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dans lequel s’établissait un concours de gloire et de talent. Des poètes, dont la plupart étaient en même temps des guerriers, y récitaient publiquement leurs vers, et vantaient à l’envi leur noblesse, leurs hauts faits, l’illustration de leur tribu. Plusieurs fois des (acîda ou pièces de poésie, qui avaient excité dans ces reunions 1 admiration de tous les auditeurs, obtinrent, dit-on , l’honneur d’être écrites en lettres d’or et attachées aux murs de ia Càba , ce qui leur fit donner le nom de Moudhahhabât , poèmes dorés, ou Moàüacât y poèmes suspendus r.

Ce fut à la foire d’Ocâzh, vers 58o de J. C.,< Mahomet étant alors âgé de neuf à dix ans1 2, que pruent naissance les inimitiés des Benou-Hawâzin et des Coraychit.es et Kinâniens. Un certain Badr, fils de Mâcha r , de la tribu de Ghifar 3, branche de Kinana , guerrier redoutable et d’une arrogance sans égale, s’était établi en dominateur dans une partie du marche. 11 se mit à déclamer ces vers :

« Nous sommes les enfants de Moudrica, fils de Khindif 4 ; ceux contre les yeux desquels nous dirigeons nos lances ne sont plus sujets à Pophthalmie.

« Les hommes qui nous sont alliés par le sang ont droit de s enorgueillir. Nous sommes une .ner de générosité et de bravoure 5. »

1 Pococke, Specim . hist. ar., p. 164. Càmous , an mot Ocâzh. Fresnel, Première lettre sur l'histoire des Arabes , p. 3 1 .

2 Tarikh-el-Khamicy , f. 1 1 1 v&.

3 Ghifâr était fils de Mâlik, fils de Dliamra , fils de Pacr, fils d’Abdmonât, fils de Kinâna.

4 Khindif, iemnie d’Élyâs. Voy. précédemment, p. 192, 193.

Ensuite il dit : «Je suis le plus puissant des Arabes; « et voici ma jambe, ajouta-t-il en tendant le jarret: « si quelqu’un prétend être plus puissant que moi, « qu’il ose la frapper de son sabre. » Indigné de cet insolent défi, un Bédouin de là tribu de Nasr1 *, branche de Hawâzin , nommé El-Àhmar, fils deMâzin , s’élança vers Badr le sabre à la main, lui déchargea un coup au-dessus du genou, et lui abattit la jambe. «Tiens, lui dit-il, voilà pour toi, orgueilleux « filsdeKhindif.» Cette action excita un grand tumulte. Les tribus de Ghifâr et de INasr faillirent en venir aux mains L’affaire cependant fut apaisée ; mais une nouvelle cause de discorde surgit quelques jours après.

Une femme issue de Hawâzin par Amir, fils de Sàssaà 3, était assise dans le marché d’Ocâzh , et conversait avec? des jeunes gens de sa tribu. Elle était enveloppée d’un voile, mais sa tournure était d’une élégance remarquable. Quelques jeunes étourdis Coraychites et Kinâniens s’approchèrent, firent cercle autour d’elle , et la prièrent d’écarter son voile et de leur montrer son visage. Elle ne voulut point les satisfaire. Pour se venger de ce refus, un des Coraychites , s’etant placé derrière elle , attacha adroitement, sans qu’elle s’en aperçût, le pan de sa robe à son dos avec une épine. Lorsqu’elle se leva, elle parut dans un état qui excita de fous éclats de rire de la

i Nasr, fils de Moàwîa, fils de Bacr, fils de Hawâzin (tableau X, A.).

a Aghdni , IV, s54 v°. Nowayri, man, de la Bibl. roy., n° 700, f. 35 v®. Rasmussen, Hist. prttc. ar. reg., p. 75.

3 Sàssaà, fils de Moâwia, fils de Bacr, fils de Hawâzin (tableau X, A.).,

LA JUEKKE.

part des jeunes Coraychites et Kinâniens. « Tu nous « as caché ton visage, lui dirent-ils,, mais tu nous as « fait voir autre chose. »>

« A moi, les enfants d’Amir ! » s’écria la femme insultée. Les Benou-Amir accoururent aussitôt avec

leurs armes; les Kinâniens et Coravchites s’armèrent

aussi. L’on se battit, et le sang coula pendant quelque temps. Enfin un personnage riche et considéré parmi les Coravchites, Harb, fils d’Omeyya , parvint à séparer les combattants. Ii paya le prix du sang verse, donna satisfaction pour l’outrage commis envers la femme âmirite, et rétablit momentanément la paix1.

Bientôt un troisième conflit eut lieu pour un motif bien léger. Un homme de la famille de Djocham2, descendant de Hawâzin, était créancier d’un individu descendant de Kinâna. Fatigué des délais continuels que lui opposait la mauvaise foi de son débiteur, et voulant au moins l’humilier s’il ne pouvait le faire payer, le Djochamite se présenta sur le marché d Ocazh avec un petit singe , et se mit à crier : « Qui « veut me donner un autre petit animal comme ce- « lui-ci pour ma créance sur un tel , fils d’un tel , de « la famille de Kinana? Oui, je livre pour un misé- « rable singe ma créance sur un tel , fils d’un tel, de « la famille de Kinâna. » Ces mots, qu’il répétait sans cesse d’une voix éclatante , blessaient vivement les oreilles de tous les Kinâniens. L’un d’eux, impatienté, tire son sabre et coupe la tête du singe. Une alter-

i Aghâniy ibid. Nowayri, ibid. Rasmusseu, ibid. a Djocham, fils de Moâwia, fils de Bacr, fils de Hawâzin (tableau X, A.)..

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cation s’ensuit. « A moi, Hawâzin! s’écrie le Djoa chamite. — A moi, Kinâna ! » répond son adversaire.

À l’instant chacun des deux partis se rassemble. On s’approche, on s’attaque. Heureusement quelques hommes sages s’interposent, avant qu’aucun homicide ait envenimé la querelle. «#Hé quoi! disent-ils, vous « allez vous entre-tuer pour un singe! » La voix de la raison fut entendue; les esprits se calmèrent, et Abdallah, fils de Djodhân *, Coraychite de la branche de Taym, qui joignait à une grande fortune un caractère noble et élevé, termina le différend en satisfaisant de ses deniers le créancier djochamite *.

Ces trois journées , qui constituent la première guerre de Fidjâr 3 , avaient montré combien le port des armes présentait d’inconvénients dans la nombreuse réunion d’Ocâzh, parmi tant d’hommes fiers et ardents, divisés souvent par des haines particulières et des rivalités de tribus. Après raccommodement ménagé par Abdallah, fils de Djodhân, on convint, pour éviter les occasions de querelles sanglantes, qu’à l’avenir tous les Arabes , en arrivant à la foire d’Ocâzh, déposeraient leurs armes entre les mains d’Abdallah, qui jouissait de l’estime générale, et les relire-

1 Djodhân , fils d’Amr, fils de Càb, fils de Sàd, fils de Tayrn (tableau VIII, deuxième partie).

2 Aghdni, IV, 255. Nowayri, rnan. 700, f. 36. Ibu-Cotayba, ap. Ra&musseu, Hisl. prose, ar. reg.f p. 74.

3 L’auteur de Y Aghàni , au récit duquel je m’attache particulièrement comme étant le plus complet, réunit ces trois journées en un seul Fidjàn , en une seule guerre sacrilège, parce qu’elles sont très rapprochées Tune de l'autre, et appartiennent à la même année. Nowayri distingue ces trois journée» en trois Fidjâr , parce que chaque cauflit eut nue cause différente.

LA MEK K F

raient seulement à la fin des fêtes du pèlerinage, au moment de retourner chez eux >. Ce sage règlement s exécuta, et maintint la paix pendant quelques années. Mais un meurtre, commis hors d’Ocâzh, vint ranimer les inimitiés, et engendrer une seconde guerre beaucoup plus sérieuse que la première.

Barrâdh, fils de Cays, descendant de Kinâna , homme livre au vin et à la débauche , avait été repoussé du sein de sa famille, les Benou-Dhatnra a , qui, pour netre point responsables de ses méfaits, avaient renié toute parenté et rompu toute relation avec lui. Un individu ainsi rejeté par les siens était appelé K hall. Barrâdh se réfugia chez les Benou- Dayl 3, qui d’abord l’accueillirent, ensuite, indignés de ses orgies, le chassèrent honteusement. Alors il se rendit à la Mekke, se présenta chez Harb, fils d’Oineyya, et le pria de le recevoir comme allié ou client, Halîj. Harb y consentit, bien que, dans les usages des Arabes, la responsabilité des actes d’un allié, l/allf, pesât sur une famille aussi bien que la responsabilité de la conduite de ses propres membres.

Bientôt Barrâdh se mit à boire et à donner tant de scandale, que Harb voulut aussi le renier. « Tous « ceuA qui me connaissent m’ont repoussé, lui dit « Barradh ; tu es le seul à qui je tienne encore par « quelque lien social. Si toi aussi tu me rejettes, je

r Jgham, IV, 255 v«. C’est par conjecture que je place ici i’mstitufit de ce reglement; Vjghâni n’en fixe pas l’époque, mais elle semble iud quee naturellement par ce qui précède et ce qui suit.

s Dhamra, fils de Bacr, fils d’Abdmonât, fils de Kiuâna (tableau VIII 3 Dayl, frere de Dhamra (tableau VIII).

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« deviendrai Fohjet du mépris généra!. Laisse-moi le <( titre de ton allié; je vais m’éloigner, et te débarrasse ser de ma présence. » En effet, Barrâdh quitta la Mekke; il se dirigea vers l’Irak, et s’insinua à la cour de K oman (Àbou-Câbous) , fils de Moundhir, roi de Hîra.

Nomân envoyait tous les ans à la foire d’Ocâzh une caravane chargée de parfums, et particulièrement de musc. Avec le prix de la vente de ces marchandises , il faisait acheter des cuirs, des cordons, W ecci> du ffaza, sorte de plante employée pour des fumigations , et des étoffes rayées du Yaman, appelées Asb , Wachi , Mouçayyar et A déni. Pour que cette caravane pût traverser sans danger le Nadjd et la lisière du llidjâz qui séparaient Hîra d’Ocâzh, il fallait la mettre sous la protection de quelque chef puissant de la race de Modhar.

Cette année (585 de J. C.), lorsque l’époque de la foire approcha, Nomân, avant d’expédier sa caravane, demanda qui se chargerait de la conduire. « Moi, dit Barrâdh, je la ferai passer dansiè pays de « Kinâna (le Hidjâz). — Mais, reprit Nomân, il me « faut un homme qui la fasse passer dans leNadjd. »

Un guerrier bédouin, Orvva l, surnommé E^râhhâi , le voyageur , se trouvait présent. Il était issu de Hawâzin par Djàfar, fils de Kilâb. C’était alors le personnage le plus illustre de la grande tribu de Hawâzin, qui était répandue dans la partie du Nadjd limitrophe du Hidjâz. Il prit la parole, et dit: « Prince, puisses-

i Onva, fils d’Otba, fils do Djàfar, fils de Kilâb, etc. Voy. tableau X, A.

« tu ne mériter jamais que des bénédictions ! Je réa ponds de ta caravane. — La feras-tu passer aussi « chez les Kinâna?» lui demanda ironiquement Barradh. « Chez les Ivinana et chez tous les Arabes, « lui répliqua Orwa. Serait-ce donc un chien renié

« par ses frères qui pourrait la faire respecter? » Orwa se mit en route avec la caravane, qu’il escortait seul. Barradh partit aussi, et le suivit à quelque distance. Orwa s en aperçut; mais il méprisait trop Barradh pour le craindre. Lorsque la caravane fut arrivée au milieu du pays des Ghatafân, adjacent au territoire de Fadac, dans un lieu nommé Owdra , près de la vallee de Tayman , elle fit une halte. Orwa se coucha a l’ombre d’un arbre , et s’endormit. Barradh, profitant de cet instant, sapproche de lui, et le tue. Puis, se jetant sur les domestiques, dont la plupart se livraient aussi au sommeil, il les frappe de son sabre, les met eti fuite , et s’empare des chameaux.

Barradh célébra ensuite cet exploit par ces deux vers :

« 1 Le descendant de Kilâb a reçu de moi le prix de son orgueil méprisant; jamais je n’ai laissé personne m'humilier impunément.

« Quand la lame de mon sabre est tombée sur sa tête , il a poussé lin beuglement qui a retenti dans les deux vallées. »

On était alors dans le mois sacré de Dhoulcàda.

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Aghâni , IV, 2 55.

LIVKE Ht.

Une grande partie des Coraychites, des Kinâua, des Hawâzin et des autres Arabes, se trouvaient rassemblés à Ocazh. Barrâdh, après avoir fait ce coup, s’éloignait avec son butin, lorsqu’il rencontra un Coraychite nommé Bichr, fils d’Abou-Hâzim. « Je te « donnerai, lui dit-il, les plus jeunes et les meilleurs « de ces chameaux, si tu veux à l’instant courir à « Ocâzli , et avertir Harb, fils d’Omeyya , Abdallah, « fils de Djodhân, Hichâm, fils de Moghayra, et son « frère Walîd, que Barrâdh vient de tuer Orwat- « errahhâl. Je crains, si les Hawâzin sont informés « les premiers de ce meurtre, qu’ils ne tiennent celte « nouvelle secrète, jusqu’à ce qu’ils aient surpris et « assassiné quelque personnage coraychite considé- « rable , pour venger la mort d’Orwa. — Mais, ré- « pondit Bichr, c’est toi-même sans doute que les « Hawâzin voudront faire périr. — Non, non, ajouta « Barrâdh; je sais bien qu’il leur faudra plus que le « sang d’un Khalî des Benou-Dhamra pour compen- « ser le sang de leur chef. »

Tandis qu’ils parlaient, une troupe de Benou-1- Harilli1* vint à passer, conduite par Djalîs, (iis de Yazîd, qui commandait alors aux familles kinâniennes faisant partie des Ahâbich de Coraych. Djalîs s’aperçut que Barrâdh et Bichr conféraient à voix basse. «Qu’y « a-t-il donc de mystérieux entre vous? » leur dit-il. Barrâdh pouvait se fier à un allié des Coraychites. Il mit donc Djalîs au fait. Celui-ci, sentant l’importance du secret, recommanda à ses gens la discrétion, et se hâta de se rendre avec Bichr à la foire d’Ocâzh.

i Fils <f Abdmooât, fils de Kinâna.

Iis informèrent aussitôt Harb, fils d’Omeyya, et les autres chefs coraychites, de l’assassinat d’Orwa. Haib dit a Abdallah, fils de Djodhân : « Tu as entre « les mains les armes de tout le monde. Donne-nous « les nôtres , et retiens celles des Hawâzin. — Ce « serait une perfidie, répondit Abdallah. Quand je « devrais etre frappe de tous les sabres et percé de « toutes les lances dont je suis maintenant déposi- « taire , je restituerai à chacun ce qui lui appartient, l< Mâis, pour aider les Coraychites à soutenir la « guerre qui va s’allumer, je m’engage à leur fournir,

« à mes frais, cent cuirasses, cent sabres et cent « lances. »

En disant ces mots, Abdallah sortit de sa tente, et cria à haute voix: « Vous tous qui m’avez remis vos « armes, venez les reprendre. » Quand chacun eut retiré les siennes, Abdallah, Harb, Hichâm et Walîd, envoyèrent à Abou-Bérâ Amir 1 , fils de Mâlik , prin. cipal chef des Hawazin présents à Ocâzh, un message collectif ainsi conçu : a Nous avons appris qu’il y a « du trouble à la Mekke en ce moment. Craignant « que la chose ne prenne de la gravité, nous retour- « nons chez nous pour rétablir l’ordre. Ne vous éton- « nez donc pas si nous quittons Ocâzh avant la fin « de la foire. » Ensuite tous les Coraychites prirent le chemin de la Mekke.

Le soleil commençait à décliner quand la nouvelle de l’assassinat d’Orwa parBarrâdh, allié de Harb,

i On donne communément à cet Amir le surnom de Moulai h el-acinna . Son père, Màîik, était fils de Djàfar, fils de Kilàb. (Voy. tableau X, A.) Abou-Berâ-Amir était ainsi cousin germain d'Orwat-Errahhâb