IX. — Beligamt et at$ociationi prohibées
Bomains ne considéraient la religion que comme une branche politique. Cette confusion du spirituel et du temporel réduisait gion nationale au rang d'un service administratif, et soumettait ligions étrangères au bon pbisir du gouvernement. 4 SeparaHm \û habestit deos, > disait une antique loi, « neve novot sive adve- , niti publiée adsdtot ; privalim colunto qvos rite a patribus ios aeceperint]. > Cette loi élait sanctionnée par la peine de [i). Le principe dominant du droit romain, c'était donc l'intolé- , ou tout au moins l'arbitraire (S). Hais, en pratique, le principe
rudence, C. Symmaeh., y. xm-Wïb; Th^odoret. lUU. eecl, L. V.C.26.Ce
' bit lapider Almaque, tandis que le» niartjrologeB (Bbdo , Uauard , AUon ,
us] le tool décapiter. La foule put commencer h le lapider, piiia IwglacliB-
g décapitèrent. Quanta la date, Théodoret place le fait soua llonorlua; maia
us identifie le préfet Aljpiua du mart^roli^ romain avec Kailonius Probin
a, préfet de Rome en 391.
tiëod., ce. 6 et 7, C. Th., Dueenieii, XV, 7; Val. etGrat. , C. I , | l,C.
I eguù cur., XV, 10.
lo traite eiraulta Dénient des religions et des aisociatiuna prohibées i cause
port étroit des deux questions. Quant aux religions, le préfet commença de
lien avant 6eptim« Bévère {voy. ttotamment raprA , p. 205), mais on ■ pré-
', pas morceler l'exposition. '
Idroa, De Ugibuf, II, S et 10. Cette loi, vulgairement attribuée fa Numa, in-
il. comme on voit, Juaqu'ft la liberté du culte privé (cf. Dion Cassius,
, 47; Hoissier, Religion romaine, t. 1, p. 389-390).
In vante habituellement , avec Montesquieu . • cet esprit de tolérance et de
eur qui régnait dans le monde païen » et tout particulièrement fa Rome
•quieu, Ditierl. tur la poiilique du Romaint dant la reiigion, édit. Dalibon,
369; Gibbon. But. o^lkadecliM and /'aU or ilom.mp., Ch. 1 tX 16 et piularquardi, SatraUeittn, trad. Brissaud. p. 53, n. ! ; BoiMier, op. cil., t. I, , et Ml«ri). — Cependant " AthËnas avait bel et bien l'inquiaition. L'iaquiai-
c'était l'arcbonte-roi ; le laint office, c'était le portique royal oii renortisit les accusations d'impiété <> (M. Renan, Lu Afôtru, p. 314), Ia noble doc~ l'un Socrate le It condamner à mort par le* Héliaal«s. Lea Béleucides
ESSAI SUA l'histoire D£ LA PRABFBGTURA URBIS A ROMB. 209
fut appliqué, suivant les cas, aveé plus on moins do rigueur ou d'indulgence.
Rome naissante fut un lieu d'asile pour les dieux comme pour les hommes. A côté de ses dit indigetes ^ rustiques et grossiers, elle accueillit les brillantes divinités de la Grèce. Mais cependant, même dans cette période hospitalière, aucun culte nouveau ne fut jamais admis qu'avec la permission du sénat ou des tribuns (4); ils repoussaient les religions immorales ou trop exotiques, et leurs autorisations, mêmes étaient entourées de restrictions (2).
Après les guerres puniques, Rome, en conquérant le monde, se laissa conquérir par les vaincus. Elle fut envahie par le scepticisme de la décadence grecque et par les religions orientales. Tout d'abord, le vieil esprit national réagit contre la contagion. Témoin le sénatusconsulte des Racchanales (a. u. c. 568 =486 av. J.-C), l'expulsion du sophiste Carnéades (599 = 455), celle des adorateurs de Sabazius (645 = 439), et, plus tard , les proscriptions répétées des cultes égyptiens (en 696, 700, 704 et 706 = 58, 54, 50 et 48) (3). Mais enfin toutes les barrières furent rompues, et la Grèce, et l'Asie et l'Afrique inondèrent la ville de leurs superstitions et de leur incrédulité.
En politique, la république avait toujours été plus libérale qu'en religion. Dès l'origine, à côté des confréries pieuses (sodalitcUes) et des corporations ouvrières (collegia opificum) créées ou favorisées par rétat, on reconnaissait à tous les citoyens la liberté d'association.
persécutèrent cruellement les Israélites (Machabécs, I, 1, 46-67; II, 6 et 7). Quant aux Romains, s'il est vrai qu'en fait ils resf)ectèrent le plus souvent la liberté des cultes, il n'en est pas moins vrai que le principe de leurs lois c'était l'arbitraire (Cicéron, loc. cit. : Paul, Sent. , V, 21 , ?). Relisez , dans Dion Cassius (LU, 36), le programme de religion d'état que Mécène trace à Auguste. Voilà la véritable politique romaine ; c'est celle que les empereurs païens appliquèrent tour k tour au druidisme, au judaïsme, aux cultes égyptiens, au christianisme, au manichéisme {CollatiOf XV, 3). Pour s'inspirer de la politique bien plus que du fanatisme, leurs persécutions n'en furent pas moins atroces.
(1) Tite-Livc, IX, 46. 7; Cicéron, Pro domo, 49; TertuUien, Apol., 5 et 13: Servîus, Ad Aeneid.y 8, 187.
(2) Tite-Live, IV, 30, 9, et XXXIX. 16. On reléguait hors du pomoerium les sanctuaires des divinités étrangères (Ambrosch, Studien.,. im Gehiet desaltroem. ... Cultus, I. p. 171, anm., 66; Jordan, Hermès^ VI, p. 316 et suiv., et Topogr.f 1, 1, p. Î79 et suiv.).
P) Pour les Bacchanales, Tite-Live, XXXIX, 8, 19 ; Cicéron, De legtb.. H, 15; C. /. L., I, p. 196; Tertul., Apol, , 6. Pour Carnéades, Pline, H. iV.. VU, 31, 3; Lactance, Inst. or., V, 14, 8; Saint Jérôme. Epist , L, 2. Pour les cultes égyptiens, Valère Maxime. I, 3; Tertul., loc. cit„ et Ad, nat.^ I, 10 ; Arnobe, II, 73. D'autres placent le fait relaté par Valère Maxime en 53 • = 219, ou 538 = 216. ou 572 = 182, ou 586 == 168. Notre date (504 = 50) parait plus probable (Marquardt-Wissowa, op. cit.j p. 95. n. 2).
rOIRB DE LA I
>1es du sepliè alilia) se mul tia compitalici 64ay.J.-C.), is après, les f is»ooiatioDS fa Tuptrices des !)■
blique, toutes ispulaient les
mmèreat la d sperséreat le:
is (2). Désorir noe.
'associatioD, ( ar, néanmoiDi it de ses rigui ite, reslAurati ' contre les i lies de Rome, le premier, > Druidisme, ^rand et lerr I loi d'intolére
il est vrai, la rmisstons el li n, qui consen le Boine et d on. Mais mal
giii, pp. 32-tO, DioD, XXXIX,
, et Aagutt.,3i:
H; XVI. 6.el
[V, 6. Hur te «O (r», p. 31S.
Matait le plus cl ot d'objet comii ate vivant, toujo
BSSAf SUR L*HI8T0IRB DE LA PRABFEGTURA URBI8 A ROMB. 211
pjus pure ou une olliance dangereuse avec les nationalités vaincues rendait réfractaires à cette promiscuité ! Le glaive de la loi devait^ tôt OQ tard y les atteindre.
Ainsi disparaissait, avec la liberté d'association, la liberté religieuse. Les lois intolérantes d'Auguste et de Tibère sont contemporaines de l'institution de la praefectura urbis. Ici, comme ailleurs , le préfet, dès le début, dut servir d'instrument au despotisme. Cependant, avant le milieu du second siècle, on ne constate pas authentiquement son action. Mais, dès lors, soit sous le haut empire païen, soit sous le bns empire chrétien, il ne cessera plus de frapper. Juifs et chrétiens, chefs de sociétés secrètes, manichéens ou autres hérétiques, tous les proscrits, tour à tour, seront ses victimes. L'histoire de la préfecture se lie à tout le mouvement religieux et social du monde romairï, et plus particulièrement aux origines du christianisme.
A. — Associations prohibées,
La loi d'Auguste demeura désormais la base du droit public impérial. Nul collège ne peut exister sans l'autorisation du gouvernement. Autorisation bien difficilement accordée. Seules pouvaient l'obtenir quelques associations particulièrement utiles ou inoffensives. L'intérêt de l'état fit reconnaître les sociétés de publicains (societates vectigalium) et les corporations nnnonaires (pistores, navicularii, etc.) (4). Un sénatusconsulte autorisa même, par mesure générale, les innocents collèges funéraires du petit peuple (collegia funeraticia tenuiorum) (2). Alexandre Sévère enfin réorganisa nombre de syndicats ouvriers dans Rome (3). Mais, malgré ces concessions, le régime prohibitif subsistait. On poursuivait surtput les sociétés secrètes dans l'armée et aussi celles qui se couvraient du prétexte de la religion. Tout collège illicite devait être dissous ; ses organisateurs, frappés de mort (4).
A l'origine, toutes les juridictions furent sans doute compétentes. Septime Sévère, dès ses débuts, réserva , comme on sait, ce délit au
(1) Gaius. L. 1, pr.y et g 1, D., Quod cujutc, III. 4; Marcian., L. 1, } 1. et L. 3, pr. , D., De eoUeg., XLVII, 22 ; Tacite. Ann., XIV, 17 ; Pline, Paneg., 54. Claude, notamment, supprima les confréries (Dion, LX, 6) ; Trajan refusait à Pline et à la ville de Nicomédie un corps de pompiers (Pline, Bpist,, X, 42 et 43).
{'!) Ce 8.-C. remonte peut-être à Auguste ou à ses premiers successeurs ; il est, au moins, antérieur à l'an du Christ 133, date oli fut constitué le collège funéraire de Lanuvium (Orelli-Henzen, 6086). '
(3) Lampride, A. Severut, 33.
(4) Ulp., L. 2, 0., De ext. cHm., XLVII, 11, et L. 2, D., De colleg., XLVII, 22; Marcian., L. 3, pr,, et § 1, ibid., et L. 1, g 1, D., Ad leg, Jul, maj,, XLVIII, 4; Mommsen, De coUeg,, p. 126-127.
L'empire essaya encore de réagir. Auguste, Tan 726 de Rome(= 28 av. J.-C.)y banDÎt le culte isiaque au delà du pomoerium. Un peu plus tard (733 = 24), en son absence, Agrippa, exerçant une de ces régences extraordinaires, précédents et modèles de la préfecture urbaine, relégua les cérémonies alexandrines en dehors même du solum urbis^ h mille pas au moins des murailles (1), Tibère enfin, le restaurateur de la religion d'état, profitant d'un scandale qui avait eu pour théâtre le temple d'Isis et quelques-uns de ses prêtres pour complices, proscrivit les religions égyptiennes en même temps que le judaïsme (vers 775 u. c. = 49 ap. J.-C.) Quatre mille affranchis infectés de ces superstitions, dit Tacite (2), furent déportés en Sardaigne. Le reste dut abjurer ou quitter l'Italie. La rigueur, néanmoins, ne tarda pas à se relâcher. Mais il semble que, peu de temps après, vers l'an 27 ou 28 de notre ère (-= 784 ou 782 u. c), Séjan ait banni derechef les Alexandrins, en les enveloppant avec les Hébreux dans une nouvelle et commune disgrâce (3). Si la conjecture est exacte, peut-être le préfet urbain Lucius Pison, dont la magistrature justement alors commençait à devenir permanente (4), fut-il chargé de procéder aux expulsions et de punir les réfractaires. Ce genre d'opérations convenait bien au caractère de sa charge.
Mais ce serait, en tous cas, la seule fois que la préfecture du haut empire aurait eu à sévir contre les religions égyptiennes. Tibère mort, en effet, Isis et Sérapis triomphèrent dans Rome. Caligula, semble*t-il, les reconnut officiellement, et les empereurs désormais, loin de renouveler la persécution, se constituèrent leurs protecteurs, leurs adorateurs et jusqu'à leurs prêtres (5).
(1) Dion Cassius, LUI, 2, et LIV, 6. Voy. tuprà, p. 51, 55 et 143.
(1) Ànn., II. 85. Cf. Josëphe, Ànt., XV 111, 3, § 4; Suétone, Tiber., 36 ; Sénèque, Epist. CYilI, 22. Josèphe seul raconte le scandale ; on s'étonne du silence de Suétone et de Tacite, si bien renseignés d'habitude sur ce chapitre. — D'après Josèphe et Suétone, les déportés auraient été tous Juifs; mais Tacite compte aussi des adorateurs d'Isis parmi eux.
(3) Philon, Leg. ad Caium, p. 569, Mangejr; Ernesti, Ad Tacitum, loc. cit.
(4) \oy. suprà, p. 57^9.
(5) Suétone. Caius, 57, m fine; Vespas.,l\ Cl.L,, VI , 353 (a U. C. 805 = 51 ap. J.-C); Lucain, VIII, 831, et IX, 157 ; Scnèque, De mta heata, XXVII ; Josèphe, Bel. Jud., VII, 5r, § 4 ; Tacite, Hitt., IV, 81-84 ; Dion, LXVI, 8; Lampride, Commod,, 9, et AUx. Severus^ 26 ; Spartien, Niger, 6, et Carofoi., 9 ; Aurel. Vict., Caesar, 21 ; Jordan, Topogr.y t. II, p. 3-2. Mommscn (C. /. L, I, p. 406, col. I). C'est l'empereur Othon (Suétone, 12) qui se fit prêtre d'Isis. Domitien bâtit un Iséum et un Sérapéum (Butrope. VII, 15). Commode, Caracalla et Alexandre Sévère se montrèrent zélés sectateurs de la déesse égyptienne De toutes parts, des temples superbes furent consacrés à son culte. A Rome , on admirait l'Iséum du Capitole (Suétone, Domtl., 1 ; Tacite. //u(., III, 74) et surtout l'Iséum et le Sérapéum de la IX* Région {Ciretu Flaminiut), derrière l'église actuelle de la Minerve, le long de
214 ESSAI SUR l'hISTOIRB DR LA PRABFBCTURA URBIS A ROME.
D. — Judaïsme.
Tour à lour tolérés ou eipulsés (4) sous In république, les Juifs , par leur nombre et leur union, se rendirent à la fin redoutables. Au Forum, l'éloquence de Cicéron baissait le ton devant leur audace (2). Gé^ar capta leur bienveillance, autorisa leurs assemblées. Auguste continua la politique de son oncle (3). Tibère, au contraire^ défenseur des vieilles croyances nationales, expulsa d'Italie les adorateurs de Jéhovah avec ceux d'Isis (775 c. c. = 49 ap. J.-C.) (4). Un scandale juif (5)^ contemporain du scandale égyptien, avait éveillé l'attention et fourni le prétexte. Séjan, semble-t-il, renouvela, six ou sept ans après, cette double proscription (6). Sous Caligula, les Juifs, tracassés dons Alexandrie, paraissent avoir recouvré leurs privilèges dans Rome (7). Mais Claude, inquiet de leurs progrès, les en chassa de nouveau (en 49 de J.-C), h cause des troubles qu'ils suscitaient, impulsore Chresto, dit Suétone (8). Après leur révolte sous Néron (820 u. c. = 66) et la destruction de Jérusalem par Titus (824 = 70), les empereurs prirent des mesures plus rigoureuses. La loi interdisant la circoncision de quiconque n'était pas né juif doit être du temps des Fia viens (9). Enfin, les dernières insurrections judaYques,
la Via di S, îgnazio. Dans le ressort de la pr<^fecture urbaine , on en trouvait à Ostie, à Portus Ronianus,à Nomentum, à Paieries (Marquardt, trad. Brissaud , p. 97. n. 9; Annali del ïnst., a. 1857, p. 306 et s.; BuUet. del Inst,, a. 1868, p. 231
et suiv.), etc.
(1) Expulsion en 616, U. C. = 138 avant J. C. (Mai. Script. veL, t. lïl, 3« part., p. 7 et 98).
(2) Pro Flacco, 28.
(3) Philon. Légat, ad CaiMwi, t. II, p. 568 (Mangoy, Londres, 1742); Josèpbe, Ânt., XIV, 10, gj 8 et 26, et Cont. Âpp., II, 4; Suétone, J. Caesar , 84; Dion , XXXVII, 16. 17; saint Jérôme, Epist, ad Galat., lII, 16.
(4) Voy. supràj p. 213 avec la note 2. Les quatre mille affranchis déportés en Sardaigne devaient être juifs en grande majorité. Cp. Josèphe, Tacite et Suétone, loc. cit.
(5) Conversion d'une dame romaine au judaïsme par des escrocs (Josèphe, Ant., XVIII, 4. l 5).
(6) Voy. supràf p. 213 avec la note 3.
(7) Philon, Leg. ad Caium\ Dion, LX, 6.
(8) Suétone, Claudiut, 25. Cf. saint Luc, Actes des apôtres, XVIII. 2; Philon, op. cit., p. 569; Josèphe, XIX, 4 ; Tacite, i4nn., XI, 15; Orose, VII. 61. Dion Cassius (LX, 6), plus éloigne des événements, dit par erreur que Claude se borna à interdire les réunions israéiites. — Quant au Chrestus de Suétone, Usher. Dalé et Hilscher, cités et suivis par Duruy [Hist. des Bomamj, t. IV, p. 406, note 9), l'ont pris pour quelque grec converti au judaïsme. Mais cette opinion est abandonnée. Il s'agit bien du Christ lui-môme, dont le nom et la doctrine, sujet de contradiction entre chrétiens et juifs, avait soulevé le tumulte (Âllard, op. cit., p. 15-19).
(9) M. Renan, Les Evangiles, p. 238.
BS8AI SUR l'HISTOIAB DE LA PRABFBGTURA URBIB A ROMB. 215
soas Trajan (807 == 446) et sous Hadrien (886 = 432) furent punies par une répression terrible, c L'exercice des pratiques les plus essen-
> tielles de la religion mosaTque, la circoncision même des enfants 9 juifs 9 Tobservation du sabbat et des fêtes , de simples usages en
> apparence insignifiants furent interdits sous peine de mort. Le » seul fait d'enseigner la loi était poursuivi... L'ordination rabbini- » que emportait^ pour celui qui confirmait et pour celui qui était » confirmé, la peine capitale (4). > Le Talmud a pieusement conservé le souvenir de l'atroce persécution.
Elle cessa sous Antonin le Pieux. Il rendit aux Israélites la liberté de leur culte et le droit de circoncire leurs enfants. Septime Sévère etCaracalla leur accordèrent même ce qu'on refusait aux chrétiens, la faculté d'exercer les fonctions municipales, en s'abstenant des cérémonies païennes qui auraient blessé leur foi. Alexandre Sévère confirma tous ces privilèges (2).
Cependant, malgré ce beau respect pour la conscience judaïque, Antonin le Pieux et Septime Sévère n'en continuaient pas moins d'interdire tout prosélytisme. Défense aux maîtres juifs d'imposer la circoncision à leurs esclaves ; défense générale de la pratiquer même sur des convertis volontaires. La mutilation rituelle est punie comme la castration. Il y va de la tête pour l'opérateur ; de la tête ou de la déportation pour le maître; et pour le néophyte, de la relegatio et de la confiscation (3). On s'efforçait de confiner le judaïsme dans sa propre race et d'en entraver la propagande.
Telle fut désormais la politique immuable de l'empire. Les Césars chrétiens suivirent la voie tracée par les Césars païens. Après la conversion de Constantin, comme auparavant, les Juifs d'origine purent continuer de tenir librement leurs assemblées et de solenniser leurs fêtes; on les dispensa même d'ester en justice le jour du sabbat, pri-
(1) Spartien, Hadrian., 14; M. Reaan, L'Eglise chrétienne y pp. 192 (avec sa note 3), 214 et suiv. ; Graetz, GeschicfUe der Juden, t. IV, p. 169 et suiv.), et Derenbourg {Palestine t d'après les Talmuds, p. 430-431), avec leurs réfërences talmudiques.
(2) Modest., L. 11, O., àd leg. Corn, de sic., XLVIIL 8; Ulp.. L. 3, § 3, D., De decur. et /li. eor., L, 2; Lampride, A, Sever., 22; M. Renan, tbtd., p. 241. La superstitio judatca dont parle (Jlpien (loe. eit,) est bien le pur judaïsme. Sous Septime Sévère, le gouvernement distinguait depuis longtemps les chrétiens des juifs. Les juifs seuls furent admis aux honneurs municipaux avec dispense d'idolâtrie. Au contraire, un décurion embrassait-il le christianisme, il était chassé de ïordo et en perdait tous les privilèges (M. Le Blant, Suppl. aux Acta sineera de Ruinart, p. 67). Ce qui n'empêchait pas les beaux esprits de rallier les xpvi<rriavoi comme àxptiaTot, comme inutiles au pays par leur dégoAt de la vie publique.
(3) Josèphe, AtU.. XIX, 5, 3; Paul, Sent., V, 22, §§ 3 et 4; Modest., L. 11, pr., et Ulp., L. 4, § 2, D., Ad leg. Corn, de sic., XLVIII, 8 ; Spartien. Severus, 17; £u- 8èbe,fr. E., Y, 1.
vilège que nos lois n*ont pas reproduit (1). Mais, d'autre part, il leur fut interdit soit de se marier avec les chrétiens, soit de les posséder comme esclaves. L*esclave chrétien acquis par un juif, l'esclave quelconque soumis à la circoncision recouvraient, comme on sait, la liberté. Au dernier cas, le mattre encourait toujours la mort. Enfin , les apostats, qui abjuraient TEvangile pour le Talmud, subissaient la confiscation (2). La condition d'Israël n'avait donc pas changé. Liberté du culte, mais interdiction de la propagande (3), c'était toujours le même système. C'est celui que, de nos jours, les tzars, chefs de l'orthodoxie nationale, appliquent aux dissidents de leur empire (4).
Apparemment, l'exécution des lois contre le judaïsme dut être de bonne heure confiée au zèle de la préfecture. C'est probablement le préfet Volusius Snturninus (a. 42-56 de J.-C.) qui fut chargé d'appliquer^'édit de Claude. Arracher les perturbateurs à leurs bas-fonds du Transtévère et procéder à des expulsions par milliers, c'était af« faire au rude poignet d'un préfet (5). Ses successeurs, sous les Pinviens et sous les premiers Antonins, durent avoir aussi plus d'une occasion d'exercer leur magistrature. La persécution, il est vrai, sévit surtout en Orient ; les juiveries d'Occident n'en souffrirent guère (6). Est-il croyable néanmoins que, dans Rome et son district, parmi ces myriades d'Israélites zélés (7), les ordinations rabbiniques et les circoncisions des nouveau-nés soient toujours restées inaperçues et impunies ? Il ne Test pas davantage que les coupables aient été déférés seulement aux juridictions ordinaires. Pour la circoncision, sans doute, injurieusement assimilée à la castration, la qtuiestio de sicariis était compétente. Mais le préfet, grâce à sa délégation générale, Tétait également. On dut souvent recourir à lui, surtout quand le prosélytisme juif s'était imposé à des esclaves, dont le préfet était le protec-
(1) Théod. Arc. et Hon., G. 9; Hon. et Théod., CC. 20 , 25, 26, 27, G. Th., De Judaeii, XVI, 8 ; Hon. et Tbëod.. C. ui<., G. Th.. De feriit, II, 8; et G. 13, C. Th., De Judaeiif I, 9.
(2) GonsUntius , 0. 6 ; Hon. et Théod. , GG. 7 et 22 . G. Th. , De Jud. , XVI. 8 ; Théod. et Val., G. 18, G. J., De Jud., 1, 9 ; tout le titre du G. Th.. Ne chriit. manc.^ XVI, 9; Hon. et Théod., G. 1, G. J., Sod. tit , I, 10. GonsUnt. et Julian., G. 1. C. J., De aposi,, I, 7.
(3) Théod. et Val., G. 18. G. J.. DeJudaeis, I, 9.
(4) M. Leroy-Beaulieu, L'Empire des tsars, t. III, p. 575-579.
(5) Borffhêsi. Praefecli urbi, p. 36J. Le quartier juif était surtout dans la XIV» région, Transteverina. On déporta quatre mille hommes, pris en majorité parmi les seuls affranchis juifs en âge de porter les armes; le nombre des Israélites expulsés fut donc bien plus considérable. V. Tacite, Ànn., II, 85.
(6) Renan, L'Eglise chrétienne, p. 238. Il ne cite, d'ailleurs, que Philosophumena, IX, 1-2, texte lelatif à une époque où la persécution avait cessé.
Çl) Vingt à trente mille sous Néron (Elenan, VAnUchrisi, p. 7, n. 2).
B8SAI SUR L^HISTOIllE DB LA PRAErsCTUtlA ÛRBtS A ROME. 217
teur légal (4). Oq ne pouvait guère uon plus déférer qu'à lui seul tous cas délits purement religieux, incriminés par les empereurs, mais exorbitant de la compétence des quaestiones. Les préfets de Rome durent donc sévir quelquefois contre le crime do judaTsme. L'histoire cependant n'en a pas conservé d'exemple.
En revanche, un récit fameux nous montre la confiance des Israélites dans la protection du préfet. C'est en l'accusant d'avoir troublé l 'office du sabbat, que lés Juifs traînèrent devant le préfet Séius Fuscianus (485 ou 186 à 489 ap. J.-C.) un chrétien du nom de Gallixte, alors esclave et plus tard pape. Gallixle, d'ailleurs, ayant confessé la foi, fut condamné aux mines non plus comme perturbateur de leur culte , mais comme chrétien (2).
Après l'abolition des quaesliones^ le préfet resta seul chargé de punir le prosélytisme hébraïque. C'était lui qui, au bas-empire, arrachait aux maîtres Israélites leurs esclaves chrétiens ou illégalement circoncis; lui qui punissait alors les maîtres coupables, comme aussi les convertis au judaïsme et leurs convertisseurs (3).
E. — Christianisme.
Mais de toutes les religions, celle qui fut le plus cruellement persécutée, qui comparut dès lors le plus souvent à la barre de la préfecture urbaine, c'est le christianisme.
Les chrétiens furent à l'origine ignorés ou méprisés par le gouvernement romain. On les considérait comme une secte du judaïsme dont ils étaient sortis (4). Confusion naturelle dans l'état où se trouvaient alors et le judaïsme et le christianisino.
Enflammé, depuis sa dispersion, du zèle de la propagande, Israël accueillait avec enthousiasme les recrues de la gontililé. Il admettait des c prosélytes de justice » et des c prosélytes de la porte. » Les premiers embrassaient le judaïsme tout entier : astreints à la circoncision et autres observances, ils abjuraient patrie et famille et renon-
(1) Voy. supra, p. 182, 185.
(2) Philosophumena, IX, 11-12. Callixte avait été préposé comme instUor par son maître à dea opérations de banque qui tournèrent mal. C'est, semble-t-il, pour réclamer d'urgence les créances de ce niaitre que Callixte alla relancer les débiteurs juifs jusque dans leur synagogue. Tel est, du moins, le sens qui paraît se dégager du récit, quand on l'expurge des réflexions haineuses du narrateur, ennemi, rival et calomniateur de Callixte (cf. Renan, Mare-ÀuréU, p. 236). En tous cas, l'accusé fut bien condamné comme chrétien (Duchesne, Origines ehrét.y p. 276).
(3) Voy. supra, p. 181, 184-185, et p. 216, n. 2.
(4) Saint Luc, Actes des apôtres, XVIII, 15; XXIII. 29; XXV, 9; XXVI, 28- 32; XXVIII, 31 ; Selden, De Synedriis, 1, 8; Duchesne, Origines ehrélienues^ p. 105,
218 ESSAI SUR l'histocrb de la praepectura urbis a roiib.
çaient au droit romain pour le droit hébreu (1). Leur recrutement devint, comme on sait, impossible quand les Flaviens eurent interdit la circoncision (2). Les prosélytes de la porte , au contraire (90&>u{iLevoi ou ff6êrf|jL£voi Tov 9eov; timentes ou colentes Deum), formaient une sorte de tiers-ordre pour qui Ion montrait beaucoup plus d'indulgence. Soumis aux seuls préceptes noachiques, il leur suffisait de suivre la loi naturelle, de renoncer è ridolâtrie et de s'abstenir du sang des animaux (3). Tels étaient le centurion Corneille avec sa famille, prémices de la gentilité convertie; telle l'impératrice Poppée; tel peut-être Fuscus Aristius, Tami d*Horace, et tant d'autres (4).
L'Eglise naissante ne voulut pas rompre trop brusquement avec le judaïsme. Il convenait c d'ensevelir la synagogue avec honneur (5). > On sait d'ailleurs quelles contradictions suscita la question des observances mosaïques (6). Un parti formé surtout d'anciens pharisiens se refusait à voir dans l'avènement du Messie râbrogation des lois de Moïse; il prétendait les imposer tout entières aux païens convertis. Condamnés par le concile de Jérusalem (51 ap. J.-C), ces rigoristes finirent par former l'hérésie des Ebionites (7). A côté d'eux, d'autres juifs convertis se bornaient à conserver les observances pour eux-mêmes; c'étaient les judéo-chrétiens. Enfin, la masse des païens baptisés^ les pagano-chrétiens^ usaient pleinement de la liberté consacrée par le concile; il leur avait interdit seulement l'usage des idolothytes et des chairs suffoquées (8).
(1) Tacite. Hist.. V, 5; Juvénal, XIV. 96-98; Orelli-Henzen, 2522.
(2) Interdiction maintenue, quant aux prosélytes, même par Antonin, supra^ pp. 214, avec la note 9, et 215, avec les notes l et 2.
(3) Genèse, IX, 4; Lévit., VU, 26, et XVII, U et 14; Lightfoot, Horae hebrai^ cae, ad Matth., XXIII, 15.
(4) Act. des apôtres. X, 1-2; XIII, 43; XVII, 4 et 17; Orelli-Henzen, 2522; Horace, Sat.t I, IX, 68-60 (remarquez le « unus muUorum »). Pour Poppée, le sens vraiment judaïque du Stoat&ii^ yap fjv de Josèphe (ànt., XX, 8) est confirmé par Tacite {Ânn., XVI, 6; Hist.^ V, 5); les obsèques de l'impératrice prosélyte se firent à la juive et non pas à la romaine.
(5) Saint Augustin, Epist., 82. Ch. 2, n» 16.
(6) Christian Baur et l'école de Tubingue ont exagéré ces dissidences; nombre d^apologistesJes ont trop atténuées*. La gravité en est attestée par l'insistance et la véhémence de saint Paul (épîtres aux Romains, aux Galates et les deux aux Corinthiens). Mais, dès le concile de Jérusalem (51 ap. J.-C), on s'accorda pour affranchir les pagano- chrétiens du mosaïsme. Voir saint Paul (Galates, ch. Il) et saint Luc (Actes, ch. XV). Ces deux récils, écrits l'un dans le feu de la controverse, l'autre dans le calme de l'histoire, sont différents, mais non contradictoires. Ce n'est pas, d'ailleurs, le moment de réveiller les discussions de Tubingue.
(7) Actes des apôtres, XV, 28 29, et XXI, 25. Cette secte judaïsante. formée au delà du Jourdain, après la ruine de Jérusalem, n'admettait que la mesiiianité, mais non la divinité de Jésus-Christ.
(8) Actes des ap. , loc. cit. Quelquefois, ceux*Ià même qui proclamaient Tabro-
B8SAI SUR l'histoire OB LA PRABFBCTURA URBIB A ROMB. 219
Pour un administratear romain, préfet de la ville ou tout autre^ peu enclin aux distinctions tbéologiques , toutes ces nuances se confondaient. Un juif de race reconnaissait-il en Jésus-Christ le Messie de ses prophètes; il n'en restait pas moins toujours juif pour les Romains. Des néophytes chrétiens, avant les Flaviens, acceptaient-ils la circoncision, on les prenait pour des prosélytes de justice. D'autres se bornaient, il est vrai, au monothéisme et à certaines abstinences; mais ils pouvaient passer encore pour des prosélytes de la porte. Ici, en effet, les exigences de la loi nouvelle n'étaient pas, extérieurement, très différentes des exigences de l'ancienne (1). Qu'importait-il d'ailleurs? Israélites de race, prosélytes de justice, prosélytes de la porte, ébionites, judéo-chrétiens, pagano-chrétiens, que faisaient au représentant de César tous ces gens-là et leurs querelles? A ses yeux, quiconque, croyant en un seul Dieu et à la Bible , menait plus ou moins la vie judaïque n'était et ne pouvait être qu'un juif. L'égalité de son mépris nivelait les différences.
Voilé comment les communautéschrétiennespurents'abriter d'abord dans les privilèges des communautés israélites. L'Eglise naissante profitait de la liberté et même des faveurs accordées à l'antique synagogue. Elle partagea aussi ses disgrâces. Lorsque Claude chassa les juifs de Rome (a. 49 de J.-C), la foi y avait déjà pénétré et les chrétiens furent compris dans l'expulsion. Âquila et Priscille en sont la preuve (2). Il est vraisemblable que saint Pierre s'y trouvait en ce moment; ce fut peut-être sa prédication qui souleva la sédition Israélite. En ce cas, le préfet urbain Volusius Saturninus aurait expulsé le premier pape pêle-mêle avec son troupeau (3). Mais les chrétiens, comme les juifs, purent bientôt rentrer dans la vill'e (4) ; ils respirèrent pendant une quinzaine d'années.
La persécution, dans ces temps primitifs, venait moins souvent du
gation du mosaîsme, s'y soumettaient néanmoins pour ménager les esprits. Saint Paul circoncit Timothée (Actes; XVI, 3). De nos jours, des missionnaires catholiques s'astreignent dans l'Inde aux abstinences brahmaniques (Le P. Stan. Coubé 8.. J., Jtt pays des castes^ pp. 233 et 252).
(1) Genèse, IX, 4; Lévit., VII, 26, et XVII, Il et 14; Actes des Ap., XV, 20, 28-29.
(2) Ces deux époux, déjà chrétiens, semble-t-il, se retirèrent à Corinthc, où bientôt ils accueillirent saint Paul (Actes, XVIII, 2-3; Oucbcsne. OrigineSj p. 70).
(3) Le silence des témoins contemporains ou rapprochés rend bien obscure toute la chronologie du pontificat de saint Pierre. Les Actes des Apôtres signalent sa présence à Jérusalem vers la Pâque de l'an 44, puis en 51 (XII, 3-17; XV, 7). Dans l'intervalle, se place un séjour à Rome qui aura pu durer jusqu'à l'expulsion de l'année 49 (Eusèbe, H. E,, II, 15; HergenrOther, Hist, de l'Egl., t. I, p. 212, avec les sources qu'il cite; Al lard, op. ctl., p. 21).
(4) Aquila et Priscille notamment (saint Paul, Ad Rom.j XV, 3-5;.
] B93AI SUR L'HISTOIRB DB LA PHABEBCTURA HRBIB A ROMB.
iivcrDement romain que des Juifs ou des autorités domestiques. 1 synagogues avaient juridictioD disciplinaire sur leurs membres; Bs durent à Rome et ailleurs s'en servir contre les transfuges. Sourit aussi les maris, les pères, les maîtres païens abusèrent de leor issance. L'anecdote de Pompouia Graecina jette un ruyon dans ces ns sombres de l'histoire ; mais que de victimes, les esclaves surit, durent obscurémeat souffrir et mourir! Ces persécutions du 'er se contiauërent d'ailleurs plus tard en concurrence avec les raécutions officielles (1).
Celles-ci commencèrent sous Néron. Une première fois, il est vrai , nt Paul , sur son appel à César, avait été acquitté (S). Hais quand iceadic du 19 juillet 64 eut soulevé les soupçons et l'indignation pulaires, César rejeta l'accusation sur les chrétiens. Les jardins périaux du Vatican virent alors une multitude immense d'hommes' iciGés ou dévorés par les chiens, de femmes outragées et immolées DS les réies mythologiques des Danaïdes et des Dircés, et, la nuit core, s'enflammant dans leurs tuniques souffrées, des torches vivani illuminèrent le cirque où Néron excellait à conduire son char (3). Hais quel réie joua le préfet dans ces exécutions ? Fut-il chargé de islructionf Prononça-t-il des condamnations pour crime d'inceo- I ? On peut le supposer, mais il semble plutél que l'empereur seul exercé sa juridiction (i).
La persécution fut-elle localisée dans Borne (5)î Néron promulgua-
1) Duchesne, p. 805; AlJard, Ui etclattt ehrétient.
î) Actes deB Ap., XXV, 10-13 ; saint Paul, II Timoth.. IV. 17.
3) Saint Clément, Ad Cormtk. . 5-6; Tacite, Ànn. . XV . 38-14 et &2; Sjftontt, ■0, 16, 31, 3g-3'J! Pline, H. N., XVII, 1; Dion, LXII, 16-IS; Sulpice BévËre, II,
OroM.Vn, 7; C. I.L., VI, 82l>; Reana, V AntéchritI, p. 162 s.; Aiib«, UUt. dit tic. , p. 99. Sur le grand nombre iet martjTB, le icalii kX^Qq; txlExtuv de taint ment (toc. cit., 16) est confirmé par le " mulliludo ingent » de Tacite {lue. cti.). . — On conlinuera, ici et ailleurs, de s'appnjer sur les Avrils de Tacite, bien un ou deux cmuiea du P. Hardouin soup^Quent te Pogge de les avoir tuppo- . On ne suppose pas plus un Tacite qu'un Shskspeare.
4) Ni Tflcila [inn., XV, ih) , ni les autres, ne précisent ci les chefs d'accusen, ni la juridiction compétente , ni les formes de la procédure, a Houd p«n'nd« erimine intendii, dit Tacite, quam odio gtnerii /lumani conviai tant. •• Phrase Rmalii|iie. Paul-il traduire : u Convaincus de haïr le genre humain? • Ou bien, 'c Lidré (ffJudeiiur 1» barbarts. p. 13], et M. Duruy Iftp. cit., l. IV, p. 504) : Convaincus d'éirc haïs de tout le genre humain? ■ En disant « convaincus de la ne du genre humain, • on rendrait l'équivoque latine. En tous cas, c'est là une amnic populaire et non pas une incrimination légale.
5) Oui, disent Dodwel {DisscTt. Cypr., XIII], Basnagc, Gibbon, Mérivalc, Ovcr- ■1c, cités et suivis par fr. GSrres (lirai Encyel. der christ, Ailh,, de Krauss. «rL riH. rn[otgimgin, p. 3Î1), ainsi que MM. Duruy [op, cil., t. IV, p. 508 et sut v.) l'abbd Duchesne (op. cit.. p. 1U6). Non, répondent Le Nourry, Humart, Tillent, de Rossi, et même Aube, cités et suivis par M. AUard {op. laud., p. 56 et
ESSAI SUR l'histoire DE LA PRAEPEGTlfRA URBIS A ROME. 221
i-il un édit spécial contre le christianisme (1)? Ces controverses sont étrangères à l'tiistoire de la préfecture urbaine.
Quoi qu'il en soit, dans Rome du moins, les poursuites continuèrent. C'est alors que périrent saint Pierre et saint Paul. Leur martyre à Rome est un fait historique (^), bien que les circonstances en restent obscures. La date peut varier entre 64 et 68 (3). On ne sait ni quels furent les chefs d'accusation ni quel tribunal rendit la sentence. L'empereur histrion était, semble-t-il^ en tournée de représentations. Les apôtres furent-ils condamnés par le préfet urbain? ou par le sénat? ou par l'une des quaestiones perpétuas? ou plutôt peut-être par l'affranchi Hélius, par Tigellinus et autres lieutenants de Néron, présidant le consilium principis en l'bbsence du maître (4) ? Toutes ces
suiy.). M. Renan semble dire quelque peu oui (Les Apôtres ^ p. 349; L'Antéchrist, p. 555), et quelque peu non (L'Antéchrist, pp. 39, 183).
Ceux qui étendent la persécution dans les provinces n'invoquent pas seulement les témoignages tardifs d'Orose (VII, 7) et de Sulpice Sévère (II, 29). Ils s'appuient encore sur la tradition générale, sur des traditions locales, sur Tertullien (ApoLf 5), sur Méliton de Sardes (ap. Eusèbc, //. F., VI, 2i), sur Suétone (NerOy 16, distinct de 38 , où est raconté l'incendie de Rome) . et sur la première épitre de saint Pierre. Ecrite, dit Mœhler (Hist. de l'Eglise, trad. Gams, t. I, p. 132), au plus fort des cruautés de Néron, elle exhorte les fidèles de l'Asie Mineure en termes qui les montrent éprouvés eux aussi par la persécution (IV, 12). — La tradition place sous Néron plusieurs martyrs en Italie (Tillemont, Mém.y t. II, art. et notes sur la persécution de Néron); peut-être y en eut-il à Pompéi (de Rossi, Bullet., 1864, pp. 69-72; Âllard, p. 73). Quelques-uns purent être frappés par le préfet urbain.
(1) Les mêmes historiens qui localisent la persécution dans Rome nient, en général , la promulgation d'un édit. Leurs adversaires trouvent des allusions à l'édit néronien dans les divers textes qu'ils invoquent. Les deux questions sont connexes : plus on trouvera de martyrs hors de Rome, plus deviendra probable un édit de persécution générale.
(2) Neander, Kirchengeseh., l, 317; HergenrÔther , Hist. de l'Eglise, trad. Belet, t. I, p. 215 et 222, avec les Bemarques; Duchesne, Origines, p. 75, et les auteurs cités, p. 80. note. Voir aussi « Roemisehe Disputation zwischen Katholiken u. Pro- » testanten Uber die Thèse : War Pctrus in Bom? » Munster, 1872. Cf. Renan,
L'Antéchrist, pp. 29, n. 2, et 555.
(3) Il y a des doutes sur )a date de chacun des deux martyres, comme sur leur simultanéité. On peut hésiter entre les diverses années 64 à 68 (de Rossi, Bullet., 1867, pp. 70 et suiv., et 1869, p. 86; HergenrOther, loc, cit., avec l'i4ddi7ion du traducteur, pp. 215 à 217, et la Revue des auteurs, p. 222, in fine; Duchesne, Liber ponl,y p. 119, n. 12). Cependant le pape saint Clément (Ad Corinth., 5) place la mort de saint Paul , « M xûv :^You{ievb>v. » Ces mots paraissent bien désigner les lieutenants de Néron absent. Or, l'absence de l'empereur dura de la fin de 66 à la fin de 67. Cela concorde avec la date traditionnelle du 29 juin 1867.
(4) Cette dernière hypothèse est la plus plausible. Il semble, en effet, qu'avant Trajan les cognitiones de christianis étaient jugées d'ordinaire par le prince en son conseil (Âllard, p. 146; M. E. Cuq, Le Consilium, p, 326). De plus, la supposition
vfNj
HISTOniH DE LA PHiLBFBCTtJRA URBIS A ROME.
it compétentes ; l'uoe ou l'autre put être choisie, soit soit pour quelque raisoo demeurée ioconoue, par e de rincriminalioD. Toutes suppositions sont perl'est démontrée; rien ne révèle notamment l'interectus urbi.
ifTet , ne saurait attacher aucune importance aux réues où un certain Agrippa , praifectui urbi, est déjuge du premier pape. Cet Agrippa figure avec son tsio Pétri et Pauli rédigée, dit-ou, par un disciple de lé Harcellus, qui était lîls d'un autre préfet de Rome Le préfet Agrippa reparaît dans une autre poition de ibuée à son successeur immédiat saint Lin. Il y estdtt ! cet Agrippa aurait condamné saint Pierre eu l'ablequel, à son retour, l'en aurait blâmé (t).
i l'autre relation ne méritent la moindre conliaDce. 1 son père le prétendu préfet Harcus, est un person- ■l les écrits colportés sous ce nom restent «u-dessous jant au pape saint Lin, il parait, il est vrai, s'élre <be de son prédécesseur (2) ; mais, en tous cas , son ne est perdue; les Actes qu'on lui attribue, tissus s de manichéisme, sont par conséquent de date bien ins contredit apocryphes (3].
Agrippa est absolument ignoré dans l'histoire. Bien It à cette époque le véritable praefectus urbi. C'était binus, frère aîné du fulur empereur Vespasiec. 11 ! depuis l'année 61 jusques à la 6a de Néron (a. 68J. t l'époque de In mort de saint Pierre. Choisisses mort, entre 64 et 68, telle ou telle date possible, touera sous la préfecture de Sabinns. Or rien, daos les ains qui nous sont parvenus sur sa vie, ne l'accuse au martyre du premier pape (4).
noignage de ssiut Clémenl, contemporain dei mtilyn. V. la
:SVn, p. 363 A, E et P.
unum, 73 leptenibre. Indication empruntée aui actei de* SS.
Mais si ces per$onna);es tiont hisluriqiiee , leurs Actes, ilu
^tuelle. ne sont qu'un roman manichéen, brodé, au quatrième
is primitif (Bolland., XVll, p. 11).
lie», a. 69, n. 6; Bellarmin, De tcripi, Eccl. V" Linus; ItoJland.,
ficii urbi. p. 16b, avec les lcxlc9 qu'il rassemble. 11 Taut ré- :e années de préfecture comptées à tort par Tacite (Hût., 111, u préfet, CD 69, sous UthoQ et Vitellius,
H8SA1 SUR l'histoire DE LA PRAEFECTURA URBIS A ROUE. 223
Donc, aucuD document authentique n'établit l'interventioil de la prérecture urbaine dans la persécution de Néron.
Après B3 mort, les chrétiens jouirent pendant près de trente ans d'une paix profonde ()). lia s'étaient séparés de l'insurrection juive que Titus étoufTii sous la ruine de Jérusalem {a. 70). Celte preuve de loyauté les protégea. On recommençait d'ailleurs è les confondre, sinon avec les zélotes fiinntiques de la Palestine, du moins avec ces juifs fidèles, fort en faveur sous les Flaviens, comme le second Hérode Agrippa, Bérénice, Josèphe vx tant d'autres. Ce fut pour l'Eglise une époque de progrès rapides. Ses monuments s'étalaient au grand jour (S); sa propagande pénétrait Jusque dans la famille impériale. On est presque tenté de ranger déjà parmi ses conquêtes ce Titus Flavius Sabinus, frère de-Vespasien, qu'on a vu préfet de Rome sous Néron. En 6i, sa charge l'avait obligé peut-être è poursuivre les chrétiens accusés d'incendie ; il avait vu comment mouraient les martyrs. Plus lard. Tacite loue la douceur et In modération de cet homme innocent et juste ; il le montre respectueux et compatissant pour le malheur, pacifique, avare du sang romain. Ce guerrier, illustré par trente-cinq compagnes, se laissa tuer sans défense par ses concitoyens dans l'embrasement du Capitole (a. 69). D'autre part, on avoK accusé sa vieillesse de mollesse, d'inditTérencc politique, de bassesse d'âme . injure qui « pour la férocité romaine... était synonyme d'humanité (3). > Eloges et critiques se concilieraient admirablement dans l'hypothèse du christianisme de Sabinus. Tandis que pour le louer Tacite a rencontré l'expression chrétienne « abhorrere a sanguine, » les reproches qu'il reproduit sont ceux que, de tout temps, le paganisme adressa aux chrétiens. Ce sont les mêmes qu'essuiera plus tard son fils, qui fut certainement chrétien. Quelques historiens ont voulu renouer tous ces fils légers ; ils se sont demandé si le père, ému par l'héroYsmo des martyrs, n'aurait pas précédé le fils dans la foi (4). Le premier préfet persécuteur serait-il devenu le premier préfet chrétien (5) î
(1) I.cs tnartyiB, s'il y en eut, furent bien rares. Sur saint Lin, voy. Duchuane, tib. pontif., p. I!l, n. 3, L'inscriplion lie Gaudentius, architecte clirolicn du Colytie, disail-oii, est npocryijhc (Msrtigny, Dicl. d€t ont. chrét. V° Colysiie, p. 191).
(2) De Rossi rspporlc bu lem]i8 des Flaviens le cimetière Je Domitille, sur la voie Ard(<atine. Cet hyp(ig<.'e, bifrceau de l'art chriïlien , i^laiait anx regards sa façade monunientalu avec ses inscriptions (BuIK., mars, mai, juin et doc. 1865).
(3) Rcnnn, ici Erangilej, p. 2Î6.
(4) Tacite, llist., 111, G4-fi5, 13-75. Allard, op. cil., p. SU-Ql.
(5) Pur encbaincmenl d'hypoibùses. La participation de Sabinus h la |>ersËcution n'est pas plus sûre que sa conversion au christianisme. Mai: D'est {las trop invraisemblable.
ESSAI SUR l'histoire DB LA PRAEPECTURA URBI8 A ROME. 225
Gomme pour la persécution de Néron ^ Ton discute si celle de Domitien fut locnlisée dans Rome et si un édit en forme fut promulgué (1). Pas plus d'ailleurs sous Domitien que sous Néron n'apparaît authentiquement l'intervention de la préfecture urbaine.
Nerva fît cesser les poursuites contre les chrétiens et n'exigea plus le didrachme que des juifs (2).
Mais désormais, entre chrétiens et juifs, toute confusion devenait impossible. En même temps les progrès de la foi nouvelle mettaient en éveil l'administration et l'on s'indignait de voir tant d' c athées » refuser leur culte à toutes les divinités autorisées et même à l'empereur. Le moment arrivait où le christianisme devait être soit reconnu soit proscrit.
11 fut proscrit. Le premier texte où se révèle certainement la législation persécutrice, c'est le fameux rescrit de Trajan à Pline le Jeune (a. H2 ap. J.-C.) (3). L'empereur répond à son légat : 4° Que
cit.; Philostrate. Vita ApolL, VII. 2, 3, 5; Dion Cassius, LXVII, 14, et LXVIII, 1 ; Lactance, De mort., 3; Euscbe, H. E; III, 17-20, et IV, 26; Sulp. Sévère, II, 31; Orose, VII. 10; Le Syncelle Bonn, p. 650). Gibbon {Hist. of the décline.,.^ ch. XVI) fait sur les textes de Dion une remarque excellente : « La double impu- » talion d'athéisme et de mœurs juives, » dit-il, n qui implique une si singulière y> association d'idées , ne pouvait être dirigée que contre les seuls chrétiens. » La persécution de Domitien n'est, d'ailleurs, ^as douteuse. C'est en ce temps-là que l'apôtre saint Jean, amené à Rome, « posteaquam in oleum igneum demersus, nihil » passus estf in insulam (Pathmos) relegatur » (Tertul., De praescript. j 36; cf. Apocalypse, I, 9).
Quant à Glabrio , Dodwell le range parmi les martyrs (op. cit. , p. 237) ; Aube et RoUer, cités et suivis par M. Allard (op. cit. . t. 1, p. 112), penchent pour son christianisme comme pour celui dç ses compagnons. Leurs conjectures viennent d*ctre fortifiées par les découvertes de M. de Rossi au cimetière de Priscille; les inscriptions montrent la famille de Glabrio chrétienne dès le second siècle (Mémoire de M. de Rossi , in Congrès scientifique international des catholiques, t. Il, pp. 261-267. Paris, 1888, et BuUet., 1888-89, pp. 15-66 et 103-128).
(1) La persécution s'étendit au moins en Asie Mineure (Apocal. , II, 9, 10, 13; VI, 9, 11; XX, 4; Saint Irénce, Âdv. haeres, V, .30; Eusèbe, //. E., V, 8; Sulpice Sévère, II, 31). La lettre de Pline à Trajan (X, 97), signalant, en l'année 112, des chrétiens apostats depuis une vingtaine d'années, semble se référer aussi h la persécution de Domitien. — Quant à la promulgation d'un édit , les historiens qui l'affirment sont à peu près les mômes qui croient à un édit de Néron, et sur les mêmes autorités.
(2) Dion. LXVIII, 1 ; Clément d'Alex. , Quis dites salvet., 42; saint Jérôme, De viris iW., 9; Eckel, Doct. numm., t. VI , pp. 404-405. Les Juifs payaient encore le didrachme au temps d'Origène (Epist. ad African., n^ 14).
(3) L'authenticité de la lettre de Pline et du rescrit de Trajan, plus ou moins contestée par Aube [op. cit. y t. I, p. 210), MM. de La Berge {Essai sur,., Trajan^ p. 2(i9}, E. Desjardins (Betue des Deux-Mondes, \*' dcc. 1874) et E. Ilavet (Le christianisme et ses origines, t. IV, pp. 425-431), est victorieusement démontrée par MM. G. Boissier (Revue arch., 1870, pp. 114-125), Renan (Les Evangiles, p. 476, n. 3),
Hais UD rescrit, presque toujours, n'est que l'interpréta lion et en œuvre d'une loi préexistante (1). Quelle est donc cette loi première inscrivii dans lo droit romain le crime de christia: Serait-ce , comme le veut la tradition, quelque vieil édil de N( de Demi tien (3)? Sinon, commu le règne de Nerva fut aij:isi coi tolérant, ce sera donc Trajan lui-même qui aura inauguré la pi tion. Cela convient bien avec ses sentiments conservateurs, au res, et avec son zèle pour le culte officiel ('^). Comment d'i expliquer autrement les martyres qui, avant le rescrit à avaient déjà ensanglanté son règne ?
C'est donc Trajan, semble-t-il, qui, peu d'années après son ment, promulgua le premier édit contre le christianisme. Ed le rescrit à Pline n'est que l'interprétalion. L'histoire mnlhei ment a perdu le texte de l'édit el n'a gardé que le rescrit.
La persécution trajane Qt de nombreuses victimes. Peut-être ranger parmi elles la seconde Domilille, les SS. Nérée et Ach même le pape saint Clément (4). Il est certain du moins que : règne périrent deux des plus illustres personnages de l'Eglise live, saint Siméon de Jérusalem et saint Ignace d'Antiochc compter les martyrs de Bilhynie, condamnés par Pline avant e le rescrit, et tant d'autres.
A la même époque, commencent à se multiplier singuiiè dans les récils hagiographiques les mentions des praefecti url gnés comme juges des chrétiens. D'après les Actes grecs de sni ment, ce pape, à la suite d'une sédition populaire, fut traduit le préfet urbain et ce magistrat, après en avoir référé à l'einj: relégua l'accusé dans la Chersonèse Taurique, C'était, semble-l condamnation in metallum. Là, les conversions opérées par le seur émurent l'autorité. Clément fut précipité dans la mer (5). lit encore, à la suite des Actes de Domitille, Nérée et Achillée toire de deux nouveaux convertis , Sulpitius et Servilianus dé par ordre du préfet de Rome, Anianus (6). — Les Actes d
(t) M. Henan, op. cit., p. 4S3. — Au conlrairE, M. Duru/ împliciletnent [. Rom., t. IV, p. SU) et Aubâ explicilemeol [Iliu. drî ptnéc, I, p. IVi) coi les rescrils avec len ëdils. lia croient que le resci'il <le Trajan a cri^ l'incrir de chriBlianisme. Il y avail eu pourtant, auparavant, des cognitionet dt ek (Pline, X, 97}.
(2) Saprà, pp. 231, avec la note I, et ^2^, avec la note I.
(3) Pline. Pan/g., 52.
(l)Tilleraonr, *i*ni.. t. II. art. surS- Uoroitille; deRossi, Buikt., 1871. p| IS7j, pp. 7-10; Kraua. Borna. Soit., pp. 45 et suiv-, et 74.
(5) FuDck, Opéra pair, apou., t. I, p. 808.
(6) Bolland., XI, p. 744, et XVI, p. 13.
Ainsi donc aucun de ces documents n'est absolument authentique. Pas plus sous Trajan que sous Domilien ni sous Néron, l'histoire ne peut désigner à coup sûr un préfet persécuteur. Qui ne serait frappé pourtant de la concordance de tant de récits divers, œuvres d'auteurs étrangers l'un à l'autre et séparés par le temps comme par la distance? Tous, d'une couimune voix, accusent sous 'Iraj.m la préfecture. Est-ce, tout simplement, que, dans l'iuingination des légendaires, la sanglante célébrité acquise plus tard par cette. magistrature a rejailli trop loin sur son passé? Ou plutôt, tous ces compilateurs* travaillant sur des textes primitifs aujourd'hui perdus, n'ont ils pas conservé, jusque dans leurs remaniements, quelques traits de la véritable histoire? lis ne produisent, il est vrai, que des noms de préfets inconnus; ils les placent parfois à des époques impossibles. Mais connaissons-nous donc toute la série des praefecti urbi? Sous un prénom obscur, l'érudition moderne a bien fini par reconnaître dans le préfet Publius, que cite la passio de sainte Félicité, le grand jurisconsulte Salvius Julianus. Les légendaires n'ont-ils pas pu aussi, par erreur ou par habitude, donner quelquefois le titre du préfet au délégué qui véritablement le représentait? Leurs indications, trop souvent suspectes, ne sont donc pas toujours forcément fausses (1). Du
Macmillan, t885). On controverse sur la date du martyre (voyez HergenrÔther , t. I, p. 245, remarques). L'année 107, donnée par les Actes, parait, d'ailleurs, la véritable.
(1) Nous avons déjà eu. nous aurons encore occasion d'interroger les Âcta martyrum. Il est malheureusement bien difficile, dans la plupart de ces récits, de démêler l'exacte vérité. On n'a conservé qu'un trop petit nombre d'Actes incontestablement authentiques, œuvre de témoins oculaires ou copiés sur les archives des tribunaux romains. La plupart ont été détruits par une persécution jalouse ou embellis, plus tard, par une pieuse crédulité. Il faut alors, sous les broderies de la légende, découvrir le canevas de l'histoire. On n'a même pas la ressource de ^ trier nettement les pièces en deux classes : les Aeta tincera et les autres. Non ; presque toutes sont en partie vraies, en partie fausses, en partie douteuses ; ce sont des textes primitifs remaniés dans les bas siècles. Tel Acte admis comme sincère, môme par Ruinart, n'en a pas moins subi plus d'une altération. Tel autre, rejeté tout entier par Tillemont pour un seul passage où il ne trouvait pas assez « l'air de l'antiquité, » n'en reste pas moins véridique dans l'ensemble. C'est donc fil par fil, dans la trame intime de chaque récit, qu'il faut débrouiller la fable et la vérité. Œuvre délicate de patience savante et de tact critique que M. Le Blant a entreprise avec tant de bonheur {Les Actes des martyrs , in Mém. de l'Académie des inscript., t. XXX}. On est récompensé parfois par les plus heureuses découvertes. Ainsi interprétés, nombre d'actes, condamnés jadis avec mépris» ont fourni, parmi leurs erreurs, de précieuses informations sur les mœurs, les lois, la topographie, l'hagiographie, l'histoire. O'autre part, les progrès de l'archéologie chrétienne sont venus, plus d'une fois, les confirmer comme à l'improviste. Textes et monuments, contrôlés les uns par les autres, se renvoient une mutuelle lumière et leur accord éclaire d'anciennes ténèbres. Il n'est donc pas d'une sage critique de trop dédai-
rOIRB DB LA PRAEFECTURA URBIS A BOtIB.
u'un édit en forme eut fnit du chrisliaDisme an st put être saisi d'accusations contre les chréilurii do ses fonctions désignait tout spécialement Tsécutions politiques et Jidinîuislratives. Les préù condiimner des martyrs.
B d'Hndricn (H 7-1 38) fut assez doux relntivemenl e. Quelques victimes, il est vrai, — depuis saint pour un préfet urbain converti (1), jusqu'à sainte mnée è Tibur avec ses enfants par l'empereur en stent la continuité de la persécution. Huis elle fui e rescrit du prince an proconsul d'Asie, Sfinutiiis ■éprimant les accusHlions irrégulières ou calomirétiens (a. 135) (3). On ne retrouve, en tous cas, s sérieux, nulle trace de condamnations prooonre.
Antonin le Pieux (138-161) que, pour ta première l'histoire authentique un praefectus vrbi jugeant liideuse tache de sang (l) > de la persécution consouiller les meilleurs règnes. Sous ce doux emperi saint Polycarpe de Sniyrne (a. 1 55) el bien d'anfait avoir ses martyrs.
pudié pour ses moeurs ignobles par sa femme de-
uteux. Il faut les éprouver et retenir ce qu'il» ont de bon.
mojea Sge avait accepté trop de tablei , la réaclioD des ■ a rejelii trop de vérités.
Lomé n'a jamais porté ce eognomen d'origine aervile. 11 est nom d'Herm{!5 apparaît, avec le titre de proefeOMt urM, saint Alexandre 1" (Bolland. . t. XIV, p. 37^ , 376 et 37S), é par la découverte, aux endroits ménies qu'ils indiquaient, lexandre sur la voie Nomentane et de la eatacombe d'Hertilut (de Rossi. Borna Sott., t. I. p. 176-177, et BuiUî.. 1871, )gie justifie ainsi le gros de l'bistoire, ces Actes, rédigés au le siècle . n'en ronrmillent pas moins , dans le détail , d'er-
de lilutaiure. Ils placent notamment sous Trajan la mort I la troisième année d'Hadrien (Eusèbe. HB. IV, 4}, pente pape avec quelque martyr homonyme. On peut donc les linls, et, tout en admettant le martyre d'Hermès, lui retu-
^a. p. 20-31 1 Stevenson, Scoptrta délia batiliea di S* Sm-
Justin (I Apol., 63) et par Méliton de Sardes (Busèbe, HE, mlicité du rescril avait été niée h tort par Aube {Hiu. det Hensn la reconnaît (L'Eglise chrétimne, p. 31, n. 2). Le resk rappeler les conditions imposées par Trajan et les peioM
cArAtenm, p, 317.
ESSAI SUR l'histoire DB LA PRABFEGTURA UBBIS A ROMB. ?31
venue chrétienne (4), la dénonça. L'accusation semble d'ailleurs avoir été bientôt abandonnée. Mais la colère du mari se retourna contre le convertisseur, un Grec nommé Ptolémée. Le nouvel accusé fut traduit devant le praefectus urbi. C'était alors un illustre personnage , Quintes LoUius Urbicus, triomphateur jadis des Bretons (a. 440), qui exerçait cette haute magistrature (2). Il envoya le catéchiste au supplice et, avec lui, deux autres chrétiens, Lucius et un inconnu, qui, à Tau-* dience , avaient spontanément confessé la foi (3). C'est par ce drame domestique que fut inaugurée, en Tannée 460 (i) de Jésus-Christ, la jurisprudence do la préfecture urbaine contre ses disciples; les sanglantes annales de ce tribunal vont se dérouler désormais jusqu'à Dioclétien et è la paix de l'Eglise (a. 343).
Telle fut la recrudescence de la persécution sous Marc-Aurèle (464- 180) que l'on a pu, quoique sans raison, l'accuser de l'avoir ravivée par de nouveaux édits (5). Sainte Félicité, saint Justin, sainte Cécile furent dans Rome les plus glorieuses de ses victimes et c'est devant la préfecture urbaine qu'on les voit toutes comparaître.
Au début du règne, un débordement du Tibre, suivi de famine (a. 46S) (6), avait surexcité le fanatisme paTen. Les pontifes dénoncèrent au prince une feminaillustris. Félicité, avec ses sept enfants. L'empereur Antonin (c'est ainsi que les Actes nomment Marc-Aurèle) (7), chargea
(1) Voy. saint Paul, I; Corinth.y VII, 12-16; de AngcUs, PraeUetiones juris ea^ nonici, t. III, pan /*. p. 319 et suiv.
(2) 8ur Urbicus, voy. suprà, p. 68, n. 2, et Borghési, t. V, p. 419; VIII, p. 545, et IX, p. 295 et suiv. et 305. Il fut préfet de 152 environ à 160 ou aux premiers jours de 161.
(3) Saint Justin (témoin oculaire), II, Apol, in pr.; Bolland., LVI, 386 et suiv. Pour la réfutation de l'opinion qui plaçait ce martyr sous Marc-Aurële, V07. supra, p. 68, n. 2.
(4) Probablement à la fin de 160 ou, au plus tard, dans les premiers jours de 161. Antonin le Pieux mourut le 7 mars 161. Or, déjà un peu avant cette date. Salvius Julianus avait succédé comme préfet de Rome à Lollius Urbicus (Borghési , IX , 305). Celui-ci était donc mort au commencement de 161 tout au moins. D'autre part, saint Justin, adressant sa seconde apologie h Antonin le Pieux, en janvier ou février 161 (Douicet, Essaie p. 76), raconte (e martyre de Ptolémée comme tout récent : « yfikz de xa\ icp^Y)v n (ch. I) Le fait doit donc se placer soit dans les premiers jours de 161. soit à la fin de 160.
(5) Keim, Rom. und Christenthum, p. 499 et 604; Berlin, 1881. Pawlieki, in Bullet. di arch. christ., 1882, p. 172. C'est une erreur, croyons-nous. Le rescrit rapporté par Modesiin (L. 30, D., De poenis, XLVIII, 19) s'applique aux supersâtions païennes et non pas au christianisme.
(6) Orelli-Henzen, 6485.
(7) Les Romains donnaient fréquemment ce nom à Marc-Aurèle, comme fils adoptif d'Antonio le Pieux. Capitolinus a intitulé sa biographie : « Vita Ântonini Philosophie «
B88AI BUR L'hISTOIRB^ DB LA PRABFBCTURA URBI8 A ROICl. 233
n6ineDt(4)et copiés probablement sar le rapport du préfet urbain (3), qu'il faudrait lire ce récit. < Tout y est à la fois grand, vrai, pur, » authentique, recueilli, on peut le dire, des lèvres mômes des » martyrs (3). >
L'archéologie, sur plusieurs points, confirme les Actes. Dès le milieu du quatrième siècle, le férial philocalien (4) nous montre les martyrs groupés ou isolés dans leurs lombes respectives de la même manière que, suivant les Actes, ils avaient été réunis ou séparés dans leurs supplices. Le texte des hagiographes est ainsi vérifié par la répartition matérielle des sépultures. En 1857, M. de Rossi a retrouvé la crypte de saint Janvier, l'aîné des sept frères ; elle se rapporte, par son style, à la meilleure époque des Antonins. En 4884, le grand archéologue chrétien a découvert enfin la crypte même où Félicité fut déposée avec un autre de ses enfants. C'est dans le cimetière de Maxime, sur la via Salaria nova, tout près de la villa Albani (5).
Des doutes ont longtemps plané néanmoins et sur la date du martyre et sur la personne du préfet. Publius? Quel était donc cet inconnu suspect? Encore quelque préfet légendaire ! Mais non : l'épigraphie, en lui restituant son identité , a vengé la sincérité des hagiographes. Cet obscur Publius n'est rien moins que Tillustre jurisconsulte Salvius Julianus. Il fut préfet de la ville, en effet, dans les derniers mois d'Antonin le Pieux et les premières années de Alarc-AurèIe(l61-463). Les inscriptions nous ont révélé son praenomen de Publius (6). Or, nos Actes ont été rédigés primitivement en grec (7) et les Grecs avaient accoutumé de ne désigner les Romains que par leur prénom seulement. C'est donc bien l'auteur de l'Edit perpétuel qui tenta de faire apostasier sainte Félicité et ses enfants.
Quant à la date, ce doit être le 10 juillet 162. Le jour est donné par l'almanach philocalien ; l'année, par l'ensemble des circonstances. Les calamités du moment expliquent l'explosion du fanatisme païen. Jus-
Ci) Oe Rossi, BuUei., 1863, p. 19; Altard. I. p. 356.
(2) « Bmprantés peut-être à des pièces mêmes du greffe » (de la préfecture) (Aube, But. det pfrtéc, t. I, p. 461).
(S) Aube, ibid., p. i59.
(4) Calendrier des fêles des principaux martyrs qui fait partie de Talmanach de Dionysius Filocalus.
(5) BulUt., 1863, p. l et suiv., 17 et suiv., et 1884-85, p. 149, 181 ; cf. RoUer, Caêacamhet de Rome, I, 81 ; Ooulcet, Mémoire. 203-208. Eu 1812, à l'entrée des Thermes de Titus, on avait déjà exhumé un oratoire, avec une fresque représentant Féicité entourée de ses enfants. C'est probablement l'antique demeure de la sainte que les chrétiens avaient ainsi transformée (Stefano Plaie, Memorie enciclopediche tuUe nfitiquità.,. di Borna, année 1816.)
(6) Borghési, VlU, 547; IX, 303, 305 et 307; cf. *uprd, p. 70, n. 2.
(7) Voy. tuprà, p. 232, n. 3.
234 E8SAI BUH l'histoire DB LA PRAEPBGTURA URBIS A ROIIB.
qu'à rincohérence apparente de Tinterrogatoire qui devient une précision nouvelle. On's'étonnait, en effet, d'entendre le préfet invoquer tantôt les ordres des empereurs (au pluriel) , tantôt et surtout les ordres du seul empereur Antonin. Or, précisément en cette année 462, si deux empereurs collègues^ Marc-Âurèle et Vérus, partageaient le trône, un seul, Marc-Aurèle, était présent dans Rome ; Vérus combattait les Parthes en Orient (1). C'est, d'ailleurs, la seule époque possible où Ton sache avec certitude que le préfet de Rome se nommait Publius. Voilà donc la date fixée; c'est sous l'empereur Antonin le Philosophe, c'est-à-dire Marc-Aurèle; c'est sous le préfet Publius Salvius Julianus, c'est le 40 juillet 162 que souffrirent sainte Félicité et ses enfants (2). L'annéejsuivante, un nouveau martyre inaugurait une nouvelle préfecture. Quintus Junius Rusticus, philosophe stoïcien, promu par son disciple Marc-Aurèle à cette haute magistrature, faisait arrêter^ sur la dénonciation du philosophe cynique Grescens, le philosophe chrétien saint Justin. C'était, à la barre de la préfecture, la rencontre et le choc des doctrines qui, dès lors, se disputaient les Âmes et le monde. Avec l'illustre apologiste comparaissaient plusieurs de ses disciples, Bvelpistus, entre autres, < esclave de César, » comme il répondait au préfet, c mais affranchi du Christ. > Parole digne d'Ëpictète ! Elle ne toucha ni le préfet ni l'empereur, à qui probablement le préfet en référa. Sur la sentence du préfet, Justin et ses compagnons furent décapités (3).
(1) Capitolinus, Anioninus Fhilosophiu, 8; Cohen, Uédaillei, III., Vérus, n. 29.
(2) Borghési, IX, 305-307; de Kossi, Bullet., 1863, 1-4, 19-22, et 1884-85, 149 et 8uiv.; Doulcet, op. cit. lis réfutent les objections d'Aubé qui, balançant entre plusieurs dates, voudrait écarter 162 et préférerait l'une des trois ou quatre premières années du troisième siècle {Hist. des persée.f p. 439-465). Il allègue qu'à cette époque il y avait aussi deux empereurs : Septime Sévère et Antonin Caracalla. De plus, on trouve dans les Fastes consulaires un Publius Cornélius AnuUinus qui pourrait bien, dit-il, avoir exercé ensuite la préfecture urbaine. Aube est trop fidèle ici à ses habitudes de doute. Il est certain par Tépigraphie que Publius Anullinus a été préfet de la ville. Mais c'est très probablement en Tannée 198 (Bort^hési, IX, 333 et s.). Or, Antonin Caracalla, qui accomplit sa dixième année seulement le 4 avril 198, était évidemment trop jeune alors pour jouer au procès le rôle pré> pondérant que lui attribuent les Actes. Rappelons enfin que toutes les autres circonstances, calamités publiques supposées par les Actes, style architectural de la crypte de Saint-Janvier, etc., tout nous reporte vers les commencements de Marc-Aurèle.
(3) Saint Justin II, Apol., 3; Tatien, Adv. Graecos, 19; saint Irénée, I, xxvin, I. Les Actes sont dans Ruinart, p. 48 et suiv. , et chez Otto, Corpus apolageîarum christ, saec. sec, t. III, p. 266-278). M. Renan {V Eglise chrétienne, p. 492, n* 3) reporterait plutôt sous Antonin le Pieux la mort de saint Justiu l'apologiste; la victime de Junius Rusticus serait un autre Justin. Voir, pour la réfutation : Aut>6,
B88AI SUR l'HISTOIRB DB LA PRABFBGTURA URBIS A ROMB. 235
La persécQtîon^ depuis lors, ne fit que redoubler. Nombre de confesseurs, condamnés aux travaux forcés des mines, furent déportés en Sardaigne, la plupart, sans doute, par jugement du préfet urbain (4). De tragiques exécutions, comme celles de Lyon, ordonnées en 477 pdr UD rescrit de Marc-Aurèle , ensanglantèrent les provinces (2), Cette recrudescence atteignit enfin , dans les trois ou quatre dernières années du règne, < le plus haut degré de fureur qu'elle ait connu avant > Dèce (3). > A Rome, la préfecture refusait h ses victimes le repos même de la tombe (4).
C'est alors que périt, c sous Marc-Aurèle et Commode empereurs > (juin 477-mars 480), c la bienheureuse vierge Cécile > (5). C'était une
Saint Justiny philotophe el martyr , p. 68 et suiv.; Doulcet, Essai, p. 106 et suiy. ; AUard, t. I, p. 365 et suiv.
Les raisons qui rendent vraisemblable l'intervention de l'empereur sont : sa présence dans Rome, son intimité avec le préfer^Capitolinus, Anton. Philos,, 3] et l'importance de l'accusé.
(1) Le règne de Commode ayant fait peu de martyrs, la plupart des^condamnations dont parlent les Philosophumena ^ IX, 12. remontaient forcément à Marc- Aurèle. Vu la proximité.des lieux, nombre de ces confesseurs déportés en Sardaigne devaient provenir de Rome et du district urbain. La majorité avait donc été frappée par le préfet, juge ordinaire des chrétiens dans sa circonscription.
(2) Eusèbe, HEy V, prooem.
(3) M. Renan, Marc-Aurêle, p. 279.
(4) On avait également envié la sépulture aux martyrs de Lyon (Eusèbe, BB , y, 1, 53-56). • Nonnunquam non permittiturt » dit, en effet, Ulpien (L. 1, 0.,2>e eadav. punit., XL VIII, 24).
(5) « Passa est heata virgo Marco Aurelio et Commodo imper atoribus, • dit le martyrologe d'Âdon. Âdon n'aurait pas inventé cette date, car elle contredit d'autres passages de son propre récit ^ il a dû, par conséquent, la copier sur quelque document ancien. Il est vrai que les Actes de sainte Cécile, qui prennent l'évéque Urbain pour le pape du même nom (a. 223-230), nous transporteraient ainsi au temps d'Alexandre Révère. Mais, outre la médiocre autorité Je ces Actes, la tolérance bien connue de ce prince réfute la supposition. Il faut remarquer, d'ailleurs, que, dans les Actes eux-mêmes, le préfet, dans son interrogatoire, fait allusion au rescrit de Marc-Aurèle, que sa sentence en emprunte même les propres termes et que toujours on parle des empereurs au pluriel. Rien de tout cela ne convient au règne d'Alexandre Sévère; tout cela convient, au contraire, aux dernières années de Marc-Aurèle, alors que sous le titre d'Auguste il avait associé Commode & l'empire. C'est la confirmation du texte d'Adon. Quant à i'cvêque Urbain, qui baptisa les deux frères martyrs, ce n'est pas évidemment le pape contemporain d'Alexandre Sévère; c'est, sans doute, quelque évéque du dehors qui , se trouvant à Rome sur la fin de Marc-Aurèle, avait reçu quelque délégation du pape Eleuihère(a. 176- 190). On a retrouvé, comme on sait, dans les catacombes, les sépultures de deux Urbain : le pape, vénéré au cimetière de Callixte, et un autre, enseveli au cimetière de Prétextât, auprès des martyrs Tiburce, Valérien et Maxime. Voilà bien l'Urbain des actes de sainte Cécile ; les hagiographes l'avaient confondu avec le pape son homonyme. Voy. Tillemont, Bémoires^ t. III, n* iv, sur saint Urbain; de Rossi, Roma Sott,, t. II, p. xxxvn, et 52-53, 122-131 , 133-136, H5-147 et 150; dom Gué-
236 ESSAI SUR l'histoire de la praefegtura urbis a romb.
femina clarissima, de l'antique et illustre famille des Caeciliî. Valérien, son mari, et Tiburce, son beau-frère, convertis par elle et baptisés par révéque Urbain (le pape Urbain , disent è tort les Actes), se dévouaient à donner aux restes des martyrs une sépulture furtîve. Dénoncés c au préfet Turcius Almachius, * ils refusèrent de sacriâer aux dieux. En marchant au supplice, ils convertirent le greffier de la préfecture, Maxime, et plusieurs autres appariteurs. Les deux frères furent décapités; le greffier, assommé avec un fouet garni de balles de plomb (1). On arrêta Cécile enfin; suffoquée d'abord dans les baies de sa propre maison (2), comme elle tardait à mourir, le glaive du licteur Tache va. Son corps reposa longtemps sur la voie Appienne, dans la crypte de sa famille (3). En Tannée 822, ses reliques furent transférées dans Téglise bâtie au Transtévère, sur la place de sa demeure. En 1599, lors de la dernière ouverture du sarcophage , Cécile reparut devant Rome tout entière , Baronius et Bosio présents, dans ceite douce attitude d'agonie que reproduit la charmante statue do Maderno (4).
L'évéque Urbain parait avoir été martyrisé lui aussi, peu de temps après, par sentence du même c préfet » Turcius Almachius (5).
CepréfetTurcius Almachius, qui condamna sainte'Cécile et ses compagnons, est, il faut Tavouer, inconnu dans Thistoire (6). La forme même de son cognomen, Almachius, paraît, à nombre d'érudits, inouïe
ranger. Sainte Cécile et la société romaine au deuxième tiicle. Les critiques d'Aubé {Les chrétiens dans l'empire romain^ p. 352-417) n'infirment point leurs conclusioua.
(1) Sur les plumbatae, voir Godefroy, C. Théod., IX, 35, 2.
(2) Dans Tétuve dite laconieum. Voyez Daremberg et Saglio, tfi Balneum, t. l, p. 657. La figure 759 représente ce qui subsiste du laconieum de Cécile; on en montre les restes dans une chapelle de l'église dédiée à la sainte, sur l'emplacement de sa maison. Ce genre de suffocation était un supplice d'esclave (Sénèque^ Epist,, 86), mais aussi d'impératrice, témoin Octavie (Tacite, Ann., XIV, 64).
(3) Cette nécropole, donnée plus lard à l'Eglise, devint la sépulture des papes du troisième siècle. Les découvertes que M. de Rossi y a faites ont éclairé et confirmé sur plusieurs points les Actes de sainte Cécile (Voyez presque tout le second volume de la Roma Sotteranea),
(4) Bosio, llistoria passionis sanctae Caeciliae. Rome, 1600, notamment, p. 155 et 170; Laderchi, 5ancto« Ceciliae,.. acta. Rome, 1722, t. I, p. 1-90; de Rossi, Aoma Sott., t. II, p. zxxii-ZLm, 122-131, 133-136, 147-155: Liber pontif. in Pascal î*', B ^^i Baronius AE, a. 821, J 12*19. La statue de Maderno est reproduite dans la Rome souterraine d'AUard, p. 210 . fig. 12. — Les corps de Valérien , Tiburce et Maxime portent chacun les marques spéciales du, genre de supplice décrit par les Actes.
(5) BoUand., XIX, 10 et suiv.; Ailard, t. 1, p. 431. Les Actes de saint Urbain, prenant ce martyr pour le pape du même nom, le font mourir à tort sous Alexandre Sévère. Voy. suprà, p. 235, n. 5.
(6) Son titre de préfet manque même dans les plus anciens manuscrits de la passion de sainte Cécile (de Rossi, Roma Sott.^ t. II, p. xxxiv; Le Blant, op. cti., p. 85).
EBAM SUR L'hI8T0IR« DB LA PRABPBGTURA URBI8 A ROMB. 237
et inacceptable. Ne nous bAtons pas cependant de le bannir sans appel de la série des préfets. Que l'exemple de Salvius Julianus nous serve de leçon ! Dans le Publius des Actes de sainte Félicité, l'érudition a fini par reconnaître le grand jurisconsulte de TEdit perpétuel. Sait-on quel personnage historique peut se cacher derrière le Turcius Âlmachius des Actes de sainte Cécile? La gens Turcia fut illustre sous Constantin; avant même le quatrième siècle, elle avait donné un consul sufiTect, Lucius Turcius Faesasius Apronianus, dont Tannée est malheureusement incertaine (1). Un Turcius Almachius a donc bien pu être préfet. Peut-être au lieu d*Almachius, forme qui n'apparaît à Rome qu'au quatrième siècle, faudrait-il lire : Amachius, cognomen usité dès le siècle précédent. Peut-être aussi cette forme grecque n'était-elle qu'un agnomen, un de ces surnoms populaires comme les Romains en portaient dès le second siècle (S). Les premiers rédacteurs des Actes de sainte Cécile auraient désigné le préfet de Rome par le sobriquet que ses justiciables lui donnaient habituellement.
Tel fut, pour les chrétiens, le règne du meilleur des empereurs paTens. Avec toutes ses nobles vertus et sa haute philosophie, le stoïcien couronné n'en sacrifiait pas moins aux superstitions de son temps et aux cruelles traditions du despotisme. 11 ne sut voir dans rbéroTsme des martyrs qu'un c esprit d*opposition mélangé de faste » tragique (3) ; > il versa lui-même ou du moins il laissa répandre plus de sang que les pires tyrans avant Dèce (4).
Commode (180-498), sous l'influence de Harcia (i), abandonna
(1) IRN, 513S.
(2) De Rossi. Roma SoU,y t. II. p. xxxvn. Les Actes ont été remaniés et ampli- Ses. Dans leur forme actuelle, ils sont l'œuvre d'un compilateur sans critique, écrivant à la fin du quatrième siècle ou au commencement du cinquième (de Rossi, loc. cit.y XL-XLIII; donc Guéranger, op, cit., p. 177^ 2<i* Ed»»). Néanmoins, MM. de Rossi. Le Blant (Les Actes des martyrs^ Mém. de l'Accid» des inscr., t. XXX, p. 57 et suiv.) et autres ont su découvrir sous les broderies de la légende un canevas vraiment historique, et la vérité générale du récit est confirmée, comme on l'a vu. par les découvertes de l'archéologie (Voy. suprà^ p. 235. n. 5, et p. 236. Q** 3 et 4).
(3) Pensées y XI. 3.
(4) Marc-Aurèle se vante de n'être pas superstitieux {Pensées y 1,6. 16). C'était une de ses illusions. Voy. Fronton, Ad Marcum Caes,, II, 9; Lucien, Pseudomantis, 38-39, 48, 5357; Dion, LXXI, 9; Lampride, Héliog., 9: Ammien-Marcellin, XXV, 4, 17, et Marc-Auièle lui-même, op. cit., 1, 17; IX. 27. Cf. Duruy, Hist, des Romains, V, p. 191, et Renan. Marc-Aurèle^ p. 49-50. L'empereur participa lui-même aux persécutions, car ses magistrats lui en référèrent probablement pour saint Justin, très probablement pour sainte Félicité (niprd, p. 232, avec la n. 3), certainement pour les martyrs de Lyon, et Eusèbe (HE, V. pr,) a conservé, dans ce dernier cas, sa réponse a dure et cruelle » (Renan, Marc-ÀurêU^ p. 329, 5* édit.).
(5) Papille du prêtre Hyacinthe, et. sinon baptisée, du moins favorable aux
BSSAI SUR L*HISTOIRB DB LA PRABFBCTURA URBIS A ROME. 239
baiDe(l), tous ces symptômes d'une société nouvelle s organisant dans le sein même de Tëtat, inquiétaient le gouvernement. Sévère voulut couper court à la propagande. En Tannée ^02, pendant son voyage en Palestine, c Judaeos fieri sub gravi poena vetuit, > dit son biographe, c item etiam de chrislianis sanxU {%). » Tout en reproduisant contre les Juifs le rescrit d'Antonin le Pieux (3), Sévère introduisait ainsi contre les chrétiens des rigueurs nouvelles. Désormais leur propagande devenait un crime. Le prosélytisme par le baptême était interdit comme par la circoncision. Convertisseurs et convertis encouraient la mort. Pour ce crime, les magistrats, sans attendre comme auparavant une accusation privée^ pouvaient les poursuivre d'office (4). On voulait
(1) C'est vers la fin du second siècle que les églises commencèrent à posséder des biens- fonds. On croit généralement qu'elles empruntèrent dans ce but la forme légale des collèges funéraires et que le gouvernement, dans les intervalles des persécutions, les tolérait ou les reconnaissait à ce litre (de Rossi, Roma SoU.y t. I, p. 101 ; t. II, p. VIII. ci Bulletin, 1864, p. 57, et 1865, p. 90; G. Boissier, Prome-, nades arehéol, p. 166; Allard, t. Il, p. 10-12; et suprà, t. XII, p. 45-46). Voir cependant les doutes exprimés par l'abbé Duchesne {Origines, p. 401). Il croirait plutôt que le gouvernement romain a pu tolérer ou même reconnaître parfois les églises , « sans aucune fiction légale , comme sociétés religieuses. » Ce n'est pas le moment de discuter la question.
Si l'on garde l'opinion commune, ce doit être vers le milieu du règne de Septime Sévère que l'Eglise romaine se fil inscrire, comme association funéraire, sur les registres de la préfecture urbaine. Â cette époque, les Caecilii avaient déjà fait don à la communauté de leur domaine sépulcral sur la Via Âppia, En même temps, le pape Zéphyrin (197-218), à peine élu, choisissait pour son premier diacre un habile homme d'affaires, cet ancien esclave Callixte, victime jadis du praefectus urhi Fuscianus. Chargé par sa fonction des intérêts temporels du culte, Callixte fut préposé notamment à l'administration du « cimetière, » comme on appelait par excellence l'hypogée de la voie Appicnne. C'était le moment de constituer légalement la propriété corporative de l'Eglise; on le fit en prenant la forme de collège funéraire et c'est le premier diacre Callixte qui dut, comme syndic des cuitores Yerhi, requérir du préfet l'inscription légale (PliitosopA., IX, 12; de Rossi, Roma Sott., t. II, p. vi-ix et 372).
(2) Spartien; Severus, 17. Ces dispositions n'étaient pas spéciales à la Palestine, mais applicables à tout l'empire. Il y eut d'ailleurs, semble-t-il, deux édits distincts, l'un contre les juifs, l'autre contre les chrétiens (Allard, t. II, p. 57-59, 60-62). Paul, dans ses Sentences (V, 22. §g 3 et 4), parait reproduire le texte du premier. Le texte du second devait être analogue, comme l'indique la phrase de Spartien : « ITEM BTIA.M de ehristianis sanxit, »
(3) Modest., L. il, pr., D., Ad. leg. Corn, de sic, XLVIII, 8.
(4) Tel nous parait être le sens du texte laconique de Spartien. Les mots : « fieri ... vetuit^ » par la double acception k laquelle ils se prêtent, enveloppent dans une commune incrimination convertisseurs et prosélytes. Le a sub gravi poencL » signifie la mort. C'est ainsi d'ailleurs que i'édit fut exécuté : Origène fut poursuivi pour sa propagande; ses disciples perdirent la vie et l'on supplicia dan<« Carthage le catéchiste Saturus avec ses catéchumènes, sainte Perpétue et les autres (Eusèbe, HE, VI, 2-5; Ruinart, p. ë2 et suiv.). Enfin, tandis qu'auparavant les magis-
240 ESSAI SUR L^HISTOIRR DB LA t»RABPEGTURA URBIS A ROICB.
enfin réduire l'Eglise, comme la synagogue, à ne plusse recruter que parmi ses propres enfants.
Encore les chrétiens de naissance, plus durement traités que les juifs, restaient-ils toujours soumis en outre au rescrit non abrogé de Trajan(4).
Atroce en Egypte, en Asie en Afrique (ï), la persécution de Sévère a laissé moins de traces dans Rome même. Nul doute, néanmoins, que la préfecture n'ait condamné alors plus d'un martyr (3). — Sous Caracalla et sous Béliogabale, les rigueurs s'adoucirent. — Enfin, Alexandre Sévère, fils d'une mère à demi chrétienne, éclairé lui-même d'un reflet chrétien, rendit la paix à l'Eglise, c Christianos essepassus est (4). > Le rescrit fameux par lequel il donna gain de cause au corps des chréliens contre celui des cabaretiers qui leur disputaient la propriété d'un terrain, marque un progrès plus considérable encore, c Mieux vaut, > dit l'empereur, c que Dieu soit adoré en ce lieu, » n'importe comment, que de l'abandonner aux cabaretiers. > C'était reconnaître tout ensemble aux chrétiens le droit d'ester en justice^ celui de posséder, et même implicitement la liberté du culte (5). Jamais l'Eglise n'avait été aussi près de la reconnaissance légale. C'est donc bien è tort qu'on a voulu faire du grand jurisconsulte Ulpien, préfet du prétoire sous Alexandre Sévère, un persécuteur du christianisme (6) ; bien à tort qu'on a placé sous ce règne la condamnation de sainte Cécile par un préfet urbain (7) ; et si le pape Callixte, vic-
trats, en général, attendaient, suivant le rescrit de Trajan, une accusation régulière (Tertullien, ad Scapulam, 4. « secundum mandatum^ ») désormais ils pourront poursuivre d'office les propagateurs de la foi. Ainsi, par l'édit de Sévère, tout le plan de la persécution est changé.
L'édit ne s'appliquait pas au baptême d'enfants nés de parents chrétiens. La propagande chrétienne, en effet, n'était interdite que dans les mômes cas que la propagande israélite (Spartien, Paul et Modestin, cités suprà p. 239, notes 2 et S). Mais les chrétiens d'origine restaient soumis au rescrit de Trajan.
(t) Duchesne, Origines, p. 377; AUard. t. II, p. 63.
(2) Voir notamment pour l'Afrique les Actes, aussi admirables qu'authentiques, de sainte Perpétue et de ses compagnons (Ruinart. p. 82; BoUand., VII, p. 629 et suiv.). Peut-être faut-il placer aussi sous Beptime Sévère, en 208, le mart/re de saint I renée à Lyon (AUard, t. II, p. 150 et suiv.).
(3) Eusèbe cite notamment un confesseur, Natalis (ffJ?, V, 28), qui parait avoir été condamné aux mines (de Rossi, 0uUe(., 1868, p. 17, 18), probablement par le préfet urbain.
(4) Lampride. Alex. Severus, 22. Cf. 29. 43, 45, 49 et 51.
(5) Ibtd., 49.
(6) Lactance, Div. InsL; V, il ; Baronius, iS, a. 225. n* 1 et suiv; Pothier, Pandectes, préface, p. xzxix; Beudant, Le Droit individuel et l'Etat, p. 61. Voir la réfutation dans Champagny, Césars du troisième siècle . t. II, p. 87: AUard, op, cif., t. II, p. 185 et suiv., et Duchesne, op. cit., p. 110-111.
(7) Voy. tuprà, p. 235, n* 5.
B88AI SUR l'HISTOIRB DB LA PRABFBGTURA URBI8 A ROMB. 241
lime déjà du préfet Pascianas, a été iiiarlyrisé à cette époque (44 octobre HÎS), ce n'est point en vertu d'une procédure légale, c'est dans quelque émeute populaire (4).
L'empereur Maximin recommença la guerre. Son édit (a. 236) condamnait à mort les évèques et les docteurs (8). C'est alors que le pape Pontien (830-835) et le célèbre docteur Hippolyte furent déportés en Sardaigne, probablement par ordre du préfet urbain (3). S'il est vrai qu'Hippolyte soit l'auteur des Philosophumena (4) , et partant le rival des papes légitimes^ peut-être l'autorité romaine voulait-elle, en déportant tout ensemble et le pape et l'antipape, décapiter plus sûrement l'Eglise. Pontien abdiqua en Sardaigne, où il ne tarda pas à mourir dans les tourments (5). Â Rome, son successeur Anteros, après quarante jours seulement de pontificat, l'avait précédé dans la tombe (3 janvier 836).
(1) Les Actes de Gallixte, peu dignes de foi dans les détails, raconteQt qu'il fut précipité par une fenêtre de sa maison dans un puits oh on le lapida (BoUand., LIV , p. 441). La tradition a localisé Varea Callisti à l'endroit occupé aujourd'hui par le couvent bénédictin qui garde son nom. a Mais ce genre de mort, » dit judicieusement Tillemont^ « marque mieux la fureur d'un tumulte populaire qu'un Jugement rendu par des magistrats » (Mémoires^ U III, art. sur saint Callixte). -^ La définesiratian ne figurait point parmi les peines légales.
(2) Origène, in Mauh., 28; Ëusèbe, HE. VI, 19 et 26-28; Orose, VII, 19.
(3) Catalogue philocaiien, op. de âmedt, Inirod. generaliM, p. 51 1 ; Liber ponfi/lcalii (édit. Duchesne), p. 145. La peine capitale de la déportation ne pouvait être infligée que par Tempereur, le préfet du prétoire ou celui de la ville (C|p. , L. 2, I 1. O., De poenis, XLVIII, 19, et L. 1, § 4, D., De legatis, XXXII, 3; Rossi, Borna SoU.f II, 76). Or, Maximin ne résida pas, ou bien peu. dans Rome (Ouruy, BiH. rom,, t. VI, p. 262 et 266 ; Allard, op. eti., II, 200); les préfets du prétoire n'exerçaient que par exception leur haute juridiction dans le ressort réeervé au préfet urbain (voj. supràf p. 177, et Collatio^ XIV, 3, 2); il reste donc très probable que ce fut le préfet urbain qui déporta Pontien et Uippol3rte.
(4) Le ^iXoaof ot>(uva , f^ %axà icaawv alpefficoY ËXr)fxoc , est , comme on sait , un traité de controverse en dix livres , écrit en grec au commencement du troisième siècle. Mjrnoide Minas, en 1842, le découvrit au mont Athos. On l'a tour à tour attribué à Origène, à Gai us, à Tertullien, à Novatien, mais surtout à saint Hippollyte.qui l'aurait publié à l'époque où il était, dit-on, le chef d'une église schismatique dans Rome, c'est-à-dire vers la fin du pontificat de Callixte (t 222), ou peu après {Philos, IX, 7, 12 et 13). Cette dernière opinion, triomphante en Allemagne (Bunsen, Hergenrôther, Uéfélé, et surtout Dôliinger, Hippolytut und CaUistus, Regensburg, 18Ô3), rencontre ailleurs quelques contradicteurs (de Rossi, BuUeL, 1866, p. 97, 98; Duchesne, Origines chrét.t p. 304-323). Quoi qu'il en soit, c'est l'auteur des PhHo" tophumena qui, dans son livre IX*, en réfutant ce qu'il appelle l'hérésie de Callixte, nous donne le plus de renseignements sur ce pape. Mais il faut expurger son récit des « calomnies atroces » (Renan, Marc-Aurèle, p. 236) inspirées par la rivalité Elles ont été réfutées par Cruice, Armellino, Le Hir, Hagemann, de Smedt, D51liager (op. cit,), et surtout de Rossi {BuUet.^ 1866).
(5) Catalogue philocaiien ; Lib, pontif., lou. cUL
242 bssài sur l'histoiab db la prabfbgturà urbis a rokb.
S'il fallait en croire une certaine leçon do tAber pontiflcalù^ Antéros serait encore une victime de la préfecture. Il aurait été condamné par unMaximus, praefectus urbi. Mais quel serait alors ce nouveau préfet? Borghési a voulu l'identifier avec Maxime Pupien, qui géra en effet la préfecture, avant d'être appelé par le sénat à l'empire (a. 237) pour combattre Maximin (4). Conjecture peu vraisemblable. Rien ne prouve que la préfecture de Pupien ait coïncidé avec le pontificat éphémère d'Antéros. Il est peu probable , en outre, c que Maximin eût choisi > comme préfet celui que ses antécédents et ses mœurs désignèrent » au sénat pour le remplacer ; la préfecture de Maxime Pupien doit 1 donc être antérieure au règne de Maximin (2). » Enfin les leçons da Liber pontificalù sont incertaines et du reste le martyre même d'Antéros est peut-être douteux (3). Rien n'autorise donc à charger de sa mort ni Pupien, ni même absolument la préfecture. Quoi qu'il en soii, d'ailleurs, d'autres préfets, et notamment celui de l'année 837, Sabinus, tout dévoué aux fureurs de Maximin, durent verser à flots le sang chrétien (4).
Saint Hippoljrte, déporté en Sardaigne avec le pape Pontien, semble être mort dans cette tie vers la même époque (5).
(1) Le liber pontificaUs commence par raconter qu'Antëros s'était procuré au greffe de la préfecture urbaine (de Rosai, Roma Sott.^ II, 182, 183) certains Aeiesda martyrs et les avait cachés dans son église. Vient ensuite une phrase incorrecte et incertaine. « Propter quodam Maxime pretbytero martyr effectut est. » dit la première édition du Itber. a Propter quodam Maximino presbytero qui martyrio eoronatus etf. » dit la seconde. Allusions obscures à des faits ignorés. Aussi nombre d'érudits : l'éditeur mayençais du liber, Bianchlni, Muratori, Vignoli, Borghési (V, 492; IX, 360): M. de Rossi {Roma Sott., t. II, p. 180 et suiv.) ont-ils essayé d*éclatrcir le texte en le corrigeant. Supposant que le copiste aura pris l'abréviation pr{aefeeto) pour celle de pr{esbytero)f ils établissent une nouvelle leçon, «i Propter quod , disent-ils, a Maximo praefeeto martyr effectue e^f , » ou « martyrio cororuUus est, » Cela posé, ils conjecturent que ce Maximus praefectus doit être Maxime Pupien qui a été, en effet, préfet de la ville, et même « severissimus, » dit son biographe (Capitol., Max. et Balb., 5}«
(2) Duchesne, Liber poruifiealis, Introd., p. xcv. Il remarque en outre que dans le Liber, l'abréviation de praefectus ne se confond jamais avec celle de prei^ter : Tune s'écrit toujours pr. ; l'autre, prb. M. de Rossi a fini par se ranger « à ses justes observations » (Biblioteea deUa sede apost, , p. 22). Il faut donc, si l'on adopte la leçon « a Maximo praefeeto , » placer en 236 un Maximus praefectus distinct de Pupien.
(3) L'expression a dormit » du catalogue philocalien convient mal à une mort violente. Le nom d'Antéros manque d'ailleurs dans la depositio martyrum.
(4) Sur Sabinus. voy. Borghési, IX, 367. Peut-être fut-il préfet dès l'avènement de Maximin; ce serait peut-être lui alors qui aurait jugé le pape Antéros et le prdtre Maxime (suprà, n* 1). Il périt dans une émeute (Hérodien, VII, 7, 4-9).
(5) Pour les discussions sur la date de la mort de saint Hippolyte, voy. Boliaad., XXXVIII, p. 504 et suiv. D'après ses Actes abrégés, Hippolyte fut coadamné par
R8SAT SUR l'HISTOIRB DB LA PRABFBGTURA URBIB A ROMB. 243
L'Eglise retrouva la paix sous Pupien , cet aooiea praefectus tir&t , quand il fut élevé h l'empire avec Balbiu et Gordien III. — Elle fut plus libre encore^ sous le < très doux empire » de Philippe TArabe, chrétien en secret (1). — Mais la persécution reprit avec une fureur jusqu'alors ipouïe sous le règne réactionnaire de Dèce (249-S54). Son édit , dont le texte est malheureusement perdu , ordonnait à tous les chrétiens, sans exception, de comparaître devant les magistrats pour abjurer leur foi en sacrifiant aux idoles. Toute résistance encourait la mort (3). Cet édit , qui entraîna parmi les fidèles tant et de si tristes défaillances, multiplia dans Rome, comme ailleurs, les martyrs et les apostats tout ensemble. Tantôt c'était Dèce en personne qui condamnait les réfractaires (3) ; tantôt, et plus souvent, ce devait être leproafectus urbi ou ses délégués. Le pape saint Fabien (236-20 janvier 250) fut martyrisé. Nombre de confesseurs souffrirent on moururent longuement dans les prisons. Les Actes des SS. Calooérus et Partbénius (4), brûlés vifs le 49 mai 250, signalent formellement comme
un « Ulpius Romalus , urhis Romoê vieariut » (BoUand., lœ, eU, , p. 506). titre in- CODDU à cette époque (voy. suprà, p. 121). Baronius qui, par une double méprise, £ait d'Ulpien un préfet urbain et un persécuteur, l'identifie avec cet Ulpius et place conséquemment la mort d'Hippoljte sous Alexandre Sévère {AS, a. 229, n* 5 et Buiv. , et Martyrol, rom, , 22 août). D'autres, en grand nombre, la reportent en 25S sous Valérien. Certains Actes la reculent jusque sous. Claude le Gothique (fiolland. , loc. cU.). En réalité, Hippolyte a dû mourir, comme Pontien, peu de temps après son exil (Duchesne, Origines ehrétiennet, p. S06 et suiv.).
(1) Eusèbe, HB, VI. 41. Sur le christianisme de PhUippe, attesté par tous les historiens ecclésiastiques de l'empire romain, voir, en sens conforme : Tillemont, Hist. des empereurs, t. III, p. 312 ; Aube, Les chrétiens dans Vempire romain, p. 471, et Rev. arehéol, sept 1880; Allard, op. eit,, t. II, p. 224. M. Renan {Marc-Aurile, p. 620. n. 1) regarde comme « croyables les liens de PhUippe avec l'EgUse. »
(2) Od peut reconstituer l'édit d'après la manière dont il Ait appliqué. Voir notamment : saint Cyprien, BpisL, 1-56, et le de lapsis; les passions de saint Pionius à Smyrne (Ruinart, p. 118), de saint Saturnin {vulgo Seroin) à Toulouse (Ruinart, p. 109), et de saint Polyeucte, le héros de Corneille, dans la petite Arménie (Duchesne, BuUetin critique, nov. 1882, p. 223), Cf. Busèbe, ES,\Î, 40-42; VII. 11 et 20.
(3) Saint Cyprien, Epist., 34, et lettre de Lucien, 21 inter Cyprianicas.
(4) Les Actes de Calocérus et Parthénius sont apocryphes, mais rédigés sur des documents primitifs (de Rossi, Borna Sott.^ t. II, p. 212; Bolland., XVII, p. 301 et suiv). On y Ut que les deux martyrs avaient été tuteurs d'Anatolia, fille du consul AemilianuB, qui mourut chrétien Tannée même de son consulat. Aemilianus est un personnage historique; il fut, en effet, consul iterum en 249, et, sous les Philippe , le christianisme d'un consul n'est pas impossible. Anatolia , continuent les Actes, donna ses biens k l'Eglise avec Vauetoritas tutarum. Or, les inscriptions trouvées dans la troisième area du cimetière de Callixte semblent prouver que ce terrain provenait de la famille des Aemiliani (de Rossi . Borna SoU, , t. II, p. 210- 221 et 301). Rien donc jusqu'ici ne dément les hagiographes. Ils racontent ensuite que Oécius interrogea les accusés , puis les renvoya au praefectus urln Libanius ,
lear juge le préfet de la ville, Libanius. Mais ce préfet est par aillears absolument Idcoddu. Ce nom de Libanius est-il un sobriquet populaire? Libanius n*était-il qu'un délégué du praefectus urbil Rien ne nous renseigne h cet égard. — A Centumcellœ (Gività-Vecchia), le consulaire de Toscane fit décapiter, entre autres^ Marceilinus, Secandianus et Yéranius; un passionnaire qualifie, bien à tort, les deux derniers d'anciens praefecti urbi (4). Dans les provinces , saint Pionius fut brûlé vif à Smyrne ; à Césarée de Palestine, Origène subit dans sa prison des tortures dont il mourut un peu plus tard (a. S53).
MaiS| pendant que tous ces martyrs rendaient hommage à leur foi, un trop grand nombre de leurs frères s'empressaient de l'abjurer. A Rome, des multitudes terrorisées assiégeaient de toutes parts la préfecture urbaine. Les uns venaient sacrifier aux dieux (sacrificati) ; d'autres, brûler au moins de l'encens (thurificaH) ; d'autres encore, acheter aux appariteurs du préfet de faux certificats d'idolâtrie {Itbel^
qai siégeait m TeUude; ce détail topographiqae est exact (voy. niprA, p. 134- 136). Quant à la date du martyre, il est vrai, les Actei semblent contredits par la depotitio martyrum de Talmanach philocalien; les Actes, d'accord avec le îfartyrologe hiéronymien, placent le martyre sous Dëce et les Actes fixent môme le 19 mai 250; au contraire, la depositio martyrum indique l'année 304. Mais la date philocalienne, comme les inscriptions trouvées par de Rossi en font foi, est celle d'une irantlation du rtUquet, confiées sous Dioclétien à une cachette plus sûre.
Dans le terrain donné à l'Eglise par Anatolia, on remarque, sur le soffite d'an areotolium , des fresques , dont le style antébyzantin semble remonter au milieu du troisième siècle. A gauche, un martyr comparait devant son juge, qui est couronné de lauriers; à droite, on ne distingue plus qu'un seul personnage, à la tdte laurée également. L'empereur seul siégeait avec la couronne de lauriers. Peut^tre donc ces deux peintures représentent-elles l'interrogatoire des deux accuaéi par Dèce en personne ; nouveUe confirmation du récit des Actes {Roma SoU. Tawde^ t I-II, tav. XX, n« %
(1) BoUand., XXXVI, 407. Ces Actes inspirent peu de confiance. Tillemont les croit du cinquième siècle (JTM., t. III, n. 7, sur la persécution de Dèce). Ils son! au plus tôt du temps de Constantin, car ils racontent que Secundianus et Ifarcellianus se convertirent en méditant la IV* Eglogue de Virgile; or, on ne s'était pas encore avisé avant Constantin de faire de Virgile un prophète du Christ. Ces Actes racontent aussi que Secundianus et Véranius avaient été préfets de Rome eniemhle, chose qui n'arrivait Jamais. Ils disent enfin que les martyres furent d'abord interrogés par le préfet Valérianus, puis condamnés par le contulartt de Toscane. Le magistrat que les Actes qualifient de eontularis devait être à cette époque le juridicut per Umhriam et Flaminiam (Jullian, p. 118-135). Si l'on admet sur ce point leur récit, ce serait un exemple de la juridiction concurrente des juridid sur le territoire même du préfet urbain (voir suprà, p. 154-155) et un argumral pour l'opinion qui attribue aux juridid la juridiction criminelle (voir suprà^ p. 151, avec la n* S in fine). Mais il est bien difficile dans ce document de démêler la vérité de la légende.
ESSAI SUR l'histoire DE LA PRAEFBGTURA URBIS A ROME. 245
laiM). Jamais l'apostasie soas toutes ses formes n'avait' ainsi souillé le nom chrétien (4).
Après la mort de Dèce, Gallus (251-254) continua la persécution (2). Les papes saint Corneille (251-253) et saint Lucius (253-254) furent, Tun après l'autre, exilés, peut-être par la préfecture (3).
Sous Valérien (253-260), d'abord favorable, les pouruites ne tardèrent pas è recommencer. Le préfet de la ville, Valérius Maximus (255-256), fit rapport à l'empereur des progrès menaçants de la propagande chrétienne. Plusieurs néophytes grecs et , avec eux, un com^ mentariensis (de la préfecture urbaine sans doute) (4), qu'ils avaient converti, furent mis à mort en 256 (5). C'est, semble-t-il, sur la fin de la même année , qu'eut lieu l'horrible exécution des deux époux chrétiens Ghrysanthe et Daria (6). Ils furent ensevelis vivants dans
(1) 8ar la « tenue déplorable des masses chrétiennes » (Ouchesne, Origines^ p. 382), voir notamment la lettre du clergé de Rome au clergé de Oarthage et celle de Célérinus à Lucien, 2 et 20 inter Cyprianicas.
(2) Soit qu'il ait rendu un nouvel édit (Duchesne, op, eit,, p. 385, et Ooulcet, Enai, p. 169, interprétant ainsi saint Cyprien, Epitt., 53), soit qu'il ait simplement remis en vigueur l'édit de Dfece (Aliard, t. III, p. 20).
(3) Saint Corneille fut exilé à Centumcellœ, où il mourut (Saint Cyprien, Epitt.^ 57. 59, 60. 89; catalogue pbilocalien). D'après le Liher pontifiealis, Dèce l'aurait fait comparaître devant lui in TeUude, et cx>ndamné à mort. Quelques manuscrits ajoutent que l'empereur était assisté du praefectus urhi (Ducbesne, Lib, pontif,, p. 150» avec la note 13). Mais ce récit est démenti par le témoignage contemporain du continuateur de la Chronique d'Hippolyle, et Corneille a survécu à Dèce de deux années (BoUand., XLIY, p. 143; Duchesne, Ltb. pontif., XCVI).
Quant à Lucius, exilé on ne sait où, il put rentrer dans Rome (Saint Cyprien, Spiit.^ 58; catalogue pbilocalien).
(4) Sur les cùmmeniarienset ^ voy. «tiprd, p. 102 et suiv. Celui-ci, d'après les Actes, s'était d'abord chargé de rechercher les martyrs , ce qui rentre bien dans le rôle policier de la préfecture urbaine.
(5) Les Actes des a martyrs Grecs, » publiés par M. de Rossi, d'après le manuscrit Vatican 5696, f* 90 V et suiv. (Borna SotU, III, pp. 201-208), sont de la basse époque. Confirmés cependant par les inscriptions et la topographie , ils ne paraissent pas indignes de toute confiance. D'ailleurs, Talmanach pbilocalien mentionne, en 255, le préfet de la ville, Valérius Maximus. Voilà bien le Maximus praefectut Hrhii de nos Actes. Il a pu continuer sa charge dans les premiers mois de l'année 256 (de Rossi. loc, cit., p. 211). Sur son rapport, ce fut, d'après les Actes, Valérien en personne qui condamna les « Martyrs Grecs. »
(6) Bolland., LIX, pp. 437 et suiv. Voir notamment p. 440, n* 9: 473, n« 7; 476, n* 14. et 479. L'histoire de ces martyrs est, dans ses grands traits, certaine (tMd., pp. 438-439), quoique leurs Actes, dans leur forme actuelle, soient apocryphes.
On peut discuter sur la date. La Grande Passion, les Actes abrégés et les Menées grecques placent le martyre de Chrysanthe et Daria vingt-huit ans plus tard, sous Numérien. Les Bollandistes acceptent cette indication {ihid., p. 444. n* 20). Cependant , les auteurs de la Grande Passion déclarent , dans son dernier paragraphe, ravoir écrite par ordre du pape Etienne. Or Etienne est mort en 257, sous Valé-
246 ESSAI SUR l'histoire de la PRAEFEGTURA URBIS a ROME.
un aréoaire de la via Salaria nouvelle. Daria, dit-on, était une Vestale convertie. Ce titre aurait-il inspiré le choii: d'un supplice réservé aux vierges qui désertaient Vesta ? Les Actes de nos martyrs les font comparaître devant le prœfectus urbi Gélérinus. Le même préfet Gélérinus figure encore dans les Actes de saint Maurus (4). Mais tous ces Actes sont apocryphes et légendaires, Gélérinus est absolument inconnu, et, en 256, c'est Numnius Albinus que le cbronographe désigne comme préfet. Il ïaut donc bannir Gélérinus des fastes; on pourrait tout au plus supposer que ce nom est celui de quelque délégué du véritable préfet.
L'année suivante (juillet 257) le préfet Junius Donatus, un personnage historique, celui-là , fit décapiter les saintes Rufine et Seconde, deux sœurs illustres dans les souvenirs de l'Eglise (2).
Enfin la persécution, déjà recommencée de fait, on le voit, fut officiellement rouverte par deux édits de Valérien.
Le premier parut en août 257. Il ordonnaii à tous évéques, prêtres et diacres , sous peine d'exil , de sacrifier aux dieux de l'empire, les laissant libres d'ailleurs d'adorer en même temps le Ghrist. Tel était le syncrétisme de l'époque. De plus, par une innovation jusqu'alors inconnue, les catacombes étaient mises sous séquestre. Enfin les assemblées des fidèles étaient interdites à peine de mort (3).
Il est douteux que le pape saint Etienne (254-257) ait été victime de l'édit (4). Mais l'acolyte saint Tarcise, surpris par les soldats, ceux
rien. Il faut donc croire que les copistes auront lu par erreur (Num)erianus pour (Val)erianu8 (de Rossi, Roma Sott., I, p. 201 ; Bénédictins de Solesmes, Actes dt$ Martyrty II, p. 46. n* 3).
Le préfet Gélérinus est nommé, pp. 479, au bas; 483, n* 26; 487, 488, etc.
(1) Martyrologium romanumy 22 novembre. Les hagiographes placent aussi Maurus sous Numérien, probablement par la même erreur (V07. la note précédente).
(2) Bolland., XXX, pp. 28*30. M. AUard (t. III. p. 96) place leur martyre après le second édit de Valérien , promulgué au milieu de l'année 258 (Duruy, HUt. des Rom.j VI, 342; Duchesne, OrigineSy pp. 389-390). Cesl une légère inexactitude. Les deux sœurs furent, en effet, condamnées par le préfet Junius Oonalus (Bollaad., loc, cit,). Or, le cbronographe assigne à Junius Donatus l'année 257, et pour Tan 258 il désigne Cornélius Saecularis. En supposant, à la rigueur, que Donatus, comme d'autres {svprà, p. 245, n' 5), ait un peu continué sa préfecture au début de l'année suivante, on ne peut guère admettre, sans preuves, qu'il l'ait prolongée jusque dans le second semestre.
(3) Le texte de l'édit est perdu, mais on le reconstitue par des procès- verbaux authentiques où ses dispositions sont relatées. Voir notamment les deux interrogatoires identiques de saint Cyprien par le proconsul d'ÂArique (Ruinart, p. 276 et suiv. ; Hartel, p. ex), et de saint Dcnys d'Alexandrie par le préfet d'Egypte (Eusèbe, H. S., VII , 10- 11). Ces deux procès, intentés l'année même de redit, en 257, se terminèrent par deux sentences d'exil.
(4) La tradition en fait un martyr. Mais, comme sa mort (2 août 257) semble
BS8AI SUR l'histoire DE LA PRABFECTURA URBIS \ ROME. 247
du préfet probablement, comme i] portait les saintes espèces^ fut tué sur place (4). Ce sont aussi les soldats du préfet, sans doute, qui accomplirent une exécution plus horrible encore. Des fidèles célébraient le premier anniversaire de Chrysanthe et de Daria dans Tarénaire même qui avait servi de tombeau à leur agonie tragique. Pendant Toblation du saint sacrifice, les soldats bouchèrent les issues, laissant les pèlerins expirer dans un long martyre qui reproduisait celui des saintes victimes, objet de leur vénération (2). Plus tard, le pape Damase (366-384), restaurateur des catacombes, se borna à ouvrir un jour sur cette crypte deux fois consacrée, et peut-être des fouilles heureuses nous rendront-elles ce spectacle d' « une messe célébrée au troisième siècle et interrompue par le martyre (3). »
Dans les provinces, saint Gyprien et saint Denys d'Alexandrie furent condamnés à l'exil (4).
L'année suivante (268) un second édit vint aggraver la persécution. Il prononçait contre les évêques, prêtres et diacres, la mort sur simple constatation d'identité ; contre les sénateurs et chevaliers chrétiens, la dégradation de leur ordre avec confiscation des biens et, s'ils persistaient, la mort ; contre les femmes de même condition, l'exil et la confiscation ; enfin les employés et serviteurs de la maison impériale (Cœsariani) devaient être dépouillés de leurs biens et attachés dans les domaines du fisc aux travaux les plus durs. Seuls, les petites gens étaient épargnés (5). L'édit tendait ainsi à la destruction totale du clergé et proclamait le service de TËtat incompatible avec celui du Christ. Aussitôt , ces dispositions furent impitoyablement appliquées. Tous les jours le préfet de la ville, Cornélius Sœcularis, comme celui du prétoire, siégeait en permanence, multipliant les
coÏDcider avec la promulgation de Tëdit, il est improbable qa'on ait eu le temps de le lui appliquer, et son nom est omis dans la Depotitio martyrum pbilocalienne. 8'U mourut pour la foi. ce ne fut donc point d'une manière sanglante, mais peutêtre en exil ou en prison (Tillemont, Ifém. , t. IV, n* m, sur saint Etienne; de Rossi, Roma Son,, t. II, p. 82-83; Duchesne, Lih. pontif., pp. zcvu et 154, n. 1 ; Bolland.. XXXV, 142).
(1) Tarcisius était probablement attaché au service du cimetière de Callizte; ce sont probablement les soldats (ou les appariteurs) chargés de surveiller cette catacombe qui le surprirent; or, comme la surveillance des assemblées illicites était exercée par le praefectus urbi , il est probable que ce furent les soldats de la préfecture, c'est-à-dire ceux des cohortes urbanae qui immolèrent ce martyr.
(*2) Saint Grégoire de Tours. De gloria martyrum ^ I, 38; Bolland., LIX, p. 483. — Ici encore, les soldats (ou appariteurs) qui surveillaient la catacombe devaient être ceux du préfet
(3) Allard, op. cit., t. III, p. 74.
(4) Voyez luprà, p. 246, n* 3.
(5) Ce::e analyse de l'édit se lit dans l'épttre 80 de saint Cyprien.
: DB LA PnABFBCTURA URBIS A ROHB.
mfiscaïion (1 ). Surpris pendant qa'il prêchait Steztat, le pape saint Sixte II fut conduit de- [ui le renvoya sur les lieux pour être décapité
voulut enfin mettre la main sur le patrimoine ministration en était, suivant l'usage, oonfiie ait alors saint Laurent. Cornélius Sœoularis^ éctama ce trésor. Hais Laurent avait eu soin . H reparut, suivi d'un long cortège de pauin retrouvant le mot de Cornélie, mère des -il au préfet, < tous les trésors de l'Bgliae. ■ compagnons, fut lentement brûlé sur un gril,
Kte 11 et Laurent mouraient à Rome > saint irthage (4).
icentà la même époque, et quelques-uns sem> loture urbaine le martyre du célèbre docteur sait, ce savant homme, l'auteur peut-être premier alors des antipapes , avait été déjà porté en Sardaigne , en même temps que le ;e probablement de la préfecture urbaine (5). izil, il atteignit une extrême vieillesse et fnt uelques jours après Sixte II et saint Laurent l, * dit-on encore, < par un horrible jeu de lolyte chrétien à subir le sort de l'Hippolyte aurait fait traîner par des chevaux furieux.
tidie iiutabam pratfecti m Urbe {tbid.). ■ Ce pluiid urbain comme celui du prétoire. Le nom du prMtt ■r le ChroDographe («uprA, p. 246, d. 2).
i; Prudence, Péri SHphunon, 11, 21-28 (le eruei wf- ; Duchetoe, Lib. pontif., 1, \bà; BoUand., XSXl, i contexte de uiint Cyprien , le p*pe peut avoir ëlé i U vUle. toit par celui du prdtoire.
ent, compilation du sixième liècle, n'ont aucune eo- !m., t. IV, D. 1, sur laint Sixte; Boll'and., XXXVI, liv; Baroniui, a. 161, n. 3). Mai* la Iradilion l'dUit r/ictt( de aainl AmbroUe (i, il : 11, 28), dan» rbjmne le Prudence et daos quatre semons (n« 3U3 k 306) de te sans cesse du pratfeaut iirbi, et son nom , pour ir l'aluuoacti pbilocalieo.
ap. Huioart, p. 18S et suiv.
s n. 3 et 4.
p. 87 et Buiv. Allard, t. III , p. 94 et 9i. Cet auteur ou, peuMtre, — car il ne s'explique poiot, — celui
BSSAI SUR l'HISTOIRB DB LA PRABFECTURA URBIS A ROME. 249
Tel est le récit de Prudence qui place cette scène tragique à Portus Bomanus, aujourd'hui Porto (4). Il parait plus vraisemblable néaomoÎDS qu'Hippolyte, comme Pontien, n'avait pas tardé à succomber en Sardaigne aux durs travaux des mines et à l'insalubrité du climat. Pour prolonger sa vie jusqu'en 258, il faut, outre les autres difficultés, le supposer au moins nonagénaire. Hippolyte , en effet , jouait déjà dans l'Eglise un personnage considérable lors des controverses pascales (3), c'est-à-dire vers Tan 195. Il est donc probable que, dans la légende chantée par Prudence, le souvenir du grand docteur s'est confondu avec celui de quelque martyr homonyme, peut-être d'un autre Hippolyte, surnommé Nonnus, dont la tombe prébisémeot était vénérée à Porto, dans Tlle du Tibre. Quoi qu'il en soit, si Ton veut croire qu'Hippolyte le docteur a vécu jusqu'en 258, ou bien alors il n'a pas été condamné à Porto, ou bien son juge n'était pas le préfet de la ville en personne ; c'était peut-être le préfet du prétoire ou sinon quelque délégué. Leprœfectus urbi, en effet, ne pouvait exercer sa juridiction que dans Rome et dans le rayon d'un mille (3).
du prétoire. L'un et l'autre sévissaient alors à l'envi (saint Cyprien, Epist,, 80); Sur la fable d'Hippolyte : Euripide, Hippolyte, v. 1185-1236; Ovide, Métamorph., h XV, V. 506 et suiv; Sénèque, Phèdre, v. 1015-1096; Racine, Phèdre, act. V, se. vi.
(1) Peristephanony XI. v. 40-42.
(2) Sur la date et les rites de Pâques, sous le pape Victor (189-198).
(3) Ulp., l. 3, D., De off. praef. urb., I, 12, et suprà, p. 145 avec la n. 1. ^ Rien de plus obscur et controversé que toute cette histoire d'Hippolyte. Il est certain qu'Hippolyte, disciple de saint Irénée , était déjà fameux dans l'Eglise au temps des controverses pascales (vers 195), sous le pape Victor. Il est certain encore qu'il florissait sous Alexandre Sévère : il publia de nombreux commentaires de l'Ecriture, une chronique, un cycle pascal, etc. (saint Jérôme, De viris tUuil., c. 61). Il est certain enfin qu'il fut déporté, en 235, en Sardaigne, avec le pape Pontien (tuprà , p. 241). Mais là s'arrête la certitude. Est-ce lui qui avait écrit les Philoiophumena f {tuprà, tbt'd., n. 4). Il aurait été alors le chef du schisme, d'ailleurs éphémère , qui divisa l'Eglise de Rome sous CaUixte et sous Urbain. Mourut-il bientôt comme Pontien dans les mines de Sardaigne? Rentra-t-il, au contraire, dans Rome? Fut-il ou non évoque, et de quel siège? Embrassa-t-il le schisme de Novatien et, conduit au supplice sous Valérien, en 258, abjura-t-il ses erreurs au dernier moment? Autant de problèmes que nous n'avons heureusement pas à résoudre (voir, en sens divers, Smedt. Dissertationes teUclM^ p. 82-184; de Rossi, BuUet., 1881, p. 26-55; Allard, tome III, ap})^ P; Duchesne, Origines chrétiennes, p. 304-324, etc.). Quelle que soit la date de sa mort, il fut enterré sur la voie Tiburtine, dans le cimetière qui porte son nom; sa mémoire fut vénérée comme celle d'un martyr, et, par un honneur qu'à cette époque saint Pierre seul partage avec lui (de Smedt, p. 147), les chrétiens lui élevèrent une statue, en gravant sur la base la liste de ses ouvrages. La statue, retrouvée sur place en 1551, orne aujourd'hui le musée de Latran.
Pour prolonger jusqu'en 258 la vie d'Hippolyte, on invoque la Passio Bippolyti martyris de Prudence {Peristephanon , XI) et une épigraphe damasienne retrouvée dans un manuscrit de Fortunatus à Saint-Pétersbourg (de Rossi, BuUet,,
t SUR L HISTOIRE DB LA FRA
commeot finit ValérieD daos H ou 262).
ne désastre, soa fila Gallie d'une chrétienne (1), fit la
rréta aussitôt la perséOUtiou 3 uc uuuiureu& roaunta i79*>-
ax évêques leurs éf;lise8 et leurs cimetières (2). 11 semble le l'éditait, pour la première fois, reconnu officiellement nnisme comme religion licite (3). Gallien aurait devancé
rit donc plus de martyrs sous son règne, du moins à Home
is provinces qui, à l'époque des « Trente Tyrans, > lui ret-
èles.
)rè8 lui, Claude le Gothique (288-270) , on plutAt le sénat en ,
ice (269-270), recommença la guerre (4). Plusieurs patnons
ÏS ; AlUrd, t. III , i.pp. PJ. Llijinne et rînscriplioa t'kccordent à dir« te, après ■voir embr&std le schiinie de Novatien , rabjura en marlartyre. Or, ce schiarae D'dciaU qu'en !SI. Donc Ilippolj'te n'& pu dtre lue dans Ib persécutioD Buifante, qui eit celEe de Valérien. A ces conibbé Ducbe»ae (Origine, p. 304-324) objecte : le caractère poétique du udence, le» Tormules dubitatives muUiplié«t par le pape Damaae dana tion, l'extraordiOBire loogévitë qu'il fondrait attribuer à Hippol^te, et lilence abiolu de l'histoire eccléaiattique sur l'adhésion d'un tel persooshisme novatien. ProbablemaQt, Damaee et Prudence ae «ont que Itm
Idgende qui commençait k embrouiller le souvenir de plusieurs HippoartjT de ce nom était mort i. Antioche, apréa avoir embraué, puis abreurs de Novatien ; un autre homonyme avait été snpplicid à Porto; re tut absorbée dans celle de l'iliustre docteur et l'on rattacha fc son le ces différeuta épisodea. Damase, dans son inscription, avait du njoios srvee ; Prudence, dans tes vers, i'aSraachit de tout scrupule et la couzoatacrée.
lisemblable, au contraire, que aaint Hippolyle avait Huccombd en Sar-
de temps aprfaa sou exil, et l'on doit absoudre Valérien de sa mort. ! christiaolsme secret de l'impératrice Salonine, voir de Witte, daui lartiD, Méiangu d'arehéoloiie, t. lU, p. 173 eliuiv. le, H. B. VII, 11-13.
du moins l'opiDioii commune (Smith, Dietionary of ehri$tian antiqttUiei,
p. 1124; Ailard, t. III, p. vii-iiit), quoique contredite par quelque* rnack, art. Gallieo. dans Real Encykl. fur prof. TItwl, t. IV, pp. 735 et rausa, sur l'art. Chriitenverfotgungen de Gfirres, dans Btal Eneykl. ier '(hâmn-. t. I, pp. 266 et suiv.).
sur Barooiue, a. !69) et Aùbé {L'Egiiie et l'Etal dont la dttuciimt wioilié I tiicU, pp. 444-4£il) ont aie rorniellement cette persécution que Rui- X, p. LVi) et GJÏriee (article précité] passent soua eiieace. La persécaude est cependaot signalée par trop de patiionnairet pour que l'on i*er en bloc tant de témoignages. On remarquera surtout celui qa«
Ici AcIm dea Martyrs Oreci, exécutés à Rome eo 3U (tujnà, M j lisaQE que ■ tr«i» an* piui lard une persécution sénssait dans le
BSSAI SUR L'HISTOIRB DB LA PRABFBCTURA URBI8 A ROMB. 251
attribuent alors à la préfectare urbaine la condamnation de nombreuses victimes. Un saint Valenlin, évéque d*Interamne (Terni), la patrie de Tacite, et un autre Valentin, prêtre romain, auraient été, ditK)n, mis à mort le même jour (H février 270), le premier par \epraefectus urbi PlaciduSy le second par Claude en personne , assisté d'un Calpurnius praefectus. Une sainte Concordia aurait été envoyée au supplice par un autre préfet, nommé Valerianus (4). Malheureusement , bien que ces récits semblent reposer sur une base historique, on ne saurait, dans le détail, ajouter foi à leurs allégations. Compilés dans les bas siècles, ils sont tout parsemés d'erreurs, comme, par exemple, lorsqu'ils font siéger à Rome l'empereur qui, dans ce temps-là, combattait les Goths en Macédoine. Il semble aussi que le Valentin d'Interamne n'est qu'un dédoublement du véritable Valentin, le prêtre romain (S). Quant aux préfets, en6n, qui apparaissent dans ces narrations, ils sont inconnus et paraissent inadmissibles : nous savons, par le Chronographe, que, pendant toute la durée de cette courte persécution, la préfecture fut constamment occupée par Flavius Antiochianus (3). On peut donc, en résumé, croire que, sous Claude II, la préfecture urbaine ne faillit point à son sanglant ofGce, mais il serait téméraire, pensons-nous, de désigner nommément ses victimes.
Aurélien (S70-875) se montra assez tolérant à son début. Ne faudrait-il pas cependant placer peut-être dès lors la mort de saint Agapit à Préneste (Palestrina)t Cet enfant martyr fut décapité, disent ses Actes, par ordre du préfet urbain Antiochus (4). Ce nom convient à
même lieu » (de Rossi, Borna SoH. , t. III , p. 212). Ce synchronisme nous conduit précisément en 269 ^ sous Claude le Gothique. Coïncidence d'autant plus frappante qu'eUe est involontaire et fortuite : le compilateur ici ne nomme môme pas l'empereur Claude et se borne évidemment à copier quelque vieux document. Ajoutons que les fouilles modernes ont vérifié nombre de détails archéologiques et retrouvé, le plus souvent, en chaque endroit, les sépultures indiquées par les hagiographes. Aussi M. de Rossi, après Tillemont (Ifém. , t. IV, notes sur saint Denys, pape), admet-il la réalité de la persécution. Mais elle semble n'avoir éclaté qu'après le départ de l'empereur, sous l'impulsion du sénat , et s'être circonscrite à peu près dans Rome et ses environs (ÂUard, t. III, pp. 200-202).
(1) fioUand.. t. V, pp. 754, 756, 758, et XLV, 471. Les deux derniers préfets ne sont pas formellement qualifiés d'ur&atiu.
(2) Tillemont {Mém,, t. IV, p. 679).
(3) Voulût-on faire remonter la persécution tout au début du règne (268), on trouverait encore la préfecture occupée par Pétronius Volusianus et non point par Placidus ni les autres.
(4) Voir les Bollandistes , t. XXXVII, pp. 526, 537 et suiv. Mais ils reculent ce martyre jusqu'en 275 (ibid,^ p. 528, no20), et M. Allard le place aussi après l'édit de 274 (t. lÛ, p. 245). On croit cependant qu' Aurélien fit des victimes avant son édit, notamment dans les Gaules (Âllard , k>6. cii. , pp. 233 et suiv). On pourrait donc
252 B88ÂI 8UR L*HISTOIRB DE LA PRABrBGTUBA URBI8 A ROMB.
l'ancien préfet de Claude 11, Plavias Antiochianus, qui reprit, en effet, ses fonctions en l'année d78. Antiochianus n'est que le diminutif d'Antiochus; or, les Romains, à cette époque, donnaient indifféremment au même personnage, soit son nom pur et simple, soit le diminutif (4).
Quoi qu'il en soit, Aurélien, quelques mois avant sa mort (an. S74), lança contre les chrétiens un nouvel édit dont l'exécution , à peine commencée de son vivant, fut poursuivie par le sénat pendant les sept mois d'interrègne qui suivirent (2). C'est peutrétre dans cette période qu'auraient péri sainte Lucille et ses compagnons. Le préfet de la Ville, iElius, qui les condamna, d'après leurs Actes, pourrait s'identifier avec iBIius Cœsetianus, qui remplissait encore cette magistrature lors de l'avènement de Tacite, le successeur d'Anrélien (3).
Ni Tacite (275-376), ni Probus (876-S8S), ni Garus (98S-S83), ne firent guère de victimes (4). Mais sous Carinus (S83-285), les supplices recommencèrent dans Rome (5). Si l'on en croit les Actes de saint Sébastien (6), le préfet de Rome , Agrestius Ghromatius, aurait
en trouver aussi en Italie et la coïncidence du nom du préfet est assez frappante. Malheureusement, les Actes d'Agapit n'ont guère d'autorité.
(i) De Rossi, Roma SoU.^ t. III, p. 657-658, et BuUetin, 1869, p. 7. Voir mfrà, Rufus ou Rufinianus, p. 258 avec la n. 3.
(2) Lactance, de mort, pen, 6; Tillemont, Mém,, t. lY, p. 681.
(3) Bolland., XXXIV. pp. 31, 33, 35. Ce préfet de la ville, omis par le Ghronographe, est signalé par Vopiscus (Toctftu, 7). On pourrait songer aussi à VJBhua Dionisius qui fut préfet de Rome en 301 ; mais, à cette époque, la persécution ne sévissait guère que dans l'armée (voir infrà, p. 254). Les Actes originaux de LudUe sont malheureusement perdus et dans les apocryphes qui nous restent toute chronologie fait défaut.
(4) Sauf les martyrs de Phrygie sous Probus (AUard, t. III, p. 279 et suiv.).
(5) Nombre d'hagiographes, on ne sait pourquoi, datent du règne de Numérien les condamnations prononcées à Rome sous le gouvernement de Carinus son fràre. Cest ainsi que le martyrologe romain met au 22 décembre un saint liaurus, mar- ^risé, dit-il, sous Numérien, par Célérinus, préfet de Rome, nom qui, du reste, ne se retrouve pas chez le Chronographe.
.(6) Ces Actes (Bolland., t. II, p. 621-642), faussement attribués à saint Ambroise, sont une compilation artificielle où le rédacteur a réuni dans un même récit l'histoire de plusieurs martyrs qui souffrirent en des temps et des lieux divers sous Carinus et sous Dioclétien. La compilation est antérieure à 404, puisqu'on y parle, comme toujours existant, des combats de gladiateurs abolis en Occident cette même année. Mais n'argumentons pas, comme M. Allard (t. III, p. 296, n. 4), pour vieillir un peu plus la rédaction , de ce que « les textes de l'Ecriture sont cités d'après une version différente de celle de saint Jérôme, qui devint dominante, » dit-il, « à partir de 384. » L'ancienne version italique, en effet, balançait encore à Rome le crédit de la Vulgate de saint Jérôme jusque sous saint Grégoire le Grand (f 604; MoraUa in Job, Ep. min., 5. In Migne, Pairol., U LXXV, col. 516). U n'en est pas moins vrai que l'ha^^iographe écrivait dans un temps assez rapproché encore pouï avoir pu recueillir bien des traditions et des documents. Àaisi sa
bbbâi sur l'histoirb db la prabfbgtura urbib a romb. 253
pris d'abord une pari active à la nouvelle persécution. Il aurait retenu en prison, notamment, les deux jumeaux Marc et Marcellin. Mais converti ensuite, avec son fils Tiburce, par Sébastien, Chromatius aurait résigné sa magistrature. Son nom, il est vrai, manque chez le Gbronographe. Celui-ci indique pour Tan 284 un préfet Titucius Roburrus et pour 284-285, Géionius Varus. Mais on pourrait, en ajoutant foi sur ce point aux Actes, intercaler Chromatius entre ses deux collègues pendant quelques mois du milieu de 284. Une si courte magistrature s'expliquerait précisément par sa démission ; son nom a pu être radié, en haine de sa conversion, des listes officielles copiées par le Chronographe , et cette omission ne serait pas, du reste, la seule (4).
La persécution commencée par Garinus se prolongea dans les premières années de Dioclétien (2). Chromatius alors , suivi d'un grand nombre de chrétiens, se réfugia dans ses terres de Campanie (3). C'est alors aussi (an. 285?), comme on l'a déjà vu, que, devant Dioclétien lui-même, le mime Genestus , par une conversion subite » fut changé sur la scène d'histrion en martyr. Châtié sur le champ pour son discours à l'empereur, il fut ensuite, comme chrétien, condamné, disent ses Actes, par le préfet Plautianus. Préfet de la Ville ou du Prétoire ? Les Actes ne précisent rien. Dans aucune des années possibles, d'ailleurs, ce nom de Plautianus ne trouve place dans les fastes ni de l'une ni de l'autre préfecture. Si l'on répugne donc à démentir sur ce point c une pièce que sa simplicité, » dit Tillemont, c rend aimable et fait juger tout à fait fidèle, i il ne reste plus que la ressource ordinaire de considérer Plautianus comme le délégué du préfet. Et comme c'était la préfecture de la Ville qui d'ordinaire punissait soit les délits des acteurs soit le crime de christianisme, il est plus probable que Plautianus représentait le préfet urbain (4).
Le passage de Maximien-Hercule, i Rome, en 286, parait avoir redoublé les fureurs pateunes. C'est alors, semble-t-il, qu'on doit placer
narration, quoique dépréciée par trop d'anachronisme» et de légendes, n'en reposent -elle pas moins sur des faits réels qu'ont souvent confirmés les découvertes de l'arcbéologie.
(t) Bolland., t. II, p. 629, 635-638; Baronius, ÀE, a. 286. g 8; Tillemont. ¥tfm., t. IV, p. 518. 522, et notes III et IV sur saint Sébastien. 8ur les lacunes du Chronographe, voir suprà, p. 252, n. 3; Tillemont, note IV, susindiquée, et la Notitia dignitatum de Godefroy à la fin de son Code Théodosien.
(2) Tillemont, Mém. , t. IV, p. 525 . et t. V, notes sur la persécuton de Dioclétien ; de Rossi, Roma 5ott., t. III, p. 47.
•(3j Bolland., t. II, p. 639.
(4) Tillemont, Mém,, t. IV, p. 418 et suiv. Cf. suprà, p. 207 avec la note 2. La date du martyre parait être 285, année où Dioclétien vint à Rome. M. AUard suppose plutôt que Plautianus était un « vice-préfet » du prétoire (t. IV, p. il, note 3).
m l'hISTOIRK DS la PRA.EFBCTDnA ORBIS A ROICB.
ainte Zoé, de Tracquillin, de Tibarce, le fils de Chromadeux Trères Harc et Harcellio. Les Actes de saiDt SébascoDdauDer par le praefectus urbi Fabiaous. Encore un oque chez lo Chronogrsphe I Hais il semble qu'on poariler vers la fin de S86, en prolongeant sa magistrature mencement de 887 (i),
années plus tard (an. 290) on a soupçonné, mais injuste- Ds-nous, le préfet urbain Terentius Gratianus d'avoir fait I martyrs Sisinnius et Ssturninus (i).
encore, tout à la fin du troisième siècle ou au début du une terrible persécution dans l'armée préludait à la perlérale. Alors périrent à Borne, parmi tant d'autres vioti- Uvor Coronati et l'illustre saint Sébastien, commandant te prétorienne. L'empereur le condamna sur le rapport, réfet. Hais c'était apparemment le préfet du prétoire. On B pas , dans ces exécutions militaires , l'action de la préiine(3).
, t. II, p. 610-641 ; Tlllcmont, JTAn., t. IV, note iv sur saint Bébu-
I, p. 2S^, note 6. — Zo<S, irrétâe préa du tombeau de saint Pierre, iMrcérée par le patronut rtgionit Naumachiat, Quel était cet officier in pas assurément un evrator regionii ; aucuoe des XIV régions de ïoait ce nom de Naumacbie. C'était peut-être quelque commlsuire ! de la persécution dans ce quartier. Rome, au mojeti &ge, avait encore \achiae «'étendant su delà du mâle d'Hadrien vers le Vatican (Jor-
II, 336 et 430). Zoé fut eusuite jugée par le préfet. — Quant à Harc, 'Iburce, U. Allard ne raconte leur martyre qu'après l'âdit de peraé-
en faisaut remarquer, pour les deux premiers seulement, que x peut- B reçu la mort dans une pbase antérieure de la persécution ■ (t, IV, !aiB les Actes de saint Sébastien font condamner tout ce groupe de le même préfet urbain Pabianug (Bolland., t. II, p. 640-641). On ne de raison décisive pour espacer ainsi ces divers msrtjres et il semniéme celui de Tiburce, doivent être rassemblés à peu prés dans le a. ?86, 287). — Quant au préfet, le Cbronographe nomme, en 286 et aximua; les Actes di^signent Fabianus depuis la Sn de juin 3S6 jua- 1. Tillemoot (loe. cit.) concilierait tout en supposant que Uaiimua,
premier semestre de Ï86, aurait ensuite céda la place l Fabianus, éprise dans Ips derniers mois de 287.
cription damaaicnne (de Rossi, Inieript. eJirfil. urb. Ramae, t. II,
dit qu'en voyant l'héroïsme de Sisinnius dans les tortures, • Graa Jésus- Cbrist. Ce Gratien, remarque M. de Rossi, est peut-être le
— Mais l'inscription ne donne pas à Gratien le titre de préfet; ce jn assesseur, un assistant, le bourreau lui-même; l'année 290 fut livemonl paisible pour les chrétiens. On n'a donc pas de raison suffieter l'opinion commune qui place ces faits après la mort du pape il-à-dire vers ZOb {Allard. IV, 379).
quatre adjudants (comictilarii) vénërés sous le nom de Qttamor Co-
BS8AI SUR L*HISTOIRB DE LA PRAEFEGTURA URBIS A ROME. 255
Enfin 9 le 28 février SOS, fut affiché à Nicomédie l'édit qui, en déchaînant sar l'Eglise la plus épouvantable des tempêtes, ouvrait r c ère des martyrs. » Les assemblées chrétiennes étaient interdites; les églises devaient être abattues; les livres saints, brûlés; les chrétiens fonctionnaires étaient dégradés et notés d'infamie; les simples particuliers, réduits en esclavage; les esclaves, incapables à jamais de la liberté (4).
L'édit fut exécuté à Rome par Maximien-Hercule. Le préfet Nummius Tuscus dispersa les assemblées des fidèles, renversa les églises, confisca les loca ecclesicatica et notamment les catacombes, celles du moins que les chrétiens n'eurent pas le temps d'ensabler. Il s'acharna plus particulièrement h livrer aux flammes les manuscrits des Livres saints , les Acta Martyrum , et surtout les archives et la bibliothèque pontificales. C'est le zèle destructeur de ce préfet qui infligea à l'histoire ecclésiastique , à l'hagiographie , à l'archéologie et à l'art chrétien, tant de pertes irréparables {%).
Parfois le courage des victimes fléchit dans l'épreuve. Des traditeurs remettaient aux magistrats les livres condamnés au feu. Les Donatistes, longtemps après (an. 444), accuseront jusqu'au pape Marcellin (f 304) d'avoir encensé les faux dieux et d'avoir, avec son diacre Hiltiade, un de ses futurs successeurs, livré aux païens les saintes Ecritures. Saint Augustin a réfuté ces calomnies. Après avoir remarqué le caractère suspect des pièces qu'on alléguait, il relève sur tous les points leur manque absolu de précision < nec praefectus ipie, > dit-il^ c legebatur. > Allusion, semble-t-il, au rAle du préfet urbain.
ronati, voir de Rossi, BuUet.^ 1879, pp. 45-90. Qaant à saint Sébastien, voir ses Actes dans les Rolland., t. II, p. 642. Du reste, à l'époque probable du martyre de Sébastien. Dloclétien n'était pas à Rome et c'est sans doute a Maximien Hercule » qu'il faut lire.
(1) Lactance, de mort,; 13; Eusèbe, B. E, 7111, 2, 4, et IX, 10, 8; Rufin. H, B, VIII, 2 : Duruy, Bût. det Hom., t. VI, p. 602.
(2) Lactance, de mort., 15; saint Augustin, Breviculus eollationis cuîn Donattstû, III, 34-36 (ap. Migne, Patrol lat., t. XLIII, col. 645); de Rossi, De origine scrinii et bibUothecae sedit apostolicae^ pp. xi-xxvii, et La hihliotheca délia tede apostolica Un Studi e Documenti di Storia e Diritto^ a. 1884, pp. 334-336). Que ces dispersions, confiscations et destructions aient été l'œuvre de la préfecture urbaine, cela résulte du caractère policier de cette magistrature et de sa juridiction spéciale sur les associations illicites comme aussi des textes mêmes qui nous la montrent plus tard restituant au Saint-Siège les biens qu'elle lui avait confisqués. — Le nom du préfet est donné par le Chronographe. Peut-être N. Tuscus. ne recevant qu'à la fin de mars redit du 28 février, n'eut-il pas le temps d'en assurer complètement Texécution, car il fut remplacé le 12 septembre. Ce serait alors son successeur, Junius Tiberianus, qui aurait achevé son œuvre. ~ Les archives et la bibliothèque du Saint- Siège étaient situés près du théâtre de Pompée.
256 BSSAi SUR l'histoire db la praefbgtura urbis a roicb.
On n'aurait pas manqué, si l'accusation avait été vraie, d'indiquer entre les mains de quel préfet un pape aurait apostasie et livré les Ecritures (4).
Aggravée par deux nouveaux édits contre le clergé (2), puis interrompue un moment par l'amnistie des vicennalia (20 septembre SOS), mais presque aussitôt recommencée , la persécution fut portée à son comble par un quatrième édit impérial (a. 304). Œuvre de Galère bien plus que de Dioclétien, ce dernier édit ordonnait à tous les habitants de l'empire d* offrir publiquement des sacrifices aux idoles (3).
Ses dispositions ne tardèrent pas d'être appliquées en Occident. Le 47 avril, au Grand Cirque, au milieu des jeux annuels en l'honnear de Gérés, en présence de Mazimien Hercule, retentirent, à douze reprises, les clameurs de la populace : c A bas les chrétiens ! Plus de chrétiens I A bas les chrétiens ! > Puis, apercevant le préfet de la ville, Hermogenianus, dans la loge impériale : « Sois vainqueur, Auguste, * cria-t-on dix fois encore, c et demande à ton préfet quels sont nos vœux I > Le préfet s'empressa d'exprimer à l'empereur les désirs de la foule ameutée. Maximien, cinq jours après, publiait à son tour son édit. c Nous chargeons notre préfet de la ville et ses officiers, > disait-il, c de saisir partout les chrétiens pour les contraindre h sacri- 1 fier aux dieux. > Des gardes et des idoles furent placés dans les marchés et près des fontaines pour réduire à Tobéissance quiconque se présenterait (4).
Aussitôt les supplices recommencèrent. Tantôt ils étaient ordonnés par l'empereur en personne, tantôt par le praefectus urH, et tantôt par son vicaire. L'empereur condamna, dit-on, le pape Marcellin
(1) Saint Augustin, loc. cit,, et Contra Hu. Petil,, II, 202; Ad Donaiistos poit, eoU., 17. Le Lib, pontif., qui puise souvent à des sources troublées, reproduit l'accusation d'avoir « thurifié » (édit. Duchesne. p. 162). De même, les Actes du faux concile de Sinuesse (Mansi, Concil.^ t. I, p. 1250). Marcellin se serait d'ailleurs aussitôt réhabilité par la pénitence et par le martyre. Mais l'accusation est fausse et le martjre môme douteux (Tillemont, Mém,f t. V, note xxxi, sur la persécution de Dioclétien).
(2) Le premier prononça contre les prêtres réfractaires l'emprisonnement, et le second, la mort (Eusèbe. //. E., VHI, 6, 8-10).
(3) Eusèbe, De Martyrxb, Palest., 111.
(4) Passio s. Savinif U2 (dans Baluze, MisceUanea ^ édit. Muguet. Paris, 1679, t. II, p. 47 et suiv. ; sur la valeur de ce document, voy. Marini, ArtaleSf pp. 637- 638; de Rossi, BulUl., 1871, p. 89-90, et 1883, p. 156; Le-Blant, Les Actes des martyrs, 2§ 5 et 66, et Mason, The persécution of DiocUtian, pp. 212-215; le passage invoqué ci-dessus est authentique, bien qu'Hermogenianus ne soit pas cité par le Chronogrnphe); Acia s. Sehastiani, § 65, in Bolland., t. II, p. 275; Tillemont, Mémoires^ t. V, art. sur la persécution de Dioclétien ; de Rossi, Roma Sot$., t. III, pp. 208, 212, et BuUet., 1875, p. 166.
ESSAI SUH L*HI8T0IAB DE LA PRAEFEGTURA URBIS A ROME. .257
(24 octobre?) (4). La préfectare envoya au supplice Sisinnius et Saturninus, les soldats Papias et Maurus, et une foule d'autres victimes (2). De son c^té, le vicariat de la préfecture urbaine, institution toute nouvelle, inaugurait dans le sang sa magistrature. Le vicaire Serenus fit décapiter le prêtre Pierre et Texorciste Marcellin (3). Le vicaire Garpasius instruisit le procès du diacre Gyriaque et de ses nombreux compagnons. Gyriaque portait des secours aux chrétiens que Maximien Hercule avait condamnés à travailler à la construction des Thermes de Dioclétien sur le Yiminal. Sur le rapport du préfet, Maximien les fit décapiter (4).
C'est encore un vicaire de la préfecture urbaine qui condamna Tune des plus touchantes héroTnes du martyrologe. Agnès, âgée au plus de treize ans, avait été d'abord traduite devant le préfet urbain ; mais le préfet remit la suite du procès à son vicaire qui fit trancher cette jeune tète (24 janvier 304). L'enfance et le courage de la victime ont immortalisé son nom. Nul souvenir virginal n'a mieux inspiré la poésie et l'art chrétiens, témoin l'hymne de Prudence et la gracieuse basilique de Sainte-Agnès sur la voie Nomentane (5).
(t) Liber pontif. (édit. Duchesne), p. 162. De môme les saints Abundius et Abundantius (Bolland., t. XLV.. p. 301).
(2) Pour les deux premiers, voir suprà, p. 254. Pour Papias, Maurus et les autres, voir les Actes de saint Marcel, op* Bolland., t. II, pp. 369-371 et 375. Leur qualité de soldats, si elle est réelle, ne faisait point obstacle : avant Constantin, les soldats restaient soumis à la juridiction ordinaire pour leurs délits non militaires (Arrius Menander. L. 2 pr., D., de re miUt.y XLIX, 16 ; Zozime, II, 32-33). Les Actes désignent comme juge de tous ces martyrs un certain Laodicius praefeetus, sans autre explication. Laodicius n'est pas mentionné par le Chronographe. Quoi qu'il en soit, que ce nom soit une erreur ou qu'il désigne un délégué , nous n'en croyons pas moios, avec M. Allard (t. IV, p. 381), que ces procès furent jugés par la préfecture urbaine. Ils le furent in Tellude, disent les Actes; or c'était là que siégeaient les préfets urbains.
(3) BoUand., t. XXI, pp. 168-169; Tillemont, Métn,, t. V, p. 199. Il nous semble de même que Serenus , qualifié simplement de vicarius . devait l'être du préfet urbain.
(4) Actes de saint l^arcel (Bolland., t II , pp. 369 et 372). Garpasius , comme Serenus (voy. note précédente), est qualifié de vicaire sans plus d'explication.
(5) Les traditions sur sainte Agnès ont été recueillies, dès le quatrième siècle, principalement par le pape Damase (f 384 ; de Rossi , Inscript, christ, urb, Romae^ t. II, p. 45), par saint Ambroise (f 397; De Virginibus, I, 2, et De Officiis, I, 41) et par Prudence (Pcristophanôn , XIV). Cf. saint Augustin, Serm.j 283. Quant à ses Actes (Bolland., t. II, p. 350 et sr.iv.), on ne i)>* il guère leur accorder d*autorité. Ils n'ont été compilés par un certain Ambroise (non pas le grand évéque de Milan) qu'au cours du cinquième siècle, avant son dernier tiers cependant, car saint Maxime de Turin, mort vers 466, les résume dans sa 41* homélie. D'après leur récit, que le véritable saint Ambroise semble accepter sur ce point, le refus par Agnès d'épouser le fils du préfet de la ville n'aurait pas été étranger à son
BUR l'hISTOIRB DB LA PRABPBCÏTIRA DRBIS A ROICB.
r de telles esécutioDs que le tribuDal du préfet, placé alors iple de la Terre, auprès du Forum de Nerva, méritait cette renommée que conserve eacore dans le voisinage la petite ,a-Uaria degli Angeli aile colonacce, dite * in macello mor-
ictioQ du préfet s'éteudnit d'ailleurs, comme on sait, par lurs jusqu'au centième mille. A peine l'édit de Haximien 'u, qu'un délateur viut dénoncer Saviaus, évéqne d'Assise, ie In ville Hermogeuianus. Hais, sur son rapport, l'emraison sans doute de la distance, renvoya la cause au cor- I l'Btrurie. Saint Savin expira dans les mutilations et les
poursuivant les chrétiens, cependant, la préfecture ne lai»- I fournir parfois à leur cause des martyrs et des léiatrices. lufinianus, vicaire d'un préfet urbain , fut converti par un , et mourut pour la foi qu'il avait persécutée (3). Turrauia ui épuisa BU service de l'Eglise son dévouement et ses rilaralt avoir été la fille de Turranius Gratianus, préfet de 90 (4).
Ces Aclee donnent au préfet de U ville et h sod vicaire les noms io-
yniphroniua et d'Aspasius (Bolland.. t. Il, pp. 715-717). r nom u sugnéré à quelques érudit» l'idée de reporter le mirtyre début de la persécution de Valërien (a. IIH). Ils identifient Aspatius Maius Paternua, proconsul d'Afrique en 257, qui exila uint CyprieD. it alors qu'avant de passer à Cartbage, il aurait pu, au commeacemeot amner sainte Agnès h Rome (Annellini, Il cimtlero di S. Agnae, p. 41). I inadmissibles. 1,'édit de 257 ne frappait que les membres du clergd, es jeunes Elles; il ne prononçait que l'exil et non pas la mort. Boflii. e préfet urbain n'eut pas de vicaire avant Dioclétien. Rien D'empéche pter ici le dire des Actes, qui placent ce martyre sous son ràgne t. V, p. 39Î, n. 3).
part des Actes ci-deasus signalés et bien d'autres montrent le préfet ou siégeant in Teliude. Voy. Doulcet, op. cit., p. xiii; Duchesne (titr. 1, n- 11] eXtuprà, pp. 134-13G. L'élise de S> Jfaria esta l'angle de la irina et de la Fia di Croce Bianca. — Pour sainte Agnès, cependant, s romaines la font juger aux environs de la place Navone.
MitcelUtnea, t. Il, p. 47, B2-
ce. De mort., 7; de Rossi, Roma Sott., III, p. 11, et BulUU, 1869, it sans doute le Rufus vicariat converti par saint Cbrysogone (Surius, 13). Il était vicaire de l'un du préfett, dit M. Allard (t. IV. p. 371). ans que c'était du préfet de ta villt , parce que c'est la préfecture dt ivait incarcéra Chrysogonc (Bolland., l. X, pp. Î4*, Î47, el 348).
du cimetière de Generosa reprcscnle Rufus dans le costume officiel du ■c la chlamyde rattachée sur l'cpaule par une riche agrafe. I., t. XV, p. 617; Lt'ber ponl. (édit. Uuchesne), p. l64;deIU>ssi, BuUel., . Lee hagiograpbei lui donnent pour père un Terentianus, préfet de
ESSAI SUR l'histoire DE LA PRABFBCTURA URBI8 A ROME. 259
Le 4^' mai 305 , Maximien Hercule dut suivre Dioclétien dans son abdication. Sévère, successeur de Maximien, suspendit Texéoution des édits. Maxence , porté à la place de Sévère par une émeute (28 octobre 306) où périt le préfet de la ville Annius Anulinus, se montra relativement asseï tolérant (1). Lors enfin que Galère, à son lit de mort, eut rétracté l'édit de persécution (a. 341) (2), Maxence se hAta de régulariser la situation de Tégltse romaine. Il accorda au pape Miltiade un rescrit Tautorisant à réclamer au préfet urbain, Rufus Yolusianus, celles des propriétés ecclésiastiques con6squées en 303 qui n'avaient pas été vendues. Miltiade reçut aussi une lettre du préfet du prétoire l'accréditant auprès du préfet urbain. La remise des biens fut effectuée par ce dernier entre les mains des diacres que le pape avait délégués. C'était renouer entre l'Eglise et l'Etat les relations officielles. C*est alors, sans doute, que le nom de Miltiade fut rétabli sur les registres préfectoraux , d'où le nom de ses prédécesseurs avait disparu depuis 304 (3).
Telle fut la fin des grandes persécutions dans Rome. Si une ebrétienne périt encore victime de Maxence , ce fut en martyre de la pudeur et non plus de la foi. Sophronie , femme du préfet de la Tille, se donna la mort comme Lucrèce, mais une mort moins tardive (4).
Cependant Constantin descendait des Alpes, arborant le Labarum, Maxence fut englouti dans sa défaite du Pont-Mil vius (342), et l'édit de Milan (mars 343), en fermant l'ère des martyrs, inaugura la paix de l'Eglise. Constantin lui rendit la liberté et ses biens saisis
Rome, disent-ils, mais inconnu dans l'histoire. Ne serait-ce pas, suivant la conjecture de M. AUard (t. Y, p. 398» n. 2), le Turranius Gratianus marqué par le Chronographe en 290 ? Un copiste aura transformé T. Gratianus en Terentianus, mais Turraniui Gratianus n'en serait pas moins le père de Turrania Lucina.
(1) Lactance, De mori., 26 et 44; Eusëbe, H, E., VIII. 14, 1; Tillemont, Bût. des emp.f t, IV, pp. 95 et 633. Si Maxence exila le pape Marcel, et plus tard le pape Eusëbe avec l'antipape Héraclius, ces mesures, prises à la suite des discordes entre les orthodoxes et les lapsi, furent plutôt des actes de haute police qu'une véritable persécution religieuse (de Rossi, Inscript, christ, urb, Homoe, t. II, pp. 62, 66, 102- 103, 138, et Roma Sott.^ t. II, pp. 204-208). Maxence paraît cependant avoir persécuté les chrétiens d'Afrique (saint Optât, De schism, don,^ 1).
(2) Lactance, De mort, pers.^ 34.
(3) Saint Augustin , Brevictdus collationis cum donatistis , III, 34 (op. Migne, Patrologie, t. XLIII, col. 645); de Rossi, Borna Soit., t. II, p. vii; voy. suprà, p. 140. L'édit de Maxence est de septembre; Vo! .sianus était alors préfet. Que si l'exécution de l'édit n'a pas été immédiate, peut-être la remise des biens ecclésiastiques ne fut-elle faite que par Junius Fiavianus qui le remplaça le 28 octobre.
(4) Eusèbe, H. S., VIII, 14, 17, et De vita ConstarUini /, 34; Rufin, B. B., VIII, 14, 17.
260 BSSA.I SUR L*HI8T0IRB DE LA PRAEFBGTURA URBIS A ROU.
par le 6sc (4). Le christianisme devint déBnitivement une religion licite (S).
Une seule fois encore le paganisme remonta sur le trône. Ce fut avec l'empereur Julien (364-363).
Mais cette réaction païenne ralluma-t-elle la persécution? T eut-il notamment des martyrs dans Rome ? Et les préfets de la ville, en particulier, prononcèrent-ils des condamnations? Toutes ces questions sont fort discutées.
Une politique insidieuse enviait alors aux chrétiens l'honneur du martyre. Aussi la persécution fut-elle, en général, dissimulée sous des prétextes , et assez rarement poussée jusqu'à Teffusion du sang. Elle sévit, en tous cas, plutôt en Orient qu'en Occident (3).
A Rome et dans les environs, les hnîrîographes signalent cependant plusieurs victimes. Mais leurs récits sont dépourvus d'autorité. < Les Actes de saint Gordien , » dit Tillemont, c sont une pièce manifestement fausse. » Ceux des saints Jean et Paul n'avaient guère joui jusqu'à présent d'une meilleure réputation. On y voit , par exemple, l'empereur siéger à Rome, alors qu'à la même époque toute l'histoire atteste sa présence en Orient (4).
Trop de traditions, néanmoins, et trop de pcusions s'accordent à signaler des victimes à Rome c sous le règne de l'Apostat, > pour que l'on puisse, croyons-nous, mépriser absolument leurs indications. Les Actes de Jean et Paul notamment, si longtemps discrédités, viennent d'être confirmés dans leurs points essentiels par les belles découvertes qu'a faites le Père passioniste Germano di S. Stanislao en fouillant sous l'église du mont Gœlius dédiée à ces deux saints (5). On peut donc croire qu'au temps de Julien il y eut au moins quelques martyres dans la ville.
S'il y eut des martyres, il serait étonnant que la préfecture urbaine y fût toujours restée étrangère. Trois préfets, sous Julien , se succédèrent dans Rome : Tertullus (a. 361), Maximus (361 -362) et Apro-
(!) Lactance, De mort., 48; Ëusèbe, B, E., X, 5. L'édit de restitution de Mazence ne valait que pour Rome et pour les biens nonaliénés par le fisc. L'édit plus générai de Constantin obligea le préfet de la ville et les autres magistrats, dans l'empire tout entier, à remettre aux églises même leurs biens déjà aliénés, sous promesse par le prince d'indemniser les acquéreurs.
(2) En Orient, pourtant, Liciçius recommença plus tard la persécution (32t-32i).
(3) Tillemont (¥^otrM, t. VII, pp. 322 etsuiv , et 707, 717-722) raconte en détail cette persécution de Julien. Cf. LargajoUi e Parisio. Nuovi itudi intomo a GiuUano imp,^ p. 10 et suiv., Torino, t889.
(4) Rolland., XY. 549 (saint Gordien), et XXVII, 139 (saints Jean et Paul); Tillemont, op. cit., pp. 350-352.
(5) De Rossi, BuUet., 1887, p. 38-40; 1888-89, pp. 68-70, 89-90; 1890, pp. 27, 29- 47; 1891, pp. 28-29.
B88AI SUR L*HI8T0IRB DE LA PRABFBGTURA URBI8 A ROMB. 261
Dianus (363) (1). PaTens tous les trois, et le dernier renommé pour son impitoyable sévérité, ils savaient que condamner des chrétiens était le plus sàr moyen de plaire au maître. Ne peut-on pas supposer qu'ils n'auront pas toujours laissé au vicarius urbis (%) le mérite de ces condamnations ?
Papebrœk proposait une autre hypothèse. On sait qu'un oncle de l'empereur portait aussi le nom de Julien. Ce serait ce Julien qui , revêtu quelque temps peut-être de la charge de préfet urbain, aurait mis à mort Jean et Paul, et d'autres encore. Ainsi s'expliquerait l'erreur reprochée à certains Actes (3).
C'est dans ces obscurités que se termine l'histoire des persécutions de la préfecture contre les chrétiens.
F. •« Du Manichéisme,
La religion de Manès (f S77 ou VIS) , mélange de mazdéisme (4) et de christianisme, fut toujours odieuse aux Romains, païens ou chrétiens, comme sortie de la Perse, leur ennemie héréditaire.
Dès son apparition, les empereurs païens la proscrivirent. En 296, Dioclétien et Maximien Hercule prononcèrent contre ses apôtres le supplice du feu et des peines graduées contre ses prosélytes (S). Les princes chrétiens , à leur tour , qui voyaient dans le manichéisme la plus haïssable des hérésies, à cause des pratiques infâmes de ses adeptes (6), renouvelèrent la plupart de ces rigueurs, jusqu'à la mort
(1) Jje Bréviaire romaio (2 décembre) impute à ce préfet Apronianus le martyre de Sainte-Bibiane et de ses compagnons.
(2) Représentant à Rome du préfet du prétoire d'Italie. Voy. suprà, pp. 2t et 176.
(3) Boiland., XXVII, 139 et suiv.
(4) Antique religion de Zoroastre (Zarathuçtra) restaurée par les Sassanides (226-652).
(5) Mazimien, Dioclétien et Maximin, ch. I, §§ 6 et 7, God. Orég., De Malef, e$ Manich., XIV, 4, et CoUatio leg.j tit. XIV, ch. m. Cest par erreur que les tntertp- Honet mentionnent Maximin (Daïa), car Jamais cet empereur ne fut collègue des deux autres. Pour l'authenticité de l'édit, voir Néander, Gesehichte der ehrisU. reh, t. Il, p. '95. Quant à la date, Mason {The persécution of DiocleHarif p. 279) propose à tort celle de 308; on désigne communément l'année 287; nous préférons, après TiUemont {Bist. det emp,y t. IV, p. 35) et Néander {hc, ext), l'année 296. M. Âliard passe de l'une (t. III, p. 277, n. 4) à l'autre (t. IV, p. 92, n. 3). — Un chef de l'édit semblerait, en outre, interdire aux fonctionnaires et dignitaires romains la conversion au mazdéisme : Vel ad doetrinam Persarum , disent les textes précités ({ 7) ; mais cette incise manque dans certains manuscrits (Voy. Code Grégorien , édition Haenel, p. 48).
(6) CoUatio, XV, ni, §§ 4-5; saint Augustin, DeMoribus Manich. (1. II, ch. xvuizx, et De Haeres.y 46); Novelle de Valentinien. III, pr., et { 3 (a. 445), ap. Haenel, coU*, 178-179.
AI BOn L HISTOIRE DE LA PRAIFSGTDBA DRBIB A ROMS.
1). Il semblerait pourtant que, dans la pratique, on se relA- Rome, du moins, où l'on découvrit des maaichéens, peut-être ègue de Uaxence (306-3)2) et, en tous cas, h maiolfia reprises, ) deux siècles suivants, on se contenta chaque fois de les exiler ne brûla que leurs livres (2). C'est le préfet urbain qui diri- 15 expulsions; c'est dans son office, en effet, que rentrait la te des religions prohibées et plusieurs édits contre la secte spécialement adressés (3).
Q. — Du MithriacùrM.
ins la Perse, comme le manichéisme, mais bien des siècles avant ulte de Hithra (4) ne fut que plus tardivement proscrit. Rap- 'Orienl par les légions de Pompée, il fleurit sous les Anto- , et les tendances du troisième siècle aux cultes solaires De nt que rehausser le prestige de ce dieu-soleil des Persans, s premiers empereurs chrétiens, ce fut Mithra qui disputa le *ieusement à Jésus-Christ l'empire des dmes et du monde, le ressort de In préfecture urbaine, on a retrouvé notamment 3B du mithroeum d'Ostie, et, dans Borne même, plusieurs de res sacrés : l'un sous la basilique de Saint-Clément; l'antre, via dello Statuioi un troisième, jusque dans le ÛaDC aepten-
ent. et Talena, Ad ÀmpeUum praeftetvm urbi, ch. III, C. Th., Dé HaertL, ;a. 37Ï); Thëodose I', C. C. 7, 9, et 18, AOino P[ra«fecto) Tfrbî), tbld, 82 et 389); Ârcad. el Hod.. C. C. 3â et 40, ibid. (a. 399 et tOT) et C. 4, trem P. Y. C. Just., De Baeret. «I Jfanfc'i.. I, 5 (a. MT]; Théodoae II et II, C. C. 62, Ad Fautiinum P. T., el 65, C. Th., diel. M. (a. iîS), C. 5, dut. M. (a. US) et Valent. 111, Novell,, Ut. XVII, gj 1 et 3 (a. 415). liber pontificalii BÎgDale ces expuUiooa sous Us papes Miltiade (311-314). i4-389), Anaatase (399-401), Qëlase (492-4%), Sjrmmaque (498-514) et Hor- >U-523) (édit. Duchesoe, t. 1, p. teS, 216, 218, 25&, 261 et 270). Quoiqae , le premier fait, qui pourrait remonter k la fin de Maxeace (t 312), n'est io. Ni le secood. Ed revanche, le Liber a omis l'expulsion opérée bous .n le Grand (440-461) (Nov. de Valeut. III, tit. SVII, pr.; Jaffé, Big., lans toutes ces circonstances, on ne prononça que t'eiil. rez la n. 1, luprA. Les publici judicei de JaSé {loc. cil.) sont apparemiréfet de ta vilte avec son conseil, son vicaire ou ses ddléguéa. liateur entre Ormuzd (Aboura Mazda) et l'bommei le soleil et le fCu sont olea. But Mithra , voir : saint Justin I Apol. , S6; Teriullien , Dt Coroiu, Proeieript. , 40 ; Porphyre, De Antro nymph. ; Firmicus Maternus, Di Erràigi; saint Jârdme, £p., 7 et 57; Lajard, RethercKet tuiitùitJMdeMilhrA, t Windischmaun , Mithra , tin Beilrag lur M^ihengetthiehte det Orients ondlunjfan /tir die JTunde du JTorpenlandM, t. 1, p. 1-S9. Leipsig, 1879. UtrqiM, PompA, 24 ; Lamprlde, Commoduf, 9.
BSSAI SUR l'hISTOIRB DE LA PRABFEGTURA URBIS A ROME. 263 |
trional du mont Capitoiin. Quel crédit et quelle faveur ue suppose pas la concession d'un tel emplacement (4)1
Devant un dieu si populaire, même sous les premiers princes chrétiens , la préfecture urbaine n'eut longtemps quk s'incliner. Mithra retrouva même sous Julien la faveur impériale et, plus tard encore, un préfet de la ville, le célèbre Praetextatus (367-368), se targuait des |
plus hautes dignités de son culte (%). Maïs sous Gratien enfin, et par ^
son ordre sans doute ^ un autre préfet , Gracchus Publicola (a. 377) , i
qui se vantait de remonter aux Gracques, préluda à sa conversion au christianisme en fermant la grotte du Capitole. Le zèle des appariteurs mutila ce bas-relief du dieu tauroctone qui orne aujourd'hui au Louvre la salle des Quatre Saisons (3).
Mithra néanmoins gardait des adorateurs et, sous le tyran Eugène (398-394) , son préfet urbain , Flavius Nicomachus , ofiTrit dans Rome une fois encore des sacrifices publics au dieu persan (4).
Mais les édits de Théodose contre le paganisme portèrent les derniers coups à son culte. Le mithr<êeum d'Ostie, comme celui de la via dello Statuto , parait subitement abandonné. Quelque praefectus iir&t, émule de Gracchus, aura-t-il renouvelé son coup de force? Ou la crainte a-t-elle devancé la descente des appariteurs ? En tout cas, au cours du cinquième siècle, Mithra s'évanouit.
H. — Z)u paganisme, Constantin, en donnant au christianisme la liberté (a. 343), ne
(t) Visconti, Del Mitno annesto aile terme Ottienti {Annàli deW Inttit. , a. 1864, p. 147; Jordan, Topogr,, P, p. 115; C. i. £., VI, 719; Revue critique, a. 1885, p. 355.
(2) C. L L., VI, 1788 (...tauroboliato.,. patri sacrorum...) et 1789 {...tauroboUatut... paUr patrum,,»)* Cf. fuprd, p. 83. Le taurobole, il est vrai, appartenait au culte de Gjbèle comme à celui de Mithra, mais PATER 8ACR0RVM ou PATER PATRVM désigne indubitablement le plus haut degré des initiations mithriaques.
(3) Saint Jérôme, 17p., 57, Ad laetam^ vol. IV, n. p. 591, Bened.; Prudence, Adv, Symmaeh., I, 561 et suiv. ; Lajard, p. 672 et suiv. — Gratien, le premier des princes chrétiens, avait refusé le souverain pontificat du paganisme et il allait enlever du Sénat l'autel de la Victoire. — Sur Gracchus , voir suprà , p. 83 et 92, et de Vit, Onomfisticon, hoe verbo, n* XI. ~ îics érudits du seizième siècle, Smétius, Pighius, Plaminius Vacca, virent encore le bas-relief dans l'antre. Puis la caverne fût comblée et le monument transporté, après 1606, à la villa Borghèse, d'où Napoléoa le fit passer au Louvre. On en trouve le dessin dans Lajard, Introd,^ pi. 75, et l'inscription dans le C. /. I., VI. 719.
(4) C, L L, VI, 736 (inscription de l'an 391) et 754 (consécration d'un mithraeum entre .^82 et 392; saint Paulin, Poema uUimum, v. 112 et suiv. \oyez surtout l'Itiveetio in Flavium Nieom<ichum, petit poème chrétien anonyme, de l'an 394, découvert par M. L. Delisle à la Bibliothèque nationale (Biblioth. de l'Ecole des chartet, 6* série, t. III, p. 297 et tuiv.).
264 ESSAI SUR l'histoire DB la PRABFBGTURA URBIS a ROICB.
l'avait pas eotièrement retirée aa paganisme (4). Il abolit cepeadant les sacrifices (2). Ses fils, Constance et Constant, rimitèrent, et Constant, son successeur en Italie, chargea le préfet urbain Catulinas (342-344) de fermer les temples dans Rome (3). En revanche, Tasorpateur Magnence (350-353), meurtrier de Constans, fit relever par son praefechAS urbi, Claudius Adelphius (7 juin-48 décembre 354), les autels proscrits. Mais derechef Constance , après la défaite du tyran, renouvela les lois de son frère et lança ses préfets, Céréalis entre autres (35S-353), un chrétien zélé, contre les idoles (4). Après la réaction païenne de Julien et de son préfet Apronianus (363-364), Gratien et ses successeurs reprirent la politique des fils de Constantin. Bn vain Symmaque Torateur, avant, pendant et après sa préfecture (5), revendiqua-t-il, au nom du sénat, le rétablissement de Tautel de la Victoire. Les empereurs ne pardonnaient plus à aucune superstition, même à celle de la gloire.
Enfin , Théodose et ses collègues condamnèrent définitivement le polythéisme. A Rome, le préfet Albinus en fit cesser les cérémonies (6). Aussi les païens embrassèrent-ils en masse la cause d'Arbogast et de son empereur Eugène (392-394). C'est alors que Flavius Nicomachus, préfet de la Ville pour l'usurpateur, y restaura en grande pompe, avec le culte de Mithra, celui de tous les anciens dieux, y compris la déesse Flore (7). Mais le triomphe de Théodose dispersa l'Olympe.
Ses fils et leurs préfets marchèrent sur ses traces. La dernière réao-
(1) Sa C. 1, C. Th., De paganit, XVI, 10 (a. 321), adressée & Maximus, praefecttu urbi (c'est ainsi que Godefroj, ad hanc kg,^ le qualifie), autorise notamment Hulruspicine publique.
(2) Voir l'allusion fisiite dans la G. 2, G. Th., ibid., et les auteurs cités par Qodefroy ad kane Ugem. Sur Constantin et sa politique religieuse, voir Duruj, HisL det RomaiiM^ t. VII, p. 95 et de Broglie, L'Eglise et l'Empire romain au IV* tîMe, 1. 1*', et l'article intitulé a Deux portraits de Constantin, » dans Le Correipondani, année 1888, p. 589 et suiv.
(3) GC. 2 (a. 341) et 3 (a. 342), ibid.
(4) GG. 4. 5 (a. 353) et 6 (a. 356), ibid. Sur Adelphius, voir le Ghronographe et Godefroj, Àd dieu leg.^ 5. Sur Géréalis, saint Jérôme, Sp.f 16.
(5) En 382, en 384 et en 391 (Pertz, Auctor, antiq., t. VI , !'• part. ; Symmaque, pp. Liv, LV et Lvu). G'cst en 384 que, comme préfet, il adressa en ce sens aux empereurs Valentinien II, Théodose et Ârcadius, sa 3* Relatio.
(6) CGC. 7 (a. 381), 10 (a. 391) et 12 (a. 392), G. Th., ibid. Dans Vinseriptio de la G. 10, adressée à Albinus, Godefroy (ad dict, leg.), Tillemont, Hi$t, des emp„ t. V, u? 44 sur Théodose) , et Gorsini {op. cit. , p. 289) corrigent avec raison praefectus praetorio en praefectus urbi.
Ç) Voir Vlnveetio in Nieomaehum {suprà, p. 263, n* 3) et Annali del' Instit.^ a. 1847, p. 283, et 1849, p. 285 et Bulletino, a. 1849, p. 283. L'idolâtrie employa ses derniers jours à restaurer le temple de Flore et son culte, « U puxxo..* del paganesmo » (Dante, Farad., ch. 20, y. 125).
aSBAI StlR l'hISTOIBE DK la PRAErBCTUBA URBIS A ROUS. li
tîoQ fut tentée par un prérel de ia Ville eocore, ce Prisous Attali qu'AIsric revêtit d'une pourpre éphémère {i09). Hais, après lui , s< successeurs i la préfecture ne lardèrent pas à extirper ce qui resta de paganisme (1).
C'est ainsi qu'instruments toujours dociles, animés toujours d même tèle professionnel , tels autrefois leurs prédécesseurs perséci .taient le christianisme , tels les préfets du bas-empiro se dévonërei aux poursuites contre l'idolâtrie et, à l'occasion, aux réactions en t faveur. Symmaque presque seul sut montrer quelque indépendaaci
