CHAPITRE XVII

P. 355. Se mettre à la place du spectateur.] Comparez la Rhétorique, III, 10, 11.

Ce qui aurait le défaut contraire.] « Jusqu'aux moindres contrariétés, qui pourroient nous être échappées. » Dacier. Cette traduction offre un excellent sens; mais ne supposet-elle pas àXAiftotç après ÔTrevavTia? J'avoue cependant que ce dernier mot est employé seul et dans ce sens absolu au chap. xxv.

Se placer dans la situation des personnages.] Dacier : « Que le poëte en composant imite les gestes et l'action de ceux qu'il fait parler. » Ratteux : « Que le poëte soit acteur en composant. »

La sympathie, etc.] Même observation dans la Rhétorique, III, 7. Cf. Physiognom., chap. iv; Horace, Art poétique, v. 101-113, etc.

Nature facile.] Sur l'eùcpuua. Voyez : Morale Nicom., III, 7; Topiques, VIII, 14.

Nature ardente.] 'ExaxaTixoî. Leçon qui répond bien à fAavixou et que confirme un texte des Problèmes, cité plus haut, p. 146, n. 2. M. Bekker a conservé Ij-sToratixoÉ, qui paraît être dans tous les manuscrits sauf un, où Vettori avait

lu IxGTaxtxoi.

« L'heureux don d'être affecté fortement par les objets, et de pouvoir reproduire leur image absente ou évanouie, est le fond même de l'imagination. La puissance de modifier ces images pour en former de nouvelles, est encore indispensable; sans quoi l'imagination serait captive dans le cercle de la mémoire ; elle ne serait qu'une mémoire imaginative, comme on l'a dit, tandis qu'elle doit disposera son gré du passé, du réel et du possible. Tout cela est beaucoup sans doute, et pourtant ce n'est point assez ; si le cœur ne s'y ajoute, l'œuvre demeure imparfaite : le feu sacré n'y est pas. Suffisait -il à Corneille d'avoir lu Tite-Live, de s'en représenter vivement plusieurs scènes, d'en saisir les traits principaux et de les combiner heureusement pour faire la tragédie des Horaces? Il lui fallait en outre le sentiment, l'amour du beau; il lui fallait ce grand cœur d'où est sorti le mot du vieil Horace. » M. Cousin, Cours d'Hist. de la Philos, mod., Ve série, t. II, leçon xne.

Polyïdus.] C'est le sophiste poète dont il a été question plus haut, p. 353. Diodore de Sicile, qui le fait fleurir dans la xcve olympiade , nous apprend qu'il était encore peintre et musicien. (Bibl. hist., XIV, 46.)

Les épisodes.] D'Aubignac, Pratique du théâtre, III, 2, commente et discute les préceptes d'Aristote sur ce sujet. La Poétique de La Mesnardière , chap. v, mérite aussi d'être comparée avec ce chapitre.