CHAPITRE IV

Musique italienne du moyen âge, d'après le système de Cuido d' Arezzo.

Pour qne nos lecteurs puissent juger conveniblonient ce que nous allons leur soumettre d.ms ce Chapitre, il faut qu'ils se rappellent ce q le nous avons dit du télracorde à^î> Grecs dans 1.^ premier Chapitre de ce volume, et de la réforme'de saint Gré^foire dans le troisième; il faut qu'ils veuillent i)len se rappeler encore les tentatives plusieurs fois faites pour améliorer la notation musicale , et dont nous avons rendu compte dans le précédent Chapitre. Les lettres placées sur des syllabes pour indiquer des sons, ne parlaient que faibL-ment à l'imagination de ceux qui, dans des temps d'ignorance, tentèrent d'étudier la musique malgré ces élémens informes; on dut donc s'efforcer de trouver des signes plus expressifs. Le moyen le plus simple qui se présentait était d'avoir des lettres placées à des degrés analogues aux degrés d'élévation ou d'abaissement de la voix, dans l'exécution des char.ts, et de marquer ces degrés d'une manière plus précise au moyen de lignes parallèles. C'était

là le moyen qu'on employait avant le système qu'inventa le moine célèbre dont nous allons parler. Il commença par simplifier et régulariser l'anciçnne méthode , et acquit par là un droit à la reconnaissance des amis d'un art qui depuis a fait des progrès tels, qu'il n'a peut-être, point à regretter sa gloire antique.

Guido, bénédictin du monastère de Pomposa en Toscane (i), substitua, aux cinq tétracordes du système musical des Grecs, trois hexacordes auxquels il donna le nom de propriété naturelle de bémol et de bécarre, se servant des lettres grégoriennes pour distinguer les initiales de

(1) Gui d'Arezzo naquit dans cette ville, une des principales de la Toscane. Il fit son Micrologus Quidonis de disciplina artis Musicce , à l'âge de trente-quatre ans , et mourut vers le milieu du onzième siècle. Voici la liste de ses autres ouvrages :

Guidonis versus de Musieœ explanatione , siiique noininis ordine, regulœ rhjthmicœ in J ntiphonarii sui prologum. prolatœ.

Alice Regulœ de ignoto Cantii identidem. in Antiphonarii sui prologum prolatœ. Epilogus de niodorum fonnulis , et cantuurn qualitatibus.

Epistola Guidonis Michaeli monaco , de ignoto Canlu divecta.

Tractatus Guidonis correctorius multorum errorwn qiù fiunt in cantu Gregnriano , in niultis locis.

Quoniodo , de arilhrneticâ procedit Musica.

7 s HISTOIRL

chaque corde. Il plaça à la tête de ce nouveau système la corde qu'il appela hjpoproslambano menas ^ la désignant par le gamma grec r, d'où l'cchelle musicale a depuis ce temps pris le nom degam/fie; et comme dans ce système il y avait vingt-d^ux cordes, sept pour chaque hexacorde avec Xhjpoproslambanouieiios , il employa les lettres majuscules, les minuscules, et celles qu'on a'ppeWe jumelles , les premières pour les sons graves, les secondes pour les sons moyens et les autres pour les sons aigus. Il choisit les six syllabes ut, re , /ni, /ci, sol, la, prises de VHjrnne de saint Jean-Baptiste (i), pour désigner les six cordes diatoniques, et servir de guide dans le solfège; et c'est de cette manière de noter le chant que ces cordes furent appelées notes. Il leur appliqua ensuite les lettres a. If , c, d, e, jT, g, et les disposa de manière que les cordes formaient, par des intervalles déterminés, les cinq sons et les deux demi-tons de la. gamme diatonique de nos temps;, le premier demi-ton étant du troisième au quatrième degré, et le second du sej)tième au huitième.

(i) Ut queant Iaxis

"Resonare fihris , Mira gestorum Fami/is tiiorum, Soliv' putluli TuHibu reatum.

Gnido donna ensuite les noms qu'il avait choisis dans X Hymne de saint Jean à chacune des cordes de son système : la première s'appela utj la deuxième re , la troisième mi , la quatrième/a, la cinquième sol^ la sixième la.

Mais d'après un tel système, il n'y avait, comme on le voit, que six syllabes pour distinguer les sons de la gamme, et il en fallait huit pour arriver à l'octave du ton c. On était obligé de répéter au sixième degré de la gamme la syllabe mi, qui se changeait en/« dans le ton/de la propriété de bémol; d'où il s'ensuivait que, dans le passage d'un hexacorde à l'autre, on fa> sait divers changemens, soit en montant, soit en descendant , c'est-à-dire que, dans le chant, la même corde prenait tantôt un nom, tantôt un autre, selon l'hexacorde dans lequel on passait, et auquel appartenait la corde. C'est ainsi par exemple que la corde gesolreut se nommait jo/dans Thexacorde naturel, ré dans le bémol, et ut dans le bécare. Il en était de même des autres cordes. Cette méthode était incommode autant qu'ennuyeuse pour ceux qui apprenaient la musique; la nécessité commandait qu'on ajoutât quelque utile auxiliaire à la partie de son enseignement le plus élémentaire; on ajouta donc le si aux six syllabes pour indiquer le septième degré de la gamme, et c!est de cette ma-

nière que toute difficulté tut aplanie, et que la gamme fut complétée, (i)

Guido ne borna point là ses travaux et ses soins : plusieurs écrivains lui attribuent l'invention de divers instrumens, tels que le clavecin et l'épinette ; d'autres rapportent qu'il corrigea et modifia la Cû/z^/Zè/ze d'église , qu'avant lui on exécutait par quarte et par quinte , en introduisant le contrepoint en tierce. Enfin d'autres font à ce moine laborieux et célèbre l'honneur de l'invention du contrepoint^ ou de l'art de composer à plusieurs voix. (9.)

(i) Mabillon,^/i«. Bened., tom. 11 , append. 7,pag. 632. — Gerbert, tom. 11 , Liv. 11, part. 11 , pag. 6i.

(2) Conlrepoint ; c'est à peu près la même chose que composition , si ce n'est que composition peut se dire des chants et d'une seule partie , et que contrepoint ne se dit que de l'harmonie et d'une composition à deux ou plusieurs parties différentes. Ce mol de contrepoint vient de ce qu'anciennement les notes ou signes des sons étaient de simples points, et qu'en composant à plusieurs parties , on plaçait ainsi ces points l'un sur l'autre , ou l'un contre l'autre.

Aujourd'hui , le nom de contrepoint s'applique spécialement aux parties ajoutées sur un sujet donné, pris ordinairement du plain- chant. Le sujet peut être à la taille 0!i à quelque autre partie supérieure , et l'on dit alors que le contrepoint est sous le sujet ; mais il est ordinairement à la basse, ce qui met le sujet sous le co/î-

DK LA MUSIQUE EN ITALIE. 'j5

Cet homme, comme tous les hommes que certaines circonstances font extraordinaires, ou qui le sont malgré les circonstances, eut ses détracteurs et ses apologistes : selon les uns, il fut un grand homme; selon les autres, il ne fit que rétahlir le diagranmie des Grecs, en y ajoutant la corde appelée hypoproslambanomenos, qui n'était point en usage chez ce peuple si éclairé et si sensible, à cause de la faiblesse du son qu'elle rend. D'autres contempteurs de la gloire de Guido lui accordent la seule invention des syllabes musicales, ut , te, mi, fa, sol, la. Enfin Paolo Serra, Romain, dans son ouvrage intitulé

trepoint. Quand le conrrcpoint est syllabiqne, ou note sur note , on l'appelle contrepoint simple ; contrepoint figuré, quand i! s'y trouve différentes figures ou valeiirs de notes, et qu'on y fait des dessins , des fugues , des imitations. On sent bien que tout cela ne se peut faire qu'à l'aide de la mesure, et que le ])lain-cliant devient alors de la véritable musique; une composition faite et exccuiée ainsi sur-le-champ , et sans ])réparation sur un sujet donné , s'appelle chant sur le livre, parce qu'alors chacun compose impromptu sa partie, ou son chant sur le livre du chœur. On a long-temps disputé, si les anciens avaient connu '■e- contrepoint ; mais par fout ce qui nous reste de leur musique et de leurs écrits , principalement par la règle de pratique d'Aristoxène, Liv. m, on voit clairement qu'ils n'eu eurent jamais la moindre notion. — Dictionnaire de Musique de Rousseau, au mot ContreIpoikt.

Introduzioni arino niche , va plus loin, et affectant pour lui le pyrrhonisme que le père Harclouin affectait pour l'Histoire, il cloute que ce moine soit effectivement l'auteur des ouvrages qui ont fait sa réputation scientifique.

Mais jyi. Villoteau, dans l'ouvrage auquel il a donné le nom de Recherches sur V analogie de la Musique, surpasserait tous ses détracteurs, s'il ne se contredisait pas manifestement en parlant de cet illustre Italien, Cet écrivain prétend, dans le tome ii, chap. i*"^, pag. 29 et 142 de son ouvrage , que le système musical de Guido , substitué au système parAiit des Grecs, est aussi faux qu'il est arbitraire , tandis que , dans le tome i^"^, chap. XVIII, page 355 du même ouvrage, il avoue que ce laborieux bénédictin simplifia le système antique des Grecs, et établit, au lieu du mélange confus de plusieurs tétracordes, le système des hexacordes, plus simple et plus naturel.(,)

(1) La mémoire de Guido, déjà jugée par l'opinion de huit siècles qui s'élève en sa faveur, a été récemment honorée d'une manière non moins flatteuse par deux de ses compatriotes MM. Nantis et Angeloni , l'un Piémontais et l'autre Romain; ces deux Italiens ont prouvé qu'il était réellement l'auteur de toutes les inventions qu'on lui attribue , par deux écrits imprimés , aussi convaincans qu'ils sont bien conçus et bien rédigés. Voyez la page 259 de la

DE LA MUSIQUE EINT ITALIE. ^y

Après Giiido, parut au nombre des écrivains qui s'efforcèrent de faire sortir la musique de ses ruines , et de perfectionner le système de cet art nouveau chez les modernes , un autre prêtre qui ne lui fût pas moins utile (i); Franco soumit le chant aux règles du rhy thme ou mesure, comme on le voit par le manuscrit de la bibliothèque de Milan , intitulé Franconis Miisica et Cantus mensurabilisy cité par l'auteur de \ Histoire de la Musique cU église, le savant Gerbert; et dans un autre manuscrit du Vatican , qui a pour titre Compendium Joannes de Mûris , dans lequel on lit : Deinde Guido monacus^ qui compositor erat grammatis qui monocordum dicitur , voces lineis et spatiis dis'idebat. Post hune magister Franco qui invertit in cahtu mensurani figurarum.

Ce prêtre distingue quatre espèces de mélodie concordantes dont il fait les élémens de sa Rhythmopée. Le discant simple , le prolat {j)ro-

Gazette de Paris, ou Courrier des Spectacles et de l'Europe , du 21 février 1808, et la Vie de Guido , imprimée à Paris, en I 8 I 1 .

(i) Ce moine est Franco; on dispute encore sur son origine ; les uns le font naître en France , d'autres à Cologne , et à Liège ; plusieurs enfin soutiennent qu'il est Italien.

y8 HISTOTUE

latus)^ le tronqué (^truncalus) et le discant copule. A ces quatre espèces appartiennent les consonnances et les dissonances, lesquelles se divisent; les premières en trois autres espèces appelées parfaites ^ iinparfaitts , et moyennes , et les dissonances, qui en ont deux seulement, les parfaites et imparfaites. 11 parle ensuite de l'usage des unes et des autres; il en donne les règles , et l'on aperçoit , malgré l'unperfection des exemples, un progrès sensible, surtout dans l'usage de la sixte majeure ou mineure, entre deux octaves; c'est le premier qu'en présente l'histoire de l'art. Nous avons cru devoir en rappeler ici la figure.

Malgré les nobles efforts de Guido, de Franco, et des savans qui déjà, soit par des écrits didactiques, ou des inventions ingénieuses et des préceptes lumineux , s'étaient empressés de régéné^ rer la musique, on voit sa noble simplicité s'altérer de nouveau au douzième siècle, temps, comme on sait, fécond encore en tout ce qui pouvait nuire à la renaissance du bon goût et des arts. En effet, le mauvais goût, appelé avec tant de raison gothique , les envahit alors de toutes parts ; mais ne trouvant point de monu-

mens en statuaire, en peinture, en poésie, qui toutes trois avaient disparu depuis les Grecs et les Romains , il dégrada l'arcliitecture et la musique, altérant dans celle-ci la pureté du chant grégorien par des cantilènes chantées en langue barbare (i); toutefois cette altération paraît n'avoir causé qu'une sorte d'état stationnaire à un art dont il prolongea ainsi l'enfance , au lieu de le faire rapidement marcher vers son âge adulte. L'harmonie fut pendant plus d'un siècle encore faible et languissante, ce qu'il faut attribuer à l'état d'agitation dans lequel était l'Europe à cette époque encore barbare où pullulaient les erreurs, et toute occupée de croisades, autant qu'à l'ignorance et au mauvais goût, tous deux si funestes aux arts; mais dans le treizième siècle, une foule d'écrivains nouveaux paraissent pour assurer à jamais son retour et son triomphe (2). Walter Bington

(i) Proricetto, cité par Gerbert, dit, en parlant de Navarre et de l'état dans lequel était de son temps la musique: Jain suo tempore Navarro dispUcuerat misceri spirituali gravitati diviniofficiiprofanam quandam etlevem in Gallics inventam cantilenani, jani nimis in Hispaniis receptam , qud ferè ad vivum representatur tumultus prœlii y cum tonitu et sono , strepitu bellico.

(a) La malignité ou la justice lanceront à volonté, sur les moines et les chanoines des temps de barbarie, celle-ci

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écrivit en Angleterre l'ouvrage de Speculatione musicœ y renfermant \\n commentaire de la doctrine de Franco, et Robert Handl, son compatriote, celui qui a pour titre : Regulœ cutn maximis magistri Franco nis j curn addilionibus aliorum musicorum compUalœ ; Marchetti de Padoue, son Lucidarium de arte 77iusicaUy ainsi qu'un second traité qu'il dédia au roi de Naples, Robert de la maison d'Anjou , qui, comme on sait, fut un des plus zélés protecteurs des arts que l'Italie ait vus sur l'un de ses trônes. Enfin Jean de Mûris paraît, et quoique ce doc-

des arrêts pleins d'équité, l'autre des épigramraes ou des satires souvent injustes, et l'on répétera, si l'on veut, contre eux, la foule d'anatlièmes fulminés par l'histoire ellemême et la philosophie ; mais il n'en est pas moins vrai que certains ordres religieux , tels que les bénédictins entre autres , bnt rendu à l'agriculture un tiers du territoire de l'Europe, tandis qu'une foule de chanoines et d'autres prêtres s'occupaient sagement et avec efficacité de la restauration des arts , des sciences et des lettres.

Quant à la musique, c'est à quatre de ces hommes qu'elle doit sa résurrection, à saint AVuifran en Angleterre, à Noikeven en Allemagne , et à Guido en Italie. Heureuse, mille fois heureuse l'Europe , si elle n'avait pas eu d'autres ministres du plus saint des cultes que de tels hommes! L'humanité n'aurait eu qu'à se féliciter de leur existence et de leurs œuvres !

DE LA MUSIQUE EJ>r ITALIE. 8l

t€urclela savante mais pédantesque Sorbonne, que les uns font naître en Angleterre et d'autres en France, ait long -temps été regardé comme l'auteur d'une foule d'inventions favorables au rhythme , et à la figure des notes ; néanmoins il est constant qu'il n'avança que peu la notation musicale, mais rendit les services les plus importans à l'harmonie. On suit encore aujourd'hui ses préceptes sur la succession des intervalles. C'est lui qui défendit sagement de faire deux consonnances parfaites de suite par un mouvement semblable; c'est encore lui qui pour la première fois emploie le terme de contre-point, au lieu de celui de déchant; et l'on doit enfin à ce savant et précoce écrivain une foule d'autres préceptes phis utiles les uns que les autres à l'harmonie renaissante (i). Mais

(i) Il paraît qu'à l'époque ou vivait de Mûris , l'école à peine naissante de la musique moderne n'était pas moins infectée des controverses et du pédantlsme que toutes les autres écoles; elle avait, comme celle des belleslettres, ses aristotéliens , ses thomasisfes , et ses scotistes. Ce docteur se plaint des variations continuelles que l'art éprouvait; et en i322, le pape Simoniaque Jean xxii donna une bulle pour défendre dans les églises l'emploi du déchant, dégénéré en abus, et qui semblait ne plus vouloir reconnaître de principes. De Mtiris eut, comme Franco, plusieurs commentateurs, dans le nombre des-

8a HJSTOIRR

le quinzième siècle luit, et sa lumière éclatante pour l'Italie, puisqu'elle brillait déjà sur le berceau du Dante, de Pétrarque et de livKcace et sur celui d'une foule de statuaires et de peintres naissans, ne va pas moins éclairer celui de sa meilleure école de musique, l'école napolitaine. Déjà les pieds rhythmicpies déterminés par Franco sont abandonnés, et l'on introduit dans la mesure autant de sons que peuvent en fournir les divers ordres de subdivision des temps; on crée de nouvelles figures pour représenter de nouvelles valeurs. Jean Tinclor les forme et les régularise, et vient fonder à Naples sous Ferdinand d'Aragon une école aussi désirée qu'elle était nécessaire, et que ceux qui lui succéderont ne tarderont pas d'élever au plus haut degré de gloire î

JeanTinctor, sur lequel nous nous arrêterons d^autant plus , un moment, qu'indépendamment des ouvrages utiles qu'il a écrits sur la musique, il doit être considéré comme le premier fondateur de l'école napolitaine, naquit à Nivelle en Brabant, et vivait vers le milieu du quinzième siècle. D'abord chanoine et docteur dans sa patrie , il passa en Italie, et y devint chapelain du

quels se font remarquer, Philippe d« \itry et Prodoscimo.

roi Ferdinand de Naples. Son premier oiivra2;e est le premier traité sur la musique qui ait été imprimé; il est en forme de dictionnaire, et est intitulé, TerminoTuin Musicce. Les termes de l'art en usage dans le moyen âge, y étant tous expliqués, rendirent cet ouvrage aussi important qu'il était utile. Il y ajouta le D'ffinitorium, qui fut imprimé à Naples en 1474? avec des abréviations nombreuses, selon la manière d'écrire de ces temps. Ces deux ouvraoes furent suivis de ceux dont nous joignons ici la nomenclature.

1°. Expositio manûs secundwn magistriun Johanem Tinctorem in legibus licenciatum ac régis Siciliœ capellanum. Ce traité donne la définition de Gui d'Arezzo , de la musique , de l'emploi des clefs , des places qu'elles occupent , des voix, des propriétés, des nuances, les déductions et les conjonctions. Tous ces chapitres sont repiplis d'exemples, tant en notes qu'en figures linéaires, qui jettent un grand jour sur cette matière, et donne comme exemple un Kyrie à trois parties, qui termine ce traité dédié à Jean Lotin. Les parties sont, supremum, ténor et contra.

i\ Liber de naturâ et proprietate. L'auteur y traite, dans cinquante et un chapitres, de la définition des tons, de leur formation, de ce qu'ils ont de commun entre eux, de leur mixtion.

de leur régularité, irrégularité, perfection et imperfection de leurs finales.

3°. Traclalus de reguluri valore notarum musicalium;

4"- Tractatus alteralionum ^ suivi du Scriptum magistri;

5\ Liber de arte contrapuncU y dédié au roi Ferdinand;