Arch. dép., 8 M

■i. Arch dcp.,8M2. Le maire à l'abbé Blanchard, 1 1 frimaire an XII (3 décembre i8o3).

l'apaisement religieux 307

bre i8o3). L'assistance était houleuse ; on refusa de sonner la cloche ; le service des vêpres fut troublé par de grossières interruptions. L'esprit mordant que le poète Horace considérait un peu comme le don naturel des paysans italiens, se retrouve chez ces modestes cultivateurs bretons de Trémeheuc dans les courts libelles qu'on se passe de main en main et où la personne du nouveau pasteur n'est pas épargnée. Le curé Scvin, de Combourg, adressa un rapport au préfet qui ne s'empressa pas d'intervenir. Le malheureux desservant eut la vie dure : on lui dérobait tous les ornements sacerdotaux ; il n'avait aucun cierge à sa disposition, et le dimanche, son rival Trincot célébrait une messe solennelle et suivie. Quand il montait en chaire pour faire une communication, le maire envoyait un rapport à Mounier pour l'accuser d'avoir attaqué le Concordat et les autorités civiles. Le préfet lassé finit par renvoyer Trincot dans son pays natal, en Normandie. Tous les jeunes gens de Trémeheuc furent pris peu à peu par .la conscription et le tumulte s'apaisa: la petite commune retrouva son calme d'antan. Dans les listes du plébiscite de l'an XII, parmi les votes approbatifs, on relève sur le registre déposé chez Mc Nouazé, notaire à Gombourg, la signature de François Blanchard, desservant de Trémeheuc. Il était donc resté maître du terrain si difficilement conquis. D'ailleurs la petite paroisse de Trémeheuc ne tarda pas à être supprimée : ce fut sans doute au début de l'Empire, car un état des succursales d'Ille-et-Vilaine, dressé en décembre 1807, la montre réunie à la paroisse de Lourmais.

IV. — On peut dire que le combat entre les deux clergés cessa laute de combattants du côté des constitutionnels, mais un schisme d'une autre nature s'était produit dans les rangs mêmes du clergé réfractaire. Il n'a pas eu le grand retentissement provoqué par la constitution civile du clergé, il n'a pas suscité des débats aussi ardents, et n'a laissé que peu de traces dans l'histoire ecclésiastique de France au début du xixe siècle : c'est le schisme delà petite Eglise. Certains prélats réfugiés en Angleterre n'acceptèrent pas les négociations du pape avec le gouvernement consulaire ; ils refusèrent de donner leur démission, malgré les ordres de Pie VII, et continuèrent durant toute la période impériale à se considérer comme les chefs de leurs anciens diocèses et à diriger les fidèles. Un certain nombre de prêtres adoptèrent la même ligne de conduite, ne voulurent pas se rallier au Concordat, ni reconnaître les nouveaux évêques. L'abbé Tresvauxdit qu'ils furent répandus surtout dans le diocèse de Vannes, dans quelques cantons de celui de Rennes, et un peu dans celui de

Saint-Brieuc. Le comte de Bellevue dans son ouvrage sur l'hôpital Saint- Yves de Rennes donne quelques détails sur la secte de la petite Eglise à Fougères1. Il est question de ce dernier groupe dans un texte des Archives d'Ille-et- Vilaine à la date de 182 1 ; le sous-préfet de Fougères écrit au préfet de Rennes, M. de La Villegontier : « On m'a prévenu que depuis un mois Mme de La Léziardière, demeurant à Fougères, a chez elle un prêtre de la petite Eglise. On croit qu'il y confesse et dit la messe les jours du dimanche. Il paraît que le nombre de personnes qui assistent à sa messe ne s'élève pas à plus de 10 et ces personnes ont la précaution de s'introduire les unes après les autres chez Mme de La Léziardière de manière à cacher au public l'objet qui les y conduit". »

Cette lettre prouve que la secte de la petite Eglise n'avait guère pris d'extension après vingt ans d'existence et ne créa jamais d'embarras sérieux par sa discrétion et ses offices mystérieux, ni aux pouvoirs publics, ni au catholicisme concordataire3.

Le gouvernement consulaire avait pris durant les années 1802 et i8o3 une série de mesures destinées à seconder les efforts du préfet pour hâter l'apaisement religieux. Les jeunes gens déjà pourvus du sous-diaconat étaient dispensés du service militaire et pouvaient continuer leurs études théologiques4. Les diverses communes devaient se préoccuper dans le plus bref délai d'assurer aux curés ou desservants la possession des bâtiments nécessaires à l'exercice du culte, en réparant les anciens presbytères, ou acquérant de nouveaux immeubles pour cette destination5. Les conseils municipaux pouvaient augmenter aussi le traitement des ministres du culte s'ils le jugeaient nécessaire et devaient s'assembler avant le mois de mai i8o3 pour régler ces diverses questions. Le conseil général de son côté fut autorisé à voter une augmentation de traitement à l'évêque, si les circonstances l'exigeaient et les sommes nécessaires devaient être imputées sur les centimes additionnels affectés chaque année aux dépenses variables du département6. Enfin une série d'arrêtés assurèrent le rétablissement des fabriques.

Dès le 9 février i8o3 Portalis annonçait au préfet que les biens

1. Tresvaux, ouv. cité, p. /j56. Comte de Bellevue, id., p. 120, 121, 378.