ORLOFF

Ni

ESSAI

SUR

De picturœ initiis incerta, nec insiitiiti operis quesiio est : tel est le langage de Pline (i), qui reconnaît lui-même combien il est difficile de fixer l'origine du plus beau des arts. Mais le raisonnement et la philosophie I flambeaux allumés pour nous éclairer dans l'obscurité des siècles et pour suppléer à l'oubli ou à la négligence de l'histoire, font sentir l'inutilité des recherches sur une pareille question. Qu'importe que l'histoire des hommes soit muette , lorsque la nature qui ne Test jamais, nous parle, pour peu que nous sachions l'interroger? Ne nous dit-elle pas que

(') Voy^* VHist, nat. de Pline , Liv. xxxv, ch. ii. *I. I

a • INTRODUCTION.

si nous ne trouvons des vestiges de la peinture que dans les débris poudreux de Diospolis et de Denderah , dans les tombeaux d'Osimandre , et dans les ruines de la Grèce et de Fltalie^ tandis que les sciences, mieux servies par les circonstances , laissent apercevoir de toutes parts des traces de leur existence chez les Chaldéens et chez toutes

les nations les plus puissantes de l'Asie et de l'Afrique, cet art aussi antique que le monde a dû naître avec l'homme aussitôt que, cessant d'être sauvage , il s'est réuni à ses semblables , et a formé une société. Dès ce moment, en effet, le plus sensible et le plus intelligent de tous les êtres éprouva le besoin de reproduire les traits chéris d'un père, d'une mère, d'un frère ou d'un enfant adoré, et surtout ceux d'une épouse ou d'une amante, séparée de lui par l'éloignement ou le trépas; et c'est alors que sur une surface unie et d'une matière inerte , il reproduisit en quelque sorte des personnages animés du feu des passions , et revêtus du charme de la beauté. La nature, comme dans les autres arts, fut son maître et son modèle. C'est en l'imitant dans ses plus charmans ouvrages, qu'il devint peintre comme il dévint sttituaire et poète; et de même que pour être musicien, les vents souillant dans les roseaux, les oiseaux chantant dans les campagnes avaient été ses premiers guides, pour de-

I!«TRODUCTION. 3

venir peintre , Tonde ou les métaux polis , réfléchissant son image , et son ombre même se projetant sur la terre , furent ses premiers précepteurs.

Dans le peu de traditions qui nous sont parvenues sur l'invention de la peinture , les Grecs, sensibles autant qu'ingénieux , nous disent qu'une femme la première trouva le secret de cet art, inspirée qu'elle fut par l'amour. Coré, fille de Dibutade, voyant la figure de son amant fidèlement répétée par un mur, en saisit avec transport les traits chéris , en suivant les con-« tours de cette ombre. Sa main tremblante, mais affermie par l'amour, sut se procurer le plus doux , le plus précieux des trésors , l'image de ce qu'elle aimait le plus dans la nature. Ainsi l'Amour, que ces mêmes Grecs disent avoir ordonné l'univers, lorsque secouant son flambeau il détruisit le chaos , est aussi le créateur des arts ; et c'est à ce qu'il fit de plus séduisant et de plus beau que nous devons la peinture.

Cependant des traditions plus sévères attribuent à la nécessité une invention que d'autres laissent au plaisir et à la tendresse. Le savant Requeno prétqnd (i) que Thomme fut

(l) Voyez Saggi sul ristabilimento de II' anticaarte de' Greci e Romani piltorî. T. I, ch. i , p. 5 , 6, 7.

4 INTHODUCTION.

obligé de peindre pour pouvoir exprimer ses besoins , avant que les langues fussent instituées, ou du moins assez riches pour exprimer ijn grand nombre de sensations. Les hiéroglyphes seraient, selon lui, les témoignages de cette vérité, et les animaux, les végétaux, les fruits que l'on y voit ou peints ou sculptés , seraient les emblèmes de ces premiers rapports commerciaux et industriels de l'homme avec ses semblables dans l'enmnce dfes sociétés humaines. Maïs quelle que soit l'origine de la peinture, que les besoins du corps ou ceux de l'âme aient les premiers présidé à son invention , voyons les progrès et suivons les traces admirables de son perfectionnement.

Le simple trait ou le dessin des corps a dû précéder toute autre manière de tracer des figures. Nous avons vu Coré inventer la sciagraphie ou la silhouette , c'est-à-dire l'art d'indiquer le seul contour des objets. Mais un Cléophante , qu'on dit avoir été peintre, ne le fut sans doute que lorsque , unissant la couleur au dessin , l'ensemble du personnage aux traits de sa figure, il fît revivre Fhomme tout entier sur une surface quelconque. L'art de grouper plusieurs personnages , d'imprimer la vie à leurs traits , et de les animer des passions de l'âme; l'art de les faire mouvoir en quelque sorte, le jet des dra-

peries ^ la perspective linéaire, et la perspective aérienne , qui est si diflicile; le clair-obscur, qui ne Test pas moins; les raccourcis , qui le sont plus encore ; l'invention , la composition et Tordonnance d'un tableau ; enfin tout ce qui complète l'art n'a pu être que le produit du temps, du savoir et du génie; tous ces prodiges du pinceau n'ont paru que plusieurs siècles après Cléopbante.

Si nous recherchons ensuite quelle fut, dès son principe, l'application que l'on (ît de Tart de la peinture, nous le verrons d'abord, interprète du sentiment de l'homme, exprimer ce qu'il révère et craint le plus , Dieu devenir l'objet des travaux du peintre, comme il l'est des chants du poète. L'auteur de la nature, le créateur de toutes choses, cet cire qui ne se révèle que par ses œuvres , voilà ce qui occupe p domine toujours la pensée de l'homme dans les divers âges de la société : c'est aussi l'être qu'il s'efforce sans cesse de représenter tel que le lui offre son imagination. S'il le peint d'abord a son image , s'il a la faiblesse de donner à ce qu'il y a. de plus puissant les traits de ce qu'il y a de plus faible et de plus, fragile, c'est plutôt un effet de son irréflexion que de sou orgueil i il prétend moins peut-être s'honorer par ce trait d'audace, que remercier le ciel, d'être

dcué d'une parcelle de l'intelligence de son créateur ; et d'ailleurs, à moins que d'employer des emblèmes abstraits, et les plus étranges symboles, est-il une autre manière de nous en donner une idée? En s'honorant lui-même, l'homme eroit honorer son créateur.

Les bienfaiteurs de l'humanité , les fondateurs vertueux des nations, les législateurs de la terre, les héros qui l'ont délivrée des bêtes* féroces et ,des brigands plus dangereux encore, reçoivent à leur tour, dans les ouvrages de l'art de la peinture, le tribut de reconnaissance qui leur ,est dû. Avec quel plaisir, avec quel enthousiasme l'artiste solennellement chargé de cette honorable tâche ne s'efforce-t-il pas de la remplir! Il doit acquitter la plus sacrée des dettes, celle de la reconnaissance; et dès lors il essaie de donner aux traits des héros quelque chose de l'aspect sublime de la Divinité.

Déjà le beau idéal , qui n'est que la doctrine de l'art perfectionné , a brillé dans la peinture qu'on a faite des dieux, auxquels les peintres se sont efforcés de donner des traits à la fois doux et majestueux; cette doctrine reçoit une nouvelle application dans la représentation de la figure des bienfaiteurs de l'humanité. Leurs images rappellent celles des dieux, par l'expression de leur bonté à laquelle se mêle l'empreinte

lUTRODUCnON. 7

auguste de la vertu ; et en effet Fàme d*un grand homme ne parait-elle pas émaner directement de celle de Dieu! Cest ainsi que les peintres grecs peignirent Hercule et Thésée , les deux libérateurs de leur patrie.

Après les héros et les philosophes, viennent ces êtres qui embellissent , charment notre existence, à qui même nous la devons, et sans lesquels elle ne sesait qu'ennui et tristesse, malgré lappareil brillant des cieux , Téclat et la beauté de la nature entière. Nous parlons des femmes^ que depuis Apelle jusqu'à Raphaël , depuis Eu** phranor jusqu'au Corrége, tous les artistes qui eurent de la sensibilité et du génie dans la peinture, se sont empressés d'imiter. Avec quel transport, avec quel amour, Zeuxis, chargé de peindre Vénus , ne s'acquîtta-t-il pas de cette tache glorieuse ! Après avoir réuni les plus belles femmes de l'Attique, pays qui, comme on sait^ en possédait un si grand nombre , il choisit leurs plus beaux traits ; et c'est de leur réunion qu'il composa ceux delà déesse immortelle; et, pour mieux réussir, il repeint Vénus plusieurs fois.

Les plus beaux hommes avaient été le type d'après lequel on avait cru devoir peindre les dieux ; il était naturel que les plus belles femmes fussent les modèles d'après lesquels on pouvait seul peindre les déesses. Mais on a varié l'image

des dieux selon leur empire et leur caractère. Jupiter est le plus* imposant , Neptune le dispute avec lui de majesté et de grandeur, Pluton de gravite, Mars de fierté. Mercure d'intelligence, et Vulcain de génie. Les artistes qui peignirent les déesses ne durent pas moins varier leurs images , d'après leurs mœurs et leurs caractères. Ils donnèrent à Diane des attraits, où l'on vit s'unir à. la pudeur un^ grâce austère; à Minerve, ils donnèrent le calme de la sagesse ; à Bellone , l'emportement et la hauteur; les Grâces , filles de Vénus, furent parées de tous ces charmes que l'on sent, que l'on ne peut définir, et dont pourtant ils firent passer sur la toile toute la touchante magie. Quant a Vénus, leur mère, nous avons vu qu'elle fut une des premières à jouir des honneurs de la peinture.

Après les déesses , viennent les nymphes , qui sont dans la hiérarchie de la beauté du sexe ce que sont les héros dans celle des hommes. Douées de formes légères et sveltes , elles participent de la divinité dont elles sont issues; si elles sont moins belles , elles sont plus jolies : telles sont Eurjnome, Érigone, ou la sensible Daphné.

Les mortelles sont ensuite l'objet des travaux des artistes. Que de noblesse et de grandeur dans cette reine, épouse du roi des rois!

ISTRODUCTIOX. 9

c est Clyteranestre avant son crîme. Que de dignité^ d amabilité /de raison dans celle femme , qui sans naissance et sans for lu ne subjugua^ par son esprit seul, des héros, des sages même! c'est la maîtresse de Pe'riclès, c'est Aspasie! Enfin dans cette autre femme , qui reçut en dot de la nature tous les charmes du corps, sans avoir ceux de 1 ame, que d'éclat et de grâces dans les formes, de beauté dans la (igure, de souplesse dans la taille , d'abandon et de volupté dans tout le maintien! c'est Vénus peut-être, mais Vénus sans la pudeur, son plus doux charme; non, cette femme est Laïs ou Phryné.

Placés dans l'échelle des êtres après l'homme^ comme l'homme l'est après la Divinité, les animaux ne sont pas moins les objets de l'imitation fidèle des peintres. Ce coursier, qui dans le corps d'un animal semble renfermer l'âme d'un héros, joint les formes les plus nobles et les plus séduisantes au courage et a l'intelligence du cavalier qu'il porte. On se plaît à le peindre, lorsque soumis au frein, il dispute dans les jeux , de vigueur, de rapidité , de grâce et de souplesse avec des coursiers rivaux, ou lorsque, partageant dans les combats la gloire et les nobles travaux de son maitre, il le rapporte sanglant d'une mêlée, et, blessé lui-même, expire après l'avoir sauvé.

lO INTRODUCTION.

Si le chien n'est pas doué, par la nature , delà force de porter partout son maître , il est chargé de le défendre dans le danger , de le consoler dans la disgrâce , sans le quitter même dans l'adversité ; et son inséparable ami , lorsqu'il est abandonné de l'univers entier, il meurt avec lui ou sur sa tombe ! On voit donc qu'il est digne de l'immortalité que donne le pinceau , et que l'artiste doit se complaire à le reproduire. Le lion, placé par le besoin parmi les êtjeô ennemis de l'homme , ne l'est pas par son naturel, qui participe de celui des êtres reconnaisians. L'ingratitude, cette plaie du cœur, lui est inconnue. Qui ne sait le trait de ce lion contre lequel allait combattre dans une arène un gladiateur armé ? Au lieu de se précipiter sur lui, il le laisse aborder, il Fa reconnu: cet homme fut son bienfaiteur, il cicatrisa de ses mains bienfaisan tesr une blessure cruelle et de laquelle il eut péri sans son secours. Le lion agite sa queue à l'approche du malheureux gladiateur contraint a exposer ses jours pour réjouir les yeux d'un peuple féroce ; il ne bat pas ses flancs avec fureur, sa queue qui caresse la terre exprime la joie d'avoir retrouvé un bienfaiteur , un ami ; les yeux du terrible animal adoucis peignent la bonté, non la colère ; ils semblent engager le gladiateur à s'approcher. Celui-ci n'hésite point.

JKTRODUCTIO:^. Il

il a aussi reconnu le lion , et bientôt tous les deux s'embrassent au lieu de s'entre-dëtruire. Où trouver un sujet plus digne d'exalter l'imagination d'un artiste?

Mais tous les êtres , toute la création , méritent également d'être imités , reproduits par le peintre , qui s'acquiert une gloire durable y lorsque la représentation qu'il en fait est juste et fidèle. Les êtres yiyans sont-ils seuls , en effet ^ les objets qu'offre l'univers, qui soient dignes d'occuper ses pinceaux ? De beaux cieux , de belles eaux, une terre riche et féconde, des villes superbes , des monumens célèbres , ne présententils pas un spectacle ou imposant ou agréable? Dès lors la palette de l'artiste doit s'enrichir de toutes les couleurs de l'univers , et s'agrandir de toute rétendue de la nature; pour lui, tout devient modèle, sujet d'action. Après avoir peint dans un ordre convenable une scène dont l'objet étoit de rappeler des vertus pour les honorer , des vices pour les haïr , des crimes pour les poursuivre et des bienfaits pour les récompenser; après avoir rappelé ce que l'histoire offre de plus éclatant dans les annales de l'humanité, il peint, a leur tour, les scènes du monde physique. Au tableau historique le plus propre à répandre les ilobles exemples de la gloire; au genre du portrait qui s'applique à reproduire les objets

la INTRODUCTIOl^,

les plus chers au cœur de l'homme succède celui du paysage, qui est le portraît de la nature.

Là , tout ce que cette fée sublime et touchante possède, arrange ou crée, devient du ressort de l'artiste. Ces monts ét^nels qui semblent supporter les cîeux , et qui pèsent d'un poids immense sur la terre ; ces vallées dépositaires de toutes les richesses minérales et végétales, et où coulent les fleuves qui se précipitent en cascades ou en torrens du haut des montagnes; enfin ces plaines non moins fécondes et riantes arrosées par des méandres , qui en éternisent la fertilité, sont fidèlement retracés par le pinceau , qui n'est pas moins magique que son modèle. L'art de la composition vient ajouter à celui de l'exécution : tantôt l'artiste place sur ces monts un monupient dont la beauté et la durée rivalisent avec les monts eux-mêmes, tandis qu'il peint dans les vallées les asiles rustiques de leurs habitans, simples et bienfaisans comme les lieux qu'ils habitent ; tantôt il retrace dans les plaines les jeux sanglans de Mars ou ceux des bergers^ aussi innocens que ceux des guerriers sont cruels.

Les mers deviennent aussi l'objet des efforts et des prodiges du pinceau. Si les tableaux de paysages représentent, réunies avec art, les beautés de la terre et des deux, les beautés plus sévères et plus sublimes qu'offre l'Océan , soit

INTRODUCTION. l3

dans le calme, soit dans la tempête, peuvent éclater aussi dans les tableaux au xquels on a donné le nom de marines. La perspective aérienne s'y montre dans toute sa magie ; et dans le plus petit espace l'on découvre l'immensité sansbomes des flots. D'abord soumis et paisibles , le zéphyr ride à peine leur surface, où se réfléchit le tendre azur des cieux ; le nautonier dépositaire des richesses de Mercure , assis sur le tillac de son navire, chante la puissance du Dieu dont il transporte les trésors d'un bout de l'univers à l'autre. Il aperçoit enfin, après une longue absence, le port désiré, lorsque tout a coup le ciel, jusque-là si serein et si pur, se trouble, se noircit ; au jour le plus éblouissant , au soleil le plus radieux succède la nuit avant l'heure où sa présence vient attrister la nature; et ces couleurs sombres et menaçantes qui couvrent le ciel sont suivies du bruit sourd de l'orage et de la foudre , et du feu éclatant des éclairs qui partent de tous les coins de Fhorizon et le sillonnent en tous sens. L'ouragan redouble de fureur, et bientôt dans les airs , sur les ondes , tous les fléaux sont déchaînés; les airs sont obscurcis par des ton-ens qui tombent des nues; les flots, amoncelés par les vents , forment tantôt des vallées profondes, tantôt d'immenses n\ontagnes , et portent tour à tour le frêle esquif, de

j4 introduction.

leurs cimes dans les gouffres prêts a Tengloutir , jusqu'à ce que brisé contre des rocs, ou incendié par la foudre , on le voit s'ensevelir dans l'abîme. A ces affligeans spectacles , le peintre sait en joindre de non moins affreux encore. Ce n'est plus le courroux seul des vents et des flots , mais les effets du courroux de l'homme contre l'homme: Il peint ces batailles sanglantes , où non content de disputer l'empire de la terre , il se dispute aussi l'empire des eaux. Une multitude de vaisseaux, sur lesquels flottent différentes bannières, se précipitent les uns sur les autres, portant la mort et la destruction ; ils s'abordent , s'évitent, échangent, mêlent et confondent leurs feux et même leurs équipages, jusqu'à ce que le fer ayant décidé quel est le vainqueur , celui-ci commande et règne syr une mer teinte de sang, et couverte de cadaures et de débris.

Telles sont les scènes terribles qu'un artiste babUe sait conquérir à la peinture , et dont la moralité n'est pas moins vaine , malheureusement, qu'elle est sublime.

Mais lorsque Tartiste a peint les champs ^ les forêts , les vallons , les montagnes et les mers , nous a-t-il reproduit la nature entière, et n'at-elle pas des tableaux non moins agréables , qui lui restent encore à copier ? Il trouvera en abondance d'autres sujets dans les hameaux,

INTRODUCTIOlf. 1 5

les villages ; il représentera leurs mœurs , leurs fêtes y leurs usages; et de là sortira un des genres les plus aimables et les plus estimés de la peinture. En effet y s'il s'élève dans cette plaine fertile un temple , et autour de ce temple des maisons rustiques 9 occupées par les cultivateurs des environs , quoi de plus intéressant que de peindre ces agrestes familles dans leurs danses , leurs jeux y leurs h3nfnens9 leurs plaisirs ! Persuadé de leffet de semblables tableaux, l'artiste intelligent va saisir y comme on dit, la nature sur le fait; il se plait à imiter tantôt ces habitans lorsqu'ils chônoent la fête du patron du lieu, tantôt le mariage d'une des plus jolies filles du hamean avec le plus beau garçon du village voisin. Il nous montre les personnages de sa pastorale assemblés sous l'ombrage d'un vaste ormeau, et dansant au bruit du tambourin et au son de l'aigre hautbois , ayant pour témoins dans ce jour solennel , et le grave magistrat et les vieillards déjà courbés sous le poids des ans , mais heureux de se voir revivre dans leurs enfans. Plus loin des feux sont allumés , et le second plan du tableau offre un vaste hangar , sous lequel une table chargée de mets aussi sains qu'abondans , annonce qu'après les danses un festin , dont Momus ne fait pas moins les frais que Cornus , mettra le comble à la joie des con-

ïG IjNTKODUCTION.

vives , en satisfaisant un appétit aiguisé par le plus vif et le plus agréable exercice.

Une autre fois l'artiste peint dans un frais vallon, ou sur une riante colline, ou sur les bords d'un fleuve navigable, ici, une fête donnée par le seigneur à tous les villageois; lày des concerts rustîcjues; plus loin, des courses, des joutes, ou bien une foire, un marché couvert de denrées, dont l'abondance et la variété font oublier les soucis et les peines que donnent le travail et l'industrie. On voit des marchands de tous les pays, et des marchandises de toutes les sortes; mais surtout des bestiaux superbes , les uns placés sous la garde d'un chien vigilant et ' fidèle, les autres déjà choisis par un acheteur qui les paye, et se prépare à les emmener. Enfin, de même que \e peintre a su retracer tous les objets de la nature inanimée, dans les campagnes, de même il sait peindre, dans toutes les situations de la vie, l'homme qui les habite, les féconde et les vivifie.

Les fleurs, ces filles du printemps, de Zéphyre et de Flore, obtiennent à leur tpur les hommages du pinceau. Si nous les avons vues figurer dans les tableaux des paysages , c'està-dire sur leur sol natal, les bois, les prairies, les jardins et les bocages, détachées ici, et l'objet spécial du genre que l'artiste a adopté^

INTBODUCTIOIf • I ^

elles brillent dans des tableaux qui leur sont exclusivement consacres. Depuis les simples cryp-» togames jusqu'aux lis poibpeux, depuis Thum-* ble violette jusqu'aux superbes magnolies, filles du tropique, mais naturalisées dans Tindus^ trieuse Europe, toutes se groupent avec grâce; et leur reine , la suave et ravissante rose , s'élève au milieu . d'elles comme l'astre du jour sur l'horizon I Le peintre ne leur a pas seulement dérobé leurs couleurs > leur velouté merveil*leux, leurs nuances aussi nombreuses que variées; il semble leur avoir ravi jusqu'à leur essence même , et l'on croit à l'aspect de son ouvrage respirer ce parfum pur et mélangé qui s'exhale dans un beau matin , d'un opulent et brillant parterre «

Ce que le peintre sait faire pour les fleurs, il l'exécute avec le même talent pour les fruits, et d'autres tableaux nous remettent sous les yeux ces autres productions, plus utiles et non moins belles. Ce que Vertumne et Pomone dispensent, l'un dans l'été ^ l'autre dans l'automne , devient pour ses pinceaux un objet d'imitation p comn^ on lui a vu dans les tableaux de fleurs retracer les trésors et les bienfaits du printemps et de FlorCé Tantôt il nous les offre sur l'arbre qui les a vus naître, tantôt il se plaît à les groupet* i et les réunir prêts à être mis sur d'opulentei

î5 INTRODUCTION.

tables y dont ils sont à la fois rornement et les délices.

il est d autres tableaux où sont représentés des cités , des temples ^ des palais , des nionumens. Id la peinture, après avoir, dans son imitation , rivalisé avec la tiatur^ dans <^e qu'elle ^ de plus varié et de plus brillant , rivalise avec l'art lui-même ; «lie imhe avec le même succès i'architecture. Si elle peignit avec une surpre^ nante, autant qu'admirable vérité, l'azur des cieux , l'émeraude des bois , l'émail des prairies ^ et ces feuillages des arbres , ou légèrement agités par Zéphyre, ou violemment ébranlés par les tempêtes^, elle sait rendre aussi la blancheur ^latante du marbre, le pourpre du porphyre, et le gris cendré du granit. EUle fait plus , elle peint les colonnes , les architraves des édifices , avec une telle exactitude , que vous croyez pouvoir errer dans leurs enceintes et sous des por<tiqnes.

Quelquefois aus^ la peinture devieiit même $>izarre à forc« d'être audacieuse ; et comme si ^Ue s'était flattée d'épuiser l'inépuisable jiature^ "elle peint des objets fantastiques, des mofis*^ très; Des ti^eaux charmans , qui ont traversé les âges comme par enchantement , conservés dans les entraides de la terre , deviennent les modèles des peintres les plus femeux, et sont

INTROmiCTION. 19

le type d'un genre aussi gracieux qu'il est original. Des êtres fantastiques, à la fois lioninies et volatiles, ou comme le sphinx, à la fois vierges et lions , des reptiles ailes , des oionstres eufio , armés de serres , de griffes et de deuts énormes, dessinés sous toutes les formes, peinU de toutes les couleurs , et groupés de mille ma* nières, serviront d'ornemens élégans^ de ca^** dres enchanteurs et de décorations aussi amusantés qu elles sont variées. Ainsi , Fart semble se jouer de l'art lui-même , après avoir , dans tous ses ouvrages et ses prodiges , imité avec le plus heureux succès les productions de la naturCé

Ce sont ces travaux ou plutôt ces prodiges de l'art; ce sont les hommes à talent qui les ont enfantés, que j'ai choisis pour objets de mes observations dans l'ouvrage qui va suivre. Le plan en est le même que celui que j'ai adopté pour mon Essai sur thistoire de la Musique. Je commence par rechercher quels furent l'origine de la peinture chez les peuples les plus anciens, ses progrès, ses émigrations chez d'autres peuples. Enfin je me transporte en Italie, où Fart s'est développé avec tant d'éclat et de gloire.

De là je passe à l'histoire de toutes les écoles oui ont brillé dans la péninsule , tout en faisant connaître quelques particularités de la vie,

ao INTRODUCTION.

et le genre de talens des artistes qui s'y sont distingués.

Mon intention est de compléter Thisloire des beaux-!-arts en Italie^ par celle de la sculpture et de Tarchîtecture. Ce sera l'objet d'un autre ouvrage , dont je m'occupe en ce moment avec tout le zèle et l'activité dont je suis capable.

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