Archives du Palais de Justice de Rennes

!\- Hédouville (Gabriel-Joseph de) était né à Laon le 27 juillet 1755 ; sous-lieutenant aux. dragons de Languedoc en 1773, il était capitaine en 1792, général de brigade et chef d'état-major de l'armée de la Moselle, en mars 1793. Il fut plusieurs fois suspendu de ses fonctions.

5. L'original est aux Archives historiques de la guerre. Correspondance de l'armée d'Angleterre an VIII.

86 l'ille-et-vilaine en 1799

usurpateur1. » Avec des hommes égarés par un loyalisme excessif et qui osaient encore invoquer le secours généreux d'une puissance étrangère alors en guerre contre leur patrie, il était évident qu'une politique de ménagements ne pouvait conduire qu'à des résultats infructueux. D'ailleurs beaucoup d'entre eux crurent qu'elle était seulement l'indice des craintes du gouvernement consulaire à leur égard et ils se disposèrent à profiter des avantages et du répit qu'on leur accordait pour accroître leur nombre et continuer l'insurrection. Pendant que les troupes républicaines observaient l'armistice, des bandes de chouans pillaient mieux que jamais les communes rurales et embauchaient les habitants par centaines en menaçant de les fusiller, s'ils tentaient de revenir dans leurs foyers. Ils disaient hautement qu'ils se moquaient des proclamations mielleuses du général Hédouville et de la suspension d'armes acceptée à tort par quelques-uns de leurs chefs. Dans le bourg d'Argentré ils procèdent solennellement à la bénédiction de plusieurs drapeaux blancs ; ils occupent Plélan et y lèvent des contributions ; à Renac ils confisquent les grains et les bestiaux du président de l'administration municipale, Du Pasquier ; à Tinténiac, ils soumettent les acquéreurs de biens nationaux à toutes sortes de vexations2. Nous pourrions multiplier les exemples de méfaits semblables dans toutes les parties du département. Aussi de vives protestations s'élèvent contre cette audace des insurgés irréconciliables. L'administration municipale de Rennes adressa une lettre aux consuls pour les supplier de venir en aide aux autorités impuissantes du département3.

III. — Fouché, convaincu par les rapports nombreux qui lui arrivaient chaque jour, dut reconnaître que le but cherché n'avait pas été atteint et que les mesures de conciliation n'avaient pas amélioré la situation telle qu'elle était aux derniers jours de l'an VII. Dans son rapport aux Consuls du 2 1\ frimaire (i5 décembre) il déclare déjà que les chouans « ont continué et peut-être multiplié leurs excès4». Alors Bonaparte n'hésite pas à revenir aux mesures de rigueur. Le 21 nivôse (11 janvier 1800) parut une nouvelle proclamation dont

1. Manifeste des royalistes des provinces de l'Ouest en réponse à la proclamation des soidisant consuls, 1800.

2. Arch. nat., F" 7686. Baymé au ministre de l'Intérieur, \[\ frimaire an VIII. Arch. hist. de la guerre. Correspondance de l'armée d'Angleterre Baymé à Berthier, i3 nivôsean VIII (3 janvier 1800).