CHAPITRE 1V

L'homme imite par instinct.] Aristote a consigné la même observation dans ses Problèmes, XXX, 6. Cf. XVIII, 3; Rhétorique, I, 11; IE, 10; Métaphysique, ἢ, 1; Analytiques post., 1, 1.

Des objets que, etc.] Observations analogues dans Plutarque, De la Manière d'écouter les poëtes, c. III. Cf. Questions symposiaques, V, 1. |

P. 315. Qu'’à un faible degré.] Ἐπὶ βραχὺ χοινωνοῦσιν. Expression tout aristotélique. CF. Politique, VII, 5 ; De l’Ame, Il, 4; Morale Nicom., II, 13; VI, 2; Problèmes, XXX, 10; Hist. des Animaux, VIH, 1.

Qu'on n’ait point vu.] Comparez la Rhétorique, IE, 93 fin.

Quant au mètre.] Même observation dans la Rhétorique, ΠῚ, 8. Comparez sur la différence du mètre et du rhythme la Notice de M. Vincent, p. 197-216.

Genre... ïiambique.] Comparez sur ce sujet les auteurs cités à propos du chap. 1, et, en outre, Liebel, Archilochi iambographorum principis reliquiæ (Vienne, 1818), et les commentateurs d'Horace, sur l'Épitre Er° du livre El, v. 146 et Suiv.

Et, dans ce genre, il est Le seul.] Je n’ose pas croire ici que ma traduction donne le seul sens convenable. Οὐχ ὅτι

répond ordinairement à ἀλλὰ καί, non à ἀλλ᾽ ὅτι καί. Voyez la Grammaire grecque de Kühner, 8. 730, et les Idiotismes de Vigier, p. 788, 1v° éd. de Hermann.

Le Margitès.] Des auteurs anciens ont déjà douté si ce poëme était réellement d'Homère. Suidas, au mot Πίγρης, atleste qu’on l’attribuait, ainsi que la Batrachomyomachie, à Pigrès d'Halicarnasse. Comparez Harpocration au mot Μαργίτης et le scholiaste d’Aristophane, sur les Oiseaux, v. 914. Cependant Aristote le cite encore, sans exprimer le moindre doute, dans sa Morale, VI, 7.

P. 317. Maintenant la tragédie, etc.] Ce passage a beaucoup tourmenté les interprètes, Nous traduisons simplement le texte vulgaire, sans affirmer qu’il ait précisément le sens profond que lui prête M. de Raumer dans son Mémoire sur la Poétique d’Aristote (voyez plus haut p. 183, où j'ai omis de remarquer que ce Mémoire se trouve aussi dans le Recueil de l’Académie de Berlin). « Aristote ne juge point à propos d'entrer dans cette question, que peut-être il traitait dans ce que nous avons perdu. Au reste, cette réserve à prononcer marque un esprit très-sage, qui ne veut poser ni les bornes de l’art ni celles du génie. » (La Harpe, Analyse de la Poétique d’Aristote.) Eüût-il toutefois adopté ce jugement de Saint-Évremond ? « Il faut convenir que la Poétique d'Aristote est un excellent ouvrage; cependant il n’y a rien d’assez parfait pour régler toutes les nations et tous les siècles. Descartes et Gassendi ont découvert des vérités qu’Aristote ne connaissait pas. Corneille a trouvé des beautés pour le théâtre qui ne lui étaient pas connues. Nos philosophes ont remarqué des erreurs dans sa Physique. Nos poëtes ont vu des défauts dans sa Poétique, pour le moins à notre égard, toutes choses étant aussi changées qu'elles le sont. » (Saint-Évremond, De la Tragédie ancienne et moderne.) Voyez plus haut, p. 177.

Les chanteurs de dithyrambes.] Sur l'origine et la valeur

primitive de ce mot, on peut consulter un savant mémoire de M. Welcker, dans les Annales de l’Institut archéologique, 1829, p. 398, 401 et suiv. Le mot ἐξάρχειν se trouve en ce sens dans un fragment dithyrambique d’Archiloque, n° 39, éd. Liebel (Athénée, XIV, p. 628). Sur les chants phalliques, voyez Hésychius au mot Ἰθύφαλλοι; Athénée, XIV, Ρ. 622; le schol. d’Aristophane, sur les Chevaliers, v. 622.

Aidant à ses progrès naturels.] Dacier : « chacun ajoutant quelque chose à leur beauté, à mesure qu'on découvrait ce qui convenait à leur caractère. » Batteux donne à peu près le même sens. J’ai cru me rapprocher davantage de la pensée d’Aristote en me rapprochant davantage de son texte. Les mots ηὐξήθη et προαγόντων, rappellent cette phrase, analogue pour le sens, du dernier chapitre des Réfutations des sophistes, où Aristote revendique si noblement l'honneur d’avoir presque fondé la Logique : OÙ μὲν γὰρ τὰς ἀρχὰς εὑρόντες παντελῶς ἐπὶ μιχρόν τι προήγαγον᾽ οἵ δὲ νῦν εὐδοχιμοῦντες παραλαῤόντες παρὰ πολλῶν οἷον ἐκ διαδο,ἧς τῶν χατὰ μέρος προαγαγόντων, οὕτως ηὐξήχασι.

Ce fut Eschyle qui, le premier, etc.] Diogène Laërce, ΠΙ, 56, rapporte, en effet, que le chœur figura d’abord seul dans les Dionysiaques, que Thespis y ajouta un acteur; puis Eschyle un second (ce qui permit d'appeler profagoniste le premier ou le principal des deux); puis Sophocle un troisième. Cf. Suidas, au mot Σοφοχλῆς. On peut voir encore la diss. de Hermann sur les Euménides (volume II de ses Opuscules) et celle de Sommerbrodt, De Æschyli re scenica (Lignitz, 1848).

Décora la scène de peintures.] Vitruve, De Architectura, VII, Præf. Cf. Letronne, xvin° Lettre d’un Antiquaire à un artiste. (Paris, 1835.)

Au genre satyrique.] Voyez plus haut, p. 209.

Plus de grandeur et de sévérité.] Dacier : « Enfin elle ne reçut que fort tard la grandeur et la gravité qui luy sont convenables, car elle ne se deffit qu'avec peine de ses petits

sujets et de son stylé burlesque, qu’elle avoit retenu de ces pièces satyriques, d’où elle sortoit. » Batteux : « On donna aux fables plus de grandeur, et au style plus d’élévation. Ce qui toutefbis se fit assez tard; car l’un et l’autre se ressentirent assez longtemps des farces satyriques dont la tragédie tiräit αὐ partié de son origine. » M. Tycho Mommsen (Journal Philologique publié par MM. Bergk et Cæsar, Cassel, 1845, ἢ. 16 du Supplément), s'appuyant sur le sens du mot μέγεθος aux chap. var ét xvnx de la Poétique, propose de Mettre ici un point après μύθων, et il traduit, en conséquence: ἃ Tres histriones et scenæ picturam invenit Sophocies, ad hôc justum ambitum ex parvis fabularum argumentis oriundum fecit. Etiâm a dictioné ridicula sero liberata (tragædia) iégnificentior evasit. » Même après avoir lu les raisonnements dont il appuie cette conjecture, il faut beaucoup d’indulgence pour reconnaître avec lui dans le texte d’Aristote une allusion aux trilogies tragiques d’Eschyle, et une confirmation du témoignage de Suidas que nous avons cité plus haut, p. 208. Si on traduit μέγεθος par longueur, ce texte peut néanmoins se passer de correction; mais dé toute façon ne faut-il pas renoncer à lui donner un sens historique trop précis ? Quant au fait même qu'on s'étonne de voir négligé par Aristote dans sa Poétique, voici un nouveau témoïignage qui vient le confirmer, et qui réfute, par conséquent, l'opinion de M. Karsten rappelée plus haut, p. 208, note: c’est une didascalie des Sept devant Thèbes, d’'Eschyle, que vient de publier M. J. Franz, dans un programme académique de l’Université de Berlin, et que je ne connaissais pas quand j'écrivais l'Histoire de la Critique. ᾿Εδιδάχθη ἐπὶ Θεαγενίδου, ὀλυμπιάδι on. Evixa (5. ent. Eschyle) Λαΐῳ, Οἰδίποδι, Ἑπτὰ ἐπὶ Θήόδάις, Σφιγγὶ σἀτυριχῇ . Δεύτερος Ἀριστίας Περσεῖ, Ταντάλῳ;, Παλαισταῖς σάτυριχοῖς. Τρίτος Ἠολυφράδρων Λυχουργία τετραλογίᾳ. La trilogie tragique d'Eschyle était donc composée précisément comme le conjecturait, en 1819, M. Hermann

(voyez ses Opuscules, t. IT, p. 314). Quant au mot τετραλογία voyez encore le 5000]. d’Aristophane, sur les Oiseaux, v. 282 ; sur les Fêtes de Cérès, v. 135; sur les Grenouilles, v. 1124.

On en fait beaucoup, etc.] Cf. Rhétorique, IIF, 1 et 8. J'ai réuni quelques exemples de ces vers mélés, sans le savoir, à la prose, dans mes notes sur le 11° fragment de Longin. On pourra consulter, en outre, la première note de M. Stiévenart sur le plaidoyer de Démosthène contre Néæra, et surtout J. Foster, An Essay on the different nature of Accent and Quantity, 3° éd. (Londres, 1820), p. 86, 87, quia recueilli des hexamètres même dans le Nouveau Testament.

Du ton familier.] Ἁρμονίας, dit le grec. On lirait plus volontiers ἑρμηνείας. Voyez Démétrius, 1. c., $ 1.