AVANT-PROPOS. IX

sévérance. Nous le remercions aussi |30ur les emprunts que nous lui avons fails quand nous n'avons vu rien de mieux que de citer , de ses articles , ce qui se rapportait à no Ire sujet.

Avril 1828.

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^ccotibe (Bbiixott,

Nous persistons a croire que la biographie n'allait pas au genre de composition que nous avons traité clans cet Essai; nous avons toujours pour Ten écarter les mêmes raisons que nous avions d'abord. 31ais peut-être convenait-il de faire précéder l'examen des hommes et des doctrines dun aperçu historique , qui en montrât dans leur ordre la venue et la durée. Nous avions trop négligé ce point de vue dans la première édition ; nous avons cherché dans celle-ci a réparer cette lacune. C'est l'objet auquel est consacré l'aperçu GÉNÉRAL qui suit liniroduction.

On trouvera quelques noms nouveaux , que nous avions oubliés , ou dont nous n'avions pas eu l'occasion de parler ; nous les avons rétablis , ou mentionnés selon leur droit. Il en est un qu'on nous a reproché d'avoir passé sous silence : il a tant d'éclat d'ailleurs, que nous n'avions pas songé a ce qui pouvait lui revenir de gloire du mouvement philosophique auquel il s'est mêlé. Mais tout hommage lui était dû, et lui a été rendu autant qu'il dépendait de nous; nous voulons parler de M'"°de Staël , dont à plusieurs reprises, dans notre aperçu nous avons essayé d'apprécier l'influence sur les idées.

Quelques additions a des chapitres qu'elles complètent , une en particulier qui termine la conclusion, voila, avec ce qui vient d'être indicjué , a peu près tout ce qu'il y a de nouveau dans cette seconde édition.

Nous avons tâché de faire droit aux principales critiques (ju'on nous a adressées , ou que nous nous sommes adressées à nous-mêmes ; nous avons fait , dans ce dessein , tout