CHAPITRE PREMIER

SOMMAIRE. — Introduction da sensualisme en Italie vers la moitié du dix-builicmc siècle. — Le midi et le nord. — Naples, Atiloinc Genovesi et sou école. «-^ Condillac à la cour de Parme* ^ Lis oolli^ge Âlbci*oni. — Le père Soare* -^ Melchior Gioia et Jean Dominique Romngdosi. — ^ Gloia appli(|ue la statistique au sensualisme. — Écrits de Romagnosi sur la doctrine de la raison. — Sa théorie du sens logique. — Transitioti de k philosophie des sens à la philosophie de rexpërienoe.

\u commencement du dix^neuvième diècle^ la philodo* phie, la langue et la littérature de l'Italie portaient Tempreinte de l'influence française. Les philosophes y suivaient généra* lement les doctrines de Condillac» d'Helvétius et de fionnet. Rarement ils remontaient jusqu'à Locke et à Bacon. Cette inûlation docile, qu'on pourrait prendre pour du servilisme et regarder uniquement comme un effet de la conquête ^ était cependant antérieure de beaucoup aux expéditions de Bo-* naparte et à la révolution française. Elle tenait à différentes causes, mais surtout a deux : le défaut d'originalité spé*^ culative et le besoin de s'unir à l'esprit nouveau qui agitait la France et rappelait partout les études philosophiques de la région des idées abstraites à l'observation sensible et à l'examen des faits sociaux.

Le défaut de vigueur spéculative remontait déjà assez haut ; car, depuis Bruno et Campanella , c'est-à-dire depuis le commencement du dix-septième siècle, on peut dire que l'Italie n'avait plus de philosophie propre; la pensée de ses

métaphysiciens avait baissé avec sa vie politique et son esprit national. Mère féconde de philosophes novateurs et rénovateurs, elle avait à elle seule, pendant les deux siècles dont se compose la Renaissance, produit plus de génies et de penseurs que toutes les parties de l'Europe réunies ; mais sa fécondité s'était éteinte peu à peu avec l'indépendance et la liberté; l'imitation avait succédé au travail original et créateur.

Ce n'est pas qu'elle ait jamais manqué de penseurs et d'écrivains illustres dans les différentes branches des sciences philosophiques. On ne saurait oublier surtout que Vico est né à Naples, et que sa carrière embrasse la fm du dix-septième siècle et le commencement du dix-huitième. Vrai père de la philosophie de l'histoire , dont il pose les fondements dans la nature humaine et la règle suprême dans les idées éternelles, Vico s'est formé sur la métaphysique des conceptions élevées qu'on retrouve avec intérêt dans ses ouvrages sur V Antique Sagesse d(is Italieris et sur la Méthode des études. Elles témoignent de ses efforts pour opposer une doctrine nouvelle, ou plutôt renouvelée, touchant la Vérité et la Nature, à celle des cartésiens ; mais elles ne composent pas un système et il n'en pouvait pas sortir une école (1). Aussi l'influence de son idéalisme se dérobe-t-elle presque complètement aux recherches de l'historien de la philosophie, et malgré sa polémique contre Descartes et ses disciples, les philosophes italiens ses contemporains se partagent généralement entre le cartésianisme (2) et la nouvelle philosophie des sens, ou se bornent à faire un mélange de l'un et de l'autre. Cette espèce d'éclectisme est précisément le caractère des opinions et des ouvrages de Genovesi, esprit éminent par l'étendue de ses connaissances, l'importance et la priorité de ses travaux en économie politique (3), science qu'il enseigna à Naples dès 1754, dans une chaire instituée par un simple

(1) Sur Vico, ses ouvrages et ses doctrines, vovez le récent et consciencieux travail de M. Canloni ; Turin, Loescher et Bocca, 1867.

(2) Sur le développement du cartésianisme en Italie, voirie chap. XXII du tome II de VHistoire de la Philosophie cartésienne^ par BI. Francisque Bouiller.

(3) Les Lezioni di Commercio e di Economia civile sont antérieures de

Ïklus de vingt ans à la publication des recherches de Smilh sur la nature et es causes de la richesse des nations. Sur les ouvrages de Genevosi, voir C(mmemoras%one di Antonio Genovesi^ par M. Bobba, Bénévent) 1867.

particutier, Bartolommeo Interi, riche et savant Florentin. Professeur de métaphysique bien avant cette époque, Genovesi montrait déjà, dans les ouvrages latins sortis de son enseignement, une incertitude manifeste entre les doctrines de Deseartes et celles de Locke ; ses instincts et les tendances du siècle lui servaient de guide dans son choix bien plus iju'une méthode et une démonstration précise, et cette incertitude se retrouve tout entière dans le petit ouvrage qn'û publia en 1766, en italien, sous le titre d'Arte logica, et qu'il destina à l'instruction de la jeunesse. Dans ce cadre ëié^t où la logique rajeunie et simplifiée est sans cesse édairciepar les exemples et rapprochée des faits et delà vie, on trouve la division des idées donnée par Descartes avec l'opinion de Locke sur leur origine. On y distingue les idées innées des idées adventices et factices, comme dans les méditations du philosophe français, et en mémo temps on y déclare que les idées innées ont leur source dans les sens internes et dans leurs modifications (V. §§ 3 et 5, chap. P', liv. U), explication contradictoire qui ne laisse subsister réellement que des connaissances acquises par l'expérience.

La théorie du juste et de l'honnête, publiée aussi en italien une année après, sous le nom de Diceosina, contient les mêmes défauts avec des qualités excellentes en soi, mais accessoires pour le sujet qui nous occupe. Un sentiment profond du droit et du devoir, un esprit indépendant et complètement dégagé des entraves de la scolastique, une abondance de faits qui témoigne d'une grande variété de connaissances et du vif désir de donner aux études philosophiques une direction pratique, ne parviennent pas à cacher une certaine faiblesse spéculative ; car tantôt l'auteur flotte entre les notions de l'utile et de l'honnête, et tantôt il subordonne toutes les parties de la morale à la conception du bonheur , se livrant ainsi , sans s'en douter, à l'école égoïste.

Au reste, si l'on fait abstraction des tâtonnements et des incertitudes pour ne regarder que le caractère général de ses livres, on ne peut hésiter à reconnaître chez Genovesi une préférence visible pour la philosophie des sens. L'origine des idées expliquée par la sensation, les conceptions rationnelles du devoir et du bien ramenées à des sentiments intérieurs {Arte îogicaf liv. II, chap. V\ § 5, et chap. H, § 2,

etc.), la notion du bonheur placée au sommet de la morale en sont des témoignages irrécusables.

Genovesi fonda une école de laquelle sortirent deux hommes illustres par leurs ouvrages et leur caractère, Filan^ gieri et Mario Pagano , qui appliquèrent la philosophie régnante à la science de la législation, à Thistoire et à rarchéologie. Ils appartiennent, ainsi que leur maître commun, à cette légion d'écrivains qui, obéissant à l'impulsion des Encyclopédistes, se partagèrent la mission de renouveler l'esprit public dans les différentes parties de l'Europe.

Tels furent les commencements du sensualisme en Italie vers la moitié du dix-huitième siècle. Il y prit naissance dans le royaume de Naples, et s'y répandit dans le midi avant de paraître dans le nord. Son introduction dans la partie septentrionale de la péninsule se fit à Parme, sous les auspices de Condillac en personne. Le successeur le plus illustre de Locke, le mattre autorisé de la philosophie des sens fut, on le sait, appelé dans cette ville pour y diriger l'éducation du jeune duc, Ferdinand P** de Bourbon. Son influence ne se borna point à l'instruction du prince confié à ses soins, dont il ne réussit pas, du reste, à émanciper l'esprit excessivement dévot et presque superstitieux. Elle s'exerça avec plus de profit sur la cour et les Français et Italiens distingués qui en étaient l'ornement. Pendant les dix ans que Condillac passa à Parme (de 1758 à 1768), cette ville offrait une si brillante réunion de littérateurs, de savants et d'artistes, qu'elle fut surnommée l'Athènes de l'Italie. Les Français de Kéral , Jacquier, Sœur, mathématiciens distingués, y concouraient avec les Italiens Frugoni, Bodoni, Turchi, Paciaudi, etc., à produire cet éclat éphémère. De la cour, la philosophie de Condillac passa naturellement dans les écoles. Du moment qu'on la choisissait pour former l'esprit du prince» elle ne pouvait demeurer longtemps étrangère à l'éducation des sujets.

Elle fut donc introduite dans le collège Alberoni de Plaisance, institution dont le fameux cardinal a doté sa ville natale, et après la réouverture de Y université de Parme, nous la voyons enseignée par Pizzetti(l), professeur de logique et

ri) Yoyez, outre le Cours d*étades de Condillac, les Memorie del padre Affo iiff H^tfrati di farma^ ovfvjmQ comique par Pe^inna.

de métaphysique en 1780, qui paratt en avoir suivi le développement chez les idéologues français.

Aux professeurs du collège Âlberoni et de l'université de Parme, il faut joindre un autre propagateur du sensualisme daus ritalie du nord» le père Soave, qui a fleuri pendant la seconde moitié du dix-huitième siècle » et a beaucoup contribué à rétablir dans les écoles secondaires. Ses ouvrages élèmeotaires, aujourd'hui presqu'entièrement abandonnés, ont ym d*une grande réputation à la fin du siècle dernier et au commencement du présent.

Professeur d'éthique, puis de logique et de métaphysique au lycée de Brera à Milan , chargé de missions pédagogû}Qe8 et de fonctions relatives à renseignement dans les différentes parties de ritalie, le père Sodve a porté partout soD goût pour la philosophie des sens et sa passion pour Locke, qu'il appelle le plus grand des métaphysiciens, et qu'il loue surtout d'avoir détruit à jamais la chimère des idées imiées. Nous avons de lui deux ouvrages qui attestent le rôle qu'il joua dans la difïusion du sensualisme ; le premier est une traduction du résumé de YEssai sur VEntendement Humain^ fait par le docteur Winne du vivant même de Locke et approuvé par l'auteur; le second est un livre ilnstitutioM (Istituzioni) de logique, de métaphysique et d'éthique, plus particulièrement destiné à la jeunesse. Instruit dans les langues anciennes et modernes, traducteur des meilleurs poètes grecs, auteur ou interprète de nombreux ouvrages littéraires relatifs à l'enseignement, le père Soave joignit à l'amour de la philosophie des connaissances trèsvariées dans les lettres et les sciences, et servit la cause de son école avec talent et activité.

Après les faits que nous venons de rappeler, on ne sera point surpris de trouver le sensualisme en possession de la direction des esprits en Italie, au commencement du dix^^ neuvième siècle.

Sans doute il est digne de remarque que ce système n'y iiit jamais reçu sans des exceptions et des résistances honorables. Les doctrines idéalistes y ont compté des partisans même aux époques les plus contraires à leur développement. Dans la seconde moitié du dix-huitième siècle, connne dans le commencement du dix^neuvième, elles en ont eu plu«

neurs dont le nom jouit encore aujourd'hui d'une certaine)

célébrité, ou dont les livres estimables nous ont été rendus par des recherches et des publications récentes. Tels sont le cardinal Sigismond Gerdil, dont les ouvrages nombreux (1) et les enseignements élevés ont laissé des traces à Bologne, à Rome et à Turin pendant la seconde moitié du dix-huitième siècle ; Thomas Rossi, abbé de Montefusco , près de Naples, contemporain de Vico, dont le petit livre intitulé : la Mente sùvrana del Uondo, est conçu suivant les principes d'un idéalisme qui a reçu de l'auteur de la Science Nouvelle une approbation flatteuse (2); Vincent Miceli, maître de métaphysique au séminaire de Montréal en Sicile qui, un peu plus tard, renouvelait et alliait au catholicisme les antiques spéculations des Ëléates sur l'unité et l'identité de l'Être (3); Erraenegildo Pini, autre théologien qui, à l'extrémité opposée de la Péninsule, écrivait une Protologie (4), où il se livrait à la recherche de l'objet primitif de la pensée suivant une direction tout à fait opposée aux doctrines sen-* sualistes.

Ces noms et quelques autres encore qu'on peut grouper autour de celui de Gerdil, le plus important de tous, nous montrent deux choses : d'abord que l'idéalisme n'a jamais cessé complètement de vivre en Italie pendant l'époque la moins favorable à son développement, et ensuite qu'il s'est pour ainsi dire retiré de l'esprit laïque pour se réfugier dans le sein de l'Église et de la théologie. En effet, c'est dans les écrits d'un cardmal que nous le voyons paraître avec un certain éclat, combattre avec force contre le matérialisme de l'école de Locke et le panthéisme de Spinoza, défendre Maiebranche et sa théorie des idées et se rattacher par elle aux doctrines de saint Augustin et au platonisme des pères. Son union à l'Ëglise explique la direction pratique de l'idéalisme italien de cette époque et son opposition au mouvement du siècle. Allié de la religion il en sert la cause, il en défend les institutions contre les attaques des encyclopédistes, et par conséquent, emporté par la réaction dont il est l'organe,

(1) Les œuvres complètes de Gerdil ont été imprimées à Rome en 1819, chez Vincent Poggiali.

(2) Tommaso Rossi pcr Vincenzo Giordano Zocchi. — Napics, 1865.

(3) U Miceli, owero dell' Ente uno e reale, dialoghi tre, seguito dallo spe- ^ cimen scientificum Vincentii Micelii, per Vincenzo di Giovanni, Palerme,

(4) Publiée en latin, à Milan, en 1803.

: : I il lutte avec Tesprit du temps et les tendances progressives de la philosophie dominante.

Cette philosophie, on le sait, faisait table rase des traditions comme des facultés et des habitudes de Tesprit humain ; sa théorie de la sensation transformée conduisait à la

« ; négation de toute autorité politique et religieuse pour ne

-- laisser subsister que des conventions et des faits dépendants

de rimagination et de la volonté de l'homme ; et c'est préci-

-7. sèment à ces conséquences pratiques qu'elle devait son

grand ascendant sur les esprits. Car, fatigué du despotisme,

•: ennemi de toutes les institutions et de toutes les doctrines

qui, à tort ou à raison, passaient pour ses soutiens , le dixhuitième siècle tenait pour suspect l'idéalisme qu'il voyait

> se porter l'aUié et le défenseur de l'Église et des gouverne-

, ments établis comme au siècle précédent. Le caractère né-

gatif du sensualisme était au contraire entièrement conforme

r. à ses goûts et à ses tendances ; cette harmonie explique sa

domination.

Disons cependant tout de suite que pour ce qui regarde ritalie, ce rapport entre la philosophie et la société sera changé et que nous verrons l'idéalisme, d'abord réfugié dans l'Église et la théologie, étendre son crédit hors du clergé, abattre à son tour le sensualisme et s'emparer de la direction du mouvement social. Mais en attendant que nous puissions montrer comment s'est opéré ce changement et quelle sorte de conciliation s'est produite entre l'idéalisme chrétien de Rosmini et de Gioberti et les aspirations nationales de la Péninsule au dix-neuvième siècle, voyons à quel degré de puissance était arrivé l'ennemi qu'il devait renverser et par quelles doctrines intermédiaires fut préparée sa victoire.

Au conomencement du dix-neuvième siècle la philosophie des sens avait pénétré si avant dans l'esprit de l'Italie que toutes les parties de la science et de la littérature en étaient imbues. Au nord comme au midi elle dirigeait en souveraine l'étude des langues, l'art, l'éloquence, la physiologie et la haute médecine, les mœurs et la poUtique. Cicognara demandait à ses principes l'explication du beau et les règles du goût (1), Cesarotti celle de l'origine et du développement

(1) bel bello ragionamenii del conte Leopoldo Cicognara, Pavie, iS25; la première édition est de 1808.

-iodes langues (i) ; Giordani remontait à la même source pour rendre compte des effets des beaux-arts sur Tesprit humain ; I^lo Costa composait un livre sur la composition des idées, afin de renouveler renseignement de la rhétorique d'après l'analyse condillacienne (2) ; Borelli sous le pseudonyme de Lallebasque, cherchait, comme Cabanis, la génération physique de la pensée (3); à leur suite Bufalini réformait la méthode des sciences naturelles et plus particulièrement celle de la physiologie, de la pathologie et de la thérapeutique (4). Deux grands poètes, Foscolo et Leopardi,avecun esprit débordant d'idéal, se débattaient dans les étreintes d'une philosophie incapable de l'expliquer et se jetaient dans le scepticisme. Les pédagogistes avaient à leur tête le père Soave dont nous avons déjà parlé, et appliquaient la philosophie des sens à l'éducation.

Mais les représentants les plus considérables de Técole sensualiste en Italie au commencement de notre siècle sont Gioia et Romagnosi. Leur carrière scientifique comprend les dernières années du dix-huitième siècle et un peu plus du premier quart du dix-neuvième. Nés dans le même pays (Plaisance), élevés dans le même collège (le collège Albéroni), instruits par le même maître (A. Comi) dans les doctrines de Técole de Locke, amis sincères et dévoués de la philosophie, de la liberté et de la patrie, jetés tous deux dans les prisons de l'Autriche pour avoir servi ces nobles causes, ils doivent rester unis dans l'histoire, comme ils le furent par l'amitié, la science et le patriotisme, pendant toute leur vie. Tous les deux ont exercé en même temps une notable influence et acquis une réputation considérable parmi leurs contemporains. Leur œuvre philosophique n'est cependant pas tout à fait parallèle. Né en 1761, six ans avant Gioia, Romagnosi est mort aussi six ans après lui, en 1835, et il a eu le temps d'écrire l'éloge historique de son

(1) Sai^o snlla filosofia délie lingae, dans les œuvres de Gessrotti.

(2) Del modo di comporre le idée e di contrassegnarle con vocaboU precisi a fine di ben ragionaree delle forze e dei limiti deir umano intelletto, opéra di Paolo Costa, 3^ édition, Florence, 1S37.

(3) Principii délia Genealogia del pensiero, opéra del signer Lallebasqae, 2 vol., Lugano, 1825.

(4) Voyez le vol. II des œuvres de M. Maurizio Bufalini, où se trouvent ses Prolégomènes aux Institutions de pathologie analytique.

ami (1). Ayant vécu davantage il semble que sa pensée, d'ailleurs plus puissante par sa nature, ait marché avec le siècle et ait senti le besoin d'un peint de vue nouveau. Car la philosophie de Romagnosi dépasse celle de Gioia. Nous allons voir tout à l'heure comment et jusqu'à quel point. En attendant reconnaissons qu'ils ne sont ni l'un ni Tautre des métaphysiciens de profession, que Gioia est avant tout un économiste et Romagnosi un magistrat et un jurisconsulte, que cependant Gioia s'est livré de bonne heure à la composition d'ouvrages logiques et idéologiques, tandis que Romagnosi n'a entrepris d'écrire sur des sujets abstraits ou du moins n'a rien publié dans ce genre que fort tard et dans les dernières années de sa vie ; ce qui explique aussi que leur pensée philosophique puisse être regardée comme successive, au moins dans son développement, malgré la simultanéité de leur carrière et la coïncidence de presque toute leur existence.

Gioia n'est pas un législateur du sensualisme. On ne trouve dans ses ouvrages ni une déduction des facultés au moyen de la sensation comme dans Condillac, ni une coordination des fonctions de l'âme à celle du système nerveux comme dans Bonnet, ni une simplification et une exposition nouvelle de la doctrine comme dans Tracy. Son but n'est pas spéculatif, mais essentiellement pratique. Il accepte les principes de l'école et les applique. C'est dans la manière de diriger et d'étendre cette application que se déploie son talent et qu'on trouve le secret de son succès et de sa réputation. Gioia comprend et interprète le besoin le plus senti de son époque, qui est d'observer la nature et la société, de se rendre compte des richesses et des forces de l'humanité, pour la mettre en possession de ses droits et lui assurer le bonheur par le développement de son activité. Ce besoin, qui avant de pénétrer dans la société française, avait été successivement provoqué et interprété en Angleterre par l'école

(1) Pour la biographie de Gioia, on peut consulter Téloge composé par Romagnosi, après la mort de son ami, et un discours publié récemment par M. Falco, professeur de philosophie au lycée royal ae Plaisance (Plaisance, 4866) ; sur la lie de Romagnosi il existe une notice très-étendue de M. César Cantù (Praio, 1840), une autre de Giuseppe Sacchi (réunie à celle de M, Cantù dans un môme recueil), et un travail de M. Joseph Ferrari, intitulé : La Mente di D. Romagnosi saggio di G, Ferrari^ Milan, 1835, dans le(pel cet illustre écrivaiii expose et examina la doctrine de son maître.

de Bacon, de Locke et de Benthara, et qui fit naître en France V Encyclopédie, suscita aussi et eut pour interprète en Italie Melchior Gioia. Le caractère de ses ouvrages les rapproche visiblement des intentions et de la méthode de Bacon et des Encyclopédistes, dont il peut être regardé comme le continuateur de ce côté des Alpes ; avec une originalité remarquable cependant, car aucun philosophe de son école et de son temps n'a étudié aussi judicieusement que lui les procédés qui constituent,, varient et étendent l'observation extérieure, qui en assurent la rectitude, en bannissent l'illusion » eu facilitent et en augmentent l'usage. Beaucoup avaient parlé d'expérience; il a montré clairement en quoi elle diffère de la simple perception, quel puissant secours elle reçoit des instruments, comment elle change de moyens selon les sciences et suivant l'ordre des phénomènes, quoiqu'elle demeure identique dans son essence. On peut même afiirmer que le plus important de ses ouvrages, celui où est résumée toute sa doctrine et qui porte le titre d'Eléments de philosophie^ n'est qu'une exposition des règles nécessaires à produire, rectifier, conserver, rappeler et ordonner les sensations ; c'est une sorte de logique applicable et appliquée à toutes sortes de sujets, où les connaissances populaires et les counaissances scientifiques sont ramenées aux mêmes lois d'observation et de vérification, dirigées vers le même but.

Car trois points résument toutes les recherches philosophiques de Gioia : 1° la nature et l'usage des sens, de l'attention et du raisonnement considérés en eux-mêmes et dans leur rapport le plus général avec les choses sensibles ; 2*^ Télat des objets soumis a notre expérience, à notre prévision et à notre foi dans le témoignage, leur qualité et leur quantité, leur augmentation et leur diminution dans le présent, le passé et l'avenir ; 3° les règles suivant lesquelles nous pouvons nous en servir, et, par suite, les conditions et les limites de notre activité. Les deux premiers points résument toute la philosophie spéculative, le troisième toute la doctrine pratique de Gioia. Nous avons indiqué dans quel esprit positif et à quel point de vue de logique appliquée le philosophe italien a dirigé ses recherches sur le premier et le second point ; quant au troisième, Gioia n'a rien changé aux conséquences de toute doctrine sensualiste. L'utile est pour lui, comme pour Bentham et pour tous les philosophes issus

directement ou indirectement de Técole de Locke, la règle suprême des actions , le principe dont il déduit le devoir et le droit, le désintéressement lui-même et le sacrifice, la vertu et Thépoïsme. Le plaisir, l'intérêt général et le bonheur sont les choses, ou plutôt les mots, qu'il substitue aux vraies notions de Tordre moral, et, avec les meilleures intentions et les pages les plus honnêtes, ses livres n'enseignent, en définitive, que l'égoïsme. Mais l'originalité et le vrai mérite des ouvrages de Gioia regarde le second point de ses recherches. Vétat des objets, et l'art de l'établir, de le constater, de le vérifier, voilà le but constant de ses etTorts, le résultat le plus important de ses méditations. Pour lui la statistique n'est pas seulement une branche de la science, mais son fondement et sa méthode ; elle intervient dans toutes les études pour tracer le tableau des phénomènes, y introduire les divisions et l'ordre nécessaire à la connaissance des lois et à la découverte des causes. Fondée sur les opérations de l'esprit humain et sur son rapport avec les phénomènes, la statistique unit toutes les parties de la science et de la réaUté, l'âme et la nature, le dedans et le dehors, l'homme et la société ; elle prend sa source dans la philosophie et se termine dans la politique ; elle naît dans la raison théorique, qui classe les sensations et les objets au point de vue de la vérité et de l'existence, et se retrouve dans la raison pratique à laquelle elle découvre les ressources économiques des nations, leur richesse ou leur pauvreté, leur instruction et leur ignorance, leurs vertus ou leurs vices. La statistique sert donc à la science et au gouvernement, à la vérité et au bonheur, objets suprêmes de l'existence humaine. Pénétré de cette conviction, Gioia ne se contente pas d'en faire le ressort principal de ses travaux, mais il lui consacre un ouvrage spécial, la Philosophie de la Statistique^ où les phénomènes qui sont l'objet de l'économie et de la politique sont ramenés à un certain nombre de catégories fondamentales ; le territoire et la population, la production sous ses formes différentes, l'industrie et le commerce, la sûreté publique, les finances, les habitudes écononûques, intellectuelles et morales des peuples, y sont posés comme bases de toutes les recherches sur les faits sociaux, y sont étudiés comme source d'informations sur la force productive» l'activité, les aptitudes, la moralité et le bonheur

réel ou possible des nations. Ce n'est pas à nous de rechercher si cet ouvrage a vieilli, si l'ordre en pourrait être plus simple ou plus rigoureux ; car nous n'avons en vue que son rapport au caractère et au but de la doctrine de Gioia« Aussi, ajouterons-nous pour la même raison et dans les mêmes limites, quelques mots sur le beau livre du même écrivain, intitulé : Du Mérite et des Récompenses. La méthode avec laquelle il est composé le rattache évidemment à la philosophie de la statistique et aux règles enseignées dans les Eléments de philosophie et ailleurs, sur la connaissance des rapports ; partir de l'idée du mérite et des éléments qui la constituent au point de vue social, pour la vérifier dans les faits, en rassembler le plus grand nombre et la plus grande variété possible, les distribuer dans des tables synoptiques qui fassent, pour ainsi dire, paraître aux yeux la présence ou l'absence des éléments essentiels au vrai mérite dans les idées que les peuples s'en sont formées aux diverses époques de l'histoire, suivre les degrés dans lesquels ils croissent ou décroissent, et par conséquent le mérite lui-même grandit ou baisse ; féconder cette comparaison par la recherche des circonstances favorables ou défavorables à ces vicissitudes, compléter ce travail en appliquant les mêmes procédés à la détermination du rapport des mérites et des récompenses, voilà le plan général de ce livre, où les règles de l'induction baconienne sont lai*gement et judicieusement appUquées aux faits moraux, économiques et politiques, où l'essence du mérite, analysée conformément au bon sens plutôt que suivant les principes de la philosophie des sens, est placée dans la qualité complexe d'une action qui réunit la diffiêulté vaincue^ Yutilité^ le désintéressement^ la convenance sociale* I-iCS recherches de Gioia sur le faux mérite et les récompenses blâmables unissent son œuvre aux écrits les plus libéraux de ses contemporains, et associent son nom à celui des hommes bienfaisants qui traitant, comme Beccaria, le sujet limitrophe des délits et des peines^ ont concouru à la destruction des préjugés et au progrès des saines idées dans les matières les plus importantes au bien-être des nations. Ses beaux chapitres sur la race, la nationalité, la foi, la religion, faussement considérées comme des sources de mérite social et comme des titres de récompense, sont de vrais services rendus à la cause sacrée de l'égaUté et de la fraternité

« Cet effet est un changement que je produis sur mon a corps ou sur différentes parties de mon corps, et par mon a corps sur les corps auxquels il s'applique, et par ceux-ci « sur d'autres encore, etc., etc.

€ Ce changement est dû à l'activité ou à la force motrice a dont l'âme est douée ; je place donc dans la force motrice a de l'âme le principe de tous les changements qu'elle proa duit en moi et hors de moi, et je donne à ce principe le a nom général de cause

tt La conscience de ma force motrice et des effets qu'elle « produit me fait regarder les êtres qui m'entourent comme a autant d'agents qui exercent les uns sur les autres des aca lions renaissantes , d'où résultent dans ces êtres mille « changements d'effets divers. Je ne regarde pas ces chan- « gepienls sous le rapport purement idéal de concomitance v ou de succession, mais sous la relation intima et essentielle a de la cause et de V effet, de l'agent et du patient, de l'être « modifié et de l'être modificateur, de la force et de son pro- « duit. » {Eléments, II® partie, 1'" section, chap. v.)

Ce juste coup d'œil de Gioia sur Torigine d'une des idées les plus importantes de l'esprit humain, contredit déjà et corrige la philosophie de la sensation, en reconnaissant dans l'homme une activité propre, type primitif de ses connaissances sur la causalité des êtres. La précision avec laquelle le philosophe italien s'exprime, ne nous paraît même pas perdre de son mérite, si l'on considère les antécédents auxquels son observation se rattache. Car Locke, lorsqu'il parle de l'idée de puissance, au chapitre XXI du livre II de V Essai sûr V entendement humain, en assigne d'une manière bien fugitive la source dans les opérations de l'esprit et dans la production du mouvement volontaire ; et Bonnet, en nous présentant Texercice de la sensibilité comme une réaction contre les choses extérieures, ne place pas franchement en nous la première origine de l'idée de cause (1).

Mais le rôle- de l'activité de l'âme est bien plus considérable dans la doctrine de Romagnosi. Cette doctrine dont les éléments existaient déjà, épars dans différents écrits de l'auteur sur les matières de jurisprudence, de morale et de politique générale, a reçu une exposition régulière dans deux

(1) Charles Bonnet, de Genève^ philosophe et naturaliste^ par Albert Letnoiiic» Paris, Durand, 1850.

opuscules intitulés : Qu'est-ce que V esprit sain [che cosa è la Mente sana) eiV Economie suprême de la science humaitw {la Suprema Economia delVumano sapere) et dans un écrit plus considérable, sorte de commentaire sur VArt logique de Genovesi, à la sqite duquel il est placé, et qui a pour titre : Yues fondamentales sur Vart logique (Vedute fondamentali suirarte logica).

Dans ces ouvrages, Romagnosi se sépare résolument de la doctrine de la sensation transformée. « Je n'ai jamais dit et je ne dirai jamais, 8*écrie-l-il dans le dernier de ces ouvrages {Vedute fondamentali sulVarte logica, livre II» ch. vi), que nos connaissances ne soient que des sensations transformées ; mais je ne dirai jamais non plus que notre intelligence ait dps lois indépendantes de notre puissance sensible (sensualità). »

{)ans pette vivp réponse de Romagnosi aux critiqués de ceux qui l'accusaient de n'être qu'un disciple de Condillac, est indiqué le sens de la réforme qu'il introduisit dans le sensualisme italien et la direction nouvelle de sa doctrine. Appelée par lui*ipéme doctrine des puissances concurrentes , pu du concours des puissances {compotenza) , elle se fonde d'abord sur le rapport du moi et du non-moi, de l'activité intérieure et des forces extérieures. Romagnosi, ainsi que Bonnet, voit dans l'exercice le plus élémentaire de la sensibilité une réaction qui succède à Faction des choses externes, et il est si loin de rapporter tous les modes de Tâme à ime simple passivité, que toute sensation, accomjpagnée de conscience et de jugement, suppose à ses yeux, outre la réaction des sens, deux autres actions provenant de la nature même de l'âme. Dans les mois, je sens, qui sont le premier jugement et pour ainsi dire le premier verbe intérieur que nous prononçons, se trouve déjà le discernement d'une sensation et l'appropriation de cette sensation au moi sentant. Ce discernement et cette approptiation sont des phénomènes différents de la sensation elle-même ; ce sont deux actions qui succèdent à la réaction immédiate du sujet sentant en présence de l'action extérieure.

Dans la connexion de ces actes et dans le concours et la dépendance des puissances qui leur correspondent, consiste la base et le point de vue propre de la philosophie de Romagnosi. Reprochant aux sensualistes et à ceux qu'il appelle

intellectualistes d'avoir'attribué à deux facultés séparées ^t indépendantes les produits de Tentendeaient et de la sensibilité, il s'attache à trouv er une conciliation entre ces deux partis exclusifs, et il se propose de ehef cher una doctrine qui, sans méconnaitre les fonctions spéciales des sens et de l'intelligence, explique leur rapport et Tbarmoiiie nécessaire de leurs opérations. 11 lui semble qu'une telle doctrine doit avoir pour fondements suprêmes Tordra général de la nature, l'accord et la constance de ses lois auxquelles le monde intérieur et le monde extérieur sont soumis; il lui parait qu'elle doit avoir pour principe immédiat le concours des puissances de Tàme et des forces externes, de sorte que le résultat de nos fonctions intellectuelles, de nos sensations et des actions correspondantes de la matière soit la produit complexe, harmonique et légitime du système de l'univers,

Voilà le point de vue plus large et plus élevé que Romagqosi substitue aux idées plus étroites de Gioi^ et de Gondillac. Une chaîne d'actions et de réactions concurrentes et harmoniques, une série régulière de causes et d'effets dépendants de l'ordre universel, telle est la conception la plus générale qu'il se forme de la vie intellectuelle. Voyons maintenant do quelle manière il se représente ce dynamisn^e intérieur, de quels éléments il le compose, comment il disr tingue l'intelligence des sens, quelles fonctions il lui attribue^ comment il prétend s'élever par sa doctrine au-dessus des intellectualistes et des sensualistes, et concilier leurs opinions.

L'intelligence a suivant lui deux objets : Vitre et V activité des choses {ressere e il fare délie cose) ; ce que les choses sont et ce qu'elles produisent, voilà ce que nous cherchons à savoir, ce qu'il y a d'intelligible, de concevable (ideabile) dans ce double aspect de l'univers, voilà tout ce que nous entendons. L'être et la causalité dominent et limitent Tintailigence comme le double principe de l'identité et de la cause gouverne toute la logique.

Tel est l'objet de l'intelligence ; en quoi consiste son acte essentiel? On peut le définir la perception de ce qu'il y a de concevable dans Tétre et dans l'activité des choses. Cette perception suppose avant tout deux choses : 1*' une sensation; % le discernement des qualités qui la distinguent. C'est dans l'analyse de ce discernement que se manifestent les fonctions spéciales de la faculté d'entendre et qu'on décou-

vre ses rapports avec les sens, son rang el sa valeur dans l'économie des puissances de Fâoie. Or les qualités qui se remarquent dans les sensations sont de deux sortes; les unes, qu'on peut ^ipi^eler positives ou sensuelles, se rapportent aux sens extérieurs et à ce qu'il y a de particulier dans les phé«* nomènes sensibles ; les autres, qu'on peut appeler rationnelles, sont proprement des qualifications générales que nous y ajoutons » des points de vue communs sous lesquels nous les envisageons. Les premières sont des empreintes (segnature), produites dans la sensation par le concours des sens extérieurs et des objets, les autres des empreintes marquées également sur la sensation avec la coopération d'un sens intérieur qui est le fond de notre na — ture pensante, fonction intime qui se mêle à celles des sens proprement dits, et s'emparant de leurs produits, y imprime sa forme comme sur une matière naturellement disposée à la recevoir (1). Ce sens intérieur, qui est un attribut du moi, retrouve dans les objets des sensations Vêtre et ractivtté qu'il trouve en lui-même, ou plutôt il ramène les sensations du dehors aux mêmes catégories fondamentales entre lesquelles sont renfermés tous les phénomènes du dedans. L'existence de ce sens qu'on peut appeler logique ou rationnel, est fondée sur les qualifications que nous attribuons à plusieurs sensations réunies ou séparées, sur les fonctions psychologiques qui doivent nécessairement leur correspondre, sur l'incompétence des sens ordinaires aies percevoir. Car tant que les sensations ne sont pas unies ou séparées sous les notions suprêmes de l'être et de la cause, ou sous les notions qui en dépendent, tant que nous ne percevons pas les rapports de qualité, de quantité et autres semblables qui existent entre elles, elles peuvent être des opérations, mais elles ne sont pas des connaissances; pour qu'elles le deviennent, il faut que le moi exerce, suivant ses lois naturelles, les fonctions d'unification et de division; il faut une émission {emissione) du sens logique (2).

Le sens logique a donc deux fonctions principales dans la formation des notions et dans la représentation des objets; par Tune il aperçoit et constitue les différences, par Tautre il forme et voit suivant un autre rapport les totalités et les

{{) V. Sup renia economia delV umanosapere^ parte seconda, ï 21. l'I) Ibidem, parle seconda, % 27.

unités concevables ; il est en d'autres termes différentiel et intégral {differenziale e intégrale). Par l'antagonisme de ces fonctions qui procèdent de son être et de son activité, le sens logique domine tous les rapports possibles qui forment la chaîne immense des choses dans la double sphère de rexislence et de la causalité.

Romagnosi est si convaincu du rôle spécial de ce sens qu'il a soin de le distinguer de l'attention, de la conscience et du jugement avec lesquels une observation superficielle pourrait le confondre. Il soutient que pour en exercer les fonctions il faut un certain degré de force intérieure, que l'attention y concourt, mais qu'elle n'en est pas le principe, qu'elle peut exciter l'intuition ou concentrer l'esprit sur une partie donnée d'un objet, mais que sitôt que le discernement a lieu, le sens logique entre alors même en fonction et le verbe intellectuel (jugement idéal, liaison des idées) est son ceuvre.

D n'est pas non plus la conscience ni la faculté de juger; car la conscience suppose les opérations de notre esprit et ne les fait pas; elle leur est postérieure et en est témoin. Or il ne s'agit pas ici du sentiment qui nous révèle l'acte intellectuel, mais de l'acte intellectuel lui-même, (c Et quant au tt jugement, chacun sait que cette opération suppose la face culte et l'opération antérieure de discerner et de sentir les tf ressemblances et les différences, et, par conséquent, la (c faculté de déterminer et de rapprocher les idées, ce qui <c est précisément le rôle du sens logique. » La faculté mystérieuse à laquelle appartient ce sens fournit au jugement les notions et règles d'après lesquelles il doit prononcer. Les idées de nombre, d'étendue, de temps, et en général les conceptions sont ses produits ; sa portée et son importance se manifestent dans les synthèses les plus élevées. C'est à elle qu'il appartient d'unir la variété à l'unité, le composé au simple, le particulier au général. Elle est Valfha et l'oméga de Tesprit. Elle est la source des prédicamens ; elle forme les idées ; elle dirige l'expérience ; elle fournit la perception de ce qu'il y a de concevable dans l'être et l'activité des choses, perception qui est proprement l'acte essentiel de l'entendement (Che cosa è la mente sana, 2® partie).

Nous ne suivrons pas Romagnosi dans la détermination de quelques points accessoires de cette théorie; nous ne

chercherons pas quelle part il faut attribuer, suivant lui, aux tendances de l'instinct et aux modes affectifs de la sensibilité dans la formation et l'exercice d'une fonction dont nous avons déjà vu les éléments essentiels. Nous ne reproduirons pas non plus ses réflexions sur le concours de là volonté dans l'exercice et le développement de rintelligence ; qu'il nous soit permis seulement de caractériser en deux mots cette doctrine du sens logique, et d'indiquer le chemin qu'elle a fait faire à la philosophie italienne vers l'idéalisme.

Il nous setnble, en effet, évident que la doctrine du sens logique est le germe d'une théorie spéciale de l'entendement. Ce sens élevé, supérieur à la cotisclence, antérieur aux affirmations et aux négations du jugement, est de l'aveu même du philosophe italien, la faculté d'entendre avec la conception de ses catégories et de ses rapports logiques* C'est donc l'entendement avec la conscience obscure de lui-même et de sa supériorité; c'est l'entendement élevé dans la doctrine de la sensation transformée^ se prenant pour un sens, s'appelant de ce nom, mais distinguant ses fonctiotis et ses produits des opérations des sens proprement dits et de leurs effets immédiats. De même cet aspect con* cevable (ideabile) des choses, objet de la perception intellectuelle, n'est déjà plus le sensible, mais l'intelligible ; la vérité n'est déjà plus dans la sensation, elle est dans l'idée et dans les rapports logiques < quoique l'idée et les rapports logiques soient regardés comme le résultat des actions concurrentes du moi et du non-moi, et l'ordre idéal soumis à la suprématie des causes et des forces naturelles*

Nous touchons ici au caractère métaphysique du système de Romagnosi et au rapport de son ontologie avec sa psychologie « Sur la question du principe de l'être Romagnosi est naturaliste, sur le principe d6 la connaissance il professe Yidéalisfnè subjectif. Nous n'ignorons pas ce qu'il peut y avoir d'apparente contradiction à rapporter les idées d'un même philosophe à deux doctrines qui semblent d'abord contraires ; car d'uli côté l'idée, considérée comme simple phénomène intérieur et comme un mode subjectif de notre être, semble exclure toute croyance rationnelle à l'existence objective de la nature, et d'autre part cette existence une fois accordée et associée pai^ un rapport causal avec le moi semble devoir

assurer à l'entendement et aux idées une valeur objective. Mais ce qui produit l'incertitude de la philosophie de Romagnosi sur la question fondamentale du rapport de Têlre et de la connaissance, et ce qui empêche l'historien impartial de trouver un accord possible entre le principe de sa métaphysique et la base de sa psychologie, c'est l'absence d'un rapport fourni et garanti par l'expérience entre le moi et le non-moi. Au lieu d'admettre ce rapport comme un fait et de l'affirmer directement par l'observation, le philosophe italien le pose comme une hypothèse et prétend le détnont^er par un raisonnement (l)i Cette démonstration fait tourner le système dans un cercle ; car d'un côté la sensation, l'idée, le jugement, la connaissance entière, les principes du raisonnement sont expliqués par le concours du moi et de la nature, par la rencontre et le résultat de letirs puissances (compotenza), et d'un autre côté c'est le raisonnement, ce sont les principes d'identité, de contradiction et de causalité qui, s'appuyant sur le caractère et Tordre des sensations, établissent l'existence du monde extérieiip et de la nature.

Il est bien vrai que Romagnosi croit ne demander sur ce point à la raison qu'une vérification et une preuve de la croyance instinctive du seiis commun ; mais comme cette croyance repose uniquement, suivant lui, sur des apparences purement intérieures, toutes les démonstrations qu'il y apporte ne sauraient dépasser la portée des représentations subjectives. Lui-niême répète tnaintes foisque TuniVet's efttiet* n'est pour nous qu'un phénotnène idéal ; que Cotidillac et Kant ont maison; que nous ne sortoris jamais de fiotlsmémes, soit que nous petisidils nous élever jusqu'au ciel ou descendre dans les abîmes les plus profonds. Il déploré TerreUr de ces philosophes qui, par leurs doctrine^ transcendantes, croient aller au delà des phénomènes et atteindre par ridée l'être, la substance et la cause. Là Cauiâe, la substatice, la force, sont des j'a ne saié quoi^ issus de nos fonctions intellectuelles, placés sous les apparences de nds sëtliâtions par les lois de notre sens logique.

La taature élle-îDétne doht nous dépëndohs, la totalité absolue des choses dont nous faisons partie, nous e^t inconnue

(1) Voir loute la premiôre parlie du dircoars intitule : Che cosa è la mente sana.

el incompréhensible dans son être. Nous croyons à la constance de ses lois, mais nous ne savons même pas combien durera Tordre de choses auquel nous appartenons.

Il est donc inutile de chercher une place pour l'absolu dans cette doctrine. Il n'est ni dans le principe delà connaissance, ni dans le principe de Tôlre, puisque la connaissance est le produit phénoménal de la monade individuelle et solitaire du moi, et que l'être substantiel est un je ne sais quoi sans nom et sans un ordre intelligible propre et immuable.

Mais laissons de côté les lacunes du système, le manque de liaison entre les parties, et tout ce qui peut exercer le jugement d'une saine critique, pour nous borner à en résumer les traits principaux et en indiquer les applications les plus importantes. Ce système flotte entre l'idéalisme subjectif et le naturalisme ; l'unité de la science y est ramenée au rapport du moi et du monde, sa certitude, à celle des sens et à l'accord de la raison avec leurs dépositions ; son étendue y est limitée aux faits et à leurs rapports. Le réel y est la source de l'idéal ; l'idéal n'y est même admis que comme un aspect limité du réel ; et ce réel, c'est le phénomène, le relatif, l'apparence du dedans et du dehors, du moi et du non-moi ; c'est la collection des choses qu'on appelle la Nature, et qui se rattache d'une manière obscure à la totalité absolue, à un terme dernier et incompréhensible. Aussi n'est-il pas étonnant que dans cette doctrine l'ordre moral soit déduit de l'ordre physique, que le devoir et le droit y soient soumis à l'empire de la nature, et qu'ils ne soient soustraits à sa nécessité que pour rentrer, suivant les exigences d'un art entièrement humain, dans la dépendance d'une nécessité idéale, sans doute, mais hypothétique et relative.

Voici, en effet, la chaîne des idées de Romagnosi sur les principes de la morale et du droit. L'honune est porté à sa conservation et à son perfectionnement ; il aime et veut son être et son bien-être. Mais son être et son bien-être dépendent de la nature, de ses forces et de ses lois. C'est elle qui les pose comme fins de l'activité humaine, et qui en dirige la réalisation par les circonstances où elle le place et la manière dont elle constitue son être et ses facultés. La nécessité morale, ou l'obligation, n'est donc autre chose que le rapport qui unit nos actions à leur fin naturelle ; les lois

morales et Tordre moral tout entier ne sont que les lois et Tordre de la nature, en tant qu'ils se rattachent à notre conduite et à la poursuite de notre bonheur ; que sera donc aussi le système des droits et des devoirs, sinon Tensemble des actions libres, que les rapports réels de l'homme et de la nature rendent indispensables et efficaces pour le double but de sa conservation et de son perfectionnement ?

On le voit déjà, la morale qu'on peut composer avec ces principes est la morale du bonheur et non celle du devoir ; c'est la morale fondée sur les inclinations, les instincts et les impulsions de la nature, et non celle qui prend son point de départ dans Tidée rationnelle du bien en soi et dans l'obligation qui en résulte pour notre libre volonté. L'obligation morateest absolue ou elle n'est pas ; elle est toujours supérieure aux inclinations et aux instincts, et, quelquefois, elle leur est contraire ; tandis que la nécessité physique s'impose à la raison comme moyen indispensable pour atteindre une fin donnée. C'est ce qui fait que les règles de la première commandent sans condition et se résolvent dans des jugements qu'on peut appeler, avec Kant, impératifs catégoriques, tandis que celles de la seconde s'expriment par des jugements qu'on nomme impératifs hypothétiques, de sorte que dans le premier cas la volonté n'est pas libre de supprimer l'objet du devoir, tandis que dans le second elle peut abandonner du même coup l'objet de ses inclinations et les moyens qui y conduisent.

Il est vrai que Romagnosi distingue dans la vie de l'humanité deux états différents, dans lesquels dominent successivement le hasard et Tindustrie humaine. Le passage de l'un à l'autre révèle, avec le commencement de la science, la naissance de la civilisation. L'homme, soustrait par ses idées et sa conduite au cours fortuit des sensations extérieures et des forces de la nature, commence à s'élever au-dessus des êtres doués comme lui de sensibilité ; il ne se contente plus de la conservation de son existence, il veut son perfectionnement, parce qu'il Vimagine, et le comparant aux circonstances et à la condition tictuelle de sa vie, il en prépare et en*tente la réalisation. La science, imitant l'humanité, doit donc distinguer deux parties dans l'ordre moral : une partie théorétique et une partie pratique ; Tune consistant dans les vérités de raison, Tautre dans les vérités de fait ; la

première, regardant les rapports rationnels des actions libres avec la fiii du bien-être et du perfectionnement, l'autre ayant trait aux circonstances itilérieures et extérieures où la volonté se trouve placée, aux causes qui la rapprochent ou Téloignent de la complète application de l'ordre théoréliquC;

Cette distitiction est importante, car elle sépare l'idée du fait, subordonne l'activité à la raison, et conduit à chercher eiitre l'une et l'autre Yhannonie possible^ sorte de moyen terme entré les deux extrêmes du réel et de YidéaL

Cette distinction, substituant à l'ordre de la nature celui de la raison, élève l'esprit dans une sphère supérieure, crée, avec l'idée de son perfectionnement, la condition pretnière de sa perfectibilité, et communique au devoir et ou droit le caractère et la dignité des vérités rationnelles. De là une lumière nouvelle répandue sur la morale et sur là science du droit.

Le droit n'est plus seulement un rapport réel, issu a de là ft loi d'iine ou plusieurs causes naturelles^ mais il est la (c faculté de faire ou d'obtenir tout ce qlii est cotlfdrme à (t l'ordre moral de la raison, en tant qu'elle ne peut être « contrariée sans injustice, par qui que ce soit » {Diritio publico universale, part. III, cap. i*'). De là, là subôrditia^ tion du droit au devoir, car si la première condition de soft existence est d'être conforme à Tordre nàoràl, il ti'ëjdsle qu'autant qu'il est limité et garanti par les Obligations rëlô*tives à cet ordre.

De là, les titres du droit fournis sàîlS doute par la nature, mais distingués et fixés par la raison qui en comprend rittl*portance et en mesuré les degrés ; de là, la nécessité et l'Immutabilité des droits, que l'homme lie crée pas pour son bon plaisir, maië qui, comme les rapports géométriques, résultent de la tiatUre dés choses et solit des vérités de

De là, eiifin, la nécessité delà Société et dé l'Ëtat dont la nature provoque elle-même l'existence par l'action dés iristincts et des besoins les plus prOfoftds, et dans lesquels la raison reooniiaît des moyens indispensables pour conduire l'homme à sa destinée. En vain une école qui s'éCfcrtë éga-» lement de la nature et de la raison a voulu expliquer Toriginè des sociétés par des convetitions ; c'est à cette double autô^ rite qu^il en faut demander l'institution et la légitimité.

Tel est l'aspect tiouveau sous lequel Tordre moral nous apparaît ; cet aspect est une création de l'esprit ; c'est la raison prenant la place de là sensation ; c'est l'art succédant à la nature dans le monde moral comme dans le monde physique ; c'est la nécessité rationnelle, substituée k la nécessité matérielle, réglant la liberté et le progrès. La moralité, le droit, la société, l'état^ regardés 6 ce point de vue, sont une réalisation dès règles de la raison dans la poursuite de ses fins, et la civilisation entière n'est que l'intelligence effectuant peu à peu et perfectionnant les conditions nécessaires à une société éclairée et heureuse ^

L'humanité passe avec elle de la sphère grossière des sensations primitives 6 là région plus élevée des produits de l'imagination, pour inonter ehfln à là lumière des idées rationnelles, et quand elle y est arrivée, elle aperçoit clairement sa destinée et les moyens de l'atteindre; alors elle peut connaître aved vérité» démontrer avec certitude, agir avec efficacité, réaliser le progrès. Voilà les quatre objets que Romagnosi assigne à la raison dans l'individu comme dans la société, dans l'ordre de la science comme dans celui de la moralité, et par lesquels il ramène sous la loi d'un ménle art logique le développement réfléchi des éléments de la civilisation. Parmi les forces qui concourent à la réaliser, la nature est sans doute la première et la der^ niëre ; c'est elle qui la prépare et la provoque, comme elle la maintient et la sanctionne ; la religion Tinitie et la fortifie, Tagriculture la plante pour ainsi dire dans le sol et l'alimente, la concurrence l'étend et la t)erfectionQei mais le gouvernement la favorise et la protège, l'Opinion publique la consolide, la consacre et la règles Or, le gouvernement et Topinion âont les forces directrieeâ de l'ftme et du dorps de l'État. De leur action combinée résulte principalement le bonheur et lé malheur des peuples, et le (iegré de leUr perfectionnement dans le chemin immense qu^ils parcourent de la barbarie à la corruption, en passant par la sagesse et la vertu, le vice et l'ignorance. C'est donc à l'intelligence qu'il appartient de pousser les éléments de la civilisation vers le progrès ; c'est à elle de faire en sorte que le travail, la moralité, la sûreté publique, là concurrencé et l'échange répandent et répartissent convenablement la vie et la féa-^ cité dans le corps social i que Tactivité de£l parties aoit la

plus grande possible, et qu'elle se concentre dans les organes principaux pour se reporter dans les différents membres et les rendre plus libres et plus énergiques (1).

Arrêtons ici cette revue rapide des idées de Roinagnosi sur les principes qui gouvernent les sciences morales et politiques ; le sujet que nous traitons et les proportions de ce travail ne nous permettent pas d'y insister davantage. Ce que nous en avons dit est, croyons-nous, suffisant pour démontrer que le rôle pratique de la raison est, dans sa doctrine, parfaitement d'accord avec son rôle spéculatif, que son caractère et sa nature demeurent les mêmes dans l'une et l'autre de ses fonctions. Le plus haut point de vue sous lequel on puisse envisager la moralité et la vertu des individus et des peuples, est celui d'un art qui approprie les moyens à la fin, et prescrit cette- appropriation comme nécessaire. Le caractère de nécessité rationnelle qui apparaît dans les vérités morales est donc le même que celui qui se montre dans les préceptes de l'art et dans les règles de Thabileté et de la prudence. Toutes les considérations, tous les développements qu'y apporte Romagnosi ne parviennent pas à les changer dans les commandements absolus de la conscience. Et comment en serait-il autrement? La raison de Romagnosi est un sens supérieur, mais c'est un sens ; comme elle ne dépasse pas la sphère de la nature dans ses fonctions spéculatives, elle ne la dépasse pas non plus dans ses fonctions pratiques; l'idéal de la vie comme la règle de la science sont enfermés par leur principe dans les mêmes limites ; l'expérience et le bonheur sont la source et le but du développement de l'humanité.

Cette doctrine est donc bien le naturalisme en métaphysique et une sorte d'idéalisme empirique en psychologie. Son mérite est de dépasser la sensation, d'étendre pour ainsi dire les limites de la philosophie régnante en étudiant mieux la sensibilité et en donnant de l'expérience une idée plus large et plus vraie.

Son défaut le plus saillant est de ne pas aller au-delà et de

(1) Pour tout ce qui regarde les idées de Romagnosi sur la moralité, le droit et la civilisation, nous avons puisé dans son Introduction à Vétude du droit public universel, dans l'écrit intitulé : De la ncUure et des causes de la civilisation^ avec un exemple de sa renaissance en Italie^ et dans l'ouvrage déjà cité : Vues foftdamentales sur Vart logique.

circonscrire l'esprit dans les bornes du fini. Celte doctrine cependant n'est déjà plus la philosophie de la sensation, mais celle de Texpérience» quoique incomplète encore et bien éloignée de son idéal.