ITALIE. CHAP. XIII

lui portaient dans Tombre ses adversaires. Ils . Taccusaieiit entre autres d être un plagiaire dans ses tableaux; mais pouyait*iI être un plagiaire ^ celui qui peignit d'une manière si Sjublimç dans Fano» ce David qu'aucun étranger qui feule le sol fortuné Tltalie^ ne peut se dispenser de voir et d'admirer ; ce Saint François , dans Bologne , dont les larme^s abondantes excitent à eu répandre tous ceux qui le contemplent ; ce Saint Rocby dans Gènes y qui, priant le ciel pour la cessation de la peste , est entouré de mourans et de cadavres , et parmi lesquels on remarque delui d'une femme, dont Fenfant expirant s'efibrce , poussé par l'instinct de. la nature vers la vie , de sucer , mais vainement, un sein qui en ' est privé 9 et d'y puiser un lait dont la source vient d'être pour jamais tarie !

Les Carracbe ne surent faire que de grands tableaux et de grands peintres , également habiles dans Vart d'enseigner et de pratiquer celui de tous le plus difficile, et difFérens de ces maîtres qui ne se livrent à lune de ces deux parties qu au détriment de Vautre. Au Dominiquin , quW peut considérer comme le A^î^g^^l^ 1^ peinture, succéda YAlbane (i) , qui eu fut

(i) Francesco Albane naquit en i57tt. f^o^^exMalvafiai «on lûographe.

2^6 > HISTOIRE OB LA PEIStORfi

r Auacréûtt ; car ce dernier courut à rimmor taltie par de petits tableaux , comme le poète grec y parvint par de légères poésies;. et Tua ne s appli* qua pas moins a peindre Vénus et les Amours, que l'autre à lescbaater. Mais tandis que la fortune est la plus implacable tics marâtres envers le Dominîquin, elle est la mère la plus tendre envers TAlbane; elle le comble de faveurs ainsi que la nature. La première lui donna de ijoiiue heure cette heureuse aisance^ véritable trésor des hommes de génie , parce que , exempts de besoins,, ils peuvent se livrer tout entiers k lenr art f él qu'ils jouissent d'une indépendance qui est le premier des biens pour leur àme Gère et libre ; la seconde^ douze beaux enfans après son mariage av^c Tune des feni mes les plus belles de sa patrie, circonstance qui fit naturellement de TAlbane le peintre de Vénus et des Amours. Il en avait toujours le prototype sous les yeux ; et sans avoir besoin de recourir à des tableaux ou à des statues ^ sa femme et ses enfans étaient ses modèles les plus conslans et les meilleui^. Ajoutez à tous ces biens la maison de campagne la plus déJicieusemeut située, euviroimée des vues les plus belles de TltaKe , des omlNrno es les plus toutlus, d'eaiix jaillissantes et limpides, et Ton verra si , aussi heureux que la plupart des peintres furent infortunés, TAlbaue, vivant