Arch. nat., AFiv io

2. Arch. dép., 9 Ki, fol. i3o. L'arrêté fut publié dans le Journal d'Illc-ct-Yilai no* 36j 37> 38^ 3Q-

33o LES PRÉLUDES DE l'eMPIRE

communes de naissance, s'ils étaient Français. Les maires devaient leur fournir 3 sous par lieue jusqu'à la ville la plus voisine ; ils seraient remboursés de cette dépense sur les fonds de la préfecture. Cet arrêté préfectoral avait certainemeut réduit le nombre des vagabonds et des miséreux dans les campagnes où ils étaient traqués par la gendarmerie, mais avait eu aussi pour conséquence inévitable de les grouper davantage dans les centres urbains, où Gornudet était désagréablement surpris de leur afïluence. Par suite de la misère générale dans le département les contributions publiques n'étaient recouvrées que péniblement et à force de délais. Les récoltes de l'anX et de l'an XI avaient été médiocres à cause de la sécheresse ; celles de l'an XII et de l'an XIII furent au contraire très bonnes : le blé noir, les châtaignes, les pommes parurent en abondance1. L'Illeet- Vilaine put même fournir un excédent pour l'exportation et une grande quantité de grains fut transportée par mer de Redon à Bordeaux, car les récoltes de la Gironde avaient été insuffisantes. Mais ces bonnes années relevaient à peine les cultivateurs bretons de la détresse à laquelle les avaient réduits les mauvais résultats des précédentes années.

Gouvion Saint-Cyr qui visita l'Ille-et- Vilaine à la fin de 1802 déclarait « que la guerre serait un grand malheur pour ce département qui avait besoin de paix pour réparer ses pertes2 ».

La politique de Napoléon devait au contraire lui procurer douze ans de guerres continues. La rupture des relations avec l'Angleterre allait de nouveau paralyser tout le commerce maritime de la région bretonne, particulièrement celui de l'arrondissement de Saint-Malo. A Gancale la pêche des huîtres devait péricliter à cause de la présence trop fréquente des vaisseaux anglais dans la baie du Mont Saint- Michel. La nouvelle déclaration de guerre eut aussi pour résultat

immédiat de causer des pertes considérables au commerce malouin. En effet, les négociants de Saint-Malo avaient redoublé d'activité au lendemain de la paix d'Amiens ; ils avaient transformé sans retard leurs corsaires en navires de commerce, et dès les premiers mois de 1802, plus de i5o voiliers étaient sortis du port de Saint-Malo. C'était l'heureuse conséquence d'une paix tant souhaitée des deux côtés de la Manche, et le commerce fructueux d'avant 1790 paraissait renaître. Mais après la rupture franco-britannique la plupart des dépenses engagées pour le départ des navires terre-neuviens res-