Arch. municipales de Rennes. Registres D —, fol

4. Cité par M. Aulard, Etat de la France en l'an VIII, p. 69.

LES PREMIERS MOIS DU CONSULAT DANS L'iLLE-ET-VILAINE 87

le ton était bien différent de la précédente. « Une plus longue patience, disait-elle, ferait le triomphe des ennemis de la République. » Il était défendu désormais a tous les généraux et fonctionnaires publics de correspondre avec les chefs des rebelles pour éviter les fallacieuses promesses de soumission, trop souvent suivies de dangereux revirements. Les gardes nationales de toutes les communes devaient prendre les armes et chasser les insurgés de leurs territoires respectifs. Toute commune qui leur donnerait protection serait traitée comme rebelle1.

Une décision plus grave encore suivit de près la proclamation du 21 nivôse. Le 17 de ce mois, Rœderer, président de la section de l'Intérieur au Conseil d'Etat, soumit aux Consuls un rapport sur la nécessité de suspendre pendant trois mois l'empire de la Constitution dans 10 départements: Ille-et-Vilaine, Morbihan, Côtes-du-Nord, Loire-Inférieure, Maine-et-Loire, Mayenne, Sarthe, Orne, Manche, Calvados2. Le rapport fut approuvé séance tenante et le 23 nivôse (i3 janvier) une loi conforme était rendue par le Corps législatif toujours empressé à subir docilement la volonté de Bonaparte3. Le nouveau ministre de l'Intérieur, Lucien Bonaparte, écrivit alors aux administrateurs d'Ille-et- Vilaine : « Le gouvernement a épuisé pour rendre la paix à vos contrées, l'autorité de la persuasion et la puissance des conseils; mais il faut la guerre4. » L'arrêté des consuls du 26 nivôse (16 janvier) établit, en effet, la domination complète du régime militaire auquel toutes les autorités civiles restaient subordonnées. Le général commandant en chef pouvait faire des règlements, même édicter la peine de mort ; il lui était permis d'imposer à son gré des contributions extraordinaires sur les communes du département pour les punir de leur inertie ou de leur entente avec les chouans5.

L'armée d'Angleterre devait prendre désormais le nom d'armée de l'Ouest par un arrêté du il\ nivôse, mis à exécution le 27 (17 janvier). Son chef qui allait être appelé à exercer un commandement des plus importants, fut également changé : pour une nouvelle politique d'intimidation, Hédouville ne pouvait plus convenir. Sa succession fut donnée à Brune6. C'était un général rude et sévère. Il avait