JN ITALIE. GIIAP, XI

Perugino y de Giacomo de Camcrino yàeBocco^ de Francesco Tio , ài Allegretto Nucci et de Car panna^ tous peintres du commencement du quatorzième siècle»

di, dès le berèeau de la clirétîeritë, cette religioQ sainte ne crut devoir établir sa morale profimde qu'en effaçant jusqu'aux moindres vestiges des traces du polythéisme; si les premiers papes , nftîs dans leurs efforts aux empèreura d'Orient et d Occident, proscrivaient les arts ^ en ordonnant la destruction des monumens , soit de peinture , soit de sculpture.de 1 antiquité^ moins prévenus, les pontifes du treisiënde et quatorzième siècle, temps où la religion avaic atteint tonte sa maturité, sentirent quelesartSf devaient être au nombre de ses tributaires, et non de ses ennemis ; et ce fut alors qnk leur retour de leur exil d'Avignon, et de leur long se** jour dans cette ville , ils appelèrent la peinture k Ihoimeur d'embellir les antiques basiliques ton« sacrées au Dieu tout puissant, et leVaticsii qui tous 1^ jours voyait s augmenter ses naissantes richesses. Ce fut alors que le PiUmano ( i) , pè#é de récole de Venise, par JacopoBelliai, dontil fut le maître, peigmtdansSaint^-JeândeJjiftraà^

* (i) Fabriano dl Boteô fiotissait, selon Gblucci , dans

le commenceznekit du quatorzième sièéle,^ f^QXez le t 9, psiâ , de cet écrivain* *

l8o HISTOIRE DE LA. PEINTURE

en concurrence aveclePîsaneUoj rhîstoîre de ce fiaiott et ces prophètes qui firent dire à Hoger de Bruges 9 que le Fabriano était le premier de tous les peintres de lltalie* Mais déjà Pietro Ala^ numniy célèbre parmi les peintres d'Ascoli, le OentUe dUrbUio^ Benedetto de Ferrare , Qls de Bartolomeo , Pietro délia Francesca , de Borgo SannSepolcro j auquel , dit le Vasari^ la peinture doit de grands exemples et de bonnes leçons par l'art avec lequel U imiU les effeU de la luoiière , peignit le nu , rendit les plis des draperies , et se signala pendant le pontificat de Nicolas v (i) ; déjà tovk ces peintres préparaient, par leurs travaux et la méditation, une des époques les plus reQ(iarquable6 de la peinture.

Pietw F'ofmuccij surnommé il Perugino (2) , élève de Pietro délia Francesca , apprit de cet artiste cette correction de dessin, cette force de coloris et cet art de la perspective, partage d'un peintre dont le Masaccio avait été le modèle* 11 surpassa ses prédécesseurset^es émules, lorsqn'U fut à l'ioi ence , et qu'il y accrut ses talens en prenant des leçons de Yerrocbio. Le style de ce

(1) Noos ne jugeons pas nécessaire de nommer toat

les peintres de ces temps ; nous nous bornons , comme pous Tavons déjà dit, à signaler les plus distingués.

(2) Ne en 1446, mort en i5â4. Fqyez Pascoli, t.i^. p. 60 et 3a6 f tx t. II j p. %S et 29^.

EN ITALIE. CHA?/ %l. l8l

peintre est sec et dur \ c était celui de sou temps ; il habillait pauvrement ses personnages ; leur» manteaux sont écourtés ^ ses draperies sont mes* quines : mais combien ces défauts ne sont- ils pas compenses , par la grâce de ses ligures , la « Tarieté de ses airs de tête , le mouvement de ses ' ^itudes! Les jeunes iiUes et les jeunes garçons qu il peiiit ont la fraîcheur de la nature au printemps. On n'avait point encore vu cet âge exprimé avec autant de vérité, avec autant de. charme. Il a peint beaucoup de tableaux représentant notre Seigneur et la Vierge ; plusieurs villes^ d'Italie^ plusieurs temples se remplirent de se»* ouvragéîs. On lui reprocha de se répéter.^ de s'imiter souvent lui-même. Il répondait, ^li'en^e dérobant , Une dérobait personne ^^et ajoutant un trait d orgueil étrange^r à sa modestie iiabituelle^ il dit que les belles choses dowent &re reproduites et muUif liées le plus qu'il est possible. lien attestait son tableau de Saint Pierre y placé dans lachapelle Sixtine, et bien supérieur à un tableau sur le même sujet qu'il avait peint à Perouse* Enfin, il prétendait que , comme un proverbe rassure , c'est à force de faire une chose qu'on ^ parvient à la faire mieux. Ce fut par cette assiduité , par cette constance , que le Perugino parvint à bien connaître les secrets de Fart : aussi le génie de la peinture le destina-t->ilàformer le plus grand; comme le plus subiixue des peintres*

l82 HISTOIRE W IJL PEUilOaS

Mais ayaut de parler de cet j^ppiortel disciplé^ disons un mot des autres élèves de ce mottre ; car si nous pccupipus i^iaiaten^pt uos lecteurs de Bapfaaël^ comment poomons-noas ensuite soutenir leuv attenûon?

Un des premiers élèved du Perugino, et qui fut eusuite un de se$ aui^iiiaires , est le Pintuvr f'eçhîo (i). Ce$taTecqueI<}ue injustice que Vaaari le place au-dessous de sou luaitre. Si ce peintre n eut pas Je dessin correct du Perugino , s'il conserva ses déiauls plutôt qu'il n acquit ses qualités , $i sqrtout il resta attaché à l'usage de;tricq> vêtir les persoouages de ses tableaux , de les h^][>iller avec trop de richesse , il fut naturel dans ses compositions 9 maguifique dans les ëdiiices qu'il plaça pour embellir la perspective* C'est un 4eç premiers peintres qui ait iait entrer la représentation des villes dans ses fresques ^ comme pn le Yoibpar plusieurs de ses tableaux peints sur les murs de luné des loges dn Vatican. Mais ce qui lui fait le plus d'honneur^ ce sont^ sans contredit , les tableaux dans lesquels il a représenté les faits le^ plus mémorables de la vie de Pie ii ^t le couronnement de Pie in , par qui ces. tableaux (au nombre de onze) furent ordonnés.

( I ) Pînturrechio Bemardmo naqoit à Perugik en 1 454* Il inoumt es i5i3.Faccoii l'appelle aussi Betti. P^qyres Alariotliy t..i , p. SaG , çt t. ii, p. 29 et 48.

Le Ginga (i) se rendit célèbre par pksieurs .ouvrages , dignes de saa maltpe tm-aiéine , et surtout par le tableau représentant la Besurrec* tÎM de Notre^Seigneur^ cfue Tbiivoit dans f église de Sainte-Catherine de Sienne^ et fut 1 élève de, Pi^ragino qui se dÎBtnigoa le fia&, après le précédent. Gio^anm S^ngfiohj stirnoQ^é le Sfogna (a) , les suh Vom les deux*

Andréa du^ssi^e, surnon^mé ringegno (3) k eaiise de son esprit inventif, fui le premier qui agrandit la manière et adoucit le e^ris du Penigi i io fa»-iiiline. Lemalbeur cumme le Bwrite signalent la carrière de cet artisto^^ll devint armg^Àkjiewdesesaiiia^iiiaift poiiirfeo(^^ > ter sains doute , il obtint par son mérite , dès sa jeunesse , die vivre dans k ppsiéricé f et c'est la première des récompenses du génie. Les deuic ^l^ani(^), aaitres^élèves>de'Peragm0, so»tdignea de lui et remportent sur Eusebio du San Gcor|jio^

(1) Le Ginga Gerolamo était d'Urbiiio. Morten i55i , âgé èe soÛMate*^uÂose ans. f^ojrez k Vasari, 1. pà 3^7 1,

(2) Selon le Baldinucci , il florissaît encore eit' i524*

(3) JHé dans la ville d Assise en 1470 ^ mort aveugle en i55o.

(4) '0raziio et'I^Mnenîco, fous d'eux nvfifird||Pen]gîa. Le premier né en i453 , vivait, selon' le MarcoUi^ en i536 ; et le second , né en i5io , moupatea i6dS« «

I&4 ^ HISTOIRE D£ LÀ PfiIKTURE

ÇÎBXk Nicole , les deux Caporali , Francesco di Castello, et divers autres qui terminent la pre-^ mière époque de Fécolc romaiuu , avec les élèves d'Ercole Ramassioi, élève lui-»méme du Fera-*

Nous voici arrivés à 1 époque la plus heureuse^ non ^eulemeut de l'école romaine , mais de la peinture ïïiôderne , céllé où , dans Florence f Leopardo 4a V iaci , et Michel- Auge ; dans Corvegio, le peintre immortel de ce nom; dans Venise, le Giorgione et le Titien; et enfin dans 'Urbino, le grand Raphaël, dont nous allons parler, s'éj^vant à toutes les hauteurs de cet art, triomphant de toutes les difficultés , atteignent toutes les perfections, et deviennent à jamais ses plus beaux et ses plus parfaits modèles ! C'est •aiosi qu'en un petit nombre d'années , le génie parcourut des espaces que la médiocrité ne peut franchir dans l'étendue des siècles-; c'est ainsi que , comme le dit l'éloquent Lanzi , Eschyle , $ophocle , Euripide , illustrant presque en même temps la tragédie dans Athènes , Cratinus, Aris^ topbane, Eumolpide, Ménandre, Difiluset Philémon illustrèrentla comédie ; Platon et Aristide,, Ja philosophie ; Isocrate , Teloquence ; enfin , c'est

(i) Tous ces peintres sont du même temps et àpea ^rës du même âge.

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EN ITALIE. GHAP. XI. l&S

ainsi que , taudis que les tepaps de. Périclès et d'Auguste rendent Tantiquîte sî brillante, les règnes de Léon x en Italie , de Charles-Quiat en Espagne , de LouisJe-Grand en France, et de Charles ii en Angleterre, ne jettent pas molus d'éclat sur les temps roodernes.

Fils de Giovanni Sanzio, peintre médiocre, mais citoyen excellent de la petite ville d'Ur*» hino, nàquitle jour d un vendredi-saint iî^z/îï^/o . Sanéio (i) , qui y s'il reçut la vie du père le plus tendre , n'apprit point de lui la peinture ; car parvenu» à Tàge de raison, au' lieu de consulter les ouvrages de son pere y le jeune artiste , doué d'un instinct spécial , étudia ceux de Francesco Carnavali, un des meilleurs peintres de ce temps, pour aller éqsuite à Perugia, étudier, sous Pietro Vannucci, un art dans lequel il devait surpasser tous ses prédécesseurs , et ne poinjt connaître de maîtres dans ses contemporains.

Cest à dîx-^pt ans que commeiAèrent ses travaux. Plein du style du Vauuucei, il peignit le. , tableau de Sain!>Micolas de Folentino , et fit cette Gloire majestueuse , où Ton voit des auges , au milieu desquels est le Père éternel , ouvrage qui signale déjà dignement son pineau. D'autres

(i) Raphaël est néà Urbiooeo i483. Il mourut eo iSaOt Son père vivait encore en 1 4 (j4 •

l86 HISTOIRB DB Là PtlHTITlK

tableaux succédèrent à celui-ci , entre autres ua Christ place entre deux anges ^ai reeueîHent son sang dans un calice ^ et qui sont aissistesde cette Vierge malheureuse qui contemple avec J^dekine le ^[tectacle le plus ^puloureux pour le cœur d'une mère* Toutes ces ftgnres prouvaient déjà que Téleve surpassait de bien loin son maître : celle de la Vierge est surtout remarquable par un grand caractère de ten»

dresse et de bonté, traits distinctife de la sain^ tete du personnage. £t c est là que se dëcoiiyre le germe de ce talent étonnai»! qui , si ia Dîti^ mté devait se manifester aux hommes, lui seul serait digne de la peindre*

C'est aussi à cette époque que Raphaël, ne se bornant point à peindre }a*mère de Dieu , Vao compagna dans ses tableaux de Tenfanl divin qu'cUe conçut, et qui, gisant daiis le hercea», ne se fait homme que pour connaître les maux de rhumanite*, la eonsoter dans ses douleurs ^ ^.la soulager dans sa deiresse !

* Il ajouta depuis à cette belle inspiration toute la grâce, toute la magie de son pinceau ! Aus» le vit-on créer phis tard le tableau de la Mmla9m délia Seggioitj^ une des plus belles de ses oeuvres» , f.

Un tableau de 1 Assomption , dans lequel cet artiste peint 1 etonnemont des apôtres ea aper-».

M ITiUE. CHAP. XI* 187

cevant vide le sépulcre du Christ, l'avait déjà si*gnalé comme un des grands peintres de l'Italie. Un autre jVeprëseataot le Mariage de la sainte Vierge , signale le nouveau style qu'il prend aprts avoir imité son maître. Les.^oux sont en effet d'une beauté plus qu'humaine ^ et que Raphaël y qui entrait daas son âge adulte alors ^ n'a pu surpasser lui-même dans Fàge de la maturité* La Ugure de la Vierge sui tout, comme femme et épouse , est ravissante. Le printemps ïia ni, plus de fraîcheur ni plus de grâce, les ^eurs semblent naître de son sourire ; l'innocente et douce pudeur est'pnxpieiute sur son front , fait baisser aes paupières , et l'on sent que l'amour dans cette sainte union e$t aussi pur que la pudeur est décen^ ! Un groupe de jeunes filles et de jeui;ies garçons ajoute ,à cette pompe d'une noce sainte. Us le disputent de forme et d'élégance aux époux. La jeunesse , le plus bel âge de la nature les rapproche d'eux par le 'visage i mais ou voit qu'ils sont terrestres par tout le reste du corps.

A Vaspect de ce tableau , les rivaux de Raphaël jugèrent qu'ils n'étaient que ses disciples^ et le Piuturecchio lui-même ambitionna la gloire d'être son propre écolier dans les grands travaux de peinture qu'il avait entrepris à Sienne. On sait que ces peintures devaient représenter

l88 HISTOIRE DE LA PEINTURE

k vie d'Eneaâ-Silvii^ Piccolomini , de ce pape qui, sous le nom de Pie ii , hoDOi^a a la fois la tiare par ses yerlus , Flulie par ses talens , et les arts par la protection qu il accorda aux artistes. On>devait y voir siéger dais le concile de CoDstauce ce pontife , alors simple cardinal ^ ambassadeur de Catixte iv , son exaltation à la papauté, sa réception au concile de Mantoue et laccueil que lui fit le duc de cette yille , enfin sa mort, lorsque son corps fut solennellement transporté d'Ancône à Rome.

Qui pouvait tenter une si grandjB entreprise,* si ce n'était Raphaël? Qui pouvait peindre cette succession d'événemens , de faits historiques , de solennités et de fêtes, soit joyeuses, soit funèbres, et toutes religieuses ? Qui pouvait exprimer ce luxe de tant de cours , ces pompes et cette grandeur de l Europe ou se mêlaient la puissance du trône et celle des autels ? Le Pe-* rugino, son niaitre, le Pinturrechio,,son admirateur , ne l'eussent point osé sans le secours de ce pinceau brillant , qui unissait déjà la grâce à l'expression , et joignait le charme de la vérité à toute la magie de son art. Raphaël fut donc condnit à ^Sienne par le Pinturrechio , et fit la plupart des cartons ou dessins de ce grand ouvrage ; et si lamour de la gloire n eut vivement aiguillonné Raphaël, s il n eut été obligé de se

rendre à Florence pour tout les dessins que

Leouardo da Vinci et Michel-Ange avaient con* curremment composés dans Ip palais Grand-Du^ cal, et qui représentaient, comme on sait, de glorieux faits dWmes de la guerre de Pise, il 'eùtjsans doute poussé sou amitié envers le Pinturrechio, et sa reconnaissance enyerssonmaltre^ jusqu^à exécuter entièrement Fébaucbe de sou ouvrage. Le Vasari même prétend qu'il acheva tous les dessins de /l'histoire de la vie de Pie ii , et le Bottari dit que , dans cet immortel travail , on ne voit pas seulement les dessins de Raphaël , mais que plusieurs des figures des personnages

sout peintes par lui. Quoi qu il eu soit , le Pin-

tnrrecbio lui-même vit ses talens saccrottre et

s'embellir par I cclaL de ceux do sou aiuî, qui déjà f aux compositions les plus riches et lés plus vastes, au goût parfait d orner ses tableaux de ce que la peinture a de plus grand et de plus difficile, joignait toutes les qualités qui consli-' tuent un grand maitre*

En voyant Florence , en contemplant les ouvrages de Leonardo, de Michel- Ange, de Ma-* saccio , de Bartolomeo délia Porta , dont îl fit la connaissance et dont il apprit même la perspective , Raphaël sentît sou âme s'élever , son génie s agrandir , quoiqu il eût déjà atteint par la pensée les dernières limités de son art ; le»

chefs-^d^œuvre de nos rivau;ic sont toujours d'heu-s*

reux stimulant pour qui pi eteud à la gloire. Non seulenkentilétudialapei^p^ctivesousdeUaPorta^ mais il perfecdouiia non coloris; il se La d amitié avec Leonardo ; et quelques auteurs assurent même que ce grand peintre fît le portrait de celui qui, en éclipsant son talent^ diminua de beaucoufi sa gloire ; que son pinceau se plut à rendre avec cette grâce 9 cette vérité^ cette finesse, qui le caractérisaient, l liomme sur lequel la nature se plut à verser eiJisemble tous les dons du corps e% de l'esprit , toutes les beautés de la figure et de l'àme/ Raphaël peint par le Vinci , est Apeile peint par Parrhasius. Cependant le jeune artiste ne put voir le grand ouvrage de Michel-Ange dans Florence , c'est-à-dire ces dessins qui n'é- * taient point encore entièrement finis à cette e'poque, et que Fauteur était jaloux qu'on ne vit pas avant qu'ils fussent tenninés ; mais iï étudia la touche si fine et si spirituelle de Léoiiardo ; al, obligé de retourner en toute fa&te dfin& sa patrie, pour assister aux funérailles de son père qu'il venait de perdre , il ne se. consola de suspendre l'étude de l'anatomle d'après les ouvrages de Michel-Ange 9 celle du coloris en voyant les chefs-d'œuvre de Vinci , et de la perspective en voyant les travaux de délia Porta j| que dans Tespoir de revenir dans cette ville.

Effectivement il y revint après quatre ans d'afaysence. C'^t là qua un coloris plus pur^ à lart de grouper^dmixablemeiit ses personnages et de les bien accompagner^ il réunit la perfection de ce qu'on appelle son second style ou seconde manière y dont il donna les premiers fruits , dans le tableau de la Sainte-Famille, qu'on voit dans la galerie du pidaisBinvcdhi; celui de la Vierge avec Jésus y placé dans la tribune de la salle du grand-duc; et plusieurs autres^ répandus dans les diverses couis de l'Europe. Mais celui du Christ, mort sur la croix, fait voir dans tout son éclat sa nouvelle manière. Le Yasari^ se livrant à tout l'enthousiasme qu inspire ce bel ouvrage y ne balance pas à l'appeler divin, dans une Histoire de la vie des peintres. Il se sert même du superlatif en parlant de ce tableau, il dit qu'il est divinissimo. On y voit peu de figures, mais elles sont toutes parTaites. Tous les personnages y remplissent le rôle pieux qu'ils doivent y remplir. U y règne une teinte de mélancolie et de douléur sublime. L'affliction la plus pro« fonde règne dans tous. les cœurs, comme sur tons les visages, et cependant leur ineffable beauté n en est point altérée !

. Mais les jours sont arrivés où Raphaël doit pour la première fois se transporter à Rome. U

dans la capitale du monde çhrëtien^ que lorsque déjà éclairé parle flambeau de rexpérience, riche des leçons de son maitre et de 1^ contemplation, des chefs-d'œuvre de Técole florentine , et joignant aux belles inspirations de son génie, qui brille dans sa première tnanière, toute la perfection de son second style , il devait être pro** clamé le premier^ le plus grand de tous les peintres.

C'est par un grand homme ^ son parent, par le Bramante , que le jeune artiste fut conduit auprès de Jules.ii, et dans le Vatican, qu'il devait embellir de tout 1 éclat qu'a jeté son pinceau. Son premier soin fut^'en étudier les bustes et les statues antiques , monumeus qui devaient achever de perfectionner son dessin. Eu voyant uu jeune artiste déjà célèbre , rempli de l'enthousiasme de son art, et joignant la plus belle figure au plus beau génie, Tamabilité des manières à l'esprit le plus conciliant et à la plus rare modestie , les Bembo > les Castiglione^ le^ Giovo , les Na vagero ,* et tous les illustres savansdont Rome était alors remplie, briguèrent son amitié» Déjà l'Arioste la lui avait demandée en composant des vers à la mémoire du prince de la peinture* Mais ce qui servit le plus Raphaël^ à cette époque, ce fut sai|S contredit Michel-^nge, avec lequel il eut la A&aoïe aven«>

ture que celle qui arriva à Zeuxis et à Parrba-^

sius. La rivalité Je 1 un et de l'autre ne fut pas moins utile à tous les deux* Les peinlures de la chapelle Sixtine communiquaieiit en quelque sorte leur forcé et leur terrible énergie aux crayons du peintre tendre et expressif de la

* Vierge et de Jésus ^ et les peintures du Vatican communiquèrent à ceux de l'artiste du Jugement dernier, ce doux éclat y cette pompe ma<*' jestueuse, cette pureté, attribut spécial du ge'nie de son riyal» Ce n était plus des sujets vul-"

^ gaires que ces deux grands maîtres cntrepre^ naient de retracer ; c'était tout ce que la religion a de plusttuguste , les arts de plus élevé , I histoire de plus éclatant, les éirénemens enfin, qui en donnant la paix au monde et le repos aux nations, constituaient la gloire des deux pontifes les plus célèbres qu'ait eus la chrétienté. Dans la salle dite délia iHigiiafuraf iiaphaël peignit^ sous d eloquens emblèmes , la théologie , la phi*losopbie , la poésie , en un mot sa iameuse fresque appelée l'École d'Athèftes. Platon, AtistOte^ So- (Crate, Alcibiade, Pythagore et Diogèae mépe ; tous les grands philosophes ne figurent pas moins .dans ce tableau que les plus grands hommes dans d'au très genres.Trebonius y reçoit, pour les faire exécuter, les lois civiles de Justinien ; Grégoire ix y donne le livre des Décrétales à uif avocat da 1. i3

194 HISTOIRE DE LA PEnVTUtlE

consistoire. Dun autre cÀté, Apollon plane sur

le Parnasse, entouré des neuf Sœurs, d'Homère , de Virgile et du Dante, tandis que sur le bord des mers, et composant Iode des Anges, saint Augustin médite en même temps sur là sainte Trinité, et que dans un autre coin de cet incom- |iarable tableau , on yoît Archîmède recevant dans Syracuse la mort d'un soldat, au moment où il résolvait un des plus grands problèmes de la science*

^ Dans la seconde chambre du Vatican, Raphaël peignit y comme on sait, un autre clief-r d'œuvre, ainei que dans toutes celles qui sui« vent, et dont nous parlerons successivement:

la Vision d'Héliodore dans ie Temple , par les ordres du graud-prétre Onias^ est de toutes les compositions de ce grand maître, une des plus sublimes I Le guerrier qui apparaît en songe à Héliodore semble être le Jupiter olympique de Phidias. Rien n est plus grand que sa pose , plus fier que son air de tète et Teitpression de soit regard, plus imposant et plus terrible que son mouvement hostile ! On dirait que Tarme qu'il tient dans ses mains est véritablement un foudre* Le cheval sur lequel il est monte semble hennir, et parmi les groupes nombreux qui les uns dérobent le temple , et les autres semblent en profaner Fenceinte par leurs actions turbulentes^