VIEUX-CHATEAU

ous n'arons de Farin quç de 1res courtes notices sur ce chftteaa dans son Histoire de la ville de Itouen et dans sa Iformandie chrétienne ; Langlois j

MH. de Jolimont et Ballin s'en sont également

occupés ; mais ces auteurs n'ont pas épuisé ta

matière.

En se promenant sons les allées de platanes et

d'ormes qui entourent l'ancienne cité de Rollon,

l'oliservateur pourra bicalùt croire quecëtle ville n'a jamais eu <)e combats à soutenir, que jamais des hommes armés n'ont paru sur ses remparts, qu'elle n'a jamais eu d'enccîote forti- j fiée. L'amour des aises de la vie l'emporte, chez la plupart des hommes, sur les souvenirs; ils aiment mieux vivre uniquement de leur vie que de celle de leurs pères , s'occuper du présent que du passé, jouir plutôt que réfléchir ; de là ce sang-t'roid avec lequel on a démoli des murailles imprégnées de gloire et cimentées du sang des braves. Heureusement, une tour de l'ancien château subsiste encore , et c'est cm monument bien précieux à conserver. Elle forme contraste avec les maisons blanches qui l'avoïsinent; belle à considérer dans l'encadrement que lui fournissent les arbres, elle est également belle à ijousidérer du haut des collines ; l'observateur, en la découvrant des environs du Mont-aux-Mu-l lades, songe aussitôt aux fortifications de la ville, J dont la ligne verte des boulevards lui donne I encore le tracé. Elle n'a pas. il faut en convenir* I le pittoresque qu'avait la tour Bigot. Sî quelque J draperie de lierre se projetait sur ses flancs, sî Ul teinte de ses pierres avaient moins de froideur,r elle plairait davantage an premier aspect. HuaJ félicilons-nous de ce qu'elle n'est pas accompa-

gnée de ce pittoresque que lui donnerait une plus grande vétusté ; nous verrions des lacunes se former à chacune de ses assises, et nous aurions il gémir sur sa fin prochaine, comme on gémit sur celle d*un vieux brave succombant , après une longue paix , aux blessures qu'il reçut jadis au champ d'honneur. Semblable à ce^ guerrier du XVII' siècle , à ce Ramsai , qui n'avait rien coaserve d'entier que le cœur, ce château n'a gardé que son donjon pour rappeler son ancienne existence Semons des fleurs sur ce qui reste ; imitons la mère commune : n'en répand-elle pas sur les ruines et ne prend-elle pas plaisir à les orner?

Ce Château fut construit par ordre de Philippe-/Aguste', après la réduction de la ville de Rouen sous la domination française. Le nom du fondateur est glorieux , non-seulement pour la France, à laquelle il est arrivé comme souverain héréditaire, comme successeur légitime de Louisle-Jeune^ mais aussi pour la Normandie^ à laquelle Philippe-Augusle est arrivé comme vainqueur. Quoique notre nationalité normande ait péri sous^ les coups de son redoutable glaive j venant à l'appui d'un arrêt de condamnation , néanmoins il faut s'incliner devant l'ombre de Philippe-Auguste. Un semblable triomphateur est honorable pour ceux qui se sont rangés sons

SCS lois : puis, avec Philippe-Au^uslc , une nouvelle vre commeoçait pour la Normandie ; nos ancêtres se sou mettaient avec résignation au roi de France, <]nand celui d'Angleterre les abandonnait, sans se préoccuper le moins du monde de la perte d'états cousidérables : Jean Sans- Terre ne quittait pas même ime partie d'échecs en apprenant <]tie la ville de Itoueu se trouvait i , à la dernière extrémité.

Piiitippe-Augiiste vou'ul que tes Rouennais so | désaccoutumassent de voir dnns le château construit par Rolton le pouvoir auqnel ils devaient oliéir. Les dynasties étrangères , dès-iors qu'elles veulent détruire une nationalité , désirent ordinairement que le souvenir de celles qui les onT précédées disparaissent. Ce cbùteau dont la destination était de tenir la ville en échec , avait tout ce qu'il fallait |>our être redoutable : muruilies épaisses , tours , fossés. 11 fut le siège du gouvernement de la province jusqu'à l'époque de sa destruction , à la fin du xvi* siècle. Là, résidèrent, sous la domination française , les d'Harcourt, les Dunois, les d'Estoutevillc, les Luxembourg; là, résidèrent également des gonverneurs anglais; plus tard on y vit également les Brézé , les Valentinois , les Bouillon , les Joyeuse , les La Yalletlc, les Montpensier, personnages dont les noms senls foin--

nissent aux développements, car ils ont pour eux , et leurs propres actions , et le cortège brillant de leurs aïeux , gens vieillis dans les services publics.

L*échiquier de la province, cette juridiction imposante devant laquelle tous les fonctionnaires de la justice inférieure, baillis, lieutenants-gé* héraux et particuliers, vicomtes, gens du rot, sénéchaux et verdiers^ étaient tenus de comparaître, et qui se réunissait sous Guillaumc-le- Conqnérant et sous Richard Cœur-de-Lion dans le prieuré de Saint-Gervais , se réunit au Château depuis Tannée 1207 ; l'archevêque Odon Rigaut^ si fameux par ses visites pastorales, s'y enfermait pour y vaquer à l'interprétation des lois. «Qua* rante jours avant celui fixé par le roi pour l'ouverture » , lisons-nous , f se faisait le cri de r Echiquier ; c'est à-dire que , pour les villes , bourgs et villages de Normandie, des sergents royaux allaient proclamant, à son de trompe , àù nom du roi, qu'à tel jour, à telle heure, lacour de l'Echiquier du roi tiendrait sa première audience ; que les prélats, barons et autres tenus à comparence eussent à s'y trouver, ainsi que les baillis, officiers de justice, les avocats, les attournés et les parties. Au jour dit, toutes juridictions, royales ou autres , devaient cesser

■ en Normandie ; toutes cohues devaient fili^

• closes : car jii^cs , oQîciers , avocats , devaieal4

• &tie à Rouen , aux piez dei seigneurs tenant I « l'Eschiquier. (îelte énergique expression s'ofiTre j

• il chaque inslanldaus les registres. A celte cour

■ souveraine seule il appartenait d'agir, de par- « 1er, de rendre la justice pondant tout le temps t de sa solennelle assise; et, à l'instant où les « maîtres montaient les degrés de leur tribunal , t tous autres magistrats, en Normandie, avaîentdû

• descendre de leurs t:/tniVr«,' devenus, à leur tour, ' « dejugesqu'ilsétaîent tout-à-l'heure, justiciables

t comme les autres, pour un temps > (1),

Les commissaires du roi étaient souvent yui \ avec défaveur quand ils arrivaient pour tenîe | rGcIiïquier; cela se conçoit : la Normandie, dcïonuc simple province de France, s'était vue 1 gouvernée pendant longues années par ses propres ducs. Les pères l'avaient dit à leurs enfants ; cenx-ci s'en souvenaient encore en 1292, sous le règne de Philippe-le-Bel. A l'impôl direct, dont le peuple subissait les charges, il fallait ajouter une nouvelle taxe mise sur les denrées , et principalement sur le sel. Des maîtres des comptes envoyés. par le souverain viennent sui'vciller le

{I) Ensai hUI'iriifiit sur l'Echniuitr lU \nrmnnihe . p, M.

receveur et activer la rentrée des fonds. Si l'homme du fisc a mis quelque condescendance , s*il a jugé convenable d'accorder quelques délais, rëtat des choses va changer^ la volonté du souverain sera exécutée dans toute sa rigueur. Une sédition éclate comme la foudre : la maison du receveur est forcée par la populace ;. les deniers de sa caisse sont dispersés sur la place pubKque. Les maîtres des comptes , craignant avec raison pour leurs personnes et ne trouvant plus d'asile dans la ville , se réfugient au Château. Les séditieux les y poursuivent; malgré l'appareil formidable de la forteresse, ils veulent s'en emparer. Heureusement le maire rassemble tes hommes les plus riches de la ville , beaucoup plus intéressés au maintien de l'ordre que cette tourbe misérable^qui peut gagner tout au pillage et n'expose riencommeenjeu. Le parti de l'ordre reprend promptement le dessus. Les prisons royales reçoivent un grand nombre de mutins ; l'échafaud se dresse pour beaucoup d'autres (Ij. Telle est souvent la fin des séditions : dans les temps anciens, elles conduisaient leurs chefs aux Gémonies, quand ce n'était pas au Capitole.

(I) Histoire de la commune de Routn , 1. 1 . p. 105 et 196. Guillaume de Nangis.

lin 1303 , l'Iiilippe-le-Bcl avnil cnjuiiil iiu s liât suprùmc de la province de se rt-unir à R»uen | deux fois clia<jue aunte, huit jours après Pâques el huit jours après In (ùle de Saint-Michel , nu lieu d'errer, comme il l'avait fait justjua celte c'poque, soit dans la Haute, soit dans la Bjsse- Normaiulie. Ses fonctions ordinaires ctaîenl d'expédier des causes. Alors la justice iic se bornait pas à recourir aux preuves ; elle ne se contenlailpas d'entendre des témoins, d'examiner atlentivemeut les l'aîls matériels et moraux sur lesquels on pouvait asseoir la conviction , en se tenant à riiitenlion positive et ferme de ne jamais condamner, â moins que celte conviclion ne fût ncquise. Le combat judiciaire semblait être un* mode de conslalation supérieur à tous les autres. Ainsi , l'on voit , en 1357, ce combat bizarre et couliaire à toute esj»èce de raison ordonné par l'Ecliiquier entre le chevalier de lieuzevîtle et un Thomas du Fay dont il avait tué le père ; il devait avoir lien au Château, le mardi après la quinzaine de la Saint-Miche). Celle all'aire nft fui pas la seule pour laquelle les juges reuiiieiit aux armes une décision que la cuDM^icnce ne pouvait fournir. Dîra-t-oa que semblable déiioument, ilonnv à l'iuslructioa d'une ulTaire, élaïl chose peu hoiionible pour l'Echiquier? Ce serait

juger trop défavorablement ; il faut faire la part des opinions du temps. Prononcer sur la magistraturc da xi?* siècle sans tenir compte du milieu dans lequel cette magistrature se trouvait, et avec les opinions nullement superstitieuses de notre siècle , c'est se placer à un point de vue propre à fausser Fesprit. Le combat judiciaire ëtait admis par les lois; il ne restait plus qu'à distinguer les cas dans lesquels il était applicable; le législatenr était plus répréhensible que le magistrat chargé de mettre les lois à exécution.

Le combat judiciaire doit être considéré comme une chose funeste et bien funeste : on remettait au hasard ou bien à une confiance téméraire en la Divinité, ce qu'on ne pouvait découvrir après les plus longues investigations. L'arbitraire pré^ sentait aussi des inconvénients. Or, il existait de l'arbitraire toutes les fois que la vie d'un homme était abandonnée au caprice d'un seul homme qui se dispensait d'enquête ; il n'interrogeait pas l'accusé sur ses moyens de défense. Cela se vit en 1S56, quand le roi Jean surprit plusieurs seigneurs réunis au Château. Ce fait appartient à l'histoire générale de France , et , quoiqu'il se soit passé dans les murs de Rouen , c'est peutêtre^ Rouen qu'il est le moins connu.

La France était alors fort malheureuse. A l'a-

— iW —

vc'iicnient du roi Jean, cilc avait à l'exlc rieur dus ennemi)) fuit rcdoulables, Edouard III d'Anglclerre , et sou fils le Prince-Noir. Toute meurtrie des blessures reçues à la balaile de Crécy, cllfii,J était aussi tivrûc à des ennemis intérieurs; l'îiv-J discipline existait parmi la noblesse ; l'esprit de J

f faction envahissait la bourgeoisie ; un gvnîc sata^ nique, Charles-le-Mauvais , soiifElait les haines et, les discordes. Les habitants de lloucn refusAienlJ obstinément de se soumettre aux impôts votûsj par les états provinciaux de l'année précédente.

[ Le dauphin Cliarics venait de taire daus leur ville une entrée solennelle en qualité de duc de Normandie, et l'on avait placé sous son égide ^ leK franchises et les libertés provinciales. Aprè^J son couronnement dans la cathédrale, il se rend; au Château , et le lendemain la grande salle d^ ce château voit arriver tous les fcudalaires d(tj

> duché, qui viennent lui rendre hommage. D((J

I grands personnages s'étaient réunis souvent danaj cette salle, mais jamais probablement pour un«i chose aussi importante. Un chanoine de Lisieu nommé Simon Baudry^ cxjhisc les ttroïls et lef,J libertés de la province ; il supplie Irès Iiumble^J ment Charles de les respecter lui-même et < leur assurer le respect d'autrui, La répuose li Charles est conforme à celle de st's prédécei

seurs, les* descendants de Rollon et de GeolTroy- Plantagenet : « Je maintiendrai l'Eglise et ses « minières, les nobles, manants et habitants du ' « dacbé de Normandie dans leurs droits , privi- « léges, libertés et franchises. Je garderai les lois, « coutumes^ chartes aux Normands et les fran- « chises dudit pays. Je ferai rendre à mes sujets « bonne et loyale justice , nu pauvre comme au c riche; je les protégerai contre les oppressions «fet les eiaclions. Je garderai le domaine du « daché de Normandie sans en faire aliénation^ « et je révoquerai de tout mon pouvoir les alié- « nations faites au temps passé. » Le duc est engagé, le duc est devenu Thomme de la province ; les feudataires^ à commencer par le comte d'Harcourt, s'engagentégalement; les abbés mf très prêtent serment pour leurs domaines féodaux. Des fêtes pompeuses suivent cette alliance contractée entre le duc et la province, alliance qu'on aimait jadis à considérer sous un jour ifiystique : on la comparait à celle qui perpétue la grande famille humaine^ on y employait l'anneau, symbole du mariage. Quelques mois s'écoulent , et le mécontentement est toujours extrême h Rouen. Le roi Jean ne voit rien de plus opportun que de s'y transporter. Il y arrive dans la nuit du 5 avril, celle qui précède îmmé-

diiiletncnl k' ilininnclie des lUnieaux , i^poqiie cn'i les règles de la discipline calholiqiie, alors Liés on vij;ucur, inlerdisaient les joies bruyantes et les délices des festîas non moins que les vi geances ci'iiellcfl el les condainnalions sans ricorde. Le Daiijihin, duc de Normandie, avait réuni tes principauK fcndalaires à la labte d'u festin somptueux; des jeunes gens passionnas pour les plaisirs, en épuisant les haaaps d'or, livraient au délire de l'espérance, et sourîai< peut'ëlre aux nooilireusss faveurs tombant de la main d'im roi plus jeune. La conduite du Dauphin est diversement iulcrpréléc par les hisloriens. Les ans veulent que ces convives aient formé cour, (jue ce prince ait prêté la main machinations, landis que d'autres veulent que Charles ait été de connivence avec son père pour attirer leurs adversaires comme dans un gue^ apens, conduite qu'il est dilTiciled'admetlrechi le prince qui devint Cliarles-le-Sage, Il pei bien n'y avoir eu de sa part qu'un peu d'imprudence, on lotit au plus un peu de ces calcul: politiques qui entraînent souvent au-delà m&mc des désirs. Le roi de Navarre se Irouvail I;ï : des seigneurs de son parti s'y Irouvaicnl également. Ou sait que les Navarniis prirent pour signi ralliement des eliaperons moitié rouges, a

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blancs, sur les ierinaiis d'argent desquels on lisait cette devise : à bonne fin ; cette bonne Gn, c'était d'amener, n'importe par quelles voies, la couronne sur le front de Charles-le-Hauvais. Alors, en 1356, ils conspiraient dans l'ombre avec grand péril pour l'Etat ; si leur devise était déjà rédigée , ils n'en livraient certainement pas le sens à l'héritier légitime du trône.

L'histoire a donné au roi Jean le surnom de bon^ et toutefois, il va faire preuve de la sévérité la plus grande <^t la plus implacable. Il est bien loin d'agir sous l'influence de ces paroles qu'il a choisies pour un ordre de sa création : monsiranl regibus astra viam. On ne saurait justiGer le roi Jean pour un acte qui a soulevé tant de blâme de la part des historiens ; on peut seulement dire qu'il agit comme on vit agir plus lard le dernier des Valois quand il fit massacrer les deux princes de Guise ; il agissait sous l'empire de mœurs qu'il faut improuver; et^ en les improuvant, il faut nous féliciter de ce que nos mœurs actuelles en sont à une aussi grande distance.

Au milieu des propos joyeux des convives, tout-à*coup la porte s'ouvre et laisse voir la figure terrifiante du roi de France. 11 n'a pas franchi le pont levis de la porte principale , il est entré par une porte siluée du colé de In ciimpogne, afin

d'arriver à l'impruviiile. Un chevalier, semUable h l'ange de la morl, le précède, portant «ne longue épée nue. La stupeur des convives ne se peut exprimer qu'avec ces couleurs dont se servent les romanciers pour dépeindre les apparitions les plus lugubres. Il existe plusieurs varianti's, ainsi que cela se voit souvent dans les récits de ce genre; les fnifs se sont passés en présence i témoins dont les impressions allaient jusqu's trouble, qui tenaient pour un parti ou l'autre, et dont quelques-uns avaient intérétrl modifier les circonstances au profil de leurs opl nions, soit en les atténuant, soit en les n tant.

Ce qui est certain, c'est que Jean saisit Inj même le roi de Navarre. On dit que Coltuel Doublet, écuyer de ce prince , ne craignit [ de tirer son épée contre le roi de France, ( qui , du reste , ne paraît pas vraisemblable ; CMI puisque celui-ci .était accompagné d'une escort nombreuse, comment vingt glaives n'auraient-il| pas réprimé sur-le-cliamp cette audace? Vill qui s'appuie sur des ouvrages contemporaias (iJ dit que plusieurscomplices parvinrent à s'échM

(I) Chroiiii'ie dr FruisMnl , Spicilr'ge ilr Climniqut. Chrnmifiir miiniiser.tr du roi itm\.

per, en franchissant les murailles^ et que le roi (le Navarre, le comte d'Harcourt et d'autres furent enfermés dans des appartements du Château, H ajoute que le roi de France se mit à lable : étonnant sang-froid I On sait comment le comte d'Harcourt, Jean de Graville, Friquet de Fricans et Colinet- Doublet furent conduits, quelques heures après^ à la lueur des torches^ garottés sur une charrette, et décapités sans plus longue forme de procédure. L'affreuse sauvagerie de cet épisode semble avoir laissé jusqu'à nos jours sur le Champ-du-Pardon une longue traînée de sang. Du reste, si l'on interrogeait les ruines de toutes les anciennes forteresses, que d'atrocités se représenteraient à la mémoire !

Consternés en apprenant la mort du comte d'Harcourt, les Rouennais tournent douloureusement leurs regards vers ces tours, élevées pour comprimer tous leurs eflbrts, et se rappellent la coïncidence de la construction du Château avec la fin de la nationalité normande. L'historien Matteo Yillani, dont l'autorité, du reste, ne semble pas incontestable, en cette circonstance, à l'auteur de VHisioire de la Commune de Rouen^ va jusqu'à dire qu'à la première nouvelle de l'arrestation des barons normands, les Rouennais, au lieu de s'en tenir à des gémissements stériles,

se rétlnirent sur nno de lours places avec t'întcntion d'opposer la violence à la violeacc, ne sachant pas, toutefois, que le roi Jean se trouvait auprès d'eux, et ijn'ils comprimèrent leurs tentatives après l'avoir reconnu. On comprend ce zèle pour la cause de leurs di^fenseurs, et notamment pour celle de Jean d'Harcourt qui, t'anni^e préci.'den le, avait employé toutes les ressources de son qnence dans l'assemblée des étais de la provîni pour empèclitr l'aggravation des impôts, suîvai ainsi la ligne de conduite la plus propre ît 11 valoir de la popularité.

La réhahJlilation des qitalre seigneurs pi Chartcs-lc-Manvais provoqua dans la ville une grande effervescence. Une réhabilitation produit toujours beaucoup d'eiTet : d'abord les partisans des victimes sentent les plaies de leurs cœurs se rouvrir, et, tout en tftant heureux de ne plus voir les victimes sous le poids d'ai condamnation, ils sont navrés de ce que dcsîni cenisont péri; quant <i ceux qui étaient demeurés neutres, ils sortent de leur indifférence, ils éprouvent tontes les impressions pénibles qut n'avaient été que pour les premiers, et quelque^ même sont impressionnés plus vivement; li adversaires deviennent parfois des partisans pleins d'ardeur, et veulent réparer leurs antécédents;

Lirs de^l

rés I

comme lears iatërèls personnels sont changés, la justice se rcTeille au fond de leurs cœurs, et fournit l'occasion de rappeler ces vers de Corneille :

« Oh! soupirs! oh! respects! oh! qu'il est doux de plaindre « Le sort d'un ennemi quand il n*esi plus à craindre. •

Les événements de Paris relentisseni à Rouen; les habitants de cette ville, sachant que le prévôt des marchands Marcel a fait assassiner les maréchaux de Clermont et de Champagne, prennent le signe de ralliementdn roideNavarre.Lesbourgeois de Paris se sont emparés du Louvre : ceux de Rouen s'emparent du Château (1). Le commandant Jean Sonnain est absent. La garnison ne résiste pas. Existait-il quelque connivence de sa part, ou bien était-elle peu nombreuse? Les vainqueurs, se voyant maîtres d'une citadelle redoutable, se hâtent de profiter de leur courte domination : malheureusement ils agissent en furieux, et^ s'ils emploient leur temps, c'est à se venger. Ils détruisent de fond en comble le prieuré de Saint-Gervais, qui entrave la juridiction de la ville. Ils livrent aux flammes le château de

(I) Histoire dt la Commune de Ronen^ t. Il, p. 198 et.«uivautcs. Secousse», Histoire de Charfes-le-^tam-ais^X, I, p. 201.

Jenii de Bïville , skiir du Vivier, situé dans II vnllôe de Darnétal, parce qu'ils oui eu probaht» ment h se plaindre du clilîtetaiD. Le vent de ./«cçHcrrV soufflait alors sur le nord de la France.] cet incendie pouvait se développer et réduire e cendres tous les châteaux du pays, pendant cjoi leurs propriétaires seraient massacrés avec l«f concours des circonstances les plus atroces.

Quand le réj:;enl fut rentré dans la capitale du royaume, il accorda une an^nistie^ ou plutôt uœ J espèce de sauvegarde aux habitantsdeRouen(l^.l dans laquelle il pallia le fait de leur révolte ; ses 1 expressioas laissaient entrevoir clairement que^J s'il ne punissait pas, c'était, de sa part, mantptsi de force autant et plus que clémence. Les potfr voîrs très faibles font souvent de ces transactions pusillanimes.

L'établissement d'impôts onéreux provoque tes soulèvements : telle fut la cause de la sédition t]e\-d H arelle; elle éclata dansRoucn le 25 février 1382. Chacun sait qu'elle eut un caractère grotesque et qu'on vit. au bruit retentissant du tocsin , l'intronisation bizarre d'un prétendu monarque, véritable mannequin, auquel on venaitdemander l'abolition des impôts. On pousse

des cris de oiorl contre les colIcctL-urs royaux et contre les moines pourvus de grands privilèges; les rebelles conlraignent l'abbé de Sainl-Ouen à renoncer aux siens el renversent les fourches patibulaires de Biborel. Froissard dit que le châtelain rojal est égorgé ; mais le Château, seul point dont la sédition ne se soit pas emparée, conserve encore, quoique privé de son chef, une artillerie formidable et de vigoureux défenseurs. Les gens honnêtes courent aux armes; l'escalade est vainement tentée par les mutins; leurs eflbrls sebrisentcontre les remparts de cette forteresse; plusieurs d'entr'eux sont lrappi':s mortellement, et les autres n'ont rien de plus prompt à faire que de se disperser.

En rannéel/llV, pendant ce malheureux règne de Charles VI, qui plaça le royaume sur te penchant de sa ruine, le Château avait pour capitaine Guillanmc de CramcsniJ, issu d'une famille fort connue dans la province. Pierre de Bourbon , sire de Préaux, les sires de La Fayette el de Gaules y furent envoyés par Jean Sans-Peur, au mois de juin, pour tenir ferme contre les Arma-

gnacs

Enfermé;

i cette forteresse j comme

dans un Louvre, ces nouveaux venus firent publier une ordonnance attentatoire aux droits de la ville, et qui substituait le despotisme aux libertés

communales. Si le Château n'avait pas t^>ti' pourva de rem parts aussi redoutables, il est probable que le peuple les eût attaqués et leur eiJt même fait un mauvais parti. Le bailli Robert de Gauconrt paya pour eux. Comme sa demeure n'avait fossés, ni créneaux, et se trouvait située au centra de l'insurrection, il fat assassiné.

Néanmoins, le Château demeurait toujours au pouvoir de Pierre de Bourbon et de ceux qai avaient été chargés de l'accompagner. Le Dauphin, se trouvant pour Irrs à Angers , se hâte de se

I diriger vers Roaen avec ses Iroupes;lesboui^eoi8

refusant de Un ouvrir les {Ktrles, il entre dans le

Château, dont le commandant Pierre de Crames-

I est toujours â sa dévotion ; il y passe quelques

I jours : mais il ne s'y trouvait plus et s'était retîrd

[ k Dévillc, quand les bourgeois tiansigèrenl.

Au commencement de l'année lf|18, lorsque le bourguignon Guy Le Boutelllier fut introduit daus Rouen , avec ses troupes , par la porte

' Saînt-Hilaire, le Château demeurait toujours ao pouvoir des Armagnacs. Il n'y avait pas eu da trahison ni de complot pour les introduire dans celle forteresse ; les armes leur en avaient ouvert l'entrée. Le château était comoiaudé par Jean dfl Harcourt, qui s'y <léfeodit pendant cinq jours. Le manque de vivres lui créait une situation plus

Icrrîble (jue les atUqucs du dehors dirigées par un vaiDiinl bourguignon , Laghen , Mtard d'Arli ; nécessité fui donc de capituler.

Lorsque les troupes anglaises vinrent faire le siège de la ville, Guy Le Boutelllier ûtail pour lors capitaine de la ville et du Château. Jacques d» Val-Travers fut chargé de la porte de Bouvreuil. Elle n'avait aucune comoiunication avec la forteresse : mais le voisinage rendait ta destinée de l'une significative pour l'autre. Il n'est donc pas superflu , en écrivant l'Iiistoire du Château , de rappeler cette porte Bouvreuil, et ces guerriers moins nombreux qui devaient combattre à si peu de distance.

Les détails sur le siège de Rouen par Henri V se .trouvent consignés dans YHistoire de Rouen tous la domination anglaise : bornons - nous seulement à rappeler ce qui concerne le Château. Uq jour qu'un certain nombre de combattants voulaient tenterunc sortie pour attaquer tes Anglais, ils tombèrent dans le fossé avec le poQt-Ievîs, que ceux-ci avaient scié. Ce pontlerîs était, à n'en pas douter, celui qui faisait face & la campagne. On sait que , le 19 janvier 1419, les assiégeants prirent possession de la ville. Henri V fit son entrée le lendemain, et fut prendre son logrmenl au Cbâioau, dont il nomma capi-

' Uine lord Willougbhby. Une bannière ausai de Fraoce et d'Angleterre ftit placée sur ses cré^J

aux , tandis qu'on pljçait aux portes SainK Hilaire , Cauchoise et Martaînville le symbole dfl 1 la Trinité divine, les images de la Vierge Marïtf J ou de saintGcorges.

Une pensée religieuse et le désir d'attirer 14 1

protection céleste déterminaient le choix de c«

' bannières : on réservait pour le siège de la pais-'

I sance royale celle qui formait une alliance mons-

[ (rue use du lion britannique et des armoiries ■

[ françaises. La garnison du Château ^e réunit^

f probablement ît celle de la ville, et sort par la

I porte du pont, sans armes, exposée à toute

I l'insatiable avidité des commissaires d'Henri V,

1 qui enlèventaux guerriers tout ce qu'ils possèdent

de précieux, leur or, leur argent, et jusqu'aux

I robes fourrées de martre des gentilshommes.

I Quatre-vingts otages, arrachés aux enibrassemenls

I de leurs familles, les remplacent derrière CCS épais-

[ Sesmurailles, où bientôt plusieursdoivent périrde

I misère. La tradition qui nous a transmis la conduite

d'Alain Blanchard, ne nous apprend rien sur le

lieu de sa détention avant son supplice : on peut

[ présumer que ce fut au Château.

La Chronique mânuscrUe d'Henri V par\cd'uac i nouvelle tour que ce prince y fît construire, pour

ménager une issue en cas de révolte des habitants de Rouen. Quelques braves pouvaient y demeurer jusqu'à ce que les autres fussent hors d'atteinte, et, se conGant ensuite à la fortune, toujours propice au courage, trouveraient eux-mêmes leur salut en rejoignant les autres avec promptitude. Cette disposition stratégique devenait d autant plus opportune que le Château, d^abord isolé de la ville, avait fini par se trouver compris dans l'enceinte des mui'S bâtis sous Louis 12L; sa destination primitive était sinon oubliée , du moins modifiée; les rois de France, se trouvant assurés de la ville et ne craignant plus de la voir rentrer sous la domination du fils de Jean Sans-Terre, avaient pensé probablement que cette ville, leur appartenant cordialement et d'aflection, devait obtenir plus de moyens de défense. Il se trouva donc plus exposé à l'envahissement du côté de la ville. Le fait le plus remarquable de l'histoire du Château sous la domination anglaise, c'est la captivité de Jeanne d'Arc. C'est là qu'elle subit de pénibles interrogatoires. C'est là qu'elle fut mise au pain d'angoisse et à l'eau de douleur. Elle n'en sortit que deux fois : l'une pour faire, sous peine de mort, amende honorable de ses vertus et de sa valeur devant l'abbaye de Saint-Ouen; l'autre pour mourir en héroïne. Elle n'a pas péri moins

glorieusement sur le bois du bûcher qu'elle u'eûl péri sur le champ <le bataille. La flamme allumée par l'insulaire formait autour d'elle une auréole immortelle. Jcaune d'Arc rendant son âme au ciel sur la bièclie de Gergeau, quand elle y fut atteinte d'une llèche, ou bien à la sortie de Com~ , piègne après avoir conduit Charles VII dans )a cathédrale de Reims, eût laissé dans les fastes de l'histoire un nom fort ilhistre : on l'eût citée i comme les Jeanne de Moulfort , les Jeanne i Hachette et d'autres femmes guerrières : mais un ne la vénéreraitpas comme martyre de sa foi française. Elle fut amenée au Château vers la fin du mois de décembre 1 630. Cinquante-deux docteurs furent chargés de prononcer sur le sort de cette jeune fdle suscitée pour le salut de la France, el néanmoins ceux qui trouvaient sa mort indispensable pourla réussite de leurs desseins politiques, ne voulurent pas qu'elle fût délenue daus les prisons de l'église : tant ils craignaient qu'elle ne leur échuppîkl ! I.a crainte vivait au fond de leurs âmes; ils redoulaicnl la population rouennaisej douie annéesauparavant sujette du roi de France. Leur inquiétude se manifesta surtout par l'appareil extraordinaire de forces qu'ils déployèreul, quand ils contraignirent Jeannr <l'Ari' à faire , amende honorable.

— ils —

L'auleui* de l'Histoire de Rouen sous la donu-nation anglaise, après avoir parlé de la mort de la Pucelle, ajoale ce qui suit : t Le saog de Jeaooe f d'Arc fut fécoud, comme celui de tous les « martyrs. Spa exemple enfanta de nouveaux • sacrifices, et bientôt Rouen fut le théâtre d*uo c acte de courage et de dévoûment , qui faillit c délivrer la ville du joug anglais : Ricarville et c ses compagnons en furent les héros. « Cet épisode est d'autant plus intéressant qu'il se rattache au Donjon.

Un cordelier, qui a été détenu au château de Rouen, croit pouvoir rendre un émiment service au parti français en lui en fournissant l'entrée. Un nommé Pierre Audebeuf lui a promis de le seconder. Il entre donc en pourparlers avec le maréchal de Boussac, qui, pour lors, se trouve à Beauvais. Celui-ci ne songe guère à Rouen probablement ; ses regards se portent plutôt vers quelque autre point plus rapproché de lui. Mais l'entreprise est magnifique ; ses résultats doivent avoir une grande portée : le maréchal en est tellement convaincu, qu'il se met lui-même à la tête de six cents hommes^ et se dirige sur Rouen accompagné du seigneur de Fontaines, demessire Jean Fouquet et du seigneur de Moy. Le jeune Henri VI se trouve alors à Rouen : on peut s'em-

parer de sa pur&oune, peut-ÈIre mËmc lermiiicr la guerre, el, par ce moyen , immorlaliscr le nom de Boussac. Ce petit corps d'armée élant parvcuu à s'approcher de Rowen sans eaconibre, t et su tenant en embuscade dans un bois sittië ài| peu do distance, Ricarville en est tlélaché avec>i cent vingt hommesclioisis probablement commeil les plus bravos ; ils s'avancent jusqu'auprès de la • forteresse , du côlé de la campagne , saos être «^ reconnus; Pierre Audebeuf, qui les attend, Icsyr introduit. Reste à savoir si c'est par escalade, 8ti<'' naoyen de quelque câble descendu des créncaux^Al ou bien par ce même pont-levis qui a fourni « passage au roi Jean : les deux moyens peuvent aroîr été employés simultanément. Nous savonS' par les chroniqueurs que tous les Anglais rencontrés par les assaillants sont n: is à morl ; que le Donjon, cette dernière ressource, est forcé; que le comte d'Arundel, gouverneur^ après s'être barricadé dans sa chambre, n'a d'antre moyen d'évasion que de se faire descendre dans leai' j fossés : sans cela il eût immanquablement péii, ^k\ moins qu'on ne t'eût gardé comme olagc en le' remoltaol au corps de troupes de réserve, et CR l'envoyant soit àReativais, soit encore plus loin. (Icrtcs, ce coup de main vient d'èlre exécuté avec bl'Bueoup do lionbour et de proHiplitudo.

Rioanrtlle laisse donc ses compagnons dans le Châteaa; il Ta retrouver les autres, et les engage à marcher sur ses traces, à l'aider dans la conservation de la forteresse. Nous avons deux versions sur la conduite que tint Ricarville. H fant les mentionner Tune et l'autre, tout en donnant la préférence à celle de la Clvronique de Normandie. Quant aux minces détails , ce sont souvent les écrivains locaux qui fournissent les meilleuns^ parce que, se préocoupant d'objets moins éloignés i ils les saisissent avec plus de netteté. Suivant Monstrelety Ricarville, voulant faire un vérilaMe coup d'aventurier^ aurait laissé le maréchal avec le gros de la troupe , et , se réservant la gloire , aurait péri , lui et les siens, victime, non de sa bravoure personnelle , mais de l'injustice avec laquelle il excluait les autres. La Chronique fak jouer un beau rôle à Ricarville. Comme, pendant son absence, la division s'est mise parmi ceux qui entourent Boussac, et qu'ils se disputent sur la manière dont ils feront le partage du butin sans pouvoir s'entendre en aucune manière, Ricai^ ville les ^harangue ; il les engage à fermer leursr cœurs à la discorde, à marcher tous, d'un com-^ mun accord , au secours de leurs compagnons, qui leur ont frayé le chemin ; il a recours aux prières , puis aux menaces. Après leur avoir

de m an dû , comme une grâce, de ne pas abandonner k leur malheureux sorl el h la merci de l'eDoemifdes parents, des amis, pour qui la mort va devenir immanquable, il donncun autre ton k sa voix, et leur représente les dangers qu'ils vont courir eux-mêmes , voyant leur nombre diminué, avant un espace de terrain assez long à franchir, et d'autant plus qi)e leurretraile ne sera pas prott^gte par le m&me secret que leur arrivée. Ses paroles demeurent sans succès; Botissac et les siens reprennent le chemin de Beaiivaia. Bicarville ne les suit pas ; l'honneur te rappelle auprès de ceux qu'il a conduits dans la citadelle ; il va combattre avec eux , il périra, clans quelqueC'V jours, avec eux. Ils sont en si pelil nombrCff qu'ils ne sauraient se répartir sur les diCTérenta points du Château; ils se renferment dans M I Donjon, pour lors entouré d'un fossé d'une cer-l laine profondeur, e( muni d'un pont-levis.

Les Anglaisassiègent ce Donjon dans les formess I pendant douze jours, les cent vingt braves s,'fM défendent avec la plus grande vigueur; la prise de ce I poinlscmblait èlred'tine assezgrande importance 1 pour que, chaque jour, des courriers portasaeat I à Paris, au duc de Betford, des nouvelles da f siège. Les bourgeois de Rouen, donl un boa 1 nombre ne devait pas avoir de sympathies pour II

cause anginiso, L-taJent d'ahord demeurés Indécis, ne sachant s'ils devaient lui prêter leurs bras. Une flèche tancée du Donjon nyant lue un enfant, leur parti est bientôt pris; ils considèrent ces Français comme des espèces de brigands, dès lors qu'ils ont des traits qui viennent jusqu'aux leurs. Dans plus d'une circonslance, un seul fait suffit pour décider toute uise population; nous en avons eu des exemples de nos jours Ricarvilic avait trouvé probablement des provisions de bonche et des oiunîtions de guerre dans le château : ce ne fut ni le manque des uns ni le manque des autres qui le coniraîgnil à se rendre. Le Régent avait écrit au comte d'Arundcl de réunir les principaux bourgeois et d'employer louK les moyens propres à terminer le siège. On lisait ce qui suit dans une lettre, dont il existe deux copies aux archives de la ville de Rout-n , et qu'un des derniers hisicriens de celle ville a livrés à l'impression : • Très cher et très amé

■ cousin . depuis le casadvenu au chasiel de Rouen ,

• et que les ennemis de monseigneur le my si^

• sont reirais en la grosse tour d'icelui chastel ,

■ nous n'avonsouyque grand exploit ait csié fait

• pour mettre en subjectiou k-sdits ennemis, et t pour ce nous vous mandons et commandons

■ 1res expressément et de par aïondit scigoeuret

« Ue^ôr nous sur In foy el loyauté que lai"3ëvô^n « el si cher que vous voulez obéir à lai et à nous

• que nppelésavecqiies vous les baillïa de Rouen

• et de Caux, le coii.<;eil de mondit seigneur estant a

■ à Rouen, et six bourgeois de la dite ville deiil

■ plusaOectésà la seigneurie de mondit seigneur/1 t vousadvlserezlesplushnstives voyoselmanièreiJ

■ que pourrez pour avoir et mettre en subjectiotfl

■ les dis ennemis, soit par miner icelle tour oui I autre manière, en mettant à bonne etbri^vfll « exécution sans délayer la conclusion que tous

« ensemble y aurez prinse.el sitôt que des enne- I mis aurez la maîtrise ou domination , faite*

• incoatincnt de tous généralement sans ezcep««

• lion ou espargne d'eulx ne d'aucun d'eulx, da^ t quelque estât ou condition qu'ils soient , telle

I et si haulte et publique puuïcion que ce soit

■ exemple à tous autres, et que leurs complices

• ne se enhardissent doresnavant de faire contre | « mondit seigneur et nous si oultrageuses eatrs»-!

• prises, comme ils ont voulu faire audit Rouell 1 t et s'efforcent chaque jour de faire ailleurs, aa

• très grand préjudice de mondit seigneur. Ces ordres avaient un cachet de très grande '

sévérité ; le Régent était pressé de Gniravec ceux | qui s'étaient emparés du Donjon. Toutefois oa no pouvait penser (ju'enfcrmés dans un espace

fort étroit, ils pussent tenir longtemps. Il ne fut pas besoin de recourir à la mine; quelques canons braqués^nrla place de la Rougemare ne tardèrent pas à renverser le haut du Donjon» tellement que Ricarfille et les siens purent craindre d'être écrasés sous les décombres. Ricanrille demande donc à capituler, stipulant seulement la vie sauve pour lui et ses compagnons d'armes. La réponse est qu'il faut se rendre à discrétion : quoique cette condition soit la plus rude de tontes , ii y consent. Il sait bien qu'il périra, que , s'il est un homme à qui la vie sauve puisse être refusée, ce senl hoinme, c'est lui ; n'importe, il sort le pre* mier; à l'instant même il est mis à mort; sa tète est séparée du tronc. 11 se passe une deceascànes férolces dignes de la Conciergerie du Palais de Rouen en 1573 , dignes de l'Abbaye ou^de la Force en 1792; on montre à chaque soldat le cadavre de son chef gisant auprès du pont-levis du Donjon , comme un avertissement infaillible de son sort Tous Les gens de Ricarville, sans autre forme de procès, sont conduits immédiatement à la place du Vieux -Marché, où leurs têtes tombèrent sons la hache. • C'estoit chose piteuse à c voir • , dit Monstrelet, « tant de vaillants homc mes mourir en si peu d'heures; et, par mûre c délibération, une telle effusion de sang. »

L'entreprise audacieuse de Ricai'vj'lle csl tlu I nombre de celles dont les romanciers savent tir bon parti. On airnc à suivre toutes les phases de I ce coup de muin. Les braves de Bicarville a'ont j qu'une seule et mCme pensée ; la valeur persoiK oelled'unseiild'entrc euxnesaura(ti>trcrévo<iiié6 en doute ; ils sacrifient généreusement leur vie jllacausefrançaisc. Beaucoup defaitsdeshistoires grecques et romaines, que nous avons retenus J soigneusement, ne pr<^.sentent pas autant d'ilvsl lérOt (1).

La tentative du maréciial de Boussac n'ayaD( I pas été conduite à bonne fui , la ville de RoueH 1 devait demeurer encore dix-huit ans sous hii| domination anglaise.

La reine d'Ângleteri-c, en 1fiA5, après avoir reçu 4es hommages pompeux dans la cathédrale, se rendit au Château (2). On peut s'étonner de ce que les membres de la famille royale anglaise J ne logeaient pas dans ce palais, à la constructîoit I duquel Henri V avait attaché une si hauleimpoi^ tance. Au bout de plus de vingt ans, il n'était paa

(I) Voir dans k Précis de V Académie île Routn, IS&S-B, les Notes de H. Ch. du Se&anpaat, sur la prise du Châltit* 4fa Aniun par Rican'Ule; on y iruute les noms de tous ceux rurentmïi à mort sur In pUiv des cxdculiniu.

(1) Uislnirr de t'église nttltopnlilnine, ». î, p. 133.

encore terminé ; Henri Vl» en lAAâ> donnait des ordres pour son achèvement.

La TÎlle de Rooen se rendit à Charles Yll le samedi 8 octobre l/t/t9. Les Anglais abandonnèrent successivement les toui*s qui défendaient les portes. Il leur restait le Château ainsi que le palais construit auprès du fleuve. Là , résidait le duc de Sommersety qui fit un simulacre de défense» n'ayant plus à sauver que son honneur. Quant au roi de France, il ne logea pas au Château, mais au palais de l'archevêque.

En 1&65, le duc de Bourbon, stimulé par la veuTe de Pierre de Brézé , qui imputait la mort de son mari à la perfidie de Louis XI, vint proclamer le rétablissement du duché de Normandie* Il s'empara du Château et fit reconnaître Charles, duc de Henry, frère du roi> en qualité de duc des Normands.

Ce fut au Château que Charles VIII vint tenir l'Echiquier, en l/i85. cL'immense salle d'audience c du. Château, 9 lisons -nous (1), f offrit un c imposant spectaclcp Tous lés barons, les évêt ques, les abbés, les prieurs de Normandie , les c doyens du chapitre , les baillis , les procureurs

(1) Essai hisioriqtte sur t Echiquier de Normandie y par M. Flmiaet , p. !iS6.

■ du roi, les vicomtes, en un mot tous les oQîciers

• de justice de la province ; au-dessus d'eux ,

■ maîtres de l'Echiquier, à leur t&te Clirtslopbe « de Carmonne, l'évéque de Lombez : c'était t

■ déjà , saus doute , une solennelle asscmbléeu

• Que fut-ce donc quand, plus haut encore, furent

■ assis, les uns ail près des autres. leducd'OrléanSj

• qui, dans la suite, devait être roi de France el

■ père du peuple, le duc de Bourbon, connétable J

■ de France , le duc de Lorraine , le sire dtt 1

■ Hcaujeu, le comte <le Rtchemont, qui, à quatre

• mois de là seulement, devait vaincre Richard 111 t a Bosworth, et être proclamé roi d'Angleterre

■ en son lieu, sous le nom d'Henri Vil ; puis U

■ comtes de Vendôme et d'Albret, le princel

■ d'Orange, le seigneur de Bresse, le comte del t Riquebourg, le duc de Nevers, Guillaume <U»I t Rociiefort, chancelier de France; grand nombre I

■ d'antres seigneurs etgentilshoinmes; au-dessUBl

■ d'eux tous , enfin , sous un haut dais semé de 1 « fleurs de lis d'or , le roi Charles Vlll, séaat | ( en son trône et lit de justice. On parlait taut a

« monarque des rois ses prédécesseurs , qnî

■ avaient pris plaisir à rendre eux-mêmes la

■ justice; d'un Dagobert, qui, à Dijon , s'y était

• livré au point d'en perdre la nourriture et le , g sommeil; d'unCharlemagne jugeant sans cesse J

même de ses batailles et de ses conquête»; 4'tta Loais-le-Débonnaire^ appliqué^ tons ks jours de la semaine^ à entendre et à juger les diflërends nés entre sessajets; du bon stHit Louis et de son chêne de Yincennes! Ardent et enclin au grand , le jeune Charles voulait suivre leurs traces et les imiter comme jnslîciers, avant de les imiter comme guerriers et conquérants, i Les chanoines y vinrent ^ en sa présence , insinuer le privilège Saint-Romain, et l'aréopage normand se montra favorable au Chapitre. En cette année l&85j sur la demande du monarque^ la procession de la Fierté traversa les cenrs et les vastes espaces du Château.

Là se trouvaient , avec Charles YIII , sa sœur Anne de France, dame de Beaujen, celle qui fit preuve d'une si grande sagesse en tenant les rênes de t'Etat , le comte de Richemont , des princes , dea seigneurs, des chevaliers et de nobles dames, qui • durent admirer ces pompes religieuseà au milieu desquelles on remarquait rarchevê<{ue Robert de Croizmare » et que dominaient les représentations de deux gargouilles aux gueules béaaies. Ce& gens de cour , accoutumés à voir tout fléchir devant la volonté du souverain^ ne pouvaient assez admirer ce beau privilège accordé à l'église métropolitaine de Rouen. Ils ne chéris

chaient pas

[liGcatJoi

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3 dans cej

moaslre vaincu jadis par Icvûque saini Rooiaia, et pensaient bien c|u'en dt^vaslant la plaine de i Rouvray, en soulevant d'alTreuses tempêtes sur le fleuve , il n'itvait pas été moins funeste que cette idolâtrie dont les derniers restes disparurent à Houen dans le vu' siècle. > Oh ! oui, * devaient-

' Us dire, «les meurtriers, pendant longtemps ■ encore j trouveront grâce auprès de la châsse ( vénérée du vainqueur de la gargouille : I|l, « récompense d'un semblable bienfait ne doit ' «jamais périr. » Le prisonnier qui, pour lors, le

t jour de l'Ascension l/i85, marchait couronné de roses, et rendait grâces à monseigneur saiqlL Romain et au Chapitre , était un jeune hommel □ommé Cornelai , dont la délivrance avait été < d'autant plus entravée qu'il avait donné la mort k un des palefreniers de l'amiral de France : le prévôt de l'hôtel évoquait sa cause, voulant que l'exécution suivît immédiatement la condainpatioo. Mais chacun s'intéressait à Cornelai; il s'était vu provoqué par deux fois, el , probablement sa main avait été plus loin que son intention.

Suivant le désir de Charles VIII, toutes let paroisses de In ville, avec leurs bannières ^ leur^l croix et leurs châsses, au lieu de suivre leur roulfl

ordinaire, prirent leur marche parla rue Grand- Ponl ella riieauxGaDtiers, entrèrent au Château par la porte du bailliage, défilèrent lentement devant la Cour, et revinrent à la cath<^dra)e par la porte Bouvreuil

Depuis la rentrée de la Normandie sous la domination française, aucun événement important ne se passa dans le Château jusqu'à la nuit fatale du 15 au 16 avril 1562. Le gouverneur de la province était pour lors Henri Robert de la Mark, duc de Bouillon : mais> cti son absence, il ^tait suppléé par un lieutenant, te sieur de Villebon-Esloulcville. Les disciples de Calvin conspiraient depuis longtemps; le prince de Condé se mît à leur tète, et la France fut mise en feu. Le 16 avril, à minuit, cinq cents hommes armés se rendirent maîtres des principaux pointa de la ville. Ils avaient des intelligences avec des échevins, Cotton de Dertbonville, Gruchetde Soquence et d'autres. Ils s'emparent du couvent des Céiestins, puis, saisissant des armes déposées à l'Hôtelde- Ville , et que les écbevîns , leurs complices, mettent à leur disposition , ils attaquent le Château, où se Irouve le lieutenant du roi Villebon -Eslouteville, ayant avec lui , pour toute garnison , sept ou huit serviteurs. Comment des hommes chargé,', de pourvoir au maintien de

l'ordre purenl-îls s'cDdormir et se meltre à la merci de leurs agresseurs? C'est qu'il est des heures fatales, où l'aveuglemeat devient le partage des chefs; ils se trouvent enveloppas comme dans an Glet, et se réveillent lorsqu'il n'y a plus moyen de s'en débarrasser. Ce Villeboa-Estouteville était odieux aux religionaaires. • Outre son « zèle ardent contre cuxj" lisons-nous, < qui lui « avait valu la quallGcation de boule-feu , il venait t de se signaler récemment dans plusieurs rea-

• contres, en traitant publiquement de rebelle* « tous ceux qui allaient à Orléans rejoindre le « prince de Condé , en faisant publier à Roueo ,

• de son autorité privée , une déclaration du roi

■ qui les dénonçait criminels de lùzc-majesié ; il ( avait demandé, enfin, en pleine assemblée de

• l'Hôtel-de-Ville , une garde de trois cents sol-

< dats catholiques. Les religionnaircs s'en prirent

• à lui tout d'abord; assiégé à l'impraviste, sans ( armes, sans défense, sans vivres (car ils avaient I enlevé jusqu'aux mets préparés pour son repas),

■ Villebon j contraint de se rendre à leur merci,

< sortit de Rouen devant les factieux, qui U

> meirenl hors de la ville par la porte du pont (ZM«2, J

• rudement. Ils demeurèrent maitres, h c moyen , du château de Rouen , très fort € alors *

0(1 sait toutes les <]évastalîong qui eurent lieu dans Rouen pendant les cinq mois que cette ville fut au pouvoir des rcligionoaires, tous les excès auxquels se livrèrent ces vainqueurs d'un Jour, qui devaient les expier cruellement. Quand l'armée royale se précipïla par la brèche te 26 octobre 1562 , ce fut un sauve-qui-peul général : plusieurs cherchèrent un refuge au Vieux-Palais ou dans les clochers ; d'autres se réfugièrent au Château. Villebon-Estouteville ne tarda point h reprendre ses fonctions de lieutenant de roi, qu'il cumulait avec celles de bailli de Rouen. Il existait de la rivalité entre lui el le sîeur de la Vieilleville , envoyé pour remettre l'ordre dans Rouen au moyen d'une autorité plus imposante par son prestige que celle d'un lieutenant de roi. Les deux rivaux se rencontrent dans l'abbaye de Sainl-Ouen, A la suite d'une réconciliation apparente , une lutte s'engage ; ils en viennent tellement aux prises , que Vieilleville , pourvu d'une force musculaire supérieure à celle d'un homme plus avancé en 3ge , lui fait sauter, du premier coup de son glaive. la main droite et une partie de Tavant-bras. On le reporte à travers une foule de bourgeois, exaspérés de voir couler le sang de leur chef, dans ce Château, d'où il n'est sorti qu'avec l'intenlion de servir la cause catholique

royale , et de n'employer son bras droit qaff poarcllc. La fermentation monte à son combl&J Les membres (lu Parlement et les conseillers de ville , craignant que Yillebon ne soit attaquû , te supplient de convoquer le plus de ftdèleA qu'il lui sera possible, aTin d'éviter toute surprise. Le soir, la ville est en armes, et le Cbâteau fournit son artillerie pour assiéger te martïchal. Six mille hommes , rtîunis par les neveux de Viileboa, cernent l'abbaye de Saînt-Ouen : maïs l'action de l'arlillerie fut entravée par de nombreux défenseurs ; il fallut la reconduire au Chûteaa , après avoir perdu environ cent vingt de ceux qui ■ l'entouraient.

Le génie de la discorde s'établissait dans reii< ceinte de la ville : elle était littéralement par<iJ tagée en deux camps, situés l'un au centre,) l'autre au nord, cl gardantchacun un motd'ordre ' dilTérent; dans l'un celui de Yillebon , dans l'antre celui du maréchal de Vicilleville. Ce dernier conservait de grands griefs contre le Parlement, 'parac que cette Compagnie avait poussé les bourgeois vers les deux forteresses, aCni d'cm- ■ pocher les Iroupes royales de s'en emparer. L^J Cour envoya Brissac pour remplacer Vieilleville: J celui-ci ne vouUit pas céder son po^te , et, pendant deux mois, ceN rivaux furent logés dam

Tenceinte de la même abbaye. YilleboD demeurait toujours au Château : beaucoup de gentilshommes , de magistrats , de bourgeois notables , mettaient un grand empressement à I y visiter. Yillebon annonçait hautement l'intention de prendre sa revanche. Qui se mit en œuvre contre lui? Ce fut le nouveau titulaire Brissac : il voyait bien que Vieilleville refusait de se retirer, moins par attachement à sa position que pour ne pas reculer devant le commandant du Château. La manière dont Brissac écarta l'obstacle plaqé sur son chemin eut quelque chose de révoltant et provoqua des munnures légitimes. Ne fallait-il pas commencer par des pourparlers, engager Yillebon à quelques sacrifices pour la paix, puis, en cas de refus , employer les moyens légaux , recourir au souverain , et surtout n'agir que d'après ses ordres? L'auteur de VHiiioire du Parlement donne là-dessus des renseignements : Un matin * , dit-il , « une troupe de gens armés alla comme assaillir le Château , pour contraindre Yillebon d'en sortir sur l'heure. Le maréchal de Brissac n'avait pas honte de commander cette expédition, prétextant des ordres du roi qu'il n'avait point reçus. Il fit sortir un d'Estouteville, gouverneur de Rouen, grand bailli, uu vieux et renommé capitaine, che-

0 valier des ordres, de la demeure que lui assi.

1 gnaiciit son posie et les ordres de son roî ; il

• cxpusa ainsi uu vieillard mutilé tout-à-l'henre,

• tout malade quilesloii avec madame de Ville^\

• bon t les damoisel/es et toutes sortes de ditmei t tiques, qu'il tnist dehors, en grande cofcre

■ disant (menso?igirement) qu'il avait ordre du i roy de te faire. Il fit jeter tous leurs meubles en

■ la rue, devant leChasteau, en quoyily eut tanf-^

■ de cris , de mescontentement et de larmes , yu*' ( c*estoit pitoyable à voir, dit VieitleviUe , qu'on. < en peut bien croire. • Oui, certalDemeot, ou peut bien croire le témoignage de Vieilleville toutefois, il pouvait bien se courroucer conlro^ Brissac , qui lui ôtait le prétexte soua leqaeli s'abritait son obstination, tout en se réservant

I d'invectiver en temps et lieu contre son premier rival, Quant au procédé , il était si brutal , qu'un ennemi même devait le désapprouver: il était indigne d'un gentilhomme d'alléguer une fausse mission. Les partisans du lieutenant de roi lui> témoignaient leurs sympathies en se portant eu foule auprès du Château , non pour tenter un coup de main, mais seulement pour qu'il pût reconnaître des visages amis et garder le kou^i venir d'une protestation contre la violence. Le maréchal de Vieilleville ayant quitté Rouc-n.

et Brissac se trouvant en possession de la ville 9 celui-ci n'eut plus d'intérêt à empêcher le retour de Yilleboo f qui revint habiter le Château, oà il mourut. Sa mort fut le résultat d'un dépit violent. Il avait fait condamner à mort un gentilhomme par le Bailliage pour port d'armes illicite, chose sur laquelle on se montre ordinairement fort sévère dans les temps de guerres civiles, et jusqu'à mettre en vigueur, au besoin, des lois draconiennes. Appel fut interjeté devant le Parlement , qui , demeurant saisi de l'affaire, allégea considérablement la peine. Yillebon , après s'être donné beaucoup de mouvement pour empêcher ce résultat^ en conçut un tel chagrin, qu'il en mourut peu d'heures après, ainsi que cela se trouve consigné dans les Mémoires de Pierre de Gasteinau. C'était mourir à bon marché : chacun ici-bas est dominé par des passions, à la poursuite desquelles il attache plus ou moins d'importance; chez quelques-uns, elles deviennent tellement impérieuses, que la mort suit la non-réussite.

Le maréchal de Brissac ayant aussi cessé de vivre peu de temps après (il mourut au mois de mars 1563), le duc de Bouillon, gouverneur en titre de la province , revient en prendre possession. Comme il voulait se tenir sur la défensive , il fit pratiquer au Château des tranchées larges

et profondes (1). Il ne larda pas, du reste, à retourner dans sonducht^. Le Veneur de Carouge fut chargé de commander en son absence ; il était pourvu de la lieutenance générale en avril 1571. Une dizaine d'hommes, arrôlés comme séditieux, attendaient leur jugement dans les prisons da Châleait. Le fi avril étant le jour designé pour ce jugement, les arquebusiers, les gens de la Ciaquanlaine et lousceux qui avaient, dans Rouen, le droit de porter les armes, reçurent ordre d'occuper les avenues du Château et du Bailliage, afin que la populace ne pût entraver la mai^che de la justice.

Le Parlement prenait des mesures nccessaii au maintien de la tranquillité pobliquc ; sesrpgîi 1res secrets l'ournissent là-dessus des renseignements. On ne put réunir qu'une centaine d'hommes, et parmi eux on voyait un nommé Lit Roche de Vandrimare , catholique très exalté, qui remplissait les fonctions de sergent-major de ta ville; sa présence n'était paR une garantie bien solide pour le maintien de l'ordre. Des cris aux armes\ retentissent , et une multitude armée de haches, de serpes, de mari eaux, de leviers de toutes sortes d'instruments tranchanls ou coi

he

et- I

tontinuts, arrive des rues voisines du Bailliage en proférant les menaces les plus épouvantables contre les magistrats, (^ciik-c! n'ont que le temps de quitter leurs sièges , et clierchent un asile dans les appartements les plus secrets du Château : cinq prisonniers sont arrachés des prisons , et leurs libérateurs les font évader par-dessus les murailles.

I,e Veneur de Carouge remplissait encore ses fonctions en 1588 , lors du meurtre des deux princes de Guise. Henri III croyait étouffer la Sainte Union : elle reprit plus de vigueur que jamais; sa cause fut entièrement perdue dans l'esprit des ligueurs. Un soulèvemcnl semblait chose imminente à Rouen. Claude Groulart , premier président du Parlement , engageait Le Veneur de Carouge à quitter le logis abbatial de Saint-Ouen ot h se retirer au Chiileau , qui semblait offrir beaucoup de sûreté. Il est vrai que in populace avait été sur le point de s'en rendre maîtresse lors de la dernière émeute: peut-être n'avail-H>n pas eu recours à toutes les précautions nécessaires; le Parlement, en ordonnant une prise d'armes, pouvait prendre des mesures de police coutre des mutius plutôt que des dispositions de guerre contre un parti politique. Le couseil de Claude Gruularl pouvait tttre bon,

lUgeSepÔVÏ^^^^

maiâléâteâdaticesdeLeVeneurdeCarougi taient vers la Ligue. Néanmoins, des barricades ayant clé construites à Rouen en février 1589, comme il tenait une conduite mixte et qu'il hésitait à se prononcer, les ligueurs l'assiègent dans lé I manoirde Snint-Ouen, le somment, avecmeDaees^*! de mort , de leur livrer incontinent les clefs àei% châteaux de la ville ; ïl demande quelques instanb de délai: les ligueurs l'entraînent jusqu'aux por^'1 tes de ces châteaux, se les fout ouvrir en sa pré^^ sence, et y mettent garnison (1).

Quelques magîslratsdu PaHeroenl, arrêtés pai^ll ces vainqueurs , sont conduits au Château ; ils y '■ sont retenus pendant un temps assez long, 5anS^^ pouvoir 'communiquer avec leurs parents même' les plus proches, et ne peuvent en sortir qu'en ' promettant des cautions considérables. L'im d'eux, le conseiller de Brinon , y tombe malade; se voyant en danger de mort, ce n'est qu'à grand'peine qu'il obtient, sur l'attestation de deux médecine, ligueurs ardents, la permission de quitter les murs du Château, et d'achever sa maladie dans sa demeure, où il est obligé de l'flolder ses gardes à un prix fort élevé. Il avait

fallu» pour cela » uoe décision soleonelle du conseil de l'Union. Les héros des barricades de 1&89 avaient eu pour chef un nommé Pasquier, qui tenait sur l!Eau-de Robec rhôtellerie des Trois- Sauciers. Cet homme, si fougueux alors, était, à ce qu'il parait, d'un caractère tergiversant , peut-être un de ces hommes de désordre qui n^adoptent pas un parti plus que l'autre , et sont toujours prêts à prendre les armes , ou bien à ourdir des complots , toutes les fois qu'ils espèrent soit du pillage, soit quelque avantage personnel. Il entra dans la conspiration royaliste, et cette conspiration avait pour but d'introduire dans la ville le duc de Montpensier. L'entreprise manqua ; le drapeau des ligueurs flotta quelque temps encore sur les créneaux du Château*

Nous arrivons au dernier épisode militaire de ce Château. En 1590, le marquis d'^lègre voulut, en s'en emparant , rendre à la cause d'Henri lY un service signalé. L'auteur d'une brochure de l'époque (1) désigne ce personnage sous le nom

(0 Discours véritablt de C exécution faicte de plusieurs trait' très et sédicieux de la ville de Rouen , faictpar le commandement de monseigneur le chevalier d'Aumale, A Paris, jouxte la copie imprimée à Rouen par Pierre Corant, Cette brochure est mention, née dans le catalogue de la bibliothèque de M. Richard , ancien conservateur des archives municipales de Rouen.

(le bâtard a'Alùgre, 5oil (ju'il y eiil réellement une tache iaiprJmée sur sa naissance, soit que la haine polilitjue eût imaginé de lui i]onii< surnom injurieux. > De son fort château de Blaia- i

■ ville , situé à quatre lieues de Rouen , ■ lisons^ I noasdaDsVIIisfoireduParle7nentdeNormandie(i), t il courait chaque jour la campagne avec grand

■ nomhre de gens armés, pillant, rançonuaat, « emprisonnant les ligueurs; il u'était hruit alor* i

■ que de ses excursioas dévastatrices. Le Par^ I

■ Icmenl ligueur était souvent occupé it écouter

■ les plaintes amères de ses membres, de son

■ doyen Rassent de Sapaume eutr'autres, dont

■ le marquis avait ravagé les domaines; elle

* Chapitre avait à écouter aussi les plaintes non

• moins vives des chanoines ligueurs que « d'Alègre avait détroussés et jetés dans les prï- I sons de son redouté manoir. Son oom, daus

t ce temps-là, parait à chaque p<ige de leund

■ registres. * Il acquit plus lard une célébrité 4 déplorable par l'assassinat de Montmorency du

I Ballot, qu'il poignarda lâchement à Gisors. Il entretenait des intelligences avec des oSîciers et quelques soldats de la garnison du Château, notamment avec le capitaine Louis, qui en avait

le commandement. Le lundi, 19 février, il y pénètre sans coup férir, suivi de soldats qui crient: Yive le roi. Le lieutenant n a pas trempé dans le complot ; il est encore couché ; il n'a que le temps de sortir par une fenêtre , et de s'élancer dans les rues de la ville , en criant de toutes ses forces: c Aux armes, messieurs, barricadezt vous, nous sommes trahis. » Il se souvenait probablement des barricades construites k Paris, deux années auparavant, et comment l'avisdonoé par le comte de Brissac à quelques étudiants d'en élever une, avait été le signal de mille autres barricades fort utiles à la cause de la Ligue. Il est surprenant que la brochure en question ne donne pas le nom de ce lieutenant, d'autant plus que, s'il étaitconnu à Rouen , quand elle fut imprimée pour la première fois par Pierre Corand , il ne devait ne pas l'être à Paris , où elle fut réimprimée. Tout en répandant l'alarme sur son passage, le lieutenant arrive chez Bis;ards de laLonde, que les habitants avaient investi de la charge de sergent-major de la ville, charge alors très importante. Bigards delà Londe, issu d'une famille noble et ancienne, s'était voué depuis longtemps à la Ligue , et lui avait même sacrifié beaucoup de ses revenus. Il donne l'ordre de construire des barricades aux environs du Château; il y

envoie des nioiisquctalres et des ar(|uebuGitirs avec injonctiou de faire feu dès qu'ils verront quelqu'un aux ouvertures. Plusieurs pièces de cauoQ sont conduites sur le même terrain ; puis le chevalier d'Âumale, surnommû jusieiaent le bras droit de la Ligue, est averti promplement de ce qui se passe; Il arrive à Rouen le mercredi et se met h la tËte des assiégeants, sur l'esprit desquels son exemple va faire encore plus que ses paroles. Quanta ceux qui se trouvent dans l'enceinle du Château, ils voient leur défaite écrite I sur chacun des boulets lancés contre eux, et demandent .h parlementer. Que peuvent-ils réclamer? La vie sauve et l'impunité pour leurs chefs: ce serait beaucoup, si cette stipulation devait protéger les traîtres. Mais leurs prétentions s'élèvent bien plus haut ; ils offrent de se retirer, pourvu qu'on leur donne la somme de vingt mille écus. « Je vais vous la faire compter tout-à-1 'heure ■ à coups de canon , > répond le chevalier d'ÂUmaie, et le bronze des batailles ne tarde pSA h corroborer cette réponse d'une franchise toute militaire. Les assiégés deviennent plus accommodants ; ils abaissent leurs prétentions à mesure que les décharges deviennent plus nombreuses ;

ils demandent dix mille cens, moitié moins

que

In première fois. La réponse du chevalier d'Au-

maie est une répétition des termes déjà employés: f Je Taii f DOS les faire compter à coups de canon. » Les instruments de guerre reproduisent leurs accents formidables y encore une troisième offre de capitulation; les assiégés évacueront la place moyennant quatre mille écus. Monseigneur d'Aumale leur affirme deux choses : qu*il ne leurdonnera pas un seul écu , et qu'il fera pendre les traîtres. Il commande de mettre le feu aui amorces, disant quil tient à pénétrer, le premier de tous , dans le Château. La brèche ne tarde pas à s'ouvrir, et les chefs rendent leurs armes. Le chevalier d'Àumale tient parole; il s'élance à la tète des vainqneurs; mais, en entrant, il enlève une pierre des murailles, et, la montrant aux habitants de Rouen, l^lir prescrit d'abattre des constructions dangereuses pour leur ville. On était au jeudi 22 février. Les troupes du marquis d'Alègre obtiennent lapermission de se retirer ; mais les traîtres Jean- Louis, capitaine du Château, un autre capitaine nommé Pierre Roussel et surnommé La Cave, Godefroy Ury , Jean Alexandre et René le Franc sont conduits à la Conciergerie , et le Parlement s'occupe immédiatement d'instruire leur procès. Du reste Yaldory (1) dit que ce n'étaient pas le$

(I) Discours du siegf dr ta ville de Rouen. i6

principaulx conducteurs de l'affaire: les plus coupables sont parfoisles plushabiles àse soustraire aux poursuites. « Convaincus du crime de lèze- ■ majestiJ, de conspiration contre la ville de

• Rouen , d'avoir Irahy et vendu le Château, et ( iccluy livré entre les mains des hérétiques , ils <i furent liainez en chemise, testes et pieds

• nadz, sur desclaiss, depuis la Conciergcriedn , 1 Palais jusqu'au Vieux-Marchô. » Là, desp&-J tenccs les attendent; ils y sont suspendus « erfl

I la présence des habitants de la ville , et pour I servir d'exempte à ceux qui veulent estre trai- I très à la foy catholique et aux princes et sei- I gneurs de la Sainte-Union. • Toiitefois, l'ao \ d'eux, René le Franc , n'avait pas voulu attendre tic supplice ; on le trouva , le matin , étranglé daoç J \ son cachot ; son cadavre fut attaché à l'uné^ [ des potences. Valdory a soupçonné que sa mort J [ pouvait bien ne pas être le résultat d'un suicide^ ] l et qu'une main étrangère en avait hùlé le moment;!! (ce qui, du reste, n'est guère vraîscmblfible. I Pourquoi aurait-on abrégé son agonie? Il estausa naturel de penser qu'il voulut échapper promf^tement à des transes plus aiTreuses qge te supplice même. Le cadavre dn capitaine Louis (ut détaché de la poteuce pour Otre placé à l'une des tours du théâtre de sa trahison , probablerot;nt aa

Donjon , ù moins qu on eut choisi la tour la plus voisine de la porte par laquelle d'Alègre et les siens étaient entrés. Remarquons qu'une quarantaine d'années après, Madeleine Raimbourg, veuve de ce capitaine Louis , et qui avait épouse en secondes noces un procureur nu Bailliage nommé Charles Yon^ élait appelée comme témoin dans un procès où il s'agissait du Château. Sa situation était délicate ; elle devait parler de la prise du Château^ de la Gn tragique de son premier époux , des actes de paroissiens qu'ils faisaient l'un et l'autre dans l'église Saint-Godard ; mais les choses étaient changées depuis 1590; la Ligue avait été vaincue ; le parti royal était affermi sur le trône de France; aux yeux de ceux i^ui reconnaissaient la pleine et entière légitimité de Louis XIII , ce ne devait pas être une tache a imprimer sur la mémoire du capitaine Louis que d'avoir voulu faire pour le Château de Rouen ce que Yillars fit plus tard pour la ville , ce que Brissac fil pour raris. Le crime du capitaine Louis était un crime politique , c'est-à-dire un de ces faits qu'un revirement çl'évènemènts et d'opinions transforme promptement en actes d'héroïsme. Le Château ne devait plus voir de choses de ce genre : il n'avait que bien peu de temps à . subsister dans son entier. Lorsque Henrj IV vint

faire le sîëge de Rouen l'aiitiée suivante , on n'eut pas même beiioiii de désigner quelqu'un pour y commander. // n'y avait plus du lotit que dei i rttynei, dit te capitaine Valdory.

La brochure, précieuse par sa date, d'oîi sootl extraits plusieurs de ces détails, se termine pa^l une phrase qn'il est bon de transcrire, comme 1 échantillon du style et d^'s opinions du temps; et aussi comme ayant été inspirée par un destîvènements arrivés au Château :

< Nous prions pour tous tes princes catho-'4

■ liques, à ce que Dieu les préserve et unisse ^ 1 ensemble en telle amitié et lulelligence que le

r peuple, se ressentant de cette sainte imion et I concorde , puisse vivre en paîs avec Dîeu et son

■ prochain.

• Nous prions pour le Conseil des princes, &' ^

I ce que ceux qui ont eu l'honneur d'y esire

i appelée prévoyent si sagement et ea toute

I loyauté aux oll'aires publiques, que nous puis-

I sions voir florir ce royaume en union et foy

I catholique, avec ferme paix, sans schisme*

■ division ny paitialité.

« Nous prions Dieu qu'il veuille recevoir eu I sa saincte protection la noblece de France, et i la rendre si aSectiounée envers le roy, Charles I de Bourbon , son prince naturel et son seigneur

« souverciin >oub$ l'auctorité duquel elle porte « le glaive) , que 1 obéissance et force luy demeu* fl rent partout au bien et repos du public.

t Nous prions pour la gendarmerie , à ce que fl Dieu la préserve de tout encombre, et face la « grâce de s'y bien s'employer au service des fl princes catholiques et de la sainct^ union sans

• oppression dessubjelz, qu'elle en reçoive guer-

• don immarcecible aux siècles des siècles. Ainsi c soit-il. »

Il est dit dans la brochure que le Béarnais , qui était parti d'auprès de Poissy pour profiter de l'entreprise de d'Alègre» rebroussa chemin jusqu'à Dreux, quand il eut appris la victoire remportée par le chevalier d'Aumale.

Le lendemain de l'exécution du capitaine Louis et de ses complices , il y eut une procession générale qui se rendit à l'église St-Laurent , et là le pénitencier, maître Jean Dadré, l'auteur de la Chronabgie hisiarialedes A rchevêques de Rouen ^ fit un discours « dans lequel il rendit grâce au Ciel du succès des catholiques (1) : il dut y faire preuve de talent , car c'était un homme fort capable, et qui avait compulsé bon nombre d'ou-

(0 Histoire de r Eglise méfroiHtit laine de Rouen , parN. Fallue, t. III, p. \\0.

vrages Uni sacrés que profaaes (1). Plusieurs pièces de canon devaient aroir été. braquées auprès de l'église Saint Godard, car les vitres de cette église furent caitée» par Cilonnement du canon. Une procession élait sur le point de s'y rendre quelques jours après , probablement celle du Corps saint , fixée an dimanche de Pâques fleuries, et instituée pour dédommager la paroisse Saint-Godard des reliques de saint Romain qui lui avaient été enlevées sous l'épiscopat de Guillaume Bonne-Ame. Or, sur la demande du curé de Saint-Godard et des paroissiens, le Chapitre de la Cathédrale décida que cette procession aurait lieu a deux heures, afin qu'on eût tout le temps de recevoir les offrandes réclamées pour la restauration de la vitrerie (2). Ces vitres endommagées devaient être des vitres de couleur, car l'église Saint-Godard était riche en objets de ce genre; il fallut probablement des dépenses con * sidérables; puis, même à la fin du xvi' siècle, était-il facile de rencontrer des artistes aussi habiles que ceux qui , sous les règnes de François I^" ou de Ilenri II, avaient conçu cl fait les

'I; Voir >oii arliclc dans ll/iAfnire tir ia (.'ttthriiruir dr litme/i par doiii roiiinicraio, ]>. 'iNi.

? Histoire dr l't.-^lisc mclmimlilftinfy toco tifulo.

belles verrières de la légende de Saint-Romain el de larbre de Jeasé, des artistes capables de s'identiGer an crayon de Raphaël , ou plutôt à celui de Lucas Penny , son élève (1 )?

L auteur de la Normandie chrétienne dit que la tour où la Pucelle d'Orléans avait subi sa douloureuse détention, fut considérablement endommagée par les boulets qui foudroyèrent alors le Château. Quoique ces boulets des ligueurs eussent avancé la de^struction d'une tour si riche en souvenirs, néanmoins on dut peut-être leur savoir quelque obligation , s'ils révélèrent les profondeurs de cette tour aux habitants de Rouen , et firent réapparaître Jeanne d*Arc à leurs yeux. Quoique Farin n'ait pas été l'un des témoins oculaires, son témoignage est admissible; lorsqu'il écrivait, le souvenir de l'entreprise du marquis d'Alègre pouvait exister encore chez quelques personnes.

Plusieurs versions se sont accréditées sur l'ebiplacement delà prison de Jeanne d'Arc. L'erreur de ceux qui veulent le reconnaître dans la grosse tour devenue propriété des religieuses Ursulines, a été adoptée par M. Le Brun des Charmettes:

(I) Voir ce que Langlois dit de ces vitraux dans V Essai sur ht Peinture sur verrr^ p. 75.

il a joiut, au lomc Iroisième de son Histoire de Jeanne d'Arc , une Vue de la grosse tour où fui enfermée ta Pucetle^ et l'on y retrouve ce Donjon, dernier débris existant du Château. • Jeanne d'Arc > dit-il , c fut enfermée dans la grosse tour du Château de Rouen. On a longtemps cru 9 et à tort, qu'une petite tour située non loin de là y et maintenant détruite , avait servi de prison à la Pucelle : on lui en donnait même com'munément le nom. Quelques restes de chaînes trouvés dans les fondements de celte tour ont seuls donné naissance à cette opinion. Plusieurs séances du procès se tinrent, suivant les procès-verbaux , dans la chambre do l'accusée ; quinze personnes assistaient à celle du 17 mars 1/|30; assurément cela eût été impossible dans un espace aussi étroit. Sa chambre n'était ni dans une basse fosse, comme Tont cm les partisans de cette opinion , ni dans la haute tour, elle se trouvait dans un étage intermédiaire (m quâdam camerâ mediâ); on y montait du Château par huit degrés. Cette pièce était éclairée sur la campagne. » En remontant aux sources authentiques , il est facile de démontrer les inexactitudes du texte de M. Le Brun des Charmclles. La Société de lliisloin» de Franco a publié les pièces des deux pro-

ces de condamnation et de réhabililation : leur examen attentif fournit des données importantes. Le biograf^e du xix* siècle invoque le témoignage de Mauger Le Parmentier» contre lequel témoignage on peut en produire deux autres. On demande audit Mauger Le Parmentier , appariteur de la cour épiscopale de Rouen » s'il a connu la Pucelle d*Orléans , s'il peut fournir quelques ren* seignements sur la dure prison à laquelle Jeanne fut soumise; Mauger Le Parmentier répond qu'il a connu ladite Jeanne depuis son arrivée à Rouen; qu'il l'a Tue dans le Château de cette ville , où il a été envoyé pour la mettre à la torture , qu'elle était dans la grosse tour, et que c'est là qu'il Ta vue (l). La déposition de Mauger Le Parmentier ne dit pas que l'interrogatoire en question ait eu lieu plutôt au premier étage qu'au rez déchaussée du Donjon. Du reste , c'est présumable : la pièce inférieure servait probablement de corpsde-garde ou de magasin ; on n'y voit qu'une seule

( 1 ) » DgpwUi quôil eamdtm Johannam moi'ii à tempore quo * fuit additcta ad villain rothomttgensem , et eam vidit in castro « rothoma^nsif in qtto locofuerunt mandati ipse loquens et suus « socias ad ponendum eamdem Johannam in torturis.,,, Erat m n tastrOf in grossd turri, et ibi eam vidit quando fuit manda- « tiLSy ut prœdixit, ad ponendum ram in torturis, ficet nnnfuerit " t^tsifa. « 'T. III, p. |8â cl 180.

fcnèlre, d'une assez grande dîmeosionj il est vrai, mais qui annonce que celle pièce, nerece* vant pas beaucoup de jour, ne convenait guère aux séances de personnages considérables* On peut remarquer, en examinant attentivement la salle du premier étage , que , tout en ne conser* vant plus qu'une uniformité bien grave, elle présente encore quelques légers vestiges d'ornementation. Oui, c^est 14, dans cette salle, que la Pucelle d'Orléans fut.mise en présence des instruments de torture. Hauger I^ Parmentier déclare , il est vrai , qu'il a connu Jeanne depuis son arrivée à Rouen ; mais il peut aussi l'avoir connue seulement pour lavoir entrevue dans les rues de la ville quand les gardes la conduisaient au Château; il peut ne l'avoir vue dansTintérieur de ce Château qu'au jour précisé clairement dans sa dé|)osition. En recourant aux pièces .du premier procès, nous voyons que ce jour était le 5 mai l&Sl : Tinlerrogatoirc eut lieu avec l'accompagnement des inslrumeiils de torture, que, du reste , les juges ne mirent pas en usage. Cet interrogatoire eut lieu dans la grosse tour du Château [{); là se -trouvaient réunis plusieurs digni-

\) " QmnftJ <Ur mnii , formtntis astantibus, in qrosxti fitrr; ft rfistri rnthomtigrnstx fuit adtiucta tUcta Jnkanna. •

laires ecclcMusliques. C'étaient le révérend père seigneur abbé de Saint-Cormille de Compiègne, maître Jean de Caslillon, Guillaume Erard, luii et l'autre pourvus du grade de docteur en la théologie sacrée , André de Marguerie et Nicolas de Yenderès . l'un et l'anlre archidiacres dans l'église de Rouen , Guillaume Helon , bachelier dans la théologie sacrée , Aubert Morel , licencié en droit canon, Nicolas Loiseleur^ chanoine de l'église de Roueu, et maître Jean Massieu, curé de Sainl-Cande-le-Vieux. Parmi ces neuf per* sonnages, distinguons-en trois, qu^il ne faut pas confondre avec les autres, parce qu'ils firent preuve d'humanité: André Marguerie, Nicolas Yenderès et Jean Massieu.

Ce dernier fut entendu lors du procès de réhabilitation, et son témoignage peut d autant plus s'opposer à celui du témoin cité lout-à-l'heure , que Jean Massieu, pendant tout le cours du procès, eut la charge de conduire l'accusée devant ses juges et de la ramener à sa prison. Or, Mauger Le Parmentier , quoique parlant avec toute la sincérité possible, a pu dire que Jeanne avait eu pour prison la grosse tour, parce que lui Manger Le Parmentier ne l'avait vue que dans la grosse leur: il déposait comme déposent certains témoins de nos jours, qui apportent dans le

sanctuaire de la justice Aon-seulcment ce qu'ils ont va 9 mais aussi ce qu'ils ont cru ; il s'en rencontre y au besoin » qui discutent les faits an liea de les raconter, et commettent . une véritable usurpation sur le domaine des magistrats et des jurés. La disposition intérieure du Donjon , qui ne présente qu'une seule pièce au rez-de-^ chaussée^ puis une autre pièce aussi vaste au premier étage, ne laisse deviner rien qui ait pu ressembler à une prison. Manger Le Parmentier déposait très pertinemment sur les instruments de torture et sur l'interrogatoire du 5 mai ; il déposait h la légère sur une prison où il n'avait jamais pénétré.

Nous voyons , dans les actes du procès de condamnation, les lieux des diverses séances indi* qués positivement : la salle ordinaire du jugement, la grosse tour du Château, la prison, ce sont trois lieux distincts* Ainsi, les 22 ^ 2&,27 février, l" el3 mars 1431, les juges s'assemblent, et Faccusée comparait dans la chambre du jugement, ad cameram paranunti; le 5 mai , jour où Manger Le Parmentier est mandé , c'est dans la grosse tour, in grossd turri Castri rothomagemis; le 17 mars, les juges, au nombre de quinse, visitent Jeanne d'Arc in ipso carcere, dans un lieu diflfércnl de la chambre du jugement cl de la

grosse tour. Pour la fixalion de remplacement delà prison, pas de meilleur témoignage que celui de Jean Massieu. Traduisons-le textuellement: c II sait, à n'en pa^ douter^ que Jeanne était au château de Rouen , dans une chambre intermédiaire, in quâdam camerâ medidj où Ton accédait par huit degrés : il y avait là un lit où elle couchait, il y avait aussi une grosse poutre pourvue d'une chaîne de fer, à laquelle Jeanne , retenue par des ceps égale-^^ ment de fer, était attachée par un cadenas attenant à ladite poutre. Cinq Anglais, du plus misérable accoutrement, qu'on eût nommés en français des lioucepailliers , la gardaient; ils souhaitaient ardemment sa mort, et lui adressaient fort souvent des moqueries : ce ^ont la prisonnière les reprenait (1). « Constatons

0) « Depomt quod, de earcen, scii itraciier, quàd ipsaJo* A hanna erai in casiro rothomagfnsi, in quddam camerd medidj « in qud ascendehatur per oeto gradus ; et eraiibidem leetus in « quo cubabat; et erai ibidem quoddam grassum iigmtm in fêtm p eratquœdam caienaferrea, cum qud ipsa Johanna existent in « compedibus ferreis ligabatur^ et claudebatur cum serrd appon sildeidem Ugno. Rthabebat quinque j4nglieos miserrimistotài^ « gailicè houc-epaillierAy qui eam eustodiebant^ et muitàm desi' a dérobant ipsius Johannœ mortem, et de eddem sœpissimè deri» « debant; et ipsa eosdem de taiibus reprehendebal, » (T. III, p. 154.)

que la lonr du Donjon ne présente pas huit marches pour accéder au rez-dcchaassée , la porte ogivale qu'on voit encore était séparée de la cour du Château par un pont-levis ; le témoin Massieu u'eùt pas manqué de le signaler. Quant an premier étage y ou y accède par un nombre de degrés beaucoup plus considérable.

Voici encore deux autres dépositions. Raymond^ sieur de Macy , appelé devant les juges de la réhabilitation , dit que Jeanne fut conduite au Château de Rouen , dans une prison vers les champs , et qu'une fois il y a pénétré avec le comte de Ligny (1). Pierre (^usqucl , laïc et bourgeois de Rouen , y est entré deux fois: ce n'était pas un jour d'interrogatoire , il n'a pu faire confusion comme l'appariteur Manger Le Parmentier; il dit qu'on a déposé Jeanne dans les prisons du Château 9 dans une chambre sise sous un escalier vers les champs (2).

(f) A Ipsa Johfinna fuit dur ta in Castro rothomagensi^ in quo- « dam careere vtrsùs campas ; et in eddem viUdy durante teni- « porequû ipsa lokanna erat detenta in eisdem carceHbus, acees^ « JiY, ipse dominas cornes de Lignl, in cujus societate erat ipse « lojuens. » (Même tome, p. 121.)

(2) « Deponit qnod ipsa Johanna fuit adductn ad villam rotkon magensem ; fuit positn in Castro rothomagensi^ in carceribns « castrif in qnddam camfrd sitn subtits quemdum gradum t'ersus « campas^ ubi vidit eu m et cum ed locutus fuit bind vice (P. 180).

Ces mots latius versus campos indiquent la partie du Château la plus éloignée de la ville , et rien de plus: donc M. Le Brun des Charmelles a eu tort de conclure do ces mots que la prison était éclairée du côté de la campagne. II s'est également trompé en disant que quinze personnes n'auraient pu se trouver réunies dans l'intérieur de la tour maintenant détruite , et connue pendant longtemps sous le nom de Tour de la Pucelle. Yoici quelles étaient ses dimensions. Tandis que la tour du Donjon présente , à sa basse extérieure, un diamètre d'environ 15 mètres^ des murailles de /j. mètres 20 centimètres d'épaisseur, puis à l'intérieur un diamètre de 6 mètres 60 centimètres , la tour dite delà Pucelle présentait , à l'extérieur de sa base , un diamètre de 12 mètres 50 centimètres; supposons à ces murailles 3 mètres d'épaisseur, nous trouvons à l'intérieur un diamètre de plus de 6 mètres, et par conséquent beaucoup plus d'espace qu'il n'en faut dans une pièce circulaire pour contenir quinze personnes. Puis, quand même cette pièce aui;pit été plus petite , quelques-uns des visiteurs se seraient tenus dans l'escalier, et , au besoin, ils auraient pu rester dehors et monter alternativement.

Il est incontestablement démontré que la dé-

tcnlion de Jeanne d*Arc n'eut pas lieu dans le Donjon , et qu'il se trouve des ioeiactitudes dans le texte cité plus haut de M» Le Brun des Charmettes. Quanta k salle du jugement, lou- ▼rage publié par la Société de lliistoirede France nous apprend qu'elle était située au bout de la grande cour du Château. Le plan déposé aux archives départementales indique l'emplacement de plusieurs bâtiments adossés aux remparts; Jeanne d'Arc, pour franchir l'espace comprisentrc sa prison et la salle du jugement , devait passer auprès de la chapelle du Château: ce qui résulte d'un fait déposé par Massieu, curé de Saint-Candele-YieuXy qui était chargé de l'amener à ses juges , et à qui elle demanda permission d y faire une prière : la condescendance de cet ecclésiastique aux désirs de l'infortune lui valut des reproches.

Langlois, dans sa très courte notice sur le Château, dit que la tour de la Pucellc était la plus voisine de la porte Cauchoise.

M. Ballin, dans un mémoire communiquée l'Académie de Rouen , dit que le feu prit au Château le 2/t juillet 15/i2, et qu'il détruisit ou du moins endommaf;ea considérablement les deux tours de l'ouest ; il pense que la tour de la Pucelle, se trouvant au nord de cette porte, était la phis voisine du Donjon. L'auteur du

texle des Principaux Edifices de la ville de fiouen veut, au contraire y que cette tour ait été la plus éloignée du Donjon. "Cette dernière opinion ne nous semble guère admissible , si la porte faisait vraiment face h l'ouest. En comparant le plan des archives et le dessin du Livre des Fontaines , on trouve des raisons pour croire que la tour de la Pucellc était la plus voisine du Donjon. Il existait à peu près une même distance relative pour aller du Donjon à la tour du Gascon et à la tour de la Pucelle. Chacune de ces tours devait se trouver à l'extrémité d'une des courtines» , de celle du nord et de celle du nord-est. Une nécessité stratégique se fait comprendre des personnes les plus étrangères à la construction des forteresses: le mur de l'ouest réclamait deux tours; faute de quoi f il y eût eu superfétation de défense vers le nord ^ et pas assez vers l'ouest. Puis l'existence d'une fausse porte laissait peu d'espace pour une tour qui aurait précédé celle de la Pucelle sur le côté nord ; des bâtiments du Château se trouvaient adossés à cette fausse porte. Nous pensons qu'il fau| reconnaître la prison de Jeanne d'Arc dans cette haute tour à toit pyramidal, à laquelle Jacques Le Lieur donne quatre ouvertures, et dont une lucarne, placée dans le toit, domine la cour du Château.

Sous te règne de Louis XVI , la muiiicipalittJ de Rouen ordonna la démolilioii de la tour de la Fiicclle, parce qu'elle menaçait ruine. La démolition n'était pas encore terminée dans tes dernières années du xviii' siècle ; une partie decelte tour existait en 1798 ou 1799. Pour lors, l'emplacement du monastère des religieuses du Saint- Sacrement , fjui correspondait h la presque totalité de l'ancien Château, était occupé par une usine où fonctionnait une des premières pompes à feu qu'on ait vues à Rouen. Nous codsignons ici quelques renseignements fournis par un observateur très digne de foi, qui nous a dil avoir visité ces lieux vers celle époque.

Ce qui existait encore de la tour de la Pucelle était recouvert par une masse de terre plantée d'arbustes d'agrément, avec des chemins lour- Dants qui conduisaient au sommet. On pénétrait dans l'intérieur par une ]x>rtc au niveau du sol. L'aire de cette pièce était sablé ; les murailles et la voûte ne laissaient voir aucune trace d'humidité. On voyait au milieu un puits en pierres de taille , qui pouvait préscoler environ 2 mètres de diamètre. La voûte en pierres ne se trouvait pas à plus de /[mètres du sol tout au plus. En s'ache-: minant par un des chemins tournants, on péné-

trait, à l'est de la loi

dans deux

petites pièces

placc-«K à 2 mèlres «rt^lûvalion nu-ilessiis du jardin. CV-taît là, clîsaïl un cicérone, que Jeanne (l'Arc avait ôlé ilélenue. Il faut reconnoîlre que celle élévation s« rapportait bien à l'espace nécessaire jwur les huit marches dont parle Jean Massieu: mais, comme ces deux petites pièces n'étaient point placées sur d'autres et ne formaient paK nn étage intermédiaire, on ne doit probablement les considérer que comme ayant fait partie

r qui

ayai

non pas de la tour, miis des constructions adjacentes figurées dans le plan déposé aux archives départementales.

Lorsqu'on condamnait la tour de la Pticelle à disparaître) le goût pour les faits el les ouvrages du moyen-âge n'était pas encore développé ; on ne les envisageait pas comme on les envisage maintenant: du moins on devait avoir le sentiment national ; (juel |>euple ne l'a pas? Comment donc n'a-t-on pas conservé religieusement jusqu'à la dcrnii^re pierre de cette tour, en l'isolant s'il était nécessaire, en prenant des précautions, si l'on craignait des éboulemcnts partiels? Cette tour présentait une large cicatrice: elle n'en était devenue que plus itiléressante : en la considérant , on pénétrait mieux dans toutes les angoisses de Jeanne d'Arc. La puissance de l'imagination fait seule dcYinct' dansuu livre fermé, tandis que.

Jàos un livre ouvert , oa voit rL-ellemeotn^^ choses. C'est pri^cisénicnl ce livre ouvert que nos pères ont détruit ; ils ont pour ainsi dire porté In main sur les faits; et non sur leur enveloppe. Quand tous CCS faits étaient en quelque sorte devenus visibles, 0[i leur a dit : • Disparai»- <• sez ; > on a dit iuis personnages : ■ Rentrez dans < l'ombre • , et même ù ces nu'es consolateurs qui, malgré la haine britannique, au mépris des piques et des menaces proférées par les geôliers, étaient venus furtivement donner quelques consolations a la captive. Dût cette digression seca-2 hier un peu longue , ne manquons pas de men> lionner le vœu formé par un touriste à propos de cette lour(l). Il eût voulu qu'on transformât l'ancienne prison de Jeanne en une chapelle, où les jeunes fdics seraient venues faire de pieux pèlerinages. Ce vœu est vraiment patriotique. Quand même les murailles, en 1780, n'eussent plus été susceptibles de reslauration , les pierres consacrées par la présence de l'héroïne eussent pu être employées à cette destination pieuse, et l'on eût écrit au-dessus de la porte d'entrée ces mots : • Chapelle construite avec les débris de ta ■ prison de Jeanne d'Arc. •> Puis, à ce jour de

(I) Exptoratiunx, {tar H. Walsh, p. III

la Saint-Jcsn, consacré jadis par des fOles traditionnelles, de jeunes Françaises, mariant \'amour de la patrie a»x chastes attraits de lenr sexe, l'auraient ornée de Heurs. Nous avons des artistes qui reproduisent heureusement les formes élancées de rarchitecture du xili* siècle, il eiit Tallu là, non le beau style du xiii' siècle, mais le style de ce xv* siècle , où vécut et mourut la Pucellc d'Orléans.

Puisque la tour qui servit de prison à Jeanne d'Arc a disparu , nous devons , en la regrettant , épronver quelque satisfaction de retrouver des souvenirs de celte héroïne d^ins le Donjon. A peine le sanctuaire de tant d'infortunes a-t-il disjwru, qu'on prononce le nom de Jeanne en regardant latour Bigot, qui toutefois ne fit jamais |»rtie de la forteresse construite par Philippc- Ao^tisle, maisse trouvait dans l'enceinte murale; quand cette tour Bigot cesse de poétiser nos boulevards , les amis de l'histoire considèrent avec respect le Donjon. Là certainement, se retfoiiTe un fait authentique; Jeanne y n subi des interrogatoires. Il faut donc entourer ce Donjon de beaucoup de vénération. ï,a permission de le visiter n'étant pas toujours facile à obtenir, nous (levons nous féliciter très sincèrement d'avoir été du petit nombre dcslicurcux, et d'avoir pu gravir

les ciiiquaute-eUune marches qui conduisenl à la salle de Tinterrogatoire, et nous en remercions qui de droit. J/entrée de ce Donjon elait autrefois isolé de la cour par un fosse sur lequel il existait un pont-levis. Une longue ouverture pcr-> pcndiculaire , destiné a rétablissement de cet engin , se voit encore au-dessus de la porte étroite et ogivale par laquelle sortirent les soldats de Ricarville ; immédiatement au-dessus de la pointe formée par la baie , on remarque un écusson maintenant effacé. Il y a , dans les archives de la Commission pour la recherche des antiquités de la Seine-Inférieure « une note de M. Deville^ que nous transcrivons: cLa tour du Donjon, » dit-il, est de forme circulaire , a deux étages voûtés , et se termine en terrasse. Avant que ses fossés fussent comblés et qu elle eût perdu ses créneaux, elle pouvait avoir une hauteur totale de 30 mètres ; elle en a conservé les deux tiers. Chaque étage a 9 mètres environ d'élévation: six retombées eu nervure, de forme ogivale, contiennent les voûtes cl se soutiennent de la manière la plus hardie et la plus grandio.se. Un escalier en pierres pris à même la muraille, et qui se compose de cent trois « marches, conduit au deuxième étage et à la t terrasse; il prend jour par de 1res étroites

■ meiiilrières. La (oui- est éclairée pnr un très

• petit nombre de fcnélres également fort étroites.

• (Elles n'oni guère que 50 centimètres de

■ large , et de 90 cenlîmètres i'i 4 mètre 60 ceo- > timètrcs de hauteur.) Il y en a cependant une

• à l'est qui est plu k large que la porte, et,

• comme elle , de forme ogivale , aujourd'hui de « plein pied avec te sol environnant , maïs <jui

■ plongeait autrefois sur le fossé. (Cette porte a

• i mètre25 ceoiimètres de large et 3 mètres 90

■ ceittimètiesdeliaut.)* Il y a bien pende chose ù ajouter aprèsM. Deville quant» la salle dapremier étage. Elle est entièrement dépavée Nous avons remarqué une pierre encastrée dans la maraille auprès de lenlrée (nous ne disons pas auprès de la porte, car celle porte, oii l'on aurait pu retrouver des ciselures contemporaines de la Pucellc d'Orléans, n'exisie plus). On a sculpté sur cette pierre une petite corne d'abondance remplie de Heurs et de fruits, puis au-dessous une étoile à cinq rayons ; h droite et à gauche , deux palmes servent d'accompagnements : comme cette pierre ne ressemble en rien à un écusson , que les objets ne sont surmontés d'aucune couronne ni d'aucun casque . on ne doit pas y reconnaître un embl&me héraldique , mais une espèce de rébus nu de tiguic de fantaisie.

Où éprouve un scDliment pénible en péué* Irant SOUS ceUe voiile audacieusenieni constoiite, et en pensant que là même les jugea de la Puoelle d'Orléans furent sur le point de recourir aux moyens extrêmes. On devrait y placer, sur une table de bronze ou de marbre , rinterrogatoîre du ik mai l&ftl. Jeanne est interrogée sur diveni points de son procès: on veut qu'elle ait faussé ia vérité. Les instruments de torture sont ea • sa présence : on la menace de s'en servir fwte d'une rétractation. Forte de sa conscience, elle fait cette belle et simple réponse : « Vraiement se vous t me deviez foire détraire les membres et faire < partir l'âme hors du corps , sy ne vous dirai-je c autre chose ; et se aucune chose vous en disoye- « je , après si diroy-je toujours que vous me les ff auriés foit dire par force (1). » On lui adresse encore quelques autres questions: Jeanne continue à répondre , suivant cette conviction intime, d'où sont venus tous ses actes d'héroïsme; elle est persuadée de ce que des voix célestes lui ont révélé ; c'est au Ciel qu'elle a toujours demandé conseil ; c'est du Ciel qu'elle a toujours attendu le secours nécessaire. Lesjugescomprennent que rien ne saurait fléchir une délorminalion aussi

(l) }taiiiisirit tU '/7V/r, fol. 31 r".

forte, et o'osent employer les iaslramenU de tort are.

On ne peut supposer que riolerrogatoire ait eu lieu dans la pièce du rez-de-chaussée, qui n'offrait rien d'assez honorable pour une salle de justice. Cette pièce, maintenant à usage de buan* derie , est pourvue de plusieurs coins et recoins ; on a, pour la commodité des travaux ddmestiques, établi des planches et pris certaines dispositions qui ne permettent guère de bien saisir tout ce qu'il y a de largement conçu dans l'ensemble. Les marches de l'escalier , depuis le bas jusqu'en haut, sont dégradées: ou peut admettre qu'elles n'ont pas été renouvelées depuis la construction de la tour. La plate-forme est pavée maintenant ^n cailloux des plus vulgaires: de cette plateforme, on jouit d'un point de vue délicieux. Le contraste se fait sentir quand on considère , aux pieds du Donjon^ le jardin du monastère avec ses larges allées, sa terrasse^ son calvaire et sa petite chapelle consacrée à de pieuses méditations. Le sexe le plus faible est en possession de l'héritage des guerriers; la douce quiétude des pensées chrétiennes y succède au bruit des hommes d'armes: après les guerres, la paix la plus complète. Du reste, ralliancc de la pensée religieuse et de la pensée chevaleresque ne date pas d'au-

jourd'hui. 1-e inona.sttM-e ei la forteiesse siibsJs- (aienl jadis dans les mêmes parages: les saints cantiques et les cris be1li<[ueux s'en tre-rtf pond aient ; si les uns prenaient le dessus , les autres pouvaient faire silence pendant quelque temps , mais pour recommencer bientôt.

Les restaurations qui ont été faites au Donjon, assurent sa conservation pour un certain nombre d'années. Ces restaurations sont froides en com- , parai.son de cette lutte qui s'établissait entre | l'œuvre des hommes et la nature, celle-ci ayant assez lie vigueur pour s'implanter sur les pierres amoncelées par Philippe-Auguste et n'en ayant point assez pour les renverser tant leur ciment était solide, tant les constructeurs du moyenâge travaillaient pour de longues années.

Lorsqu'on eut commencé la démolition de 1*^^ forteresse construite par ordre de Philippe-Auguste , des capucins vinrent s'y loger. Ils avaient fondéleurpremierétablissementàRouen,en1580, en un lieu nommé Jéricho, voisin de la l'ontatne-' Jacob. Les guerres ayant nécessité la destruction de leur maison , ils n'eurent pas de domicile fixe depuis 1591. En leur cédant des murailles élevéespour la guerre , on leur faisait une sorte de restitution , puisque c'était la guerre qui les avait coa- Iraints à s'éloigner du monastère de Jéricho.

Parin dil •qu'ils conslraisirent une chapelle , et qu'elle fut bénite dans la Semaine-Sainte de Tannée 1593. Quant h celle où Jeanne d'Arc ne pnt prier qn'une seule foi^, il est certain qu'elle était disparue, ou du moins complètement en ruines; sans cela, les religieux n'eussent pas manqué de l'approprier à leur usage , d'autant plus qu'ils ne désiraient pas demeurer longtemps dans un espace aussi restreint, et craignaient probablement qu'on n'eût la pensée, d'un moment à l'autre, de redonner il la ville une citadelle; cette crainte ne tarda pas à leur faire d<»mander l'autorisation de se transporter ailleurs. La compagnie des arquebusiers , établie l'an 1550 par Henri II , sollicita l'emplacement du Château pour y faire ses exercices, et sa demande fut octroyée Quelques années aprè«. Faucon de Ris ^ premier président au Parlement de Normandie , Morant d'Eterrilie, trésorier général au bureaudes finances, sollicitèrent, à leur tour, l'autorisation de faire construire des maisons sur une petite partie de cet emplacement, et leur requête fut entérinée en 1610. La famille Faucon a fourni quatre premiers présidents au Parlement de Normandie.

Messire Alexandre Faucon, sieur de Ris, t'acqucreiir du terrain, était lils d*un conseiller d'£tat .sous Henri 111 : celait le plus ancien des

premiers présidenis du nom de FancoQ. Il titulaire de la même charge à Rennes, et monrat en 1628. Il fut inhumé dans l'église des Cahneschaussés: Farîn donne so^épitaphe. Noos tiisé-* rons ici ses armoiries , pour llionneur et la phs grande gloire de la rue Faucon. Il portait écarieU au premier et au quatrième de gueute à la patte de griffon d'or potée en bande , au deux et au troieième d* argent au taureau de table rampant, partant au cou un icu d'argent à la croix de gueuleê.

La rue Morand fut pendant quelque temps la rue du Château. Quelque honorable qQ*ait pu être le trésorier général au bureau des finances Moranl d'Etcrvilie y on est toujours fôché de ▼oir un nom de simple propriétaire s*imp)anter sur celui d'un monument. Plus tard , M. d'Hocque** ville , ancien premier président en la Cour des Aides, Bt construire un hôtel qui existe encore aujourd'hui rue Faucon. Puis M. de Malhan (1) racheta de MM. Faucon de Ris et Morant d*£-* terville une portion de terrain sur laquelle il fit construire un hôtel. Les religieuses de l'Adoration

(I) On trouve, clans V Histoire de la ville de Rouen, ptr Farin , un Mathan, inaitrc des comptes en 1668; et dans Tédition in-4^ de ce même ouTragc, un Jean de Maliian , sieur de Semilli , pourvu de la même rharf^r en 1738.

perpétuelle du Saint-Sacrement achetèrent cet hôtel de Matban en 1683.

t La chapelle du chftteaa de Sàint<^Rottiain , • lisooâ-oouA, < leur servit a faire leur office jusqu'au 2 juillet 168&; qu elles Tirent de la salle de ce château leur chapelle , pendant qu'elles commencèrent leur église d*à présent Tan 16A7, dont la première pierre fut posée le 2 novembre de la même année par M. le président d'Hocqueville^ et bénite par M. de Fieux, grand vicaire et officiai de M. TArchevêque^ sous le nom de la Très Sainte Trinité et dé rimmaculée Mère de Dieu, comme on le voit sur une plaque d'étain à la porte de ladite église I qui fut bénite le 9 juin 1689 (1^. » Cette * église eut à souffrir d'un incendie en

Les religieuses j en s'installant dans l'hètel Mathan 9 durent profiter de constructions déjà existantes. L-intérieur de leur cour d'entrée a quelque chose de pittoresque : des cordons de pierre » des mascarons sculptés hardiment et présentant des figures âpres et grimaçantes ^ tranchent bien sur le rouge des briques ; les tourelles des quatre angles ont leur aspect caractéristique; celles qui

(!) Histoire de la ville de Rouen.

sont voisines de la rue ont conserva! leur encorbellement; quant aux deux autres , comme cha* cune est* au-dessus d'un perron , il a (allô les échancrer, et c'est dommage. On remarquait encore, au-dessus de la porte, il y a quelques années, les vestiges d'un écusson maintenant effacés, qui était supporté par des lions et surmonté d'un casque. Les emblèmes héraldiques étaient certainement ceux de la famille de Ma- ' than. Tune des plus anciennes de Normandie, et qui se rattache à la croisade de Robert Conrte- Heuse: Parti au premier de gueules , à deuxjwmelteê d'art la première sommée d'un lion léopardé du nitme ; au deuxième d*azur à cinq fleurg-delis d'or. (1) La révolution vint, et les asiles ouverts par la religion furent évacués. Au commencement de Tannée 1795, l'évfique constitutionnel Gralien prit possession de la chapelle avec les prêtres de son obédience « en attendant que la cathédrale et quelques églises pussent servir au culte. Puis, cette chapelle devint une filature. Puis, dans les premières années de notre siècle, madame Cousin , supérieure d'Ursulines , fît l'acquisilion de l'ancien couvent du Saint-Sacre-

(I) Dictionnaire universel de la Noblesse de France , par M. de Courrclles, t. I , |>. 16.

menl: il est occupé maintenant par les sœurs de sa règle , qui dirigent un pensionnat.

- En 1855 , le lundi il juin ^ un incendie consi« dërable commit de grands ravages dans les bâtiments de ce monastère, et détruisit notamment les combles de la chapelle dont il ne resta que les murs. Ces dégâts ont été promptement réparés.

MM. Langlois et de Jolimont ont rendu véritablement service en reproduisant, Tun dans un des Bulleiinê de la Société libre tf Émulation de Rouen (1 ) , l'autre dans les Principaux Edifice$ de celte même ville, le dessin du Livre des Fontaines , dans lequel Jacques Le Lieur donne une idée de ce qu'était le Château en 1525.

Quand on examine la vue du Château fournie par le livre des Fontaines f on voit que la tour à gauche est celle de YHorloge ou du lieffroif placée devant la rue qui porte ce dernier nom. l^ient ensuite la tour du Gascon j dont lelymologie n est pas connue, mais doit peut-être se rattacher aux prouesses de quelque brave des rives de la Garonne, ou bien à quelque constrocteur originaire de la Gascogne. Les détails de ces deux tours ne se ressemblent pas. Le Donjon

(1) Année 1831.

apiKiratt <iii milieu : seul , il n'avail pas de loit conique en 1525; ceax qui le défendaient montaient probablement sur sa plate-forme. Une tour, dont on apercevait le toit accompagné de deux lucarnes y se trouvait de l'autre côté du Château, auprès de ce que nous nommons au* jourd'hui la rue Morand » et défendait l'entrée principale. Une autre lour avait la même destination ; le Donjon ne permettait pas de la voir du point de vue où se trouvait lé dessinateur. Deux tours sont placées à droite de la gravure ; entr'elles se trouve la porte des Champs, qu'on eût pu nommer aussi porte de Secours, comme cela se disait au château d'Ârques et ailleurs. L'extrémité du pont conliguë à la porte était la seule partie qui se soulevât : le reste du pont était immobile et se trouf^ait partagé en deux par une espèce de guérite.

Le Précis des travaux de l' Académie de Rouen pendant l'année 18&1 contient deux mémoires relatifs au Château. L'un de ces mémoires est une notice composée par M. de Stabenrath sur un travail autographe de Farin. Le manuscrit du prieur de Notre -Dame-du-Val est précieux : ce n'est pas une simple ébauche , au contraire, il a dû être composé avec beaucoup de soin , et pour le coup dans un intérêt de clocher, puisque

l'auteur, appartenant au clergé de la paroisse Saint-Godard y défend sa cause avec chaleur contre les prétentions de la paroisse SaintPdtrice. On y rencontre quelques documents inédits , des traits de mœurs. Que d'allées et venues, que de débats, que de préliminaires avant d'ar* river au résultat ! Le procès soulevé pour la délimitation des deux paroisses voisines dut avoir beaucoup de reténti^ement , puisque la poésie s'en m6la. En parlant de la propension des Normands k la chicane, nous sommes loin , bien loin de ces guerres d'Armagnacs contre Bourguignons et de catholiques' contre religionnaires : n'importe, on rencontre partout de quoi faire des observations. Nos pères aimaient la gloire, nos pères aimaient les procès : chez eux une vertu , chez eux un défaut. Les vertus et les défauts, c'est ce qu'il faut saisir chez les individus , c'est aussi ce qu'il faut saisir dans les populations. Farin a été utile en rédigeant son manuscrit sur des démêlés de paroisses, comme d'autres ont été utiles en transmettant des documents sur des prises d'armes. On voit dans ces pages de Farin un exemple des habitudes religieuses telles qu'elles existaient autrefois; les petitsclercs de Saint-Godard portaient, tous les dimanches, de l'eau bénite et du pain bénit

nox selclats qui faisaient hi giiPt k ta porte <la4 Cliâteau.

• M. Balliii , dans son mùmoirc additionc donne les dimensions de l'enceinte du Château, celles de l'escalier de pierre, celles du Donjon et de In tour de la Pucelle. Il cite un texte de Farin sur l'ancienne prison, démoalre qu'il existait anc poile de l'ouest flanquée de deux leurs, dont l'une iul délruilc et l'autre constdérablemfnl endommagée par un incendie, en i542j qne l'une de ces tours avait servi de* prison à la Pucolle d'Orléans , et que c'L^tait cetlo I qui se trouvait au nord de la porte de l'ouest. Il f constate que le vieux Châlean devait avoir se|44 tours.

Si le vieux Donjon n'apparaissait encore comiae ^ un de ces géants terribles debout, après UDfl Bataille sanglante, au lutlicu des cadavres de ses compagnons d'ïirmes, presque personne ne songerai! ù ce Cliilleau ui'i le» membres de l'I^chîqnier de la province tinrent leurs assises , qui fut assiégi^ plusieurs fois, qui vit successivement dans son enceinte quelques rois de France, Charles-le-Mauvais ourdissant des complots, Jean d'Harcourt et la Pucelle d'Orléans, l'intrépide Ricarville, les rcligionnaires et les soldais du marquis d'Al^gre. Le Château avait êlé

coDSlmit pour tenir la ville ea respect : quoique compris postérieurement daos son système de défense , il la menaçait encore en février 1590. Sa condamnation fut prononcée même avant ces condamnations nombreuses que le Béarnais vainqueur prononça contre tant de forteresses : la sienne vint de la Ligne.

lE VIEIXPALAIS.

^ L entre oi-dînairemeiil dans les ^Xq'tà habitudes des vainqueurs de T prendre des mesures pour assurer leur domination dans les ) villes dont ils viennent de sVoi- [Mirer , principalement lorsqu'elles sont de quelque importance. La ville de Rouen se rendit au roi d'Angleterru Henri V, le 18 janvier ifilS, et ce prince fit insérer dans l'acte de capitulation use clause portant expressément qu'où lui concéderait un esipacc de terrain, suit dans l'enceinte

des murailles, soit au dehors, aCn de se faire construire un palais. Du reste, la pensée d'Henri Y ue devait pas Être idenliquement la même que celle de Philippe-Auguste. Le terrain concédé se trouvait à l'angle sud-ouest de la ville , à sa partie ia plus basse. Rouen ^ à cause de son importance^ pouvait devenir une résidence royale, et les fortiGcations du Palais assureraient k la personne du souverain , on bien à celle de son représentant, un lieu de sûreté, dans le cas où quelque révolte éclaterait au sein de la ville.

L'emplacement du Palais faisait partie des terres neuves que Rollon avait ravies à la Seine : car ce premier de nos ducs non-seulement maniait le glaive^ rendait de sages ordonnances^ assurait leur exécution ; il faisait, pour l'agrandissement de sa capitale , des conquêtes sur ce même fleuve dont les eaux Tavaient amené dans l'intérieur de la France.

L'orientation du Palais était la même que celle du château construit par Richard. Il était terminé par une tour à chacune de ses extrémités sudest et nord-est. La Seine baignait la muraille méridionale ; de sorte que ceux qui auraient longé la ville parallèlement au fleuve ,se seraient trouvés arrêtés , et n'auraient pu gagner ce que Dous nommons aujourd'hui le boulevard Cau-

cboise. Le Palais aVait des fossés profoods, remplis d*eau* Uoe des tours siluée au nord-ouest, et tenant au mur d enceinte, se nommait Màt-s'y-» froile. Les tours avaient jadis des noms de guerre aussi bien que les hommes. Ces noms n'étaient pas toujours donnés après les preuves que les hommes ou les choses fournissaient de leur force ou de leurs autres qualités remarquables: ils étaient aussi des bravades et des insultes. De môme que la devise placée sur I ecusson du chevalier déGait l'ennemi ^ le nom de la tour altière défiait également ceux qui ne craignaient pas de s'en approcher dans une intention agressive. La trivialité du mot Mal-s'y-^frotte produisait de l'effet en tant qu epouvantail Les travaux de celte tour, commencés en l'année l&SO, ne furent achevés que vingt-trois années après, soit qu'ils eussent été interrompus, soit que son épaisseur extraordinaire n'ait pu être obtenue qu'à force de temps, soit qu'on eut fait marcher de pair d'autres travaux. Du reste^ il ne s'agissait que d'un remaniement considérable: elle existait auparavant, et faisait partie de l'enceinte de la ville , mais probablement avec de moindres dimensions. La concession qu'une charte de Charles YI , conservée aux archives municipales de Rouen , en avait faite aux arbalétriers dès Tannée l/t07 ,

pour s'y eiercer à lirer de i arc, semble nous indiquer que son état étail voisin de la dégradation. *

Le duc de Sommerset résidait au Palais , lorsque Charles YII vint faire le siège de Rouen. Le fort Sainle-Catherine s'est rendu: les insulaires^ obligés de concentrer leurs forces de plus en plus, abandonnent la Barbacane, et ne conservent que le château construit par Philippe- Auguste et le Palais. Le duc de Sommerset entame des conférences , qui ne tardent pt» à se rompre; en rentrant dans la ville, il voit les bourgeois munis de la croixblanche, emblème de CharlesYII: mais en arrivant au Palais , c'est bien pis ; la garnison est découragée^ les vivres sont sur le point de manquer: la résistance ne saurait durer longtemps dans d'aussi mauvaises conditions. Cependant le ducaifecleune bonne contenance; il se retranche dans ce Palais, comme pour y soutenir un siège : la tranchée s'ouvre du côté de la ville, redevenue française, et du côté de la campagne ; quelques coups de canon sont tirés. Le duc de Sommerset a sauvé son honneur; personne ne saurait dire qu'il ait trahi la famille de Lancastre: mais il est contraint de demandera capituler. Après douze jours de discussions, il fut convenu que le duc de Sommerset, sa femme,

ses enfaais et tous les Anglais , sortiraient librement, et qu'ils emporteraient les objets qui leur appartenaient, à l'exception de l'artillerie. Les armes ne furent pas déposées, et la garnison dut sortir avec tous les honneurs de la guerre.

L'historique du Vieux-Palais ne fournit qu'un bien petit nombre de faits. Lorsque la ville de Rouen fut prise d'assaut par les catholiques le 26 octobre 1562 , il y eut un pillage général, comme cela , du reste , se voit souvent en de semblables occurrences. Le président Dubosq d'Emendreville , les échevins Gnichet de Soquence et Cotton de Berthouville, le ministre Marlorat et trois autres ministres, avaient été contraints de chercher promptement un asile , sachant bien que la réaction devait fondre sur eux de préférence à tons les autres. Dubosq d'Emendreville et Marlorat sont surpris dans le même lieu : le premier propose une somme considérable , deux mille écus d'or pour sa rançon et pour celle de son compagnon d'infortune. Leurs offres ne sont pas écoutées ; on les plonge dans les cachots du Vieux-Palais , ainsi que Gru* chet de Soquence et Cotton de Berthouville. Transférés, dès le lendemain , dans la prison de la Conciergerie, ils sont traduits devant les ma* gistrats de la Tournclle et condamnés à mort.

Lorsque la dooiinalion anglaise eut L'essé dàiis Rouen, le Palais d'Henri V fit partie du système des fortifications de la ville. I.e capilaioe Valdori nous apprend que, le 13 janvier 1502, lors du siège de celte ville par Henri IV , vingl-sepl na— <■ vires, qui s'acheminaienl vers le port, furent empêchés par le canon d(i Vieux-Palais. Ceux qui les montaient se proposaient probablement autre chose que de débarquer des troupes auxiliaires |K>ur le Béarnais : cor ils se seraient aventurés bien inutilement, pouvant les déposer sur la rive à une certaine distance. Ces navires se retirent à Croisset^ Le Béarnais, ayant gagné ce hameau en prenant un détour par le Mont-aux- MaladeSi est salué par leur artillerie. Le gouverneur Villars, se Irauvant pour lors au Vïeux- P.-ilaiSj comprend parfaitement la signilicatiou des salves; comme ulles ont un air de provocation, il veut leur répondre par un langage ana<* logue; la vois du canon du Vieux-Palais se fail entendre ; Villars apprend aux pariisans d'Henri de Navarre qu'il n'eu esl pas à ménager sa {>oudre, et que les démonstrations de ses adversaires ne l'épouvantenl pasie moinsdu monde. (Quelques jours apréSj des soldats royalistes s'établissent dans une ile voisine ; il y eut une escarmouche.

Les choses changèrent de fuce, et le Béarnais,

après avoir combattu pendant plusieurs années avec une bravoure qu'on admirera pendant longtemps, finit par voir toute la France soumise fa ses lois. Malgré toute Tezcellence de son caractère et tout ce qu'il avait fait pour amener à lui ses adversaires » il ne put échapper au poignard de Ravaillac* La nouvelle de sa mort produit » à Rouen , une grande émotion parmi ceux qui lui sont dévoués; on se demande si les anciennes ambilioas ne vont pas réapparaître avec plus d'ardeur qu'auparavant , si les ligueurs ne vont pas relever leur drapeau. On avait quelque motif de se défier de Bauquemare , commandant du Palais , investi de ses fonctions par le duc de Mayenne, et seulement maintenu par Henri lY. Quoiqu'un n'ait pas revu en Normandie, sous le règne'de Louis XIII , ces guerres afireuses de la fin du XVI* siècle, néanmoins il existait toujours des esprits remuants ; au lieu de chercher uniquement les avantages de leur pays , ils adoptaient le parti qu'ils croyaient le plus favorable à leurs int4irèts personnels. Le prince de Gondé veut engager dans son parti le Parlement de Normandie. Il lui adresse en conséquence des lettres datées de Mézières : les magistrats , à la seule vue du sceau , les envoient au roi sans les avoir ouvertes. En 161&, on ourdit un complot dans le

but de surprendre la ville: mais un chevalier des ordres du roi , nomme Montigni , est envoyé pour la mettre en ëtat de résister. Concini, ma* réchal d'Ancre , qui tient la place de Marie de Médicis, lieutenante et gouvernante du roi en Normandie , et comme telle reconnue par le Par» lement, emploie tous les moyens propres à se faire des partisans. On sait quelle était Télendae de sou pouvoir. Le maréchal d'Ancre songeait au rétablissement du fort Sainte-Catherine : pais il désirait que les clés du Yieux-Palais fussent remises entre des mains dévouées. Le commandant du Yieux-Palais , partisan du duc de Longueville , y fil entrer une garnison animée d'un esprit convenable aux intérêts de la reinemère (1). Il y avait des chances pour que le duc de Longueville devint maître dans Rouen. La fermentation se propageait chez beaucoup de gentilshommes; ils entretenaient des menées séditieuses. Celte noblesse effervescente , soutenue de douze cents soldats, devait pénétrer dans la ville le 9 juillet 1620. Le Parlement , ayant à sa tête Faucon de Ris , faisait résistance. Un gentilhomme nommé Rouville, conseillait au duc de faire arrêter le premier président, et de poin-

•1) Histoire du Parlement^ p. 333.

ter sur la ville le canon du Vieux-Palais (1). Cependant Louis XIII s'approche des murs de Rouen ; le duc de Longucville n'a rien de plus pressé que de lui céder promptement le terrain , et de faire retraite jusqu'à Dieppe. Le colonel d'Ornano, lieutenant général en Normandie , précède le monarque : chargé de lui préparer les voies , il emploie tous les moyens ; il a recours aux caresses et à l'insinuation. Voulant flatter l'amour-propre de Bauquemare y et croyant qu'on peut le prendre par cet appât ^ il lui dit en propres termes que le roi connaît sa fidélité, qu'il compte sur lui comme sur un dévoué serviteur. Ces paroles sont par trop fortes , Bauquemare sait ce qu'il doit eu penser ; sa conscience lui rend témoignage ; il comprend parfaitement qu'on sollicite de lui une inaction complète pour le mor ment, mais que rien ne le garantit contre une destitution plus ou moins brusque , dès lora que la cour u'aura rien à ménager. Il ne délibère pas longtemps, et d'Ornanone s'est pas plus tôt éloigné que Bauquemare se relire avec sa garnison;

(î) Ibidem, p. 3^^; Mercure français^ année 1620, tome VI, p. 2S1 , 295; Mémoires du Cardinal de Richelieu ^ collection Petitotf 2e série, t. XXII , p. 64 ; Bazin, Histoire du règne de Louis XIII, t. Il, p. 109, 110.

il va chcrchci' ailleurs des chances plus favora<liles et un lieu où il n*ait pav à lutter seul contre sou souverain (1). Il ne revint que trois ans après. Comme de violents orages avaient signalé la retraite et le retour de deux personnages de ses parents qui avaient également suivi le parti du duc de Longueville , les imaginations superstitieuses voulurent voir quelque chose de significatif dans le renouvellement du même phénomène lors du baptême d'un des Gis de Banquemare, le 26 juillet 1623. f Dieu commença » dit l'auteur d'un journal manuscrit , i à faire « voir ses feux: il sembloit que le ciel deust fon- « dre de fouidres et d'esclairs fort frcquenis, et « pluyes en grande abondance. Le monde en « parloit fort diversement , disant : telle fut la « fuite de M. de Bauquemare et de son beauc père et de son beau-frère; tel leur retour; « telle la resjouyssanc de son gendre (2). ■

D'après les détails qui précèdent, on comprend parfaitement que le Parlement de Normandie et les échevins de Rouen aient fait des démarches auprès du souverain , pour obtenir la démolition

(1) Mercure fr., tome VI , p. 291. Mémoires de Richelieu, p. 70, 71.

(2) Ce manuscrit appartenait à l'al>bi'. Delanie.

du Yieux-PalaU , qui leur donnait de Tinquiélude dans des temps où les esprits étaient divisés; s'il prenait fantaisie à un gouverneur de mettre à exécution des menaces qui, fort heureusement, étaient demeurées sans effet , la ville pouvait se trouver dans une mauvaise situation Le monarque hésitait avant d'accéder à cette demande, et ce n'était pas à tort; car le Vieux- Palais ayant voulu se rendre redoutable à la couronne, pouvait lui redevenir utile ^ et l'abus de son artillerie ne devait pas se confondre avec un usage bon et légitime.

Quant à Bauquemare , nous ajoutons que l'église des Cordeliers renfermait la sépulture de sa famille. L'épitaphe apprenait que messire Jacques de Bauquemare , seigneur du Mesnil et de Yittot , gouverneur du château du Yieux-Palais à Rouen, était Gis de messire Jacques de Bauquemare, chevalier, seigneur deBourdeny, conseiller du roi. en ses conseils, et premier président du Parlement de Normandie. La sépulture des précédentsgouverneurs duYieux-Palaisse trouvait précisément à l'emplacement de l'ancien château construit par le premier des ducs de Nor* mandie.

En 1639, les Nu-Pieds se soulèvent, et la garnison du Yieux-Palais ne peut s'opposer aux

ravagos commLs dans soa voisinage (1). Les mesures énergiques prises par le chancelier Ségaiw au nom de Louis Xlll ne lardent pas i rétablir ■ les choses dans l'ordre. Les rênes du gouvi ment se trouvent alors entre les maïns du cardi* nal de Richelieu ; les exécuteurs de ses ordrefefl n'ont pas besoin de longs pourparlers. Le dr( de répression n'est jamais enlraïé par des formes ' de procédure, quand il est écrit sur le fer des hallebardes. Le chancelier arrive donc armé de son omnipotence terrible : ii son aspect les cov-i pabics sont glacés de frayeur ; les innocenU tremblent également de crainte que quelque ' confusion ne s'opère dans l'esprit de ce juge sâDs appel , et que les uns et les autres ne soient condamnés aux m('imes peines. Or, le 19 janvier 1640, d'après tes ordres du chancelier, t6os f« canons et toutes les armes des bourgeois sont portées au Vieux-Palais, et la porte du fleuve, fermée depuis un certain temps, est ouverte de nouveau- le souverain dut s'applaudir de n'avoir pas déféré , vingt années auparavant, au désir que le Parlement et les échevinslui manifestaient La remise des armes coûtait beaucoup aux habi-

(I) Jaurnal d'un tour^raii tit SoutH, I8t0, S' BTinestrc, |>. .il.

lanls du Rouen ; l'Hp n'eiil peiil-èlre pas en lieu (le la m^mc maniôre. s'il ne sotail Ironvû un arsenal lout pPÊt à les recevoir. Cet hûlel-deville , dont nous voyons encore qiicltjues nitirailles, clail une espèce de forteresse opposée au Vieux-Palais; fon beiïroi pouvait, en un clin d'œi), sonner l'abi'me, soulever tous tes bourgeois en état de porter les armes. Le pouvoir royal, comprenant cela , ne voulait pas demeurer sans défense ; dans des années comme celles de la première moitié du xvii' siècle , une grande ville avait besoin d'être tenue en respect. Un commissaire du roi , l'abbé Ronxel de Mt'davy , fut chargé de faire percer le mur qui depuis longtemps inteiceptait la porte du ileuve : cela n'était pas moins signiQcatifque le désarmement. Quoique la terreur sous l'impression de laquelle la ville de Rouen se trouvait, fût de nature à paralyser les langues , néanmoins le <jas parut asses grave pour qu'on osât manifestcrce qu'on appréhendait pour l'avenir, l'introduction furttve dans la ville de Rouen de ces garnisons dont le souvenir vivait toujours. La réponse de l'abbé Rouxe) de Mëdavy fut brève et concise , telles que le sont ordinairement les réponses de ceux qui procèdent despoliquemcnl. Il dit que - c'esloit « de vains ombrages, el que le roy n'avoît ac-

' constamé d'enlrer que pr les porte< » vertes, »

Du lemps de la Fronde , les craintes devinrent ' encore plus fondiîes , et celle fois les craintes étaient cntièreroenl dans les inlérJ^ts de la couronne; les conseillers au Parlement, opposés aux Frondeurs, entrevoyaient le moment oii le duc de Longuevilfe allaîL ëlre introduit dans le Vieux-Palais, dont le gouverneur . le marquis de Bcuvron , partageait Icsoplnions. Ce gouverneur était absent et se trouvait à Paris; mais La Tour ■ du Pin , qui ic remplaçait . n'était pas engagd I moins profondément dans la Fronde. Que le duc de Longuevillc se présenlûl, I.a Tour du Pin n'aurait rien de plus pressé que de lui remeltre les clés. Le premier président l'engageait rortement à faire nuirer la porte du fleuve; il s'y refîisaitt

■ Je l'ai trouvée ouverte. » répondait-il,

■ ordre du roi pourrait seul me faire cbangerl

■ l'étal où je l'ai reçue. > Il refusait égalementf | k moins d'un ordre du roi , de rendre à la viUe les canons toujours renfermés au Vieux-Palais, et toutefois il était certain que celte înfracUoD aux formalités ae lui aurait pas été imputée k faute par Louis XIV , ou par cens qui dirigeaient Ifîs affaires pendaot sa minorité , puisque c'eâltJ été dans l'intérOt du trône et pour entraver la

rebelles. Les fonctionnaires, quels qu'ils soient^ n'exécutent jamais mieux les ordres de chefs dont ils sont les adversaires que lorsqu'ils voient ces ordres devenir préjudiciables à ceux qui les ont donnés. La cour conçoit des soupçons : il est présumable que quelques membres zélés dit Parlement lui ont fait connaître ce qui se passe. Vainement le marquis d'Epinai-Saint-Luc reçoit l'ordre de se rendre au Vieux-Palais , et s'y rend effectivement. Il est trompé par son neveu, le marquis d'Ecquetot et par La Fontaine du Pin. Leduc de Longneville traverse la Seine dans une petite barque à la Petite«*Ghaussée de la riye gauche; puis il est introduit dans le Vieux-Palais par la porte du fleuve: l'artillerie ne tarde pas à faire savoir aux habitants de la ville ce triomphe momentané du parti frondeur. Cela se passait en plein jour, le dimanche 2A janvier 16&9. La curiosité s'empare donc de la multitude; elle veut se convaincre par ses propres yeux ; elle Teut voirie duc, qui n'a rien de plus pressé que de se promener sur la terrasse et de satisfaire tant de regards avides. Des acclamations se font entendre Le peuple épouse déjà la cause du due de Longneville , et le Parlement^ entraîné par la force des circonstances^ ne tarde pas à dire qu1l faut recevoir les ordres de ce nouveau venu. Les

- 3av —

différents corps se rciHleulduiiC au Vieux-l'«l»ls. Le duc y rt-gnc en dcspolc: les échevïiis de la ville essaieiil inutilement de s'op])r>ser àscscnlre-r^ prises illégales: il y concentre son pouvoir cl diverses menées contre le c.-irdinal, tant qu'enfiUfl élanl allé momenlanénienl à Paris, il est ar)'ùté4^ ainsi que ses beaux-frères les princes de Cond^ cl de Conti, et conduit à la tour du Havre.

On sait cotubien de fois tes Parlcinenls do Normandie loltèrcnt contre la cour sous le règne de Louis XV: or, le gouverneur de la province étail J chargé de notifier au Parlement de Normaiiditf I les lettres de jussion (t de faire enregistrer Iq$I édits: la guerre existait donc réelleinent entre 1*1 palais construit par Henri V et le palais de lu coiuf 1 souveraine.

En i78S, celte année fameuse par les bruits I précurseurs de la grande comniolion révolutionnaire, le marquis d'Harcourt donnait ordre an garde de l'artillerie du Vieux-Pulais d'en vider les magasins, afin qu'on pût les mélamorp)ioser| en prisons; puis, il y faisait enfermer des gcu4 I suspects, que des commissaires inlerrogeaieol. J Mais le \ieux-Palais ne devait subsister que pea ' de temps. [']n effet, trois jours après la prise de lu Bastille, le 17 juillet 1789^ il fut investi parla i garde urbaine cl le.-> vulonlalrc!> du tiers-étal. La

to&rquis d'Harcourl fit ime capitulalioo en règle* dans laquelle il prenait TengagecDenl de sortir sur-le-*champ , et de remettre entre les mains des officiers de rHôtel-de-Yille le commandement de la milice bourgeoise , celui des arquebusiers et de la Cinquanlaine » ce qui fut exécuté. Mille pam|Jilets avaient désigné le Vieux-Palais comme étant une nouvelle Bastille , et l'imagination s'était plue à la remplir de cachots, d'oubliettes et d'instruments de torture. Le peuple applaudit à ce qui venait de se passer; daas toute la ville il n'y eut que des cris de joie et des chants de triomphe ^ et tous ceux qui ne portaient pas encore la nouvelle' cocarde » étaient assaillis par les huées de la multitude (1).

Il existe plusieurs dessins du Vieux-Palais. On en trouve un dans le Livre des Fontaines, il a été reproduit par la lithographie dans la Bévue de Rouen, 1839, et le graveur Israël Sylvestre , justement célèbre par le goût, la finesse et l'intel-^ ligence dont il a fait preuve , a donné une eauforte du Vieux-Palais au xvii* siècle. Il faut citer également un plan fait en i69Aj déposé aux archives municipales , et reproduit dans le même tome de la Revue de Rouen, puis un dessin

(1) Uistoii-e du Parlement^ tome VII, p. 530.

accompagnant le texle des Antiquiiés Amgh- Normandfg de Ducarel, et des Aniîqaiiés nmiiûnatetj de Millin. Le Carpentier a joiot, à son lîir néraire de Itouen , une eau -forte; M. tie Jolimont a inséré dans ses Honumenis de la riUe de Bouen une lithographie. Millin a fonrni , d'apràs un dessin de Garnerey , une gravure , celle qui offre certainement Tidée la plus exacte et la plos nette dn Vieux-Palais. Les tours paraissent couvertes de toits en tuile dans le livre des Foniaine$j landis que dans les gravures fournies par Duca« rel et par Millin , elles sont surmontées de simples créneaux. Les toits n'étaient pas construits en matériaux qui eussent la môme résistance que les pierres; ils curent une moindre durée; ils disparurent progressivement; on les retrouve encore dans leau-forle de Le Carpentier et dans la lithographie de M. de Jolimont. En comparant le plan de 169A avec la planche des ^nff^fif/i''5 nationales ^ on voit que ce plan est tronqué; on y reconnaît bien , il est vrai , les deux tours du ponl-levis, dont Tune a moins de diamètre que lautre; mais il no se trouve que trois tours sur le côté septentrional , tandis que Ducarel et Millin en donnent six. La litliographie que M. de Jolinioiit a faite d'uprcs un dessin dont il ne nomme |)a.s l'auteur , vi IVau-iorlede Le Carpentier sont

prises Tune et l'autre de la rive gauche de la Seioe. Pour la première , le dessinateur devait se trouver vis-à-vis du milieu de la façade méridionale , tandis que, pour la seconde, l'artiste devait se trouver plus k Test. On reconnaît dans cette lithographie et dans celte eau-forte des lours qui bordaient ce que nous nommons aujourd'hui la rue d'Harcourt. Le dessin lithographie par M de Jolimont, conservant encore une partie de la tour octogone du sud-esl , nous semble indiquer les premières années du iviii* siècle , car la démolition de cette tour fut ordonnée en 1706. La porte qui se voit h quelques mètres et à l'est de la forteresse , c'est la porte Saint- Eloi : elle a perdu les deux petites tourelles et l'espèce d'échauguette dont elle est accompagnée dans le Livre des Fontaines. Cette porte avait été reconstruite en 1585: alors les villes de l'intérieur ne craignaient plus les sièges; il était superflu de songer aux moyens de placer des défenseurs à leurs portes. Puis on voit h l'extrémité occidentale an bastion construit en 1569 pour remplacer une des tours. Quant à l'eau-fortc de Le Carpentier, si Ducarel a donné l'élévation du Vieux-Palais tel qu'il existait réellement de son temps ^ nous en concluons que cette eau-forte n'a pas été faite d'après nature, et que le dessin dont son auteur

s'est servi devait i>lrc do la piemière moitié du XVIH* siècle; les trois tours y conservent encore leurs loîls coniques. Ducarel ofTrail son ouvrage à la Socîélc des Antiquaires de Londres, ea d 1767; il élait venu , en 1752, Taire ses observa* I tîoiis eu Normandie, examinons bien attentive^ ment la gravure de Milliu, si nous vouloos que le Vieux-Palais de la fin du dernier siècle r<^apparaissc à nos yeux. La tour lu plus voisine du port est semi-circulaire et semi-carrée: telle est la raison des deux apparences qu'elle a dans l'eau* r forte de Le Carpeulier et dans la lithographie de [ U- de Joliniont , les dessinateurs l'ayant prise de I deux points dilTérents. Des six tours construites I pour défendre le côté septentrional du Vieux- Palais, trois ont perdu la moitié de leur hauteur, et sont arrivées au niveau du mur d'enceinte. Cette lour si forte qui vient après, c'est la tour Mal-t' y- frotte, et, rien qu'à son diamètre, oo voit 1 qu'elle pouvait déûer l'ennemi. Les fossés du ' Vieux-Palais sont bordés de parapets en pierres. Le pont-levis touche à deux baies ogivales et jumelles comme on en rencontre parfois dans les anciennes forteresses : l'une est d'une assez grande hauteur; l'autre n'a pasosé s'élever autant: mais, nonobstant ses dimensions plus restreintes, eltv n'en était pas moins <i l'épreuve des assauts, i

L ecusson fleurdelisé figure au-dessus des ouvertures du poni-levis; la verdure lui forme uû dôme. Ce fut après la réduction de la Normandie , sous le règne de Ciiarles surnommé le Victorieux, et, suivant d'autres^ le Bien-Servi , qu'on plaça cet emblème , et qu'on le substitua probablement à récusson des rois d'Angleterre.

Les tours du Vieux-Palais présentaient une construction fort solide. Le sommet deqùelquesr unes était envahi, non par des lierres, mais par des arbres: ce qui produit toujours un effet pittoresque. .

On retrouve sur la gravure de Millin la statue d'Henri IV , espèce d'Hercule vêtu de la peau du lion de Némie, ou bien la statue d'un Hercule, dont le vulgaire voulait faire un vainqueur d'A^'ques et d'Ivry. Cette statue a quitté la ville de Rouen pour un parc de Canteleu. De toutes les choses qui figurent dans la planche des Antiquités nationales , son piédestal est la seule que nous puissions voir encore sur les lieux. Nous cxcep*tons les navires que l'on aperçoit encore de la place Henri IV. Mais quelle différence entre l'as** pect que les quais présentaient aux navigateurs il y a soixante uns, et celui qu'ils présentent au-< jourd'hui !

Le Vieux-Palais, dans les dernières années de

son existence, nvait une garde qui se recrutaîf parmi les bourgeois de Roueu , et m&mc pariâil les hal>ilanls des communes voisines. L'intûiieii^ de la cour renfermait un grand nombre de bonttcjues. On peut faire sur une anomalie de ce genre des rt^flextons, qui du reslcsontprovoquées en d'aulros lieux, l^e menu commerce euvahissiit' sur des terrains privilégiés qui appartenaient soit à des gens d'église, soit ii des hommes de rubei ou bien étaient destinés à la guerre. Des propriétaires privilégiés se créaient des revenus aux tié-f pens de la dignité de leurs domaines. Il y avaU'l des boutiques le long des degrés du Palais-de- Juslice et de plusieurs églises de Rouen. Des gens grevés de dettes venaient cliercher un asîltf au Vieux-Palais: c'était un Heu franc, où leSj créanciers ne jiouvaient les poursuivre. Etatisa exclus de lii vaste enceinte de la ville, ils s'esthmaient heureux de respirer un air pur dans un espace moins circonscrit que celui d'une prison, et dans lequel ils trouvaient une promenade, un beau point de vue sur le fleuve, en un mot une vie dont un débilcut- ponrsuivi à outrance pouvait s'accommoder parfailcQient. Il faut avouer que , pour un Palais destiné dans l'origine à recevoir des souverains, la décliéunce était grande. Devenir un repaire de gens insolvables , après avoir VO

sou cnctM*nte remplie de vaillants chevaliers, c'était déroger, c'était prendre ce caractère vulgaire que certaius monuments des plus splendldes finissent par acquérir avec le temps , et que. Té* cole de Walter Scott considère toujours comme admirablement propre aux descriptions et aux réflexions philosophiques.

Il existait une chapelle au Yieux-Palais. Comme ce Vieux-Palais remplaçait en un sens le Chliteau, c'était là que l'un des chapelains titulaires du Château détruit s'acquittait de ses fonctions, tandis que les deux antres les remplissaient à Sainl-Godard.

Le Yieux-Palais n'existe plus maintenant ; les passants n'en retrouvent le souvenir que sur les écriteaux placés aux extrémités d'une rue voisine. Ceux qui considèrent les habitations qui le remplacent, peuvent admirer la beauté des quais de Rouen : mais là comme ailleurs le présent tue le passé; la génération qui s'agite sur l'emplacement du Palais et des forteresses connus de ses pères, s'inquiète peu de l'historique de leurs constructions, pas même de savoir si elles ont existé. Le nom de la rue du Viçux-Palais est , pour beaucoup de personnes, un nom fort insignifiant, et dont les préoccupations actuelles ne leur per* mettent guère de scruter l'origine. Cependant