [>as uo signe de vénéialion. Peutêtre cette crcHX avait-elle été jadis le but de quelque pèlerinage; peut-être un événement frappant , une mort subite ^ une faveur spéciale , an miracle , avaient provoqué son érection. Toute supposition est permise : nous lisons dans les vieux livres que les reliques de Saint-Ouen furent apportées en grande pompe du lieu nommé maintenant Luugpaon , et que de longues louanges furent cfiantées dans le trajet à parcourir jusqu'à l'abbaye béuédicline. (Longum pœana canentcs.)

Il faut lire dans le c

uitleur de Guillaume de

Jumiéges avec quel empressement on courut au-

•levant (le ces saintes reliques acoatumées à lîmt (rhommages. De grands personnages français les avaient vues partir avec regret do Gasny. Les Rouennais inanireslaient leur joie , et te retour du prélat leur annonçait l'abondance, puisqne la sécheresse venait de cesser en présence de ( nouvel Elie [florinl ut Helyas.) Possible que primilivcmcnl , dans le but de rappeler dtltT des stations du pieux cortège, on eilt planta là une ci'oix qui , plus tard , fit place à une autre de ^L plus grande dimension. Celle dernière fat érigera

^^k dit -on , par rarchevj>que Gautliîer, lors de flij

^H victoire sur le duc Richard. Le prélat y avait Mt

^H graver des vers latins dont voici la traduction :

^^1 < Tu as vaincu , Gauthier ,

^H « Les monuments de ton triomphe sont

^^F ■ Dieppe, Louviers, Âlihermont , Bouteilles, les

^^B ■ Moulins,

^^P «Dieppe, port de mer, Alihermont, belle

^^1 B forêt; Louviers, ville; Bouteilles, campagne

« agréable; les Moulins dans Rouen.

. Jusqu'à ce jour, tous ces lieux appartenaient ■ au roi Richard ; Richard le les cède ; Richard I et le pape t'en «arnntisscnl la propriété. •

Celte croix , détruite par les religion naires en i562, fut reconstruite en 1628, l'année même oîi Louis XIII et le cardinnl de Richelieu pre-

naient la Rochelle. Ce rapprochement parut assez remarquable pour que mention en fût faite sur le monument. Dans cette ville où les enfants de Calvin commirent tant de ravages , où leurs mains audacieuses brûlèrent le crâne de l'archevêque Saint-Romain , cette croix redisait aux passants les représailles du catholicisme. Lan illkf les magistrats municipaux jugèrent convenable de supprimer ces restes informes; ils ordonnèrent qu'une croix de pierre fût placée sur le haut de la ibnlaine 5 ad rei memoriam. Honneur aux habitants du carrefour, qui demandèrent, en 1816, ia réintégration de cette croix!

Le chœur élevé de l'église Saint-Nicaise a bien des choses à nous dire; son architecture élégante forme un. contraste au milieu de cette population pauvre. Interrogez ces murailles noires, elles vous diront que^ dans le xvii* siècle, en 1639, les reitres descendirent un jour avec l'impétuosité de l'ouragan ; ils sortaient par troupes des rues Tirelinceuil , Pitry , Tirhuit, de la Cage, de la Roche , des Deux-Ânges ; ils sortaient aussi de ce Clos^desrMarqueurs , où la peste saisit violemment ces quatre hommes vêtus de robes bleues, qui avaient estampillé tant de maisons pestilentielles. Le motif de leur révolte , c'était une rivalité de travail , parce que d'autres ou-

vriers leur enlevaient l'ouvrage, cetlc mîiie du peuple, l'ouvrage oianucl , fjue le riche i sidérait comme une masse de plomb sur ses épaules, et que le peuple convoite comme un avantage immense.

Celte colonie laborieuse du quartier SainUNI caise avait ses mœurs ù part dans un siècle l'on tenait tant aux vieilles liabiludes, aux traditions de famille > au clocher de sa paroisse. Il y avait esprit de corps chez les habitants de ce quartier: dans les processions publiques, ils tenaient il l'honneur de leur bannière, et souhaitaient que les ornements de leur clergé n'easseat point à souffrir de la comparaison avec ceux des autres clergés. Cette morgue populaire est caractéristique: celui qui possède beaucoup, place son orgueil dans son hôtel , son ameublement et ses équipages ; celui qui ne possède presque rien le place dans un temple et dans ses reposoirs aux jours des processions solennelles bue de la valeur :

• 11 faut (dit un poète)... ipioique l'orgiieil en pente ,

• Aux grands la modestie, aui petits l'importance, ■•

Ces ouvriers du xvii* siècle faisaient de l'opposl sition en se révoltant : maïs la bande joyeuse des Canards se contentait de rire aux dépens de ceux

qui gênaient la liberU' publique ou les p)aisirs de chacun , qui mettaient obstacle aux l'pargnes que le pauvre eût pu faire sur les minces produits de son travail. Les Canards parcouraient les rues de notre ville, et leur abbé possédait dans le carnaval toute l'importance du txBuf gras. Qu'on se représente, dans un siècle religieux^ au sein d'une population catlioliquc, cet homme , à l'élection duquel on avait procédé gravement , et dont la dignité valait celle d'un roi de la fève ; qu'on se le représente tenant en main des insignes ecclé* siastiques , couvert d'ornements précieux, surchargé de perles, et traversant les (lois de la multitude. Lu réforme dut voir avec plaisir ces mascarades qui tournaient en ridicule le clergé catholique , et saisir promptcmcnt les allusions. Les Co/iarrfs s'arrogeaient le droit de tout dire, personne ne le leur contestait . pas miîmc probablement les gabeleurs ni les monopolicrs, qui disaient à l'instar du cardinal ministre: > Qu'ils ( chantent et qu'ils paient. ■ L'humeur salyrique des Conards est morte avec eux. La pensée veut toujours apparaître ; elle a son industrie pour rompre les entraves , et celte industrie fait des progrès avec les siècles : de nos jours , la presse est devenue son principal moyen de manifestalion : la presse a remplacé les mascarades, elles

jenny-mulls du ijuarlier Saint-Nicnise ont réi placé les rouets.

Observons que ce peuple, qiii traduisait en mascarades son esprit d'opposition , professait un grand respect pour ses magistrats, se découvrait quand ite passaient en corps et en grandes robes rouges de cérémonie, ou quand ils marchaient isolément. Le peuple de Rouen , les aperce?aol montés sur leurs mules , avec des aigulltetles de ni à leurs chaussures, se disait: ■ Ce sont nos " magistrats, les dépositaires elles représentants I de l'autorité royale j lioriorons-les, » Autres temps, autres mœurs: le peuple actuel de Rouen ne croirai! pas ses intéri^ts compromis dans la suppression des corps judiciaires, et ne leur adresserait plus de compliments emphatique» un Miromesnil remplaçait un Maupcoa

D'ailleurs, les hommes du six° siècle ont vu trop de choses ; ils sont trop avancés dans la vie pour se passionner; l'enthousiasme n'est plus de ieur âge. L'antique usage d'annoncer aux Rtnienoais , du haut de la tour du beÛ'roi, l'arrivée du chef du gouvernement, pourrait revivre chez eux , sans que l'enthousiasme revint en vogue- Au xvii' siècle, la voix d'un crieur retentissait au balcon de cet édifice, et produisait une émotion agréable. A quelques pas, sur le parvis Notre'

Dame , le souverain devait toucher les scrofuleux; du moins 9 Henri II les toucha de ses mains rojratesy et la cathédrale de Rouen vit auprès de ses murailles une des scènes de la cathédrale de Rheîms. Et maintenant quelqu'un ^ rappelle-t* il 9 en passant auprès du parvis de Notre-Dame et de la tour de la Grosse-Horloge , ces usages des siècles antérieurs ? Non , personne, absolument personne ; dans ce siècle essentiellement positif 9 notre cité participe au désenchantement général des existences.

La ville de Rouen possède encore son ancien Bureau des finances avec ses arabesques , ses médailtonsj ses dais » les porcs-épis de Louis XIII et les salamandres de François I*'. Elle possède encore une faible partie de cette abbaye de Saint- Amand^ fondée dans le xi^ siècle par la pieuse Emmeline.

Il y a peu d'années , nous aurions pu faire une halte dans cette chambre abbatiale et devant eette cheminée de Guillemette d'Assy. Les boiseries du plafond étaient enjolivées de caissons ^t de moulures. Les lambris , couverts de peintures éclatantes, représentaient des fleurs et des fruits; le peintre avait voulu que son pinceau luttAt contre la fécondité de la nature ; car parmi les nombreuses poutrelles dont se composait le

lambris, il n'en ùlaiL pas deux qui se res.«eiD- ^ hiassent ; ici des roses , là des guirlandes de pam pre , plus loin des raisins ou bien les fruits colorés que nous a donnus la Perse. ]. 'assemblage de toutes ces pièces formait une belle marquetlerie. Mais la partie la plus remarquable de la chambre abbatiale , c'est la large el haute cheminée. On a décrit mille fois dans les poèmes et dans les romans ces vastes foyers auprès desquels le» arrière-pelîts-enfanls se groupaient pour ne rîen perdre des récits de leur bisaïeul. Ils n'admirent ■ pas seulement ta profondeur du foyer; le ciseaa ' du sculpteur a fait des merveilles. Honneur à Guillemetle d'Assy, puisque c'est elle qui a mis ■I l'œuvre le génie de Tarlistc ! Honneur donc à la protectrice des beaux-arts! Celte abbesse, i élue le 18 octobre 1517 , sous François I" , eut i k lutter contre les prétentions d'une autre abbesse nommée par brevet du roi. Les deux rivales se trouvaient dans l'enceinte des mêmes murs. Un arrêt du conseil ayant donné gain de cause i , Guillemette , elle reçut une nouvelle bénédiction I dans la cathédrale , et put tenir paisiblement la crosse pendant quatorze ans. • Elle n'entreprit 1 point d'aflaires , « lisons nous dans l'Histoire de la ville de Rouen , n qu'elle ne les terminât i ■ heureusement , ou par transaction , ou par at^ i

V rèl. » Guillemette conduisit également à bonne Go son entreprise artistique. Quatre saints personnages placés dans des niches couronnées chacune par une conque , dëlégants pilastres remplis d'arabesques , une frise charmante et pleine d'enroulements, de petits anges de la plus exquise délicatesse » les armoiries de Guillemette placées en évidence » des chérubins soutenant avec leurs ailes ce bijou de bois; voilà ce dont se compose le manteau de la cheminée.

. Plus tard, dans cette chambre abbatiale, au milieu de toutes ces merveilles, Anne de Souvré , la fille de messire Aune de Souvré , chevalier des ordres du roi , capitaine décent hommes d armes de ses ordonnances, assise auprès d'un Christ de vermeil et d'une madone de même métal , attendait les inspirations célestes: la réformatrice de Saint-Amand médite sur la règle Qu'elle vent remettre en vigueur et sur les ruines qu'elle veut relever. Quand la noble fille devint abbesse en 1630 , f l'église de Saint-Amand ■ dit Farin , • était dans Tétat où les ennemis de la religion « l'avaient réduite en 1562, sans vases sacrés et € sans ornements, les lieux réguliers abattus ou t caducs, les biens aliénés et les manoirs démot lis: la nouvelle abbesse ne s'effraya point d'un c si mauvais état : il fut bientôt réparé par son

« Eèle , ses vertus , sa sagesse , son crédit e! SM ■ eiemples. > En févriei- 1650, elle eul l'hoiv neur de recevoir deux fois Louis XIV, la rein< mère Aune d'Aulriche et toute la cour. Son long manteau et sa guimpe de neige se dessinent siir la mosaïque des murailles. Un rayon de soleil^ pvni-trant entre les rideaux, tombe sur un ma->^ nuscrit de vt^lin . dont les lellres initiales et IcS'^ miniatures sont rehaussées d'or.

Si l'abbesse a le goût des arts, (on peut le 4 5iip|)oser, puisqu'elle possède le seulioicnt dit j . beat) moral , puisque la religion fait battre son -■ cieur, puisque ses pensées, comme des séri phins, s'envolent vers les Cieux,)si, disons-nous, l'abbesse a le goijt des arts, ses yeux peuvent se reposer délicieusement sur les fenestrages de J Thomassc Daniel ; ils peuvent parcourir les gra-* | cieux détails de la tourelle construite par les soins | de Marie d'Annebaul, ces caprices de la sculpture, ces dentelles de pierre, ce Moïse avec ses tables législatives, et ces iîgurinesquî l'accompagnent. Anne de Souvré remarque deux têtes de mort , au desMis de l'écusson . pensée grave et ' sérieuse placée par l'artiste au milieu de ces nombreuses beautés, pour rappeler que tout lînît , les monuments, les hommes, les nobles faïuillcs: c'est un présage sinistre pour Auue de Souvré.

Lorsque la bâche déraslatrice frappera la sainte demeure , des mains sacrilèges violeroal i'iisile du trépas. Anne de Souvré 9 rcvëtr.e de son froc et décorée de sa croix pastorale » semblera dormir du sommeil pacifique des justes; on dira, non qu'elle est morte , mais qu'un ange a fermé momentanément ses paupières, aûn de lui ame-« ner une vision consolante. La douce paix, connue de cette âme si pure, n'abandonne pas le front d'Anne de Souvré dans le silence de sa couche funèbre.... Ah! si l'abbesse, maintenant assoupie, se levait, et, tenant en main sa crosse, portait ses regards sur ce qui l'entoure , quelle indignation rougirait ses joues maintenant si

blanches! Mais non, Anne ne quittera pas

les joies célestes , et ne reviendra plus sur une terre de désolation... Cependant le peuple crie au miracle; on veut avoi** des reliques*de la bien* heureuse Anne de Souvré; la restauratrice de Sain l-Amand est proclamée sainte par ceux même qui démolissent les murs de son abbaye.

Les rues irrégulières de Rouea ont du pittoresque ; leurs alignements bizarres ménagent quelquefois des surprises ; ils différencient les rues, et comme chacune d'elles a son souvenir, on a le temps de saisir , grAce à leur direction tortueuse , les reflets d'autrefois.

Cfaaqac uace rch dbponitre uam puiie de ■oofiMfiito, Les aotiqoaires 8*C5lihearenx, kmqulk dutii^iieDl encore de piètres, oa quelques piliers es, parce qoll y avait de Féco* dans leur oonserration. On peol citer pluaMMinmenls dont il testera longtemps des fcagpen» encastrés dans des constniclions récentes» et notamment Sainl-Cande-le-Jenne. Qui sait anjourdliui que ce temple rappelait une victoire après un combat i tonte outrance? qui sait aujourd'hui que ce combat eut lieu dans le u* siècle^ afin de venger llionoeur d'une dame outragée?

Dans le xvii' siècle, la rue aux Ours fut le llicâlrede nouvelles rixes: pour lors les gentilshommes avaient coutume de vider toutes leurs querelles le glaive à la main, l^es notes du Diaire ou journal du \oyage du chancelier Séguier en Kormandie nous apprennent que plusieurs familles marchèrent les unes contre les autres dans la rue aux Oui*s. Là , parut une femme qui joua le rôle d'amazone, ou plutôt de matamore , qui , bien que sous puissance maritale, encourageait sa troupe et jouait un rôle viril. Si Ion retrouvait les registres des écrous de la conciergerie au xvir siècle, on y lirait le nom de celle guernèie.

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Oui , c'est au soif que les vieilles maisous nous redisent tant d'histoires du vieux temps. C'est au soir qu'en passant auprès de la fontaine de la Pucelle, nous songeons à cette héroïne de Domrémy. Celait au soir, à la fin du dernier siècle, qu'on aimait à contempler celte tour du vieux château dans laquelle Jeanne, exténuée par la barbai îe de l'insulaire, et soutenue par sa consscience , subit une détention douloureuse. Quand la lune blanchissait ces pierres, et quand les brises de juin ou de juillet se jouaient dans le feuillage, les promeneurs croyaient reconnaître dans leurs douces haleines l'approche d'une ombre virginale; s'ils apercevaient une colombe voltigeant au-dessus de la tour^ ils pouvaient se rappeler une circonstance poétique de son supplice, car on a dil que l'âme de Jeanne-d'Arc s'envola vers les Cieux sous l'apparence de l'oiseau symbole d'innocence et ne candeur.

Nous ne pouvons nous dispen^^er de parler d'une maison sise au bas de la rue Etoupée. Elle est connue sous le nom de Cité de Jérusalem. On voit sur sa façade le bas-relief ci-contre, à la date de 1580 . et dont nous devons la reproduction à l'obligeance de M. E. de la Quérière. Ce morceau de sculpture est, dit-on, un souvenir de famille parvenu jusqu'à nous malgré le laps de trois sic-

cfêsiel rappelle la rencontre ioipi't-vue, à J^riu

(le deux voyageurs, deux frères, <]iiiJ st^parés depuis plusieurs années , entrèrent I même jour dans celte ïîlle par deux portes opî posées.

Dussions-nous être taxé de donner trop de carrière à l'imagination, nous allons développer le fait qu'on rattache k ce bas-relief.

D'abord la date de sa construction, 15S0 , mérite d'être remarquée; le dernier des Valois régnait alors , et la France était en proie aux dissensions religieuses. Le roi qui s'était attiré le mépris de chaque parti , ne parvenait qu'à montrer son inconcevahie faiblesse.

Les deux personnages sculptés sur la maÏM en question, ce sont deux frères. L'un porte le costume consacré par les souvenirs de Lorelte , de ('ompostelle et de Solyme; le venl agite son manteau comme une voile; il tfent le bourdau Le costume de l'autre voyageur n'annonce ni I piété ni l'aisance ; ce second voyageur est un Gis ingrat, qui a voulu courir le monde pour atteindre la fortune , et qui, semblable à a?.alnts autres, .s'est fatigué bien inutilement; il luttait contre les vents et les (lots ; nul succès ù ses démarches aveulurcuses ; le chercheur de richesses sel non pas devenu riche , mais réduit h se nourri

du pain d'angoisse ; il ne subsistait que grâces aux menus revenus du coiportagei

• Le jour qu*ii voulut quitter la maison paternelle , son père à cheveux blancs , sa mère in- Grmeet rendue plus faible par les chagrins, l'embrassaient une dernière fois avant son départ. Eh quoi ! lui disait celle-ci , quelles douceurs te manquent? toi que j'ai nourri de mon lait, que j'ai pressé tant de fois sur mon sein , toi la consolation de nos derniers jours, lepaifum de notre vie , tu nous quittes pour entrer dans des routes semées de mille écueils ! Trouverastu cette fortune vers laquelle tu diriges tes pas l elle est bien inconstante et bien volage, mon fils; elle répand abondamment ses dons dans la demeure de qui ne la cherche point , et se rit souvent des poursuites inutiles de ses adorateurs. Que de larmes versera ta mère quand les vents de bise souffleront , quand la neige étendra son vaste linceul sur les champs désolés! Ah! reste auprès de nous, mon cher fils, n'augmente pas les inquiétudes maternelles. »

Mais le jeune homme demeurait impassible en présence de sa mère qui fondait en larmes; la soif de l'or le dévorait, et Ton sait que cette passion funeste détruit les plus doux sentiments:

(li-puis son eiifaiicu il rêvait la Itbortë ; ce Robinson voulait des aventures. Un autre (léuiOD gnaît dans son cœur, celui de la jalousie : : rongeait perpctuellement et l'imprégnait de venin mortel. Vainement sa tendre mère aimi elle également ses deux enfants; vainement leur donnait-elle les mOmes conseils pleins d'aOection cl de douceur, les mêmes soins dans leurs maladies, les mêmes bénédictions chaque soir l'ingrat se regardait comme moins chéri que son l'rcre; et cependant ce frère , objet de son envii Itiî prouva l'excellence de son cœur.

Le Gis aventureux s'arrache donc aux embi scmeiils maternels; il part précipitamment, sans se retourner pour voir encore une fols cette bonne mère qui s'avance péniblement dans la rue voisine pour le suivre des yeux. Hélas! il ne doit pourtant plus la revoir. Le frère objet de jalousie ne pleurait pas moins qu'elle; il Gl seul la consolation de ses vieux parents pendant les deux ou trois années qui suivirent ce départ <touloureux. « Q(ie le Ciel le récompense ainsi que tu

* le mérites, • lui disaient tous les jours ses parcnls; • car tu nous donnes quelques gouttes de

• miel eu dédommagement de cette absynthc >■ dont nos jours sont imbibés ■ Et les dernières paroles du père cl de la mère , ce furent des sou-

ill^J

leur I

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haits de bonheur pour le fils afiectneux, ce furent des prières pour le fils ingrat.

Qu'est devenu cet ingrat? depuis trois ou quatre ans aucune nouvelle ; la fortune qu'il espérait ne se réalisait pas; il couchait sur la dure , bien loin du toit paternel , de l'autre côté des mers; souvent il passait en plein air les nuits les plus froides; les remords agitaient son âme: la passion vivait tellement chez lui qu'il préférait une indigence honteuse à son retour dans la maison de son père. Il allait de bourgade en bourgade, de chaumière en chaumière, demander un abri, cheminant en nouveau Bias avec toute sa fortune, non point une fortune semblable à celle du Romain qui disait : c Tu portes César c et sa fortune, » mais une fortune de cynique.

Le bon fils , après avoir fermé les yeux de ses parents, veut retrouver l'ingrat, l'embrasser, et le ramener dans sa ville natale. Il ne sait sur quel point du globe il pourra le rencontrer; suivant la pieuse coutume du xvi* siècle , il a recours au Ciel. Il s'embarque pour Jérusalem , s'agenouille dans le lieu vénéré , dépose son bourdon auprès des cendres de Bouillon et de Beaudouin , et fait une prière fervente; il ne demande qu'une chose, et pour cette chose il sacrifierait tout ce qu'il possède , c'est de connaître le sort de celui qu'il

aime raalgrr sa mauvaise condnîte. Les prières ferventes s'i'lèvent au-tlessus des astres, et ?OBt jusqu'aux pieds du trône de l'Eternel. On priait dans le xvi° siècle, et l'on priait avec ferveur:

pourquoi prie-t-on moins dans le xix't En

quittant le saint sépulcre, le pèlerin commence ses recherches ; il va, nouveau Blondel , cheminer longtemps et bien loin, s'il le faut: mais sa pieus*.' démarche, cette démarche provenant de l'amour filial autant que de l'amour fraternel, fiit bénie du Ciel ; et ce ne fut pas le hasard (dn moins on ne le crut pas dans le xvi' siècle) qui fît que les deux frères se rencontrèrent dans la ville sainte , où ils étaient entrés en mâmc lemp^ par deux portes opj.osées.

Dire que le pèlerin s'élance vers son frère, qu'il verse des larmes de joie, c'est chose soper- (loc. Dire que la jalousie meurt, et que des larmes de repentir répondent aux larmes de joie, c'est également chose superflue. Car , quelque coupable que soil te cœur de l'homme, il peut s'amender; et les bienfaits soni bien plus puissants pour amener la repentance.

Les deux frères revinrent à Rouen , ils Grent reconstruire In maison paternelle , où ils habitèrent ensemble; un bas-relief sculpté par un artiste habile fut placé sur la façade att ret metn6~

riam. Qui sail si nous ne voyons pas clans ce basrelief l'œuvre de quelque élève de Jean Goujon?

Les murailles environnées des tours que l'on y aperçoit , ce sont les murailles de Jérusalem» Les antiquaires, les dessinateurs, les personnes amies du vieux temps ne doivent certainement pas oublier ce petit monument de l'amour fraternel.

Faisons dès vœux pour qu'on restaure avec intelligence le monument des Halles, où s'agenouillait chaque année un prisonnier couronné de fleurs aux pieds de la fierté de Saint-Romain , en présence d'un clergé nombreux et d'une foule immense, aux sons majestueux de la cloche Georges d'Amboisc.

Faisons des vœux pour n'avoir pointa regretter la disparition de ces sculptures, de ces guiUochures emblématiques qui font encore l'ornement de quelques, maisons. Ces constructionB nous entretiennent de nos pères; elles nous: parlent de cette ancieQue France dont les joyaux, brisés par des barbares, làissent.eucOre quelques traces sur le sol ; client nous entretionn^snt die notre ancienne province , qui soumise à la France depuis six siècles, conservait néanm<^ns sa couleur^ jouissait de ses franchises^y gardait sa coutume, et se nommait le pays de $apiènce. Quand le couvre-feu sonne dans le beOroi du xv*" siècle ,

l'I que les pignons élevés .«e (lessîneal snr Ii nuages, l'imaginalion remonte aux ifpoqncs notre histoire provinciale et urbaine ; nous songeons aux rois et aux reines qui sont venus dans nos murs, depuis cette Bruneliaiil , reine d'Aus- Irasie, qui chercliait un asite dans l'église Sain) Martin-sur-Renelle, jusqu'à ce Henri IV, dooi les boulets renversèrent la tour de Saintela- Petite.

Faisons des vceuxpour n'avoir point ù regretter la disparition complète du la danse macabre di l'Aître Saint-Maclou. Visitons ces galeries où 1' a médité tant de fois sur le néant de la vie, sor la vanité des choses humaines , sur )a promptitude avec laquelle se brisent les liens les plus doux ; oîi tant de veuves , d'orphelins , de mères , de sœurs ont versé d'abondantes larmes. Voyons à chaque colonne un personnage qu'un squelette décharné saisit et précipite dans la tombe. C'est un guerrier revêtu de son armure : intrépide au milieu des hasards, ainsi que les Roland, les Zerbin , les Roger, il avait échappé mille fois aux plus grands périls; or, il advient qu'un jour, en pleine paix , nu sein du loyer domestique , et quand le guerrier se croit le plus en assurlince, la terrible mort l'entraîne. Considérons ce monarque puissant, cet homme vêtu d'étoffes pré-

cieuseSy ce meadiant^ ce grand dignitaire ccclé* siasiique, cette jeune iiile dans la saison des ris et des amours; tous prennent part au branle de la mort; tous frémissent sentant sa main glacée; tous sont arrachés à leurs palais, à leurs domaines, à lt;urs chaumières, à leurs hautes fonctions, à leurs rêves d'avenir. Souvent , dans de longues nuits de décembre, quand Taitre Saint-Maclou ne. conserve plus d'autre lumière que celle de sa madone, on croit entendre des chants lugubres, on croit voir des rondes épouvantables sur un sol jonché d'ossements.

Faisons des vœux j>our qu'on s'occupe à propager dans la vieille ville les connaissances historiques locales, en plaçant des tables commémoratives, en confiant à l'airain ou au marbre le soin d'apprendre aux étrangers les principales dates de son histoire , et de celle des grands et beaux édifices dont Rouen s'enorgueillit à bon droit. Faisons des vœux pour qu'on donne à quelques-unes de ses rues les noms de ses enfants les plus célèbres, des Pierre Corneille, des Thomas Corneille, des Restout, des Jadoulle. Faisons même des vœux pour que le Musée historique de Versailles trouve à Rouen, quoique dans des proportions infiniment restreintes, son imitation , et pour qu'on établisse un Musée

historique normand, où quelques toiles rappelleront les souvenirs du baptême de Rollon , de la glorieuse journée d'Hastinglis, de la mort du jeune Arthur; cela redoublerait chez les habïiq lanls de Rouen l'amour de leur ïille.

A \a p. 91 . au lieu de CuUltwme Marloral , Wkbz Augustin Marlorat.

Ce ministre calviniste, auteur de plusieurs ouvrages sur la Bible , et dont le nom se Irouve également à la p. 283, élait né à Bar-le-Duc.

La ville de Rouen ayant été reprise par les troupes royales le 26 octobre 1562, Augustin Marlorat, moine, prestre et marié, fut condamné à mort comme convaincu d'estre un des autheurs des grandes assemblées qui avoient été cause de la rébellion et guerre civile. Il fut attaclié à la potence, devant le grand portail de la caihédrale. [ Voir {'Histoire du Parlement de D/ormandie. ")

PIBLICATIONS DE L'illTElR.

« Ne tint ladibria rentis. »

EfMd historique et archéologique sur la Tille du Pont-de-rArohe et anr l'abbaye de Notre-Dame de Bonport. Un volume io-8, de a35 pages; i856.

Description de la ville du Pont-de-l' Arche par Thomas Corneille. — Origine du pont. — Fable burlesque à ce sujet. — Rollon et Hastinghs. — Le Pont-de-FArche se soumet à la domination française. — Il est démantelé en iao3 par Jean Sans-Terre. — Philippe-Auguste fait l'échange de la ville du Pont- de- l'Arche avec les religieux de Jumiéges. — Saint Louis au Pont-de-l'Arche. — Visites pastorales d'Odon Rigaud. — Concile tenu au Pont-del'Arche par Bernard de Fargis. — - Edouard III livre le Pont-de- l'Arche aux flammes. — Jugement rendu dans cette ville contre un porc. — Jean Malet de Graville. — Le seigneur de Cornouaillcs. — Reddition du Pont-del'Arche. — Conférences tenues en cette ville entre les

ea Anglais. — Rqirise du Pont -do- l'A relie sur les Angijis par divers sei^jneiin* français, ei, enlr'aulres, par l'ierrc II de Bréiè. — Louis XI nssii'ne cette pUre en ifâti.— Jenn d'Ëi ion le ville. — Les proitatanu a» préseateat dewqt la Bopt-de>j>rt)^e< —• !>«. Slfo^^i^ tliollel.

Ecuriim du Ptot- ée- l'Arche, r— Les ■oldatt«mÎHi(leun. — Le cfaftteati du Pdnt-dft-l'A relie pris par ta L^Mvra. — Le tieur de Bouîlliércs. — Le marécbal d'Ancn. -^ L« cbkDcelier Ségnîer. ~, UutvMKétet du pool en 1639. —^ • L« doc d'Bircoarl. — Anne d'Autriche el ]« princs de Condé. ^ Voyage de I^uîs XIV et de' Hesarin eo Horroandte. — Reprise du Pont-de-l'Arrlie inr les Frondenrt.

Eglise du Pont-de-r Arche. — Partie extérieure méridionale. —~ Partie orientale. — La chaire , les orgues , le contre-rc table. — Tableau du maître- au tel. — Pierres tombales. >— Verrières. — Description des fenêtres du collatéral mcridional. — Description des fenêtres du collatéral se|)tentrioual. — Fonts baptismau.t. — Tableaux de la chapelle de la Sain te- Viciée. - Couvents.

Dissins sur le Pont-de-l'Acche. — Emplacement du château. — Restes de l'enceinte murule. — La forêt de Bord.' — La croi\-sablter el le hêtre de Saint-Onen. — Hyacinthe Langlois — M . de Marbeuf. — Liste des gentilshommes ilu bailliage du Pont- de- l'Arche , convoqués en 1789 pour l'élection des députés aux États-Généraux. — Projet de faire sauter, en 1814. le pont pour entraver la marche des ennemis. — Loge maçonnique.

Ecroidemenl de trois arches du pont, le iijuillct ittSC.

Deseription de l'abbnyc de Notre-Dame de Bonport par Thoruaa C'irnciilc. — K]ioi|uc de sa fondation. — Richard

Cœur-de-Lion. — Note de Hyacinthe Laiiglois. — Noms des vingt-trois premiers abbés réguliers. — Abbés coBimendataires. ^ Du Roulet. — Philippe Desportes. — Jean Casimir, roi de Pologne , septième abbé commendiitaire. — - Le cardinal de Polignac. <— • Armoiries de Tabbaye. — - Sépultures. — Epitaphes. — Les seigneurs deRouville. — Eglise de Bonport. «- Bâtiments. — Murs d'enceinte. — La porte de la Vierge. — Vitraux. — Chartes datées de Bonport. — Le chancelier Poye(. — Ordonnances de Villers-Cotterets.

Dilapidation de la bibliothèque de Tabbaye par Colbert. ^ Le sacristain de Bonport.