LIVRE PREMIER

fiHAPîTP pmmn.

SOMMAIRE. — Introduction du sensualisme en Italie vers la moitié du dix-huitièm« siècle. — Le midi et le nord. — Naples, Anloine Genovesi et sqp ^cpl.e. — fior^dillac k la PQur .tj<î Pan^f' ~ H ^^^'i^^^P ^li^eroqj.

— {.p père S.oaye. — Melchior Gipia ef Jean pominiquë Romagnosi.

Gioia applique là statistique au sensualisme. — Édits de Rbmagnosi sur la doctritie de la raisqn. — Sa tbjéorie du sens Ipgique. — Transition dp la philosqpl^ip df^^ s^^s ^ ^ pbilQspphi^ de Tp^périfeope.

'înfluppce fwnçaise. tes pbilôspphes y sîijv^ientWpér^lement les doctrines (î^ Cpnfiillac, d'Pelvétjùs et de ^pqnpf. Rarpippnt i|s remoptaîient jus(ju'à Lpckp pt ^ Baicon. Cetlp iiïîitatjpp dpcilp, qu'pp Rpurraii prendre ppur du geryilispi^ jet repr|ipruniq|:fjeinept pomajeiip effet de la ppnquête, ét^'jt

France et rappelait partout les études philosophiques de la région des iqées a]jsîraites à l'observatiop sensiblpej ^1*6:$:^men des faits sociaux.

Le défaut de vigueur spéculative remontait déjà assez haut ; car, deppis Prppp et lUanipanella , p'est-^rdire ^^ppuisf' le commencement du dix-septième siècle, on peut dire que IWip ft'^v^it plu$ fie philpsppjiig prppre; )a pppsé^ jjp ^g§

métaphysiciens avait baissé avec sa vie politique et son esprit national. Mère féconde de philosophes novateurs et rénovateurs, elle avait à elle seule, pendant les deux siècles dont se compose la Renaissance, produit plus de génies et de penseurs que toutes les parties de l'Europe réunies ; mais sa fécondité s'était éteinte peu à peu avec l'indépendance et la liberté; l'imitation avait succédé au travail original et créateur.

Ce n'est pas qu'elle ait jamais manqué de penseurs et d'écrivains illustres dans les différentes branches des sciences philosophiques. On ne saurait publier surtout que Vico est né à Naples, et que sa carrière embrasse la fin du dix-septième siècle et le commencement du dix-huitième. Vrai père de la philosophie de l'histoire , dont il pose les fondements dans la nature humaine et la règle suprême dans les idées éternelles, Vico s'est formé sur la métaphysique des conceptions élevées qu'on retrouve avec intérêt dans ses ouvrages sur Y Antique Sagesse des Italiens et sur la Méthode des études. Elles témoignent de ses efforts pour opposer une doctrine nouvelle, ou plutôt renouvelée, touchant la Vérité et la Nature, à celle des cartésiens; mais elles ne composent pas un système et il n'en pouvait pas sortir une école (1). Aussi l'influence de son idéalisme se dérobe-t-elle presque complètement aux recherches de l'historien de la philosophie, et malgré sa polémique contre Descartes et ses disciples, les philosophes italiens ses contemporains se partagent généralement entre le cartésianisme (2) et la nouvelle philosophie des sens, ou se bornent à faire un mélange de l'un et de l'autre. Cette espèce d'éclectisme est précisément le caractère des opinions et des ouvrages de Genovesi, esprit éminent par l'étendue de ses connaissances, l'importance et la priorité de ses travaux en économie politique (3), science qu'il enseigna à Naples dès 1754, dans une chaire instituée par un simple

(1) Sur Vico, ses ouvrages et ses doctrines, voyez le récent et consciencieux travail de M. Cantoni ; Turin, Loescher et Bocca, 1867.

(2) Sur le développement du cartésianisme en Italie, voir le chap. XXH du tome II de VHistoire de la Philosophie cartésienne^ par M. Francisque Bouiller.

(3) Les Lezioni di Commercio e di Economia civile sont antérieures de

{ÛVLS de vingt ans à la publication des recherches de Smiih sur la nature et es causes de la richesse des nations. Sur les ouvrages de Genevosi, voir Commemorazione di Antonio Genovesi^ par M* Bobba» Bénévent, 1867.

particulier, Bartolommeo Interi, riche et savant Florentin. Professeur de métaphysique bien avant cette époque, Genovesi montrait déjà, dans les ouvrages latins sortis de son enseignement, une incertitude manifeste entre les doctrines de Descartes et celles de Locke ; ses instincts et les tendances du siècle lui servaient de guide dans son choix bien plus qu'une méthode et une démonstration précise, et cette incertitude se retrouve tout entière dans le petit ouvrage qu'il publia en 1766, en itahen, sous le titre d'Arte hgica, et qu'il destina à l'instruction de la jeunesse. Dans ce cadre élégant où la logique rajeunie et simplifiée est sans cesse éclaircie par les exemples et rapprochée des faits et delà vie, on trouve la division des idées donnée par Descartes avec l'opinion de Locke sur leur origine. On y distingue les idées innées des idées adventices et factices ^ comme dans les méditations du philosophe français, et en même temps on y déclare que les idées innées ont leur source dans les sens internes et dans leurs modifications (V. §§ 3 et 5, chap. P', liv. II), explication contradictoire qui ne laisse subsister réellement que des connaissances acquises par l'expérience.

La théorie du juste et de l'honnête, publiée aussi en italien une année après, sous le nom de Diceosina^ contient les mêmes défauts avec des qualités excellentes en soi, mais accessoires pour le sujet qui nous occupe. Un sentiment profond du droit et du devoir, un esprit indépendant et complètement dégagé des entraves de la scolastique, une abondance de faits qui témoigne d'une grande variété de connaissances et du vif désir de donner aux études philosophiques une direction pratique, ne parviennent pas à cacher une certaine faiblesse spéculative ; car tantôt l'auteur flotte entre les notions de l'utile et de l'honnête, et tantôt il subordonne toutes les parties de la morale à la conception du bonheur , se livrant ainsi , sans s'en douter, à l'école égoïste.

Au reste, si l'on fait abstraction des tâtonnements et des incertitudes pour ne regarder que le caractère général de ses livres, on ne peut hésiter à reconnaître chez Genovesi une préférence visible pour la philosophie des sens. L'origine des idées expliquée par la sensation, les conceptions rationnelles du devoir et du bien ramenées à des sentiments intérieurs {Arte hgicaf liv. II, chap. V\ § 5, et chap. H, § 2,

été.), là nôtiôti dil bonhéut* {)lacée àii sommet de la iïlbi*àle ëfi sont âei témoignages irrécusables;

GerioVesî fonda liné ëcDle de laquelle sortirent deux hpnltiiëà illustresparletii^sblivrages et leur dat^actè^e,t'i]ali-• giel-i et Mario Pagaiio , qui aj)pliquèrent la t)hilosophiè l^égnântë à la science de la législation, à Thistôire et a l^archéologie. Ils appartiennent, aitisi qtië leUt» maître comttiuti, à cette légiôti d'écrivains qui, obéissant à l'impulsion desËhcyclbpédiStes, se partagèrent la mission de renouveler l'esprit publie dàtis les différentes parties de l^Ëuropë.

Tels nlrent les cottlttiencements du sensualisme en Italie vers la thbitlé du dix-huitiémë sièfcle, tl y prit naissance dàhs lé f oVâtimë de Nâples, et s'y répandit dans le raidi avàtlt de paraître dans le nord. Son intrbauctioh datiS la partie septentHonâle de là {)étiîtisule se fit à Paritie, sôus les auspices de Condillac etl përsortilë. Le successeur le plUs illustre de Lbcke, lé rilâîtt^ë autorisé de là philosophie des sens fut, Oh le sait, appelé dans cette Ville pour y diriger l^éducation du ; eiinë dùfc, Pef dihaîid t^' de BoUrboh. Son influencé ne se borna poitil à l'insti*uction du prince confié à ses sdins, dotlt il lié réussît pas, dU re§te, à émanciper l'elsprii exdessivetiietil déVbt et presque superstitieux; Elle â^eiefçâ avec plus de prdfit sur la cour et les Français et îtalîeils distingués qui èri étaient rurhement. Pendant les dix ànS 'quë Condillac âssaà Pâi^mè (de 1*798 à 1768), cette ville offrait une si tillante réunioii de littérateurs, de savante et d*artistes, qu'elle fut sdtoommée l'Athèhës de l'Italie. Les Français de Réfâl, Jacqtlier, SceUt*, mathématiciens distingués, y conëouHient avec les Italiens FrUgbtti, Bodoni, TurChi, PadiàUdi, etc., â produire cet éclat éphémère. De là cdur, là philosophie dé Cdndillàë pàssà natui^ëllemeht daîls les éfcolës. Du moment qu'on la chbisifesait pdUr fbrmer l'esprit du prindë, elle ne pouvait demeUret* longtemps étfârigère à Fêducâtion des sujets.

Elle M donc introduite dahs le collège Albërôni de f^lai- Saticë, institution floht lé faiiieux cardinal â doté sa ville natale, et après la i^éouverture de T Université dé Paî^nie, nous la voyons enseignée pàrPizzetti(l),profesàeUt^de Ibgique et

U) Voyez, outre le (Jours d'études de Condillac, Jes Memorip del paàre

de môtaphyâlqilè en 1780, qui paraît en avoir suivi 16 développëtnent chez les idéologues français.

Aux professeurs du collège Alberoni et de TUniversité de Pâi*itie, il faiit joindre un àlitrë propagateur du sensualisme dans ritaUé dll nord, le père Soave, qui & fleuH pendant la feéconde moitié du dii-huitiètne siècle, et a beaucoup contribué à l'établir dans les écoles secondaires. Ses ouvragée élémentaires, aujourd'hui presqu'entièrement abandonnés, Otit joui d'une grande réputation à la fin du Siècle dernier et au commencement du présent.

Professeur (i*éthi(|Ue, puis dé logicjue et de tnétôphysiqiiè au lyCëe de Brera à Milan , chargé de missions pédagogiques et de fonctions Relatives à l^enseignement dans les différentes parties de l'Italie, le père Boave â porté partout sdn gôûl pàMt là philoâo{)hie des senâ et sâ paâsion pour LbCke^ qu'il appelle le plus grand des métaphysicien^, et qu'il loUé surtout d'avoir détruit à jatoàis là Chimère des idées innées. Nous avons de lui deux ouvrages qui attestent let^Olë qu'il jôuà dans là diffusion du sensualistne ; le premier est uriè traduction du résumé de YËssai sur V Entendement HUMdin, fait par lé docteur Winne du vivant môinede LoCke et approuvé par l'àutèUr ; le second est UH livre d'Institutions (Istituzioni) dé logique i de mélûphijsiqUé et d'éthique, plus particulièrement destiné à la jeunesse. Irt^ struitdàns lés langues anciennes et Modernes^ traducteur des meilleurs pôëtes grecë, auteur bu interprète de hottibrôu* ouVràgéa littéraires relatifs à renseignettiehtj le père Sôàve joignit à l'amour dé là philosophie dCâ connaissances trés^ variées dans les lettres et les sciences, et Servit là causé de mû école avec talent et activité.

Après leS faUs que nous Venons de t*âppeler^ on né sera point Surpris de trouver le Sensualisme ëh possession ûk là direction des esprits en Italie, au Commencement dU dii^ neuvième Siècle.

Bans doute il est digne de remarque (^Ue ce système tt'y fut Jamais reçu sans des exceptions et des résistances hono- MbléS. Lè& doctrines idéalistes y ont cotopté dès pàHisàns même aul époques les plus contraires à léUr développeffiènt. Dans la seconde moitié dU diX^huitlèmeSièeiè, conàhie dans le commencement du dik-neuvième, elles enôiit éû plusieurs dont le nom jouit enOOi^ aujourd'hui d'une b6Hm^

célébrité, ou dont les livres estimables nous ont été rendus par des recherches et des publications récentes. Tels sont le cardinal Sigismond Gerdil, dont les ouvrages nombreux (1) et les enseignements élevés ont laissé des traces à Bologne, à Rome et à Turin pendant la seconde moitié du dix-huitième siècle; Thomas Rossi, abbé de Monlefusco, près de Naples, contemporain de Vico, dont le petit livre intitulé : la Mente sovrana del Mondo, est conçu suivant les principes d'un idéalisme qui a reçu de Tauteur de la Science Nouvelle une approbation flatteuse (2); Vincent Miceli, maître de métaphysique au séminaire de Montréal en Sicile qui, un peu plus tard, renouvelait et alliait au catholicisme les antiques spéculations des Éléates sur Tunité et l'identité de rÊtre(3); Erraenegildo Fini, autre théologien qui, à l'extrémité opposée de la Péninsule, écrivait une Protologie (4), où il se livrait à la recherche de l'objet primitif de la pensée suivant une direction tout à fait opposée aux doctrines sensualistes.

Ces noms et quelques autres encore qu'on peut grouper autour de celui de Gerdil, le plus important de tous, nous montrent deux choses : d'abord que l'idéalisme n'a jamais cessé compléteinent de vivre en Italie pendant l'époque la moins favorable à son développement, et ensuite qu'il s'est pour ainsi dire retiré de l'esprit laïque pour se réfugier dans le sein de l'Église et de la théologie. En effet, c'est dans les écrits d'un cardinal que nous le voyons paraître avec un certain éclat, combattre avec force contre le matérialisme de l'école de Locke et le panthéisme de Spinoza, défendre Malebranche et sa théorie des idées et se rattacher par elle aux doctrines de saint Augustin et au platonisme des pères. Son union à l'Église explique la direction pratique de l'idéalisme italien de cette époque et son opposition au mouvement du siècle. Allié de la religion il en sert la cause, il en défend les institutions contre les attaques des encyclopédistes, et par conséquent, emporté par la réaction dont il est l'organe,

(1) Les œuvres complètes de Gerdil ont été imprimées à Rome en 1819, chez Vincent Poegiali.

(2) Tommaso Rossi per Vincenzo Gîordano Zocchi. — Naples, 1865.

(3) U Miceli, ovvero dell* Ente uno e reale, dialoghi tre, seguito dallo spécimen scientificum Vincentii Micelii, per Vincenzo di Giovanni, Palerme,

(4) Publiée en latin, à Milan, en 1803.

il lutte avec l'esprit du temps et les tendances progressives de la philosophie dominante.

Cette philosophie, on le sait, faisait table rase des traditions comme des facultés et des habitudes de Tesprit humain ; sa théorie de la sensation transformée conduisait à la négation de toute autorité politique et religieuse pour ne laisser subsister que des conventions et des faits dépendants de rimagination et de la volonté de l'homme ; et c'est précisément à ces conséquences pratiques qu'elle devait son grand ascendant sur les esprits. Car, fatigué du despotisme, ennemi de toutes les institutions et de toutes les doctrines qui, à tort ou à raison, passaient pour ses soutiens , le dixhuitième siècle tenait pour suspect l'idéaHsme qu'il voyait se porter l'allié et le défenseur de TÉglise et des gouvernements étabhs comme au siècle précédent. Le caractère négatif du sensualisme était au contraire entièrement conforme à ses goûts et à ses tendances ; cette harmonie explique sa domination.

Disons cependant tout de suite que pour ce qui regarde ritalie, ce rapport entre la philosophie et la société sera changé et que nous verrons l'idéalisme, d'abord réfugié dans l'Église et la théologie, étendre son crédit hors du clergé, abattre à son tour le sensualisme et s'emparer de la direction du mouvement social. Mais en attendant que nous puissions montrer comment s'est opéré ce changement et quelle sorte de conciliation s'est produite entre l'idéalisme chrétien de Rosmini et de Gioberti et les aspirations nationales de la Péninsule au dix-neuvième siècle, voyons à quel degré de puissance était arrivé l'ennemi qu'il devait renverser et par quelles doctrines intermédiaires fut préparée sa victoire.

Au commencement du dix-neuvième siècle la philosophie des sens avait pénétré si avant dans l'esprit de l'Italie que toutes les parties de la science et de la littérature en étaient imbues. Au nord comme au midi elle dirigeait en souveraine l'étude des langues, l'art, l'éloquence, la physiologie et la haute médecine, les mœurs et la politique. Cicognara demandait à ses principes l'explication du beau et les règles du goût (1), Cesarotti celle de l'origine et du développement

(1) Del bello ragionamenti del conte Leopoldo Cicognara, Pavie, 1825; la première édition est de 1808.

des langues (1) ; Giordani remontait à la même source t)our rendre compte des effets des beaux-arts sur l'esprit humain; Paolo Costa composait un livre sur la composition des idées, afm de renouveler renseignement de la rhétorique d'après Tanalyse condillacienne (2) j Borelli sous le pseudonyme de Lallebasque. cherchait, comme Cabanis, la génération physiue de la pensée (3); à leur suite Bufalini réformait la méthode es sciences naturelles et plus particulièrement celle de la physiologie, de la pathologie et de la thérapeutique (4) . Deux grands poètes^ Foscolo et Leopardi, avec un esprit débordant d'idéal, se débattaient dans les étreintes d'une philosophie incapable de l'expliquer et se jetaient dans le scepticisme. Les pédagogistes avaient à leur tête le père Soave dont nouS avons d^à parlé, et appliquaient la philosophie deâ Sens à l'éducation.

Mais les représentants les plus considérables de l'école sensualiste en Italie au commencement de notre siècle sont Gioia et Romagnosi. Leur carrière scientifioue compî*end les dernières années du dix-huitième siècle et iin peu plus du premier quart du dix-neuviéme. Nés dàiis le mêitie pays (Plaisance), élevés dans le même collège (le collège Âlbërohi), instruits par le même maître (A. Cômi) datis îeà doctrines de Técole de Locke, amis sincères et dévouée de la philosophie, de la liberté et de la patrie, jetés toiis deux dans les prisons de l'Autriche pour avoir servi ces fiôbleS causes, ils doivent rester unis dans l'histoire, comme ils l6 furent par l'amitié, la science et le patriotisme, pendant toute leur vie. tous les deux ont exercé eii même temps liftè notable influence et acquis une réputation considérable parmi leurs contemporains. Leur œuvre philosophi(}ué ii^est cependant pas tout à fait parallèle. Né en 1761, six àli;^ avant Gioia, tlomagnosi est mort aussi six ans après lui, en i^SlSI&^ et il a eu le temps d'écrire l^éloge historique dé son

(1) ëaégio sUllâ âlosotia délie liù^e, ddiié iék tÈnim ûJè Gêdârètli: \%) Dël niodo di cotnporre le idée e di cotiirassegtiaHë. eon toeaboli p^ô-

c\i\ à fine di ben ragionaree delle^forze e dei limiti deU' umauo intelletto,

opéi'à di faolo Costa, 3® édition, Florence, 18^7.

(3) Pritieipii délia Genealogia del pensierb, bperadël ëi^nor Lallefift^qUé, 2 vol.,Xugano, 1825.

(4) yoySt lé vol. Il des œuvres de M. Mauri2io Bufalini, tiÙ se lfdilyen( 869 ^rplégomèaes ^u^ {nstHutions d^ patbplogie àx^aly licjué.

ami (1). Àyaiit vécu davantage il semble que sa pensée, d'ailleurs plus puissante par sa îiature, ait marché avec le siècle et ait senti le besoin d'un point de vue nouvéatt. Car la philosophie de ftomagnosi dépasse celle de Gioia. Noiis allons voir totit à l'heure comment et jusqu'à quel point. En attendant reconnaissons qu'ils he sont ni l'iin ni l'autre des métaphysiciens de profession, qiie (iioiâ est avant tout un économiste et Roiriagnosi un magistrat et tin jurisconsulte, (fue cependant Gioia s'est livré de bonne hetire à la composition d'ouvrages logiqiies et idéologiques, taudis dtie nomagnosi n'a etitrepris d'écrire sur des sujets abstraits ou du moins n'a rieti publié dans ce genre que fort tard et dans les dernières années de sa vie ; ce qui expliaue aussi que leur pensée philosophique puisse être regardée comme successive, au moitis dans son développement, malgré la Sitnultaiiéité de leur carrière et là tîoïncidence de presque toute leur existence.

Giôia n'est pas un législateur du seiisualisme. Ob he trouve daiis ses ouvrages ni une déductiotl des facultés âti moyen dé la sensation comme dâlls Cdiidillad, lii une coordination des fdtlctiotis de l'âme à celle du système tierveux coffiitiè dans Bôntiët, tii une simplification et une expositioti nouvelle de la doctrine tomme dans Tracy. Soil but n'est pas spéctilatif, inais essentiellenieîit pt^aliquë. Il accepté les principes dé l'école et les applique. C'est dans la manière de diriger et d'étendre Cette application que se déploie son talent et qii'on trouve le secret de soti stltcès et de sa i*éputatioîi. Gioîà comprend et ititet^prète lé heéôïh le plus setiti de son époque, qui est d'observef la nâtut^e et la ëodété, de se rendre compte des richesiSeS et des forces de Inhumanité, pour la tiiettî*e en possessioh de sëâ dî^oits et lui as^uret» le Dôtlhëur f)at^ le développement de sbii activité. Ce besoin, (jui àvàtit dé t)énêtrer dans là sddété française, avait été sUëtessiVënient provoqué et interprété en Aiigletët»re par l'école

(1) Î^our là biographie de Grioia, on peut consulter Péloge composé j)ar ftôiîiagnofii, après la mort de son anii, et tin discours publié récemment par M; FalcOi professeur de philosophie.au lycée royal (fe Plaisance (Plsûsancje, 1866) ; sur la vie de Romagnosi il existe une notice très-étendue ae M. Césàt* Càntll (Pfalo, iUÙ), Une autre dé Giuséppë Sacchi (rêiiniè â celle aé M. Ganttt danà uii même técueil), et un travail de M. Joseph Fé^raH, intitulé: ^a Mente diD. Romagnosi saggio ai Gt Ferrari^ Milan, 1835, daas leG[uéI cet illustre écriyaiQ expose ^t examine la doctrii^è de son inafire^

de Bacon, de Locke et de Bentham, et qui fit naître en France V Encyclopédie, suscita aussi et eut pour interprète en Italie Melchior Gioia. Le caractère de ses ouvrages les rapproche visiblement des intentions et de la méthode de Bacon et des Encyclopédistes, dont il peut être regardé comme le continuateur de ce côté des Alpes ; avec une originalité remarquable cependant, car aucun philosophe de son école et de son temps n*a étudié aussi judicieusement que lui les procédés qui constituent, varient et étendent l'observation extérieure, qui en assurent la rectitude, en bannissent l'illusion, en facilitent et en augmentent Tusage. Beaucoup avaient parlé d'expérience; il a montré clairement en quoi elle diffère de la simple perception, quel puissant secours elle reçoit des instruments, comment elle change de moyens selon les sciences et suivant l'ordre des phénomènes, quoiqu'elle demeure identique dans son essence. On peut même affirmer que le plus important de ses ouvrages, celui où est résumée toute sa doctrine et qui porte le titre d'Eléments de philosophie^ n'est qu'une exposition des règles nécessaires à produire, rectifier, conserver, rappeler et ordonner les sensations ; c'est une sorte de logique applicable et appliquée à toutes sortes de sujets, où les connaissances populaires et les connaissances scientifiques sont ramenées aux mêmes lois d'observation et de vérification, dirigées vers le même but.

Car trois points résument toutes les recherches philosophiques de Gioia : 1° la nature et l'usage des sens, de l'attention et du raisonnement considérés en eux-mêmes et dans leur rapport le plus général avec les choses sensibles ; 2^ l'état des objets soumis à notre expérience, à notre prévision et à notre foi dans le témoignage, leur qualité et leur quantité, leur augmentation et leur diminution dans le présent, le passé et l'avenir ; 3° les règles suivant lesquelles nous pouvons nous en servir, et, par suite, les conditions et les limites de notre activité. Les deux premiers points résument toute la philosophie spéculative, le troisième toute la doctrine pratique de Gioia. Nous avons indiqué dans quel esprit positif et à quel point de vue de logique appliquée le philosophe italien a dirigé ses recherches sur le premier et le second point ; quant au troisième, Gioia n'a rien changé aux conséquences de toute 'doctrine sensualiste. L'utile est pour lui, comme pour Bentham et pour tous les philosophes issus

directement ou indirectement de Técole de Locke, la règle suprême des actions , le principe dont il déduit le devoir et le droit, le désintéressement lui-même et le sacrifice, la vertu et l'héroïsme. Le plaisir, Tintérêt général et le bonheur sont les choses, ou plutôt les mots, qu'il substitue aux vraies notions de Tordre moral, et, avec les meilleures intentions et les pages les plus honnêtes, ses livres n'enseignent, en définitive, que l'égoïsme. Mais l'originalité et le vrai mérite des ouvrages de Gioia regarde le second point de ses recherches. Vétat des objets, et l'art de l'établir, de le constater, de le vérifier, voilà le but constant de ses efforts, le résultat le plus important de ses méditations. Pour lui la statistique n'est pas seulement une branche de la science, mais son fondement et sa méthode ; elle intervient dans toutes les études pour tracer le tableau des phénomènes, y introduire les divisions et l'ordre nécessaire à la connaissance des lois et à la découverte des causes. Fondée sur les opérations de l'esprit humain et sur son rapport avec les phénomènes, la statistique unit toutes les parties de la science et de la réalité, l'âme et la nature, le dedans et le dehors, l'homme et la société ; elle prend sa source dans la philosophie et se termine dans la politique ; elle naît dans la raison théorique, qui classe les sensations et les objets au point de vue de la vérité. et de l'existence, et se retrouve dans la raison pratique à laquelle elle découvre les ressources économiques des nations, leur richesse ou leur pauvreté, leur instruction et leur ignorance, leurs vertus ou leurs vices. La statistique sert donc à la science et au gouvernement, à la vérité et au bonheur, objets suprêmes de l'existence humaine. Pénétré de cette conviction, Gioia ne se contente pas d'en faire le ressort principal de ses travaux, mais il lui consacre un ouvrage spécial, la Philosophie de la Statistique, où les phénomènes qui sont l'objet de l'économie et de la pohtique sont ramenés à un certain nombre de catégories fondamentales ; le territoire et la population, la production sous ses formes différentes, l'industrie et le commerce, la sûreté publique, les finances, les habitudes économiques, intellectuelles et morales des peuples, y sont posés comme bases de toutes les recherches sur les faits sociaux, y sont étudiés comme source d'informations sur la force productive, l'activité, les aptitudes, la morahtéet le bonheur

réel ou possible des natiops. Ce n'est pas à nous de rechercher si cet puvrage a vieilli, si l'ordre en pourrait être plus sipiple pu plu^ rigoureux 5 c^r nous n'aypnç en vup que sop rapport au caractère pt au but dé la doctrine de Çriola. Aussi, ajouter onsrnous pour la même maison et dans îe^ mêmes limites^ quelques niots sur le beau livre du même écrivain, intitulé : Du Mérite et fies Récompenses. La méthpde àyec laquelle il est coipppsé le rattache évidemment à la phijpsophie de la statistique et aux règles enseignées dans les Eléments de philosophie et ailleurs^ i^ur ]a connaissance des rapports ; partir de l'idée du mérite et des éléments qui la constituent au point de vue social , pour la vérifier dans les faits, en rassembler le plus grand nombre et là plus grande variété possible, les distribuer dans des tatles synoptiques qui fassent, pour ainsi dire, paraître aux yeux la présence du l'absence des éléments essentiels au vrai mérite dans les idées que les peuples s'en sont formées aux diverses époques de l'histoire, suivre les degrés dans lesquels ils croissent ou décroissent, et par conséquent le mérite lui-même grandit ou baisse ; fécopder cette cqmparaison par la ;»echerche des circonstances favorables ou défavorables à ces vicissitudes, compléter ce travail en appliquant les mêmes procjédés à la détermination du rapport des mérites et des récompenses, voilà le plan général de ce livre, où les règles de l'induction baconierine sont largement et judicieusement appliquées aux faits moraux, économiques et politicjues, où l'essence du mérite, analysée conformément au bon sens plutôt que suivant les principes de la philosophie des sens, est placée dans la qualité complexe d'une action qui réunit la difficulté vaincue, Vutilité, le désintéressement, la convenance Sociale. Les recherches de Gioia sur le faux mérite et les récom-

f)en§es blâmables unissent son œuvre aux écrits les plus ibéraux de ses contemporains, et associent son nom à celui des hommes bienfaisants qui traitant, comme Beccaria, ïe sujet limitrophe des délits et des peines, ont concouru à la destruction des préjugés et ^u progrès des saines idées dans les matières les plus importantes au bien-être des nations. Ses beaux chapitres sut la race, la nationalité, la foi, la religion,faussement considérées comme des sources de mérite social et comme des titres de récompense, sont de vrais services rendus à la cause sacrée de l'égalité et de la fraternité

de§ ti^mpips ; ges pop^idérations 3iir ^e ^ ecri|tppien| et la mapcijg des asi^embléès politiques, sur l'exercice et }es Iimte§ (ip l'électprat p^ de {'éligibilité, Ip raqgent parpii les ggrti^inji^ du gqifverppipent cppstitutiQnppl pt parpii les écrîr Y^s pplitiques qui en opt sincèrement apprécié les qualii^s et sigpalé les défauts.

Vqiià (laps quel esprit sont composés les écrits de Gioia, voilà dani? quel but s'est exercée son influence. J^a philqsophie de l'expérience, rajeunie par une large application 4e la statistiqup et de la méthode bacpnienne, y est dirigée vers la ppnnaiss^npe du monde réel et le développement de l'activité huipaine chez l'ipdividu et dans la société ; la fprmp qu'il lui a donnée répond à un besoin impérieux de la société da son temps; elle est, à certains égards, une œuvre de progrès ; niais gouvernée par des principes exclusifs, elle est pxclpsive elle-mêipei, cqp elle prétend tout sourppttre au c^lcu}, le dedans compie le dehors, les faits psychologiques comme les faits physiques ; en outre, la sensation qu'elle a pour base, la rend presque uniquement attentive aux faits extérieurs, 3t lui ôtant la vue de l'âme, lui fait chercher les fait^ morapx eux-piêmes jdjans l'histoire plutôt que dan^ I3 cposciepce. C'est une doctrine de l'expérience, m^is de l'expérience inconiplète ; i| lui paanqpp une psychologie la^ gp et vraie, capable d'embrasser Ip monde intellectuel et ïp pipnde sep^ible, ri4éal et le çéel avec la totalité ^e l?^Fs rapports à la CQpn^l^sappe humaine.

Si Ton dem^piie à pioija en quoi consiste l'idpe, |l réppp4 qu'il faut distingper les sensations rappelées en deux classes : celles qui sont une image, une reproduction fidèle des sen-i(^tion$ ré^lks, et celles qui résultant dp ïeur combinaison^ Les premières sont des idées et les secondes des fantaisies ; tout je reste n'est qpe. souvenir pu association, ou même capme et jeua^ fixtravagants [capriççi et gkirihizù] (i), de sorte que l'idéal n'est en définitive qu'une reproduction du réel ou un mopde de pôvps et d'illusiops. Aus^i l'illusion et riiflaginai&Qn jpjiipn^-ejle un rôje consi^érsjble fîaps la philosophie morale et politique de Gioia. Car, suivant lui, nos })espips se distipguept en naturels et imç^ginaires, et ce n'est que par ces derniers que nousf npus élèvpps aii-dessus des

(1) Voy. Partie I", section I", chapitre IV des Éléments de Philosophie.

animaux, que nous cherchons restime et la gloire, les richesses et la puissance. La vertu elle-même se repaît d'illusions, et la religion n*a de prix aux yeux de l'homme d'État que par l'influence qu'elle exerce sur l'âme du peuple, par la discipline à laquelle elle soumet son imagination et ses sentiments ; c'est un moyen de gouvernement et rien de plus. Car l'utile est la mesure de toute chose dans l'ordre pratique ; le sacrifice même n'est qu'une forme et un instrument de l'intérêt général.

Et du reste, le réel n'est pas mieux traité par Gioia que l'idéal. Car malgré ses réserves en faveur de l'âme à laquelle il semble parfois croire, il est difficile de tirer de sa doctrine autre chose que le malériaUsme, quand on considère qu'il rapporte tous les phénomènes intérieurs aux sensations, les sensations auxsens, et qu'il identifiel es sens avec les organes et diYecle corps {Eléments de philosophie y l'*' partie, chap-P*".) Gioia lui-même ne s'est pas toujours montré satisfait de cette philosophie. Car nous trouvons déjà dans ses livres la distinction de la passivité, et de l'activité, et l'observation intérieure lui fournit sur l'origine de l'idée de cause une page que nous demandons la permission de citer, parce qu'ayant devancé les travaux de Galluppi et la publication des œuvres de Maine de Biran (1), elle montre qu'en Italie comnae en France et en Angleterre, il s'est opéré spontanément, au sein même de l'école sensualiste, un travail de transformation qui a frayé la voie à la psychologie et à la métaphysique d'une autre école. La voici: « Je ne puis douter de la réalité « de nos propres actions : je sens au dedans de moi que je . (( puis mouvoir, et que je meus mon corps ou différentes %-l)arties de mon corps, que je puis me transporter et que (c je me transporte d'un lieu à un autre ; que je puis vaincre a et que je vaincs la résistance de différents corps durs. De (( ces actions que je sens ou dont j'ai en moi la conscience, « je déduis la notion générale de cause et d'effet.

(c J'appelle cause ce qui renferme en soi le principe de l'ac- « tion ; j'appelle effet ce qui résulte immédiatement de l'action.

(1) Les Éléments de Philosophie de Gioia, dont nous la tirons, porteut la date de 1818, Milan, 2 volumes in-8o avec tableaux synoptiques, tandis que Galluppi n'a commencé qu'en 1819 à faire paraître son Essai philosophique sur la Critique de la connaissanee* — Les œuvres de Maine de Biran ne furent publiiées par M. Cousin qu'en 1841*

« Cet effet est un changement que je produis sur mon (( corps ou sur différentes parties de mon corps, et par mon (( corps sur les corps auxquels il s'applique, et par ceux-ci <( sur d'autres encore, etc., etc.

(c Ce changement est dû à l'activité ou à la force motrice « dont rame est douée ; je place donc dans la force motrice (c de l'âme le principe de tous les changements qu'elle pro- « duit en moi et hors de moi, et je donne à. ce principe le a nom général de cause

(C La conscience de ma force motrice et des effets qu'elle « produit me fait regarder les êtres qui m'entourent comme « autant d'agents qui exercent les uns sur les autres des ac- (( lions renaissantes , d'où résultent dans ces êtres mille « changements d'effets divers. Je ne regarde pas ces chan- (( gements sous le rapport purement idéal de concomitance « ou de succession, mais sous la relation infirn^ et essentielle « de la cause et de V effet, de l'agent et du patient , de l'être (( modifié et de l'être modificateur, de la force et de son pro- (t duit. » {Eléments, II® partie, !''« section, chap. v.)

Ce juste coup d'œil de Gioia sur Torigine d'une des idées les plus importantes de l'esprit humain, contredit déjà et corrige la philosophie de la sensation, en reconnaissant dans rhomme une activité propre, type primitif de ses connaissances sûr la causalité des êlres. La précision avec laquelle le philosophe italien s'exprime, ne nous paraît même pas perdre de son mérite, si l'on considère les antécédents auxquels son observation se rattache. Car Locke, lorsqu'il parle de l'idée de puissance, au chapitre XXI du livre II de YEssai sur V entendement humain, en assigne d'une manière bien fugitive la source dans les opérations de l'esprit et dans la production du mouvement volontaire ; et Bonnet, en nous présentant Texercice de la sensibilité comme une réaction contre les choses extérieures, ne place pas franchement en nous la première origine de l'idée de cause (1).

Mais le rôle de l'activité de l'âme est bien plus considérable dans la doctrine de Romagnosi. Celte doctrine dont les éléments existaient déjà, épars dans différents écrits de l'auteur sur les matières de jurisprudence, de morale et de politique générale, a reçu une exposition régulière dans deux

(1) Charles Bonnet, de Genève ^ philosophe et naturaliste, par Albert Lemoinct Paris, Durand, 4850.

opuscules intitulés ; Qu'est-ce que V esprit sain {che cosa è la Mente sana) etV Economie suprême de la science humaine {la Suprema Ëconomia delVumano saperé) et dans un écrit plus considérable, sorte de commentaire sur l'Art logique de Genovesi, à la suite duquel il est placé, et qui a pour titre : Vues fondamentales sur Vart logique {Vedute fondamentali sulVarie hgica).

Dans ces ouvrages, Romagnosi se sépare résolument de la doctrine de la sensation transformée. « Je n'ai jamais dit et je ne dirai jamais, s'écrie-t-il dans le dernier de ces ouvrages {Vedute fondamentali sulVarte logica^ livre II, ch. vi), que nos connaissances ne soient que des sensations trans^ formées ; mais je ne dirai jamais non plus que notre intelligence ait des lois indépendantes de notre puissance sensible (sensualilà) . n

Dans cette vivo réponse de Romagnosi aux critiques de ceux qui Taccusaient de n'être qu'un disciple de Gondillac, est indiqué le sens de la réforme qu'il introduisit dans le sensualisme italien et la direction nouvelle de sa doctrine. Appelée par lui-^mème doctrine des puissances concurrentes , Ou du concours des puissances {compoten%a) , elle se fonde d'abord sur le rapport du moi et du non-moi, de l'activité intérieure et des forces extérieures. Romagnosi, ainsi que Bonnet, voit dans l'exercice le plus élémentaire de la sensibilité une réaction qui succède à Faction des choses externes, et il est si loin de rapporter tous les modes de l'âme à une simple passivité, que toute sensation, accompagnée de conscience et de jugement, suppose à ses yeux, outre la réaction des sens, deux autres actions provenant de la nature tnéme de l'àme. Dans les mots, je sens, qui sont le premier jugement et pour ainsi dire te premier verbe intérieur que nous prononçons, se trouve déjà le discernement d'une sensation et l'appropriation de cette sensation au moi sentant. Ce discernement et celte appropriation sont des phénomènes différents de la sensation elle-même ; ce sont deuîc actions qui succèdent à la réaction immédiate du sujet sentant en présence de l'action extérieure.

Dans la connexion de ces actes et dans le concours et la dépendance des puissances qui leur correspondent, consiste la base et le point de vue propre de la philosophie de Romagnosi. Reprochant aux sensualisles et à ceux qu'il appelle

îptellectuâlisles d'avoir attribué à deux facultés séparées et indépendantes les produits de l'entendement et de la sensibilité, il s'attache à trouv er une conciliation entre ces deux partis exclusifs, et il se propose de chercher une doctrine qui, sans méconnaître les fonctions spéciales des sens et de rintelligence, explique leur rapport et l'harmonie nécessaire de leurs opérations. Il lui semble qu'une telle doctrine doit avoir pour fondements suprêmes Tordre général de la nature, l'accord et la constance de ses bis auxquelles le monde intérieur et le monde extérieur sont soumis ; il lui paraît qu'elle doit avoir pour principe immédiat le concours des puissances de l'âme et des forces externes, de sorte que le résultat de nos fonctions intellectuelles, de nos sensations et des actions correspondantes de la matière soit le produit complexe, harmonique et légitime du système de l'univers.

Voilà le point de vue plus large et plus élevé que Romagnosi substitue aux idées plus étroites de Gioia et de Condillac. Une chaîne d'actions et de réactions concurrentes et harmoniques, une série régulière de causes et d'effets dépendants de l'ordre universel, telle est la conception la plus générale qu'il se forme de la vie intellectuelle. Voyons maintenant de quelle manière il se représente ce dynamisme intérieur, de quels éléments il le compose, comment il distingue l'intelligence des sens, quelles fonctions il lui attribue, comment il prétend s'élever par sa doctrine au-dessus des intellectualistes et des sensualistes, et concilier leurs opinions.

L'intelligence a suivant lui deux objets : Vétre et V activité des choses {Testera e il fare delh cose); ce que les choses sont et ce qu'elles produisent, voilà ce que nous cherchons à savoir, ce qu'il y a d'intelligible, de concevable {ideabile) dans ce double aspect de l'univers, voilà tout ce que nous entendons. L'être et la causalité dominent et limitent l'intelligence comme le double principe de l'identité et de la cause gouverne toute la logique.

Tel est l'objet de l'intelligence ; en quoi consiste son acte essentiel? On peut le définir la perception de ce qu'il y a de concevable dans l'être et dans l'activité des choses. Cette perception suppose avant tout deux choses : 1° une sensation; % le discernement des qualités qui la distinguent. C'est dans l'analyse de ce discernement que se manifestent les fTonctions spéciales de la faculté d'entendre et qu'en décou-

vre ses rapports avec les sens, son rang et sa valeur dans l'économie des puissances de l'âme. Or les qualités qui se remarquent dans les sensations sont de deux sortes; les unes, qu'on peut sîpipeleT positives ou sensuelleSy se rapportent aux sens extérieurs et a ce qu'il y a de particulier dans les phénomènes sensibles ; les autres, qu'on peut appeler rationnelles, sont proprement des qualifications générales qye nous y ajoutons , des points de vue communs sous lesquels nous les envisageons. Les premières sont des empreintes (segnature), produites dans la sensation par le concours des sens extérieurs et des objets, les autres des empreintes marquées également sur la sensation avec la coopération d'un sens intérieur qui est le fond de notre nature pensante, fonction intime qui se mêle à celles des sens proprement dits, et s'emparant de leurs produits, y imprime sa forme comme sur une matière naturellement disposée à la recevoir (1). Ce sens intérieur, qui est un attribut du moi, retrouve dans les objets des sensations Vêtre et Vaclivité qu'il trouve en lui-même, ou plutôt il ramène les sensations du dehors aux mêmes catégories fondamentales entre lesquelles sont renfermés tous les phénomènes du dedans. L'existence de ce sens qu'on peut appeler logique ou ration^ nel, est fondée sur les qualifications que nous attribuons à plusieurs sensations réunies ou séparées, sur les fonctions psychologiques qui doivent nécessairement leur correspondre, sur l'incompétence des sens ordinaires à les percevoir. Car tant que les sensations ne sont pas unies ou séparées sous les notions suprêmes de l'être et de la cause, ou sous les notions qui en dépendent, tant que nous ne percevons pas les rapports de qualité, de quantité et autres semblables qui existent entre elles, elles peuvent être des opérations, mais elles ne sont pas des connaissances; pour qu'elles le deviennent, il faut que le moi exerce, suivant ses lois naturelles, les fonctions à' unification et de division; il faut une émission {emissione) du sens logique (2).

Le sens logique a donc deux fonctions principales dans la formation des notions et dans la représentation des objets; par l'une il aperçoit et constitue les différences, par l'autre il forme et voit suivant un autre rapport les totalités et les

(i) V. Suprema economia delV umanosaperej parte seconda, g 21. (2) Ibidem, parle seconda, § 27.

unités concevables ; il est en d'autres termes différentiel et intégral {differenziale e intégrale). Par l'antagonisme de ces fonctions qui procèdent de son être et de son activité, le sens logique domine tous les rapports possibles qui forment la chaîne immense des choses dans la double sphère de Texistence et de la causalité.

Romagnosi est si convaincu du rôle spécial de ce sens qu'il a soin de le distinguer de l'attention, de la conscience et du jugement avec lesquels une observation superficielle pourrait le confondre. Il soutient que pour en exercer les fonctions il faut un certain degré de force intérieure, que Tattenlion y concourt, mais qu'elle n'en est pas le principe, qu'elle peut exciter l'intuition ou concentrer l'esprit sur une partie donnée d'un objet, mais que sitôt que le discernement a lieu, le sens logique entre alors même en fonction et le verbe intellectuel (jugement idéal, liaison des idées) est son œuvre.

Il n'est pas non plus la conscience ni la faculté de juger; car la conscience suppose les opérations de notre esprit et ne les fait pas; elle leur est postérieure et en est témoin. Or il ne s'agit pas ici du sentiment qui nous révèle l'acte intellectuel, mais de l'acte intellectuel lui-môme. « Et quant au ce jugement, chacun sait que cette opération suppose la face culte et l'opération antérieure de discerner et de sentir les (c ressemblances et les différences, et, par conséquent, la a faculté de déterminer et de rapprocher les idées, ce qui a est précisément le rôle du sens logique. » La faculté mystérieuse à laquelle appartient ce sens fournit au jugement les notions et règles d'après lesquelles il doit prononcer. Les idées de nombre, d'étendue, de temps, et en général les conceptions sont ses produits ; sa portée et son importance se manifestent dans les synthèses les plus élevées. C'est à elle qu'il appartient d'unir la variété à l'unité, le composé au simple, le particulier au général. Elle est Valpha et l'oméga de Tesprit, Elle est la source des prédicamens ; elle forme les idées ; elle dirige l'expérience ; elle fournit la perception de ce qu'il y a de concevable dans l'être et l'activité des choses, perception qui est proprement l'acte essentiel de l'entendement (Che cosa è la mente sana, 2* partie).

Nous ne suivrons pas Romagnosi dans la détermination de quelques points accessoires de cette théorie; nous ne

chercherons pas quelle part il faut attribuer, suivant lui, aux tendances de l'inslinct et aux modes affectifs de la sensibilité dans la formation et l'exercice d'une fonction dont nous avons déjà vu les éléments essentiels. Nous ne reproduirons pas non plus ses réflexions sur le concours de la volonté dans Texercice et le développement de l'intelligence ; qu'il nous soit permis seulement de caractériser en deux mots cette doctrine du sens logique^ et d'indiquer le chemin qu'elle a fait faire à la philosophie italienne vers l'idéalisme.

Il nous semble, en effet, évident que la doctrine du sens logique est le germe d'une théorie spéciale de l'entendement. Ce sens élevé, supérieur à la conscience, antérieur aux affirmations et aux négations du jugement, est de l'aveu môme du philosophe italien, la faculté d'entendre avec la conception de ses catégories et de ses rapports logiques. C'est donc l'entendement avec la conscience obscure de lui-même et de sa supériorité; c'est l'entendement élevé dans la doctrine de la sensation transformée, se prenant pour un sens, s' appelant de ce nom, mais distinguant ses fonctions et ses produits des opérations des sens proprement dits et de leurs effets immédiats. De même cet aspect concevable (ideabile) des choses, objet de la perception intellectuelle, n'est déjà plus le sensible, mais l'intelligible ; la vérité n'est déjà plus dans la sensation, elle est dans l'idée et dans les rapports logiques, quoique l'idée et les rapports logiques soient regardés comme le résultat des actions concurrentes du moi et du non-moi, et l'ordre idéal soumis à la suprématie des causes et des forces naturelles.

Nous louchons ici au caractère métaphysique du système de Romagnosi et au rapport de son ontologie avec sa psychologie. Sur la question du principe de l'être Romagnosi est naturaliste, sur le principe de la connaissance il professe Vidéalistnè subjectif. Nous n'ignorons pas ce qu'il peut y avoir d'apparente contradiction à rapporter les idées d'un môme philosophe à deux doctrines qui semblent d'abord contraires ; car d'un côté l'idée, considérée comme simple phénomène intérieur et comme un mode subjectif de notre être, semble exclure toute croyance rationnelle à l'existence objective de la nature, et d'autre part cette existence une fois accordée et associée par un rappo^^t causal avec }e moi semble devoir

assurer à rentendement et aux idées une valeur objective. Mais ce qui produit Tincertitude de la philosophie de Romagnosi sur la question fondamentale du rapport de l'être et de la connaissance, et ce qui empêche l'historien impartial de trouver un accord possible entre le principe de sa métaphysique et la base de sa psychologie, c'est l'absence d'un rapport fourni et garanti par l'expérience entre le moi et le non-moi. Au lieu d'admettre ce rapport comme un fait et de l'affirmer directement par l'observation, le philosophe italien le pose comme une hypothèse et prétend le démontrer par un raisonnement (4)- Cette démonstration fait tourner le système dans un cercle ; car d'un côté la sensation, l'idée, le jugement, la connaissance entière, les principes du raisonnement sont expliqués par le concours du moi et de la nature, par la rencontre et le résultat de leurs puissances (compotenza), et d'un autre côté c'est le raison» nement, ce sont les principes d'identité, de contradiction et de causalité qui, s'appuyant sur le caractère et Tordre des sensations, établissent l'existence du monde extérieur et de la nature.

11 est bien vrai que Romagnosi croit ne demander sur ce point à la raison qu'une vérification et une preuve de la croyance instinctive du sens commun ; mais comme cette croyance repose uniquement, suivant lui, sur des apparences purement intérieures, toutes les démonstrations qu'il y apporte ne sauraient dépasser la portée des représentations subjectives. Lui-môme répète maintes foisque l'univers entier n'est pour nous qu'un phénomène idéal ; que Condillao et Kant ont raison; que nous ne sortons jamais de nousmémeg, soit que nous pensions nous élever jusqu'au ciel ou descendre dans les abîmes les plus profonds. Il déplore Terreur de ces philosophes qui, par leurs doctrines transcendantes, croient aller au delà des phénomènes et atteindre par l'idée Tôtre, la substance et la cause. La cause, la substance, la forcer sont des ja ne sais quoi, issus de nos fono-" tiens intellectuelles, placés sous les apparences' de nos sensations par les lois de notre sens logique.

La nature elle-tnéme dont nous dépendons, la totalité absolue des choses dont nous faisons partie, nous est inconnue

(1) Voir toute la première partie du dircours intitulé ; Checosa è la mérite scm*

el incompréhensible dans son élre. Nous croyons à la constance de ses lois, mais nous ne savons même pas combien durera l'ordre de choses auquel nous appartenons.

Il est donc inutile de chercher une place pour l'absolu dans cette doctrine. Il n'est ni dans le principe de la connaissance, ni dans le principe de Fêtre, puisque la connaissance est le produit phénoménal de la monade individuelle et solitaire du moi, et que l'être substantiel est un je ne sais quoi sans nom et sans un ordre intelligible propre et immuable.

Mais laissons de côté les lacunes du système, le manque de liaison entre les parties, et tout ce qui peut exercer le jugement d'une saine critique, pour nous borner à en résumer les traits principaux et en indiquer les applications les plus importantes. Ce système flotte entre l'idéalisme subjectif et le naturalisme ; l'unité de la science y est ramenée au rapport du moi et du monde, sa certitude, à celle des sens et à l'accord de la raison avec leurs dépositions ; son étendue y est limitée aux faits et à leurs rapports. Le réel y est la source de l'idéal ; l'idéal n'y est même admis que comme un aspect limité du réel ; et ce réel, c'est le phénomène, le relatif, l'apparence du dedans et du dehors, du moi et du non-moi ; c'est la collection des choses qu'on appelle la Nature, et qui se rattache d'une manière obscure à la totalité absolue, à un terme dernier et incompréhensible. Aussi n'est-il pas étonnant que dans cette doctrine l'ordre moral soit déduit de l'ordre physique, que le devoir et le droit y soient soumis à l'empire de la nature, et qu'ils ne soient soustraits à sa nécessité que pour rentrer, suivant les exigences d'un art entièrement humain, dans la dépendance d'une nécessité idéale, sans doute, mais hypothétique et relative.

Voici, en effet, la chaîne des idées de Romagnosi sur les principes de la morale et du droit. L'homme est porté à sa conservation et à son perfectionnement ; il aime et veut son être et son bien-être. Mais son être et son bien-être dépendent de la nature, de ses forces et de ses lois. C'est elle qui les pose comme fins de l'activité humaine, et qui en dirige la réalisation par les circonstances où elle le place et la manière dont elle constitue son être et ses facultés. La nécessité morale, ou l'obligation, n'est donc autre chose que le rapport qui unit nos actions à leur fin naturelle ; les lois

morales et Tordre moral tout entier ne sont que les lois et Tordre de la nature, en tant qu'ils se rattachent à notre conduite et à la poursuite de notre bonheur ; que sera donc aussi le système des droits et des devoirs, sinon l'ensemble des actions libres, que les rapports réels de Thomme et de la nature rendent indispensables et efficaces pour le double but de sa conservation et de son perfectionnement?

On le voit déjà, la morale qu'on peut composer avec ces principes est la morale du bonheur et non celle du devoir ; c'est la morale fondée sur les inclinations, les instincts et les impulsions de la nature, et non celle qui prend son point de départ dans l'idée rationnelle du bien en soi et dans TobUgation qui en résulte pour notre libre volonté. L'obligation morale est absolue ou elle n'est pas ; elle est toujours supérieure aux inclinations et aux instincts, et, quelquefois, elle leur est contraire ; tandis que la nécessité physique s'impose à la raison comme moyen indispensable pour atteindre une fin donnée. C'est ce qui fait que les règles de la première commandent sans condition et se résolvent dans des jugements qu'on peut appeler, avec Kant, impératifs catégoriques, tandis que celles de la seconde s'expriment par des jugements qu'on nomme impératifs hypothétiques, de sorte que dans le premier cas la volonté n'est pas libre de supprimer l'objet du devoir, tandis que dans le second elle peut abandonner du même coup l'objet de ses inchnatiôns et les moyens qui y conduisent.

Il est vrai que Rdmagnosi distingue dans la vie de l'humanité deux états différents, dans lesquels dominent successivement le hasard et l'industrie humaine. Le passage de l'un à l'autre révèle, avec le commencement de la science, la naissance de la civilisation. L'homme, soustrait par ses idées et sa Conduite au cours fortuit des sensations extérieures et des forces de la nature, commence à s'élever au-dessus des êtres doués comme lui de sensibilité ; il ne se contente plus de la conservation de son existence, il veut son perfectionnement, parce qu'il Vimagine, et le comparant aux circonstances et à la condition actuelle de sa vie, il en prépare et en tente la réalisation. La science, imitant l'humanité* doit donc distinguer deux parties dans l'ordre moral : une partie théorétique et une partie pratique ; l'une consistant dans les vérités de raison, l'autre dans les vérités de fait ; la

première, regardant les rapports rationnels des actions libres avec la fin du bien-être et du perfectionnement, l'autre ayant trait aux circonstances intérieures et extérieures où la volonté se trouve placée, aux causes qui la rapprochent ou l'éloignent de la complète application de l'ordre théoré tique.

Cette distinction est importante, car elle sépare Tidée du fait, subordonne l'activité à la raison, et conduit à chercher entre l'une et l'autre Vharmonie possible^ sorte de moyen terme entre les deux extrêmes du réel et de Yidéal.

Cette distinction, substituant à l'ordre de la nature celui delà raison, élève l'esprit dans une sphère supérieure, crée, avec l'idée de son perfectionnement, la condition première de sa perfectibilité, et communique au devoir et au droit le caractère et la dignité des vérités rationnelles. De là une lumière nouvelle répandue sur la morale et sur la science du droit.

Le droit n'est plus seulement un rapport réel, issu « de la (t loi d'une ou plusieurs causes naturelles, mais il est la « faculté de faire ou d'obtenir tout ce qui est conforme à « l'ordre moral de la raison, en tant qu'elle ne peut être « contrariée sans injustice, par qui que ce soit » {Diritio publico universale, part* III, cap. i*''^). De là, la subordination du droit au devoir, car si la première condition de son existence est d'être conforme à l'ordre nôoral, il n'existe qu'autant qu'il est limité et garanti par les obligations rela« tives à cet ordre.

De là, les titres du droit fournis sans doute par la nature, mais distingués et fixés par la raison qui en comprend l'im*portance et en mesure les degrés ; de là, la nécessité et l'immutabilité des droits, que l'honmie ne crée pas pour son bon plaisir, mais qui, comme les rapports géométriques, résultent de la nature des choses et sont des vérités de raison*

De là, enfin, la nécessité delà Société et de l'Ëtat dont la nature provoque elle-même l'existence par l'action des instincts et des besoins les plus profonds, et dans lesquels la raison reconnaît des moyens indispensables pour conduire l'homme à sa destinée. En vain une école qui s'écarte également de la nature et de la raison a voulu expliquer Torigine des sociétés par des conventions ; c'est à cette double autcH rite (ju'il en faut demander l'institutiQn et la légitinoité^

Tel est l'aspect nouveau sons lequel Tordre moral nous apparaît ; cet aspect est une création de l'esprit ; c'est la raison prenant la place de la sensation ; c'est l'art succédant à la nature dans le monde moral comme dans le monde physique ; c'est la nécessité rationnelle, substituée à la nécessité matérielle, réglant la liberté et le progrès. La moralité, le droit, la société, l'état, regardés à ce point de vue, sont une réalisation des règles de la raison dans la poursuite de ses fins, et la civilisation entière n'est que l'intelligence effectuant peu à peu et perfectionnant les conditions nécessaires à une société éclairée et heureuse.

L'humanité passe avec elle de la sphère grossière des sensations primitives à la région plus élevée des produits de l'imagination, pour monter enfin à la lumière des idées rationnelles, et quand elle y est arrivée, elle aperçoit clairement sa destinée et les moyens de l'atteindre ; alors elle peut connaître avec vérité, démontrer avec certitude, agir avec efficacité, réaliser le progrès. Voilà les quatre objets que Romagnosi assigne à la raison dans l'individu comme dans la société, dans l'ordre de la science comme dans celui de la moralité, et par lesquels il ramène sous la loi d'un môme art logique le développement réfléchi des éléments de la civilisation. Parmi les forces qui concourent à la réaliser, la nature est sans doute la première et la dernière ; c'est elle qui la prépare et la provoque, comme elle la maintient et la sanctionne ; la religion l'initie et la fortifie, l'agriculture la plante pour ainsi dire dans le sol et l'alimente, la concurrence l'étend et la perfectionne, mais le gouvernement la favorise et la protège, l'opinion publique la consolide» la consacre et la règle* Or, le gouvernement et l'opinion sont les forces directrices de l'âme et du corps de l'Ëtat. De leur action combinée résulte principalement le bonheur et le malheur des peuples, et le degré de leur perfectionnement dans le chemin immense qu'ils parcourent de la barbarie à la corruption, en passant par la sagesse et la vertu, le vice et l'ignorance. C'est donc à l'intelligence qu'il appartient de pousser les éléments de la civilisation ^ers le progrès ; c'est à elle de faire en sorte que le travail, la moralité, la sûreté publique, la concurrence et l'échange répandent et répartissent convenablement la vie et la féuT cité dans le corps social ; que l'activité des partiç$ ml Ifi

plus grande possible, et qu'elle se concentre dans les organes principaux pour se reporter dans les différents membres et les rendre plus libres et plus énergiques (1).

Arrêtons ici cette revue rapide des idées de Romagnosi sur les principes qui gouvernent les sciences morales et politiques ; le sujet que nous traitons et les proportions de ce travail ne nous permettent pas d'y insister davantage. Ce que nous en avons dit est, croyons-nous, suffisant pour démontrer que le rôle pratique de la raison est, dans sa doctrine, parfaitement d'accord avec son rôle spéculatif, que son caractère et sa nature demeurent les mêmes dans Tune et l'autre de ses fonctions. Le plus haut point de vue sous lequel on puisse envisager la moralité et la vertu des individus et des peuples, est celui d'un art qui approprie les moyens à la fin, et prescrit cette appropriation comme nécessaire. Le caractère de nécessité rationnelle qui apparaît dans les vérités morales est donc le même que celui qui se montre dans les préceptes de l'art et dans les règles de l'habileté et de la prudence. Toute? les considérations, tous les développements qu'y apporte Romagnosi ne parviennent pas à les changer dans les commandements absolus de la conscience. Et comment en serait-il autrement? La raison de Romagnosi est un sens su-périeur, mais c'est un sens ; comme elle ne dépasse pas la sphère de la nature dans ses fonctions spéculatives, elle ne la dépasse pas non plus dans ses fonc-^ tiens pratiques; l'idéal de la vie comme la règle de la science sont enfermés par leur principe dans les mêmes limites ; l'expérience et le bonheur sont la source et le but du développement de l'humanité.

Cette doctrine est donc bien le naturalisme en métaphysique et une sorte d'idéalisme empirique en psychologie. Son mérite est de dépasser la sensation, d'étendre pour ainsi dire les limites de la philosophie régnante en étudiant mieux la sensibilité et en donnant de l'expérience une idée plus large et plus vraie.

Son défaut le plus saillant est de ne pas aller au-delà et de

(1) Pour tout ce qui regarde les idées de Romagnosi sur la moralité, le droit et la civilisation, nous avons puisé dans son Introduction à Pétude du droit public universel^ dans Técril intitulé : De la nature et dès causes de ta civilisation^ avec un exemple de sa renaissance en ItaliSy et dans l'ouvrage déjà cilé : Vues fondamentales sur Vart logique*

circonscrire l'esprit dans les bornes du fini. Celte doctrine cependant n'est déjà plus la philosophie de la sensation, mais celle de Texpérience, quoique incomplète encore et bien éloignée de son idéal.