EN ITALIE. CHAP. VU

l affii meut plusieurs ccrivains qui nous ont précédé.

11 n'est pas de pajs plus riche , plus opulent que l'Angleterre^ cependant tous ses efforts n'ont pu parvenir à y faire fleurir une école de peinture. Tous les trésors que les princes allemands oui employés avec prodigalité pour enrichir leurs capitales de précieuses collections de tableaux et de statues n'ont point obtenu un plus beureuf résultat. On pourrait citer beaucoup d autres exemples encore, qui prouveraient^ jepense^ victorieusementque lesbeauxarts sont plutôt une prodi^tion du jj^enie des nations , et que le génie ne se forme pas avec de l'or. Ne voyons-nous pas qu'avant le siècle de Médicisy toute l'Italie fourmillait d artistes qui ne devaient qu'à eux-mêmes les progrès qu ilsi - avaient faits dans la carrière des arts? Ceux même qui lurent le plus protèges jouissaient déjà d'une grande célébritélivant d'avoir obtenu la laveur de leurs protecteurs. Michel- Ange et Rapbaël ne furent appelés auprès de Léon pour orner et embellir le Vatican, que sur une réputation justement méritée. Leonardo de Vinci ne doit pas le développement de sou génie à la munificence de François i*' , qui né le demanda que sur la renommée brillante de ses talens. Le Titien tenait déjà le sceptre des

122 UISTOIR£ m LA PEINTURE

arts, lorsqu'il fut engage à venir peindre le • monarque qui possédait alors celui du monde* Nous dirons niéme plus: un grand nombre d'artistes ^ ipin de recevoir des encouragemens^ des richesses et une protection spéciale, ont ^të toujours en butte à la calomnie ^ à la per-> sëcution et à la misère. Le divin Morillos, dont le génie a dispensé l'Espagne d envier fiaphaèl, et qui, pendant noniLi e d'années, a couvert tous les temples de l' Amérique.espagnole de ses chefsd'œuvre, n'a été connu qu'après sa mort. II.

suffît de nommer le Goreggio , le Dominiqnin , Salvator Rosa, et de rappeler leur malhetireux sort^ que beaucoup d autres ont encore partage dans l'histoire des beaux-arts.

Peut-on après cela croire que l'opulence et les richesses soient la première et Y unique cause de l'éclat des aris ? Nous ne nions cependant pas qu'elles ne soient uu puissant motif, et une des causes du développement du génie et des talens , par les facilites et 1 indépendance qu'elles leur procurent, (i)

(i) Les états opulens offrent aux hommes de génie des ressources qu'ils ne peuvent trouver dans des états pauvres : aussi les voyons > nous porter ailleurs lec

produits do kuii travaux, et leurs talens | lorst^u lia sont développés.