MATIÈRE MÉDICALE , THÉRAPEUTIQUE

Sommaire. Médications : Classes de médicaments. Inhalations. Médecine morale.

Aphrodisiaques.

La matière médicale, dans le livre de Sucra ta, est d'une richesse extraordinaire; mais elle est surtout empruntée à la botanique, les substances minérales ou animales dont il prescrit l'usage sont peu nombreuses. C'est une partie sur laquelle nous ne voulons pas nous appesantir pour plusieurs motifs. D'abord, parce que des ouvrages trèsétendus et très-importants ont été écrits sur la matière médicale indienne (Ainslie, Materia indica); ensuite, parce qu'une étude de quelques pages serait absolument insignifiante , et qu'un travail plus étendu est hors des limites de notre sujet; enfin, parce que nous croyons qu'il faudrait pour cela une connaissance approfondie des sciences naturelles, connaissances que nous ne possédons pas. Nous nous contenterons donc d'attirer l'attention sur quelques particularités intéressantes.

1° Les médecins indous, malgré la poly pharmacie dont ils faisaient un usage si habituel , malgré ces mélanges informes de cinquante ou

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cent substances qu'ils prescrivaient à tout propos, admettaient pourtant des médications, des classes de médicaments ayant tous une même action. On trouve dans Suçruta (1. 1, c. 38) le catalogue d'un très-grand nombre de substances médicinales rangées en trente-sept classes, à chacune desquelles l'auteur attribue des propriétés particulières , et, dans ses indications de traitement, il conseille souvent d'avoir recours à la classe d'agents thérapeutiques commençant par telle ou telle substance.

2° Suçruta admet que les plantes ont des propriétés particulières dépendant du terrain qui les a nourries ; aussi , il indique (1. 1 , c. 37) avec soin quelles sont les qualités que doit présenter le sol où on recueille les plantes destinées à l'usage pharmaceutique.

3° Un procédé d'administration des médicaments , qui passe pour avoir été totalement inconnu des anciens , était habituel aux Indous ; ce procédé est celui des inhalations. Ces inhalations, par le nez et par la bouche , avaient pour but de provoquer les vomissements et l'éternuement, de guérir la bronchite, de purger, etc.

4° Le médecin indou ne négligeait pas le moral de son malade, et, ' dans diverses circonstances, même hors l'état de folie, il prescrit de faire entendre au malade des chants, de la musique, de le recréer en lui donnant un entourage gai , etc.

5° Pour terminer, nous dirons quelques mots de l'usage des aphrodisiaques chez les Indous. Un homme robuste peut, dit Suçruta, exercer le coït tous les jours; mais un homme faible, ayant de nombreuses épouses, se voit souvent obligé de recourir aux excitants spéciaux. Il donne ensuite de nombreuses recettes de pâtes , de gâteaux , dans la composition desquels entrent toujours des testicules d'animaux, trèssouvent de bouc. A l'aide d'une dose de ces spécifiques, l'homme le plus faible peut être sans crainte et sûr de lui-même pour une centaine de séances. Un autre remède, composé de testicules de crocodile, de rat, de grenouille, de moineau, donne à l'homme le pouvoir d'exercer le coït indéfiniment, pourvu qu'il ne touche pas le sol. Aussitôt

qu'il éprouve le contact du sol, le pouvoir du spécifique s'éteint subitement. Une infusion de fruits, de racines et d'écorces de ficus religiosa (arbre sacré) donne à l'homme une grande énergie et lui permet d'accomplir dix fois de suite l'acte conjugal, in modumpasseris. Nous citons ces faits surtout pour montrer jusqu'à quelle époque remonte la médecine des signatures dont les traces se retrouvent encore aujourd'hui dans l'art médical.

Ici finit notre tâche.

Nous avons été très-sobre de digressions dans le courant de ce travail, parce que nous croyons que l'étude des relations que présente la médecine indoue avec celle des autres peuples doit constituer une étude à part que nous laissons à de plus érudits.

Quant au livre de Suçruta, cette étude n'en donnera qu'une idée incomplète; il nous était impossible de réunir dans ces quelques pages toute la substance de cet ouvrage dont la traduction latine constitue un volume de 740 pages grand in-8°.

Vu par le président de la thèse , FORGET.

Permis d'imprimer, Strasbourg, le 25 août 1858.

Le recteur, DELCASSO.

POSÉES PIB LA FACULTE E L'IKST

i. Anatomie. — Qi épinière?