LIVRE VIII

seule. Par un privilège de sa qualité de prophète1, il ne s’astreignit pas lui-même à la loi qu’il imposait aux autres. ïl épousa quinze femmes, et eut commerce avec onze ou douze d’entre elles L La recherche des plaisirs sensuels, auxquels son tempérament le portait, ne paraît pas, au reste, avoir été l’unique cause de ces unions multipliées. On reconnaît facilement des vues politiques dans son mariage avec* Hâfsa , fille d’Omar, Ou mm Habîba , fille d’Abou- Sofyân, et plusieurs autres.

Quelques-unes de ses femmes le précédèrent au tombeau; neuf d’entre elles lui survécurent, savoir: Aïcha, fille d’Abou-Becr; Hafsa, fille d’Omar; Sauda, fille de Zarna; Zaynab, fille de Djahch; Maymouna, fille de Hârith; Safiya, fille de Hoyay ; Djouwayriya, fille de Hârith; Oumin-IIabîba, fille d’Abou-Sofyân, et Oumm-Salama , fille d’Abou-Omeyya L Il était interdit aux Musulmans de prétendre à leur main, par ce verset du Coran : Ne faites pas injure au. prophète, et n épousez point les femmes qui ont partagé sa couche (Coran, XXXIII, 53). Aucune d’elles ne se remaria. Elles vécurent environnées de respects, et honorées du titre de Ouniine/iât-el-Mouminiri , mères des fidèles.

La maison de Mahomet , un troupeau de chamelles et de brebis qu’il possédait, ses domaines de Fadac et de Zohara, ancien village des Nadhîr, devinrent, après sa mort, la propriété de l’État, en vertu

X Coran , XXXÏII, 49, 5o.

i Aboulféda, Fie de Mahomet , trad. de Desvergers, p.

3 Aboulféda, Vie de Mahomet , ibid.

de ces paroles qu’il avait un jour prononcées devant Abou-Becr et quelques autres : « Un prophète ne « laisse point d’héritage à sa famille; ses biens ap- « parviennent à la nation. » Des pensions convenables furent allouées par Abou-Becr, sur le trésor public, aux femmes de Mahomet, à sa fille Fâtinia, à ses proches, a ses serviteurs, à toutes les personnes enfin à l’entretien desquelles il pourvoyait de son vivant r.

1 Tarikh el-Khamicy , f. 307 v".