CHAPITRE XVII

Continuation de F école de peinture de Venise.

Nous n'aurons pas dans la suite de l'historique de l'école de Venise, que nous allons traiter, la satisfaction de signaler à nos lecteurs les grands maîtres et les beautés dont nous avons parlé dans les époques précédentes; car, soit que la nature éprouve, malgré sa fécondité, une sorte de lassitude et d'épuisement z produire des hommes de génie , soit qu'elle se plaise à ne point les prodiguer, leur existence est communément passagère sur la terre ; et d'ailleurs le goût général des hommes , sujet à une inconstance continuelle, en soumettant les arts eux-mêmes aux caprices de la mode, fait qu'indépendamment du principe naturel de décadence auquel oa sait qu'ils ne sont que trop sujets, ils ne restent pas seulement stationnaires , mais que souvent ils rétrogradent même dans leur marche. A cette époque, c'est moins le goût des maniéiîstes qui influa sur l'école Véni,tienne , que le désir qu'eurent les peintres vénitiens d'imiter la ma-

EN ITALIE. CHAP. XVII. I Sg

nière des maîtres étrangers y non pour accroître leur réputation , mais pour débiter plus fsicilement leurs tableaux; et Ton voit que l'intérêt, un des plus grands mobiles de la civilisation , n'est point toujours celui du perfectionnement des arts.

Malgré une telle décadence y qui sVtendit malheureusament sur toute l'Italie , ce pays peut * cependant citer , non sans orgueil, des peintres habiles et des peintures d'un grand mérite; mais ce n'est plus avec la même abondance ni avec la même supériorité de talens que dans les siècles précédens. On vit naître à cette époque y dans l'État Vénitien et dans Venise même , des styles divers et nouveaux y sinon parfaits y au moins ènipreints du cachet de l'originalité et estimés dans leur genre.

Les ouvrages des Ricci , de Tiepolo , de Canaletto et de Botari y ainsi que de plusieurs autres artistes distingués y furent tous produits d'après cette nouvelle méthode; connus et appréciés par l'Europe entière, ils sont les garans de notre assertion. Poui^ mieux convaincre de son exactitude, nous offrirons, comme dans les chapitres précédens , la succession des maîtres de cette époque et de cette école.

Le premier artiste qui se présente à nous est

\6o HISTOIRE DE LA PEINTURE

le chevalier AruCrea Celesti (i) , qui, élève du Ponzoni sans être son imitateur , est plutôt brillant que savant dans ses contours , grandiose; dans ses figures, et varié dans ses perspectives; on croirait souvent voir renaître sous son pinceau le génie de Paul Véronèse lui-même. Mais le désir qu'il eut de briller dans le clair-obscur, un des principaux attraits de son style, nuisit avec le temps au lieu de servir à sa réputation. Son coloris est plein de vérité, léger, et d'une suavité parfaite ; malheureusement il aeconserva pas sa beauté première. Harmonieux dans ses teintes, il épaissit quelquefois trop ses ombres, et on le croirait un des fauteurs de cette école de peintres qu'on a surnommés avec raisoa ténébreux f et que nous avons signalés dans le Chapitre précédent. Mais ce qui rendra toujours ce peintre justement célèbre, c'est la hardiesse, la franchise de sa touche, dans, laquelle il égale les grands maîtres. Son plus b^u tableau est , comme on sait , celui qui i*eprésent6: une des histoires les plus remarquables de l'an* cien Testament, qu'on voit au palais du d<^e.

(i) Ce peintre naquit dans Venise en 1637^ et mourat en 1706.

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a Venise ^ ouvrage dans lequel l'art s'est plu à montrer qu'il est souvent le rival de la nature ^ et qu'il sait même quelquefois la surpasser. Ce peintre fut moins heureux dans les élèves que dans les tableaux qu'il fit. Le Calvetti (Alberti) , le seul élève qu'on lui connaisse ^ non seulement lui est d'une infériorité marquée ; mais tout en s'efiforçant 4'iniiter le style de son maître , il ne sut pas même parvenir a le copier dignement. Ahtordo Zanchi (i) , élève de Ruschi et de plusieurs autres de ces peintres que nous avons signalés précédemment sous le nom de natura-' listes^ surprend par la facilité et le bonheur de sa touche. Partisan de la vérité pittoresque^ tout oe qui est sorti de son pinceau produit une illusion agréable et parfaite. Il est imposant, il est grand même dans l'ensemble de ses tableaux ; mais soumis à une analyse sévère , on y recon* nait de l'incorrection dans le dessin , de la trivialité dans les figures , et un coloris plutôt sombre qu'aimable. Le style du Tintoret semble ^ être le sien dans les temps où^ dérogeant à cette patience et ces soins sans lesquels on ne saurait trouver de perfection dans les arts , il brigua l'avantage défaire beaucoup sans trop s'inquié- •— ■— •— «^i— ^•••^^^^^■^"^'^~~"~'~'^~"^"^"^^^^"^~^^~^""'^""^"~^~"^" ' ' ^"•^— "^•~"— ^— ^»^— i—^™™»

(>) Né à Este en iGSg-, mort en 1722.

ter défaire bien ^ et, Son imitateur^ il copie plus ses défauts que son mërifé.

Le Zanchi fut l'auxiliaire du Tintoret , ou semblerait l'avoir été dans le tableau représentant la peste qui affligea Venise en i65o. C'est là qu'il parait posséder cette gigantesque manière en peignant une grande quantité de malades, de raourans et de morts, et les^las^ tristes comme les plus nombreuses funérailles. Le génie hardi de l'école Vénitienne revit dans ce tableau , devaut lequel est celui du Negri (i) , élève ou plutôt rival du Zanchi. En peignant Téloignerhent de ce fléau de Venise, ce peintre s'élève à toute la hauteur de son maitre; il le surpasse même, car il est plus correct dans son dessin, et plus noble dans les attitudes de ses figures. Le Trevisaniet le Bonagrazia (2) , deux dès autres élèves du Zanchi, se foQt remarquer par des tàlens qui, s'ils ne sont pas égaux aux siens, du moinsn'en sont pas indignes. Le Molinari (3) ne fu son élève que quelque temps, et adopta un styl

(/) Pietro florîssaît en 1679.

(2) Nous avons déjà p*rlé du Tre^isam. Quant sio Bonagrazia , né aussi dans Trévise , il florîssaît vers la £(i du dix-septième siècle.

(3) Nous avons déjà parlé de ce peintre. ■*■

tout différent du sien. Doué d'un beau mais froid pinceau^ susceptible parfois de grands effets, mais plus souvent d*inégalité et de faiblesse, ce peintre brille quelquefois , mais le plus souvent tombe au-dessous de lui-même. Son meilleur ta* bleau est cel ui où il a représenté un sujet de T An-* cien-Testament; il est à la fois beau de dessin et de coloris, fort d*expression , et surtout riche de draperies et des accessoires les plus agréables. Le Bellucci et le Ségala (i), tous deux amis des ombres fortes ainsi que leur maître, surent, en évitant ses défauts , mettre à profit son rare talent; tousdeuxbrillentparleur coloris; et, dignes d'inventer de grands ouvrages, ils furent également capables de les exécuter. Le Segala remporte sur son émule dans son grand tableau représentant la Conception ; et le Bellucci , pour balancer dans un autre genre son rival, peignit avec un admirable succès les figures du tableau de ce peintre , qui fut surnommé Tempesta^ de l'art heureux avec lequel il sut imiter ces fré-* quentes mais passagères catastrophes de la nature. LeFumiani (ii), élève dansl école Bolonaise

(i) Le Bellucci est né en i654, mort en 1726. Segala mourut en 1720, âge de cinquante-sept ans.

(a) Antonio Fumiani^ mort en 17 10 , à soixante-sept ans.

l64 IIISTOÏRE DE LA PEINTURE

quoique né Vénitien , y puisa le goût exquis qui signale cette école pour la composition et le dessin. Rentré dans sa patrie , les tableaux de Paul Yéronèse devinrent ses modèles pour la partie monumentale ou d'architecture^ et pour celle des omemens , par lesquelles brille surtout ce grand peintre ; mais quelque effort que fasse son disciple pour Fatteindre^ et même pour l'imiter^ son pinceau est aussi froid que celui de son modèle est brûlant ; le talent jamais n'est le génie. Le tableau représentant la dispute de Jésus avec les docteurs pharisiens est le plus bel ouvrage de ce peintre^ et lui mérita la réputation honorable qu'il s'est acquise malgré son manque d'expression dans les figures , et de chaleur de teinte dans le coloris. Le Bencoviche (i) , élevé comme lui à l'école de Bologne , ne reconnaît aucun des maîtres de l'école de Venise pour le sien . Il suit les traces toujours semées de fleurs du charmant Cignani et de ses disciples , qui sont , comme on sait f à la peinture ce qu'est un beau jour dans un sombre hiver. Niccolo Bambini (2), d'abord élève du Mazzoni dans Venise ^ et ensuite du Maratte dans Rome ^ devint un dessinateur à la fois aussi

(i) Dalmate, né en 1753, surnommé FederigTtetto. (a) Ce peintre a fleuri dans le di^^-huitième siècle.

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élégant que correct. Il sentit qu'il avait besoin de ce talent pour exprimer toute la noblesse ^ toute l'élévation de ses idées, et bientôt son pin<ceau sut les rendre avec un art charmant, soit à fresque , soit sur la toile : heureux s'il eût su réunir un beau coloris à ces belles qualités d'un grand peintre I Mais s'il ne posséda jamais ce talent par lequel brillèrent un si grand nombre de ses concitoyens et de ses confrères , du moins ne se fît-il pas illusion sur son malheur^ et tout en prescrivant à ses disciples de l'imiter dans ce qu'il avait de bien , il leur défendait de le faire dans ce qu'il ne possédait pas ; il leur disait toujours de chercher un autre que lui pour modèle dans l'art des Giorgione et des Titien : exemple rare,, comme on voit, d'équité et de modestie. n peignit dans le goût romain son tableau de Saint Etienne , et brille dans les têtes de femmes alors qu'il imite le Libère son compatriote. Quelquefois il poussait la défiance envers lui-même au point de faire retoucher ses peintures par Cassana, artiste génois, excellent coloriste et très bon peintre de portraits.

Ses deux fils, Giovanni et Stefano Bambîni, furent ses élèves, mais aucun ouvrage ni aucun llyre n'attestent leurs talens. Girolamo Brusa^-

l66 HISTOIRE DE LA PEINTURE

ferro et Gaetano Zonipinî ( i ) , furent également les élèves du Bamblnî et ses imitateurs; mais en même temps imitant aussi le Ricci , ils se formèrent un style mixte, plein d'originalité. Lé second était un peintre d'une imagination très féconde et très bon graveur.

Un des plus grands peintres de l'école Vénitienne se présente. devant nous; c'est Gregorio Lazzarini (2) , qui d'abord écolier du Rosa , non seulement s'affranchit du style de son maître, qui se signala dans le nombre de ces peintres ap^ pelés ténébreux, parce qu'imitateurs du Cara-vage et de plusieurs autres, ils furent trop amis des ombres prononcées et fortes; mais à peine dégagé de ces liens peu faits pour lui, ce peintre acquit une précision, une élégance de dessin, qui rendent son pinceau digne de celui de Raphaël lui-même. On croirait que c'est dans Bologne on dans Rome qu'il étudia et qu'il pratiqua son art, et qu'infidèle aux modèles gigantesques de son école , il n'imita , il ne copia que ceux plus

(1) Le premier vivait en 1753 ; le second mourut en 1 778 y à rage de soixante-seize ans.

' (2) Ce peintre mourut en 1735, à l'âge de soixantedix-huit ans. • >

chjities et plus purs des écoles de ces deux villes, taudis qu'il ne sortit jamais de Venise ; mais doué de mœurs douces et insinuantes, il se fît l'ami des peintres les plus savans, et surtout du Maratte, quoiqu'il fût difficile d'être le sieti. Lorsqu^on voulut charger ce dernier de peindre dans la salle appelée ^u5cn//m^ les exploits et le triomphe du doge M orpsini , surnommé le Peloponésien , il s'empressa de déclarer a l'ambassadeur de Venise , à Rome , qui lui faisait cette proposition , que l'école de Venise possédant encore un peintre comme le Lazzarini, il ne convenait point qu'elle prit ailleurs quechez elle un homme si bien fait pour peindre les exploits d'un des héros de son pays. Dès ce moment le Lazzarini fut chargé de graver plus profondément dans les cœurs , à l'aspect des plus belles peintures , lepoque mémorable où Venise, plus heureuse que Xerxès , vainquit les Grecs et conquit le Peloponèse ; les temps étaient difTérens sans doute, mais les souvenirs n'en étaient pas moins glorieux. Le Lazzarini fît les meilleurs ouvrages en peinture de son siècle; il répondit dic^nement à la confiance et à l'amitié de Maratte ; il justifia la bonne idée que ce peintre célèbre avait donnée de lui , et surpassa ses espérances et les siennes même lorsque après être

l68 UISTOIRE DE LA PEINTURE

sorti victorieux des diflicultés que lui présentaient les tableaux qu'il venait de faire , il peignit un Saint Laurent qui , soit par le caractère ,' Toriginalîté et la variété qu'il présente dans la composition et le dessin ^ soit par la force du coloris , dans lequel ne brille pas toujours ce maîti*e, est considéré justement comme un de$ meilleurs ouvrages faits à l'huile de l'école de Venise. Il est des plus gracieux lorsqu'il peint de petites figures ; il les fait avec un tel charme, avec un tel goût, qu'on ne peut se lasser de les voir et de les admirer.

Giuséppe Camerata et Silvestro Manaigo furent tous deux les élèves de Lazzariai : le premier acheva dignement le dernier tableau de son maître , lorsque la mort le surprit et ne lui laissa pas le temps de le terminer lui-même. Camerata suivit avec fidélité et succès les préceptes qu'il avait acquis à une si bonne école , et ne dérogea pas du style de Lazzarini. U fut remarquable par le beau caractère de ses figures, mais balança cette brillante qualité par des défauts ; il peignit d'une manière trop hâtive , et compte au nombre des maniéristes. <

Ces deux artistes sont suivis par Francesco et Angiolo Trevisani. Le premier imitait le goût de l'école Romaine, et le second celui

de sa patrie. Il brille par l'invention dans ses tableaux , dont il orna plusieui^s églises de la capitale de la république. Il fut en même temps un excellent peintre de portraits ^ et se forma ainsi un style qui^ s'il n'était pas sublime , fut choisi , et conforme en grande partie à celui qui régnait dans les écoles. Son pinceau était mâle, franc et recherché , surtout dans le clair-obscur. Jacopo Awigord (i) fut un des ornemens de cette école par ses talens. On voit dans l'église de Saint Philippe ^ à Venise ^ un tableau de la Visitation , et l'on reconnaît à son pinceau un élève de Técole Flamande, chose rare pour ces temps comme pour les précédens en Italie , où l'on vit peu de ses artistes étudier ailleurs que chez elle les élémens des arts ; mais unissant le style grandiose au naturel , à la facilité j à la fraîcheur du pinceau flamand, l'Amigoni racheta le tort qu'il avait eu envers son pays , si c'en est un, par le beau coloris qu'il apporta des rives de l'Escaut sur sa terre natale , d'où les maniéristes semblaient l'avoir banni. Il devint en quelque sorte un peintre européen, tant ses tableaux plaisent à l'Angleterre , à FAUemagne et à

(1) Venilien ; il mourut en 1752, âgé de soixante- ^ix-sept ans.

l'jO HISTOIRE DE LA PEINTURE

FEspagne. Il en fit de petits dans le style fla** niand ; il en fit de grands , mais plus rarement , dans le style italien ; il visa à Tefiet dans Içs uns 9 et à la perfection dans les autres; ou Taccuse cependant de charger un peu les teintes, surtout de travailler trop légèrement, laissant souvent ses contours indécis, et empâtant ta'op ses couleurs pour produire un plus grand eff^^ dans le lointain. Amîgoni ne réussit pas moins dans les portraits que dans les tableaux d'histoire, et termina ainsi dignement sa carrière.

Giambattista Pittoni (i), neveu et élève de F^ancesco Pittoni , quoique moins connu et moins apprécié qu'Amigoni , brilla d'abord dans le style de son pays , et ensuite dans celui des écoles étrangères, car la variété des goûts et rinconstance des modes modifiaient chaque jour les produits des écoles nationales. Le style de ce peintre est donc nouveau; il est hardi. dans le coloris et plein d'aménité et de variété pittoresque; il est éclatant dans les petites figures, correct, plein de sagacité et d'un très beau fini dans ses compositions. 11 se fait admirer par le tableau du Martyre de saint Barthélemi, qu'on

(i) Pittoni, né à Venise, mourut en 1767, igc a« quatre-vingts ans.

voit dans une des églises de Pacloue. Lanzi nous dit qu'on a injustement attribué ce tableau à Tiepolo, dont la manière est toute différente. G. Battista Piazzetia{i) j qui succéda aux deux peintres précédens , est aussi sombre qu'ils sont rians dans leur style ; et s'il débuta d'abord coqime eux dans la carrière , ce fut pour suivre bientôt après des peintres différens dans Bologne . Il se perfectionna par une longue observation de l'effet des lumières placées autour de statues ou de ses modèles en cire, et cette étude le mit à même de dessiner avec autant de précision que. d'intelligence toutes les parties du corps. 11 imita avec le' plus grand succès les grandes oppositions de lumière et d*ombres du Guercino ; dès lors ses dessins furent très recherchés pour être gravés, et lui-même, habile dans cet art, en grava plusieurs.

Si le Piazzetta avait eu le bonheur de posséder un coloris digne de son dessin, ce peintre n'aurait peut-être pas eu de rivaux, même dans les temps les plus heureux de l'école de Venise ; ses ombcës sont trop fortes et altérées, son clairobscur n'est pas assez vigoureux, et ses teintes sont trop glacées. Son tableau de ^ Décollation

(i) Morlen 1764 ? à soixante-onze ans.

de saint Jean est un des meilleurs de Tépoqùe» quoiqu'il ne soit pas sans des défauts qui balancent ses beautés. Il réunit un autre talent à celui de peintre d'histoire; il peignit avec une rare supériorité le genre des caricatures , et tandis que dans ses premiers tableaux les sujets qu'il choisissait sont d'une tristesse à effrayer un autre Timon et d'autres Héfaclites , il est, dans ses derniers , d'une hilarité , d'un comique à l'emporter sur Aristophane et Démocrite.

Le Piazzetta ne possédait pas ce génie inventif et prompt qui distinguait plusieurs de ses com*« patriotes dans des tableaux de vaste composition ; il était aussi lent dans l'invention que dans l'exécution. Dans ses tableaux d'église, il se si*" gnalait par l'air de contrition et de dévotion qu'il savait donner à ses figures ; mais on rac-* cusait de ne pas leur donner assez.de npblesse. Doué d'une intell^ence peu ordinaire , il connaissait lui-riiéme ses défauts , avait le bon esprit de ne se charger que le plus rarement possible de grands tableaux , et préférait peindre des bustes ou des tableaux d'appartemens.

Francesco Polazzo , son élève , fut un bon peintre; mais il réussit surtout dans l'art diffi* cile de restaurer les anciens tableaux, art souvent aussi utile que celui d'en peindre de nou-

EN ITAUE. CHAP. XVIIr \J^

Teaux. Il imita le style de sou inaitre , auquel il ajouta celui du Ricci. Domenico Maggiotto et le Marinetti furent également ses élèves ; le premier, ainsi quq le Polazzo, perfectionna la manière de leur maître , et se distingua par ses talens ; le dernier , surnommé le Chiozzeta, fut fidèle à lecole de Piazzetta» et ne changea pas son style dans ses ouvrages, (i)

Mais le dernier des peintres de la ville de Venise , qui se fit le plus grand nom dans l'école de son temps , dans son siècle et dans FEurope entière, fut 6. Batdsta Tiepolo (^i), qui eut à la fois pour apologiste en prose Algarotti , et pour panégyriste en vers , le célèbre abbé Bettinelli. Écolier du Lazzarini, mais plus judicieux que lui , il eut les qualités de son pinceau sans en avoir lès imperfections. Il étudia ensuite la manière du Piazzetta ; il ne la perfectionna pas moins en ravivant, pour ainsi dire, le pinceau de ce maître , et en éloignant de lui l'empreinte sombre et triste , cachet spécial de ses grands tableaux. Il étudia ensuite le style de Paul Vé-

(t) Tons ces peintres florissaîent dans le dix-huitième ûëcle.

(2) Né à Venise , mort à soîxante-dix-sept ans » en

ronèse , dans son coloris et dans Tart de plisser ses draperies; il voulut aussi imiter ses airs de tête f mais y réussit aussi peu qu'il avait réussi d'abord à peindi^e ses plus beaux accessoires. Albert Durer fut encore son n^odèle, ainsi que la nature , dont il s'efforça de ne jamais quitter les traces. Là où d'autres peintres employaient les couleurs les plus vives , il n'employait que des teintes basses ^ ou , comme on dit vulgairement 9 des couleurs sales ; qu'il mettait successivement en union avec des couleurs de plus en plus vives ; et c'est à cela qu'il dut dans ses fresques des effets aussi heureux que surprenans. La grande coupole du cou veot de Sainte-Thérèse à Venise est la preuve la plus éclatante de sou beau talent ; c'est là qu'il sut , par l'art des con* trastes> donner à son coloris un éclat de lumières qui le dispute avec celle du firmament; il est: si beau dans ses effets , qu^on lui pardonne d'être incorrect dans plus d'une des parties de son art. S'il eut été aussi parfait qu'il est brillant, il eût difficilement reconnu des maîtres. Fabio Canale (i) fut son digne élève en même temps qu'il fut son concitoyen; il orna plusieurs palais de ses peintures, et fut l'imitateur de son

(i) Canale mourut en 1768, âge de soi^Lante-onseflOS*

EN ITALIE. CHAF. XVII. lyS

maître. Plusieurs autres de ses condisciples furent ses émules et ses rivaux.

Après avoir parlé succinctement des peintres de la ville de Venise , il nous reste encore j pour terminer Thistorique de son école ^ à faire con-* naitre ceux qui florissaient à cette époque dans les états de la république.

Pio Fabio Paolini^ d'Udine^ étudia àRomç, où y d'après les talens qu'il déploya , il fut jugé digne d'orner de ses fresques Téglise de Saint- ^ Charles sur le Corce , une des plus belles de Rome y et fut nommé académicien de cette ville. De retour dans sa patrie y il y peignit plusieurs taUeaux, tant pour les églises que pour les pa-*^ lais y tous dans le genre de Pierre de Cortone. Udine vit encore un digne émule de Paolini en Gioseppe Cosattini^ chanoine d'Aquilée. Son tableau de Saint Philippe est le plus estimé y et âiit honneur à son talent.

Pîetro Venier et Giulio QuagKa suivent les précédens. Le premier acquit de la réputation daCQSv ses peintures à l'huile y mais plus encore dans celles a fresque ; il se distingua surtout dans ce genre<par la manière dont il peignit la voûte de l'église de Saint- Jacques. Le second se fait reconnaître pour élève de l'école du Recchi , dont le chef, G. Battista y vint dans le Frioul y

OÙ il peignit unefpule de tableaux dont il em-^ bellit plusieurs temples.

Sebastiano Ricci , nomm^ par les Vénitiens Rizzi (i), est l'artiste qui^ à l'époque dont nous parlons y est reconnu pour celui qui avait le plus de génie et le goût le plus délicat et le plus so-r lide. Après avoir commencé l'étude de son art à Vemse . son maître le conduisit à Milan. U alla de là à Bologne ^ à Florence et à Rome, pour se perfectionner dans chacune de ces viUes , en étudiant les admirables modèles qu'elles contiennent. Il parcourut ensuite toute l'Italie, peignant partout où il en trouvait l'occasion , et laissant ainsi des monumens de son pinceau. Appelé par plusieurs souverains de l' AUemagtie^ et p^ celui de l'Angleterre , il alla enrichir ces pays des productions de son talent, et en retournant^ s'arrêta en Flandre, où il étudia avec succès les plus grands mai très flamands, et se perfectionna surtout dans le coloris. Par des études aussi variées, son imagination fut richement ornée , et en copiant bien et beaucoup il parvint à imiter plusieurs styles. Il fut, comme Luca Giordano, dit Lanzi ^ d'une adresse extrême à copier tputes

(i) Sebasbano Ricci ou Rizzi, de Cividal de Bellune, naquit en 1659 , et mourut en 1734*

EN ITàLIE. CHAP. XVIÎ. ' l'J'J

les manières. Quelques uns de ses tableaux passait pour des Bassan y d'autres pour des Paul Véronèse; il en fut un qui passa long-temps pour un Corrëge : ce fut cette Madone si connue de la galerie de Dresde. Les tableaux de Saint Grégoire et de Saint Alexandre à Bergame rappellent les ouvrages du Guercino à Bologne.

Peu correct dans son dessin ^ il parvint à le perfectionner par des études suivies d'académies. La forme de ses figures a de la beauté, de la noblesse et de la grâce ; il les peignit en général diaprés le goût de Paul Véronèse : leurs attitudes sont du plus grand naturel, hardies et vané6Si* Ses compositions sont dirigées par le bon sens et la vérité. Maître de son pinceau , il n'en abusa pas comme tant d'autres ; et les fonds de sçs tableaux sont dignes des premiers plans. De tels talens et les agrémens de sa manière durent nécessairement 1 ui donner des imitateurs, et plusieurs de ses élèves, en suivant son style, eurent des succès mérités.

Marco Ricci, sou neveu, fut de ce nombre; mais ayant un goût décidé pour le paysage, inspiré par les voyages qu'il fit avec son oncle , il se livra à ce genre de peinture dont il enrichit Paris et Londres. Gasparo Diziani, son compatriote , fit des tableaux charmans de chevalet ,

U. lîi

l-^S filSTOIRE DE LA PEINTURE

et acquit une grande rëpulalion dans les déco-* rations de théâtre. Francesco Fontebasso y ëga* lement élève de Ricci , n eut. pas moins de réputation^ malgré quelque crudité dans ses teintes.

Antonio Pellegrini suit ces maîtres. Peintre ingénieux^ rempli de facilité et d'un goût ai* mable, il connaissait peu les fondemens de son art ; il peignait avec indécision et avec incer* titude, d'un coloris superficiel et faible; on croyait de son temps que ses tableaux ne dureraient pas même un demi-siècle , opinion qui s'est à peu près vérifiée. Le tableau qu'il fit à Venise , de Moïse , peut être compté cbmme le meilleur de ses ouvrages.

Au nombre des derniers peintres de Bei^me qui ont eu quelque réputation , «st Antonio Zifrondi ou Cifrondi (i) , élève du Francescfainî. Il resiiemble beaucoup à Pellegrini dans la facture de ses tableaux ^ et dans le goût qu'il eut pour les grandes compositions. Il avait une telle facilité de pinceau et une telle promptitude y qu'il pouvait £aîre un jtabieàu en deux heures. Une telle facilité est plutôt uû malheur

(]) Zifrondi oaquit en 1 667, et mourut âgëclesoiMnl^ ti^ize ans.

KN ITALIE. CmiP. MYH. I79

pour un artiste qgi'uois faveur de la fortune ; il s'ensuit nécessairement une négligence coupable et ral>8ence des saines doctrines de Fart : aussi en voiH)Q Tetfet dans la plupart de s^ ouvrages. Dans Féglise du Saiat^Esprit» sur quatre tableaux qu'îly peignit , un seul , celui de F Annonciation , peutêtre cité ; lesautres dénotent sa promptitude et sa né^igence. Cependant les écrivains pittoresques de $Qn temps en parlent avec éloge.

JZifirondi eut dans Bergarae un émule y nommé Vittpre Ghislandi (i)^ qui acquit une grande célébrité dans Fart de peindre les portraits. Aprts avoir étudié sous Bombelli , il se perfectionna tellement en étudiant les belles têtes du Titien ^ que son talent, ditLanzi, devint une merveille; il se distingue par des visages animés y une carn^tîi^n vraie y une connaissance admirable dans Fart d^ plisser les draperies, enfin par un ensemble qui ne laisse rien a désirer. Un autre peintre qui 9 idnsi que Ghislandi y s'était voué au genre 4e$ portraits y fut Bartolomeo Nazzarî, qui se forom sous les deux Trevisans et le Luti. Toutes les principales villes de Fltalie et de l'Allemagne

(i) Surnommé il fraie Paolotto, mort en 1743, âgé <le quatre-vingt-huit ans.

i8o HISTOIRE DE LA PEINTURE

virent son talent f et s'enrichirent de ses productions.

Brescia posséda dans ces temps deux peintres : Pietro Ayogadro (i) et Andréa Toresanî. Le premier, élève de Ghîti et son imitateur, suivit sans affectation le coloris del'écolede Venise. Les contours de ses figures sont corrects , ses raccourcis sont élégans, ses compositions sont pleines de sagesse, et le tout ensemble est plein d'harmonie et de beauté. Le second, dessinateur habile, se distingua surtout dans les tableaux de marines, 4*animaux et de paysages.

Vérone, que nous avons vue dépeuplée par la plus affreuse des calamités, la peste, et qui en perdant ses peintres les vit remplacer par des artistes étrangers, compte aussi an nombre de ces derniers. Louis Dorigni, artiste français/ qui était venu se joindre aux divers peintres italiens accourus dans Vérone , de diverses villes de la péninsule, pour y établir tine écde célèbre qui venait d'être si subitement détruite. Elève d'abord de Le &run , il vint a Rome poilr y étudier les grands modèles, et alla ensuite à Venise pour s'y perfectionner. Ce peintre fit de

(i) Ayogadro florissait en 1730% Toresani mourut jeune en 1 760.

KN ITALIE. GHAP. rVIT. l8l

Vérone sa seconde patrie, y vécut jusquà un âge très avancé , et forma des élèves dignes de son talent.

Simone Brentana , peintre et citoyen de Venise , vint aussi s'établir a Vérone. H s était formé d'après le Tintoret. Il fut, on peut le dire, son émule dans la vivacité de l'exécution , qui ne lui permettait jamais d'achever complètement ses ouvrages ; il avait du style romain dans le coloris et dans les formes, et sa composition , tout-à-fait originale, n'était imitée d'aucun maître. Ses tableaux étaient fort recherchés, non seulement par les particuliers , mais même par les souverains. Girolamo Ruggieri , autre peintre de Vérone , natif de Venise , se distingua par des tableaux d'histoire , de paysages ,. de batailles, dans le style flamand.

Alessandro Marchesini et Francesco Barbieri appartiennent encore à Vérone. Le premier , âève du Cignani , suivit avec facilité et succès , mais avec peu de soin et d'étude , le genre des petits tableaux. Le second, imitateur du Ricci et du Garpione , était plein de feu et de vivacité dans les tableaux d'histoire , dans ceux de caprice , et dans des paysages ; mais il est fsiible dans la partie du dessin , auquel il ne s'appliqua que très tard.

182 «l'sTOîRÊ M tk ^El^TURE

Nous ttvbhs èricof^ le pbish* de signaler à riôs lecteurs tin artiste hàbtlé & Vérdrie , liOmnié Autonio Balestra (i). Marchand d'abord , ce ne fut qti'à vingt et dn ans qull cômttiençà ses ëtùdës à Venise , sous BëllUcd ; îl lèà Mntinuâi à Bolôgrié et a RbMè sous le Marâtte. Il fecdëHlît les meilleurs élëtnehs de ella(^de édolè, et éte Ibnna un style J)lein de beauté. Au^î cotaddëfë qu'eslîrné pat* les COnnaisseiii's ^ il fut très habile dessinateur , eût tine grande facilite de J)intéiti , plein de charrtie , de gaîté et dé gënîe. Son tableau de la Nalivîtë de Wotre-Sèîgnètir, céltii de la Dë|>o^ition de la croix y et âiirtont eeltti de Sâiht Vincent , sont cottridëf es tottiMé Ws meiUëtii'es |)rddu€tiOns de ee tehi)}^. Il fnt stn^- ^liargë dé trévaikx et dé eoniinàh<ïès de toiittfs parts. 11 rendit des Service^ ëmincns à i'écttfe de peîrituté de Venise par 6ès eifeitipféS fet par les élevés qu'il fotTiiâ.

G. Batlistâ Mariottî , Giuâepjjèî^tt^âin , Piëttb Longhi, AhgcloVeiltnt-îniiét (^HdBàli* , fhrtllt de ce nombre. Le pk'éfièileî^ iîtait ^on iiïijtâtetii*-^ ainsi que celui du PiaJÈijetti'î lé feétbrid , ilt^i (Jue iHarlotti , J)eignU les pôrïi^âîts âVéc bcaihecmp de Ssûbeès ; Longhî^ d'un taràctèi^e bî2ài*i«

(i) Balestra , néà Vérone en 1666, tûoilVut èif i^H*

EN ITAUE. GHAP. XYII* l83

et gai y ne le fut pas moins dans ses peintures. U peignit les plaisirs célèbres du Carnaval à Venise , des çonversazioni ou réunions de sociétés, et des paysages. Salis ^ le dernier » après avoir étudié k Bologne sous Giuseppe dal Sole , vint se perfectionner sous Ba^estra. Il se distingua par un bon coloris et par un esprit original dans ses.compositions. Le Cavaciello, d abord Télève de Balestra, ensuite celui du Maratte, fît con* naître surtout ses grands taleus dans les tableaux qu'il fit dans le chœur des Carmes.

Pieiro Rotari (i) éclipsa tous ces maîtres , et Balestra lui-même. A force d application et d'étude dans le dessin^ ce grand maître parvint à une grâce dans les visages, à une élégance dans les contours , à une vivacité dans les mouvemens et l'expression , à une simplicité et une Êicilité dans les draperies » telles qu'il surpassa tous les peintres de son siècle , et égala même plusieurs de ses prédécesseurs» Mais quelquefois son coloris est trop cendré , et ce défaut fut attribué à sa mauvaise vue, tandis que d'autres prétendent qu'il ts'oocupa trop long-temps du

(i) Né à Vérone en 1707, mourut âgé de cinquante- •ept «us.

l84 HISTOIRE DE LA PEIHTimS

dessin et pas assez de la peinture , ce qui arriya pareillement à Polidore de Caravage et au chevalier Calabrese , qui furent moiçs heureux dans le coloris et eurent également un ton Êiible. Lltalie ne possède pas beaucoup de tableaux de ce maître , qui fut engagé à la cour la plus brillante de l'Europe, à celle de l'immortelle Catherine y qui, jalouse de s'entourer dé sayans, de littérateurs et d'artistes de tous genres , les appelait auprès d'elle de toutes parts pour semer les germes de la civilisation dans le vaste em[H^ , que la Providence avait si dignement confié à ses soins , et au bien-être duquel tous les momens de sa belle vie étaient consacrés. Rotaîn, comblé des bienfaits de cette grande et illustre souveraine, oublia sa belle patrie > et termina sa vie en Russie , qu'il enrichit de ses ouvrages; et, membre de l'Académie des arts, il contribua à jr former plusieurs élèves.

Santo Prunato, contemporain de Balestra, après avoir terminé ses études sous Voltolino et Falcieri à Vérone , alla se former à Venise sous le Loth , et se perfectionna à Bologne, dont il rapporta le goût du coloris qui est si vrai et si nourri. Dans le dessin et dans la composition des têtes, il eut le genre des naturalistes plus que les précédens, comme l'assure Lanzi,. qui est

£9 iTÂUE. cnAP. xyn. i85

tODJonrs notre guide. U eut dans son 61s Michèle Angelo un fidèle imitateur.

Ce dernier eut un condisciple en G. Bettioo Cignaroli (i) , qui se fortifia aussi des leçons du Balestra. Justement célèbre, il fit une foule de tableaux pour les galeries de sa patrie comme pour celles des pays étrangers. Ses peintures à fresque sont aussi belles que celles à l'huile , mais il abandonna Fart , jeune encore , à cause de la débilité de sa santé. Ses meilleurs ouvrages .en Italie, et qui sont très estimés, sont un tableau de Saint François au momeAt d'être stigmatisé, à Pontremoli ; un Saint Zorzi à Pise , digne des plus grands maîtres ; un magnifique tableau de la Fuite en Egypte , à Parme , qui est de la plus grande beauté. Il a placé la Vierge avec l'EnfantJésus sur un pont très étroit, au moment où elle le traverse, et Saint Joseph Taidant à le passer. Le saint a sur son visage l'expression de Tinquiétude et de la sollicitude , peinte avec une vérité admirable; il paraît tellement absorbé par les soins qu'il donne à la Vierge, qu'il ne s'aperçoit pas que son manteau, tombé de ses épaules , nage dans le fleuve : image

(i) Cignaroli naquit à Vérone en 1706, et mourut igé de soiiante-quatre «ns.

ï86 HISTOIJIE DE LA PEINTURE

pleine de gëaie et de naturel. Le reste du tableau est du meilleur goût. Les atiges qui foht le cortège , le divin Enfant , et la Vierge , qui exprime sut* àon visage toute la noblesse , toute la dignité et todte la beauté qu'il imita du Màratte , si habile dails l'expression qu'il donnaità ses visages, tout y est admirable. Il Ressemble surtout au M aratte dans certains mouvemens , dans la Sobriété de la composition , et dans le choix et la pureté des couleurs; Mai6 dans les teintes I dans les chairs et dans le dair-obscur, il n'atteint {/as ce gi^nd artiste. Dans certaines pai:*tie^ il est aussi neuf qu'orfginal. Adroit €t habile dans la peinture de l'architecture et d^ paysages p. il en orna ses tableabx^ et leurdotina ainsi une couleur riante et aj^éable^ Adnhiré 4e l'Europe entière ^ il fut célébré ^ar les plus illustres poètes d^ son pays ;. mais auc9uii éloge ne peut être comparé à celui que rémpèreiir Jps^h éa fît^ en disant qu'il avait vu à Vérone les d^ux choses les plus rares > l'amphithâltre de;Cetl^ ville et le premier peintre dil moD4e. Cignaroli était aussi savant que lettré ; poète agréable , il écrivit plusieurs ouvrages Eoort estimés sur son art. 11 fit beaucoup d'élèves, ïnais dont aucun n'atteignit à sa grande réputation. Son frère Michel- Ange en fut un ^ ainsi <|ue le

EN ITALIE. CîtAP. XVIÎ. 187

P. Felice Cignaroli. Ce dernier eut <|uelques succès, et son tableau de la Cène d'Emmaiis, peîttt dans le réfectoire de son couvent , à Vérone, passe pour son cliefn! œoTre.

Le Cignaroli eut encore de dignes imitatenrs dans Georgîo Anselnii, Marco Mafcola, et Prancesèo Lorenni. î^ premier était considéré oomme un très habile peintre en fresqueî; | il ijtiit écolier de Balestra , et la coupole de leglise •de Saint-André, à Mantoue, £iit honneur k ses tttlenié Le second éuit habile daiiê les cotiipo- ^itUms, expéditif dans ses travaux , «t peignit dana tous les genres. Le dernier^ élève du Tiepolo, marcha sur ses traces.

Ceit à cette épo()tie que lart de peindre au pastel parvint à sa plus grande perfection : genre aussi fiM^ile qu'il est peu durable, et dont on a wk ânre un singulier abus.

Rosalba Carriera commença par la miniature, M distingua ensuite dans les peintures à l'huile^ qu'elle quitta pour le pastel. Elle avança tellemeut son art, que i^tableàux égalèrent prévue cent: peints ii l'huile : ils se distinguent par une grande pureté et une grande fridcheUr daq^ les couleurs, une grande noblesse et une grande correction dans le dessin; elle réussil; surtout dans les tableaux d'église , dans les madones ,

lS8 HISTOIRE DE Ll PEOTORE

et n'eut pas moins de succès dans les portraits.

Niccolo Grassj^ Pietro Uberti , et G. Battista Canziani^ n'eurent pas moins de SBCCes que Rosalba dans les portraits. Le premier fui son rival, et fit aussi quelques tableaux d'histoire assez estimés. Le second , imitateur d'Avogardo dans les portraits, fut celui de Paul Véronèse dans les fresques. Le dernier, exilé de sa patrie pour un homicide , exerça ses talèns à Besogne.

Les paysages eurent à.cette époque une suite de peintres dignes d'éloges. Le Pecchio, G. Battista Cimarole, le Focmentini, D. Giuseppe Roncelli, Antonio Marini^ et Luca GarlevariSy sont tous dignes d'être cités > surtout le Boacelli, qui déploya un talent particulier, à peindre les incendies de nuit, et le Garlevaris , qui peignit avec la même facilité les paysages que les marines et les perspectives.

Marco Ricci (i) , neveu du célèbre Sebastianp> succéda à ce dernier, et surpassa tous ses cbatemporains par l'art avej:; 4eque;jl/il traita ce genre , et la fidélité avec laquelle il peignit la belle uature y il sut se faire un coloris digne do

(i) Marco Ricci mourut en 1726^ âgé ié cinquante

ans.

SN ITALIE. GHAP. XYII. 189

Titien. Les deux Valeriani peignirent avec le plus grand art le genre appelé par les Italiens quadraiuray et décorèrent 1& plupart des beaux théâtres de Fltalie et de l'Europe. Le Zais ne se distingue pas moins dans le genre des batailles. Le Carleraris et le Ricci , dont nous venons de parler comme peintres de paysages , n'eurent pas moins de talent comme peintres d'architecture ^ surtout le dernier^ qui eut plus de force/ et suivit le goût de Viviano. Ses tableaux , enrichis par des figures peintes par son oncle le célèbre Sebastiano, en doublent le mérite et le jNrix.

Mais ces deux peintres (ureitt bientôt éclipsés par un artiste qui acquit une réputation européenne dans ce genre de peinture. Tous nos lecteurs savent que nous voulons parler d'Antonio Canale (i), plus connu sous le nom de Canaletto. Né d'un père qui était décorateur de théâtres , il suivit d'abord sa profession , et acquit par de tels ouvrages une grande promptitude de pinceau , et une grande originalité d'idées. Un génie comme le sien ne pouvait s'arrêter dans une carrière aussi secondaire. Il

(1) Le Canaletto naquit à Venise, et mourut âgé de soixante-onze ans , en 1 768.

igo HISTOTBE I>^ Li. PElffTUAE

abandonna jeune encore son père et son art , et courut à Rome pour se perfectionner 4ansk dessin et le coloris^ et y peignit d'après natore, surtout daprès les ruines antiques qoi y sont en si grand nombre. De retour à Venise t il s'essaya à peindre les vues diverses de cette Yilky et réussit à en £aire les portraits les plus vnis et les plus exacts. Il se forma une mai^ièire aussi neuve qu'ingénieuse. Plus tard, il fit des compositions dans ce geare , oh, plaçant des palais modernes d'une belle architecture prèis d'ao&ques ruines , il rendait ses tableaux, plus pîtti^ resques. Il tenait beaucoup aux grands effetSf et savait les exprimer. Tiepolo f son aipi , fit souvent les figures de ses tableaux. Le seul 4é^ faut qu'on lui reproche ^ sont les teintes de lair qui ne répondent pas à la perfection du reste. Un de ses meilleurs talj^leaux est la représentation du Pont de ]Ria}j:Q, tel qu'il devait être élevé d'après les projeta du célèbre Palladio*

Son neveu Bernardi Ëellotto (i) fut son digne élève , et ses tableaux son£ si bien^ iaiités qu'on ne peut les distinguer de qemc dç son maître.

(i) Bellotto, né à Venîs^, florissait ^^us le dix-buitième siècle.

Elf ITAUE, CHAP. XTII. I9I

Francesco Guardi (i) s*est crée une telle réputation f que ses ouvrages sont aussi estimés que ceux de Canaletto lui-même ; cependant Lanzi nous dit que pour Fexactitude des proportions il ne peut se comparer à son maître » opi* nion qui cependant n est pas partagée généralement à Venise.

Le Marieschi , le Visentini , le G>lombini » suirent Guardi dans ce genre de peinture , qui parait spécialement appar te nir à l'école de Yen ise.

Le Levo , le Caffi , le Lopea , le Durante, et plusieurs autres encore , peignirent avec art des fleurs, des fruits, des herbages, et ornèrent leurs tableaux de poissons et d'oiseaut.

Nous avons déjà signalé dans le Chapitre précédent les progrès qu'on avait obtenus dans Fart de restaurer les tableaux, art si utile pour la conservation des che&-d œuvre de ces grands maîtres auxquels notre siècle ne voit point de rivaux, et d'aulant plus précieux comme modèles aux génératioqi3 présentes et futures.

Venise plus que toute autre ville eu éprouvait la nécessité par Tinfluence du climat, si défavorable aux peintures , surtout à celles à Thuile.

(i) Guardi , également Vénitien , est lAort en 1798 , âgé de quatre-vingt-un ans.

192 HIStOIHE DK hk PËfNTUEB

Le gouvernement y qui en sentit toute l'importance, établît en 1778 une école spéciale pour cet objet y dirigée par d'habiles artistes.

Cette ville quipossédait tant de chefs-d'œuvre de peinture des anciens maîtres , parsemés dans les églises et les sacristies ^ n'avait point d'académie ni de musée où les jeunes artistes pussent poursuivre leurs études et imiter de grands modèles. Le gouvernement sentit toute l'importance d'une telle institution > et décréta la création d'une Académie des beaux- arts ^ à l'instar des principales de l'Italie et de l'Europe. Mais ce décret , qui date du commencement da siècle passé 9 ne fut mis à exécution qu'en 1766. Elle ne fut pas mcnns dotée par le gouvernement que par des particuliers bienfaisans qui l'enrichirent de tableaux et d autres objets d'art; parmi ces bienfaiteurs on distingua surtout , pour sa générosité , Fabbé Farsetti.

Nous aurons occasion de parler de cette Académie lorsque nous feroas l'historique de la sculpture et de l'architecture de l'état vénitien , qui se distingua surtout par le dernier de ces arts et les grands honunes qu'il a produits»

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