DU PERSONNEL DE LA PRÉFECTURE URBAINE ET DE SES AUXILIAIRES

Evidemment, le préfet de Rome aurait succombé à l'immensité de sa tâche s'il n'avait pu la partager avec un nombreux personnel de lieutenants et de subalternes. Aussi voit-on, au fur et à mesure que ses devoirs s'accroissent avec son autorité, se multiplier à proportion la foule des auxiliaires chargés de l'assister dans les divers départements. Des tribuns tiennent leurs cohortes à ses ordres ; des conseillers et des avocats concourent à sa justice; tout un peuple d'appariteurs, dans ses bureaux ou au dehors, prépare, enregistre, exécute ses moindres décisions ; des chefs d'arrondissements ou de quartiers surveillent sa ville jusque dans les plus humbles carrefours; et, dans les derniers temps, quinze hauts magistrats, subordonnés à sa puissance, dirigent, sous son impulsion, les principaux services publics. Telle est la puissante administration qui, sub dispositione praefectif contient, gouverne, nourrit et amuse la capitale (1).

1. Cohortes urbaines (cohortes iirbanae, urbani, urbanicianï) (2). — Responsable de l'ordre public, le préfet eut tout d'abord sous sa main une force armée, les cohortes urbaines (3). Auguste et Tibère en avaient créé quatre; sous Trajan, l'on en comptait cinq; puis leur nombre s'éleva jusqu'à six, pour retomber à quatre, au moins dès Caracalla (4). Leur effectif, d'abord de mille hommes, montait ensuite

(1) Plus d'un, parmi ces fonctionnaires spéciaux, mériterait sa monographie; mais on ne les introduit ici qu'incidemment, comme auxiliaires de notre préfet.

(2) Sur leur nom, v. Tacite, Ann., IV, 5; VI, 9, etc. ; et Spartien, Carac, 4, et Géta, 6. Sur leur organisation, v. Eichhorst, De cohortibus urhanis..., Danzig, 1865.

(3) « Proprium militem cohortium urhanarum. » (Tacite, Hist., III, 64.)

(4) Suétone, August., 49; Dion, LVI, 42. Comme pour l'institution de la préfecture elle-même, Auguste commença, Tibère dut achever l'organisation des cohortes. Si Tacite, en l'an 23« du Christ, n'en compte que trois encore {Ann. , IV, 5), c'est dans le dénombrement spécial des troupes présentes à Rome; or, la quatrième cohorte était, on va le voir (infrà, p. 96) , en détachement à Lyon, et Ta-

à quinze cents, recrutés surtout dans la ville et parmi les affranchis (1). Elles étaient commandées par des tribuns et des centurions, sous l'autorité du préfet (2).

Ces cohortes de Rome, prenant le pas sur le commun des légions, se rangeaient immédiatement à la suite des prétoriens. Après les neuf cohortes du prétoire, elles continuaient la série ordinale, de la dixième à la quatorzième, ou au delà, suivant les temps (3).

Leur mission était la garde de la ville et le maintien de la sécurité publique. Casernées à part dans leurs castra urbana, au milieu, comme on le croit, de la VIP région {Via Lata), dans le voisinage du Forum suarium, elles pouvaient surveiller de près ce foyer populaire de l'émeute (4). L'on distribuait d'ailleurs par toute la ville, dans des corps de garde ou en faction, des stationarii qui observaient les moindres incidents et les signalaient (o). Enfin, au spectacle, un détachement faisait le service, précaution indispensable qui, supprimée un moment par Néron, dut aussitôt être rétablie (6).

Ainsi, les cohortes assuraient le repos de Rome. Quelques-unes, à l'occasion, résidèrent aussi à Pouzzoles et à Ostie. Et même, chose inexpliquée, bien loin de Rome, hors de l'Italie, durant tout le premier siècle, la treizième d'entre elles, ou première Fia vienne , tenait garnison à Lyon. La vieille Rome faisait à la Rome transalpine , — la capitale du monde à la capitale des Gaules, — les honneurs de ses propres soldats (7).

Mais, à l'occasion aussi, cette armée de l'ordre se retournait contre

cite, deux ans plus tôt, y a fait allusion lui-même {Ann., III , 41), Sur les variations du nombre des cohortes, v. Tacite, Ann., II, 93; Orelli-Henzen, 5456, 6771 , 6767; Wilmanns, 151'2 ; C. I. L. , III, p. 891 , dipl. 49. Y en aurait-il eu jusques à sept sous Néron? Une inscription de lecture douteuse ne permet point de l'affirmer (Orelli-Henzen, 6767). En tous cas, sous Caracalla l'on n'en retrouve plus que quatre (a. 216), et tel est le nombre que donnent encore les régionnaires du basempire.

(1) Tacite, Hist., II, 93; Ann., XIII, 27; Dion, LV, 24.

(2) Tacite, Ann., VI, 9; Hist. , I, 20; Arcad. et Honor, , C. 8, C. Th., De agent, in rébus, XXVII, 8; C. I. L., VI, 1009.

(3) Orelli-Henzen, 3422, 5'i56, 6767, 0771; Wilmanns, 1512, 1617.

(4) Les castra urbana d'Ulpien (L. 15, g 3, D., Ad kg. Juliam, De adult., XLVIII, 5) sont apparemment ces mêmes castra que le Curiosum et la Notitia placent dans la VII' région, et par conséquent à proximité du Forum suarium. C'est dans le même voisinage que l'on a cru reconnaître aussi l'emplacement de la préfecture urbaine elle-même.

(5) Ulp., L. l, § 12, D., De off. praef. urbi, I, 12.

(6) Tacite, Ann., XII, 24 et 25.

(7) Gudius, 155, 12; Annali dell' Instit. a., 1853, p. 7^1; de Boissieu, Inscript, de Lyon, pp. 355-364; Suélon., Claud., 25; Mommsen , Hermès, XVI (1881), pp. 643-

son institution. Que l'empire se trouble , et aussitôt tous les prétendants de courtiser cette soldatesque et de la corrompre, et les cohortes séduites, tout comme de vrais prétoriens, de faire leurs pronunciamentos militaires (1).

Les soldats de la ville survécurent à ceux du prétoire. Lors, en effet, que Constantin eut cassé les milices prétoriennes, les urbaniciani restèrent, jusqu'à la fin, chargés de la garde de Rome (2).

II. Tribunal du préfet urbain. — Conseillers. — Pour l'exercice de sa juridiction, le préfet dut, de bonne heure, comme tous les magistrats de l'empire, constituer autour de lui un conseil de jurisconsultes chargés d'éclairer sa conscience (3). Ces assesseurs étaient à son libre choix (4); ils n'avaient qu'une mission d'instruction et, au délibéré, que simple voix consultative; ils n auraient pu juger eux-mêmes que par délégation expresse ; en fait, leur opinion compétente n'en exerçait pas moins d'influence sur les décisions du préfet; ils ne répondaient cependant que de leui- dol (5).

Les préfets aimaient à s'entourer, dans ce consilium, des hommes les plus considérables. Pline le Jeune, si grand ann du prince, orateur si applaudi de son siècle, s'honore d'y avoir été convoqué, et le préfet Lollius Urbicus, chez Apulée, apparaît à son tribunal environné d'un cercle de personnages consulaires (6).

(1) Tacite, Hist., I, 24, 28, 74, 87; III. 57, 64.

(2) Arcad. et Hon., C. 8, pr., C. Th. De agent, in reh., VI, 27. La Rome du basempire était d'ailleurs toute remplie de camps et de soldats. Outre les quatre cohortes urbaines, les régionnaires en détaillent la garnison, et l'on y voit que vingt mille hommes environ gardaient la ville (Ammien, XVI , 12, 66; Preller, 4, 6, 31, 100, 110; Henzen, Bullet. deW Instit. a., 1851, pp. 113-121).

(3) Walter, Geschkhte des rôm. Redits, I, 290. Tous les magistrats de l'empire en usaient ainsi , depuis l'empereur (Suétone. August., 33 : » simul cognoscentibus ») jusqu'aux subordonnés mêmes du préfet, par exemple le praefectus vigilum {C. l. L., VI, 266; c{um) c{onsilio) c {onlo eu tus)...) CL Actes des apôtres, XXV, 12.

(4) a Adhibitus in consilium a praefecto urbis, » d\i Pï'ine {Epist., VI, 11).

(5) Pline, Epist., I, 20, où il distingue très bien entre judicare et in consilio esse; Paul, L. 2, D., Quod quisque juris, II, 2 ; Ulp., LL. 16 et 17, D. , De jurisd. , II, 1; Constant., C. 2 , C. Just., De adsessor., I, 51; Justinien, Novelles, 60 c. 2 et 82, c. 2.

(6) Pline, Epist., VI, Il (a. 100 ou 107); Apulée, Apolog. in prooem. — L'on avait cru reconnaître encore l'un de ces conseillers de la préfecture romaine dans r(a)COGNITIONIB(i/s) VTRVBIQVE du marbre découvert, en 1859, à Dellys {Rusucurrium), en Algérie, par le colonel de Neveu (L. Rénier, Mém. de l'Acad. des inscript., nouvelle série, t. XXIII, l" part., p. 59). On voulait que ce personnage eût été membre tout ensemble (VTRVBIQVE) , et du conseil du préfet du prétoire et du conseil du préfet de la ville. Mais il parait bien plus vraisemblable que ce titre désignait , sous deux empereurs collègues , le fonctionnaire chargé d'instruire les procès soumis à l'un ou à l'autre prince (M. E. Cuq, Le magister sacr. cognitionum, pp. 129, 133).

98 ESSAI SUR l'histoire de la PRAEFEGTURA URBIS a ROME.

Alexandre Sévère réorganisa ce conseil. Pour tous les magistrats, en général, il avait fixé un nombre légal d'assesseurs, en leur assignant un traitement sur le trésor public (1). Pour la préfecture, en particulier, l'on sait qu'il composa de quatorze curatores urbis , tous consulaires, le conseil municipal du préfet et tout ensemble sa cour de justice (2). Il ne paraît pas, néanmoins, que l'institution se soit longtemps soutenue (3).

Au bas-empire, encore bien qu'en principe tous les magistrats soient restés en possession de choisir librement leurs assesseurs (4), il semblerait que l'empereur ait retenu le droit de nommer les consiliarii du préfet urbain (5).

(1) C'est une règle que déjà Pescennius Niger avait voulu établir (Spartien, Pescen. Niger, 7; Lampride, A. Severus, 46. Cf. Ulpien, L. l , § 8, D., De extraord. cognit., L. 13).

(2) Lampride, ibid., 33. Rien ne prouve, on le sait, l'identité de ces curatores urhis avec les curatores regionum ordinaires.

(3) De cette institution peu viable on ne jetrouve même aucune trace certainef^^^^^ t-gctJiJL. L'inscription, du temps de Constantin (Orelli-Henzen , 6507 = C. 1. L., X, 3732), ^/. ^. 3^r. que d'abord on lisait CVR{ator) REG(toms) VII'% aurait pu peat-être, même dans

cette lecture, s'entendre aussi bien d'un curator de la septième région de l'Italie (Etrurie) que de la septième région de Rome (Mommsen, t. II, p. 1032, n* 1). Mais la leçon était fautive : il s'agit d'un CV{rator) REG(n) IV(i)I. aujourd'hui Reggio, dans la Calabre.

Il resterait encore à rechercher si, pendant que dura l'institution de Sévère Alexandre, le préfet ne jugeait, avec ses quatorze curatores urhis, que les affaires de la ville, ou bien aussi tous les autres procès de sa compétence , venus même d'au delà des murs. N'avait-il, par conséquent, qu'un seul consilium, les curatores urhis? Ou bien n'en avait-il pas deux : les curatores urhis pour les instances intra muros , et, pour les causes extra muros, un consilium d'assesseurs ordinaires, comme auparavant ? Peut-être le texte restrictif du biographe [curatores urhis... negotia urhana) et aussi le caractère purement municipal de ces curateurs de la ville, donneraient-ils quelque apparence à la seconde conjecture. Elle s'appuierait encore sur l'inscription 6519 d'Orelli, si, comme Wilmanns l'admet (1291) . on la reportait au troisième siècle, après ses premières décades. L'inscription tomberait alors vers le règne d'A. Sévère (222-235) ou à peu près. Son style n'y répugne pas : sacra urhs se disait dès Sept. Sévère , et sacra jussio ne tarda guère à s'introduire. Or, dans cette épigraphe, nous trouvons un ADHIBIT(ws) IN CONSILIO PRAE- F{ecti)... Il ... VRBI qui n'est pourtant pas curator urhis. Y avait-il donc alors deux consilia du préfet? C'est seulement une question que l'on pose.

(4) Arcad. et Honor., C. 1, C. Th., De adsessor. , I, 35; Dioclét. , C. 1 , eod. lit., C. Just., I, 51 ; saint Augustin, Confess-, VIII, 6; Serrigny, Dr. adm. romain, t. I, D« 203.

(5) Cela résulterait de l'inscription précitée d'Orelli (6519). Elle est dédiée à un personnage... EX SACRA IVSSIONE || ADHIBIT(o) IN CONSlL(«o) PRAEFtecfi) PRAET(ono) || ITEM VRB(i)... ; rédaction où la sacra jussio tombe sur la seconde nomination aussi bien que sur la première. Si l'on peut, à la rigueur (suprà, p. 98, n' 3), reporter ce monument au milieu du troisième siècle, Muratori cependant le datait du quatrième. L'intervention du prince pourrait s'expliquer par le

ESSAI SUR l'histoire DE LA PRAEFEGTURA URBIS A ROME. 99

Enfin, dans les derniers temps, du moins pour certaines causes majeures, le préfet dut constituer un haut tribunal d'exception. S'agissait-il d'une accusation capitale contre un sénateur, l'empereur Gratien établit une sorte de jugement par les pairs. Le préfet de Rome, princeps senatus , s'adjoindra cinq assesseurs tirés au sort parmi les sénateurs exerçant ou ayant exercé quelque magistrature (quinqueviraie judicium) (1). Honorius reproduisit cette disposition, qui a disparu du code Justinien (2).

Avocats. — Gomme toute bonne justice, celle du préfet avait pour auxiliaires les avocats. De bonne heure, le tribunal urbain attira les plus célèbres orateurs, et l'on dit que l'empereur Alexandre Sévère se plaisait à leur faire réi)éter leurs meilleures plaidoiries (3). Aussi lorsque, au bas-empire, les avocats, comme tant d'autres professions, se constituèrent en corporations , ceux de la préfecture urbaine formèrent-ils un collège distinct. A Constantinople , et probablement aussi à Rome, leur ordre ne comptait pas moins de cent cinquante membres, sans les stagiaires, nombre que l'empereur Justin réduisit à quatre-vingts (4). Autant et plus que tous les autres corpora de Rome, par la nature même de ses fonctions, ce corps d'orateurs judiciaires tombait naturellement sous l'autorité et sous la juridiction disciplinaire du préfet devant lequel ils plaidaient (3). G'était l'un des barreaux les plus illustres comme les plus privilégiés. Sur la fin du quatrième siècle, un Vincentius Gelsus y florissait, de qui l'éloge se trouve déjà dans les Relationes du grand Symmaque, son auditeur et son juge, avant d'être gravé sur sa tombe (6).

Avocats du fisc. — A la tête de l'ordre, inscrits les premiers sur. la liste, apparaissaient des avocats qu'une clientèle officielle désignait pour ce rang d'honneur. G'étaient les advocati fisci. On nommait ainsi, depuis Hadrien , ceux que le fisc avait choisis pour le représenter ,

caractère de vice sacra judicans^ habituellement conféré aux préfets urbains du bas-empire.

(1) Pour toute affaire capitale, c'est-à-dire compromettant le caput, la vie, la liberté ou le droit de cité. Valens, Grat. et Valent. C. 13, C. Th., De accusât., IX, 1.

(2) Honor., C. 12, C. Th. De jurisdict. , II, 1 ; constitution qui manque dans le titre du C. Just., Uhi senatores, 111, 24.

(3) Lampride, A. Severus, 35.

(4) Théod. et Valent. C. 8, C. Just., De adv. div.judic, II, 7; Justin., C. 7, pr., C. Just., De adv. div. judicum, II, 8, où Cujas {Observ., h. XIII , ch. 1) a démontré que dans l'inscriptio, il faut lire PÇraefecto) V{rbi) et non P{raetorio). C'est par erreur que Drakenborch (p. 52) a rabaissé encore leur nombre à soixante et dix,

(5) V., déjà avant le système corporatif, Ulp., L. 1, g 13, D., De off. praef. urh., I. 12 et L. 9, § 1, De poenis, XLVIII, 19. Au bas-empire, v. Théod., C. 4, C. Just., De off. ptaef. urh., I, 28.

(6) Symmaque, Belat., X, 23; Gruter, 462, I, a. 389.

moyennant un traitement , dans tous les procès qui l'intéressaient. Ils furent encore, au bas-empire, chargés de certaines poursuites criminelles, soit en concours avec les délateurs, soit même d'ofiice (1). A la préfecture urbaine, comme dans toutes les juridictions, le fisc eut ses avocats (2). Il le fallait bien, puisque le préfet, connaissant de presque tous les délits, en jugeait plusieurs qui s'attaquaient au trésor public, et, notamment , au bas-empire , les appels des causes fiscales soumises en première instance au ralionalis. Aussi Vadvocatus fisci, près le siège préfectoral, figure-t-il dans les constitutions impériales des derniers siècles (3).

Ces avocats du trésor étaient comblés d'honneurs et de privilèges; faveurs qui se communiquaient même à leurs enfants et aux quinze premiers de leurs confrères inscrits après eux. Les derniers étaient du moins assimilés aux avocats de la préfecture du prétoire (4).

Le barreau de la préfecture urbaine ouvrait donc à l'ambition du jeune avocat les plus brillantes perspectives. De la clientèle ordinaire, il va passer à Vadvocatio fisci, puis monter aux fonctions de coi^rector, de praeses provinciae, puis s'élever à la préfecture de la ville ou du prétoire, et pourquoi pas jusques au consulat lui-même? Les empereurs ne considèrent-ils pas son ordre comme le séminaire des honneurs romains (seminarium dignitatum) ? N'en proclament-ils pas tous les membres dignes des suprêmes magistratures (5) ?

Le corps des avocats urbains se maintint sous les rois ostrogoths (6) et sous la restauration byzantine.

(1) Spartien, Hadrianns, 20; Frg. De Jure fisci, l 17 ; Constantin, C. 5, C. Just., De delator., X, Il ; Godefroy, Cod. Théod. , Paratitlon, De adv. fisci. Ce n'est point là l'origine de notre ministère public moderne, et cependant, chez quelques nations latines (Espagne, Portugal), le chef du parquet porte encore le nom de fiscal.

(2) La plupart des historiens du droit ont omis de le remarquer (V. Godefroy , loc. cit. : de Serrigny, Dr. pub. et adm. romain, t. Il, n° 651 ; Naudet, Des changements dans l'adm. de l'empire romain, t. II, pp. 238-240; Daremberg et Saglio, v Adv. fisci, etc.).

(3) La constitution de Léon et Zenon (16, C. Just. , De adv. div. judic. , II, 7) est adressée à Justinianus, préfet urbain de Gonstantinople. Il est vrai que l'mscriptio manque dans plusieurs manuscrits, mais elle se trouve dans nombre d'autres (v, le Codex Justinianus de Krueger, loc. cit.) ; et , au besoin , le texte correspondant des Basiliques (I, VllI, 28; éd. Heinibach, t. I, p. 347), démontrerait qu'il s'agit bien du préfet de la ville et non pas de celui du prétoire.

(4) Léon et Zenon, C. 16, C. Just., De adv. div. judiciorum, II, 7; Théod. et Valent., C. 8, ibid. ; Anast. , C. 2, C. Just., De adv. div. judicum, H, 8; Théod. et Valent., C. 30, C. Th., De cohort. , VIII , 4 ; Honor. et Théod. , C. 14 , C. Th., De privil. eor. qui in sacr. palat., VI , 35; Novelle de Valent,, III, titre 2, De postulando, § 2.

(5) Nov. Valent., III, tit. 2, § 1 ; Wilmanns, 1223.

(6) Cassiodore, Var., VI, 4.

ESSAI SUR l'histoire DE LA PR AEFE G TUR A URB IS A ROME. 101

III. Offlcium du préfet urbain. — Outre ces conseillers et avocats , auxiliaires de son audience, le préfet urbain, pour les mille détails de son administration et de sa justice, était assisté par toute une légion d'appariteurs. Quelques-uns de ces offices remontent nécessairement aux origines mêmes de la juridiction préfectorale; il en est dont l'existence se trouve attestée au moinsdès le début du second siècle (1); mais l'organisation ne se compléta qu'à l'établissement du bas-empire. C'est alors que le préfet nous apparaît avec tout son cortège d'officiers.

Autrefois, sous le haut-empire, les grands administrateurs, qui étaient tout ensemble chefs d'armée, choisissaient de préférence leurs appariteurs dans les troupes de leur ressort. Le bas- empire bureaucratique héritant du haut-empire militaire, des noms belliqueux survécurent, imposés maintenant à de pacifiques commis : (n pr inceps ^ cornicularius , militia, qui militant ., etc. » La corporation remplaça la légion; l'appariteur immatriculé, comme jadis le légionnaire , resta, pour son temps légal, enchaîné au service, sous le commandement, sous la juridiction disciplinaire de son chef. Cependant ni la nomination, ni l'avancement, ni la révocation ne dépendaient exclusivement du supérieur, mais bien de l'empereur et de la loi (2). Des appointements, parfois assez élevés, et des privilèges (3) compensaient en partie le servage administratif. Les principes et les cornicularii pouvaient même, dans certains cas, vendre leurs charges, et la vénalité des offices naissait déjà dans le bas-empire (4). Enfin, la condition des appariteurs, comme tant d'autres, fut rendue héréditaire (5). Ainsi la naissance et l'achat la recrutaient.

Telle était donc, comme d'ailleurs dans toutes les grandes ^administrations romaines , l'organisation générale des services de la Y>raefectura urhis. Tels étaient les officiâtes, cokortales, apparitores ou praefecliani, composant Vofficium , la cohors ou Vapparitio du préfet urbain (6). Voici maintenant dans quel ordre la Notitia dignita-

(1) Le cornicularius, Va quaestionihus , et, semble-t-il, les heneficiarii paraissent dès Hadrien {C. L L., YI, 1340; i. jR. N., 1459), sous les préfets Annius Vérus (a. 121) et Valérius Asiaticus (a. 124).

(2) Constantin, C. 1; Constant., C. 7; Theodos. et Valent., CC. 21, 22, 23, C. Th., De divers, offic. VIII, 7; Constant., C. 2, C. Just., De cohortal, XII, 58.

(3) Le § 8 de la constitution De officio praef. praet. Africae (C. Just., I, 27) peut donner, par analogie, un aperçu des émoluments.

(4) Valent, et Valens. C. 10, C. Th., De cohort., VIII, 4.

(ô)Théod. II, C. uU.; C. Th. , De cohortal. , VIII, 4; Arcad. et Hon. , C. 19; C. Th., De divers, off., VIII, 7; Théod., C. 12, pr., gg 1 et 2; C. Just., De cohort. , II, 58.

(6) V. sur Vofficium : Godeiroy, Notit. dign., Not. praef. urh. Romae ; Bôcking, Notit. dign. Occid., p. 16, 192, 193, 206; Serrigny, Dr. pub. et adm. romain, t. P', n«»' 205-221. — Tous ces noms divers d'officiales, cohortales, apparitores ^ praefec-

tum (1) énumère et classe, sous l'autorité du préfet, toute cette hiérarchie obéissante.

io En tête, le Princeps , directeur général du personnel et des bureaux (2).

2o Venait ensuite le Cornicularius ou greffier en chef ; déjà une inscription du temps d'Hadrien mentionne cet office; ce greffier assistait aux audiences, posté à l'extrémité du tribunal ; il surveillait la procédure , signait les actes judiciaires, rédigeait les jugements, gardait les archives; l'emploi était fort lucratif (3).

3° Puis VAdjutor ou Primicerius ; ce primicier était une sorte de substitut ou de premier commis qui devait, au besoin, aider ou suppléer le préfet (4).

4° Puis le Commentariensis , directeur en chef des prisons, mais avec une variété d'attributions qui l'associait en partie à l'instruction criminelle. Il faisait exécuter par ses agents les mandats d'arrêt que décernait le préfet; il avait la police de la prison, tenait le registre d'écrou (commen^ar/a), fournissait les vivres aux détenus. Théodose l'avait obligé à remettre tous les mois sous les yeux des magistrats l'état nominatif des prisonniers. C'était lui qui les conduisait devant le tribunal et qui

tiani, sont synonymes ou à peu près. Officium est le terme général; praefectiani , comme il appert, est spécial aux employés des préfectures; cohors semblerait désigner plus précisément le lien qui enchaîne au service ces employés et leurs enfants {vinculum cohortale) ; apparitio enfin s'appliquerait plus habituellement aux agents subalternes, tels que licteurs, hérauts, etc., et cependant le Code Justinien place sous la rubrique De apparitorihus praefectorum praetorio (XII, 53) les cornicularii eux-mêmes.

(1) Quelques-uns de ces officia sont malaisés à définir. Ici Bôcking est d'une concision plus que lapidaire {Not. Or., p. 183; Occid., p. 206).

(2) Cf. Ammien, XV, 3, 8. Un édit d'Arcadius et Honorius (C. 5, C. Th., De princ. agent, in rehus, VI, 28), portant règlement d'offices , réserve au princeps, k l'exclusion des censuales {infrà, p. 104), le monopole rémunérateur de lancer les citations introductives d'instance devant le sénat (citatoria).

(3) A l'origine, les cornicularii étaient des soldats ainsi désignés, semble-t-il , d'après la pointe (cornu) de leur casque. Ce nom passe ensuite aux greffiers des magistrats civils , et dès Hadrien apparaît un cornicularius de la préfecture urbaine (C. L L. , VI, 1340, a. 126). Plus tard, Cassiodore, oublieux des origines, voudrait dériver leur titre de leur station même à l'angle [cornu) du tribunal {Variar., XI, 36). Traitement et casuel rendaient la place fort enviable, et Lydus, qui venait de l'obtenir à la préfecture du prétoire, s'en promettait bonne fortune, quand soudain les émoluments furent retranchés (De Magist., III, 25, a. 551).

(4) Théod., C. 5, C. Just., De off. praef. urhi, 1 , 28. Le rôle de cet adjutor est d'ailleurs assez difficile à définir (de Serrigny, t. I, n" 214). 11 se nommait encore adjutor urbicus (Gruter , 387 , 4) ou urhani officii (Symmaque, Relat. , X , 23). La préfecture urbaine est une des administrations oîi l'adjutor tenait le troisième rang, classement que Godefroy a omis dans sa longue énumération [ad L. 10, C. Th., De cohort., VIII, 4, t. pf, p. 492, col. l'"). Ne pas confondre cet adjutor en chef avec les adjutores subalternes attachés aux fonctionnaires de second ordre.

les surveillait au cours des débats. Il présidait à la torture, infligée devant lui , mais , en général , hors de la présence des juges , par les valets du bourreau. Dans les derniers temps, il dirigeait encore les exécutions capitales. Aussi le commentariensis est-il l'un des personnages qui reparaissent le plus fréquemment dans les Actes des martyrs (1).

Ce chef des prisons était secondé par un adjulor (2), plus spécialement commis à la garde des cachots, probablement aussi par un instrumentarius , sorte de greffier criminel , chargé d'expédier les actes de la juridiction pénale (3), enfin par un nombreux personnel de geôliers (clavicularii) et de tortionnaires (a quaestionibus) (4).

5° Les Ab actis (ou actuarii) , espèces de notaires, authentiquaient, sous l'autorité du préfet, les actes dont les particuliers leur confiaient la rédaction; c'étaient eux aussi qui faisaient citer le défendeur devant la cour préfectorale, et qui préparaient les dossiers (5).

6o Le Primiscrihius ou Numerarius , trésorier agent comptable, était chargé du budget de la préfecture et de la gestion de ses finances (6).

7» Les Subadjuvae , comme leur nom l'indique , étaient des aides auxiliaires, des sous-aides, mais de quel supérieur? Du primicerius ou adjutor en chef, dit-on; c'étaient les adjutores de Vadjutor (7).

8" Le Curator epistolarum était un secrétaire chargé de la rédaction des dépêches (8) .

(1) Valentin, C. 5, C. Th., De custod. reor., IX, 3; Gratian, C. 6, ihid; Honor., C. 7, ibid.; Lydus, III, 16; Valent, et Valens, C. 7, C. Just., De calumn., IX, 46; Valens, Valent, et Grat., C. 4, C. Just., De custod. reor. , IX, 4; Grat., Valent, et Théod.jC. 5, ibid.\ Baronius, Martyrol., 27 mars, 21 août, etc. ; Bollandistes, Acta S' Marcelli, papae, 16 janv., t. II, p. 370, 5; Walter, Hist. du droit crim. , n. 881 ; Orelli-Henzen, 3206; C. I. L., VI, 8401.

(2) Du moins le commentariensis du préfet du prétoire en avait-il un. Valent., Valens et Grat. , C. 4, C. Just. , De custod. reor., IX , 4; Le Blant, Les Actes des martyrs, § 21 {Mém. de l'Acad. des inscript., t, XXX, p. 123 s.).

(3) Lydus, Demagistr., III, 19; Walter, Hist. du droit crim., n. 853. • (4) l. R. N., 1459; C, I. L., VI, 2880. Lydus, III, 16.

(5) Lydus, III, 20.

(6) Syaimaque, X, 34; C. L L., VI, 8405. Que le primiscrinius de la préfecture de Rome ne soit pas une sorte de greffier comme celui dont parle Lydus (III, 11), mais bien un trésorier, c'est ce que prouve le synonyme de numerarius accolé à son litre dans la Notitia, tant à Rome qu'à Constantinople.

(7) Pancirolc, Not. Or., ch. 16; et en ce sens la C. 3 § 1, de Théod., C. Th., De agent, in rébus, VII, 27, qui fait marcher ensemble « adjutor et subadjuvae. » — Peut-être cependant la place des subadjuvae dans la Notitia, à la suite du numerarius, induirait-elle à en faire des commis caissiers, auxiliaires de l'agent comptable principal. Les subadjuvae redeviendraient alors, au lieu des adjutores de l'adjutor, ces adjutores du numerarius dont parle Zenon (C. 10, g 2, C. Just., De numerariis, XII, 50).

(8) Dans les appels devant le préfet, c'était lui aussi qui recevait les dossiers de

9o Le Regerendarius enregistrait sur un livre journal le sommaire des causes et des affaires; ces regesta servaient de répertoire et pouvaient suppléer à la perte des dossiers (1).

10» Les Exceptores, espèces de commis greffiers sténographes (rajcu- Ypoccpot), prenaient au vol les notes d'audience, qualité des parties, conclusions, interrogatoires, dépositions, incidents, sentence, et le reste, pour tout soumettre, sans doute, au cornicularius , chargé de la rédaction officielle. C'est à ces exceptores que les premiers chrétiens achetaient copie des Actes des martyrs, pieux commerce qui se pratique aujourd'hui encore dans les missions de l'extrême Orient.

11» Leurs Adjutores étaient des aides auxiliaires, des façons de copistes, d'expéditionnaires (2).

12° Les Censuales^ sous la direction du magister census^ composaient la chancellerie ou le greffe du sénat que présidait , comme princeps , le préfet urbain. Ils dressaient les actes et préparaient ou exécutaient les décisions du ressort de leur magister. C'était à eux que les sénateurs devaient déclarer la valeur de leurs biens-fonds; les censuales enregistraient et vérifiaient la déclaration et l'estimation, calculaient, sur cette base , le follis senatorius de chacun et le recouvraient (3). Ils percevaient encore Vaurum ohlatitiiirn que le sénat s'imposait pour fêter l'avènement du prince, ses quinquennalia , ses decennalia, ses victoires vraies ou supposées , ainsi que la votorum oblatio , ou étrennes de l'empereur, dues aussi par le sénat à chaque renouvellement de l'année. Ces scribes rédigeaient également les procès-verbaux des séances et tous les actes du sénat, hormis les citatoria. C'étaient eux qui tenaient, sous la surveillance de leur chef, les registres 011 l'on insinuait les donations et testaments, où l'on transcrivait les emphytéoses etautres titres sujets à cette formalité. Ils tenaient liste aussi du nom et du domicile des étudiants, dont ils surveillaient les association et la conduite. Ils avaient charge enfin d'interdire dans

première instance et rédigeait désormais la procédure (Justinien, C. 5, § 2, G., De temp. appel., VII, 63).

(1) Pancirole, Notil. Or. , ch. 18. Regerendarius vient de a regestis; ce doit être par conséquent un enregistreur, et non pas un préposé aux evecliones du cursus puhlicuSf comme pense M. Léotard (p. 77) d'après Lydus (III, 4 et 21). Mais Lydus parlait, en tout cas, du regerendarius da praefectus praetorio , préfet qui avait le droit de délivrer les permis pour la poste impériale, et non pas du regerendarius du praefectus urhi, auquel ce droit était refusé (Grat,, Valent, et Théod., C. 9, C. Just., De cursu puhl., XII, 51).

(2) Pancirole, Notit. Or., ch. 19.

(3) Gfatian, C 8, et Arcad. et Hon. , C 12, C. Th., De sénat., VI , 2 ; pour les biens sis dans les provinces, les censuales chargeaient du recouvrement Vofficium du gouverneur.

ESSAI SUR l'histoire DE LA PRAEPECTURA URBIS A ROME. 105

Rome l'exhibition néfaste du costume des barbares {ne barbaro habitu processeris) (1).

i 3» Les Nomenculatores , sous les ordres des ab actis , appelaient à l'audience les causes, les parties, les avocats, les témoins (2).

14o Enfin la liste de la Notitia se ferme avec les Singularii, espèces de courriers des dépêches, qui emportaient, dans toutes les directions, les ordres et la correspondance du préfet (3).

Et tout ce personnel, si nombreux qu'il fût, ne suffisait pas encore à l'immense service de la préfecture urbaine. A tant d'auxiliaires, officiellement énumérés dans la Notitia, l'histoire et les inscriptions permettent d'en ajouter d'autres.

1 0 D'abord des Cancellarii. Mais ce titre désignait, sous l'empire, deux catégories bien distinctes d'employés. Les uns, de faction coiitre la balustrade (cancelli) qui séparait le tribunaldupublic, faisaient le service de la salle, y maintenaient l'ordre, tiraient le rideau (vélum) quand le magistrat entrait en délibération avec son conseil. C'étaient nos huissiers audienciers. Les autres , plus relevés en dignité , assez richement appointés, présentaient au magistrat les pièces du procès, écrivaient sous sa dictée ou transmettaient ses communications orales , veillaient à l'inscription des titres dans les registres. C'étaient des espèces de secrétaires. Huissiers et secrétaires ne pouvaient manquer de se trouver dans Vofficium d'un aussi grand magistrat que le préfet urbain. Mais nous ne saurions affirmer à quelle catégorie appartenait le cancellarius dont fait mémoire une inscription funéraire contemporaine de Justin II (4).

2o Puis encore des A quaestionibus ou tortionnaires. Ils mettaient les accusés à la question. Dans le siècle des Antonins, un ancien soldat, devenu décurion de Bénévent, relate cet office dans le cursus honorum qu'il grave de son vivant sur sa tombe (5).

(1) Arcad. et Hon., CC. U et 15, C. Th., De senaL, VI, 2; iidem., G. l, C. Th.. De oblat. vot, VII, 24; etC.2, C. Just., De princ. agent, in rehus, XII, 22; Valent, C. 1 , C. Th., De studiis liber. , XIV , 9; Arcad. et Hon. , C. 3, C. Th., De habitu quo uti, XIV , 10. Ces censuales doivent être les anciens decuriales des magistrats du haut empire, rattachés maintenant au service du sénat dont le préfet urbain' est le chef. (V. Mommsen, Le Droit public romain, trad. Girard , t. P% p. 240 et n° 2.)

(2) Lydus, III, 8 et 20.

(3) M., III, 7. Orelli-Henzen , 2003 ; 3829.

(4) C. /. L., VI, 8401, a. 578. Sur les cancellarii huissiers, v. Bethmann-Hohveg {Der rœm. Civilpr., III, p. 157} et Bôcking {Notit. Occ. , p. 305 s.) , et sur les cancellarii secrétaires, Justinien (C. l, § 8, C, De off'. praef. praet. Africae , I, 27) , et Krûger [Kritik des Justinian Codex, p. 163). Cf. Saumaise , De secretariis, ap. Sallengre, t. 2, p. 669.

(5) Inscription de Bénévent, ap. de Vita {Thésaurus antiq. Benevcnt., p. 241);

IU6 ESSAI SUR l'histoire de la PRAEFECTURA URBIS a ROME.

3» Il fallait bien aussi que le préfet, magistrat et administrateur, recourût, à l'occasion, au ministère des Interprètes, et que 4° des Viatores ou huissiers fissent les significations aux parties.

5° On a vu que des Licteurs portaient les faisceaux devant lui, et que 6° des Hérauts (praecones , x^W.^0 ^® précédaient en l'acclamant c'étaient encore ses porte-voix pour communiquer avec la foule.

7o II est probable qu'il avait aussi des Beneftciarii sous ses ordres. C'étaient, on le sait, des soldats détachés des aigles pour le service des grands fonctionnaires. Gomment n'en aurait-on pas mis à la disposition du préfet pour son escorte personnelle, pour la recherche, l'arrestation ou le transfert des accusés , pour la garde des'prisonniers de marque, la police des grandes audiences et autres missions semblables? Deux inscriptions, néanmoins, et encore l'une équivoque, l'autre défigurée par la distraction du lapicide, restent seules pour en témoigner (1).

Çà et là enfin, dans 1 epigraphie, dans les Actes des martyrs et ailleurs, l'on voit apparaître, sous bien d'autres noms, les appariteurs de la préfecture urbaine. Mais ce ne sont, en général, que des expressions vagues ou des synonymes (2). L'identification en serait, le plus souvent, aussi oiseuse que délicate (3).

IV. Magistrats d'arrondissement ou de quartiers (curatores regionum, magistri vicorum) (4).

Pour l'administration intérieure de la ville, le préfet était encore

Orelli-Henzen, 3462; 1. R. N., 1459. Autre inscription, Orelli-Henzen, 3477, corrigée par Mommsen, C. I. L., VI , 2880.

(1) Tout porte du moins à supposer que des heneficiarii servaient le praefectus urbi. II est vrai que le B{encficiarius) PR. VRB. de l'inscription 2680, C. l. L. , VI, pourrait appartenir à un PR(aefor) VRB(îs) aussi bien qu'à un PK{aefectus) VRB(i). Mais dans l'épigraphe précitée de Bénévent (i. R. N. , 1459), l'on voit ce même soldat qui fut d'abord a quap.stionihus factus par le préfet Annius Vérus, devenir ensuite BENE¥{iciarius) V(ai)ERI ASIATICI; or Valérius Asiaticus fut préfet de Rome (a. 124) ; si donc la pierre le qualifie de PRAET(om) VRB(w), ce n'est qu'une erreur du lapicide qui a substitué un T à l'F de PRAEF{ecti) VRB(t).

(2) Par exemple tahularii, scrinarii, etc. Le titre de tahularius finit par remplacer celui de numerarius (Valent, et Valens., C. 2, C. Just., De Numerariis, XII, 50; ('. Z. I.,VI, 8403). Scrinarius désigne en général les employés attachés au service intérieur des bureaux {C. I. L., VI, 8404 et 8406).

(3) Il est souvent difficile, en effet, en lisant les inscriptions, les Actes des martyrs, Lydus et les autres Byzantins, de reconnaître toute cette multitude de fonctionnaires et d'employés subalternes. La synonymie, les variations des titres de siècle en siècle, comme d'un empire à l'autre , contribuent à dérouter les recherches.

(4) V. Egger , Institutions municipales dés Romains (appendice à l'Examen critique (les historiens d'Auguste, p. 358).

ESSAI SUR l'fIISTOIRE DE LA PRAEFECTURA URBIS A ROME. 107

assisté par une multitude de magistrats d'arrondissements ou de quartiers.

L'on sait comment Auguste, en l'an 747 (=^ 7 av. J.-C), avait divisé Rome en quatorze arrondissements (regiones), subdivisés en quartiers (vici). On en comptait deux cent soixante-cinq sous Vespasien (1). Chaque année, les magistrats supérieurs de la ville, questeurs, préteurs et tribuns, tiraient au sort entre eux la haute surveillance des régions (2). En pratique, ils ne se préoccupaient guère, il est vrai, • que des cérémonies religieuses. On mettait 5 leur service des lictores popidares demmtiatores ; c'était le denuntiator qui transmettait, de viens en viens, les ordres de son chef (3). Chaque viens enfin était administré par quatre vicomagistri , choisis parmi les gens du quartier (e plèbe vieiniae), et chaque magister, assisté par un esclave, son minisler (4). Ces quartcniers entraient en charge le 1'^'' août, date de leur institution ; ils formaient un véritable collège qui avait ses fastes et son album ; ils remplissaient une double mission civile et religieuse, prêtres et magistrats tout ensemble du voisinage. Magistrats, leurs fonctions étaient de surveiller leur district, d'y maintenir la paix publique, de faire rapport à leurs chefs des incidents qui la troublaient; ils représentaient officiellement le quartier; ils en faisaient le recensement et distribuaient les secours aux pauvres; ils dédiaient à Hercule les étalons des poids et mesures, et les conservaient (5). Prêtres, ils élevaient, sous l'autorisation et le contrôle du magistrat supérieur, les autels consacrés dans les carrefours aux dieux lares; puis leur sacerdoce consistait à les entretenir, à les desservir, et, deux fois l'an, en robe prétexte, avec deux licteurs et un cortège d'esclaves publics, ils y présidaient aux sacrifices et aux jeux (compitalia) (6).

Sous Hadrien, la surveillance des régions fut retirée aux magistrats supérieurs, questeurs, préteurs ou tribuns. Elle fut remise à de simples

(1) Suétone, Octav., 30; Dion, LV, 8; Pline, Hist. nat., III, 66; C. l. L., VI, 975.

(2) Dion, loc. cit., dit que cet usage durait encore de son temps ; la Basis Capitolina [C. l. L.. VI, 975) rend déjà (a. 136 ap. J.-C.) douteuse une assertion que l'épigraphie dément en tous cas sous A. Sévère (V, infra, p. 108, n. 1).

(3) Orelli, 5, 736, 782; C. 1. L., VI, 1869; X, 5917; Egger, Hist, d'Aug., p. 363.

(4) V. la Basis Capitolina et Orelli-Henzen, 2i64, 2467, 5018.

(5) Suétone, Octav., 40 {vicatim), 43, et Tiber., 76; Oreili-Henzcn, 1530.

(6) Au carrefour central de chaque viens s'élevait un oratoire où l'on vénérait les lares du quartier avec le génie d'Auguste et la Stata Mater, la Vesta populaire, « qui arrête les incendies. » La tradition en rapportait l'origine aux Argées {Argcorum sucraria), sépultures supposées des héros venus d'Argos à la suite d'Hercule (Varron, De ling. lat., VI, 8). Croyance populaire qu'Auguste, dans sa politique de restauration religieuse, s'était empressé de consacrer (Dcnys d'Halicarn. , IV, 4). V. C. /. L, VI, 449-453 et 826, et Bull. Arch. Corn., 1888, p. 327 et suiv.).

curatores plébéiens, un ou deux pour chaque région, assistés aussi par \esdenuntiatores. Sous le même règne, probablement, maisau plus tard sous -A. Sévère, curatores et vicomagistri passèrent sous les ordres du praefectus vigilum (1). Par son intermédiaire, ils relevaient de la préfecture de la ville. Le préfet urbain commandait ainsi dans Rome, sans compter les curatores et denuntiatorcs, à mille soixante vicomagistri, chacun avec son minisler, soit deux mille cent-vingt auxiliaires. Le préfet de la ville, ou celui des vigiles, dut acquérir en même temps la nomination de ces subalternes (2).

On se rappelle que A. Sévère entoura le préfet urbain d'un conseil municipal composé de quatorze curatores urbis , tous consulaires, un par région. Quoique portant parfois aussi le titre de curatores regionum, ces curateurs consulaires n'ont rien de commun avec les curateurs plébéiens soumis au praefectus vigilum (3). L'institution de A. Sévère semble d'ailleurs n'avoir pas longtemps subsisté (4).

Au bas-empire, chaque région garda ses deux curatores. Mais le chiffre des vici s'accrut, surtout dans la région transtévérine (5). Et cependant, à la même époque, le nombre des vicomagistri baisse de plus d'un tiers. Les Breviaria n'en comptent

(1) La Basis Capitolina semble indiquer déjà que la surveillance des magistrats supérieurs avait cessé. En tous cas, la subordination des magistri vicorum au préfet des vigiles est constatée par une inscription qui doit être de l'année 223 après J.-C. {Ephem. epigr., t. IV, n° 746; Mommsen , 3« édit. , pp. 1036 avec la n. 2 et 1058; supra ^ p. 107, n. 2. Les curatores regionum durent reconnaître le môme chef.

(2) Il semble que ces nominations devaient appartenir à l'un ou l'autre des préfets (cf. Egger, Examen des historiens d'Auguste, p. 361, qui admettrait la nomination par le praefectus urhi). L'opinion qui remet au suffrage universel dans chaque quartier l'élection des vicomagistri ne nous parait pas conforme aux textes (Marquardt, Le culte chez les Romains, trad. Brissaud, p. 246). Si Dion (LV, 8) dit qu'ils étaient choisis « èx to-j bri\io\) » et Suétone {Oct., 30) « e plehe viciniae, » cela signifie non point que ces quarteniers devaient être choisis par les habitants, mais parmi eux.

(3) Mommsen, 3" édit.. 112, p. 1036, n. l.

(4) Y. supra, p. 98. Les deux inscriptions C. 1. L., XIV, 2078, et Bul. Ârch. Corn., 1890, p. 286, sont sans date.

(5) L'augmentation porta surtout sur le Transtévère; de 22 sous Hadrien {Basis Cap.), le nombre des vici de cette région monta, sous Constantin, à 78 (V. la Notitia). Le chiffre total pour Rome fut alors relevé de 265 à 307 suivant quelques-uns (Marquardt, VI, 20, n. 7), mais plus probablement à 324 ; ce dernier nombre, fixé par les Breviaria, concorde mieux avec les 322 de Constantinople, imitatrice habituelle de la vieille Rome; celui de 307, au contraire, supposerait qu'en donnant au Transtévère 56 vici de plus, l'on en aurait supprimé 14 dans les autres régions, réduction bien peu vraisemblable alors qu'Aurélien et Probus venaient d'élargir l'enceinte de Rome (a. 271-276). V. de Rossi, Plante icnograph., p. 61).

ESSAI SUR l'histoire DE LA PRAEFEGTURA URBIS A ROME. 100

désormais que six cent soixante *et douze en tout, quarante-huit invariablement dans chaque région. C'est que, devant le christianisme, se dissipe la vieille dévotion aux dieux lares ; prêtres d'un culte déserté, les vicomagistri perdent, avec un sacerdoce désormais oisif, leurs principales attributions; aussi leur mission se dégrade-t-elle, et ne sont-ils plus guère chargés maintenant que de veiller la nuit à la garde de la ville. Dorénavant aussi les chapelles des carrefours, quoique respectées par Constantin comme un souvenir de l'histoire et comme une parure de Rome, ne réclament plus de desservants habituels. Voilà pourquoi, au lieu d'attacher les magistri à chaque viens en particulier, on les affecte par bandes égales au service de toute une région. Ainsi l'institution se dénature, et leur rôle s'abaisse avec leur nombre (1).

Constantinople, imitatrice de Rome, eut aussi ses quatorze régions; elles étaient, toujours comme à Rome, administrées par des curateurs. On comptait dans chacune cinq vicomagistri seulement. Pas plus d'ailleurs que maintenant dans Rome , ce n'étaient des chefs de quartiers; soumis au préfet des vigiles, ils faisaient des rondes de nuit pour protéger le sommeil de Constantinople (2).

V. Magistrats sub dispositione praefecti urbi. — Enfin tous les grands services publics de Rome, créés par Auguste et Tibère avec l'empire et réorganisés comme lui par Dioclétien et Constantin , avaient été progressivement réduits sous l'autorité du préfet. Quinze magistrats dans les derniers temps, chefs eux-mêmes de départements d'importance, recevaient de lui l'impulsion.

La Notitia place sub dispositione praefecti urbi : 1» Le Praefectus annonae. — Instituée par Auguste (3), la préfec-

(1) Constantin et ses successeurs respectèrent les édicules des lares ; les régionnaires en comptent encore tout autant que de vicî -, mais le service religieux tombant peu à peu en désuétude, lesvicomagistri, nommés désorma.is non plus vicatim, mais regionalim, furent surtout employés aux rondes de nuit. D'où l'abaissement de leur nombre. L'on a même pu se demander si lorsque les régionnaires le portent à 672, chiffre précédé dans le texte syriaque de Zaccharia (v. a. 546) par une unité millénaire (1672), ces auteurs n'exagèrent point en copiant de vieux documents (de Ro.ssi, Fiante, ch. X). Une description des quatorze régions de Constantinople {Notifia dign., édit. Seek, p. 229) montre que pour les 322 vici de cette seconde Rome, .on ne nommait regionatim que 5 magistri tout au plus. Mais à Constantinople, chrétienne de naissance , on ne trouvait ni les sacella des dieux lares, ni les traditions de leur culte.

(2) V. Notitia urbis Constant, et sa CoUeclio, et Pancirole, Not. Or., c. 27.

(3) C'est bien Auguste qui l'institua, car, à sa mort (a. 14), on voit un praefectus annonae en charge prêter serment à Tibère (Tacit., Ann., I, 7). Mais cette magistrature n'avait pas alors plus de sept ans d'âge, car en l'an 7 on rencontre encore, au lieu du préfet annonaire, les curatores friimenti (Dion, LV, 26, 31).

110 ESSAI SUR l'histoire DE LA PRA.EFECTURA URBIS A ROME.

turc de l'annone fut subordonnée à celle de la ville, au moins dès Antonin le Pieux (1). Un préfet spécial était chargé de ce vaste service des distributions alimentaires, frumentationes et autres, partagées par les empereurs a leur plèbe. Il avait donc mission de veiller aux arrivages des blés d'Afrique ou de Sicile dans les havres d'Ostie et du Portus Romanus de Trajan, à leur dépôt et à leur garde dans les greniers de l'état aux ports de débarquement d'abord et ensuite à Rome , à l'approvisionnement des marchés de la capitale en céréales, huiles et autres denrées , aux inscriptions et radiations des deux cent mille tesserarii (2), enfin à la distribution régulière des grains ou du pain à tous ayants droit, dans les jours et lieux fixés. Telle était l'immense administration de Vannona civica impériale (3).

Pour en assurer le service, le préfet commandait à toutes ces corporations ouvrières qui consacraient leurs jours et leurs nuits à la nourriture de Rome. Capitaines et matelots porteurs des moissons africaines, portefaix déchargeant les navires, gardiens et contrôleurs des greniers publics d'Ostie et de Rome , bateliers du Tibre , conducteurs charroyant au four et au moulin les grains et farines, meuniersboulangers, marchands de porcs et charcutiers , tout ce peuple laborieux, forçat de l'annone et nourricier de la ville, reconnaissait le préfet pour son chef (4).

Ce préfet exerçait, fropter ministerium annonae, une juridiction administrative tant civile que criminelle. Pomponius atteste déjà sa quasi-magistrature (5). C'était lui qui punissait toutes les fraudes aux intérêts sacrés de l'annone , fraudes surexcitées souvent par ces mêmes lois arbitraires qui les réprimaient (6). Son autorité ne se bornait pas d'ailleurs aux ouvriers des corporations, mais il châtiait aussi les coalitions et les manœuvres des haussiers et des accapareurs

(1) C. l. L., Vr, 3001.

(2) La tessera était le jeton de métal qui servait de bon de pain; le nombre des tesserarii , ou porteurs de bons, fut réduit à deux cent mille par Auguste (Dion, LV, 10).

(3) Il y avait encore une annona militaris affectée à l'armée et aux fonctionnaires.

(4) Vat. Frag., 233-2'35 ; C. l. L., VI , 1002; C. i. Gr., 5973 ; Orelli-Henzen, 1084 , 7195; Cassiod., Var., VI, 18. Toutes ces corporations portaient respectivement les noms de navicularii, saccarii, patroni horreorum, mensores , caudicarii ou nautae Tiberini, calabolenses, pistores, porcinarii ou pecuarii, et confectuarii.

(5) Ulp., L. 1, § 18, D., De exerc. act., XIV, l; Pomp. L. 2, § 33 I)., De origine juris, I, 2.

(6) Honor. et Théod.. C. 0, C. Th., De suariis, XIV, 4; Valent, et Valens, CC. 1 et 2, C. Th., De can. friment, urb. Romae, XIV, 15 ; Valent., C. 1, et Arcad. et //on., C. 3, C. Just., eod. lit., XI, 22.

ESSAI SUR L^HISTOIRE DE LÀ PRAEFECTURA URBÎS A ROME, lli

(dardanarii) (1). Son pouvoir allait jusqu'au droit de vie et de mort (2). Juge civil, il statuait sur les actions des vendeurs de grains réclamant leur prix à l'Etat, et des armateurs contre ceux qui avaient traité avec le capitaine (3). Au bas-empire, enfin, il délivrait leurs certificats de moralité aux navicularii qui sollicitaient des dispenses d'âge (4).

Il était assisté, depuis S. Sévère, par un sub praefectus. Son offi' cium comprenait un adjutor, un cornicularius y des a libelliSy des dispensatores ; un tabularius tenait sa caisse, dépendante du fiscus impérial. Un centurion, avec sa troupe, attendait ses ordres (5). Sous sa direction, les édiles céréaux d'abord, puis au bas-empire le curator horreorum Galbanorum, veillaient aux greniers de la capitale; à Ostie, il était représenté par un procurator ad annonam, plus tard par le cornes portus ; et dans les provinces nourricières par des cnratores locaux. Pour juger, il s'entourait d'un consilium (6).

Subordonné au praefectus urbi , son rôle administratif se bornait, d'habitude, à des propositions, à des avis, à l'exécution des décisions supérieures : ainsi pour les inscriptions et radiations des tesserariiil). Pour la justice, le praefectus annonae, d'ordinaire, renvoyait intactes à son chef les causes trop graves (8); certains privilégiés finirent même par lui échapper de plein droit (9). On appelait de ses jugements à l'empereur ou au préfet du prétoire; au bas-empire, à celui delà ville (10).

(1) Ulp., L. 6, pr., D., De extraord. crim., XLVII, Il ; Paul, L. 37, D., De poenis, XLVIII, 19; Ulp., L. 2, pr., et Papir. Justus, L. 3, g 2, D., De lege Julia de annon., XLVllI, 12; Marcian., L. 13, D., De accusât., XLVIII, 2.

(2) Orelli, 3191 et 3169 = C. i. I., VI, 1151; on y voit un PRA.EF{aectus) ANN(onae) CVM IVRE GLAD(n) sons Constantin.

(3) Paul, L. 8, D., Quod cum eo qui in al. potest., XIV, 5 ; Ulp., L. 1, g 18, D., De exercit. act., XIV, 1 ; infrà, p. 317.

(4) Constant., C. un., § 2 Cod., Théod,, De his qui veniam, II, 7.

(5) Suh praefectus. C. 1. L., III, 1464 (a. 211-12); V, 8659, et X, 7083-84. Adjutor, C. L L., II, 1180, et VI, 8470. Cornicularius, Orelli, 3489. A libellis, C. l. L., VI, 8474-75. Dispensator, ibid., 544, 634. Tabularius, ibid., 8476-77 et 8403?. Centurio, Scsevola, L. 43, § l, D., de pign. act., XIII, 7. Rattachement de la caisse au fiscus impérial, C. L L., VI, 9626 (statio). Définition des fonctions, supra, p. 102; les a libellis recevaient sans doute les pétitions ; les dispensa (ores faisaient les distributions. Cf. infra, p. 308.

(6) M/Va, pp. 308-312.

(7; Supra, p. 110, et infra, p. 312 avec la note 4.

(8) Mommsen, 3* édit., t. II', p. 1044 avec la note 4.

(9j Le bas-empire réserva au préfet urbain les délits des trois premiers patrons des caudicarii et des mensores (Hon. et Théod., C. 9, Cod. Théod., de suar., XIV, 4; infra, p. 175.

(10) Paul, L. 8, D., Quod cum eo qui in ai., XIV, 5; Dion, LU, 33; Willems, pp. 578 et 628.

il2 ESSAI SUR l'histoire DE LA PRAEFECTURA URBIS A ROME.

Telle était cependant l'importance de sa charge, que le praefectus urbi ne devait prendre aucune décision sans le consulter ; il devait même se l'adjoindre pour certains actes (1). Au praefectus annonae seul appartenait la nomination des principaux fonctionnaires de son département. L'empereur même l'appelait parfois à juger soit à ses côtés, soit à ceux du préfet urbain.

Le préfet de l'annone était choisi dons l'ordre équestre; au basempire, il fut clarissimus (2). Sa préfecture, par la fraternité d'un même service public, se rapprochait de celle de la ville, et le préfet urbain, en gage d'estime et de concorde, lui donnait place dans son propre carpenlum (3).

A Gonstantinople, singularité remarquable, il n'y eut jamais de praefectura annonae; la préfecture de la ville se chargeait directement du service frumentaire (4).

2° Le praefectus vigilum (ou vuxTocpu}va^) (5). — Après le praefectus annonae se rangeait, dans l'ordre hiérarchique, l'un des auxiliaires les plus utiles du préfet urbain, \e praefectus vigilum. C'était encore une créature d'Auguste. Pour remplacer les triumviri nocturni , pour mieux garder la ville contre les périls de la nuit, contre le vol et l'incendie, Auguste institua, l'an sixième de notre ère, sept cohortes de veilleurs (vigiles) commandées par des tribuns, sous un préfet (6). Recrutées principalement, du moins à l'origine, parmi les affranchis latins juniens, ces cohortes étaient fortes de mille à douze cents hommes (7). Chacune d'elles surveillait deux régions de Rome; c'est pourquoi chacune avait, outré sa caserne centrale (statio), deux corps de garde (excubitoria) pour les détachements, un dans chaque région (8).

(1) Inspection des greniers d'Ostie; instruction contre les navicularii voleurs du chargement [infra, p. 3t0), etc.

(2) Dion, LU, 24. C. 1. L., YI, 1151.

(3) « Societas muneris. » Valent, et Valens, C. 1, C. Just., De off. praef. urh., I, 28.

(4) Bôcking, Not. Or., pp. 77-78 ; Lydus, De Magist., III, 38. et infrà, p. 318, n. 2.

(5) V. Kellermann, Vigilum roman, latercvla duo Coeiimontana , Rome, 1835 (commentaire des deux latercula découverts en 1820 au mont Coelius), et la basis du C. I. t., YI, 1058.

(6) Strabon, Y, 7; Suétone, Oct., 30; Dion. LY, 26; Paul, LL. 1 et 3. § 1, D., De off. praef. vig., I, 15 ; Cassiod., YII, 7. Chaque cohorte comptait 7 centuries.

(7) Suétone, Oct., 25 : « Ulertino milite. » Six ans, et, plus tard, trois ans de service donnaient au Latin Janien la cité romaine (Ulp., Beg., III, 5).

(8) Les Breviaria comptent quatorze excubitoria pour les sept cohortes. De Rossi a retrouvé l'emplacement de quatre stationes {Annal. deW Inst., a. 1858, pp. 265- 297, 391-'J2; Brdlet. di archeol. christ., a. 1870, 4, p. 173), et Lanciani, d'une cinquième [Bullet. arch. corn., a. 1873, p. 252). Enfin, en 1866-67, l'on a exhumé au Transtévère, près de Saint-Chrysogone, les ruines de l'un des excubitoria de la septième cohorte, avec sa cour pavée, son i)uits au milieu, ses chambrettes peintes à fresque, et ses inscriptions du troisième siècle (de Rossi, Bullet. di arch. chr., toc. cit.).

Armés de crocs et de haches, les vigiles, faisaient des rondes de nuit par la ville, épiant la moindre lueur suspecte, guettant les malfaiteurs qui rôdaient autour des riches demeures ou des dépôts publics (1). Leur préfet, en personne, guidait ces patrouilles du soir au matin, puis il adressait son rapport au préfet urbain (2).

Comme le préfet de l'annone, celui des gardes de nuit obéissait au praefectus urbi, au moins dès Antonin le Pieux (3).

Dès Hadrien, ou du moins sous A. Sévère, on le voit à la tête des magistri vicorum (4), et sans doute aussi de leurs chefs, les cvratores regiomim. Il avait ainsi la surintendance de toute la voirie municipale. Par son intermédiaire, toute cette magistrature dépendait du préfet urbain.

Sa juridiction pénale, assez étendue, déchargeait d'autant la préfecture de la ville. Vagabonds, gens sans aveu, voleurs, receleurs, mendiants, esclaves fugitifs formaient sa basse mais nombreuse clientèle. 11 condamnait les incendiaires par imprudence, concierges (insularii) ou habitants qui avaient négligé le couvre-feu ou les réservoirs d'eau dans les étages supérieurs {in cœnaculo) (5). Il punissait l'infidélité des préposés au vestiaire dans les bains publics (capsarii) et l'incurie des custodes qui abandonnaient aux malfaiteurs les maisons ou entrepôts commis à leur garde (6). Mais il frappait principalement toutes les classes de voleurs (fur es , effr adores, raptores) avec leurs complices. Enfin il donnait la chasse aux esclaves marrons, les rendait à leurs maîtres, ou, à défaut, les vendait à l'encan (7).

Les châtiments qu'il infligeait étaient d'habitude l'admonestation, les verges , le fouet. Il pouvait torturer les esclaves et les mettre à mort. Mais quant aux hommes libres, il lui était interdit de connaître des causes capitales; il renvoyait alors les accusés devant le praefectus urbi; ainsi, pour les incendiaires avec préméditation, et, en général, quand l'atrocité du crime ou la famosité du coupable (« famosa persona ») réclamait un suprême exemple (8).

(1) Les horrea puhlica auxquels nombre de particuliers confiaient leurs objets les plus précieux (Paul. L. 3 , § 2, D,, De off. praef. vig.y I, 15; Lampride, A. Severus, 38).

(2) § 3, d. l; Cassiod., Var., VI, 7.

(3) § 2, d. L; Erycius Clarus fut préfet de la ville et consul en 146. Supra, p. 69.

(4) Supra, p. 108, notes l et 2.

(5) Paul, L. 3, g 4, et Ulp., L. 4, D., de off. praef. vig., 1,15.

(6) Paul , L. 3, §g 2 et 5, ihid. On a l'épitaphe, en latin vulgaire, d'un ménage CVCVMIO ET VICTORIA qui tenait le vestiaire aux thermes de Caracalla : SE VIVOS FECERVNT CAPSARARIV8 DE ANTONIANAS (Orelli, 5092).

(7) Paul, L. 3 §§ 1 et 2, D.. de off. praef. vig., l, 15, et Sent., 1. 6 A, § 6.

(8) Paul, L. 3, §§ l et 2; et Ulp., L. 4, D., De off. praef. vig., I, 15; Pompon.,

Sa compétence civile embrassait les cas où la prompte intervention de l'autorité était nécessaire, où Ton pouvait craindre que les particuliers ne se fissent justice eux-mêmes, par exemple les difficultés entre propriétaires et locataires. Les propriétaires s'adressaient à lui pour exercer leur hypothèque tacile sur les meubles garnissant les lieux loués (invecta et inlata), comme aussi, lorsqu'un locataire insolvable disparaissait pendant deux années, pour faire ouvrir légalement la maison ou les magasins abandonnés et en inventorier le contenu (1 ). Il était compétent, enfin, pour toutes les difficultés se rapportant à la voirie urbaine (2). Cette préfecture avait ainsi un caractère assez juridique pour que l'illustre Modestinus en ait accepté la charge (3).

Ce préfet du guet jugeait avec l'aide d'un consilium ; il avait un sub praefectus, et son officium comprenait cornicularius ^ commentariensis , beneficiarii, exceptores et le reste (4).

Au bas-empire, le praefectus vigilum fut considéré comme le chef de Tordre équestre, et c'était de lui que les chevaliers (et les plébéiens) sollicitant des dispenses d'âge (venia aetalis), devaient obtenir leur certificat d'honorabilité (5).

Du préfet des vigiles, comme du préfet de l'annone, on appelait au prince ou au praefectus praetorio; au bas-empire, au préfet de la ville.

Le chef des vigiles était choisi dans l'ordre équestre ; au bas-empire, il fut clarissime, puis spectabilis (6).

L. 15, D., de cond. caus. dat., XII, 4. Théod., C. un., Cod. Just., eod. Ht., 1, 43.

(1) Paul, L. 9, D., in quihus causis pignus (XX, 2), et L. 56, D., locati cond. (XIX, 2). L'hypothèque tacite portait même sur les esclaves logés dans la maison par le locataire. Nerva, qui conseilla un jour l'évasion par la fenêtre, fut moqué, malgré sa gloire, pour cette tentative de mainlevée par défenestration.

(2) Un collegium fullonum, ou fontanorum, usait d'une source dans un lieu public; indemnité fut réclamée, et l'affaire successivement soumise à trois praefecti vigilum (a. 226-244), entre autres Modestin. Bremer en infère une juridiction générale de la préfecture, toutes les fois qu'il s'agit du service des eaux (Rhein. Mus. N. F., 21, p. 2 et suiv.). Mais c'est le curator aquarum qui, alors, était compétent en principe {infra, p. 117) ; et dans la lis fullonum, la compétence exceptionnelle du préfet des vigiles ne s'explique que par sa surintendance sur la voirie; {supra, p. 113); la source jaillissait dans un lieu public. (C. L L. . VI, 266; Mommsen, 3» édition, IP, p. 1058, n. 3).

(3) V. Supra, n. 3, et C. I. L., VI, 1621 {juris peritus).

(4) Suh praefectus, C. I. L., VI, 1621, et V, 8660. Cornicularius, Orelli, 3454, 6753, 7170. Pour les autres, Kellerman, pp. 77-80. Consilium, C. I. L., VI, 266.

(5) Constant., C. un., g 2 , C. Th , De his qui ven. (II, 17). Les sénateurs recevaient leurs certificats du préfet urbain, et les navicularii^ du préfet de l'annone.

(6) C. I. L., VI, 266; Dion, LV, 26; et Paul, L. 3, pr., D., De off. praef. vig., I, 15, où M spectahili vira » est interpolé, mais atteste le droit du bas-empire. En

Gonstantinople naissante avait aussi reçu sa praefectura vigilum.

Sous les Ostrogoths, Rome garda son préfet, mais Ravenne, leur capitale, eut en même temps le sien (1).

Depuis les réformes de Dioclétien et de Constantin, du reste, la surveillance des incendies avait été confiée aux collèges des artisans. A Rome, une corporation spéciale, celle des centonarii, se dévouait principalement à ce service. Telle était, dans l'antiquité, l'imperfection des pompes que, le plus souvent, il fallait étouffer les flammes sous des centones : grosses couvertures, étoffes épaisses, que l'on mouillait avec du vinaigre (2). Voilà pourquoi, au lieu du nom moderne de pompiers, les sauveteurs prenaient celui de centonarii. Symmaque les énumère parmi les corpora « quae iirbis onera sustinent, » et, sous Justinien encore, dès que le sinistre éclatait, Rome entendait, de rue en rue, retentir le vieux cri d'alarme : « Omnes collegiati (S) l » « Au secours, tous les compagnons (4) ! »

A Gonstantinople, cinq cent soixante-trois gardes de ville, recrutés parmi les diverses corporations ouvrières et répartis entre les quatorze régions en proportion de leur étendue, devaient parer aux incendies et autres périls de la nuit. Ils étaient, en récompense, exempts des charges personnelles (5). Gomme à Rome, un préfet les commandait d'abord. Il était assisté par les vicomagistri.

Mais dans la corruption byzantine, cette préfecture s'avilit au point

outre, le préfet des vigiles, comme celui de l'annone, était excusé de toute tntelle (Hcrmog., L. 41, § 1, D,, De excusât., XXVII, 1).

(1) Cassiod., Var., VII, 7 et 8.

(2) Ulp., L. 12, § 18, D., De instructo vel instrum., XXXIII, 7, signale cet emploi du vinaigre. La provision destinée au feu, apparemment de qualité peu comestible, restait en dehors de la penus legata (Ulp., L. 3, § 5, De penu leg., D., XXXIII, 9).

(3) Lydus, De Magist., I, 50.

(4) Voilà des siècles que l'érudition s'efforce à déterminer au juste la profession des centonarii. Tour à tour, on a voulu en faire : qui , des charpentiers (Godefroy, ad C. 1 , C. Th., De centon. XIV, 8); qui, des couvreurs en lattis (liabanis, Dendrophores, p. 17 note); qui, des ravaudeurs de vieux habits (Marquardt, Privatlehen, II, 567); qui, des ouvriers chargés de cuirasser de centones les machines de guerre (Daremberg et Saglio, hoc verho); qui, des fabricants de coussins, ou de couvertures, ou de voiles pour les marins, ou de tentes pour les soldats, etc., etc. Quoi qu'il en soit, d'ailleurs, des divers artisans qui ont pu porter ce nom équivoque , toujours est-il que, pris comme corpus, le collegium centonariorum était un collège organisé contre l'incendie. Depuis longtemps, en Italie et dans les provinces, nombre d'associations volontaires s'étaient formées dans ce but ; comme les autres, le bas-empire les enrégimenta. C'est bien des centonarii de Rome que parle Symmaque dans sa XIV^ Relatio préfectorale ; après avoir visé, par périphrases, les fahri et les dendrophores : « Per alios, » ajoute-t-il, « fortuita arcentur incen- » dia. » Voilà nos hommes (Cf. Hirschfeld, Der praefectus vigilum in Nemausus.ctc; Wien, 1884).

(5) Honor. et Théod. II, C. 5, C. Just., De comm. et mercat., IV, 63, dont Vin-

116 ESSAI SUR l'histoire DE LA PR AEPE CT UR A U R B I S A ROME.

de conniver avec les malfaiteurs qu'elle surveillait. Aussi Justinicn réforma-t-il l'institution, en remplaçant ces préfets indignes par un praetor plebis qu'il arma du jus gladii. Il obéissait lui-même , comme déjà le préfet des vigiles , au préfet urbain (1).

3o Le Cornes formarum , vir clarissimus et spectabilis. — On sait avec quelle profusion bienfaisante l'antique Rome, comme toujours la Rome moderne, était approvisionnée d'eaux vives. Ces admirables aqueducs, dont les ruines rompent encore l'auguste mélancolie de Vagro romano, lui amenaient à flots pressés, depuis les montagnes delà Sabine, les ondes salubres, qui, recueillies dans des centaines de châteaux (castella) , ruisselaient enfin par mille et mille artères jusques dans les thermes , les fontaines , les nymphées et les maisons (2). Après le service des distributions alimentaires et celui de la sécurité nocturne, nul autre, sous le climat de Rome et dans ses mœurs, n'intéressait davantage un peuple qui coulait une partie de ses journées parmi les amusements des bains publics. Aussi, après les praefecturae annonad et vigilum, se plaçait immédiatement la surintendance des formae aquarum, aqueducs, réservoirs et conduites d'eau.

Auguste, en l'an 743 (= il av. J.-C), avait créé un curator aquarum. C'était Messala Corvinus. Les fastes de cette magistrature s'ouvrent ainsi par le même nom que les fastes de la préfecture urbaine elle-même. Et celui qui avait abdiqué le sixième jour les fonctions illustres et redoutables de préfet conserva durant vingt-trois années une mission plus modeste, mais uniquement bienfaisante (3).

Le curator était aidé, dans le premier siècle, par deux adjutores : depuis Claude, il fut contrôlé par un procurator (4).

Nerva confia la charge à Frontin, et, grâce à ce De aquaeductibus qu'elle lui inspira, nul service public dans Rome ne nous est aussi bien connu que celui des eaux. Le curator avait sous lui des architecti, des libratores, qui réglaient le niveau et l'écoulement, des a commentariis qui enregistraient le débit général et les concessions particulières, des tabularii pour tenir les comptes, des mllici qui posaient les

scriptio, dans les meilleurs manuscrits, s'adresse à un Aétius P{raefecius) Y{rbi), et non pas P{raetorio). V. Pancirole, Imp. Or,, c. 27; De XIV reg. Urb. Consl. , passim.

(1) Novelle XIII, C. 1, § 1 et c. 2. Pancirole, ihid.

(2) Le Curiosum nomme dix-huit sources, et Frontin comptait déjà deux cent quarante-sept châteaux d'eaux {De aquaed., 78). La Rome moderne reste encore , par rapport à sa population, la ville la plus favorisée d'Europe.

(3) Frontin (De aquaed., 99 et, 102). Il donne la liste des curatores aquarum du premier siècle. On attribue à Messala une magistrature de vingt-trois ans. Les controverses sur la date exacte de sa mort (Tacite, De Orat. , 17) n'importent pas à notre sujet. V. Teuffel, Hist. de la litt. rom., t. II, n. 222.

(4) Frontin, 99, 105; Orelli-Henzen , 946, 1194, 6337.

ESSAI SUR L*HISTOIRE DE LA PRAEFECTURA URBfS A ROME. 117

tuyaux, des caslellarii, gardiens des châteaux d'eau, des circitores ou inspecteurs, des silicarii ou paveurs, des teclores qui fabriquaient le ciment, des plumbarii ou plombiers et des a punclis, fontainiers chargés de la distribution des eaux, mais qui, trop souvent, de connivence avec les consommateurs, saignaient en cachette les conduites. Hors des murs, enfin, le curator marchait entre deux licteurs, et trois esclaves de l'état formaient sa familia publica (1). Au bas-empire, tous les employés inférieurs étaient marqués, contre la désertion, d'un stigmate dans la main (2).

Outre l'administration des aqueducs, le curator avait encore une juridiction publique et privée; elle embrassait tous les délits nuisibles au service, toutes les réclamations relatives à la distribution des eaux (3).

Le bas-enjpire rehaussa la fonction par le titre de cornes formarum et par la dignité de wV spectabilis (4). Jusques aux derniers jours, et môme sous les Ostrogoths, le cornes continua de prodiguer à Rome ce luxe salutaire des eaux. Namatianus et Gassiodore admirent toujours ces fleuves suspendus, qu'un art audacieux déversait dans la cité (5).

Le cornes formarum avait une caisse spéciale, qu'alimentaient, outre le prix des concessions et abonnements, les libéralités imposées aux consuls et aux préteurs à leur entrée en charge (6).

4° Le vir clarissimus Cornes riparum et aivei Tïberis et cloacarum, — Tandis que, sur les arches aériennes des aqueducs, les sources pures de la Sabine accouraient vers Rome, en même temps, dans ce vieux sol marécageux de la ville, tout un réseau de canaux souterrains la purgeait des eaux stagnantes ou souillées en les dégorgeant dans le Tibre. C'est l'empereur Tibère qui avait institué, pour ce service non moins indispensable, cinq curatores alvei Tiberis , chargés tout à la fois de nettoyer le lit du fleuve, d'en défendre les rives contre ses fréquentes inondations, enfin d'entretenir en bon état ses affluents secrets, la cloaca maxima et autres égoûts (7). Dès Vespasien, d'ailleurs, à ce quinquévirat primitif succédait un curator unique. Pline le Jeune eut cette fonction entre les années 105 et i07 (= 859-

(1) Frontin, 100. 101, 105, 115, 117; Orelli-Henzen, 3204; C. I. L., VI, 2344-2346, 8487, 8493-8496. Sans compter les scribes, accensi, praecones, etc.

(2) Zenon, C. 10, C. Just., De aquaed., XI, 42.

(3) « Curatores aquarum judiciis vacent privalis puUicisque » (Frontin, lOl).